Глава двадцать восьмая
После прибытия в Карфаген, обещанные "плюшки" были выделены очень щедро. Жрецы надавили на Ковен и те предоставили мне доступ в Архив. Маги не слишком протестовали из-за своих странных соображений о "Специальной Вороньей Магии". Впрочем, думать на эту тему и пытаться что-то изменить уже надоело.
В общем, засел в Архивах, но предварительно нанял в дом нормальную прислугу. Поскольку за время моего отсутствия ремонт был полностью закончен, то решил жить "по господски". Знакомые, узнав об этом, решение одобрили и надарили много всякого барахла.
Точнее - руководство дарением взяла на себя Нефертари. Сперва встретил это с подозрением, но вроде как она проявляет чисто дружеский подход к полезной личности, так что ерошиться не стал. Обстановку и общий дизайн знакомые обсуждали с упоением, ругаясь из-за каждой мелочи. Пару раз попытались вплести меня, но услышали самые общие пожелания в стиле - "Поменьше тканей, мехов и прочих пылесборников", после чего дружно пожали плечами - и сами взялись за дом.
Звучит это странно, но здесь такой вот дизайн - одно из самых любимых развлечений. Часто обычную ночную вазу в жилище небогатого ремесленника, ходят покупать все соседи, бурно обсуждая покупку - ну это крайности, понятно.
Вообще, развлечений здесь хватало - и даже с избытком. Только основных божеств было почти десяток - и у каждого свой храм. Соответственно - религиозные праздники, а они здесь очень красочные - с торжественными маршами, пением и танцами, жертвоприношениями. Да - человеческие тоже бывают, но не всё так мрачно - по большей части они символические.
К примеру, знаменитые жертвоприношения детей Ваалу оказались всего лишь способом избавить от ребёнка без всякого греха - младенцы через бычью пасть (огромная медная статуя) попадали в приюты, где и получали весьма пристойное воспитание и обучались ремёслам - таким, какие требуются государству.
Были и настоящие жертвоприношения, но опять же не всё так страшно - либо пленных врагов, с посланиями к каким-то богам, либо - добровольцы из своих и опять же с посланиями. Поскольку о существовании богов здесь знали, а не просто верили, то желающих хватало - проводили даже своеобразные "кастинги". Ну а что - хорошее посмертие и перерождение в достойной семье обеспечено, как и последующая удача!
Помимо людских религиозных праздников, были ещё и не людские, а также не религиозные. И всё это - фестивали, шествия, песни, танцы, музыка, соревнования различного уровня. В большом городе практически каждый день проходил какой-то значимый праздник, так что - было бы желание...
Желания не было - Архив оказался на редкость интересной "игрушкой", меньше чем за месяц подарившей массу информации. Не только о магии, но и о взаимоотношениях с религиями и религий между собой, исторические сведения, генеалогические...
День мой сейчас выглядел так: два часа на сон (нормальный режим для ворона), около трёх часов на воинские искусства, столько же - на магические тренировки (в том числе и с Шариком, с Инь и Ян) и три часа (часто - меньше) - на общение с друзьями, блядки и прочие развлечения. Остальное - бумаги.
Работаю по косвенным данным - там упомянуто могучее Заклинание Поступь Баала; в другом месте - школа, к которой Поступь относится и так далее. Постепенно набирается достаточно интересный списочек. К сожалению, большая часть бесполезна - либо школа совсем уж чуждая и Плетение/Заклятие/Заклинание просто не даётся, либо уже есть собственный аналог, "заточенный" под свои возможности. Тем не менее, совершенно не расстраиваюсь - стал лучше понимать возможности местных магов и жрецов, а это много стоит.
Через несколько месяц вступил в Ковен уже как полноправный, а не "совещательный" член. Особых благ это не принесло, но в будущем позволит заниматься политикой, так что может пригодиться. Поскольку собираюсь искать проход на Землю, то поддержка понадобится серьёзная.
Кстати - только сейчас начал осознавать, что всё-таки вляпался в привычное для приличного попаданца спасение мира. Ну а что? Разница во времени с Землёй - очень нехороший признак для неё, означающий гниение. Тропы же, а затем и и порталы (может быть), как-то соединят её с Ветвью. Загнивание это длится уже не первую тысячу лет и может продлиться ещё столько же. Но вот беда - я имею все шансы прожить этот отрезок времени (и очень на это надеюсь!), а видеть смерть родного мира...
Понятно, что главное здесь даже не потенциальное спасение мира - наверняка найдутся и другие желающие. Главное - чисто меркантильные интересы почувствовать рядом Стаю, родственников, привычные с детства понятия и ориентиры. В общем, спасение (чисто теоретическое, ибо данная теория - именно теория) получается не эпическим деянием, а скорее походит на создание ирригации где-нибудь в засушливой местности - требуется труд сотен и тысяч, чтобы появился хоть какой-то результат...
- Хозяин, к вам Магистр Леер пришёл, - тихонечко доложила мне Лия. Тру усталые глаза - всё-таки переработался, надо будет сделать перерыв, а то ведь воспаление глаз у оборотня - нонсенс! Друг врывается, шумный - как обычно в тем минуты, когда он не занимается работой.
- Совсем за своими книгами и свитками прокис, давай-ка сделай перерыв на недельку-другую, - громко заявляет он. Смеюсь:
- Ты читаешь мои мысли.
