Нередко те, кто слышат о таких группах впервые, реагируют скептически: «Как мне может помочь человек без профильного образования? Он – такая же жертва обстоятельств, как и я».
Однако 50-летняя мировая практика показывает, что по эффективности эти сообщества во многом не уступают профессиональной психологической помощи. В США, к примеру, группы взаимоподдержки для людей с психическими расстройствами есть практически в каждом городе, и после выписки из больницы психиатр рекомендует пациентам их посещать.
Для России это пока довольно новая практика, у нас люди больше привыкли, когда их организуют «сверху» (те же психологи).
Как показывают исследования, регулярное участие в группах взаимоподдержки:
• Помогает принять факт наличия заболевания и придерживаться лечения. Как следствие – активные участники групп испытывают меньше приступов и реже попадают в больницы.
• Снижает уровень тревоги и страха перед симптомами.
• Улучшает социальные навыки участников, спасает от изоляции.
• Помогает освоить новые способы совладания со стрессом.
• Повышает самооценку и удовлетворенность своей жизнью.
Неоценимо для людей, склонных к депрессиям. Группа взаимопомощи может стать главным стимулом выбраться из добровольного заточения в квартире и поговорить с новыми людьми.
Это место, где вы можете преодолеть чувство одиночества и покинутости. «Когда понимаешь, что люди все это не в теории знают, а испытали ровно те же чувства, были в тех же ситуациях, испытывали те же неудобства и неловкости, перестаешь чувствовать себя одиноким и потерянным в мире», – делится один из участников группы в Петербурге.
Другая участница пишет: «В нынешней ситуации наша группа для меня – практически единственная возможность общаться в компании».
Здесь к вашим трудностям, которые многим окружающим кажутся капризами или странностями, будут относиться с пониманием. Некоторые люди вообще впервые в жизни рассказывают о переживаниях, связанных с болезнью, потому что ни родные, ни друзья не способны воспринять их адекватно.
К сожалению, врачи далеко не всегда считают нужным что-то объяснять пациенту, но без понимания очень трудно принять болезнь и необходимость лечения. В группе можно собирать нужные контакты и делиться ими: проверенных врачей, психологов, социальных служб.
Как справляться с повседневной работой в депрессию? Как контролировать вспышки раздражительности? Здорово обсудить это с людьми, которые понимают, о чем вы говорите. В группы взаимопомощи приходят и те, кто давно принимает лекарства, и те, кому поставили диагноз недавно. Таким образом, более опытные участники могут провести «курс молодого бойца» для тех, кто только начинает путь к ремиссии.
Атмосфера понимания и слова сочувствия уже способны сделать многое. Когда вы можете говорить о том, что вас беспокоит, без риска получить упреки, насмешки и осуждение.
В группе можно найти людей, которые помогут вам в критической ситуации. Для человека с суицидальными мыслями это может оказаться жизненно важно.
Есть распространенная на Западе практика доверенных лиц, или, как их ещё иногда называют, «бадди». Это более опытный человек, который по взаимной договоренности регулярно дает вам обратную связь. Например, если у вас начинается мания, и вы не можете оценить свое состояние адекватно. Также он может принять меры, если вы в опасности. Доверенному человеку можно передать подробную инструкцию, как действовать в экстренной ситуации – например, если вы попадаете в больницу. (Подробнее о доверенных лицах читайте в главе «Инструментарий биполярника»)
Если вы с трудом приходите в себя после тяжелого приступа, чувствуете себя потерянным и никчемным, группа не только даст вам комфортный круг общения, но и вытащит из пропасти вашу самооценку. Когда преодолеваешь сопротивление и включаешься в разговор, то понимаешь, что ваш жизненный опыт тоже важен и полезен для других.
Важный эффект от участия – то, что по-английски называют empowerment, дословно «обретение силы». Это значит, что поддержка собратьев по разуму побуждает занять более активную жизненную позицию, взять на себя ответственность за свое здоровье, почувствовать себя не беспомощным пациентом, а человеком, контролирующим свою жизнь.
Вылечить вас. Для этого существуют врачи.
На встречах группы строго запрещено «лечить» товарищей, ставить им диагнозы и делиться своими рецептами.
Терапия, которая подошла одному человеку, может вызвать сильнейшие побочные эффекты у другого. Если на встречу пришел человек в состоянии, близком к критическому, единственное, чем группа может ему помочь – поделиться контактами врача и убедить немедленно с ним связаться.
Важно, чтобы у каждого участника группы был лечащий врач и поставленный диагноз. Если кто-то лишь подозревает у себя биполярное расстройство, он вполне может ошибаться, а в случае ухудшения группа его не спасет.