Глава 7. История Сэнди - Август 1980
Сэнди завела двигатель MG Марлона Слейда, вдавила ногой педаль сцепления и потянула рычаг переключения скоростей, перейдя, по всей видимости, на первую передачу. Затем отпустила сцепление. Машина слегка дернулась вперед и заглохла.
- Ничего, - пробормотала она.
За всю свою жизнь она не пробовала водить ни одного автомобиля, не считая старого “пикапа” Агнес Катч. Да и им она управляла лишь пару раз, и только на проселочной дороге, поскольку не доросла до получения водительских прав.
Ей никогда не удавалось плавно отпустить педаль. Отсюда все проблемы. Из-за этого двигатель приходилось заводить снова и снова.
«Держи ногу на сцеплении, - наставляла с пассажирского сидения Агнес Катч. - А теперь плавно убирай ногу, и когда машина поедет вперед, выжимай газ».
Вспоминая советы Агнес, Сэнди снова повернула ключ зажигания, осторожно нажала на газ и начала медленно убирать ногу с педали сцепления. Машина покатилась вперед.
- Получилось!
Она выехала на дорогу. Продолжая держаться на первой передаче, начала потихоньку прибавлять скорость. От рева двигателя закладывало уши.
Нужно переключиться на вторую. Хоть бы никого не сбить.
Когда она взялась за ручку переключения скоростей, в зеркале заднего вида возникли огни.
Быстро вывернув руль, она съехала с шоссе. Под колесами захрустели ветки, автомобиль затрясся по кочкам. Сэнди вдавила педаль тормоза. Машина дернулась и остановилась. Двигатель заглох.
Она оглянулась и увидела, как автомобиль вывернул из-за поворота. Как только лучи его фар устремились в ее сторону, она повалилась на бок.
Она лежала на пассажирском сидении, задыхаясь, с колотящимся сердцем.
Успели ли они ее заметить? И что делать, если MG оказался достаточно низко, чтобы они, проезжая мимо, ее смогли увидеть?
Если они меня заметят, то наверняка остановятся.
Автомобиль мчался к ней, рев его двигателя напоминал рев урагана.
Сэнди возилась с полотенцем, пытаясь получше закрепить его на груди.
Свет фар скользнул по машине. Он озарил приборную панель и отразился в зеркале заднего вида, неумолимо осветив ее скорчившуюся на переднем сиденье фигурку.
Не останавливайтесь. Пожалуйста, не останавливайтесь. Кто бы вы ни были, просто езжайте дальше. Вас это не касается.
Она опасалась, что ей понадобится нож.
Перед тем, как завести двигатель, она бросила его под водительское сиденье.
Сейчас он так и лежал там, у нее под ногами. Плечи и вся верхняя часть ее тела покоились на пассажирском кресле. Она не могла добраться до ножа. Для этого придется сесть.
Приближающийся автомобиль сбавил скорость.
Нет, не надо…
Свет фар метнулся в сторону, и автомобиль поравнялся с MG.
Внезапно Сэнди задумалась: нет ли у них крюка для фургона?
И думать забудь.
Пускай просто уезжают, кем бы они ни были.
Тихо скрипнув тормозами, машина остановилась.
- Глянь, какая фифа, - раздался мужской голос.
Он видел меня!
А может, это он о тачке.
Голос звучал совсем близко, словно его обладатель сидел на пассажирском сидении и сейчас высунулся из окошка, пытаясь ее разглядеть.
- Хули она тут делает? - спросил другой голос.
Более отдаленный. Наверное, водителя.
Женский.
Сэнди почувствовала некоторое облегчение.
- Не иначе поломалась, - сказал парень.
- Да. Или бензин, нах, кончился.
- Один хрен.
- Ни хрена, - сказала женщина.
- Но какая фифа!
- Поди позырь, чё внутри, Билл. Небось, добра в багажнике…
Не делай этого, Билл! Сиди в своем автомобиле!
- А чё если чувак тупо отошел в лес поссать? - спросил Билл.
- Чё, идем, или сидеть будем?
- Хочешь, чтоб меня взяли с поличным?
- Тю, сыкло - на снег стекло…
- Я не ссыкло, - сказал Билл.
- Сыкло-сыкло-сыкло!
