Глава 30. В которой всё должно окончиться хорошо

Куда мог отвести её Янек?

Только в дом профессора.

В особняк пани Альжбеты, где должен был остаться Марек под домашним арестом, идти глупо. Гостиница… Янек даже и слушать про это не захотел.

В тёмной прихожей их встретил дворецкий, но лишь зевнул и пошёл дальше досматривать сон.

Комната же у «помощника пана Хоментовского» оказалась маленькой и слишком захламлённой.

– Прости, – Янек потёр лоб, хотел поправить очки, но спохватился, что они уже должны были вызвать переполох в столице и лишить сна не дворецкого, а королевских портальников. – Я запретил здесь убираться. Прислуга, знаешь, бывает чересчур любопытной.

– Я понимаю, – поёжилась Стефания. Даже в сюртуке, накинутом на плечи, было холодно.

Маг это заметил. Щёлкнул пальцами, зажигая огонь в камине, ветром сдёргивая покрывало и пряча под ним какие-то разобранные амулеты на столе.

– Здесь есть ванная, – ногой толкнул под кровать комок грязных носков. Что с ними делать он знал, а что делать со своим чувством неловкости – нет. – С горячей водой и полотенцами. Ну, там, в порядок себя привести. А я пойду, найду нам что-нибудь поесть.

Точнее, попытаюсь сбежать.

Да, на кухню. Да, за бутербродами и чаем. Зная привычку профессора работать по ночам, прислуга всегда оставляла на столе сырную нарезку, бутерброды, корзинки с салатами и чайник с магическим подогревом, чтобы вода не остыла.

Но это не решало проблему. Что делать с девушкой в спальне?

Нет, он-то знал, зачем девушки в постели оказываются, но что делать с этой конкретной, да ещё в его спальне?!

Женой, между прочим. Которой он обещал развод! Завыть как волк на луну, что ли?!

Только Стефания стояла посреди комнаты, растерянно озиралась и обнимала себя за плечи, сдерживая дрожь.

Янек засомневался, стоит ли её оставлять одну. Девушка же одна оставаться не собиралась.

– Я с тобой!

– Грабить профессорскую кухню? – спросил маг и притянул её ближе. Так казалось правильным. И желанным.

– Грабить кухню, – выдохнула Стефа ему в губы. Впервые за сегодняшний день она чувствовала себя в безопасности.

Не всегда перед принятием решения следует размышлять, взвешивать все «за» и «против», прогнозировать последствия и учитывать риски. Иногда импульсивные поступки самые правильные.

Идеально, если знаешь, когда нужно включать мозги, а когда отключить и забыть об их существовании.

Стефания поцеловала первой. Решила не изображать трепетную паненку, а побыть собой, какой её воспитывали родители: равной, гордой, способной самой решать, с кем быть и на каких условиях! Поэтому и дозволила себя целовать. И себе позволила.

Запах лесной свежести смешался с лимоном и мятой.

И всё. Пропал парень.

Близость к девушке сводила с ума, отметая как ненужные все сомнения и подозрения. Не было прошлого, не было будущего.

Завтра… Завтра будет новый день. И проблемы, которые никуда не делись, а сейчас же есть двое. И поцелуй.

И не только поцелуй.

Утром Стефания проснулась в хорошем настроении. Солнце светит, воздух свеж, сил, чтобы разобраться со всеми проблемами, предостаточно. Надо только с Янеком поговорить… Вчера ночью ни к чему конкретному они не пришли.

От воспоминаний в жар бросило.

Тут бы устыдиться. Саму себя в распутстве обвинить, в лучших традициях пани Альжбеты и всей каледонской чопорности, но…

Девушка вскочила с постели и сделала несколько танцевальных па. Небывалая лёгкость во всём теле. И наполненность свежестью и магией. Бурлящее желание жить здесь и сейчас, танцевать и летать!

Так вот оно как… колдовать.

И если и делиться силой, то когда хочешь и с кем хочешь…

В дверь постучали, но приглашения войти ждать не стали. Хотя пани Амалия понимала бесполезность некоторых условностей.

– Утро доброе! – профессорша бодрым шагом прошествовала в спальню, держа в руках вешалку с платьем. – Хорошо спалось? Ничего не мешало?

– Благодарю… – выдавила Стефания, уж теперь точно покраснев до кончиков волос.

– Я решила позаботиться о наряде. А то ваш жених с утра пораньше укатил в управу. То ли его вызвали, то ли ему что-то там понадобилось.

Пани Хоментовская помогла Стефе надеть простенькое платье из светлого шёлка и уложить волосы в гладкую причёску, не преминув заметить, что замужним пани идут совсем другие куафюры.

За завтраком же они тоже были одни.

