Глава 11
То, что один в поле не воин, Олег знал ещё со своей прошлой жизни. Рано или поздно надо будет создавать свою команду. Не вечно же ему в Скрыте прыгать и плохих дядек грабить?
К тому же, деньги тут, как, наверное, и в других мирах, значили многое. Но, как и везде, не всё. Никаких денег не хватит, чтобы добиться храбрости своих солдат, ума соратников или даже верности своей жены.
Этот мир не дошёл и до того, чтобы продавались дворянские звания. Стать дворянином тут можно было или с рождения, или в бою. А ещё Олег в какой-то книге прочитал, что власть не даётся, а берётся. Скорее всего, это не просто красивая фраза.
Увидев связанного наёмника, Олег сразу подумал, что такого бывалого воина, который много где бывал, много что повидал и, в отличие, от теоретических знаний местной жизни, которые были у Олега, знает всё, что называется, изнутри, было бы неплохо взять себе в помощники.
Использовав заклинание Абсолютное Исцеление, Олег увидел, какой восторг овладел наёмником. А когда тот давал клятву, то в глазах у него даже появился фанатичный блеск.
На покупку дома ушли почти все деньги, которые он получил от экспроприации монастыря и банды Козаря.
Дом Олег присмотрел ещё зимой, незримо поприсутствовав при неудачных торгах за него. Вдова оптового торговца тканями собиралась уехать жить к дочери и зятю в Оганск, небольшой городок неподалёку от Сольта, и выставила свой дом на продажу, но продавать его дешевле трехсот пятидесяти лигров не хотела категорически. Перекупщики пытались сбить цену, но вдова упёрлась намертво. Кричала даже, что лучше спалит дом, чем отдаст его задёшево.
Олегу и по прошлой жизни встречались такие люди. И не понятно, что в них больше, жадности или упрямства.
Но деньги у Олега были, способ их добывания тоже был отработан, а дом ему понравился. Да и район там тихий и благополучный. Поэтому сказал Чеку, чтобы тот особо не торговался.
Идея стать "племянником" синезийского торговца сначала показалась сомнительной. По той причине, что синезийского языка он не знал от слова совсем. Можно было говорить, что мать у него была виноркой и он тут всю жизнь прожил, но привязывать "свою" родословную к королевству Винор, Олег считал ненужным риском. Конечно, теперь вряд ли кто узнает в этом рослом и крепком парне вчерашнего заморыша-серва, но поостеречься всё же следовало.
Выход подсказал Чек, узнав, что Олег в совершенстве владеет двумя языками Алернии. Это сейчас все порталы Талареи находятся под контролем государств, на которых они расположены, при этом стран, имещих на своих территориях порталы, не так уж и много, меньше четверти, а уж стран, которые бы имели несколько порталов, вообще единицы. Пропускные возможности порталов достаточно ограничены, поэтому пользоваться ими могут немногие.
А сотни лет назад положение было не везде таким. Поэтому однажды на западе Тарпеции из Алернии через один из порталов прошли кланы, которые от чего-то или кого-то убегали, сейчас уже никто не вспомнит. От портала их впоследствии оттеснили, но они выжили и основали своё государство возле северной части западного Корвальского океана - герцогство Майенское. Как раз там говорили на одном из диалектов языка, известного Олегу.
Так он и стал племянником синезийского торговца, приехавшим с берегов далёкого Корвальского океана.
Поиздержавшись при покупке дома, в этот раз свои бюджетные проблемы Олег решил ещё проще.
Когда Чек отчитывался о тратах, то, как обыденность, сказал и о десяти лиграх, которые ушли в карман чиновника мэрии.Для Олега во взяточничестве тоже не было ничего нового. У него в институте был преподаватель, который, не получив на лапу, заваливал даже отличников, так что и Олегу там, на Земле, несмотря на его молодой двадцатилетний возраст, пришлось побывать в роли взяткодателя. Но он не считал это нормальным, а как раз наоборот, считал, что такие дела не должны быть совсем безнаказанными.
Олег вечером того же дня, когда чиновник получил взятку, в Скрыте отправился в мэрию. Найти по описанию и проследить лысого вымогателя до дома труда особого не составила.
Чиновник оказался примерным семьянином и подкаблучником - из полученной взятки себе ничего в заначку не оставил, всё отдал жене.
В пространственный карман отправил всю их семейную кубышку. Правда, сначала, узнав, что у чиновника трое несовершеннолетних детей, думал взять половину, но увидев, сколько тот нахомячил, убеждённо решил, что голодная смерть тут никому не грозит.
Одномоментно Олег разбогател на девятьсот шестьдесят лигров. Солигров в кубышке вообще не было. Да, неплохо так живёт мелкий чиновник мэрии, при зарплате в двести пятьдесят солигров в декаду.
