Глава шестнадцатая
#мненужнатвояпомощь
На выходные никто никуда не поехал. Полина не желала встречаться ни с Андреем-первым, ни с Андреем-вторым. Хотела побыть одна. Андрей с Максимом не разговаривали. Бабушка уехала на дачу, так и не дождавшись компании «Максимки и Андрюши».
Максим, сгорбившись, сидел за столом и молчал. Периодически он поднимал голову и переставал разглядывать свои руки, с надеждой устремляя взор к облезшему турнику. Опускал взгляд ниже, смотрел на экран и снова, понурив голову, смотрел на руки. И так по кругу. Потом решительно начал печатать.
Когда с тобой был не знаком,
Я был убогим дураком.
Он сам не мог смотреть на это убожество без содрогания.
Как ты красива.
Как ты красива…
Что рифмуется с «красиво»? «Слива»? «Не проходи мимо»?
В какой-то момент мелькнуло, а не найти ли что-нибудь стоящее в интернете, но тут в нем взыграл даже не страх быть разоблаченным Полиной, поэзию вообще-то читающей, а мысль, что один живой человек не в состоянии выдержать столько вранья.
Максим за это лето, кажется, вообще разучился спать. И вкуса еды не чувствовал. Он мечтал, чтобы это все поскорее закончилось, в минуты отчаяния ему было уже даже все равно как. Как-нибудь, но только бы поскорее.
Он решил быть смелым и стойким. Так на его могиле и напишут: «Он не смог, но он хотя бы упорно пытался». Поэтому Максим открыл тетрадь по экономике и попробовал придумать что-то, записывая от руки. Недаром бабушка ему пересказывала передачу о том, как от компьютера у нас отупел мозг, потому что, когда мы печатаем, мозг задействует совсем иной механизм памяти, и воображение напрочь отбивается.
Сейчас Максим ощущал себя наглухо отбитым. Он решил временно забросить это паскудное безрезультативное сочинительство и пойти выгулять собаку.
Но Дамблдор никак не вставал. Максим его тормошил и даже лег на пол рядом с собакой. Дамблдор тихо заскулил.
– Эй, дружище, ну ты чего? Что с тобой такое? – в ужасе бормотал Максим, не понимая, что делать.
Я так много написала тебе о Таганове не для того, чтобы обнародовать какие-то факты из жизни небезызвестного, покойного ныне литератора. Пожалуйста, не публикуй это письмо, я не хочу, чтобы оно было издано и предано огласке.
Желая тебя предупредить, уберечь, могу сказать лишь, что в жизни ты встретишь еще много людей, они будут разными и не похожими ни на тебя, ни друг на друга, у них будут ужасные недостатки, сомнительные достоинства и совсем иная, непохожая на твою, точка зрения. Я так этому рада, тому, что столько еще встреч и событий тебя ждет впереди.
И среди всех этих людей на твоем жизненном пути обязательно встретятся те, кто не совсем удачно справляется с собой и со своей жизнью. Люди, которых никто не любит, или любят, но не те. Люди, которые каждый факт ставят под сомнение, люди, которых всегда все интересует и изумляет. Которым требуется помощь и защита, потому что они никогда по-настоящему не повзрослеют.
Береги их.
Не потому, что это нужно и важно, не потому, что зачастую именно они – соль земли, которая двигает вперед нашу общую противоречивую историю. Нет, повстречав, береги их из чистого эгоизма, только ради себя. Ведь они сделают твою жизнь именно такой, о каких пишут в книгах и рассказывают в фильмах.
После учебы меня ждало распределение, и окончание института приближалось слишком быстро. Шансы остаться работать в Ленинграде были невелики, чтобы тебе было понятнее, хотя думаю, ты и так знаешь эту систему, – ровно так же я хотела бы попасть на практику в «Зеркальный», а поехала, куда направили.
Я боялась отъезда, боялась не быть больше рядом с Тагановым.
