Глава 21 «Ужас глубин»

– Шеф, боюсь, мы потеряли контакт с последней группой дронов, – мрачно изрек Рейн, – Кто-то или что-то оборвало линии связи. А без них в таком сильном нулевом излучении сигнал просто не может пробиться к нам.

Дерьмо. Если мы пошлем еще одну команду дронов и ее тоже потеряем, то спускаться вниз нам придется совсем без их поддержки. Нет, так рисковать нельзя.

– Леннар.

– Да, командир?

– Отправь всех оставшихся дронов ко входу в улей. И людей тоже сюда выдели, чтобы перекрыли выход из комплекса.

– Будет сделано.

Я закрыл глаза и попытался отстраниться от окружающего меня мира. Сосредоточится. Увидеть хоть маленький отблеск того, что там сейчас творится внизу. Понять, насколько оно опасно. Ответа не было. Лишь глухая, колышущаяся и переливающаяся разноцветными точками тьма, окутавшая меня с ног до головы. Спокойная, и в то же время пугающая. И что-то притаилось в этой спокойной тьме. Нечто, способное уничтожить несколько команд боевых дронов. Справятся ли с ним винтовки и гравигранаты? Не знаю. Но нам придется это проверить.

– Эдрих, Рейн, – готовьте людей. Мы будем спускаться.

– Шеф, признайся честно: у тебя шило в жопе? – обреченным голосом выдавил из себя Эдрих, – Ну нахрена нам туда лезть? Дождемся остальных, наладим производство какой-нибудь химической дряни и проведем дезинфекцию через систему вентиляции.

– Мы бы так и сделали, – кивнул я, – если бы не одно «но». Сейчас время играет против нас. Эти твари, которые организовали нам аттракцион с расколотым миром очень скоро придут в себя. И как только они это сделают – нам нечего будет им противопоставить. Именно поэтому нам нужно разворачивать производство как можно скорее, и давить этих сук, пока они не успели опомниться.

– Он прав, – мрачно изрек Рейн, – Все производственные комплексы этой базы находятся под землей, и, чем быстрее мы сможем их запустить, тем меньше людей потеряем потом.

Команды боевых дронов все еще были в пути, а мы стояли и молча смотрели на колыхавшуюся за створками массивной стальной двери густую, пыльную тьму. Пальцы чуть подрагивали на спусковых крючках, готовые в любой момент вдавить их и нафашрировать иглами прущих из-под земли тварей. Но время шло, и ничего не происходило. Лишь тоскливые завывания холодного ветра то и дело нарушали гнетущую тишину.

– Ани, ты остаешься тут, – сказал я, переключившись на личный канал, – Хрен его знает, что нас там ждет внизу, а у тебя, как бы там ни было, нет должной подготовки и необходимых навыков. Да и лишний раз рисковать тобой у меня желания нет.

– Через дрона помочь у меня вряд-ли получится, если кто-то или что-то во второй раз перебьет линии связи.Если ты сам научился взламывать терминалы системы безопасности, или извлекать необходимые данные из информационной сети базы, я с удовольствием и тут подожду, – хмыкнула девушка, – Ну, а если нет… Что ж, придется мне тоже спускаться вниз. Без необходимых навыков.

Мда. Тут она была определенно права. У нас нет сейчас человека, который смог бы ее заменить. А без доступа к внутренней системе безопасности мы вряд-ли сможем проникнуть дальше входного шлюза. Значит, придется брать ее с собой. Хреново. Впрочем, нет гарантий, что наверху она будет в большей безопасности. Особенно если твари решат попробовать на зуб нашу, весьма скромную оборону. Ладно. Придется брать. Еще надо не забыть про энергоснабжение. Усилиями дронов мы восстановили часть питания комплекса, но там могли еще оставаться обесточенные секции.

– Ладно, – кивнул я девушке, – Только держись за мной и постарайся не лезть в самое пекло, – затем переключился на общий канал и добавил, – Леннар, пришли нам еще одну ячейку.

Броневики на запасном аккумуляторе проработают совершенно спокойно еще около суток. Этого времени нам должно хватить, чтобы расчистить и захватить комплекс. А там, может, подтянутся остальные группы, после чего и с обороной и с энергоснабжением дела станут значительно легче.

