Верующие сербы иногда рассуждают о спасении трёх великих православных народов – русских, сербов и греков. Вспоминают при этом одного святогорского монаха, сказавшего, что русские спасаются, главным образом, своей молитвенностью, греки – милосердием, а сербы – страданиями за Честной Крест Господень и свободу золотую. Святой Николай Сербский сказал, что судьба всех праведных народов, на долю которых выпали страдания, подобна судьбе Христовой, но ни один народ в этом отношении не сравнится с сербским. В двух крупнейших неправославных империях – Оттоманской и Австро-Венгерской (а также в коммунистической Югославии) – сербы, из-за своей непрекращающейся борьбы за Честной Крест Господень и свободу золотую, были самым нелюбимым народом. Ещё одно из изречений Николая Сербского гласит: «Серб! Кладбища и алтари – вот твоя земля, твоё государство. Вся твоя страна покрыта кладбищами и алтарями, как ни одна другая на европейском континенте». И действительно, от Альп до Карпат нет ни пяди земли, которая не была бы пропитана кровью сербских мучеников. О малой доле этих страданий, пережитых сербами на протяжении веков, далее пойдет речь.
В истории страданий под властью турок есть одна деталь, о которой даже многие сербы не знают. В 1684 г., накануне великого «Переселения сербов», предпринятого Арсением III Чарноевичем (1690 г.), Австрия, Польша и Венеция для борьбы с Оттоманской империей образовали Священную лигу, военную поддержку которой оказывали и сербы, в частности, Печская патриархия. После смерти главнокомандующего крестоносцев Сильвио Пикколомини (какими «освободителями» католики были для православных народов, стало видно после того, как Пикколомини сжёг Скопье, стремясь «распространить страх и трепет среди варваров») их поход потерпел крах. А в начале 1690 г. оказывавший крестоносцам помощь патриарх Арсений Чарноевич уводит с собой около трёхсот тысяч сербов из «Старой Сербии» (так называлась территория современной Республики Македонии, Косова и Метохии) в Паннонскую низменность, на территорию тогдашней южной Венгрии. Разумеется, и до этого события турки причиняли сербам страдания, однако после него они удесятерились. На просторах современного края Косово и Метохия настоящую резню сербов устроили крымские татары, что послужило началом исламизации и албанизации сербской колыбели – Косова и Метохии. По народному преданию, одна колонна, в которой было шестнадцать тысяч измученных сербских беженцев, отстала от основной массы своих соплеменников и заночевала на горе Повлен неподалеку от г. Валева. Тут их настигли гнавшиеся за ними турки, которые ночью окружили лагерь, а потом и перерезали все шестнадцать тысяч несчастных. Их крики не затихали несколько дней. На месте этой бойни впоследствии появилось село, название которого, Лелич, происходит от сербского слова «лелек» (вопль, стон). В XIX в. здесь родился великий сербский святитель св. Николай (Велимирович), мощи которого покоятся в этом же селе, в храме, ставшем его «задужбиной». Челе-Кула под Нишем символизирует как сербское страдание, так и сербский отпор туркам. 31 мая 1809 г. на горе Чегар состоялось одно из главных сражений Первого сербского восстания. Во время схватки воевода Синджелич подорвал пороховой склад, в результате чего было убито шесть тысяч турок. За это турецкий паша приказал из черепов павших сербских героев построить башню на въезде в г. Ниш. По одной версии, в стены той башни были вставлены черепа 952 героев, сражавшихся вместе с Синджеличем. Однако Ламартин в своём описании путешествия по Сербии пишет, что в Нише турецкие сановники рассказывали ему о пятнадцати тысячах сербских голов, встроенных в Челе-кулу. На горе Чегар турки понесли огромные потери, поэтому, стремясь отомстить, они не только отрубили головы сподвижникам Синджелича, но и за мелкую плату скупали любые отрезанные сербские головы. Тогда албанцы устроили в сербских сёлах настоящую резню, в результате которой было собрано пятнадцать тысяч сербских голов. Ламартин ясно свидетельствует, что из этих голов была построена «триумфальная арка отмщения», в тени которой можно было спрятаться от солнца. Сербы, несмотря на запрет турок, тайно ночью выкрали и похорони ли многие головы. Со временем строение разрушилось. Военный корреспондент парижского «Журнала» Анри Барби сообщает, что в начале Первой балканской войны в Челе-куле сохранялось около трёхсот черепов, а на сегодняшний день остался только один из тех столбов с 58 головами. Челе-кула служит свидетельством невиданной в мире дикости и бесчинств турецкой армии. В завершение своего репортажа, посвящённого башне, Ламартин написал: «Сербы должны сохранить этот памятник! Он покажет их детям, чего стоит независимость народа. Пусть они увидят, какую цену заплатили их отцы».
