Считается общим местом, что США – страна полной религиозной свободы. Однако в последние годы местные верующие чувствуют себя уже не так вольготно, как раньше.

Один из ярких примеров этой проблемы – многолетний скандал вокруг креста на горе Соледад в Сан-Диего. Сооруженный в 1954 году девятиметровый крест является частью воинского мемориала погибшим в корейскую войну. Созданная еще в 1989 году инициативная группа, возглавляемая атеистом, сыном священника и, кстати, ветераном вьетнамской войны Филиппом Кевином Полсоном настаивала на сносе соледадского креста. Ведь он расположен на общественных землях, а согласно первой поправке к американской Конституции, религия в США отделена от государства.

К тому же, как считали противники соледадского креста, в корейской войне гибли американские солдаты разных конфессий и вообще неверующие. Поэтому якобы символ христианства оскорбляет память павших.

На стороне Полсона – был так называемый алабамский прецедент. В 2003 году федеральный окружной суд потребовал снести монумент с десятью заповедями, установленный в фойе здания суда округа Монтгомери в Алабаме. Члены Верховного суда этого штата решили, что им проблемы с Вашингтоном не нужны, и приказали полиции удалить монумент, заявив, что «вне зависимости от того, нравится ли нам это или нет, мы обязаны уважать закон».

Тяжба за снос креста продолжалась более двадцати лет. В конечном итоге землю вокруг креста выкупила частная организация: таким образом удалось сохранить памятник.

Увы, эта победа не меняет общую тенденцию. Наступление сторонников секуляризированной Америки идет по всем фронтам. Так, еще несколько лет назад день в школах США начинался с клятвы американскому флагу. Сегодня этот обряд отменен, так как в клятве есть слово «Бог».

Калифорнийские магазины не вывешивают теперь поздравления с Рождеством. Ведь в ноябре-декабре справляют свои религиозные праздники мусульмане и иудеи. А представителям этих религий может быть неприятно поздравление, обращенное только к христианам. Теперь здесь принято желать счастливых «сезонных каникул». По этой же причине Рождество не отмечается и в школах.

Самое интересное, что официальных запретов не существует, но владельцы магазинов и директора школ боятся, что ультралибералы подадут на них в суд. Наиболее запуганы преподаватели учебных заведений и родители учащихся. Дело дошло до того, что в США созданы специальные организации, консультирующие преподавателей и родителей, какие именно религиозные символы можно использовать в учебных заведениях.

Уже было несколько попыток (пока, правда, безуспешных) добиться через суд уничтожения надписи «Мы веруем в бога» на долларовых банкнотах.