Четыреста лигров отдал Чеку на приобретение мебели и найм прислуги. Тот часть мебели выкупил у прежней хозяйки, а на часть сделал заказ - мебельных магазинов в этом мире не было.
Вопрос с прислугой Чек решил кардинально - пошёл на невольничий рынок и купил там по дешёвке проданную за долги в рабство семью сервов из сорокалетнего крепкого мужика Дамина, его тридцатипятилетней жены Найды и их семнадцатилетней дочери Веды.
Дамин сторожил дом, убирался во дворе, рубил дрова, топил печь и делал прочую мужскую работу. Его жена, худощавая запуганная жизнью женщина, готовила еду, мыла посуду и стирала бельё. Уборкой в доме занималась Веда. На своего хозяина Чека она всегда смотрела с испугом, словно постоянно ожидая удара, а вот Олегу начала строить глазки почти сразу, как он явился в дом.
Сначала Олег хотел отругать наёмника за такое решение, но потом сообразил, что агенств по трудоустройству здесь нет. Вопрос с прислугой тут решается, в основном, именно так. Лишь аристократы поступают по другому, привозя нужных им в городе людей из своих владений.
Рабами в Виноре, как и в большинстве других стран, становились или с рождения, или по приговору за долги, которые уже нереально было выплатить. Никаких законных способов освободиться из рабства тут не было, даже владелец не мог освободить своего раба. Оставался только незаконный - побег. Но бежавших рабов ловили и казнили, не возвращая хозяину.
Военнопленных или преступников в рабство не обращали, их или казнили, или отправляли на королевские рудники и галеры. Впрочем, первых часто отпускали за выкуп или на обмен.
Так что все покупки, сделанные наёмником, Олег, обдумав, признал оптимальными.
Ещё решили потратиться на боевую экипировку для Чека. Он хоть и считался торговцем, но в этом мире торговцы, умеющие хорошо обращаться с оружием, удивления не вызывали.
По оружейным лавкам ходили вместе. Наёмник подобрал себе добротную длинную кольчугу, длинный меч с односторонней заточкой, четыре метательных ножа, кинжал и арбалет. Полный пластинчатый доспех заказали в кузне, куда пришлось отправиться не найдя подходящего ни в одной лавке.
Олег изредка продолжал посещать салон госпожи Гортензии, и в третьей декаде лета, в первый раз в этом мире, перестал быть девственником. Это стоило ему ста тридцати солигров, не считая двадцатки за вход, и разочарования - выбранная им девица оказалась прожжёной, но не умелой. Наёмник денег на это не тратил и пользовался Найдой и Ведой по очереди, считал это в порядке вещей, да так это в Виноре и было.
Олег об этом узнал уже поздно. Если бы Дамин возмутился, он бы встал на его сторону, но тот предпочёл не перечить хозяину. Наёмнику Олег, выбрав момент, высказал про аморальность такого поведения, но тот, похоже, не понял ничего.
Прогрессорствовать Олег не планировал, но для своего удобства организовал на заднем дворе летний душ. Лето здесь было достаточно жарким, и налитая в металлический бак, который Олег заказал, по случаю, в кузне, нагревалась быстро. Попытался организовать подачу воды в этот бак из водопровода, но тут Олега ждал облом, вода по городскому водопроводу текла самотеком и подать её выше человеческого роста было невозможно - изобрести насос он бы не смог. Поэтому для заполнения бака приходилось обходиться мускульной силой Дамина.
В одной из комнат они с Чеком устроили тренажёрный зал, в котором Олег гонял бывалого наёмника, как молодого рекрута. Олег даже сам не ожидал такого высокого уровня умений и навыков подаренных ему Сущностью. Бывалый наёмник проигрывал ему на первых же секундах учебных боёв и, хоть тренировки и приносили свой результат, достичь его уровня, очевидно, был не способен никогда.
Зато, теперь уже бывший, наёмник развернулся на новом для себя поприще - в торговле.
Общим решением, они сначала взяли в аренду, а через четыре декады и выкупили в собственность, складское помещение недалеко от своего дома. Туда Чек, вместе с Олегом и Дамином, принялись свозить на арендованной крытой повозке товары, в основном закупаемые оптом на пригородных ярмарках, а затем Чек развозил эти товары по лавкам. От идеи эксклюзивной торговли синезийскими товарами пришлось отказаться, по причине долгого выстраивания цепочки поставок. У Чека, конечно, было в республике множество знакомых, которые за деньги с удовольствием бы стали поставлять ему всё, что бы он не заказывал. Но это пришлось бы ещё договариваться с караванщиками и владельцами кораблей, согласных перевозить грузы, нанимать людей для их сопровождения и прочее.