- Заткнись.
- Пошел ты!
- Сама пошла!
- Неча так со мной, сыкливый сукин сын!
Сэнди услышала звонкий шлепок.
- Ой! - взвизгнула женщина.
Не иначе Билл влепил ей затрещину.
- Сыкливый хуесос! - заверещала она.
Последовал град ударов; женщина визжала, проклинала Билла и умоляла его прекратить, а тот знай себе лупил, кряхтя от усердия, да приговаривал:
- Нраится? А как те это? А это? С-сука, на хуй. Как те это?!
- Кончай! - oна ревела, как ребенок, когда его шлепают. - Не мучь меня!
- Ссыкло, значит?
- Нет! Пожалуйста! Прости! Я не всерьез!
Побои продолжались.
Женщина исступленно всхлипывала, хрипела и кричала после каждого удара.
- Прости! - выдохнула она. - Ты не сыкло!
- Ты заебала уже!
- Нет! ОЙ!
- Нраится? Как те это?!
Шлеп!
Опершись на пассажирское сиденье локтем, Сэнди чуть приподнялась, чтобы глянуть в окошко. Чужой автомобиль стоял всего в четырех или пяти футах от MG.
Сэнди схватилась левой рукой за руль и приподнялась еще чуть-чуть.
Билл, кажется, стоял коленями на пассажирском сидении и избивал сидящую за рулем женщину. Ее Сэнди разглядеть не могла. Зато слышала плач и мольбы, слышала треск рвущейся одежды, звуки ударов и затрещин…
Что будет, когда они остановятся?
Кто-то из них выйдет и обнаружит меня, вот что.
Ей уже хотелось, чтобы прямо сейчас на дороге показался еще один автомобиль. Если он появится сзади, машина Билла загородит ему проезд. Возможно, тогда Билл прекратит избиение и поедет дальше.
Но дорога-то проселочная. По ней и так редко кто проезжает, а в ночное время - и того реже. Другая машина может появиться через пару секунд… или пару часов.
Надо выбираться.
Сэнди неохотно села. Как она ни пригибалась к рулю, она понимала, что теперь ее прекрасно видно. Если Биллу надоест тузить женщину, и кто-нибудь из них обернется…
Наклонившись, Сэнди пошарила пальцами по полу под сиденьем и нащупала нож.
Пусть только сунутся…
Она положила нож на колени и повернула ключ зажигания. Двигатель фыркнул, а потом взревел.
Билл обернулся и высунул голову из пассажирского окна.
- Эй! - заорал он.
Сэнди нажала на газ и отпустила сцепление. MG дернулся вперед и заглох.
Нет!
Он продолжал беззвучно катить вперед.
Сэнди попыталась завести двигатель снова. Тот лишь зафырчал.
Оглянувшись, она увидела, как дверца со стороны Билла распахнулась.
Желудок скрутило.
И тут двигатель заработал.
Да!
Давай! Давай!
Она мягко отпустила сцепление, и автомобильчик рванулся вперед, впечатав ее в спинку сиденья. Кожаная обивка холодила голую спину.
- Стой! - вопил Билл.
Она оглянулась и увидела, что он мчится за ней.
Билл оказался грузным, крупным мужчиной с длинными вьющимися волосами, посеребренными лунным светом. Рукава его серой толстовки были обрезаны в плечах.
- Оставьте меня в покое! - закричала Сэнди, выезжая на дорогу.
- Стой! Куды прешь? Ничё я те не сделаю!
Двигатель, казалось, криком кричит, не желая выжимать такую скорость на первой передаче.
Сэнди еще раз оглянулась через плечо.
И ахнула.
Билл почти настиг ее.
Она вновь вдавила сцепление, дернула рычаг переключения скоростей, надеясь, что перевела его именно на вторую передачу, и отпустила педаль. Автомобиль омерзительно заскрежетал, и она снова нажала.
Двигатель не вырубился, но сцепление не сработало.
Машина еле ползла.
- Не волнуйся, - пробормотала она. - Давай снова, и…
Билл вцепился ей в волосы.
Она не могла повернуть голову, но слышала его надсадное сопение и тяжелый топот.
- Тормози машину! - заорал он.
