Глава 37

НАСТУПИЛ НОВЫЙ ДЕНЬ, а с ним – время возвращаться к двойной жизни.

– Бри-и-и! – едва они встретились на углу, Жасмин накинулась на нее с объятиями. – Я так скучала.

Бри невольно улыбнулась. По ней еще никто никогда не скучал.

– Мы не виделись три дня, – пробормотала она Жасмин в плечо.

– Боже, правда? А столько всего случилось. Как ты? Тебе лучше? Гемма сказала, что ты ушла с вечеринки из-за тошноты. Хотя мне кажется, ты преувеличиваешь. Тебе правда было так плохо?

Бри высвободилась из объятий Жасмин.

– Все выходные обнималась с белым другом.

– Счастливица! Я даже люблю кишечные инфекции. После них так стройнеешь.

Они зашагали к школе. Ночные заморозки заключили каждую травинку в хрупкий ледяной чехол, который с хрустом ломался у них под ногами.

– Так что я пропустила? Вечеринка кому-то дорого обошлась? – Бри избегала упоминать Хьюго, опасаясь, что голос ее выдаст.

Жасмин мигом посерьезнела.

– Ты слышала, что мне в коктейль подсыпали какую-то гадость?

Боже праведный.

– Не может быть! Серьезно?

– Ужас, да? Родители Хьюго просто на ушах стояли. Хотя полиция сказала, что они тут вряд ли могут помочь.

– Полиция?

– Я умоляла Хьюго их не привлекать, но он настоял. Чувствует себя виноватым, что среди гостей оказался злоумышленник.

Ага, а еще всеми способами отвлекает тебя от измены.

– Господи, Мин, ты в порядке? Если честно, я думала… Ну…

– Что я просто перебрала? Нет. Мы же приехали вместе, помнишь? До вечеринки я пропустила всего пару коктейлей.

И потом не могла вылезти из такси.

– Точно. Какой кошмар.

– Да вообще, – кивнула Жасмин, по виду ничуть не расстроенная.

– Что еще я пропустила? – поинтересовалась Бри. Она нарочно ступала по заснеженному газону на обочине, чтобы оставить следы на траве.

Жасмин хлопнули в ладоши.

– Ох, я обещала молчать…

– Да ну! Расскажи.

– Ладно. Ты не поверишь! Малыш Мэтти влюбился в тебя по уши.

Бри упорно разглядывала туфли.

– Да?

– Так и знала, что ты не поверишь! Когда ты ушла, он ужасно расстроился. И потом весь вечер вздыхал, какая ты клевая.

Бри очень постаралась не сморщить нос.

– Серьезно?

– Ага. Разве не круто?

– Ну…

– Что ну? – Жасмин жадно подалась вперед. – Он тебе нравится?

К такому повороту событий Бри была не готова. Черт! Что творится в голове у этих парней? Она бы в жизни не подумала, что когда-нибудь станет жаловаться на избыток мужского внимания… Но теперь это правда начинало ее напрягать.

– Кто? Малыш Мэтти?

– Ага.

– Не очень. А что? Должен?

– Мне кажется, из вас получилась бы прекрасная пара.

Ну конечно, прекрасная. Главное, чтобы не с Хьюго.

– Хм.

– Что значит «хм»? Ты дашь ему шанс?

Бри скорчила гримасу:

– Слушай, он забавный и все такое… Но будем честны – это озабоченный снеговик.

Мин прыснула, стараясь не расхохотаться в голос:

– Не будь такой злючкой!

Бри пожала плечами:

– Но это правда.

– Возможно, если ты узнаешь его поближе…

– Мин, не начинай.

Они почти дошли до школы. Их опередили несколько одноклассников; малышня с энтузиазмом раскатывала ледяные полоски, но стоило Мин и Бри появиться из-за угла, как дорога перед ними чудесным образом расчистилась.

– Какая жалость. Эти два дня он был сам не свой. Ходил и только спрашивал: «А где Бри? Ей лучше? Вы не знаете, когда она вернется?»