Нет, деньги бы Олег нашёл - нечестных чиновников в мэрии и аппарате магистрата хватало, но тратить время не хотелось. Да и не было смысла, они не собирались всю жизнь посвятить торговле. Но в гильдию торговцев взнос всё же пришлось внести немаленький.
Первое время забегал в гости Ворк, но познакомившись со "строгим дядей" Олега приходить перестал, но в салоне госпожи Гортензии кидался с объятиями, словно к лучшему другу. Историю с майенской родиной Олегу удалось скормить легко, потому что, как и Ногай, интересовался только собой. Ногаевский раб Элий мог бы что-то неладное заподозрить, но ему Олег ничего объяснять и не собирался.
- Ты опять собираешься в этот салон? - Чек сидел на единственном в комнате Олега стуле и смотрел, как тот примеряет на себя новый жилет - давай я тебе Веду пришлю, хороша девка, честно. Да и на тебя засматривается давно. Только не говори, что не замечаешь.
Бывший наёмник только что пришёл из трактира, стоявшего неподалёку. От него слегка несло вином, и он был в хорошем настроении.
- Замечаю. Только вот не собираюсь у своих людей их пассий отбирать, - с сарказмом ответил Олег.
- Мне не жалко. К тому же мы-то оба знаем, что всё здесь принадлежит тебе, - Чек посерьезнел, - я тут с Грингом чуть не столкнулся. На площади Висельников проехали навстречу друг другу. Он на коне ехал, а я на фургоне, с Домином.
- Барон тебя не узнал?
- Нет. И не увидел. Я сразу отвернулся.
Олег перестал поправлять воротник и сел на кровать. Он понимал, что рано или поздно такая случайная встреча в Сольте должна была случиться, но считал риск вполне оправданным. Потому что сейчас куда-то срываться и ехать ни к чему. Его телу только через семь декад исполнится шестнадцать лет, и что-то серьёзное спланировать было крайне сложно. Да, он помнил, как отец его иногда упрекал словами: Гайдар в шестнадцать лет полком командовал! Олег не вовсе не опустил руки и не собирался всю жизнь быть торговцем, но время, на всё нужно время.
- А чем там суд завершился, не узнавал? С которого тебя умыкнули.
- Как раз сегодня, после встречи, и поинтересовался. Так, мимоходом, в таверне. Король разрешил суд владетелей.
- Суд владетелей? - Олег первый раз о таком услышал, хотя книг по местным законам прочитал уже прилично.
- Не слышал? А, впрочем, понятно. Это означает: деритесь, как хотите, я разрешаю. Теперь, наверное, и барон, и святоши собирают дружины, чтобы щипать друг друга. Штурмовать замок или монастырь вряд ли полезут, у них денег не хватит на это.
Олегу как-то стало неуютно. Он почти выбросил из головы мать и сестру Ингара. Неплохо устроился тут, рабовладелец чёртов. А ведь обещал себе! Пословица, насчёт панов и трещащих чубов холопов, для всех миров верна. Надо их вытаскивать, да и Лейна с Марисой. А поедут ли они без своих семей? И как ему это сделать, чтобы не спалиться как тот Штирлиц с радисткой Кэт? Олег уже убедился, что Чеку он может доверять. Впрочем, о своей роли в его пленении ничего не рассказывал. Не из опасения, что тот изменит к нему своё отношение - Чек теперь его, со всеми потрохами, а просто было не удобно как-то. Да и не важно это теперь, на самом-то деле.
- Если это так, значит монахам будут нужны деньги на наёмников.
- Они и барону будут нужны, - хохотнул бывший наёмник.- Хочешь им дать ссуду?
- Я серьёзно. У меня есть просьба к тебе, Чен.
- Тебе не надо меня просить, ты же знаешь. Приказывай, я всё для тебя сделаю.
Если бы Олег ещё знал, как лучше сделать. Но он знал только, что этих людей надо вытаскивать из неприятностей.
- Мы, вернее, ты можешь купить какое-нибудь имение или поместье, пусть и небольшое?
- Можем. При условии, что там нет укреплённого замка. Были бы дворянами, тогда другое дело. А так, хоть с крестьянами покупай, хоть с сервами, хоть голое поле. На что денег хватит.
У Олега, кажется, начал вырисовываться план, хоть пока и сырой.
- Ты тогда узнай, есть ли что в продаже из поместий. Желательно, небольшое, недалеко от Сольта. Крестьяне там не обязательны, а вот жильё должно быть обязательно. Узнаешь? Да, ну и по ценам посмотри что и как.
