Глава 13. Закусочная
Интересно, что с ними не так, - думала Дана, глядя на удаляющуюся пару. Парень, казалось, был ужасно смущен и расстроен. Не иначе терки с подружкой. Девица сразу показалась ей раздражительной и высокомерной.
Она вспомнила, что уже встречала их наверху.
И уже тогда на лице девушки читалась неприязнь. Возможно, она была из тех, кому это место претит.
Несколько таких Дане уже доводилось встречать. С первого взгляда становилось ясно, что они находят экскурсию грязной и омерзительной.
Было трудно представить, что их сюда занесло случайно. Как могли они не понимать, что идут в дом с ужасающей историей, наполненный кровавыми экспонатами?
Кто-то, впрочем, приходил сюда вынужденно. Возможно, их партнерам, супругам или детям отчаянно хотелось посетить Дом Зверя, и они шли с ними, желая показать свою удаль.
Скверная идея.
Экскурсия рассчитана лишь на тех, кто знает, на что идет - или думает, что знает.
Дана предполагала, что для многих это место просто оказывается гораздо хуже, чем они ожидали.
Уж для меня-то точно.
Даже имея представление, что ее ожидает, наверху она долго не продержалась. Поначалу все вроде шло нормально. Но вскоре в коридоре стало жарко и душно, и становилось все невыносимее. И многолюднее. С каждой минутой в узком пространстве коридора скапливалось все больше и больше народу.
То и дело вспыхивали перебранки. Дети ныли, плаксивыми голосами требуя то того, то этого. Мамаши огрызались на них. Папаши командовали и угрожали. Дети в ответ поднимали ор и визг.
Вместе с шумной толпой и духотой нахлынули запахи. Воздух сделался тяжелым и спертым. В дополнение к обычному для старого дома аромату затхлости прибавлялся насыщенный запах духов и лосьонов, смешанные с кислым запахом пота. У одних людей дыхание пахло съеденной пищей. От других разило табачным дымом. Один раз Дана учуяла даже чей-то пердёж.
В конце концов она поняла, что задыхается; голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Стоило ей моргнуть, как очертания предметов начинали расплываться во вспышках синего света. Привалившись к стене, она сдернула с пояса рацию и связалась с Так.
Ее мысли прервали двое мальчиков-подростков.
Улыбаясь, она сказала:
- Добро пожаловать в Дом Зверя, ребята.
Один из них застенчиво улыбнулся в ответ, а другой сказал:
- Спасибо.
- Могу я взглянуть на ваши билеты?
Они протянули их ей, и она разорвала их. Вернув по половинке каждому, она сказала:
- Не забудьте сохранить эти корешки, ладно? С ними вы сможете попасть в «Музей Дома Зверя» на Фронт-Стрит за полцены.
- А там интересно? - спросил тот, что покрупнее.
Он был высок и нескладен, с длинными каштановыми волосами до плеч. Глаза скрывали синие солнцезащитные очки. Надпись на футболке гласила: ГОВАРД СТЕРН - КОРОЛЬ ВСЕХ СМИ.
- Его обязательно нужно посетить, - ответила Дана. - Именно в нем хранится множество оригинальных вещей. Таких, как настоящая одежда жертв, в которой они и были убиты.
- О, круто, - сказал поклонник Говарда.
- Круто-круто, - добавил его приятель - пухлый парнишка небольшого роста, одетый в футболку с Бивисом и Баттхедом.
- Вы, ребята, влюбитесь в это место, - сказала Дана и отвернулась, чтобы взять пару плееров.
- Мне уже нравится, - сказал поклонник Говарда.
Его приятель хохотнул.
Дана обернулась:
- Вот, держите, - oна протянула им плееры. - Можете повесить их себе на шеи на вот этих оранжевых шнурках. Это самостоятельная экскурсия. Все кассеты уже перемотаны и готовы к работе. Просто подойдите к крыльцу и включайте запись.
- Туда, где натянут трупёшник?
- Натянут! - захихикав, воскликнул поклонник Бивиса и Баттхеда. - Он сказал «натянут»!
Дана засмеялась и покачала головой:
- Верно. Место, где натянут трупешник - Пункт 1.