Бри почти готова была ему посочувствовать. Хотя нет. Она слишком хорошо помнила, что, когда была лузером, Малыш Мэтти не проявлял к ней даже минимального интереса.

– Бедняжка, – фыркнула она.

– Так у него нет надежды?

– Мин, ты ведь сама знаешь, что здесь ему ловить нечего.

– Боже, тебе вообще никто не нравится?

Бри подмигнула:

– Только ты, душа моя. Но ты уже занята.

Жасмин снова прыснула:

– Что ж, кто-то скоро останется с разбитым сердцем. Хочешь, я ему скажу, что ты не заинтересована?

Странный вопрос. Жасмин явно не терпелось изобрести драму на пустом месте.

– Нет, спасибо. Думаю, он сам это поймет.

– Меня не затруднит, если что!

– Правда, не надо. Но спасибо, что рассказала.

– Всегда пожалуйста. – Жасмин помедлила. – Как хорошо, что ты вернулась.

Бри не думала, что когда-нибудь услышит в свой адрес такую фразу.

– Я тоже по тебе скучала, малыш. Ну да ладно! Довольно сантиментов. Пора пойти на английский и потрясти всех новыми колготками.

– О, я как раз собиралась сказать! Они шика-а-арные.

– Спасибо. – И Бри шутливо вытянула ногу.

Мама купила их на выходных, стараясь отвлечь Бри от депрессии. Они тоже маскировались под чулки, но, в отличие от предыдущей пары, были ярко-красными. Неприлично красными. Абсолютно точно за гранью школьных правил. Но у Бри первым уроком стоял английский, и она собиралась напомнить мистеру Феллоу обо всем, что было вчера.

– Бьюсь об заклад, директриса конфискует их еще до обеда.

Бри зевнула:

– Может быть. Ладно, я в класс. У тебя сейчас что?

Жасмин поджала губки:

– Социология.

– Увидимся за обедом?

– Конечно.

Глава 38

ПОКА БРИ ПЕТЛЯЛА ПО КОРИДОРАМ, ее охватывало все большее волнение. Она скучала по мистеру Феллоу с той самой минуты, как они расстались, а время до встречи тянулось, будто резиновое. Теперь им предстояло провести вместе целый час, притворяясь, что накануне они вовсе не сбежали вдвоем в Лондон. Словно они обычные учитель и ученица – один преподает, вторая записывает, только и всего. Ну, за исключением того факта, что накануне они все-таки сбежали вдвоем в Лондон…

Черт, что же будет дальше?

Бри зашла в класс ровно через минуту после звонка. Все остальные уже были на местах. При этом ее юбка слегка задралась – как бы случайно, – выгодно обнажая ноги в новых колготках.

– Бри, ты опаздываешь, – раздраженно заметил мистер Феллоу.

Хм? Кто это успел испортить ему настроение?

– Простите, сэр.

– Садись, все ждут только тебя.

Бри уселась, стыдливо оправила юбку и достала из сумки книгу. Затем она выпрямилась и приняла безучастный вид, в глубине души разочарованная.

– Раз уж ты опоздала, напомни классу, на чем мы остановились.

Мистер Феллоу украдкой ей подмигнул – еле заметно, так что никто бы и не понял, – и Бри немедленно почувствовала себя лучше. По правде говоря, этот крохотный жест обладал разрушительным эффектом: в голове у Бри будто принялась резвиться стая дельфинов с синдромом дефицита внимания.

– Э-э…

Она не могла ни говорить, ни думать. Перед мысленным взглядом все еще стоял их недопоцелуй у стола Джейн Остин. Бри даже забыла, какую книгу они проходят.

– Мы подбираемся к непристойной сцене в «Рассказе служанки», – без разрешения ответил Чак и тем ее спас.

Логан повернулся к нему.

– В самом деле? – спросил он, приложив палец к губам.

– Ага. – Чак гордо тряхнул крашеными волосами.

– И откуда же ты знаешь, что она непристойная, если только не прочел ее заранее?

Класс захохотал, и даже мистер Феллоу не удержался от улыбки. Чак сполз по стулу.