Что Олегу ещё нравилось в бывшем наёмнике, так это умение не задавать лишних вопросов. Видно, привык к чудачеству и скрытности шефа.
- Конечно, командир. С самого утра займусь.- Чек встал и, чуть ли не щёлкнув каблуками, коротко кивнул. И это не было шуткой, он был серьёзен.
В этот вечер ни в какой салон Олег конечно же не пошёл. Хотя решил, что с Карой он постарается встретиться в ближайшее время. Но из дома всё же вышел. Пошёл в тот же трактир, в котором ужинал Чек.
Найда не то, что бы совсем, не умела готовить, но готовить она могла только из простых продуктов: круп, овощей, рыбы, яиц, могла печь лепёшки из муки. В своей жизни ей редко попадали в руки другие продукты. Вообще, вся семья Дамина только здесь начала питаться нормально. И, хотя Найда старалась научиться готовить и блюда из мяса, и пыталась применять специи для блюд или сахар с мёдом и вареньем для выпечки, получалось у неё пока, мягко говоря, не очень. Поэтому Олег и Чек были завсегдатаями в трактире Олниса.
Растолстеть обоим не грозило, тут помогали выматывающие тренировки, вот и не отказывали себе в радостях чревоугодия.
В трактире в этот вечер было совсем немного народа. Олег выбрал столик и заказал себе на ужин яичницу с грибами и колбасками. Его, как постоянного и щедрого клиента, всегда обслуживали здесь по самому высшему разряду.
Пока ел, думал о своём решении. Никаких серьёзных изъянов в своём плане не находил. За деньгами в этот раз решил наведаться к заместителю мэра по налогам. Расположение заначек у многих чиновников Олег уже вычислил заранее. Заклинания Скрыт и Прыжок, на этом начальном этапе его жизни почти полностью обеспечивали его потребности. Он дожидался конца рабочего дня и смотрел куда складываются нетрудовые доходы. До сложных замков этот мир ещё не дорос, поэтому дальше всё было делом техники.
Он уже почти доел, когда в трактир зашла Веда. Подошла к столу и, смотря в пол, тихо спросила:
- Можно я с тобой посижу? Хозяин меня отпустил.
- Это он тебя сюда направил? - Олег внимательно смотрел на девушку.
- Нет, я сама. Вернее, он не против, что я захотела, он знает, что ты здесь, - Веда сбилась и немного покраснела. - А я тебе совсем не нравлюсь?
Олегу стало жалко эту хоть и глуповатую, но неплохую девушку. Вот только тащить её в постель он категорически не хотел. Но и обижать тоже.
- Нравишься. Ты красивая. Только я другую люблю - ложь, сорвавшаяся с его языка, была заметна им обоим.
Веда, чуть не расплакалась, но сдержалась. Олега одолевали противоречивые чувства. Он понимал, что девушка на него запала, как запала она и на Чека, что его отказ расстроит её до слёз. Но также понимал, что её влюблённость вызвана тем, что она ничего в своей несчастной жизни лучше и не видела. Её теперешняя жизнь, наверняка, казалась ей, если и не раем, то близко к тому. Она впервые досыта ела, спала в тепле, её никто не бил, она хорошо одевалась, ей не приходилось тяжело трудиться, у неё даже появились деньги, которые Чек давал и ей, и Дамину с Найдой на прогулки по городу в последнюю неделю каждой декады.
Олегу не хотелось её расстраивать своим игнорированием, и не хотелось пользоваться своим положением.
Вопрос решил по студенчески - заказал три бутылки вина и сказал Веде:
- Пойдём домой.
Проснувшись рано утром не стал её будить. Умылся, оделся, накинул на себя Скрыт и пошёл в гости к налоговику.
Когда Олег отправил в пространственный карман нахомяченные чиновником лигры, тот ещё спал. Кстати, книги, похищенные Олегом в монастыре, сейчас лежали в кабинете Чека, служили делу его просвещения и не загромождали пространственный карман.
Вернувшись к себе, всё также под Скрытом, выгрузил добытые деньги, пересчитал и даже присвистнул - такой суммы он не ожидал, хотя понимал, что главный городской налоговик гребёт деньги лопатой. Он насчитал больше девяти тысяч лигров. Сумма, по здешним меркам, очень большая.
- Ты уже здесь? - появившись, по своей дурацкой привычке, без стука и увидев на столе приличную горку золотых монет, спросил Чен, - ого, это мы неплохо разжились. Кого потрясли в этот раз?
- Ты узнал насчёт поместья? - не стал отвечать на вопрос Олег.
До обеда они рассматривали все варианты, которые в магистрате узнал Чек. Остановились на покупке небольшого хутора возле речки Соло за городом, примерно в пятнадцати лигах от него.