Рванув за волосы, он вывернул ее голову вправо и принялся оттягивать назад.
- Пус-ти меня! - закричала она.
- Машину, бля, остановила!
Уже не думая, что может покалечиться и желая лишь одного - унести ноги от этого типа - Сэнди вдавила педаль газа в пол. Мотор взревел. Автомобиль, по-прежнему на первой передаче, продолжал плавно катить вперед.
Черт!
- Останови машину, не то бошку оторву!
Она вывернула рулевое колесо.
Автомобиль развернулся боком.
Влево.
Билл заорал:
- Стой!!!
А потом только:
- А!!!
Сэнди услышала и почувствовала лишь легкий удар, но рука мгновенно отпустила ее волосы. Она оглянулась.
Билл раскинулся на асфальте, освещенный фарами своей машины.
Сэнди вновь попыталась переключиться на вторую передачу, потом - на третью.
Она отпустила педаль сцепления, и MG ринулся вперед, будто кто-то дал ему хорошего пинка.
- Есть! - завопила она.
В зеркало заднего вида, она увидела, как Билл поднимается на колени. Кажется, он смотрел на нее.
Свет фар стал ярче.
Автомобиль Билла приближался к нему.
Избитая женщина, должно быть, пришла в себя, и теперь собиралась его подобрать.
А потом они погонятся за мной!
Когда машина устремилась на Билла, тот поднял руку.
Потом с трудом поднялся с колен.
Потом завопил:
- Н-н-н-н-е-е-е-е-ет!
В последний момент он попытался метнуться в сторону. Но автомобиль ударил его по ногам. Головою вперед Билл полетел в лобовое стекло.
Он вломился в салон по пояс и замер.
Со стороны водителя.
Автомобиль, набирая скорость, устремился за Сэнди.
Она вдавила газ.
Как эта женщина теперь может видеть, куда едет?!
Сэнди вписалась в поворот и потеряла автомобиль из виду.
Несколько секунд спустя, машина снова возникла в зеркале заднего вида.
Она не поворачивала.
Как будто и не пыталась.
Она просто пронеслась вперед и соскочила с дороги, будто водитель решил срезать большой участок пути через лес.
Сэнди почувствовала, как по спине побежал холодок.
- Ёпара-соте, - пробормотала она.
Свет фар исчез за деревьями.
Сэнди свернула за следующий поворот. Теперь она не видела позади ничего, кроме леса и темной дороги.
Онa вслушивалась, ожидая, когда автомобиль врежется в дерево.
Вот, вот сейчас…
Интересно, будет ли взрыв?
Она надеялась, что нет. Если автомобиль взорвется, огонь может охватить весь лес.
Она представила, как огонь распространяется по лесистым холмам. И окружает ее трейлер. Она представила Эрика, мирно спящего в своей кроватке, пока огонь подступает все ближе и ближе…
Ни треска, ни грохота.
Я просто слишком далеко отъехала. Авария наверняка произошла. Как, черт возьми, можно на полной скорости проехать через лес?
Она представила врезавшийся в дерево автомобиль, пламя, трепещущее по бокам смятого капота…
И прибавила скорость.
Уже через пару минут она должна подъехать к дому Агнес. Но пока та услышит, пока подойдет к двери, пока откроет…
Потом Сэнди придется ей все объяснять, получить ключи от “пикапа” и помчаться обратно…
И оказаться в эпицентре лесного пожара.
Она остановила MG и выключила двигатель. На сей раз он завелся легко, она переключилась на первую передачу и развернулась.
Отыскать место, где автомобиль Билла соскочил с дороги и умчался в лес, не составило труда. Она съехала на обочину, остановилась, подобрала с пола мясницкий нож и вылезла из машины.
Стоя у дороги, она вглядывалась в лесную чащу.
Бледный лунный свет едва пробивался сквозь густой полог ветвей и листьев.
Она не видела Биллова авто.
Она не видела и огня.
Это еще не значит, что не горит.
Сэнди сошла с дороги и бросилась в лес.
Она понимала, что бежать совершенно не стоит. Несмотря на то, что ехала она не включая фар, и глаза ее неплохо приспособились к темноте, она почти ничего не видела - только кромешную черноту, да пятна пробивающегося сквозь листву лунного света, похожие на клочья весеннего снега.