- Натянут, натянут, натянут!
- Когда окажетесь там, - продолжала Дана, - нажмите на плеерах кнопку воспроизведения. Она находится вот здесь, - указательным пальцем она коснулась продолговатой кнопки на верхней крышке плеера в руках поклонника Говарда. - А вот это кнопка «Стоп», - oна показала кнопку на плеере его приятеля. - После крыльца вам нужно будет зайти в дом, и там двигаться дальше от пункта к пункту. Запись подскажет вам, что делать.
- Я знаю, что мне хочется сделать. Хе-хе.
- Понимаю, - сказала Дана. - Может быть, в другой раз. И не стесняйтесь потратить на экскурсию столько времени, сколько захотите. А когда закончите, просто вернитесь ко мне, и я заберу плееры.
- Вернемся к вам! Вернемся к вам!
- Простите, пожалуйста, моего приятеля, - сказал поклонник Стерна. - Он дебил.
- Все путем, ребята. Хорошо вам провести время внутри. И будьте осторожны, не попадитесь зверю.
Кивнув, подростки умчались, пихая друг друга локтями и оглядываясь на нее с улыбками.
- А ты прирожденный гид, детка.
Удивленная, Дана обернулась и увидела улыбающуюся ей Так.
- Эй, как дела, босс?
- Замечательно. Ты была просто великолепна с этими ребятами.
- Озабоченные подростки - моя специальность.
Так рассмеялась:
- Как себя чувствуешь?
- Гораздо лучше.
- И выглядишь нормально. Похоже, тебе просто нужно было подышать свежим воздухом.
- Мне правда очень жаль, что доставила тебе неприятности.
- Все в порядке. Как насчет сходить перекусить?
- Было бы неплохо.
- А я здесь пока подежурю.
- Хорошо. Здорово. А ты управишься без меня?
- Без проблем. Час пик уже закончился. По крайней мере, и здесь и в билетной будке. - oна посмотрела по сторонам, после чего наклонилась к Дане и прошептала: - Клайд отправится на обед сразу же после того, как сюда придет Шэрон. У тебя есть шанс получить фору на старте.
Дана тихонько хихикнула:
- Ладненько. А где вы обычно обедаете?
- Вдоль улицы полно разных заведений. Обычно в кафе «У Сары».
- А если я пойду в закусочную…?
- Тоже неплохой выбор.
- Увидимся, - сказала Дана, и поспешила было прочь, но тут же остановилась, увидев пару подростков, которым только что выдала плееры.
Они стояли возле Пункта 1, у ног повешенного Гаса Гаучера, задрав головы кверху.
Обычное мое везение, - подумала Дана. - Теперь они наверняка захотят увязаться за мной.
С фига ли? Они пришли сюда на экскурсию, им не до меня.
Ага, как же.
Вместо того, чтобы идти по дорожке, которая привела бы ее прямо к подросткам, она решила срезать через лужайку. Так выходило даже короче.
Трава приглушала ее шаги. С утра она была сырой от росы, но сейчас уже немного подсохла. Она мягко стелилась под ногами. Дана вдохнула полной грудью, наслаждаясь теплым ароматом. Ароматом лета.
Запах напомнил ей о детстве, когда учебный год оставался позади, а впереди было кажущееся бесконечным чудесное лето. На мгновение на нее снова нахлынуло это чувство. Но уже в следующий миг бесследно испарилось. Словно призрак девочки Даны, давно канувшей в прошлое, завладел ею на мгновение, подарив капельку детства, а затем вырвался и умчался прочь, оставив с болью вспоминать об утраченном.
Она вздохнула.
Такова жизнь, - подумала она.
И вдруг услышала крик:
- Эй, Дана!
Она оглянулась через плечо.
Лица стоящих возле ног Гаса Гаучера подростков теперь были обращены к ней. Парни улыбались и махали руками.
Она помахала им в ответ и крикнула:
- Удачи, ребята. Увидимся позже.
Один из них что-то сказал другому, и тот одобрительно кивнул в ответ.
И они направились к ней.
- Возвращайтесь назад! - крикнула она, помахав рукой. - Продолжайте экскурсию.
- А можно с вами?
