Глава 43

Весь путь до отдела Саша молчал, глядя на стелющуюся перед ним тонкой змеей дорогу. Влад и Димон тоже сидели молча, уже зная, что когда он в таком расположении духа лишних вопросов лучше не задавать. Вернувшись в ОВД опера отправились в оперскую, а Степнов — в свой кабинет. Включив настольную лампу и устало откинувшись в кресле, закурил сигарету. Под силу ли ему та роль, которую он собирается сыграть? Но и без этого спектакля ничего не получится.

А в это время Беслан Мельниховский входил в гостевую комнату клуба, где на мягких диванах сидели его отец и пока еще начальник ОВД «Мневники» полковник Шведов, неспешно обсуждая вопросы, касающиеся их сотрудничества, и распивая бутылку дорогого виски.

— Ну, что, как встреча, Беслан? — взглянув на сына, поинтересовался Мельниховский-старший.

— Хорошо, — кивнул молодой мужчина, затягиваясь сигарой. — Скоро Степнов станет полноправным хозяином Мневников, с ним нужно «дружить», вот я и думаю, как контакт с ним наладить, — и перевел взгляд на Шведова. — Наш бизнес нуждается в поддержке со всех сторон. Константин Николаевич будет обеспечивать нам защиту на «верхах», а Степнов — здесь, на «земле».

Мельниховский-старший согласно кивнул головой, одобряя слова сына.

— Что за человек этот ваш Степнов? — присаживаясь на диван напротив полковника и тоже наливая себе выпить, спросил Беслан. — Если мне предстоит вести с ним дела, я должен знать о нем все.

— Он не человек, — хохотнул мужчина и, сделав глоток, произнес уже серьезно: — Это — дьявол в плоти. Опасный и беспринципный. За деньги и власть пойдет на все.

— Так уж и на все? — прищурился Мельниховский-младший.

— Мы почти десять лет проработали вместе, три года из которых он был моим опером, пока я не перешел на должность начальника отдела, — медленно проговорил Константин Николаевич. — Он всегда был без башенным, однако грань между благоразумным риском и излишней рискованностью всегда ощущал, за что опера его и уважают. После смерти сестры и матери, правда, крышу у него сносило конкретно.

— А что с ними случилось? Почему они погибли? — заинтересовался парень, делая небольшой глоток из стакана.

— Девочку изнасиловали какие-то ублюдки, и она приняла смертельную дозировку лекарств, а мать не выдержала, отказало сердце, — с холодным безразличием поведал Шведов.

— Всегда есть нож, которого не ждешь, и он острее всех, — задумчиво произнес парень.

— Да уж… В одночасье потерять всех близких.

— Всех? А его отец? — Погиб от рук каких-то наркоманов, когда Саша еще школу заканчивал, — и, помолчав, уточнил: — А ты с какой целью интересуешься? Просто так? Или хочешь найти «слабые» места? — Ну, а вдруг пригодится в нашей «дружбе», — хмыкнул Беслан, умолчав о том, что уже сделал попытку «сдружиться» с ним поближе. — И, что, он совсем один? — По сути, да, — помолчав, кивнул Константин Николаевич. — Но не совсем…

— Что вы имеете в виду? — взглянул на него парень. Все это время Мельниховский-старший внимательно наблюдал за сыном, с удовольствием отмечая, что сын постепенно втягивается в «дела».

— Живет он с одной, родила от него недавно. Девка из Управления, приходила к нам на проверку в прошлом году. Вроде поговаривали, что Саша поразвлекался с ней и бросил, но потом, узнав про беременность, стал помогать материально.

Беслан задумался. Сестру изнасиловали, она покончила с собой, и крышу у него снесло. Вот только в какую сторону? Не этим ли объясняется его неожиданный «бзик» по поводу развлечений Беслана с клубными шалавами. Даже Шведов удивлен был, с каким рвением взялся Степнов за его поиски. Видимо, действительно, не все равно ему.

— А как он к «девочкам» относится? Стриптиз, приват и все такое. Любит? — Какой опер «девочек» не любит, Беслан?! О чем ты? — Нет, вы мне лучше скажите вот что — «субботники». Насколько я знаю, это дело он любит, и в отделе у вас такое частенько было. Не спрашивайте, откуда, знаю и все, — пресекая возможные расспросы, уточнил Бес. — Как сейчас с этим дело обстоит? Последний раз когда было? — Да я уж и не помню, — растерянно проговорил Шведов, сбитый с толку и вопросами, и тем деловитым тоном, с каким эти вопросы задавались. — А что? — Да нет, ничего, — озадаченно протянул Мельниховский-младший, поигрывая дорогой зажигалкой в руке. — Ни-че-го.