Бегая в темноте недолго споткнуться и упасть.
А в руке у нее нож. Если она на него упадет…
В голове возник голос матери:
- Будь осторожнее, а то упадешь и глазик выколешь…
Мама.
Не думай о ней. Ну ее к черту. Предательница.
Сэнди и память о ней была ненавистна.
На что она мне? У меня Эрик есть.
Она помчалась быстрее, руки работали, как поршни, ноги едва касались земли, ковер сосновых игл больно колол босые пятки. Груди, распухшие от молока для Эрика, тряслись и подпрыгивали. Полотенце полоскалось на ветру; вскоре оно соскочило и повисло на одном плече.
Да где ж эта чертова тачка?!
Хотя кусты то и дело хлестали ее по ногам и царапали, она вдруг осознала, что до сих пор не наткнулась ни на одно дерево. И это при том, что вокруг их росло сколько угодно.
Не может так продолжаться долго - просто счастливая случайность.
Может, тут когда-то тоже была дорога.
Но как эта баба могла проехать точно по ней, если ни черта не видела?
Нога Сэнди за что-то зацепилась. Она дернула ею, но недостаточно быстро, и полетела головой вперед. Падая, она все же успела раскинуть руки, чтобы не напороться на собственный нож.
Она приземлилась на сырой ковер из хвои. От удара из нее едва не вышибло дух, и она проехалась голым животом по земле. После чего некоторое время лежала, борясь за каждый вдох.
Падение смягчил густой слой мягких сосновых иголок. Они были влажными от росы, и кололись больно, но терпимо. Она чувствовала, как в тело впиваются сучки и сосновые шишки. Ощущение не из приятных.
Наконец, она восстановила дыхание. Она встала, и, сжимая в правой руке нож, левой стряхнула прилипший к животу и груди сор.
Потом наклонилась и отряхнула шорты, бедра и колени.
Тем не менее, она чувствовала, что вся извозюкалась.
Стоило принимать душ!
Ну, хоть не в крови, - сказала она себе.
Хотя, как знать…
Перед тем, как отправиться дальше, она сняла с шеи полотенце и хорошенько им вытерлась. Потом повесила обратно на шею. Теперь оно было влажным. Сэнди скривилась.
Какого черта я вообще здесь делаю, - подумала она. - Никакого пожара нет. А если и начнется - я что, буду сбивать огонь мокрым полотенечком?
Тем не менее, она двинулась вперед.
Теперь она уверилась, что пожара не обнаружит. Но что она обнаружит?
Ничего хорошего, это уж как пить дать.
Она вдруг поняла, что ей необходимо узнать, что же сталось с автомобилем, женщиной и Биллом. Узнать, где они, в конце концов, остановились… если вообще остановились.
А как же иначе?
Но она должна была убедиться. Иначе образ мчащегося по ночному лесу автомобиля с торчащим из лобового стекла Биллом будет преследовать ее всю жизнь. Просто иди. Дальше и дальше…
Она ускорила шаг. Борясь с желанием припустить со всех ног - не хватало еще снова грохнуться. В прошлый раз еще здорово повезло.
В следующий раз она может приземлиться на острый сук или камень.
Но не могу же я ухлопать на эту ерунду всю ночь…
Она перешла на рысь. Сперва медленную. Потом быстрее. Потом еще быстрее, и вот уже она опять мчится со всех ног.
Найди эту тачку - и прочь отсюда, прочь, к дому Агнес…
Земля вдруг ушла из-под ног.
Только не снова!
Полетев головой вперед со склона, она раскинула руки… и увидела вдалеке огни: красное мерцание задних фонарей и белый луч единственной уцелевшей фары, устремленный в чащу.
Сэнди грянулась оземь и заскользила на груди вниз, пока не врезалась плечом в камень. Она вскрикнула, перевернулась набок и покатилась вперед, при каждом обороте ловя взглядом огни автомобиля. Наконец, ее левое бедро ударилось о дерево. Она замычала от боли и тут же врезалась в ствол животом. И резко остановилась.
Первое, что она сделала, когда снова могла дышать - перекатилась на спину и застонала.
По крайней мере, я отыскала эту чертову машину, - сказала она себе.