Мимо, тихо гудя сервомоторами проехали несколько боевых дронов. Тяжелые, бронированные корпуса, четыре двусуставные лапы, снабженные небольшими колесиками, роторный иглострел. Интересно, что могло вывести таких монстров из строя? Хотя… Может, они до сих пор продолжают разведку комплекса, просто теперь полагаясь уже не на связь с нами, а на искусственный интеллект.

Остальные группы дронов тоже не заставили себя долго ждать. Я еще раз поднял взгляд на красноватое, затянутое низкими, тяжелыми тучами, небо и отдал приказ.

Во входном шлюзе, кроме костей, ничего больше не было. Внутренние ворота оказались раскрыты нараспашку. Неудивительно, впрочем, раз персонал базы смог добраться до внешних дверей.

 За стальными створками располагался широкий коридор, больше похожий на короткую  двухполосную автомобильную трассу. Она упиралась в массивный грузовой лифт, который когда-то опускал грузовики под землю. Интересно, зачем наёмникам понадобилось создавать производство такого типа? Чтобы нельзя было вычислить с орбиты, чем они тут занимаются? Или потому, что подземный комплекс куда проще защищать от тварей, нежели внешние цеха. Сложно сказать.

– Шеф, а ты точно уверен, что тебе в твоем нынешнем состоянии вообще стоит под землю лезть? – нарушил тишину Эдрих, – Может, лучше наверху перекантуешься, а мы сами тут все по-быстренькому проверим?

Вот ведь неймется ему. В чем-то он, конечно, прав – мой организм может подвести меня в любой момент, но с другой стороны – а что мне вообще терять, если я и так уже мертв. Все лучше, чем сидеть на жопе ровно и ждать. Да и результаты своих прошлых «трудов» увидеть нужно. Заглянуть им в лицо. Чтобы в полной мере дошло.

– Ну, да, и пропустить все веселье? – хмыкнул я, – Нет уж. Это не мой стиль.

Дальше шли молча. Дорога, ведущая к лифтовой шахте, оказалась на удивление пустой. Ни баррикад, ни следов борьбы и крови, ни человеческих останков. Лишь толстый слой пыли, поверх серого бетона.  Нетронутый, если не считать узких дорожек, оставленных колесами предыдущих групп дронов. Судя по всему, наверх не поднимались очень давно.

– Не по себе мне тут, – тихо сказала Ани, –  Как будто… Холодом каким-то из-под земли тянет. Хоть скафандры и должны нас от такого защищать, а все равно… – девушка покрепче сжала винтовку.

– Согласен, – кивнул Рейн, – Поганое место. Не могу понять, в чем дело, но мне тут не по себе.

Я тоже попытался прислушаться к своим ощущениям. Но, как ни странно, ничего похожего на угрозу – не почувствовал. Спокойное, холодное… Узнавание? Будто-бы то, что сидело там, внизу, почуяло во мне родственную сущность. Родственную, и, как следствие – не опасную. А, может, мне только так кажется? Воображение разыгралось? Не знаю. Сложно сказать. С этой проклятой нулевой энергией всегда так – никогда не знаешь, происходит то, что ты ощущаешь, по-настоящему или это лишь плод разыгравшегося воображения.  У Дейма такие вещи получались лучше. Намного лучше. Но он погиб. Или пропал без вести, что в нашей ситуации одно и то же.

На просторной платформе грузового лифта стоял траспортник. Тяжелая машина, с шестью колесами и массивным, покрытым вездесущей пылью, кузовом. Техника выглядела нетронутой. Почти. По двери водительской кабины протянулись глубокие борозды, по краям которых торчали обрывки металла.  Будто бы была сделана не из бронестали, а из обычного биопластика.

– Интересно, что за твари способны так рвать металл, – задумчиво протянул Рейн, проведя перчаткой по двери, – Явно не горгулья. Ей просто тут нечего делать, да и она скорее бы опрокинула грузовик, чем пыталась продрать обшивку.