Видимо, он просчитался сегодня, делая такое предложение Степнову. А завтра — встреча в клубе. Придется вносить коррективы в планы на завтрашний вечер.

Будет обычная встреча без излишеств, без того, чем он планировал зацепить нового «хозяина района».

Для Юли дни полетели так, что она их попросту не замечала. Как оказалось, материнство — это не только счастливая мама и радостный малыш, но и каждодневный, ежечасный, ежеминутный труд: кормление, купание, переодевание, стирка, глажка, уборка, готовка, гуляние на улице. Как бы она с этим всем справлялась, если бы не было рядом Саши? Иногда, укачивая ребенка в коляске, она пыталась представить себе жизнь без него и признавала, что это было бы очень и очень трудно. Даже банальный поход в магазин за продуктами был бы для нее сложным делом — одного ребенка дома не оставишь, с собой не возьмешь. Коляску выносить с четвертого этажа трудно, без коляски гулять невозможно — руки быстро устают, а присесть нельзя, и много с собой за раз не унесешь. Саша несколько раз приезжал, выносил ей коляску, но это тоже было не дело.

— Юль, поехали ко мне? У меня и квартира побольше, и лифт есть. Сама сможешь справляться с коляской.

Его предложение застало ее врасплох. Одно дело — жить на своей территории и совсем другое — в его квартире. Он и так ее, можно сказать, полностью содержит уже несколько месяцев, а теперь еще и жить у него. Да и в качестве кого? Матери его сына? Квартирантки? Домработницы? Любовницы? — Юль, если ты боишься, что что-то изменится, — видя, что она замешкалась и тянет с ответом, продолжил Саша, внимательно следя за выражением ее лица, — то не бойся. Все будет так же. Да и мне, если честно, там будет удобнее, работа рядом.

Господи, ну, конечно… Одни проблемы ему создает…

— Я тебя не держу, — тихо ответила девушка. — Если тебе удобнее у себя. Я справлюсь.

— Юля-я… ты меня слышишь? — позвал он. — Я говорю, переедем вместе. Удобнее будет тебе, в первую очередь. Ну, что? Договорились? — Нет! — порывисто ответила девушка, качая головой, но тут же смягчила тон: — Я… я не знаю… Юля чувствовала, что они подошли к какой-то незримой черте, за которой жизнь может кардинально измениться. Если она поедет к нему, то пути назад не будет.

— Лен, ну вот что мне делать? — растерянно говорила она подруге, когда та заехала к ней вечером. — Я понимаю, что ему тяжело приезжать днем, чтоб стащить мне на улицу коляску, а через час снова приезжать, чтобы затащить ее обратно, или гулять вместе с нами и одновременно отвечать на многочисленные звонки подчиненных. И спать на кухне, где вообще не развернуться, а еще стоит сушка с детскими вещами, и я среди ночи хожу туда по сто раз, чтобы что-то взять. Конечно, у него двухкомнатная квартира, где у каждого была бы своя комната, и лифт есть. Но я вообще не представляю, как жить у него.

— Что именно ты не можешь представить? — совершенно серьезно спросила та, с удовольствием качая на руках малыша, пока Юля гладила детское белье. — Боишься, у себя дома он поведет себя иначе? — Да нет, — Юля задумалась. — Не знаю.

— Мне кажется, зря боишься. Он так трепетно к тебе относится, если бы не знала, что было в начале, ни за что бы не подумала, — быстро проговорила подруга и без перехода поинтересовалась: — Так чего боишься-то? — Просто… Если я перееду к нему, он может подумать, что я согласна «жить» с ним, понимаешь? — В смысле, «спать с ним»? — уточнила, как всегда, прямолинейная Лена.

Юля, вздохнув, кивнула.

— А ты не согласна? — скорее утверждая, чем вопрошая, произнесла гостья.

Девушка медленно покачала головой, не сводя обеспокоенного взгляда с подруги, и твердо произнесла: — Нет.

Лена многозначительно приподняла бровь и вкрадчиво спросила: — А почему? Юля уставилась на нее, не зная, что сказать.

— Слушай… Ну, а ты сама разве не хочешь попробовать? — помолчав, неуверенно произнесла подруга. — Вдруг понравится? — Лена! Об этом даже не может быть и речи, — отрезала девушка.