В конце концов, я решилась обсудить с ним этот вопрос. Слава был поглощен подготовкой новогодней вечеринки, в том году он решил не совершать обычный рейд по гостям, который обычно заканчивался посещением гостей и по времени мог затянуться вплоть до окончания зимней сессии, а собрать гостей у нас.
Он старался во всем. Всю зиму проработал на одном месте – сторожем кладбища, и очень гордился. Не работой, а мной. По его соображениям, я должна была им гордиться, и он был бы горд, что я им горда.
В его работе на Смоленском кладбище были свои плюсы и свои минусы. Один из наиболее явных плюсов – редкий приятель доходил до его сторожки во время его дежурства, и Таганов в основном занимался чтением и много в тот год писал. К кладбищу он относился ровно, справедливо рассуждая, что бояться следует живых, а не мертвых. А живые в декабрьские морозы редко бродили по кладбищу, так что и охранять там особенно было нечего.
Но с чего-то он решил, что еловые похоронные венки могут составить конкуренцию и даже стать альтернативой обычной новогодней ели. И принес их с работы в таком количестве, что с избытком хватило для украшения и кухни, и коридора, и для подарка соседям для закрепления перемирия.
Я даже не пыталась спорить. Состояние счастья чем-то похоже на состояние равновесия – оно хрупкое, эфемерное, его сложно поддерживать и беречь. Венки так венки. С елочными игрушками, которыми щедро поделились с нами мои родители, смотрелось, в общем и целом, даже неплохо.
Когда Слава закончил развешивать по комнате все оставшееся после украшения кухни и коридора великолепие, мы зажгли в банках из-под огурцов парафиновые свечи и сели на диван. Кошка чуть не подпалила усы, но Таганов вовремя предотвратил котострофу. Все равно после этого кошка стала относиться к такого рода освещению с недоверием.
Все мои страхи по поводу распределения Таганов развеял на корню. Руки у него были красные, в ссадинах от еловых веток, трещинках и царапинах от Аглаиных когтей. Он внимательно их осмотрел и сказал, что пальцы у него какие-то короткие, хорошо, что мне нравится и я считаю его красивым.
– Так ты со мной поедешь, если что? – уточнила я.
– Конечно, – просто сказал Таганов. – Зачем мне тут без тебя оставаться?
– И тебе нет никакой разницы, где жить?
– Нет, почему, есть, наверное, разница. – Слава задумался и долго молчал. – Послушай, я сюда случайно в общем-то приехал. Жилье же есть, почему бы и нет. Я в Ленинграде был только проездом, когда в армию ехал. Светило солнце, и все сияло, все было таким добрым и безопасным. Подумал, отслужу, к матери приеду, может, пообщаемся. – Он снова замолчал. Потом вздохнул. – Дай мне тебе головой на колени лечь, я посмотрю, как под другим углом фонарики светятся… В общем, думал: приеду, заживу. А тут – на тебе, ноябрь, не разберешь, где асфальт, где небо. Скучно. Холодно. Везде дураки.
– Почему дураки-то?
– А потому что тут все такие. Все хотят быть услышанными, значимыми. Чтобы все у них было максимально, великолепно и нарасхват. Но чтобы делать при этом минимум. Например, как если бы мы с тобой сейчас легли на двадцать минут, а потом проснулись, встали, и все уже готово, все уже есть. Это так не работает.
– И ты тоже такой?
– Да, и я такой. И ты такая. Все такие. Играют в творчество, а так нельзя. А я, куда скажешь, туда с тобой и поеду. Хоть через десять лет, хоть завтра, хоть сейчас.
* * *
И ты прощаешь в первый раз
И во второй прощаешь тоже,
Чтоб в переулке не погас
Еще один чудной прохожий.
Прощаешь шалости и смех
И боль прощаешь, но не сразу.
Так незаметно, раз за разом
Тихонько тает человек.