– Сэр, но ведь все сначала просматривают самые горячие места…

– Тогда я удивлен, что она смогла тебя воодушевить, если ты, конечно, читал внимательно. Это не самая приятная из сексуальных сцен в мировой литературе.

Бри пролистала страницы. Вчера она не подготовилась к занятию – была слишком занята. Так что теперь она торопливо пробежала глазами обсуждаемый эпизод и невольно скорчилась. Книга была странной – про то, как женщин фертильного возраста запирают в домах богачей и принуждают к сексу, чтобы повысить падающую рождаемость. В этом эпизоде принимала участие еще и жена богача, так что у них получался своеобразный пуританский тройничок.

Брр.

– Судя по лицу Бри, она как раз добралась до «сексуальной сцены», – последние слова Логан взял пальцами в кавычки. – Что ты о ней думаешь, Бри?

И он посмотрел ей в глаза. Сердце Бри застряло в горле, собираясь выскочить наружу и поискать убежища в каком-нибудь более спокойном месте. Таким красивым мужчинам следовало бы запретить смотреть на учениц, произнося при этом слово «секс». Чтобы себя не выдать, Бри изобразила все доступное ей отвращение.

– Я думаю, что она гадкая. Зачем было вообще включать ее в книгу? Я ненавижу секс в литературе, это омерзительно. Можно было ограничиться простой констатацией факта, как в старых фильмах про Джеймса Бонда.

– Интересная точка зрения. Дело в том, что Маргарет Этвуд…

И он снова превратился в учителя. Хорошего учителя, который должен объяснить ключевые пункты программы, несмотря на то что прямо сейчас у них по программе секс.

Говоря, Логан все больше увлекался. Волосы то и дело падали ему на лицо, и он рассеянно откидывал их, каждый раз заставляя Бри нервно сглатывать. Без сомнения, он был очень привлекательным мужчиной. Но не только. Еще у него было доброе сердце, отличные мозги, и он понимал Бри. Понимал по-настоящему. Больше ни один человек, ни мужчина, ни женщина, не мог похвастаться этой чертой.

Остаток урока Логан осторожничал и взглянул на Бри всего раз или два. Она была слегка раздосадована, но понимала, что им следует поддерживать иллюзию. Он учитель, она ученица. Все правильно.

Время пролетело незаметно – как и всегда, когда ты сидишь в пяти метрах от предмета своего обожания. Не успела Бри оглянуться, как оказалась у класса латинского. Ей в мозг словно подселили вирус, который превращал все мысли в одну: Логан, Логан, Логан. Она даже забыла, что за обедом ей придется увидеться с Хьюго.

– Привет, прогульщица, – сказала Джессика, когда Бри присоединилась к ним в столовой – разумеется, за лучшим столиком. – Мы скучали.

Хьюго сидел с рассеянным видом, лениво приобняв Жасмин за плечи. Гемма списывала домашку Эмили, а Сет запихнул в рот сразу полпачки чипсов и теперь пытался прожевать их под брезгливым взглядом Жасмин.

– Бри! – Мэтти встал, снова сел и залился краской.

Ох, черт…

– Всем привет. – Бри помахала рукой и заняла единственный свободный стул рядом с Мэтти – какое совпадение! Пока она невозмутимо жевала чипсы, тот подался вперед. Все его веснушчатое лицо выражало заботу и участие.

– Ты правда болела? Тебе лучше?

Аргх. Это становилось уже нелепо.

– Да, спасибо. – Бри взяла еще пару чипсов.

– Тебе понравилась вечеринка Хьюго?

– Да, Бри, тебе понравилась моя вечеринка? – И Хьюго многозначительно вскинул брови.

Однако Бри была в такой эйфории после встречи с мистером Феллоу, что пробить ее не смогла даже столь вопиющая вульгарность.

– Ничего, нормально, – холодно ответила она.

– Всего лишь «нормально»? В следующий раз я постараюсь оказать тебе прием получше.

Жасмин подключилась к беседе, оставив Сета и его чипсошоу без аудитории.

– Бри, неужели тебе совсем не понравилось?