- Извините, но нет. Нам не по пути.
Они остановились и переглянулись.
- Вы в тубзик, что ли? - спросил один.
- Мы сможем, ну, покараулить.
- Дверь охранять.
- Не думаю, ребята, что мне это необходимо. Но все равно спасибо. Пока-пока.
Они помахали ей, повернулись и пошли обратно. Когда Дана добралась до тротуара на углу дома, они уже снова стояли под телом Гаса, задрав головы.
Она улыбнулась и свернула за угол. Их внимание ей, конечно, польстило, но делить обеденный перерыв с парой озабоченных подростков совершенно не хотелось.
Дана направилась к тыльной стороне дома. В закусочной было довольно многолюдно, но ей, тем не менее, удалось отыскать несколько свободных столиков. К обоим окошкам выстроились небольшие очереди.
Если бы первым делом я пошла в сортир, то вряд ли успела бы занять свободный столик…
Туалет может и подождать, а сначала она поест.
Она направилась к одной из очередей.
Но если я не пойду в туалет, получится, что я соврала.
Кроме того, перед едой не мешало бы помыть руки.
Одному Богу известно, к чему я сегодня прикасалась.
Еще немного поразмыслив, она отошла от очереди и отправилась в туалет. Это оказалось хорошо освещенное и чистое помещение, с витающим в воздухе ароматом лимона. Несколько человек мыли руки в раковинах. Две из четырех кабинок были свободны, и она вошла в одну из них.
Закончив свои дела, она подошла к ряду раковин и вымыла руки горячей водой с мылом. Вытерев их бумажным полотенцем, она обернула им ладонь, чтобы не прикасаться на выходе к дверной ручке.
Выйдя из туалета, она бросила полотенце в стоящую поблизости мусорную корзину.
По дороге к окошку она огляделась в поисках свободных столиков. Их, кажется, стало больше, чем несколько минут назад. В очереди стояло только три человека.
Подойдя к стойке, она перевела взгляд на дисплей и принялась изучать меню.
В ассортименте числились: Зверьбургер, Зверьбургер с сыром, Зверьбургер с беконом, Чили-Зверьбургер, и большой Монстрбургер-Делюкс. Для тех, кому не по душе были котлеты, в наличии имелась Горячая Звериная Сосисочка.
Это название вызвало у Даны улыбку.
Она потратила на изучение меню еще пару минут, пытаясь сделать выбор. Когда она приняла решение, перед окошком не осталось ни одного посетителя. Она подошла к нему
Слегка наклонившись, она заглянула в окошко и улыбнулась стоявшему за ним парню:
- Привет.
- О, привет, - сказал он. - Ты - Дана, верно?
- Да.
- А я - Уоррен.
- Привет, Уоррен.
Ух ты! - подумала она. - Кто это? И почему Так о нем не упомянула?
- Ну как тебе первый рабочий день? - спросил он.
- Ну… сложно сказать. Наверху меня чуть не вырвало…
Парень улыбнулся и покачал головой; Дана не могла поверить, что такое ему сказала. Она почувствовала, как лицо заливается краской.
- А так, - добавила она, - все просто здорово.
Он засмеялся и сказал:
- Ну, насчет этого можешь не переживать. В первый рабочий день всем бывает не по себе. Думаю, дальше все образуется.
- Спасибо. Очень надеюсь.
- Итак, что я могу тебе предложить?
- Пожалуй, возьму хот-дог.
Его улыбка стала еще шире:
- Боюсь тебя огорчить, но у нас здесь нет хот-догов.
- Ой. Ладно. В таком случае, дай-ка мне одну… э-э… Горячую Звериную Сосисочку.
- Отличный выбор.
- Ты всех заставляешь произносить это название?
- Ну, не то, чтобы прямо всех…
- Только новичков?
- Только леди.
- Это жестоко.
Он тихонько рассмеялся:
- Есть немножко. Но большинство это забавляет. Особенно меня.
- Названия блюд у вас и впрямь премилые. Кто их придумал?
- Оооо… Даже не знаю… Наверное, я.
- Эти названия придумал ты?
- Совершенно верно. Ну так что, ты до сих пор хочешь Горячую Звериную Сосисочку? Может быть что-то еще?
