Если бы ты попала на необитаемый остров, тебе, конечно, захотелось бы послать, с помощью бутылочной почты, своим маме с папой и самым лучшим друзьям весточку. Тебе удалось отыскать в своём кармане клочок бумаги, и тут ты обнаружила, что ни ручки, ни чернил у тебя с собой нет. Что же делать? Нужно вспомнить историю этих вещей. Пусть ручкой тебе, как древним египтянам, послужит тростниковая палочка с заостренным концом. А чернила? Есть множество способов их приготовления. Ты можешь сделать их из золы сожжённых корней папируса, смешанной с клейким соком акации. Или смешайте сажу с растительным маслом, как делали древние римляне. При раскопках италийского города Геркуланума нашли глиняную чашечку, на дне которой виднелся какой-то тёмный осадок. Оказалось, что это была чернильница с засохшими древними чернилами из сажи и масла. Они совсем высохли, ведь прошло около тысячи лет.

Но если вам хочется настоящих, полнокровных чернил, крепких, не поддающихся времени, приготовьте их из чернильных орешков. Только не ищите для этого по всему острову чернильное дерево. Ищите дуб, потому что чернильные орешки — это просто наросты на дубе. Они появляются рядом с желудями на дубовых листьях, как волдыри на коже от укуса комара.

В старых русских книгах сохранился рецепт чернил из чернильных орешков: «Орешки чернильные в рейнском вине на солнце или в тепле мочити. Посем тую водку из скляницы жёлтую, процедя сквозь полотенце и орешки выжав, во иную скляницу положите и купоросом чернящим, в муку растёртым, запустити и почасту ложкой помешивати, в тепле же несколько стояти дней, и тако будут добрые чернила». Сложный рецепт в условиях необитаемого острова. Но не унывай! Можно обойтись и без рейнского вина, и без того, чтобы «на солнце мочити». Можно просто выжать сок орешков и добавить немного древесной клейковины. А если ещё и железный купорос найдётся, чернила получатся очень хорошие. Густые, прочные, они не потеряют свой цвет на бумаге даже через века.

У чернил из чернильных орешков есть только один недостаток: они начинают чернеть только через 10–12 часов. Так что своё собственное послание мы сможем увидеть не раньше, чем пройдёт половина суток.

Обитателю пустынного острова можно посоветовать приготовить чернила из кампешевого (сандалового) дерева — на островах южных морей их много. Из кампеша получаются чернила разного цвета: фиолетовые, зелёные, синие.

А вот чернила из дубовой, ольховой и ясеневой коры (которую варят в воде, а потом кидают в то варево кусок железа, да подливают поварешку щей покислей, да кружку кваса медового) больше подойдут для мемуариста средней полосы России. Именно такими чернилами писали во времена правления Ивана III. Сведения об окончательном избавлении от татар в XV веке дошли до нас благодаря стойкости чернил из «щей покислей».

Переписчики книг, стараясь сделать рукопись как можно красивее, начальные буквы выводили золотыми чернилами. Готовили их так: мёд смешивали с патокой и листовым золотом, всё тщательно растирали. И получалась жидкость, которой писали. Потом мёд осторожно вымывали, и оставались только золотые буквы.

Красные чернила! Для нас это прежде всего цвет отметки, поставленной учителем, ошибки, исправленной в слове или примере… А две тысячи лет назад в Риме красные чернила считались священными. Никто, кроме императора, не имел права писать ими. Римские чернила, правда, очень легко смывались, их даже можно было слизнуть языком.

Так что для школы они не пригодились бы. Ученики просто-напросто съедали бы свои плохие отметки, а это ведь нечестно.

Настоящую заботу об учениках проявил немецкий учитель Христиан-Августан Леонгарди. Он изобрёл ализариновые чернила. Это был целый переворот в «чернильном деле». Произошёл он в 1855 году. Чернила Леонгарди тоже изготовлялись из чернильных орешков, но в них изобретатель добавил вещество, называемое крапп. Крапп добывается из корней восточного растения марены. Позже нашли синтетический заменитель краппа, а чернильные орешки заменили на похожую на них по составу галловую кислоту. Так ализариновые чернила стали делать полностью из искусственных веществ. Изготавливать их стало проще и дешевле.

Но изобретатели на этом не остановились. Вскоре они нашли синтетический краситель, который при разведении водой превращался в прекрасные фиолетовые чернила. Их называют анилиновыми.

А знаете ли вы про чернила-невидимки? Их называют «симпатическими». Когда ими пишешь, следов не остается. Но если потом лист бумаги нагреть утюгом или смочить каким-нибудь соком, раствором (для разных симпатических чернил — разные проявители), то на чистой белой поверхности появятся коричневые, голубые или пурпурные буквы. Обитателю необитаемого острова они вряд ли пригодились бы. А вот для шпионов, революционеров — это находка! Между строк обычного письма можно симпатическими чернилами вписать самые важные сведения, и никто об этом не догадается. А в Японии совсем недавно изготовили чернила, которые исчезают с бумаги через два дня. Ими удобно пользоваться, работая с книгой, когда нужно делать пометки и подчёркивания.

Все знают великого изобретателя Т. Эдисона. Он изобрёл фонограф, лампочку с угольной нитью и многие другие чудесные вещи, в том числе чернила для слепых. Чернила бледно-серого цвета обладали таким свойством: стоило ими написать текст, как бумага, на которой были начертаны буквы, поднималась, твердела и образовывала рельеф. Слепые легко «прочитывали» эти выпуклые буквы своими чувствительными пальцами.