– Раз с дверью почти справились, значит, и костюмы могут прогрызть, – сказал Эдрих, – Парни, в ближний бой старайтесь не вступать. Увидите непонятную херню – сначала стреляйте, а потом уже пытайтесь разобраться, что это такое.

Внутри кабины сидел водитель. Вернее то, что от него осталось. Обтянутый высохшей кожей скелет. Твари так и не смогли добраться до столь желанной плоти. Но привлек мое внимание не давно истлевший труп, а надпись, которую он оставил на стекле. Оставил своей собственной кровью.

– Бойтесь тьмы, – шепотом прочитала Ани, – Она смотрит…

От этой фразы по кожепробежал неприятный озноб. Очень захотелось обернуться, хоть я и знал, что за мной сейчас глухая бетонная стена. Знал. Вот только чувства кричали об обратном. Буквально затылком ощущался чей-то холодный, пристальный, изучающий взгляд, следивший за всей нашей группой. Нахер. Надо перестраховаться.

– Запустите дронов разведчиков в вентиляционную систему комплекса, – скомандовал я, – Тварь, которая подрала дверь, вряд-ли умела пользоваться лифтом. И готовьтесь к спуску. Рейн, оставь тут пару бойцов, чтобы смогли нас вытащить в случае чего.

– Ну, вообще у меня сейчас есть полное подключение к сети комплекса, – задумчиво протянула Ани, – и лифтом я тоже управлять могу, если нужно.

– Это хорошо, но на всякий случай лучше иметь запасной путь отхода, – кивнул я, – В таких комплексах всегда предусмотрена дублирующая система ручного управления механизмами. Иногда их две – нейрограммы и обычные кнопки. Если вдруг ты потеряешь соединение сцентом управления, то парни смогут нас вытащить отсюда.

Рейн отдал короткий приказ и двое парней вместе с одним боевым дроном покинули лифт. Я кивнул Ани, та провела какие-то манипуляции на своем интерфейсе. Глухой срип разнесся по пустому коридору, эхом отскакивая от его стен, и платформа, натужно загудев старыми, давно не использовавшимися механизмами, медленно поползла вниз.

– У меня все та фраза из головы не идет, – тихо сказала Ани, – Бойся тьмы. Она смотрит. Может это предупреждение? И нам надо врубить фонари?

– А освещение в комплексе ты разве не можешь включить? – удивленным голосом спросил Эдрих.

– Могу, но тогда энергоячейка, которую дроны там установили, сядет минут за двадцать, если не меньше. Ее мощности и так едва хватает, чтобы поддерживать главный сервер и механизмы дверей в рабочем состоянии.

– Пока ничего врубать не нужно, – остановил диалог я, – Ни фонари, ни лампы. Свет выдаст нас потенциальному противнику. Да и верить тому, что  было написано перед смертью в явном бреду – не стоит.

Дальше ехали молча. И чем глубже мы опускались, тем сильнее у меня внутри нарастало какое-то странное напряжение. Словно бы где-то там, в подсознании, все туже и туже сжималась невидимая пружина, в любой момент готовая лопнуть, брызнув металлическими осколками в разные стороны. Страх… Нет, точно не страх. Скорее, сопротивление существа, на территорию которого мы вторглись. Сопротивление и… В то же время желание… Голод… Азарт охотника…

Я помотал головой, пытаясь сбросить странное наваждение. Когда это удалось – попробовал оглядеться по сторонам За спиной был лишь серый, грязный бетон, медленно уползающий вверх. По нему тянулись многочисленные черные змеи кабелей. Наёмники, похоже, не шибко-то полагались на технологию направленных энергетических полей. По бокам и спереди был все тот же серый бетон, медленно уходивший наверх. Иногда, то тут, то там на нем встречались черные отверстия вентиляционных шахт. Небольшие. В такие вряд-ли даже обычный взрослый человек пролезет, не говоря уже о твари, которая рвет металл, словно бумагу. Интересно, как она попала наверх. В комплексе, помимо грузового лифта, есть еще и два пассажирских, на которых перевозили персонал. Возможно, через их шахты, она и смогла выбраться к главному входу. Сожрала, пытавшихся выбраться наружу людей и вернулась обратно в свое логово.