Смотрит удивлённо:
- Неужели знаменитый маг и аскет Рэй-Шпага решил-таки пожить немного, как все нормальные разумные.
Озадачиваюсь: ну знаменитый, ещё ладно, спорить не буду, но аскет? Озвучиваю сомнение огневику.
- Да ты хоть вспомни, как живут даже не Магистры, а Бакалавры!
Вспоминаю. Мда... Действительно - на их фоне я аскет. Мало того, что большую часть времени посвящаю исследованиям, так ещё и нет дворца с гаремом и десятками слуг. Ну, я-то просто в них не нуждаюсь - Лий и Лия, нанявшиеся на службу супруги, вполне устраивают. Готовят (понятия не имею - кто именно из них) весьма прилично, могут доложить о посетителях или принести кофе, сделать мелкий ремонт. Уборка? Да с Земли ещё принес добрую сотню Плетений. Здесь они почти не известны, да и не популярны, но мне-то что с того...
- А на хрена мне дворцы? Сам видишь - родни нет, приёмов особо не устраиваю, большую часть времени провожу с бумагами. Да и слуги... Ну ты знаешь моё отношение.
- Я-то знаю, - смеётся Огненный Щит, - сам живу как босяк, но мне простительно - я бродяга.
Что правда, то правда - занимался Леер в основном строительством и горными разработками. Огненный в паре с Земляным - это нечто, способны на такое, что просто нет нормальных слов для описания возможностей - в данных сферах. И да - из-за такой работы, скакал он по всей Ветви, так и не удосужившись обзавестись нормальным домом или поместьем.
- Хватит обсуждать мои привычки, - недовольно прерываю его разглагольствование, - предлагай идеи.
Идея оказалась предельно простой - просто пошататься по городу, поглазеть на праздники, полакомиться вкусностями и поприставать к женщинам.
Тут мои мысли приняли недвусмысленный оборот - идея с гаремом показалась весьма кстати... Вот только кого? Закупать рабынь как-то не хочется, пусть даже и прав здесь у них столько, что офисный клерк обзавидуется. Тут и право на выкуп; возможность подрабатывать, не отдавая денежку хозяину; лечить/кормить - качественно причём и качество это регламентируется законами (!), предоставлять жилище - и отнюдь не нары в бараке!
- По бабам! - Решительно сообщаю другу, переодеваясь для похода. Сандалии, тога и перевязь с оружием - звучит дико, да и выглядит также, но - жара, аномальная даже для наших мест. Пусть я и маг, но стараюсь не слишком увлекаться согревающими/охлаждающими Плетениями - очень уж они сильно влияют на организм. У лучше так - когда ветерок обдувает "хозяйство"...
- Куда? - звучит вопрос и я задумываюсь. А в самом деле - куда? Есть целый квартал "красных фонарей" и прочих развлечений, есть храмовые проститутки, есть что-то вроде общаг для работниц, обитательницы которых отличаются легковесностью нравов.
- В общагу, - заявляю со всей решительностью.
Ну раз в общагу, то нужно захватить вина и лакомств - денег они не берут, но придти с пустыми руками - очень неприлично. Спохватываюсь и беру многофункциональные амулетики собственного изготовления - очень удобный подарок в некоторых случаях...
Общага - очень длинный трёхэтажный дом с единственным входом по центру. В обе стороны идёт длинный коридор с жилыми комнатами. Время от времени в дверных проёмах видны не занавески, а полноценные двери - туалеты и ванные. Да, канализация здесь имеется, пусть и не столь совершенная, как хотелось бы. Зато надёжная.
- О, Магистр Рэй вылез из Архива и пожаловал к нам?! - весело встречает знакомая бабёнка. Таких не люблю - слишком упитанная и рыхлая, но она здесь скорее как бандерша.
- Пожаловал-пожаловал, да с подарками, - показываю на амфоры, летящие следом за мной.
- Ого!, - округляет она глаза, - да тут на весь Дом хватит.
Пожимаю плечами:
- Загулять решил.
- Эт правильно - давно пора, - одобрительно говорит она.***
Загулял я почти на неделю, так что под конец "прошёлся" по всем этажам и "отметился" почти с каждой из женщин - возможности оборотня в "этом деле" по сравнению с обычным, пусть даже и молодым, человеком - куда как серьёзней. Правда, некоторые воспоминания хотелось бы забыть - не все из женщин отличались молодостью и красотой...
Огненный Щит выдержал всего три дня и смылся по делам, так что догуливал в одиночку, да и сейчас выхожу один. Принюхиваюсь... Это ж сколько я выпил, если перегаром разит - от оборотня и метаморфа! Голова болит, сосредотачиваюсь и выхожу на Грань - это наш, некромансерский, способ. Вообще-то, он предназначен скорее для улучшения сенсорики, а лечение похмелья - так, побочный эффект.
Чувствую что странное... родное? Пахнет/звучит/ощущается как ворон... Нет, похоже, но не совсем. Понятно только, что где-то неподалёку - коллега-некромаг, причём дар близок к нашему. Ну вот, а говорили - это только воронье...
- Ваш Милсть, - раздаётся детский голосок, - монетку не дадите? А то на подношение Эль не хватает.
Открываю глаза - и вижу типичного мальчишку-беспризорника лет семи-восьми - и "фонит" именно от него.
