Мона Лиза: без ресниц и без бровей

В книге «Жизнеописания наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих» (1550) итальянский живописец, архитектор и писатель Джорджо Вазари сообщал своим читателям:

«Леонардо (да Винчи)взялся написать для Франческо дель Джокондо портрет его жены Моны Лизы и, потрудившись над ним четыре года, так и оставил его незавершенным. Глаза в этом лице обладали тем блеском и той влажностью, которые мы видим в живом человеке, а вокруг них была сизая красноватость и те волоски, передать которые невозможно без владения величайшими тонкостями живописи. Ресницы же (…) где гуще, а где реже, и как они располагаются вокруг глаза в соответствии с порами кожи, не могли быть изображены более натурально».

«Но где же ресницы и брови у Моны Лизы?» – обеспокоились исследователи творчества да Винчи и начали строить различные догадки – одна любопытнее другой. Существует предположение, что в XV веке существовала мода на выщипывание женщинами бровей и частично – волос в районе лба. Есть также версия, что и ресницы, о которых упоминает Вазари, и брови были смыты во время реставрационных работ, а после – не восстановлены.

Так, некий французский ученый, инженер Паскаль Котте заявил, что потратил три тысячи часов на изучение цифровых сканограмм загадочного портрета XVI века, принадлежащего кисти Леонардо да Винчи. В конце концов, он нашел ответ на волнующий многих вопрос. Ни болезнь, ни мода здесь, по мнению Паскаля, ни при чем. Используя камеру с высоким разрешением, Котте обнаружил тонкие мазки в районе бровей и ресниц супруги флорентийского купца. Линии могли выцвести или…

«Если внимательно посмотреть на левый глаз Моны Лизы с близкого расстояния, будет четко видно, что трещинки вокруг него сглажены. Такое может быть в случаях, когда куратор или реставратор зачистил глаз, уничтожив брови и ресницы». Можно было бы уверовать в эту версию, если бы французский писатель Анри-Мари Бёйль, известный широкому кругу читателей как Стендаль. В свое время, а именно в 1817 году, он издал двухтомник под названием «История живописи в Италии». В одной из глав книги, посвященной Леонардо да Винчи, Стендаль писал:

«Четыре года трудился он (Леонардо) над портретом Моны Лизы, который так и считал всегда незаконченным и за который наш Франциск I, несмотря на свои денежные затруднения, заплатил сорок пять тысяч франков. Странно, что у этой красавицы… совершенно отсутствовали брови».

Черная марка Роуленда

Середина 1830-х годов в Англии. Заглянувший в почтовое отделение учитель астрономии, изобретатель, живописец Роуленд Хилл становится свидетелем своего рода драмы: молоденькая женщина держит в руках свернутый трубочкой и запечатанный сургучом лист – это письмо, которое прислал ей жених, но заплатить за него, а следовательно, и прочитать, она не может.

Да, было время в Англии, когда платить за отправленные письма и телеграммы должны были не отправители, а получатели. Правда, вторые, за неимением денег, имели полное право отказаться получать корреспонденцию, тем более что стоимость доставки была высока, зависела от количества присланных листов, а также – от расстояния, которое преодолела та или иная весточка. Неудивительно, что в ту же пору появился особый вид мошенничества: на посланиях отправители писали особый код, считывая который получатели понимали, что хотел сказать им написавший, и возвращали письма, отказываясь за них платить.

Подобное положение дел вызывало недовольство в обществе. Политики и профессора требовали реформ, которые бы способствовали «быстрой, безопасной и дешевой пересылке писем».

Начавший с высмеивания существующей почтовой системы, а именно с написания сатирического памфлета, в 1837 году Роуленд Хилл представил парламенту свой доклад (а надо сказать, что еще год назад член парламента Роберт Уоллес предоставил Хиллу множество книг и документов, касающихся почтовых вопросов). В докладе, среди прочего, Роуленд предлагал снизить тарифы до одного пенни за пол-унции веса без учета пересылки в случае, если отправитель вносит предоплату, подтверждая сей факт наличием почтовых листов (бумага, на которой отправлялись письма при отсутствии конвертов) или… марки.

Так, благодаря школьному учителю, который впоследствии получил место в Почтовом департаменте, на свет появилась первая марка, названная «черный пенни». Над ней – выпущенной тиражом в шестьдесят девять миллионов штук – работали усердно, продумывая каждую мелочь. Что должно быть изображено на марке? Быть может, герб Великобритании?

Но ведь его могут легко подделать. Решение подсказал некий художник по фамилии Чевертон: «На марке следует воспроизвести портрет королевы Виктории. Когда глаз человека привыкает к восприятию черт определенного лица, любое отклонение от нормы будет заметно». Идею Чевертона поддержали, но изготовленный им эскиз отклонили, отдав предпочтение эскизу, сделанному гравером Уайонном. Тогда же было решено нанести на обратную сторону марки клей, что оказалось очень трудоемким, изнурительным и выводящим из себя взявшихся за эту работу сотрудников делом.

Так «нелепый и голословный» (как назвал его министр английской почты Уильям Шаберли) доклад Хилла навел порядок в почтовых отделениях Англии, однако мудрый Роуленд не учел одного: через год черную марку решили «перекрасить» в красный цвет.

Объяснялось это тем, что на черном фоне не были видны следы гашения.