Платформа с глухим скрежетом остановилась. Перед нами был еще один коридор, больше напоминавший двухполосную автомобильную трассу. Он тянулся метров на сто, а затем упирался в просторное помещение разгрузочной станции. На дороге стояли несколько грузовиков. Тоже нетронутые, на первый взгляд. Метрах в пятидесяти от нас, в стене виднелось отверстие еще одного коридора, который выходил на пешеходную терассу. Вход в основную часть комплекса. Туда можно было попасть и через обычный лифт, но спускаться пришлось бы группами по четыре человека, да и не факт, что он вообще выдержал бы вес костюмов.

– Группа 1 – вперед, группа 2 – прикрывайте тылы, – скомандовал я, – Ани, держись за мной и постарайся не высовываться.

Мы перестроились и медленно двинулись в глубь комплекса. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением сервомоторов, да шуршанием подошв по покрытому пылью асфальту.

Следов какой-либо борьбы нигде не было видно. Будто бы персонал просто спокойно собрался и покинул комплекс. Вот только груда костей, которую мы нашли у главных ворот, явно намекала на то, что живым на поверхность никто так и не вышел.

– Группа 1 –  заходите в коридор, ведущий к административной секции,– скомандовал я, когда мы преодолели половину туннеля, – Рейн, ты со второй группой остаешься тут и ждешь команды.

– Не разумнее пойти всем вместе? – спросила Ани по личному каналу. Видимо не хотела подвергать сомнениям мой авторитет среди бойцов. Молодец, соображает.

– Двадцать человек вместе с дронами там просто не развернутся, – ответил я ей, – Если нас зажмут, то боеспособными окажутся шесть-восемь солдат, а остальные будут совершенно бесполезно метаться из стороны в сторону. А тут у нас хотя-бы будет прикрыт тыл.

– Поняла, – кивнула девушка.

Черный зев транспортного коридора остался позади. Мимо нас потянулись однотипные, стены их стальных панелей, периодически сменяющиеся серыми прожилками безжизненных ламп. Впрочем, нам и без их света все было прекрасно видно.

По полу тянулась тонкая дорожка из небольших черных капель. Иногда она скрывалась под густым серым ковром, но на некоторые капли кто-то будто бы наступал голыми ногами, размазывая их по полу. Человеческими ногами. На стенах виднелись надписи. Не одна, и не две, а целые простыни текста, нацарапанные чьей-то дрожащей и похоже раненной рукой – на сером металле остались черные кровавые разводы. Текст повторял одну единственную фразу: «Бойся тьмы. Она смотрит».

– Как в дешевом фильме ужасов. Вот только у меня почему-то все равно полные штаны ёжиков, – прокомментировал ситуацию Эдрих.

Главная приемная, в которой располагался один из терминалов управления комплексом, оказалась совсем недалеко. Просторное помещение, с небольшой стойкой в центре, над которой висели несколько инфопанелей. Одну из них кто-то разбил и теперь ее осколки были разбросаны по всему полу. На некоторых запеклась кровь. Похоже тот, кто оставлял надписи в коридоре о них и поранился. У стен стояли с кресла, отлитые из биопластика. Некоторые из них уже начали разлагаться, покрывшись сеткой мелких трещинок, но большинство все еще выглядело вполне прилично.

Из комнаты в глубь комплекса уходил один коридор предусмотрительно перекрытый толстыми дверьми из полупрозрачной наностали. Довольно редкий и дорогой материал. Удивительно, что наёмники на него не поскупились. Вторая дверь, расположившаяся рядом, была куда меньше и вела в комнату охраны. Сквозь исцарапанное какой-то тварью бронестекло можно было разглядеть труп охранника, сидевший у стены. Он был одет в бронекостюм, очень похожий на наши собственные, и умер явно не от ран. По крайней мере, видимых повреждений на экзоскелете не было. От голода? Возможно. Не исключено, что тварь, разорвавшая кабину грузовика, много дней караулила его тут, не давая бедолаге выбраться из этой западни.

– Ани, сможешь открыть двери? – нарушил тишину я.