И даже не выпустила нож. И даже умудрилась на него не напороться.
Она перевернулась, поднялась на четвереньки, встала. Болело все тело, но больше всего пострадало плечо. От удара о камень оно буквально пылало и казалось ободранным до мяса. Сэнди очень надеялась, что плечо не сломано. Вроде, рука работала.
Кухонное полотенце осталось где-то на склоне.
Придется поискать на обратном пути.
Впрочем, меньше всего ее сейчас заботила потеря полотенца. Ей было слишком больно, она испачкалась с головы до ног - полотенцем бы можно было оттереть грязь. А то, что она осталась полуголой - пустяк.
Билл-то уж точно глазеть не будет.
Женщина ее волновала и того меньше. Женщины ее никогда не трогали. Это мужикам лишь бы поглазеть да полапать.
Грязные скоты - вот они кто.
За ночь грохнулась дважды, - подумала она. - Просто чудесно.
Слегка прихрамывая, она направилась к автомобилю.
Очевидно, машина сорвалась со склона, вылетела в прогалину у подножия холма и врезалась в дерево. Хотя задние фонари и одна из фар еще работали, двигатель, кажется, сдох. Ни дыма, ни огня Сэнди не заметила.
Приблизившись, она слегка присела, чтобы заглянуть в окна.
Женщина сидела за рулем, прямая как палка.
Казалось, она уставилась на дыру в лобовом стекле.
Благо, Билл оттуда уже не торчал.
Пустая толстовка осталась висеть на разбитом стекле, но сам Билл исчез.
Предчувствуя неладное, Сэнди поспешила вперед.
Уставилась на капот.
Билла не было и там.
Но далеко он не ушел.
Луч фары указывал прямо на него.
Сэнди ахнула. Она уже готова была броситься наутек, как вдруг поняла, что ему сейчас явно не до нее.
Он и видеть-то ее не мог.
Он стоял спиной к Сэнди… на голове… не помогая себе руками! Обе руки безвольно свисали, кисти покоились на земле.
Казалось, он исполняет какой-то удивительный трюк.
А потом она увидела, что он вовсе не стоит на голове: просто его ноги застряли в развилке дерева.
Стало быть, никакой он не акробат. Обыкновенный мертвяк в нелепой позе.
Сэнди скорчила ему рожу.
Она представила, как все произошло: когда машина врезалась в дерево, разбив одну фару, Билла сорвало с капота и ногами вперед отбросило влево. Перекувыркнувшись, он угодил ногами в развилку, да так и застрял.
Глядя на него, Сэнди почувствовала, как по коже бегут мурашки.
Не похоже это на случайность, - подумала она. - Выглядит так, будто кто-то специально его подвесил.
Что если этот кто-то все еще здесь?
Ерунда, - подумала она. - Парень действительно застрял там сам.
Возможно.
Надо уходить.
Но она не могла. Пока не могла. Сперва нужно проверить женщину.
Она поспешно обошла автомобиль. В красном свете задних фонарей она увидела на нем крюк для прицепа.
Да что теперь толку?
Она двинулась вперед. Правая рука до боли стиснула рукоять ножа. Шагая к водительской двери, окинула взглядом лес.
Темно - хоть глаз выколи.
Не считая освещенных фарами участков, она почти ничего не видела.
Кто-то может подкрасться ко мне из темноты.
Расслабься. Вокруг никого, кроме нас троих, причем, двое из нас - покойники. Наверное.
Она присела рядом с водительской дверью, посмотрела на силуэт женщины за рулем и открыла дверь.
В салоне вспыхнул свет.
Женщина была пристегнута ремнем безопасности. Блузка разорвана, оголяя плечо - скорее всего, результат избиения, а не аварии. От лица до колен она была залита кровью. Кровь все еще капала с подбородка.
Капала из разинутого рта.
Рот был забит кровавым комом волос.
Не ее волос.
Ее собственные волосы были сбриты. Во рту у нее застряли волосы Билла.
Несложно было понять, как так вышло.
- Черт возьми, - пробормотала Сэнди.
Голова женщины медленно повернулась к ней.
Глаза открылись.
Назад: Глава 6. Так и Дана
Дальше: Глава 8. Дневная экскурсия
