Глава двадцать девятая

   Мальчишка носил звучное имя Ганнибал и мать его была одной из тех легкомысленных женщин, что постоянно влюбляются и следуют за избранником. Вот и сейчас (не в первый раз уже!) она ушла с караванщиком, бросив детей на попечение соседям. Случай не то чтобы частый, но и не самый редкий для здешних мест. А что вы хотите - это всё-таки мегаполис с его "облегчёнными" нравами...

   Дав мальчишке несколько монеток, я попросил его не вертеться и просканировал уже тщательней - никаких сомнений, Дар есть, причём наш. Не ворон, но "оттенок" довольно близко, так что смогу обучить... Стоп! Куда лезу - ещё неизвестно, захочет ли он обучаться, да и насчёт мозгов неизвестно.

  - Ты где живёшь? - спрашиваю мелкого присев на корточки. Взгляд сразу становится недоверчивым - любителей юных прелестей здесь хватает... Вздыхаю и поясняю:

  - Я маг. Точнее - некромаг. Вижу, что у тебя есть Дар и ВОЗМОЖНО, захочу взять тебя в ученики. Потому и хочу придти, поговорить с родственниками и соседями.

   Ганнибал думает и важно кивает - ему кажется это разумным.

   Небольшой район медников. Небогато, но и не бедно - массивные дома, в большинстве своём трёхэтажные, с довольно большими дворами. Выглядит по Земным меркам довольно помпезно, но в таком доме располагается мастерская и магазинчик, склад, да и народу проживает не так чтобы мало...

   Соседи - практически все друг-другу родственники в той или иной степени - явление достаточно частое для старых городов. Ну да, потому непутёвая мамаша так легко оставляет чад - знает, что присмотрят!

   Совет квартала собрался быстро - не только пожилые деды, но и совсем молоденькие женщины. Здесь главное доказать, что у тебя есть мозги и ты умеешь ими пользоваться, так что встречаются в Советах и подростки. Впрочем, довольно редко - гормоны и всё такое.

  - Значит, в ученики, - настороженно говорит одна из женщин.

  - Именно, - терпеливо отвечаю ей.

  - Но Ганнибала уже проверяли и сказали, что дар есть, но немного..., - тут она замялась, подбирая слова, - кривой и слабый.

  Фыркаю пренебрежительно:

  - "Кривой" потому, что близок к нашему. Я ворон, - поясняю заинтересовавшимся. Начинаются шепотки, разговоры, многозначительные переглядывания. Понимаю, к чему они клонят:

  - Нет, он не из наших, просто боги так пошутили.

   Смешки - боги известны весьма своеобразным чувством юмора и такое вот - вполне в их стиле.

  - Думаю, что смогу обучить его, но - сперва нужно протестировать...

  Глаза непонимающие, так что перевожу:

  - Проверить, а то бывает такое, что Дар есть, а мага может и не получится - он себя не принимает.

   Понимают - явление не самое редкое и порой даже потомственный медник вырастает криворуким именно как медник, зато становится неплохим поваром, портным или плотником! Принципиальное согласие получено и зовём мальчишку.

   Сперва - простейшие тесты на интеллект - соображает. Затем на эмоциональные привязанности, на порядочность, на... Много, в общем. Наконец, просто приоткрываю Кромку рядом с ним - в глазах опасение пополам с восторгом, родня сидит перепуганная.

  - Годится!

   Составляется ученический контракт - всё по чести! Совет имеет такое право, хотя мамаша и в отъезде - родня всё-таки. Обучение, питание, одежда - всё на мне. Однако и права у меня нешуточные. По сути, я могу его просто забивать каждый день до полусмерти - если только при этом буду лечить, учить и кормить. Главное здесь - получить "на выходе" крепкого профессионала, остальное - фигня.

   Ганнибал идёт гордый, держа меня за руку, младшие (да и старшие) дети завистливо смотря на него - даже уровень Знахаря по уровню доходов равен доходу опытного мастера-медника, не говоря уже о престиже и продолжительности жизни. А тут - его будет учить Магистр.

  - Учитель! - с наслаждением произносит мелкий - очень уж он рад свалившемуся счастью, - а когда я научусь открывать Кромку?

  - Не скоро. Сперва ты будешь изучать не столько магию, сколько другие науки.

  Мальчишка тяжело вздыхает.

  - Не печалься, - утешаю его, - я сам так учился и как видишь - Магистр второй ступени!

  Понижаю голос и говорю таинственно:

  - А ведь учиться начал меньше двадцати лет назад...

   Всё - он мой с потрохами - энтузиазма полные штаны, уже не терпится начать "учиться как Учитель". Ну что ж, недаром составлял конспекты-учебники...

   Кстати, позабавило отношение местных к "слабости" Дара. По здешним меркам, меня бы даже не приняли в обучение - слаб! И это после того, как совершил своё экстремальное путешествие по Кромке, после которого стал сильнее в разы... Во-во - глупость несусветная - помимо уровня Силы, есть ещё и масса других показателей - скорость восстановления, пропускные возможности, понимание, чутьё, способность к тонким манипуляциям и прочее, прочее...

   Для примера - моя способность к тонким манипуляция, достаточно обычная для Земных магов (ну.., хороших Земных магов), здесь считается чем-то запредельным, доступным разве что Целителям высокого уровня, для остальных же это просто считается ненужным. Местные маги напоминают богатырей из детских сказок - с десятипудовыми мечами, способностью выворачивать деревья... А остальное вторично!

   Ганнибала пристроил в комнатах по соседству с моими - но не слишком близко. То есть он должен понимать, что учитель рядом, но в тоже время не слышать излишне интимных звуков. Пусть отношение к сексу здесь во многом проще, чем на Земле (просто секс не считается чем-то постыдным, так что если кто и увидит/услышит ненароком - да на здоровье!), но как-то...