* * *
28 июля
Полли 22:35
Знаешь, я уверена, что ты мне врешь. Ты или давно приехал или не уезжал никуда, имей совесть хотя бы честно мне об этом сказать. Я не знаю, чем тебя обидела или когда я тебя успела так разочаровать. Но я реально сама виновата, напридумывала всего, вот и приехала. Я тебя увидеть хотела! А не это все. Уже три месяца нет бабушки. Они меня достали. Я все придумала. А ты – урод.
* * *
– Алло? Бабушка? Алло?
– Максимка? Плохо слышно!
– Ба! Выйди на улицу!
– Чего?
– Выйди на улицу, говорю, внутри связь же плохая. Ба, Дамблдор…
– Куда выйти в бор? Зачем? Максим, у тебя все в порядке? Алло? Алло? Максим?
Максим помолчал.
– Да! Алло! Да, связь плохая. Звоню узнать, как дела. Потом позвоню. Алло, слышишь? Пока, пока, говорю!
Максим повернулся к лабрадору:
– Друг, ничего, мы сейчас ветеринару позвоним или, как его там, ты полежи, я щас, я мигом, сейчас, сейчас…
* * *
Есть в центре Петроградского острова такой замечательный дом с двумя дворами и ведущими к ним не просто арками, а двухъярусными арками. То есть шесть арок одновременно проходишь, когда хочешь зайти во двор. Облицован этот дом мрамором – единственный такой дом в Петербурге. Ходят слухи, что под домом есть длинный и сложный подземный ход, который тайно соединяет его с мечетью. Потому что дом этот принадлежал последнему эмиру Бухарского эмирата, звали его Сейид Алим-хан, и мечеть строилась на его деньги.
Но все это было Максиму неинтересно. В полной отключке он стоял посреди удивительного двора, инстинктивно руководствуясь золотым правилом, которому следует человеческая психика в сложные для нее моменты: «Не знаешь, что делать, стой в блаженном ступоре и не делай ничего».
Заставить себя вернуться в ветеринарную клинику он не мог и совсем уйти прочь со двора не мог тоже – Дамблдор лежал под капельницей в одном из кабинетов. Врач ждал, когда Максим решится его усыпить. У пса отказали ноги, и, как оказалось, он уже давно и тяжело переносил свою болезнь.
И почему-то так получилось, что не было рядом никого из тех, к кому обычно обращается за помощью и поддержкой человек, оказавшись в подобной ситуации, – родных, близких и все такое. Родители изучали архитектуру Гауди в Барселоне. Бабушка в одиночестве собирала невменяемый в своей изобильности урожай помидоров.
Андрей больше не являлся частью жизни Максима, а значит, проблемы здоровья Дамблдора теперь не были его проблемами. Кеша по большому счету был для Максима и его пса человеком посторонним, просто силой случая их жизни пересеклись когда-то в глубоком детстве, в одной школе и в одном классе.
Врачи в ветеринарной клинике не отличались эмоциональностью. Тому, который говорил с Максимом, было лет тридцать пять, а значит, с подобной ситуацией он сталкивался неоднократно. Он сразу спокойно и уверенно сказал Максиму, что животное будет зря мучиться, для него лучше то, что тяжелее для Максима. Так и сказал: «животное». А это же не животное, это Дамблдор.
Максим продолжал стоять и тупить. Небо в восьмиугольном дворе-колодце было низким и серым и собиралось полить всех слабым и затяжным холодным дождем. У Максима сдавило горло и виски, тоненько зашумело в ушах.
Вспомнилась неожиданно неприятная история про сестру Андрея Юлю, а точнее, про ее мужа. Андрей все это Максиму неоднократно рассказывал, но Максиму тогда было неинтересно. Зато теперь вспомнилось в мельчайших подробностях. У Юлиного мужа была овчарка семнадцати лет, и, сколько Юля со своим будущим мужем встречалась, сходилась, съезжалась-женилась, столько собака болела и болела. У нее был собачий рак, и Юлин муж постоянно мотался в спальные районы к родителям и собаке, чтобы в очередной раз отвезти ее к ветеринару и продлить жизнь. Это все было негуманно и мучительно, животное страдало несколько лет.