— Ой, Юлька, не зарекайся,… Оказывается, как в воду глядела ее мудрая и дальновидная подруга. Через пару недель Юля, сама не зная как, дала согласие на переезд к парню в ответ на его, неизвестно какое по счету, предложение. И вообще в последнее время она себя не узнавала: всегда была смелой и решительной, гордилась своей независимостью и самостоятельностью, а сейчас стала какая-то безвольная.

Даже слова не подберешь. То ли беременность и роды на нее так повлияли, то ли присутствие рядом сильного мужчины, рядом с которым можно позволить себе быть по-женски слабой.

И вот они дома. В его квартире. Вещи разложены, порядок наведен. Малыш спит, и наконец-то можно позволить себе душ. Юля стояла, подставив лицо приятным струям, окутывающим теплом все ее тело, когда в какой-то миг ей показалось, что она слышит плач сына. Быстро обернувшись полотенцем, девушка вылетела из ванны, распахнула дверь в комнату и замерла от открывшейся глазам картины.

Саша сидел рядом с кроваткой, свесив в нее руку, а малыш сладко посапывал, крепко вцепившись крошечной ручкой в отцовский палец. Он же вроде ушел.

Вернулся? А она даже не слышала.

Во взгляде парня, обращенном к сыну, было столько нежности, что девушка не решилась нарушить очарование момента. Сделав несколько шагов назад, она прислонилась спиной к стене.

Саша осторожно высвободил свой палец из ручки малыша и, поднявшись с кровати, тихо подошел к ней, кивком головы показывая, что лучше выйти в холл.

— Что случилось? — спросил Степнов озадаченно, старательно отводя взгляд от ее полуобнаженного тела в капельках воды. Она совсем рядом. Такая нежная, такая красивая, самая желанная… — Просто, мне показалось, — начала Юля, но неожиданно замолчала, понимая, что парень стоит близко к ней, слишком близко, и не сводит с нее глаз.

Поддавшись безотчетному желанию, Саша протянул руку и невесомым движением коснулся ее щеки, убирая с лица мокрые пряди волос. Не замечая ничего вокруг, лишь ее красивые глаза, распахнутые в немом испуге, и влажные полураскрытые губы, влекущие своей свежестью, парень дотронулся до них своими губами и замер, чувствуя, что она тут же напряглась и практически перестала дышать. С сожалением оторвавшись от ее рта, он отстранился от девушки, внимательно изучая ее лицо, пытаясь уловить хотя бы намек на то, что ей это приятно.

Юле показалось, что воздух вокруг сгустился, и снова стало тяжело дышать.

Совсем как в… Не смея поднять на него глаз, она так и стояла, прижавшись к стене и боясь пошевелиться. Кровь с шумом била ей в голову, вызывая в памяти картины прошлого, а следом и связанные с ними эмоции. Она уже стояла так, прижатая им к стене, ощущая, как его наглые руки путешествуют у нее под платьем, вызывая отвращение и страх от того, что последует дальше.

Неужели снова? Но ей же нельзя!!! А если он сейчас не остановится? Нет, этого не может быть! Он же обещал! Юля изо всех сил старалась не расплакаться перед ним, пока непрошеные мысли одна за другой молниеносно проносились в голове, оставляя после себя панический след.

Видя такую реакцию девушки, Саша отодвинулся и виновато произнес: — Извини, это, наверное, лишнее. Я пойду.

Юля еле заметно кивнула. Она понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой поделать. Дверь за парнем давно захлопнулась, а она по-прежнему стояла, прижавшись к стене и чувствуя, как сильно колотится сердце. Зря она согласилась на переезд к нему! Зря! Чуть меньше года назад все начиналось также. Сначала поцелуй, как будто спрашивающий ее согласия, с привкусом крови, его крови. А потом, в ответ на ее отказ, уже вкус ее крови на губах, слишком близкий запах его духов, тяжесть его тела, холодная усмешка в стальных глазах, и боль… Боль в запястьях заломленных наверх рук, в напряженных мышцах разведенных насильно ног, и внутри — от излишне резких, грубых и глубоких движений.

Воспоминание было настолько живым, что девушка почувствовала, как болезненно заныло и скрутило все непонятной судорогой внизу живота.

Оказывается, ничего не забылось, и тело помнит все. А она-то думала, что пережитое насилие больше никогда не омрачит тенью ее дальнейшую жизнь.