– Легко, – кивнула девушка, и в следующее мгновение полупрозрачные стальные пластины с тихим шипением скрылись в полу.

– Дальше по коридору должна быть одна из энергостанций, отвечающих за распределение питания по комплексу. Эдрих, задача твоей группы – установить туда энергоячейку. Мы же с Ани осмотрим пост охраны и попробуем взломать местную систему защиты. А заодно поищем записи, которые объяснят, какого хрена тут вообще происходит.

– Шеф, ты уверен? – насторожился шутник, – Может с тобой пару ребят хоть оставить?

– Из этого помещения только два выхода, – ответил я, еще раз сверяясь с картой комплекса, – Один из них сейчас охраняет Рейн с группой, во втором будете вы. Если тут и водятся твари, то мимо вас они точно не проскочат. К тому же мы, на всякий случай, запремся изнутри. Судя по царапинам на стекле, внутрь проникнуть местной погани так и не удалось.

– Так бы и сказал, что вам номер срочно понадобился, – нервно хмыкнул шутник, – Ладно. Кричите, если вдруг начнутся проблемы.

Бойцы один за другим начали покидать приемную, а мы с Ани направились к посту охраны. Внутри небольшой комнатки почти ничего не было. Только тело несчастного, закованное в бронекостюм, стул, еще одна инфопанель, какой-то металлический сейф, вмонтированный в стену и небольшая горка полуразложившихся биопластиковых пакетов в самом углу помещения.

– И что ты хочешь тут найти, – настороженно спросила девушка, когда дверь за нами с тихим шипением захлопнулась.

– Правду, – с трудом выдавил из себя я, – О том, на что мы обрекли этих людей год назад.

– Судя по рассказам остальных – они сами себя обрекли, – покачала головой Ани, – Вели себя, как, скоты, и умерли как скоты.

– Может быть так… Ладно, хватит об этом. Ты сможешь подключиться к охранной системе и извлечь из нее записи камер наблюдения?

– Только те, которые сохранились в памяти этой инфопанели, – кивнула девушка, – Остальная часть сети комплекса отключена, и пока пусть такой и остается. Вряд-ли местная оборонная система распознает в нас «друзей».

– Ладно, работай. А я пока попробую понять, что произошло с этим парнем.

Я склонился над трупом и принялся его осматривать. За бронестеклом шлема скрывался обтянутый высохшей кожей, череп. Грудные пластины были целы, да и бронеткань между ними явно была в порядке. Руки и ноги тоже не носили каких-либо видимых следов зубов или когтей. Что же тебя убило…

Внезапно мой взгляд наткнулся на небольшую, полупрозрачную пластинку, лежащую рядом с телом. Личный коммуникатор? Или планшет? Сложно сказать, но посмотреть можно.

Я поднял вещицу, нащупал сбоку экрана небольшую выемку и нажал на нее, пытаясь включить устройство. Ничего не произошло. Разряжено. Ну, а с другой стороны, чего можно было ожидать спустя год то.

Немного пошарив взглядом по панели своего нейроинтерфейса, я направил пучок направленной энергии на севший коммуникатор. Мгновенье, другое, третье… На экране устройства загорелась надпись: «Пожалуйста, пройдите биоавторизацию». Твоюж мать.

– Ани, ты не поможешь? – спросил я девушку, протягивая ей устройство. Та отвлеклась от копания в инфопанели, взяла пластинку в руки, немного подержала ее, проводя какие-то манипуляции на своем нейроинтерфейсе, а затем молча вернула назад.

Надпись исчезла, и теперь устройство демонстрировало рабочий стол. Все-таки она у меня умница. Сам бы я вряд-ли с такой защитой справился, а у Ани на это ушло секунд десять, если не меньше.

Кроме нескольких простеньких игрушек и архива с порнофильмами на устройстве была безымянная папка, в которой лежали какие-то аудиозаписи. Названий у них не было. Только цифры. Переведя трансляцию звука свой шлем, я приготовился слушать.

Первая запись содержала только помехи. На протяжении минуты, кроме них ничего не было. Лишь в конце я услышал низкий, чуть хрипящий голос, но так и не смог разобрать ни слова.

Вторая оказалась намного информативнее.

