Глава 6

Он сдерживал себя сколько мог. Всё время, которое он провёл в кабинете этого ублюдка, выполняя роль безмозглого дуболома, ему хотелось взять эту мразь за горло и сдавить, смотря как жизнь по капле будет покидать его. Лишь дисциплина, вбитая в него годами военной службы позволила стоять с полностью спокойным лицом, изредка посмеиваясь над шутками, которые казались хозяину кабинета очень смешными.

Они покинули его офис, раскланявшись в вечной дружбе и своём уважении представителю Союза внешних планет и спустились на несколько этажей вниз, где на отдельном, поддерживаемом пилонами выступе здания была размещена посадочная площадка для флаеров. Их машина уже ждала и когда двери лифта открылись пропуская их на продуваемую ветром платформу, длинный представительный флаер стоял с прогретыми двигателями. Стоило ему сесть внутрь и крышку с котла наконец сорвало. Он в злости швырнул фуражку в дальний конец салона.

— Паршивый ублюдок.

— Вам нужно быть спокойнее, Вильям, — сказал его компаньон садясь в машину следом и закрывая за собой дверь.

— Спокойнее?! Вы видели, какое представление он устроил? Он не просто так перенёс нашу встречу на это время. Недомерок знал, что мы обязательно столкнёмся с верденцем. Он использует нас, как чёртову палку, чтобы подтолкнуть верди в нужном ему направлении.

Его собеседник, одетый в строгий деловой костюм, расстегнул пиджак и достал из одного подлокотника планшет. Его серые глаза пробежав по сообщениям на экране поднялись и остановились на молодом офицере.

— Капитан, сколь бы не была неприятна данная ситуация, тем не менее она вряд ли может повлиять на оперативную безопасность операции. Конечно, мне тоже не понравился тот трюк, который он провернул с нами, но в данном случае мы ничего не можем поделать.

— Их высокомерие бесит меня. И откуда уверенность в том, что оперативная безопасность не находится под угрозой?

— Потому, что я так сказал, капитан.

Его резкий тон прозвучал подобно опускающемуся на плаху лезвию гильотины. В салоне ненадолго повисла тишина, но гнев всё ещё полыхал в глазах молодого офицера. Вздохнув его собеседник отложил планшет и закинув ногу на ногу, откинулся в кресле.

— Вильям, как я уже сказал, вам нужно привыкнуть к отношению этих людей и не обращать внимания на их высокомерие. СНП был основан в колонизационную эру, поэтому на выходцев государств, которые образовались после её завершения они смотрят с высока, считая нас чем-то вроде детей, которые только-только начинают вылезать из своих песочниц. Их пренебрежительное отношение, это та плата, которую приходится платить при общении с ними.

— Но то что он провернул перед нашим приходом…

— Лишь досадная неудача. Должен признать, что мне следовало заподозрить его в желании сделать нечто подобное, но к сожалению, не смог. Это моя ошибка и я её признаю. Тем не менее, для всех я остаюсь не более чем представителем торгового картеля Рейнского Протектората. Не более того. Вы же обычный служака флота приставленный картелем к нам в качестве консультанта по безопасности грузоперевозок. Вся эта информация должным образом составлена и находится практически в свободном доступе, так что если верди решат копать в этом направлении, они не обнаружат подвоха.

— Закон мёрфи.

— Что простите?

— Старая поговорка. Если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так.

Луи Верль проговорил фразу про себя, словно пробуя её на вкус и кивнул капитану, признавая правдивость его слов.

— Весьма мудрые слова, капитан. Но всё же, прошу вас мне поверить, что в данный момент опасности нет. По крайней мере на уровне проводимой нами операции. Я являюсь главой местной резидентуры уже четыре года и успел хорошо подготовится к проведению нашей миссии. Кстати, как дела с ремонтом «Крестоносца»?

— Закончим в течении недели, плюс-минус пара дней. Практически все неполадки, которые можно было исправить здесь, люди Сергея отремонтировали. За исключением сенсорных систем. Нам нужна полная замена и мы отправили курьера со списками необходимых запчастей. Должен сказать, что аспект материально технического обеспечения, меня… мягко говоря разочаровывает. Нам обещали полное обеспечение и…

— К сожаления, наша местная база была создана в спешке. Я понимаю ваше недовольство и то что мы не способны обеспечить вас на должном уровне. Но прошу понять, что база «Турин» создавалась для поддержки разведывательных операций, а не боевых. До этого времени, им не приходилось принимать боевые корабли и заниматься их обслуживанием. Тем не менее, я хочу заметить, что вы справились великолепно в системе Абрегадо.

Форсетти фыркнул, — зато вы облажались. Вы гарантировали, что это будет корабль более старого типа.

