Глава 17
Перед катаклизмами глобального масштаба бессильны любые органы власти. Даже если это особый отдел ФСБ с мощной системой неприкосновенности.
Именно поэтому филиал данной службы был взорван. А те, с кем проводили оперативную работу, спокойно брели по развалинам города, в хаотичном направлении.
Вернее те, кто остался в живых. К счастью для Михаила, он уцелел. Мужчине удалось чудом выбраться из-под завалов.
И, несмотря на то, что правая рука была синяя, а на голове красовалась ссадина, он чувствовал себя относительно неплохо.
В мозгах томился туман. В горле что-то болело. Ушибленные ноги отдавали иголками при каждом шаге.
Какое-то время он двигался вперёд, с мыслями новорожденного. Затем остановился, как вкопанный.
- Катя, дети, Господи! - Вслух заявил раненный, рассматривая небольшое задание без окон. - Где я? Княжеский особняк с открытки. Сука, гребаный центр!
Мужчина посмотрел в небо. На огромном удалении висела металлическая звезда многограна. Она походила на игрушку над люлькой мега-младенца.
- Боги. Я думал, вы боги. Крысы вы, а не боги! - Прохрипел Михаил.
Недавний строитель задумался. Заметив кусок бетонной плиты, он аккуратно присел. Взялся за голову, вероятно не только от боли.
Где-то вдали слышались сирены. Похоже, люди возвращались, надеясь, что все кончено. После спонтанного ареста, мужчина не очень доверял собратьям по планете. Да и вообще, что стало с его семьёй? Пока ситуация не прояснится, вряд ли можно думать о собственном спасении.
- Весь центр как после бомбежки, - подумал парень, разглядывая содранные носки остроконечных туфель. - Они должны быть на сервере. Может там лучше? Может, все ещё живы? Господи... И потянуло же меня к этой кастрюле! Строил бы дальше свои гаражи!
Собрав в кулак последнюю волю, потрёпанный строитель направился к дому родственников, куда перебралась его семья после выселения с «территории».
Парень шел довольно быстро, иногда срываясь на бег. Его голова крутилась в разные стороны, как у ребенка, оказавшегося в магазине игрушек. Правда, эти игрушки были ужасны. Перевернутый экскаватор. Огромная стена, стоящая посреди груды кирпичей. Сгоревшие автомобили. Раздавленные автомобили. Белая рука, торчащая из-под плиты.
Чудовищная разруха с человеческими жертвами. Сожженные и поломанные деревья. Острова строительного мусора. Картина апокалипсиса, представшая наяву.
- Какого же черта? Сколько ещё пилить по руинам? - Пройдя порядочное расстояние, Михаил замер.
Внутри было пусто. Тугое отчаяние медленно заполняло душу. Может быть, все бессмысленно? Возможно, мир уже мертв? А он единственный выживший, как это бывает в кино.
- Я просто не верю. Я даже не знаю, - Михаил оттянул воротник лёгкого свитера, будто его кто-то душил.
Тут парень заметил странную тень на стене одного здания. На секунду забыв о проблемах, он приблизился к жёлтой, бетонной плоскости.
- Это пепел. Как при ядерном взрыве. Они что сбросили атомную бомбу?
Рядом стояла открытая машина. Похоже, что сожженный заживо был ее владельцем. Но это ещё не всё.
Чуть поодаль валялся дробовик. Охотничий, но сделанный не совсем для охоты. Видно, странный тип дал бой около трехэтажки. Последний бой, завершенный плачевно.
- Ладно, чтобы это ни было. Я должен попробовать. Раз так, то не надо сдаваться. Боже, я же стрелять толком не умею.
Это сумбурный кошмар. Мрачная игра, вышедшая за пределы компьютера или консоли. Но иначе просто нельзя. Время не ждёт. С каждой секундой, проведенной среди темных развалин, уходит человеческая жизнь. Жизнь его близких. Жизнь многих других.
Михаил взял дробовик, нервно смотря по сторонам. Забрался в машину, захлопнув дверь. Ключи были на месте. Но небольшой вишневый кроссовер не желал заводиться.
- Ладно, может и правда пешком? - Подумал мужчина. Обшарпанный салон чужой техники нагонял холодного ужаса.