– Да шучу я, – быстро ответила она, не желая ступать на опасную территорию. – Крутая была вечеринка.

– Все слышали? Крутая! – И Хьюго снова принялся играть бровями, глядя Бри прямо в глаза. Юмор идиотов…

Жасмин, нахмурившись, переводила взгляд с одного на другого. Затем она притянула Хьюго ближе, будто собачку на поводке.

– Хьюги?

Он с неохотой посмотрел на подругу:

– Что?

– Полиция так и не выяснила, кто мог подсыпать мне ту гадость?

Бри была уверена, что в этот момент минимум половина стола закатила глаза. Но того, что произошло дальше, она не ожидала.

– Разумеется, нет. Ты валялась в отключке, потому что перепила, вот и все. Это только твоя вина.

Даже сидя по другую сторону стола, Бри увидела, как заблестели глаза Жасмин.

– Что? Я тебя не понимаю…

– А я думаю, прекрасно понимаешь. – И Хьюго спихнул ее с коленей, так что она плюхнулась на соседний стул.

Никто не знал, куда смотреть. Хьюго заявил, что хочет еще чипсов, и ушел. Жасмин осталась бороться с эмоциями на виду у всей компании. Бри попыталась ей ободряюще улыбнуться, но тут же получила взгляд, полный стали.

– Куда ты смотришь?

– Э-э, никуда. Мин, ты в порядке?

Все замолчали. Даже Сет – мастер ляпать глупости по поводу и без – застыл с полным ртом чипсов.

– Конечно. А с чего такие вопросы? – В голосе Жасмин звенел лед.

Бри подняла ладони.

– Просто интересуюсь.

– Не трудись.

Гемма адресовала Бри взгляд, в котором явственно читалось: «Забей». Жасмин осмотрела стол, выбирая новую жертву.

– Знаешь, Эмили, эта стрижка тебе совершенно не идет, – заявила она ни с того ни с сего.

Эмили в шоке коснулась челки. Настал ее черед сдерживать слезы. Значит, вот как это работает? В Попул-ленде плохое настроение вымещают на тех, кто ниже по статусу, и так оно грязными ошметками стекает на изгоев?

Жасмин отодвинула стул.

– Пойду посмотрю, как там Хьюго. Перед матчами он вечно сам не свой.

Едва она ушла, все обменялись взглядами, в которых сквозило явственное облегчение и страх – вдруг передумает на полпути?

– Не обращай внимания на Жасмин, – прошептала Бри Эмили. – Ей просто надо было на ком-то сорваться. У тебя шикарная стрижка.

Эмили выглядела так, будто сейчас упадет в обморок от счастья.

– Правда? Тебе нравится?

– Ага. Лицо как будто тоньше. Говорю же, когда Жасмин не в духе, это вроде русской рулетки. Просто сегодня не повезло тебе.

– Стыд и позор, – заявила Гемма, и все прыснули.

Напряжение постепенно рассеялось.

– В последнее время они ужасно ссорятся, – сказала Джессика. – Особенно после вечеринки. Хьюго так упорно отказывается носить ее кулон…

– Интересно, с чего бы это, – задумчиво протянул Сет, и все снова захохотали.

Равновесие было восстановлено, и ланч потек своим чередом. Бри взяла еще горстку чипсов, но донести до рта не успела – Малыш Мэтти наклонился к ней так близко, что она почувствовала на шее его дыхание.

– Слушай, Бри…

Она сглотнула.

– А?

– Я хотел извиниться… Ну, за свое поведение на вечеринке.

Мэтти нервно сплетал и расплетал пальцы. Обычно бледное лицо стало пунцовым.

– Поведение? – озадачилась Бри.

– Да. Мне правда неловко. Я перешел черту…

– Прости, но я не понимаю, о чем ты говоришь.

Он стал еще пунцовее, если такое было возможно.

– Ну, знаешь… Когда я подошел к тебе на дискотеке… Ты не очень обрадовалась.

– Ах, ты об этом.

