32

Я десять дней не отвечала на звонки Адама. Не потому что играла в какие-то игры, не потому что хотела привлечь к себе его внимание. Мне действительно хотелось побыть одной, вне его влияния, – чтобы разобраться в том, чего же я хочу. Я заставила себя выйти на работу, хотя перед этим договорилась об отпуске. Я наивно верила, что это возвращение на службу придаст хоть какой-то смысл моей жизни. Но когда я увидела, что Адам ошивается возле моего офиса, поняла, что больше не могу его игнорировать. Все это время я не знала, что почувствую, когда увижу его в следующий раз, да и почувствую ли что-нибудь вообще. Но у меня буквально перехватило дыхание, едва я его завидела, так что я решила: это что-нибудь да значит. Из меня словно выкачали весь воздух.

– Это нечестно. Ты не можешь вот так взять и отмахнуться от меня, – канючил он.

– Не говори мне о том, что честно, а что – нет. – Я, не замедляя шага, двигалась к станции метро «Тоттенхем-Корт-Роуд». – Мне нужно время. И свободное пространство.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Я не готова вести эту беседу здесь и сейчас. – Я зашагала быстрее.

– Ты не можешь хотя бы на минутку остановиться?

Я повернулась к нему. Он похудел. Его хорошо скроенный костюм висел на нем как на вешалке, а на ремне уже не хватало дырочек, чтобы как следует держались брюки: я могла бы просунуть ладонь между его штанами и животом. Глаза у него запали, черты лица заострились. Похоже, он ни разу не брился с тех пор, как я его последний раз видела.

– Зачем? – гавкнула я, уже зная, что кусаться не стану. У меня больше не оставалось на это энергии. Я всю ее потратила.

– Ну пожалуйста, давай просто сядем и все обсудим. Можно?

Я посмотрела вдаль, на площадь Голден-сквер с ее горделивыми желтыми нарциссами. Солнце уже садилось, и сидеть на здешних скамейках было бы холодновато. Я указала на угловое кафе:

– Пять минут. Можем зайти и выпить кофе.

Хотя мне страстно хотелось чего-нибудь покрепче.

– Спасибо, – произнес он с искренней благодарностью.

Забавно, что эти вымоленные им у меня пять минут ушли на разговоры обо всем, кроме того, что нас сюда привело. Я поведала ему, что малютка Софи уже ходит, а он – что собирается продлевать свой абонемент в тренажерном зале. Было страшно неловко поддерживать светскую беседу с мужчиной, с которым я когда-то жила. С таким же успехом он мог быть совершенно незнакомым мне человеком – такую отчужденность по отношению к нему я испытывала. Осознав это, я чуть не уронила жгучую слезу, но сумела сдержаться – постаравшись некоторое время не моргать.

Медленно протекло еще пять минут. В этот промежуток времени уложился и тот момент, когда мы оба посмотрели в окно, словно не зная, что сказать друг другу.

– Мы сидим тут уже десять минут, а ты так и не спросила про маму, – заметил он.

Мне это и в голову не приходило. Зачем бы? Я и так знала, что у нее все отлично. Что она свободна и от рака, и от совести, и от нравственных норм.

– Ах, извини. – Я не могла изгнать из своего голоса эти ядовитые интонации. – Как там Памми?

– У нас не получится двинуться дальше, если ты не сумеешь принять ее и то, что произошло, – заявил он. – Никто в этом не виноват, Эм. Просто жизнь иногда так поворачивается.

– И мне следует ее простить, потому что она говорит, что больна? – осведомилась я.

– Она не просто говорит, что больна, она действительно больна, – строго возразил он. – Что ты почувствуешь, если, не дай бог, что-нибудь случится?

Я пожала плечами. Мне было на это совершенно наплевать.

Он внимательно поглядел на меня прищуренными глазами:

– Тебе нужно посмотреть на вещи шире. Мы можем пожениться когда угодно. Маме, возможно, уже недолго осталось.

– Вот именно. Поэтому ты поступил неразумно, – подчеркнула я. – Нам следовало пожениться, когда мы планировали. Чтобы твоя мама успела побывать на нашей свадьбе.

– Может, и так. Но как вышло, так вышло. Теперь нам нужно справиться со всем этим вместе.

– Ну так что, как дела у Памми? – Я предпочла проигнорировать его завуалированную мольбу.

– Спасибо, у нее все хорошо, – ответил он с некоторым сарказмом. – На прошлой неделе мы с ней ходили на первый сеанс химии. Скоро еще один.