- Не знаю, может быть одну порцию чили…- oна снова взглянула на меню. - Да-да, Звериного Картофеля с чили и сырным соусом. И среднюю порцию Чудовищной Колы.
- Отличный выбор, - oн нажал несколько кнопок на кассовом аппарате.
Когда на табло высветилась цена, Дана запустила руку в передний карман шорт и, вытащив оттуда несколько банкнот, дала Уоррену десятку.
Вернув ей сдачу, он сказал:
- Я принесу заказ сразу, как будет готов.
- Где мне лучше сесть? - спросила она.
- Не переживай, садись, где захочешь, я тебя найду. Далеко ведь все равно не уйдешь.
- Ладно. Спасибо.
Она улыбнулась ему, отвернулась от окошка и отправилась на поиски свободного места.
Вскоре она нашла круглый столик на двоих, правда, с только одним стулом.
Рядом за большим столом сидела компания из пяти человек. Мужчина, женщина и трое детей.
Видимо они и взяли второй стул.
Ну и ладно, - сказала она себе. - Я же все равно одна.
Тем не менее, она чувствовала легкое раздражение.
Не принести ли второй стул откуда-нибудь еще? - подумала она. Но Уоррен может заметить и решить, что она это сделала специально для него. И она окажется в неловком положении.
Поэтому она просто подошла к столу, села, и, нахмурившись, уставилась на место, где должен был находиться второй стул.
Потом перевела взгляд на семью.
И вдруг вспомнила, что уже видела их в доме.
Она улыбнулась, вспомнив, как белокурая девочка лет пяти или шести умоляла маму ее отпустить: «Отпусти, отпусти меня. Пожаааалуйстаааа.» Мать возражала: «Мы боимся, что ты потеряешься, сладенькая. Здесь так много народу…» Ребенок не сдавался: «Я не уйду далеко. Пожалуйста, просто отпусти мою руку!» Ее голос звучал не плаксиво, а совершенно спокойно. «Спорим, ты боишься, что я что-нибудь здесь натворю или поломаю? Я не буду. Кимми ничего не ломает.»
Славный ребенок, - подумала тогда Дана.
Сейчас же девочка сидела, нахмурив лобик, словно в глубокой задумчивости, и расправлялась с картошкой-фри.
В целом семья производила хорошее впечатление, пусть даже глава семейства утащил Данин стул. Во время экскурсии дети практически не шалили, да и сейчас вели себя вполне нормально. Они выглядели спокойными и в то же время счастливыми.
Все потому, - подумала она, - что родители относятся к ним по-человечески.
Она частенько видела родителей, которые вели себя совершенно иначе.
Куда бы она ни пошла, везде обязательно попадались скверные родители. В продуктовых магазинах, в торговых центрах, в общественных парках, даже сегодня утром во время ее первых часов работы в Доме Зверя… но чаще всего в бассейне, где она несколько лет проработала спасателем. Их было не сосчитать.
Некоторые, очевидно, считали делом чести вырастить дикаря. Как будто элементарная дисциплина способна сломать их симпатяге самооценку.
При встрече с такими, Дане хотелось задать им хорошую порку. В первую очередь - родителям.
Другие, напротив, обращались с детьми, как с преступниками - постоянно бранили, дергали за руки, нещадно били по маленькой заднице и щедро раздавали затрещины и подзатыльники. Словно залитое слезами детское личико казалось им величайшей наградой.
При виде подобных вещей, Дане всегда самой хотелось плакать.
А еще ей хотелось вышибить все дерьмо из этих родителей и обнять их детей.
И как же чудесно было смотреть на семью вроде той, что сидела за соседним столиком
Я бы не прочь завести таких же, - подумала она.
Впрочем, каждый имеет таких детей, которых заслуживает.
А иногда и нет - тут все зависит от стечения обстоятельств и благосклонности судьбы.
- Вот я и нашел тебя, - объявил Уоррен.
Она повернулась и улыбнулась ему.
Он поставил на стол зеленый пластиковый поднос и придвинул к ней поближе. И Горячая Звериная Сосисочка, и Звериный Картофель с чили и сырным соусом были упакованы в пластиковые контейнеры. Рядом стояли два стакана Чудовищной Колы.