– Янек как-то уговорил приехать сюда нескольких магов, – женщина предложила свежий чай и горячие бутерброды, сама же баловалась кофе и листьями салатов. – Вроде они с алмазами. Но не архимаги. Даже королевских портальщиков задействовали, чтобы панство прибыло сегодня ни свет ни заря, чтобы помочь нам. А потом ещё прилетят, специальным цеппелином… Я, честно говоря, не ожидала от Янека такой преданности делу. Мне казалось, он считает историю баловством и несерьёзной наукой. И мумию нашу искал без особого рвения.

Стефания старалась делать каменное лицо и отрешённо кивать. А руки можно и салфеткой занять. А то дрожат подозрительно.

– Но ведь нашёл же… – тут Амалия тяжело вздохнула. – Жаль только, что магия, которая её воскресила, так быстро иссякла. Я надеюсь, мой муж и Францишек смогут хотя бы отыскать тело… Маги сразу же принялись за работу, но пока нет никаких результатов поиска. Говорят, там был такой выброс силы, что земля превратилась в камень. Буквально по кусочкам откалывают. Это очень похоже на один из видов проклятия для гробниц фараонов. Если их пытались ограбить, то оно запечатывало всё живое в каменные коконы. Всё равно не помогало, но зато у нас имеются образцы – «скульптуры» людей разного времени с поразительной сохранностью текстиля.

– То есть мумия нашлась? – а горло сводит от… страха?

– Янек вам не рассказал? – удивилась Амалия. – Это так на него похоже! Он выследил Рунихена. Тот спрятался на кладбище, бедняжка… Наше предположение, что он займёт чьё-то тело оказалось ошибочным. Как был мумией, так ей и остался. Всего лишь частичное воскрешение! Янек обещал потом привести выкладки. Но, уверена, его начальство прикажет замять всю историю. Как будто ничего и не было! Ах, если бы не сбой в заклинании! Сколь много интересных вещей он бы нам поведал, – профессорша мечтательно намазывала джем на хлеб. – Про свою жизнь, обычаи…

– А градоправитель в курсе?

Срочно поговорить с Янеком! Он виртуозно умеет говорить часть правды.

– Пан Левандовский? – женщина бросила несколько боязливых взглядов по сторонам, наклонилась к Стефе и прошептала: – Знаете, это всего лишь слухи. Но, кажется, градоправитель попался на растратах или взятках… И сбежал! – отстранилась и уже нормальным тоном сообщила: – Так прислуга шушукается. Янек придёт и всё расскажет.

– А скоро он придёт?

– Уже соскучилась? – подмигнула профессорша. – Не раньше вечера. Если не позже. А как вы думаете, по какой причине Рунихен участвовал в экспедиции в Пунт? В его гробнице надписи неточно отражают смысл…

И ничего кроме далёкого Та-Мери её не интересовало.

После завтрака Стефания отказалась от вежливого, но вялого предложения посидеть рядом, пока пани Хоментовская будет расшифровывать очередной кусок песни, которую Рунихен посвятил Исиде или же какой-то женщине, которую боготворил.

Стефа же, вооружившись шляпкой и кружевным зонтиком от солнца, поспешила прямиком в управу.

Ей срочно нужно поговорить с Янеком. И не о том, что произошло ночью после… А вообще! Развод потребовать, в конце концов!

За вчерашний день девушка чётко поняла одну вещь: она хочет учиться колдовать. Не из-за страха, не потому, что магию нужно держать в узде и жёстко контролировать. И даже не потому, что сила даёт защиту, ощущение власти или весомые преимущества.

Магия – это часть её души, часть её самой. И нельзя отказаться, вырвать свой талант. А что нужно делать? Ну… хотя бы принять себя такой, какая есть. И не бояться колдовать.

А что люди скажут? Да многое! Но это лишь их мнение, которое тоже имеет право на существование, но не имеет право влиять на её жизнь.

Янек… Есть ли у них будущее? На этот вопрос Стефания и хотела найти ответ. Но если пан маг не примет её такой, необученной колдуньей с жаждой знаний, то зачем ей нужен муж, который любит только отдельные её части!

И как он вообще посмел уйти утром! Не попрощавшись! Ничего не объяснив и не прояснив!

Здание городской управы на площади было огромным, пафосным, с колоннами, барельефами, лепниной. А ещё самым спокойным и степенным. Даже редкие посетители робели, ходили тихо-тихо, медленно и осторожно. Дабы не потревожить покой этого места.

И служащие тоже были невозмутимыми, благодушными и медлительными. Воплощение стабильности и неподкупности власти. И уж точно не носились, как угорелые, из одного кабинета в другой.

– Где бюджет за прошлый год? – заорал невысокий пан с выдающимся пузиком, которое натянуло жилет так, что пуговицы вот-вот лопнут. – И за позапрошлый требует!

Он схватил своего помощника за лацканы сюртука и нещадно тряс, надеясь, что недостающие бумаги просто так из него и посыплются.