Раздался металлический гул. Отчётливо показалось, что сзади кто-то находится. Он ещё не видел захватчиков. Понятия не имел, как они выглядят.
От того разум рисовал все подряд. Начиная от насекомоподобных демонов, заканчивая золотыми рыцарями из телевизора. Мозг человека - страшный художник. Именно в нем живут вурдалаки. Именно он сводит с ума, стоит лишь на миг потерять контроль.
Что-то громко хлопнуло или упало. Мужчина в очередной раз двинул ключом. Двигатель нехотя заработал.
- К черту вас. К черту! Мне к жене надо. К детям. Пошли на хрен, я не умру! Я не умру, пошли на хрен!
Резко нажав газ, парень двинулся с пробуксовкой по дороге из кирпичных осколков. Довольно быстро автомобиль преодолел прямую, затем небольшой проулок.
После трасса стала чуть шире. Кусков бетона, которые надо объезжать корявыми рывками, стало меньше.
- Господи, вырвался! Даже не знаю от кого бегу. Ого, да там тачка за пять лямов.
В глаза Михаилу бросилась элитная машина, на которой покоился фонарный столб. Апофеоз стремления к роскоши. Хотя сейчас было не до глубоких мыслей...
Дом сестры Кати был уже близко. На севере города почти не наблюдалось разрушений. Это заставляло с воодушевлением добавить скорости, предаваясь желанной надежде.
В какой-то момент, Михаил почувствовал, что машину «кидает». Будто передние колеса живут своей жизнью.
- Шину пробил, сука! Ладно, теперь уж точно пешком. Благо, немного осталось.
Кое-как справившись с управлением, строитель свернул в сторону. Здесь начинался частный сектор. И отец семейства нервно искал глазами небольшой коттедж.
То место, которое сейчас было главнее всего на планете. Пусть даже его снова «закроют», по надуманному обвинению. Он готов. Главное увидеть семью. Как же это банально. Но как глубоко!
Пробираться между деревенскими домиками было опасно. Кроме инопланетных тварей, здесь вполне могли хозяйничать мародеры. Ведь даже угроза сожжения мало кого отвадит от халявы.
К счастью, Михаил взял оружие. Сжимая дробовик, он протиснулся в тенистый закоулок. Белый силуэт нужного дома, маяком красовался вдали.
Вокруг было тихо. Как будто все уехали на выходные. Но к вечеру возвратятся, начав привычную суету.
Небольшие клены с нежными листьями дремали под летним солнцем. Растения, напоминающие кипарисы, вытянулись по струнке, в виде почетного караула. И только разбитое окно в одном из домов, отдавало чем-то не добрым.
Михаилу было некогда разглядывать красоты «кукольной улочки». Тем более что здесь он бывал весьма часто. И все казалось до боли обычным.
Забыв о возможной опасности, парень кинулся вперёд, видя распахнутые ворота.
- Катя! Катя, ты там? Вас же могли эвакуировать. Нет, я знаю. Я чувствую.
Строитель глупо держал оружие, будто это был кусок старой доски. Спотыкаясь, он подскочил к дому, прошмыгнув в небольшой дворик.
- Так, так... машина вроде на месте. Катя, вы там? Маришка! Дети! Черт, я пришел... За вами... Пришел. В смысле при...ехал.
Михаил замолчал, отвернувшись в сторону. На красном кирпиче гаража кое-что было. Отпечаток угля. Не слишком большой. Наверное, кто-то сотворил хулиганство.
Хотя, хулиганство с углем творили лет пятьдесят назад. Тогда что это может быть? Отвечать нельзя. Ответ слишком страшен.
Ощущая, как сердце наливается холодом, Миха посмотрел на дверь. Слегка приоткрыта. Ее бросили так в большой спешке. Но куда спешили? Не сложно догадаться, не так ли?
- Если вы с ними что-то сделали, суки, я вас на куски порву, - прошипел парень, перехватывая серебристое ружье.
Словно боец спецназа, недавний инженер бросился на крыльцо. Одним рывком отворил дверь, ворвавшись в коридор.
Там что-то странно гудело, в стиле отживших свое холодильников. Но ему было как-то плевать. Новый рывок. Вперёд, в прихожею. Затем гостиная. Гул только усилился. И его источник показался во всей красе.
Переступив порог, Михаил замер. Все мышцы жилистого тела окаменели. Рот открылся сам собой. На лбу выступил пот.