«Говно, ты будешь записывать или нет, – произнес все тот же низкий, хрипящий голос, – Во, вот так вроде лучше. Не знаю, нахрена я это записываю. Может от нехер делать, а может… потому что нам действительно тут уже нехер делать, кроме как подыхать. Помощи ждать не стоит. С тех пор, как местные нам наваляли по самое немогу прошел уже месяц, а может больше. Суки, пришли мстить за своих. И ладно бы по принципу «око за око». Те два идиоты, решившие развлекаться охотой на людей подстрелили человек пять или шесть из их братии, и наш командир, думаю, с удовольствием отдал бы всю эту кампашку на растерзание. Вот только, ирония, сука в том, что за подобное нарушение их отстранили от задания и ближайшим рейсом вывезли с планеты. А мы остались. Собственной шкурой расплачиваться за последствия их поступков. Впрочем, тут и наниматель урод еще тот. Запретил какие-либо контакты с аборигенами после этого случая. Почему? Зачем? Хер его знает. Ну да уже и неважно. Они сами вступили с нами в контакт, расхерачив практически все коммуникации наверху. По крайней мере, если верить наружным камерам. Разнесли даже штаб, из-за чего мы и оказались тут заперты. Все, кто остался снаружи – погибли. Мы пытались открыть им гермоворота, но сука ни один из техников так и не смог обойти охранную систему. И зачем мы вообще набрали этих долбоебов. Неясно. Короче, мы в полной жопе. Мерк, если ты сука решишь все-таки приволочь на Вальмор свою задницу и вытащить нас, я нахер сотру это сообщение. Но если мы все тут подохнем, то знай – за меня отомстят. Ходи теперь и оглядывайся, дерьмо ты собачье».

Запись закончилась, но тут же начала воспроизводится следующая.

«Сегодня закончилась жратва. Последнее доели. Кто-то предложил перегонять на принтерах говна в еду. Получилось так себе, но все-таки лучше чем ничего. По крайней мере какое-то время мы не умрем с голоду. Пока не закончится энергия. То есть ненадолго. Материи в генераторе осталось максимум на два месяца. Скорее всего меньше. Но страшно не это. Парни говорят, что стали слышать какие-то голоса и видеть кошмары. Наверняка это все из-за того дерьмища, на нижнем уровне. Какие-то гребаные инопланетные артефакты, ради которых мы тут и торчали. Хер их знает. Но происходит определенно что-то странное.»

Короткое шипение, и начинает проигрываться третья запись.

«Полная задница. Энергия почти вся вышла, да и жратва с каждым разом получается все хуже. Такое чувство, что жрешь собственное дерьмо. Непереработанное. Еще и половина народа, как сума посходили. Шатаются по коридорам. Что-то бормочут себе под нос. Попытался растормошить одного – хрен там. Посмотрел на меня так, будто сейчас накинется и сожрет. И дальше пошел свою херню пороть. Что-то про единство… Не знаю, не разобрал. Но больше я к этим сумасшедшим без оружия не подойду.»

«Сегодня трое пропало. Не знаю куда. Сержант организовал поисковую бригаду. Перевернули вверх дном весь комплекс – ничего. Как сквозь землю провалились. Бормочущие начали вести себя агрессивнее. Один из них набросился на меня и попытался укусить. Укусил. Мой кулак, оставшись без половины зубов. Но ему, похоже, было вообще похеру. Встал и спокойно пошел дальше шепелявить свою херню. Попытались поймать одного и привести в чувство – фиг там плавал. Начал нам нести свой порожняк про всемирное единение. Порожняк. От которого волосы на заднице встают дыбом».

«Мы их нашли. Всех троих. Вернее, их кости. Похоже, кто-то из наших решил перейти с говна на мясо. Каннибал херов.  Может он и не один такой. Не знаю. Все вокруг, как сума посходили. Сержант утром утверждал, что видел свою бывшую бабу, хотя ее тут никак быть вообще не могло, ведь он сам говорил, что она на Саррасе осталась. Другой тип, Вальн, расстрелял одного из бормотунов. Потом говорил, мол, он на него напасть хотел. Впрочем, может и хотел. Надо собрать всех, кто еще может соображать и как-то отгородится от этих уродов».