Может, ей стоит обратиться к психологу? Но как рассказывать такое, стыдно ведь. Или просто попробовать перетерпеть один раз объятия и поцелуи Саши, и все пройдет само? От этой внезапной мысли все внутри похолодело. Она не сможет…

Какого черта она так реагирует на него? Неужели это будет постоянно? До сих пор боится его? Смешно. Глупо и смешно. Эта нежная бабская психика непонятно как устроена. Почти год прошел, пора бы уже привыкнуть к нему и к мысли о том, что он всегда будет рядом. И так он пытается быть с ней нежным, хотя раньше это было ему несвойственно.

Всю дорогу Саша размышлял над тем, как ему найти подход к Юле. Прогресс, конечно, большой по сравнению с тем, что было раньше и что есть сейчас, но ему этого было недостаточно. Совместный, «почти семейный» быт — это хорошо; но хотелось бы, чтобы «семейная жизнь» была полной, включая и интимную сторону. Надоело бегать по клубам для развлечения с девицами «нетяжелого» поведения. Да при нынешней нагрузке «работа-дом», вкупе с постоянным нервяком по поводу Беса, ни времени, а самое главное, ни желания бегать по шлюхам не оставалось. На работе же заводить шашни с коллегами- представительницами прекрасного пола также не хотелось, хотя желающие были, взять ту же испекторшу ПДН Ирочку. Сам не раз замечал, как у нее блестят глазки при виде него, не слепой. Но нет, ему хотелось получать все, чего просит душа и тело, дома, от Юли. Вот только как скоро? Неожиданно пришла в голову шальная мысль, может, замуж ее позвать? Тогда у него будет законное право требовать свое, но он тут же отогнал эту нелепейшую мысль, посмеявшись над тем, до чего доводит его желание обладать ею.

Дежурный при виде начальника уголовного розыска довольно засиял улыбкой во весь рот, что Степнов не выдержал.

— Олег, ты, что, в лотерею выиграл или влюбился? Лыбишься так, что смотреть больно.

— Поздравляю, Сань, то есть, Александр Павлович! — С чем? — напрягся опер. Назначение? Или еще кто-то узнал, что у него теперь есть семья? — С назначением.

— А-аа, — безразлично протянул Саша, забирая ключ от кабинета. — Спасибо.

Едва он разделся и повесил куртку в шкаф, в кабинет вошел Шведов.

— Ну, Саш, назначение на должность пришло, из кадров позвонили. Вот и все.

Теперь ты здесь хозяин.

Поначалу Юля с недоверием и настороженностью обживала квартиру, которую, по словам Саши, она могла считать своей. Им с сыном досталась просторная комната с телевизором во всю стену, сам же Саша предпочел остаться в меньшей спальне. Как и прежде, он редко бывал дома, и Юля большую часть времени была предоставлена сама себе, занимаясь малышом и обустраивая быт по своему вкусу. Но она заметила за собой, что уже с нетерпением ждет вечеров, когда на пороге появится Степнов с неизменной улыбкой на губах и веселыми искорками в глазах. И пусть он потом снова уходил и отсутствовал до поздней ночи, Юля уже знала, что ждет его.

Вот и в этот вечер, придя с работы, Саша, навозившись с малышом и поужинав, отправился в душ. Телефон Степнова на зарядке заиграл уже знакомой мелодией, и чтобы не разбудить сына, Юля убавила звук звонка, успев заметить, что входящий звонок был от некой Иры.

Саша вышел из ванной комнаты в одних спортивных штанах, с полотенцем на сильных мускулистых плечах. Взяв телефон, ушел на кухню. Юля лишь расслышала его слова «Звонила?», «Сейчас приеду» и через десять минут хлопок входной двери.

Ушел. В ночь и холод. Не сказав, куда. Юля вздохнула, он сам знает, когда приходить и уходить, и отчитываться перед ней не будет. Хотя она подозревала, куда он направился, вернее к кому. К Ирине… — Говори, что у тебя? — Саша снова набрал телефон коллеги, заводя машину.

— Саш, мой сосед, помнишь? — девушка была крайне взволнована. — Вы с ним «беседовали» еще. Он пьяный, ломится ко мне в дверь и орет, что и меня, и вас «порвет». Матерится. Сам же знаешь, квартир на площадке всего две, никому нет дела, — в отдалении были слышны какие-то стуки, невнятные крики.

— Понял. Еду.

Через пятнадцать минут он уже тормозил возле ее дома.

Как и говорила Ирина, уже знакомый ему мужчина крупного телосложения, слегка покачиваясь на ногах, стоял под ее дверью.

