Он ждет Макензи у ее дома, вот она идет с Арленом, оба молчат. И еще не видят его. Подняв руку, Джокер машет им, но никто не пытается сделать вид, что рад ему. Мак и Арлен подходят, девушка приобнимает его, парень жмет руку. Нос Арлена разбит и выглядит он смущенно, но Джокер не собирается спрашивать ни о том, что с ним произошло, ни упоминать о его состоянии прошлой ночью. Вдруг Арлен наклоняется к Мак и к Джокеру, потому что она стоит рядом с ним, и целует ее. А потом уходит.

Мак не двигается, а Джокер еле приходит в себя и заводит ее домой.

– И что это было? – с усмешкой спрашивает он, разуваясь.

Она растерянно смотрит на него чуть округлившимися глазами.

– То есть как это ты не знаешь? И позволяешь к себе приставать?

Теперь глаза Мак стали еще больше.

– Мне с ним поговорить?

Она посмотрела на Джокера то ли испуганно, то ли осуждающе.

– Ты только скажи, если что-то не так.

Мак показывает Джокеру книгу, которую задали прочесть. Они устроились на диване в гостиной. Девушка забралась парню под руку, он накинул плед. Они вместе читали.

Как Джокер ни пытался сосредоточиться на сюжете, из головы не шел поцелуй Арлена. Словно он нарочно сделал это при нем. Хотя, казалось бы, неловкости в их отношениях достаточно. Джокера так и подмывало серьезно поговорить с этим Арленом, как минимум узнать его намерения насчет Макензи. Ведь она такая хрупкая, ее маленькое холодное тельце сейчас так льнет к его груди, что она почти сидит на его коленях, а еще она почти стучит зубами, так часто бывает, когда она с головой уходит в книгу. Джокер плотнее укутал ее в плед и обвил своими теплыми ладонями.

Перестав дрожать, Мак стала дышать ровнее, потом закрыла книгу и отдала Джокеру. Через две минуты она уснула у него на коленях. Зарывшись пальцами в холодных волосах подруги, он откинулся головой на спинку дивана. Его тоже начало клонить в сон, завывание ветра и плеск волн укачивали его, и комната зашаталась, как на волнах. Джокер помнил это чувство с детства, когда бабушка читала ему сказки перед сном. И это же чувство напомнило ему о вертолете, который должен отвезти его на материк. Но Джокер словно никогда и не был там, словно всегда жил на острове. Он был дома и уходить не хотел. Тепло тела Мак и потрескивающие поленья усыпили его.

Джокер подошел к берегу. Волны омывали его ноги. Он вошел в воду, пока океан не достиг пояса, груди, шеи, пока он не посмотрел под воду и не увидел много лиц, рук, водорослей, тянущихся к нему. Все замерло, будто ждало его решения. А потом он увидел среди всего этого – бледное лицо Макензи. И дернулся назад. Но вода оказалась выше, чем он помнил, когда нырял. Над головой была лишь точка света, а изо рта уже поднимались пузырьки воздуха. Джокер завозил руками и ногами, но лишь глубже погрузился под воду, а горло схватило судорогой. Что-то начало толкать его в бок.