А сейчас Максим стоял, и время как-то уж очень быстро шло. Он все время думал по аналогии с утренним подъемом – вот пройдет еще пять минут, десять минут, три минуты и встану. Так и тут: «Будет ровно семь, тогда пойду обратно, а сейчас еще без пятнадцати. Вот сейчас пойдет уже дождь, и приму тогда решение».
На третьем этаже в высоком окне с полукруглой рамой зажегся свет. Максим достал телефон, разблокировал и спрятал. Потом сразу снова достал.
– Алло, Полина? Мне очень нужна твоя помощь.
* * *
Это было уже ночью, они с Полиной шли пешком обратно. Тело Дамблдора осталось в клинике.
Петербург – это сплошь линии и прямые проспекты. Больших даже целых два, они так и называются «Большой проспект», и здесь, на Петроградской стороне – очередном острове, – и на острове Васильевском. Там-то вообще весь остров проспектами изборожден – Большим, Средним и Малым.
Шли очень медленно и молча. В таком внутреннем согласии, как будто держались за руки, хотя на самом деле не держались. Миновали красивый дом, где на фасадах были вылеплены удивленные совы, и не обратили на них внимания. В большинстве этих домов были красивые старинные парадные с чугунными решетками лестниц и настоящими витражами.
Если бы они сейчас обследовали переулочки и дворы, то нашли бы наверняка какой-нибудь скверик или хотя бы широкую оградку, чтобы посидеть, но они шли прямо и остановились, только когда уперлись в Неву.
– Это первая твоя смерть же, да, – как-то утвердительно спросила Полина.
Максим кивнул, и они еще долго снова молчали. Потом поцеловались, и получилось, что первый поцелуй в жизни Максима так вот накрепко связался со смертью. Это Полина его поцеловала, она же все еще думала, что он – Андрей. Получилось хоть и в губы, но как-то очень целомудренно. Наверное, это был утешительный поцелуй, типа «я же здесь, с тобой, и мне совсем не безразличны ни ты, ни твое горе».
Полина на самом деле как-то иначе на Максима смотрела, но это было заметно только со стороны, а сам Максим ни на что внимания не обращал. У него в голове как-то само собой отложилось, что вот она, Полина, она рядом с ним, и не просто рядом, а вместе и по жизни. Они будут и дальше идти в таком комплекте, парой; так было всегда и всегда так уже и будет.
Так они сидели, пока мост не развели. По Неве пошли загруженные лесом баржи. Они везли длинные, выложенные ровными горками-рядами стволы недалеко, в Финляндию, чтобы финны сделали из дерева бумагу и продали обратно в Петербург. Такая вот ирония.
Полина сказала, что, когда бабушки не стало, она очень эгоистично волновалась лишь о том, как же она будет без нее теперь. Как она может с ней вместе что-то делать, куда-то ходить, разговаривать, если ее теперь больше нет. Ее волновало, не как теперь бабушка, а как будет она, живая Полина.
Так с тех пор время и течет, оно у Полины теперь по-новому измеряется. Вышел новый фильм, а бабушка его уже не увидит. Полина приехала в Петербург, а бабушка уже никогда сюда не приедет. Очень неприятные мысли, странное для живого, молодого человека чувство. Полина подозревает, что оно не пройдет, хотя со временем, наверное, притупится.
Смерть – это когда ты проснулся, а тебя уже нету.
– Ты ведь понимаешь, что время от времени в жизни так или иначе придется принимать такие вот тяжелые решения? – спросила Полина, подразумевая момент, когда покрасневший до самых корней волос, сопящий носом Максим подписывал бумагу на эвтаназию. – Не всегда такие, но по своей тяжести подобные?
Максим запоздало закивал, хотя они уже просто сидели на набережной. Да, да, конечно. Он смотрел только на воду и боком чувствовал Полину. И совсем не притворялся ни воображаемым Андреем, ни любителем и знатоком истории города. Он про все забыл, и ему было совсем не до этого.
29 июля
Полли 00:01
Мне кажется, что я тебя люблю, представляешь?