Страдания сербов в Косове и Метохии. Как уже было сказано выше, сербы не смирились с неволей и мало-помалу начали бунтовать против турок. Реакцией на это стали преследования мирного населения, в первую очередь проживавшего в колыбели сербского народа – в Косове и Метохии. Исламизированных албанцев (находившихся на очень низкой ступени развития), проживавших на территории сегодняшней Албании, турки вооружали и подстрекали убивать сербов, нападать и грабить сербские сёла. Кроме того, в эти области турки заселяли кровожадных татар и черкесов, совершивших страшные преступления в отношении сербского населения.
В разорённые сёла заселялись албанцы из Албании и оставались в них жить. Этнические чистки и массовые переселения сербов на север в 1690 и 1737 гг., а также во время сербско-турецкой войны 1877–78 гг. обусловили изменение этнического облика колыбели сербского народа. Свидетельства западных путешественников XVI–XX вв., проезжавших по Косову и Метохии, а также обширная документация, оставленная сербскими консулами в Приштине в 1889–1912 гг., позволяют судить о масштабах беспрерывного геноцида сербского народа на этих территориях. Этот геноцид осуществлялся волнами, первые две из которых имели место после вышеупомянутых великих переселений. Впоследствии террор периодически усиливался. После Берлинского конгресса сербов, проживавших в Косове и Метохии, накрыла новая волна насилия. Чтобы защитить их, в Приштине в 1889 г. было открыто сербское консульство, задачей которого было добиваться от турецких властей гарантий элементарных человеческих прав сербов. Однако даже турки не в состоянии были обуздать албанских разбойников и насильников, которые уже 19 июня 1890 г. убили первого сербского консула в Приштине Луку Маринковича. Все полагали, что Сербия не пришлёт нового консула. Тем не менее уже 25 июня из Сербии прибыл Тодор Станкович. Хаджи-Серафим Ристич в своём произведении «Плач Старой Сербии» перечисляет «злоупотребления», совершённые албанцами в 1864 г. Первый русский консул в Призрене Евгений Тимаев в донесении в Константинополь от 1866 г. пишет о жестокости албанцев в Печской нахии. Когда читаешь эти документы, перечисляющие убийства, изнасилования, осквернение могил, создаётся впечатление, что время в Косове и Метохии остановилось турецкая администрация покрывала албанские злодеяния.
После Берлинского конгресса и присоединения южных сербских земель к сербскому государству в Косове и Метохии наступили ещё более страшные времена. С турецкого благословения албанцы продолжили террор, но в ещё более жестокой форме. При этом их целью было полное истребление сербов на данной территории, дабы остались одни арнауты и ещё турки в городах. Йован М. Йованович в произведении «Южная Сербия» описывает тяжкую участь сербов в Косове и Метохии: «Переселение в Сербию, вызванное насилием, становится всё более частым. Предполагается, что в период от Первой сербско-турецкой войны 1876 г. до 1912 г. в Сербию переселилось более 400.000 “старосербиянцев”». Йован Цвиич, характеризуя ситуацию, сложившуюся в 1900–1912 гг., приходит к выводу, что «анархия и насилие, царящие на этой земле, беспрецедентны не только для Балкан, но и для всего мира».
Об албанцах – предках современных «чёрных трансплантологов», которым Запад подарил колыбель сербов Косово и Метохию, – Анри Барби пишет в книге «Сербские победы», посвящённой героическому освобождению Балкан от турок: «Отвели меня в один дом, и я, войдя в него, отшатнулся от ужаса! Семью из двенадцати человек подвергли адским пыткам, изуродовали и замучили до смерти. Трупы лежали на земле, сваленные в кучу. Потоки крови на стенах, даже на потолке… Албанцы, совершившие эту страшную резню, утоляли свою ненависть, свою кровожадность с особой свирепой изобретательностью. В одном из соседних сёл люди уверяли меня, что видели ещё более страшные вещи. После того, как эти дикие звери ушли, в одном из домов нашли мальчика с распоротым животом. Перед трупом находились его мёртвые отец и мать, поставленные на колени и связанные одной веревкой. Во рту у них были отрезанные половые органы их ребенка».
В той же книге французский автор описывает сербских солдат: «Спустя несколько дней на подходе к Скопье я стал свидетелем трогательной сцены. Третья армия занимала город после своего триумфального похода. Вместе с победителями, прижимаясь к шинелям, на плечах и ранцах солдат дефилировали восемьсот албанских и турецких мальчишек. Сербские солдаты и резервисты, бородатые лица которых почернели от грязи и пороха, подобрали этих сирот по дороге».
Во время Первой мировой войны албанцы продолжили истребление сербского народа на территории Косово и Метохии, но теперь – под покровительством австрийских и болгарских оккупантов.