- Одна для тебя? - спросила Дана.
- Ага. Решил взять небольшой перерыв. За меня пока подежурит Винди.
- В таком случае тебе нужно найти стул…
- Не проблема.
Он подошел к соседнему столику, за которым восседал грузный бородач с сурового вида женщиной. Оба были в черных футболках и кожаных штанах, и покрыты зловещими татуировками. Они походили на отмороженных байкеров.
Стол был довольно большим и предназначался для четверых, но кроме этой парочки там больше никто не сидел. Один из лишних стульев уже отсутствовал.
- Не возражаете, если я одолжу этот? - спросил Уоррен у мужчины.
- Это свободная страна, Спайк, - ухмыльнулся тот. Голос его звучал вполне доброжелательно. - Конечно, бери.
- Спасибо, - сказал Уоррен и, взяв стул, вернулся к Дане.
Она улыбнулась ему:
- Присаживайся и чувствуй себя как дома, Спайк.
Тихо засмеявшись, он сел на стул:
- Я даже не знаю этого парня.
- Может быть, он тебя с кем-то спутал?
- Со старым приятелем из тюремной камеры?
Они оба рассмеялись.
- Это некрасиво, - сказала Дана. - Он вроде ничего парень.
- Да, пожалуй. Может, он и впрямь хороший парень, - Уоррен протянул руку, взял с подноса стакан с колой и поставил перед собой.
Разорвав обертку от соломинки, он сказал:
- Это одна из особенностей работы - здесь можно повстречать кого угодно. Большинство на поверку оказываются вполне дружелюбными. Даже если походят на подражателей Семейки Мэнсонов.
- Ты и сам вполне дружелюбен, - сказала Дана, втыкая соломинку крестовидную прорезь в пластиковой крышке стакана.
Он воткнул соломинку в отверстие на крышке и сказал:
- Без уважительной причины - не особо, - oн со скрежетом протолкнул соломинку глубже. - Так ты из Лос-Анджелеса?
- Боюсь, что да.
- Почему ты так говоришь? - не сводя с Даны глаз, он сделал еще один глоток.
- Сам знаешь, - сказала она. - Лос-Анджелес. Катастроф-Град, Пороховая Бочка США, землетрясения-перестрелки-оползни-пожары. То ли дело здесь.
Кивнув, Уоррен снова взглянул на нее и глотнул колы.
Она обеими руками взяла свою Звериную Сосисочку. Хорошенько прожаренная на гриле сосиска, дюйма на два длиннее булочки, выглядела восхитительно. От пряных ароматов жареного мяса, лука и острой горчицы рот Даны наполнился слюной.
Переборов желание отхватить от сосиски большущий кусок, она сказала:
- Каждый раз, когда я приезжаю куда-нибудь и говорю людям, что я из Лос-Анджелеса, то получаю в ответ странные взгляды. Будто из-за того, что я там живу, со мной что-то не так.
Уоррен выпустил изо рта соломинку:
- Ну, от меня-то странного взгляда ты не дождешься.
- Что ж, рада это слышать, - улыбнувшись, она откусила кусочек сосиски.
- А я из Народной Республики в Санта-Монике, - сказал Уоррен, когда она начала жевать.
У нее отвисла челюсть. Она тут же закрыла рот, прожевала кусок и усмехнулась.
- Это еще хуже! - выпалила она, сглотнув, и радуясь, что пережеванные кусочки сосиски не вылетели изо рта.
Уоррен рассмеялся и покачал головой:
- И не говори. Это стыдобище.
- Я никому не скажу.
- Спасибо, - сказал он. - А где именно ты живешь?
- Прямо около Ранчо-Парка. А ты?
- Ну, я вырос в доме на Эвклидовой.
- Мне больше нравится название Тринадцатая Улица, - сказала Дана, взглянув на него с улыбкой.
- Жуткая глупость, - сказал он, улыбнувшись в ответ.
- С моей стороны?
- С любой стороны. Меня это дико раздражает. Зачем придумывать улице абы какое название, лишь бы она не называлась Тринадцатой? Можно подумать, никто не знает, что она находится между двенадцатой и четырнадцатой! Все прекрасно знают, что она - Тринадцатая!
