Тем не менее, несмотря на «происки радикальных либералов», США остается достаточно религиозной страной. Верующими здесь считают себя около 88 % жителей США, а около 40 % янки посещают церковь не реже, чем раз в неделю.

Америка в целом протестантская страна. Этого направления христианства придерживаются 51 % населения, и только 23 % американцев считают себя католиками. При этом религиозность населения существенно отличается в разных регионах страны. Наиболее фанатичные верующие живут в так называемом «Библейском поясе» – в бывших рабовладельческих штатах США, традиционно голосующих за республиканцев.

– В воскресенье в столовую колледжа все пришли в парадной одежде, почти все девушки были одеты в платья. Я было решил, что сегодня какой-то праздник, а оказалось, просто воскресенье, люди идут в церковь, – рассказывал мой приятель из России, обучавшийся в одном из университетов юго-востока США.

«Жертвой» религиозности американцев стал и я лично. Так, когда я гостил в аляскинской деревушке Руби, то каждое свое собрание местные жители начинали с молитвы. Местный житель Билл, у которого я остановился, увлекался буддизмом, общие молитвы не одобрял, но возражать не решался:

– Ладно, они Христу помолились. А может, я тоже какую-нибудь буддистскую мантру произнести захочу?!… Нет, не поймут.

Но даже в самых христианских районах США можно встретить храмы практически всех конфессий земного шара.

Пожалуй, одна из самых необычных религий в США – это мормонизм. Лев Толстой называл мормонизм наиболее американской религией. Понять классика можно: так, мормоны верят, что индейцы являются потомками одного из колен Израилевых, а Иисус Христос посещал Западное полушарие. Они считают, что Иерусалим и Земля обетованная возродятся в Америке. Именно эти утверждения приводятся в «Книге Мормона. Другой завет Иисуса Христа».

Основатель религии Джозеф Смит утверждал, что эту книгу в виде золотых пластин на древнеегипетском языке он нашел в 1827 году на холме в штате Нью-Йорк. Учение не нашло понимания у большинства американцев, и последователи Смита были вынуждены перебраться в труднодоступный горный и пустынный регион на западе США (ныне штат Юта).

Сегодня Юта – это край бесконечных цветущих садов и лугов, среди которых располагаются внушительные особняки фермеров. Примечательно то, что здания сильно отличаются от строений соседней Аризоны и Невады: ранчо Дикого Запада сменились особняками классического английского колониального стиля.

Вдоль дорог здесь стоят многочисленные магазинчики, но продавцов в них нет. Покупатель должен сам выбрать понравившиеся ему овощи и фрукты и, посмотрев ценник, бросить деньги в копилку. Яблоками же здесь торгуют еще более оригинально. Взяв целлофановый мешок у фермера, ты отправляешься в сад. Расплата происходит после сбора урожая.

Мормоны – сплошь здоровенные загорелые мужчины, а мормонки напоминают тех русских крестьянок, о которых говорят «кровь с молоком». Кстати, пользоваться противозачаточными средствами мормонам запрещено, и большинство местных семей многодетны.

Консерватизм – основа религии мормонов. Последователи этого вероучения не имеют права брать пособие от государства, однако община всегда поможет бедному единоверцу. Кстати, это «правило» мормонов очень помогло им во время кризиса 2008 года – мормоны пережили кризис значительно лучше, чем другие граждане США.

В краеведческом музее городка Сент-Джордж активистка организации «Дочери пионеров Юты» Анет Рохарт первым делом подарила мне «Книгу Мормона». Больше всего мне понравились иллюстрации к «святому тексту»: Иисус Христос и другие библейские персонажи выглядели накачанными суперменами.

Узнав, что я из России, Анет Рохарт загадочно объявила, что меня ждет сюрприз. В музее появился молодой человек, который говорил на вполне сносном русском. Выяснилось, что Джим Маршалл два года проработал проповедником мормонской церкви в Новосибирске.

«Миссионерство – обязанность любого члена нашей церкви. Молодые мужчины служат миссионерами два года, а девушки 18 месяцев», – говорит мне Джим.

Первые мормоны практиковали многоженство, однако в 1890 году президент мормонской церкви Вилфорд Вудраф заявил, что Бог велел ему подчиняться американским законам. После чего подавляющая часть мормонов отказалась от полигамии.

Как признает Маршалл, сегодня лишь около 50 % мормонов Юты неукоснительно соблюдают все заповеди и правила этой религии. Тем не менее некоторые ограничения, обязательные для последователей этой религии, приходится испытать на себе и туристам. Так, мормоны не употребляют алкоголь, не курят и не пьют чай и кофе. Впрочем, чай, кофе и сигареты (правда, по очень высокой цене) можно купить в любом магазинчике. Сложнее обстоит дело с алкоголем. Его можно найти лишь в специализированных магазинах.

Интересно, что в Юте расположен самый большой храм кришнаитов в США. Как мне объяснили работники храма, бизнесмены-мормоны очень помогают им, так как у «наших религий есть много общего: запрет употребления любых веществ, оказывающих влияние на мозг (в том числе кофе и чая), отношение к сексу исключительно как к средству для продления рода».