   Первые дни пацан просто изучал дом, знакомился со слугами и их детьми, соседями. Я же усиленно искал учителей - не самому же преподавать местные науки, особенно если учесть, что до сих пор в них "плаваю"... Учителей требовалось много - не поддерживаю традицию педагогики "широкого профиля". В Карафагене (да и не только) такое принято, но лучше найму отдельных людей для обучения воинским искусствам; истории/географии/литературе (здесь это сильно смешано); знаниям о храмах и так далее.

  - Бля, да ... в рот, - не сдержался я, когда выпроводил очередного претендента. Злость была потому, что не подходил ни один! Проверка квалификации простейшая:

  - "Уважаемый, я хочу, чтобы вы давали ребёнку Суть, а не пространные рассуждения. Теперь представьте, что я - это ребёнок. Начинайте".

   Не прошёл ни один из почти сотни, мать их! Все, все (!) начинали жевать сопли, делать многозначительные театральные жесты и прочее. Нормально учить - некому... Возможно, я придираюсь, ведь есть же здесь строители и архитекторы, корабелы и маги. Затем вспоминаю, что научная мысль почти не движется, профессиям обучают с самого детства - и едва ли не десятилетиями - и сдуваюсь.

   Учат здесь "кондово", надёжно. Вот только с такой скоростью, что к непосредственному обучении магии я бы приступил не раньше, чем лет через семь, а скорее всего - ещё позже...

  - Никогда не задумывался, - задумчиво говорит Рар-Медуза, которому изливаю душу в одном из "капитанских" кабаков, - вроде как все так учатся. Хотя... Знаешь, а ты попробуй по военным школам пройтись - там как раз похоже обучают.

  - Медуза, за мной должок! - ору приятелю и вылетаю из кабака.

  Не сразу, но через несколько дней подобрал более-менее адекватных людей. Ещё пару недель ушло уже на их обучение моему педагогическому стилю. Правда, пришлось положить весьма солидное жалование - очень уж тяжело им давалась наука...

   Теперь Ганнибал занимался буквально с утра до вечера. Эй, я не садист! Заниматься-то можно по разному, так что он не только сидел над книгами, но и бегал, прыгал, боролся со сверстниками, махал палками, ездил верхом. Ну и ремёсла из тех, что могут понадобиться любому магу - ювелирное, косторезное, камнерезное и прочие в том же духе.

   Ремёсла очень важны - даже не для выживания. Ну к примеру - как бы я делал амулеты и артефакты, если бы не владел кучей профессий? Объяснить кому-то? Так иногда быстрее будет самому научиться ремеслу и сделать желаемое, чем объяснить...

   Ну и второе - во многих случаях необходимо, чтобы Плетения/Заклятья/Заклинания в заготовку вкладывал тот же мастер, что делает её. Это, кстати, одна из причин, почему у местных многофункциональные артефакты очень редки и достаточно дороги, да и средний размер обычного "антикомариного" амулета - от размеров детской ладошки и больше. А всё она - лень и нежелание заниматься ремёслами - это ж неприлично для мага!

   Учился и сам. Если в некромагии упёрся пока в барьер, то другие направления поддавались хорошо. Ну как хорошо - примерно до уровня Мастера, дальше уже нужен талант. То есть если "напрягусь", то в кое-каких дисциплинах (целительство, артефакторика, ритуальная магия) смогу достигнуть примерно уровня Бакалавра - вряд ли больше.

   Ну да это не критично, так что постепенно занимаюсь Кромкой, много тренируюсь с Шариком. Кстати, Ганнибал пришёл в восторг от Гончего и одной из наград стало для него разрешение поиграть с "пёсиком".

   В других направлениях магии занимаюсь не сколько боевыми Плетениями или научной деятельностью, сколько бытом. Создать воду прямо в ладонях даже посреди пустыни; очистить одежду даже от масла; заточить меч и прочее в том же духе. Нет, я и раньше владел этими умениями, но достаточно слабо. Сейчас же занимаюсь этим частично из-за комфорта, частично от скуки и... Вот кажется мне, что на стыке магий возможностей гораздо больше чем кажется. Проще говоря, тыкаюсь куда-то едва ли не вслепую. О результатах говорить пока рано, но тропинку уже нашёл.

  - Шаарик! Шааарик! - раздался детский крик во дворе, - иди сюда, я тебя ребятам покажу!

  Закатываю глаза - ученик привёл друзей похвастаться новым домом и познакомить с Гончим. Раздражает, но... надо. Более того - сам настоял.

   Психологическая устойчивость для будущего мага очень важна и если взрослого можно оторвать от привычного окружения сравнительно безболезненно (можно, но совсем не просто!), то ребёнка - хрена. Тем более, что живем мы в том же городе. Проще уж установить определённые дни для посещения родного дома и определённые - для посещения родными нового дома.

   Скажу "по секрету" - это ещё и реклама. Ученики нужны мне, а как их искать? Если тот же Ковен располагает мощнейшими артефактами, реагирующими на Силу (кстати, не отсюда ли пошла их зацикленность на мощи?), да и самих членов Ковена достаточно много... Формально-то я и сам вступил в его ряды, но никто не отменял личных и родственных связей, мне же только предстоит ими обзавестись.

   Вот и стараюсь показать - какой я хороший учитель (Ганнибал хвастается напропалую, предметы выбраны так, чтобы учиться было ещё и интересно, ну и учебный график разумный), какой порядочный... гм, нелюдь - и как здорово попасть ко мне в ученики. Даже не сомневаюсь, что пусть и не сразу, но принцип сработает.