- Верно! Разве это не глупость? То же и пропуски тринадцатых этажей в высотках.
- Точно.
- Не то, чтобы я суеверна или что-то такое, - сказала Дана.
- Да, и я.
- Но давай серьезно. - Да что же со мной такое? Тараторю с набитым ртом, как дура! - Это никакой не четырнадцатый, это тринадцатый этаж. Почему нельзя просто называть его тринадцатым, плюнув на суеверия?
- Да, это полнейшая чушь, - сказал Уоррен.
- Еще какая. Ну, в конце концов, можно говорить, например, не тринадцать, а тнидрацать.
- Все-таки, люди должны смотреть на мир трезво.
Кивнув, Дана откусила еще один кусок Звериной Сосиски, после чего пожала плечами и улыбнулась.
- Ладно, - продолжал Уоррен. - На чем мы остановились? - oн втянул через соломинку еще немного колы, проглотил, поднял голову, слегка кивнул, и сказал: - Кажется, я немного увлекся.
- Я тоже.
- Итак, я вырос на Эвклидовой…
- На Тринадцатой улице, - сказала Дана с набитым ртом.
Его лицо расплылось в улыбке:
- Дана, хватит уже.
- Ладно.
- Ну а теперь я живу здесь.
- В Доме Зверя?
- Ага, конечно.
- А где тогда? - спросила она, проглотив очередной кусок сосиски.
- В конце улицы через дорогу. Там у меня имеется небольшой домик в лесу.
- Как здорово!
- Да, неплохо.
- То есть, теперь ты житель этого города?
- Ну, пока вроде да.
- А как тебя сюда занесло?
- Боже, никуда меня не заносило.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, - сказала Дана.
- Да. Но если я отвечу, ты сможешь посчитать меня слегка ненормальным.
- Ничего, бывало и хуже.
- Ну, дело в том… Слышала когда-нибудь про зов природы, да? Так вот, я приехал сюда по зову Зверя.
- Ну-ну, - усмехнувшись, сказала Дана.
- Нет, правда. Когда я был еще ребенком, мы приезжали сюда в отпуск. Мне тогда, кажется, было около шести лет.
- Шесть лет? Интересно, в каком же это было году?
Он нахмурился:
- В восемьдесят первом, наверное? Дай-ка подумать… Если сейчас мне двадцать два, а тогда было шесть, то… это было шестнадцать лет назад… а сейчас у нас девяносто седьмой…
- Да, - сказала Дана. - Выходит, это было в восемьдесят первом. Спустя год после выхода «Ужаса».
- Точно! Оказывается, моя мама была просто без ума от этой книги. Именно потому мы сюда и приехали. Ей просто не терпелось попасть на эту экскурсию У меня были летние каникулы, и как только отцу удалось выбить для себя пару недель отпуска, он привез нас сюда из самой Санта-Моники…
- С Тринадцатой улицы.
- Верно. Я никогда не забуду эту поездку. Мы остановились заночевать в каком-то мотеле в Кармеле. Он нас совершенно не впечатлил. Но зато следующие две ночи мы провели в Болетте-Бей, где целый день гуляли по луна-парку под названием Фанлэнд. Было здорово.
- Да уж, местечко что надо, - сказала Дана.
- Мне так там понравилось, что я ни в какую не хотел уезжать. Родители тащили меня оттуда всего в слезах. Но уже на следующий день, мы, не останавливаясь, пересекли Сан-Франциско и оказались здесь. И я впервые увидел Дом Зверя. Раньше я даже ни разу не слышал о нем. Но… Мне показалось, будто это место я искал всю свою жизнь…
- Все шесть лет…
- Да. Знаю, это звучит странно. Но и ощущения тогда у меня тоже были очень странными. Я чувствовал себя так, будто приехал домой. Словно жил здесь раньше, но просто забыл об этом.
- И в самом деле странно, - сказала Дана.
- Может быть, в прошлой жизни…
- Ты веришь в подобные вещи?
- Не совсем, - сказал Уоррен. - И потому понятия не имею, откуда у меня такая привязанность к этому месту.
- Может, оно напомнило тебе какой-то другой дом?