Кто-то промчался, толкнув Стефанию и не успев извиниться, исчез в недрах какого-то кабинета. Рысью пробежал ещё один молодой человек. Взгляд невидящий, под мышкой серая папка и фикус в жёлтом горшке.

Всё-таки дождались того ревизора? Но чем ему фикус-то не угодил?

– Он теперь вместо Пшемислава? – донеслось из приоткрытой двери. – Лютует? Вообще не берёт? На артефакте правды проверять будет? Вот дела-то…

Воевода с помощником нашлись в приёмной бывшего градоправителя. Пан Бачинский казался растерянным, то и дело теребил пуговицу на сюртуке. Корчмарек пытался быть милым с женщиной-секретарём, но та грозным коршуном стояла у дверей в кабинет и никого не собиралась туда пускать. И глазами злобно зыркала по сторонам. Стефания ей сразу не понравилась.

– А, вот и вы, пани Заремская! – немного оживился он. – Вас можно поздравить!

– С чем?

– С недавней свадьбой, спасением жизни или консумацией брака? В Каледонии и с последним событием могли праздничные открытки отправлять.

– С вас сняты подозрения в убийстве пани Альжбеты, – процедил Корчмарек.

– Да, – а вот Бачинский явно вздохнул с облегчением. Чистосердечные признания здорово упрощают работу, даже если признаются не те люди. – Пан Марек сознался в том, что он убил свою тётушку. И в том, что он ментальный маг без регистрации. И ещё список девушек, которых он обманул. Некоторые отдавали ему кругленькие суммы… Я рад, что вы не попали под его очарование.

И пану сыскному воеводе не придётся брать на себя ещё и эту работу. Он вообще на пенсию выходит. К сожалению, с завтрашнего дня.

– Марек? Но почему?

– Да разве душегубцам нужны причины? – вяло удивился Бачинский. – Его в столицу сопроводят, там уже и решать будут.

– Но в Гдыньске же есть суд! Почему же тогда его судить будут в самой столице? Будто там своих преступников не хватает!

– Из-за магии, пани Заремская, из-за магии, – терпеливо объяснил воевода. – Святая Инквизиция очень не любит, если кто-то скрывает от неё свои способности…

И строго так посмотрел…

Стефа поёжилась. А вот не будет она ничего скрывать!

– А как же Божена?

– К сожалению, пани Каминьская, узнав такие новости о кузене, слегла. Слабое сердце…

И, возможно, скоро и «умрёт». Раз в дело вмешалась Инквизиция…

И почему Янек ничего не сказал? Ни кто он, ни зачем приехал в этот город?

В приёмную ворвался очередной чиновник с очередными папками.

– Мне только на минуточку!

– Пан Йержимановский не принимает! – заорала секретарша, грудью закрывая вожделенную дверь.

– Мне токмо спросить! – храбро бросился на штурм безымянный пан. Говорил он громко, в тщетной надежде, что его услышат. Но на кабинете стояла хорошая шумоизоляция, которую Янек утром ещё и обновил…

Женщина зарычала, ухватила нарушителя спокойствия за шиворот и утащила наглеца в коридор, а потом и дальше.

– Видели?! – присвистнул Корчмарек. – Тоже с магами из столицы порталом прибыла. Колдунья какая-то. Зверь, а не женщина.

Стефания покрепче перехватила зонтик. Вопросы к «муженьку» множились в геометрической прогрессии…

– Я пойду, – она сощурилась и мысленно «нащупала» плющ за окном, который с радостью готов был поделиться несколькими побегами. – Мне срочно нужно поговорить… с паном Йержимановским.

Плющ распахнул окно, влетел в приёмную и нацелился, чтобы выбить дверь. На самом деле, Стефа хотела бы её взорвать, да только не знала, как это сделать. Поэтому собралась просто вышибить дверь.

Разбить парочку ваз, опрокинуть мебель.

Устроить самый настоящий скандал.

Руки искрились от магии, готовой вот-вот выплеснуться на голову мага.

Но пострадала только её голова.

Помощник воеводы умело тюкнул её по затылку третьим томом «Истории Словенской» и поддержал падающее тело.

– Ведьма! Да ещё и у нас, – его глаза светились предвкушением.

– Н-да… – его начальник почесал затылок. – Давай так, я активирую артефакт невидимости и понесём её к храмовнику.

А тот показывал как-то директиву «сверху», приказывающую искать женщин с магическим даром. Там много чего было написано, но Бачинскому больше всего запомнилась сумма вознаграждения.

А если оформить «находку» вчерашним числом, то и с новой властью делиться не придётся. Храмовник тоже в долгах, как в шелках.

Портальные же амулеты не только у инквизиторов имелись.

Даже если и будет Ян Йержимановский искать девушку, назвавшую его своим женихом, всё равно не найдёт.