— Я думал, что капитаны флота, должны быть готовы к неожиданностям. Разве нет?

Вильям скрипнул от досады, но сдержался. В данном случае крыть ему было нечем. Как бы ему не хотелось свалить вину на ошибку разведки, он не позволял себе это сделать, признавая свою вину. В конце концов именно он является капитаном корабля и должен был быть готовым к любым неожиданностям, но позволил разведывательной информации ввести себя в заблуждение. Из-за этой ошибки «Крестоносец» простоял в доке почти месяц. И второй раз, он такого не допустит.

Увидев перемену на лице его собеседника, Луи усмехнулся и чуть наклонился к нему.

— Послушайте, капитан. Я знаю, что наши ведомства не слишком ладят между собой, но тем не менее мы делаем здесь одно дело. Я понимаю, что в случившемся есть и наша вина и впредь постараюсь предоставлять вам более полные сведения. И когда мы продолжим рейды, вы будете получать настолько полные сведенья, насколько мы сможем достать. А если же мы чего-то будем не знать, то так и скажем.

— Насчёт следующих рейдов. У меня по-прежнему есть вопрос касательно…

— Я знаю, но в данном вопросе контр-адмирал дал чёткие указания.

Форсетти сглотнул, что далось ему с трудом. Данный момент операции стоял у него костью в горле.

— Они сдались, Луи. Когда их корабль разваливался на части, они передали что сдаются.

— В данном вопросе, я согласен с контр-адмиралом Рабиновичем. Наша операция слишком важна, чтобы мы могли оставлять свидетелей. Его приказы в данном случае не подлежат обсуждению. Я понимаю, что вам возможно было непросто их выполнить…

— Спасательные капсулы, Луи. Одиннадцать спасательных капсул. Это больше сотни человек. Мы могли бы взять их на борт и доставить на «Турин».

Верль вздохнул.

— Поймите, капитан. Если о проводимой нами здесь акции станет известно, то это может стать поводом к началу войны между Протекторатом и Верденом. По крайней мере преждевременному. Да и прими вы их на борт, мы бы не смогли бы дать им статус военнопленных. Эти люди бы просто исчезли, в лучшем случае попав в лагеря из которых им бы уже не довелось выйти живыми. Как мне кажется, вы поступили более милосердно.

Милосердно…. Это слово вызвало у него приступ отвращения и он с трудом удержал себя, чтобы не высказаться в ответ. Он прекрасно помнил тот момент, когда стоял на мостике и наблюдал за тем, как его ракеты рвали эсминец верди на части. А ещё он помнил сообщения о просьбе прекращении огня передаваемые по открытой частоте. Его офицерам РЭБ с лёгкостью удалось заглушить их мольбы. Но тем не менее эти люди продолжали передавать его, надеясь на то, что их услышат. Что их перестанут убивать. Они просили остановить бой даже тогда, когда с его корабля к каждой капсуле стартовали ракеты, снаряжённые пяти килотонными боеголовками. Одна за одной капсулы исчезали в пламени ядерных взрывов пока не исчезли все до единой, а из динамиков продолжали звучать слова мертвецов.

Он мог бы пойти наперекор приказам и подобрать бы их. Но….

Приказы не обсуждают.

Вдруг раздался сигнал голосового сообщения и голос пилота зазвучал из динамиков салона.

— Мистер Верль, сэр. Только что поступило зашифрованное сообщение, с пометкой «срочно».

Луи нажал на кнопку ответа и протянув руку взял свой планшет.

— Хорошо, Энтони. Загрузите его на мой терминал, а затем очистите банк данных машины и систем связи.

— Да, сэр. Начинаем передачу.

Начальник разведывательной резидентуры Рейнского Протектората задумчиво смотрел на экран и лицо его морщилось от каждой прочитанной строчки. Форсетти старался не подавать виду, хотя содержание сообщения так же представляло для него интерес. Но тем не менее он решил не лезть. Если информация в сообщении будет касаться него, ему об этом сообщат.

— Ну что же, — произнёс Луи, отложив планшет в сторону. — Похоже господин контр-адмирал решил взять операцию под более пристальный контроль.

— Простите?

— Вам приказано вернутся на «Турин». Через десять дней туда прибудет Рабинович со своим штабом для форсирования операции. Согласно выкладкам его подчинённых, мы не создаём достаточного напряжения.

— Но ведь прошло всего четыре месяца с начала операции. Мы предполагали постепенное увеличение давления на СНП и торговые компании верди…

— Очевидно, что контр-адмирал решил ускорить процесс. Так что, капитан, наслаждайтесь отдыхом. Через десять дней он закончится.