«Тридцать человек. Без почти без еды, с минимумом воды. Херли мы будем делать – не знаю. Бормотунов заперли на двух нижних уровнях. Им кажется, вообще похеру это.  Некоторые из них были в крови. Явно не в своей.  Похоже этим сукам надоело жрать свое дерьмо и они перешли на мясо. Нетрудно догадаться чьё. Именно их работой были те останки в вентиляции. А сколько еще таких «тайников» там распихано, я боюсь даже предполагать. Половина пошла к гермодвери. Похоже они будут снова пытаться ее открыть».

«Сегодня Вальн признался, что он и еще несколько человек попробовали плоть. Плоть того бормотуна, которого он застрелил. Рассказал сержанту. Он как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Может, он тоже в этом замешан? Может, он тоже жрал?»

«Парни начали меняться. Один из них ходил, как бормотун, и бубнил что-то себе под нос. Опять про какое-то воссоединение. Другой вдруг начал биться головой о стену. Рассадил лоб до крови, пока его не оттащили. Третий, разбил инфопанель, схватил рукой осколок и начал царапать на стене какую-то хрень. Про тьму, которая смотрит. С ним ничего делать не стали. Сержанту приспичило подняться наверх и посмотреть, как там идут дела у второй группы. Вот только нахрена они взяли с собой оружие? На всякий случай тоже заглянул в арсенал, а заодно и прихватил костюм. Мне повезло – в нем осталась питательная смесь. Хватит еще на пару дней. Другим говорить пока не буду. Самому бы выжить».

«Парни ушли два дня назад. Так и не вернулись. Остался только этот шизик и я. Он уже всю стену своей херней исписал. На имя не отзывается. А когда я к нему подошел, накинулся и попробовал пырнуть осколком. Хорошо, что я был в броне, иначе бы горло этот урод мне точно распорол. Похоже он превращается в бормотуна, но с другой навязчивой идеей. Не знаю. Мне уже начинает казаться, что я и сам потихоньку съезжаю с катушек. Слышал в вентиляции нечто странное. Дыхание, стуки, какой-то скрежет. И бормотание. Оно как будто меня преследует. Зараза, какое же дерьмо мы на этой планете откопали. И почему оно заработало именно сейчас? Хотя… Может это просто массовый психоз? Такое же бывает? Да? Когда один говорит какую-то хрень, а остальные поехавшие начинают за ним повторять? Дагор, да к кому я вообще обращаюсь. Ладно. От греха подальше буду спать теперь только на посту. Туда основная вентиляция не проходит, а значит, даже если кто-то в ней и есть, то он не сможет до меня добраться».

«Кажется, еще день прошел. Или два. Не знаю. Да и плевать. Вернулся сержант с парнями. Все в крови с головы до ног. Одежда у всех изорвана, как будто боролись с кем-то. Молча прошли мимо, куда-то вглубь комплекса. Тот хер, который писал на стене, увидев их заорал что-то нечленораздельное и помчался наверх. К лифтовой шахте. Похоже, мы оба догадались, чем эти ублюдки там занимались, и чья это кровь».

«Они начинают меняться. Сегодня Сержант подходил к посту охраны и пытался выманить меня. Говорил, мол, нашли еду, воду и материю для генератора. Мол вскрыли какой-то неприкосновенный запас. Я отказался. Он сначала промолчал, а потом начал молотить кулаками по стеклу и кричать, что они все равно меня достанут. Разбил их в кровь, а затем начал слизывать ее прямо с окна. Похоже… Не знаю. Это похоже на какое-то сумасшествие. Но из этой комнаты я теперь точно не выйду».

«Они стали бормотунами. Все. Похоже это каннибализм. Он так меняет людей. Превращая их в безмозглых пустышек. Они все сегодня ходили возле поста охраны и снова несли свою херню про воссоединение. Хорошо, что тут есть система звукоизоляции. Наверное, я бы тоже сошел с ума, если бы все время это слушал».