- Мамочки! - Прошептал взрослый мужчина тонким голосом, словно ребенок, которого напугала собака.
То, что он увидел, не вписывалось в представления об ужасе. Хотя определенно было ужасным.
Его жена была в длинной футболке, низ женского тела оставался открыт. Женщина висела в воздухе под потолком, в вертикальном положении.
Глаза Кати были открыты. Причем, имели неестественный цвет. Переливались от жёлтого к ярко-зелёному оттенку.
В обнаженную плоть снизу входила продолговатая штука в виде медицинского зонда, созданная, на первый взгляд, из стекла. Она росла из пола, как небольшое дерево посреди асфальтовой площади.
В животе, под кожей, что-то периодически вспыхивало. На паркетном полу виднелась кровь, но немного.
Волосы Екатерины имели растрепанный вид. Она напоминала ожившую куклу. Но это ещё не всё.
С обеих сторон от женщины расположились серо-черные скалы. Как показалось Михаилу, они были живы. На странных камнях горели огоньки, и расходилось красноватое свечение.
Не ожидая от себя, мужчина вышел из ступора. Вздрагивая всем телом, вскинул дробовик, сделав ужасающей громкости выстрел.
С пары метров промахнуться невозможно, попал. Только живая каменюга, висевшая над полом, не получила никаких повреждений.
- Отпустите ее, животные!!! - Не своим голосом завизжал парень, выстрелив в другого ромбоида. Снова не вышло.
Тут Екатерина открыла рот и довольно отчётливо произнесла:
- Не стоит мешать экспериментальной работе.
- Что? - Истекая холодным потом, выдавил ее муж. Голос жены принадлежал явно не ей. Он был груб и лишён эмоций.
- Эту единицу взяли для исследований.
- Ублюдки! Вы что, ублюдки!? Вы говорите через нее? Как, Господи!?
- Убить всех. Но мы хотим ещё… и исследовать, - произнес рот Екатерины.
- Фашисты, чтоб вас!
Мужчина снова выстрелил. Ему показалось, что дробь исчезла в толще ромба, как в черном омуте.
- Катюша, держись! Держись, родная, я спасу тебя! Как они тебя… Да за что!?
Неудержимый порыв заставлял броситься к ней. Снять с ужасной штуки. Унести на руках подальше отсюда. Оставить кровожадных истуканов. А самим начать жить как раньше, сложно, но полноценно. Трудно, но счастливо.
Парень сделал шаг к жене. И вдруг ее голос зазвучал как всегда. Живо, отрывисто, звонко.
- Стреляй мне в голову! В голову мне стреляй! Они детей сожгли, Маришку убили! Мне кишки, придатки вырезают! Ты слышишь, ты видишь!? Убей меня, Миша! Умоляю, быстрее!
Из глаз подопытной хлынули слезы. Снизу вылилось немного крови. Каким-то странным образом, мать семейства пришла в себя, на мгновение, разорвав невидимые оковы гипноза.
В голове мужчины что-то взорвалось. Руки похолодели. Ему показалось, что он умирает. Будто в эту секунду тело разбивал смертельный инсульт.
- Я не могу, Катя! Я никогда не смогу! Ты что говоришь? Давай сниму, сниму тебя лучше… - Кое-как прохрипел строитель.
Затем он снова двинулся к ней. Но тело надёжно держали.
- Горите в аду! За мою семью. Сдохните, - завизжала Катя.
- Материал не стабилен, - сказал кто-то внутри нее.
Жена Михаила дернулась. Искривила шею, попыталась вытянуть руки. По кристаллическому стержню, который находился в теле, обильно потекла кровь. В животе вспыхнуло красным.
Раздался ужасный крик. Женщину разорвало на мокрые лоскуты, как небольшое насекомое, при ударе молотком.
Миха уронил дробовик. Тот грубо грохнулся на пол. На лице мужчины остались капли крови. Чувствуя их тепло, строитель потерял сознание.
Только не упал вслед за оружием. А повис в воздухе, последней вспышкой разума понимая, что умер.
День желтыми потоками стучался по окнам. Тени от пышных веток бродили по комнатам. Улица отдавала прогулочной приветливостью. И кто сказал, что кошмар приходит во мраке? Кто сказал, что удел его серость?