— Ну, что, с*ка, какие у тебя претензии к девушке? — поднимаясь по лестнице, зло произнес Саша.

— А вот и доблестная полиция пожаловала, — пьяно хмыкнул тот. — Да ср*ть я на вас хотел! Еще какая-то овца мне тут указывать будет! В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилась Ирина в коротеньком домашнем халатике, с распущенными волосами, спадающими на плечи.

— Саша! Может быть, все же полицию вызвать? — Щас я тебе вызову, шалава ментовская, — протянув руку, мужчина схватил ее за плечо.

— Руки убрал! — сквозь зубы проговорил Степнов, в два счета преодолев расстояние между ними и резко скидывая его руку, одновременно замахнувшись и ударив мужика в переносицу.

— С*ка! — схватился тот рукой за нос, из которого тут же брызнула кровь.

— Ир, иди в квартиру, — обернулся к девушке Саша. Стоило ему на мгновение потерять бдительность, как мужик выхватил откуда-то из-за спины бутылку и обрушил ее на опера. В последнюю секунду Степнов успел увернуться, и удар пришелся не на голову, а в плечо. Разозлившись не на шутку, Саша схватил пьяного буяна за руку и со всей силы приложил ее об перила, выбивая бутылку.

— Я тебе щас руку сломаю, дебил!!! Сильным движением Степнов нанес еще один удар по лицу мужика, так что тот перевалился через порог своей квартиры и удержался на ногах только благодаря стоящему там шкафу.

— Угомонись, придурок!!! — со злостью кинул ему Саша, чувствуя как адреналин начинает гулять по венам.

Но мужик с ревом кинулся на него, и они оба съехали по стенке под весом друг друга. Неожиданно где-то в районе лопатки сильно защипало. Саша первым поднялся на ноги и, совершенно озверев, стал наносить удары ногами хозяину квартиры, один за другим. С*ка, бл***!!!!

— Саша! Не надо! Он опомнился, только когда Ирина схватила его обеими руками, пытаясь оттащить от бесчувственно лежащего на полу соседа.

— Пойдем! Пойдем отсюда! — девушка изо всех сил тянула его из квартиры. Не хватало еще, чтоб соседи сбежались на шум драки.

Все еще тяжело дыша, Степнов оглянулся в поисках источника дискомфорта в спине. На высоте метра от пола он заметил вбитый зачем-то в стену длинный гвоздь. Видимо, по нему и проехался спиной.

— Сашенька, у тебя куртка порвана. Ты ранен? — девушка осторожно стянула с него куртку, взялась за джемпер. — Давай я посмотрю. Ой, — засуетилась она при виде пореза на его спине. — Проходи на кухню.

На ней был легкий, довольно-таки откровенный халатик, полы которого раскрывались при каждом шаге, обнажая стройные ноги и кружевное белье.

Девушка крутилась вокруг него, то доставая из холодильника перекись, то искала в шкафчике ватные диски.

— Больно? А так? — ее губы чуть коснулись его раны. — Так не больно? — тихо спросила она.

Медленно развернувшись к ней, Саша осмотрел девушку с ног до головы. Она стояла перед ним в этом своем коротком халате, распахнувшемся на груди, выставляя напоказ пикантную ложбинку, и смотрела ему прямо в глаза, ожидая его дальнейшей реакции. Почему бы и нет? Давненько он не расслаблялся.

Нужно было снять накопившееся напряжение.

Потянув за поясок халата, он спустил его с ее плеч, и, заструившись по телу, вещица приземлилась на пол. Под халатом оказались только трусики, тонкой кружевной тканью облегающие стройные бедра. Его ладони скользнули по напряженным от желания соскам, спускаясь все ниже. Из груди девушки вырвался сладостный стон. Как же давно она мечтала оказаться в его объятиях, интуитивно ощущая исходящую от него мужскую силу, которая так ее притягивала. Ее не пугали сплетни, блуждающие по отделу, о жестком нраве главопера. И сегодня, глядя на него во время драки, она поняла, что именно такой мужчина и был ей нужен — под стать ее темпераменту, способный утолить ее желания.

Приподняв девушку, Саша усадил ее на стол, расстегнул ремень на джинсах.

Ирина раскинула ножки, обхватив его и привлекая к себе ближе, не оставляя пути к отступлению. Без каких-либо прелюдий, взяв ее полусогнутые ноги под коленями, он резко вошел в нее. Обняв его за плечи, девушка быстро подстроилась под заданный ритм, с готовностью подаваясь ему навстречу…