В меня словно врезался десятитонный грузовик.

– Вы с ней?

Он кивнул:

– Ну да. Я ее в прошлый понедельник сам возил в больницу. Просто хотел убедиться, что все пройдет нормально. Ты бы и сама так поступила со своей мамой, Эм, ты же знаешь.

У меня это не укладывалось в голове. Он ходил вместе с ней? На ее выдуманный прием у врача? Какого черта, как она ухитрилась это провернуть?

– Им приходится переносить такие жуткие вещи, – продолжал он. – У мамы пока не очень тяжелые последствия, ее просто немного тошнит и мучает усталость. Но врачи предупредили ее, что со временем будет только хуже. – Он потер глаза. – Да уж, такого врагу не пожелаешь.

Меня так потрясла эта новость, что я даже не нашла в себе сил потянуться к нему, в утешение сжать ему руку. Впервые после «объявления», которое она тогда сделала, я задумалась: может, это и в самом деле правда? От этой мысли меня окатило жаром от пальцев ног до шеи. Щеки у меня запылали. Я постаралась понезаметнее высвободиться из пальто, чтобы хоть немного остыть.

До этого мне ни разу не приходило в голову, что она говорила правду. А тут я вдруг подумала, в каком свете я себя выставила. Как мое недавнее поведение воспринимали окружающие. Я делала ставку на то, что ее вранье раскроется. Что все поймут: она – жестокая обманщица. Но если ее слова – правда… что тогда?

– А как там… внутри? – выдавила я из себя. – Я хочу сказать – в больнице.

Мне надо было убедиться, что он действительно говорит именно то, что я думаю.

– Они стараются, чтобы пациентам было как можно комфортнее. – С каждым произносимым им слогом сердце у меня все больше проваливалось в пятки. – В палате еще несколько женщин, все они… проходят через то же самое. Это маме помогает, потому что… ну, ты ее знаешь, она не из тех, кто тихо сидит в уголке. – Он улыбнулся. – Так что ей даже полезно поболтать, разузнать, что ее ожидает в ближайшей перспективе, как-то подготовиться. А еще это помогает ей осознать, что она не одна. Думаю, это самое главное.

Он грустно склонил голову и добавил:

– Хотя перспективы не самые радужные, Эм.

Плечи у него ссутулились и задрожали, грудь стала судорожно подниматься и опускаться.

Не вставая, я обогнула столик, придвинувшись по скамье поближе к нему. Он все всхлипывал. Я обхватила его одной рукой, и он, хоть и не сразу, стиснул мою кисть, поднес ее к губам.

– Я тебя люблю, – прошептал он. – Мне так жаль.

– Ш-ш, все в порядке.

Я не знала, что еще сказать. Я так долго терзалась всеми этими мыслями, думала о том, как все это несправедливо. О заговоре, который, как мне казалось, Памми плетет вокруг меня со дня нашего с ней знакомства. И все это время я совершенно не думала о том, что испытывает Адам. Я считала его просто болваном, ничтожеством, позволяющим водить себя за нос. Но он-то чувствовал себя иначе. Он был убит горем. Он отменил свадьбу с любимой женщиной. И он верил (потому что не имел оснований не верить), что его мать умирает.

– Пожалуй, это не лучшее место для такого разговора, – заметила я с печальным смешком. Мы смотрели, как за окном бодро вышагивают пешеходы.

– Вероятно, да, – согласился он. Повернувшись, он запечатлел влажный поцелуй у меня на лбу. – Приедешь повидаться с мамой? Она очень хочет тебя видеть. Чтобы сказать тебе, как ей жаль. Просто не верится.

Я невольно отстранилась – совсем чуть-чуть.

– Как-то даже не знаю, – проговорила я. Мне больше не удавалось нормально управлять своими мыслями. И тем, как они вылетают из моих уст.

– Ну пожалуйста. Это так много для нее значит. Для нас обоих.

Я кивнула:

– Ладно. Может быть.

– У нее в следующую среду снова химия. А у тебя по средам как раз выходной. Не сумеешь подъехать к нам после сеанса? Конечно, это если… если мне по-прежнему нельзя возвращаться домой. А то мы с тобой могли бы приехать к ней вместе.

Я уже толком не понимала, что происходит. Я ни в чем не была уверена. Я думала, Адам сумеет разогнать рой мыслей, кружившихся в моей голове. Но теперь я узнала, что он опять собирается поехать в больницу вместе с Памми. И мои мысли зажужжали и закружились еще бешенее, пока не начали биться мне в виски.