- Может и так. Я не знаю. Но это было невероятно. На следующий день мы отправились на экскурсию.
- Мне кажется, для шестилетнего ребенка это не очень подходящее зрелище.
- Мне очень понравилось. Но что поразило меня больше всего - я чувствовал, что уже бывал в этом доме раньше. Я знал его.
Дана почувствовала, как по спине пробежал холодок.
- Коридоры, комнаты… все они были мне знакомы. Я знал даже, какая дверь ведет на чердак, и где найти вход в подвал.
- Черт, - пробормотала Дана.
- Ага.
- Ты сейчас пытаешься меня разыграть?
- Нет. Боюсь, что нет.
- Как-то жутковато.
- Это вовсе не казалось мне жутким. По крайней мере, тогда. Не возражаешь, если я возьму немного картошки?
- Конечно бери, Спайк.
Улыбнувшись, он протянул руку и взял ломтик Звериного Картофеля. Хорошенько сдобрив чили и сырным соусом, он отправил его в рот, успев другой рукой подхватить падающую каплю.
- Вот неряха, - сказала Дана.
Запихнув ломтик в рот, он слизнул с ладони чили и сырный соусы.
- А что сказали на это твои родители? - спросила она.
- Я не придал этому особого значения, - Уоррен вытер лицо салфеткой. - Я просто спросил у них, бывали ли мы здесь раньше, а когда они сказали, что нет, решил не продолжать. Зато я помню, как просил, буквально умолял их пойти на экскурсию еще раз. Отцу не хотелось, но мама была не против, так что отец с братом отправились погулять по пляжу, а мы с мамой вновь пошли на экскурсию. Деталей я, конечно, не помню, тем не менее, это день отложился в памяти, как один из лучших дней в моей жизни. И с тех пор я всегда мечтал вернуться сюда.
- Очевидно, ты так и сделал.
- Да. Как только мне исполнилось восемнадцать, я сказал «прощай» Народной Республике и «привет» Малкасе-Пойнт.
- И все это время ты проработал в этой закусочной?
- Ну, начинал я в качестве гида.
- А затем получил повышение?
Он улыбнулся:
- Что-то вроде того, - oн взглянул на свои часы. - Оп-паньки, мой перерыв подошел к концу.
Он хорошенько приложился к соломинке, после чего поднялся на ноги.
- Приятно было пообщаться, Дана.
- Взаимно.
- Еще увидимся?
- Конечно.
Отвернувшись, он бросил пустой картонный стакан в ближайший мусорный контейнер и, улыбнувшись через плечо, направился к прилавку. На нем были точно такие же рубашка и шорты, как и у остальных гидов, причем такие же обтягивающие, как и у Так. Шорты были узкими настолько, что лежащий в их заднем левом кармане бумажник сильно выпирал наружу. Карман с противоположной стороны казался пустым и плотно облегал ягодицу. Ноги выглядели сильными и загорелыми. Носки были белоснежными, но ботинки из темно-коричневой кожи выглядели достаточно потертыми и пыльными, говоря о том, что прошли уже очень немалый маршрут.
Когда он ушел, Дана откусила еще один кусок Звериной Сосисочки. Она уже немного остыла, но оставалась все такой же вкусной.
Просто восхитительной.
Пожалуй, это был лучший хот-дог из всех, какие ей доводилось пробовать.
Боюсь тебя огорчить, но у нас здесь нет хот-догов.
Вот так.
Спокойствие, - сказала она себе. - Ты совсем не знаешь этого парня. Возможно, он псих какой-нибудь. С ним обязательно должно быть что-то не так. Невозможно повстречать такого парня, в котором все было бы настолько замечательно.
Но никаких колец на его пальцах она не заметила.
А может, он с кем-то встречается.
Или гей.
Или страдает какой-нибудь ужасной, неизлечимой болезнью.
Или просто ненормальный.
Судя по его словам, он имеет некую странную и жутковатую связь с Домом Зверя.
Но вряд ли это можно отнести к его минусам.
Хотелось бы узнать его получше.
Она отложила сосиску и принялась за картошку фри, с улыбкой вспомнив, как Уоррен измазал в соусе руку.