«Еда в костюме закончилась. Удивлен, что ее так надолго хватило. Хотя я в последнее время не ел особо. Просто не лезло в глотку. Мутило. Сегодня снова приходил сержант.Он уже не мог говорить. Стоял, смотрел на меня. Потом начал царапать окно. Когтищи у него отросли будь здоров конечно. Но бронестекло ему ими не взять. Хотя царапины довольно глубокие. Этож какая должна быть силища… Причем, по нему не скажешь. Он конкретно так исхудал. Глаза ввалились, а зубы… Зараза, они как будто тоже начали расти. Но самое страшное – это глаза. Никогда раньше не обращал внимания, какого они у него цвета, а сейчас присмотрелся – белый зрачок и фиолетовая радужка. Последняя будто бы еще и светится. Хотя, может мне кажется?»

«Они сегодня снова приходили. Все. Один еще мог говорить. Снова уговаривал выйти. Потом они все пытались пробить стекло. Не получилось. Пошли наверх. Похоже за тем сумасшедшим бедолагой. Надеюсь, он сумел спрятаться. Иначе, я ему совсем не завидую».

«Отрубился свет. Вообще вся энергия. Похоже, генератор все-таки сдох или один из этих уродов его сломал. Не знаю. Может вообще у меня уже мозги глючат. А глаза и правда светятся. Я видел, когда они снова пришли стоять у  окна».

«Тьма смотрит. Тьма смотрит. Тот хер был прав, она и правда смотрит. Сквозь стекло, светящимися фиолетовыми глазами. Раскрыла пасть. Ждет, когда я открою дверь. Но я не открою, нет. Нельзя сюда впускать тьму. Иначе она меня сожрет. Нет. Не сожрет. Объединит с собой. Да.  Сделает единым. Так они сказали. Голоса. Но я не хочу. Не хочу».

«Кажется, в голове немного прояснилось. Не знаю, надолго ли. Пора заканчивать этот цирк. Это моя последняя запись. Жрать нечего, пить тоже. За стеклом постоянно ходят кровожадные твари, которые только и думают, как бы до меня добраться. А если голоса мне в следующий раз скажут открыть дверь, я ведь пойду и открою. Если вообще ходить смогу. Организм сильно ослаб и вряд-ли долго протянет. Простенькая работенка. Мда. Не надо было все же соглашаться. Ну да теперь то, какая разница. Введу себе смертельную дозу обезболивающего. Хорошая смерть. Просто усну, ничего не почувствовав. По крайней мере, этим уродам на ужин не достанусь. Хотя, может они когда-нибудь и смогут проломить проклятое окно, хер их знает. Ладно. Заговорился. Пора с этим заканчивать».

На этом запись обрывалась.

В голове металась одинокая, загнанная в угол мысль. Один. Они пристрелили одного человека и то, не по приказу, а из-за двух придурков фактически случайно. А мы… Я в ответ обрек их на это… Медленную смерть от голода? Превращение в кровожадных тварей? Ад, в котором эти люди варились больше двух месяцев? И кто в этом виноват? Выжившие, которые после той «охоты» наверняка начали обходить десятой дорогой этих наймитов? Сами наймиты? Или мы. Люди, которые просто хотели выжить. Которым некогда было разбираться, кто прав, кто виноват. Которые перебили почти тысячу человек просто, чтобы спасти свои задницы. Нет. Даже не мы. Это я не разобрался. Я шел по головам, наплевав на то, сколько во время такого похода людей погибнет. Я думал только о спасении собственной шкуры. И кто я теперь. Нежить? Тварь, практически ничем не отличающаяся от местных уродов?

Я поднял взгляд и вгляделся в своё мутное отражение на расцарапанном с той стороны стекле. Бледная кожа, впавшие щеки, заострившиеся скулы, белые зрачки и фиолетовая светящаяся радужка глаз. Все как описывал этот бедолага. Даже зубы, торчащие из полуоткрытой пасти… Дагор!

В мозгу яркой вспышкой промелькнула мысль, от которой на лбу тут же выступила холодная испарина. Это не мое. Вернее не только мое отражение. С той стороны стекла стоит тварь. Стоит и, раскрыв клыкастую пасть, пялится прямо на меня.