Он терся о ее задницу. Господи, у Бри это совершенно вылетело из головы. На фоне отвратительного поведения остальных гостей, включая ее саму, Мэтти смотрелся просто монашкой.

– Да. Мне очень стыдно.

– Мэтт, я вообще об этом забыла. И не вспомнила бы, если бы ты не сказал.

– О, – он казался разочарованным.

– Проехали, серьезно.

Бри уже собиралась повернуться к Гемме, когда Мэтти решил зайти с другого фланга:

– Мне все равно хотелось бы загладить вину.

Бри закусила губу:

– Не стоит.

– Нет, я правда хочу. Прости, я был ужасно пьян.

– Я же сказала, все в порядке. Если тебе это так важно, купи мне выпить на следующей вечеринке.

Он подался вперед. Теперь Бри ощущала запах кетчупа у него изо рта.

– Может, не будем ждать вечеринки, а просто сходим куда-нибудь?

И куда подевалась вся его хваленая наглость? Сейчас перед Бри сидел обычный влюбленный мальчишка. Мальчишка, которому она собиралась разбить сердце регбийным мячом.

Бри не была уверена, какое выражение лица лучше нацепить и что сказать.

– Вдвоем? – с надеждой уточнил Мэтти, приняв ее молчание за непонимание.

– Гм. Это вряд ли. Прости, но меня вполне устраивают дружеские отношения.

У Мэтти вытянулось лицо. Затем оно окаменело, и влюбленный мальчишка исчез, будто и не было.

– Что ж, я старался быть вежливым. Не хочешь – не надо.

Бри вздохнула и отвернулась.

– Гемма, что там у Хьюго с Жасмин?

Та со скучающим видом сдула прядь волос со лба.

– Он ее динамит с самой вечеринки. Мин уверена, что он ей изменил.

Сквозь счастливый кокон Бри впервые пробилась игла ужаса. Она взмолилась всем известным богам, чтобы лицо ее не выдало.

– Серьезно?

– Ага. Не понимаю, почему ты так удивлена.

Что она имеет в виду? Она знает?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, это же Хьюго. Я бы скорее удивилась, если бы он хранил ей верность.

Бри была в безопасности. Хвала вам, все известные боги.

Словно почувствовав, что речь идет о них, возле стола нарисовались Хьюго и Жасмин – под ручку, словно ни в чем не бывало.

– Отлично, – пробормотала Гемма. – Они помирились… Опять.

– Всем внимание, – с энтузиазмом сказала Жасмин, по-видимому уже забыв о недавней драме. – У нас потрясающие новости!

Сет хлопнул в ладоши:

– Чувак, ты все-таки заделал ей ребенка? То-то мне казалось, что ты располнела, Мин.

Все засмеялись, но быстро осеклись, увидев лица Жасмин и Хьюго.

– Закрой рот, придурок. Я хотя бы способен, как ты выражаешься, заделать девушке ребенка.

Сет умолк и больше не выступал.

– Представляете, – продолжила Жасмин, – в вестибюле расклеивают объявления. Через две недели в Квинс-Холл будет рождественский бал. Бал-маскарад!

Что ж, это были хорошие новости.

– Супер, – сказал Малыш Мэтти, разваливаясь на стуле. – Затащу под омелу парочку старшеклассниц погорячее и покажу им, как выглядит настоящий рождественский подарок.

Бри фыркнула:

– Как самонадеянно. Что, если тебя нет в их виш-листах?

Судя по взгляду, которым он ее испепелил, влюбленность Мэтти прожила недолго.

– А где будет вечеринка? – поинтересовалась Джессика.

– Прямо здесь. В школьном вестибюле.

Все разразились возгласами недоумения и негодования.

– Это просто жалко, – заявила Гемма. – Учитывая, сколько платят за нас родители, могли бы арендовать яхту на Темзе.

– Видимо, они хотят создать домашнюю атмосферу.

– Чтобы мы померли со скуки?

– Ну, вечеринка есть вечеринка.

– Две недели! Боже, неужели Рождество так скоро?

– Да фиг с ним, с Рождеством, – снова подала голос Гемма. – Кем мы нарядимся?