Глава 26. Информатор

Царство смерти. Руины Упокоения. Главный зал

Богиня смерти источала свою энергию всюду, вновь и вновь оставляя на полу глубокие борозды, заставляя истончаться камень, а стены главного зала Руин Упокоения трескаться с хрустом.

«Да как же мне избавиться от этого надоедливого божка! – думала она между тем, разглядывая подрагивающий механизм хронометра Мироздания».

И снова вновь прибывшая персона заставила её медленно обернуться, да недобро воззриться на пришедшую богиню своим холодным, пробирающим до самых глубин взглядом.

– Зачем пожаловала? – уточнила смерть вместо приветствия. Шелестящий, глухой голос, пустил по её торчавшим вверх волосам крупную волну.

– Приветствую тебя… – начала было Ция, но осеклась, приняв недружественное настроение собеседницы, как хлесткий удар по лицу. Но вместо того, чтобы уйти, она вспомнила о причинах, побудивших её на столь опрометчивый поступок, и все же произнесла: – У меня есть бесценные сведения, которые будут полезны.

Но не успела Ция договорить, как собеседница её перебила.

– Если это о Скаагаре, то убирайся с глаз моих долой, пока я не лишила тебя бессмертия.

И эта угроза действительно была бы воспринята всерьез, если бы не сады с амброзией, которые боги выращивали для таких вот целей защиты своей вечной жизни.

Проследив за ходом мысли богини воровства, смерть лишь склонила голову набок, в ожидании следующего хода. Но та медлила, ища лазейку в её словах.

И ведь нашла. Потому продолжила:

– Речь в первую очередь пойдет о жене бывшего правителя ада.

Гримаса отвращения сменилась полным унынием на лице собеседницы.

– Хм. Таиша? Она и так мертва.

– Это не так, – совершила главную свою ошибку Шишине, усомнилась в словах смерти. И потому поспешила исправиться: – Её проклятая душа и поныне бродит среди живых.

Собеседница молча внимала дальше. Мысленно добавляя эту неупокоенную себе в самый короткий из всех списков.

Поощренная же вниманием Ция продолжила свою мысль, старательно избегая упоминание имени Скаагара, чтобы не злить страшнейшую силу этого мира:

– Не без помощи одного из богов нашего пантеона Таиша готовит ритуал перерождения…

– И?

– … в портовом городе Гвада, – завершила свою мысль богиня воровства.

– Дальше? – смерть заинтересовалась.

В этот раз её голос звучал громче, чем раньше.

– Двенадцать замков академии Роганды парят там. Если ей удастся провести ритуал, то все древние реликвии, прикрепленные к каждому из замков для поддержания магического баланса в одночасье разрушатся и отдадут свою магию. А это огромный… даже не так… Громадный выброс энергии.

– И ты действительно полагаешь, что я об этом не знаю? – Богиня лишь вновь отвернулась к хронометру Мироздания. – Я знаю, что удумал этот Лис. Он даже жнеца моего переманил. Но не думаю, что в итоге у какой-то маленькой душонки даже при божественной поддержке получится что-нибудь сделать.

Шишине от неудовольствия даже губу закусила, ведь кому, как не ей переживать за уничтожение результата собственного творения совместно с Анатариусом Зодиаком. Однако у неё был припасен еще один аргумент, которому было сложно что-либо противопоставить.

– Проклятые неупокоенные души, в простонародье именуемые твиглами – это же чужеродное – человеческое творение, попирающее все законы Мироздания, не так ли?

Смерть вновь обернулась и даже в одно мгновение очутилась рядом с говорящей. Её призрачный наряд проследовал за ней с небольшим запозданием.

– И к чему ты клонишь?

– Про инкубатор твиглов для одной маленькой, но очень амбициозной смертной, о которой мы говорили… – С этими словами Шишине взмахнула рукой, призывая магическое зеркало. И на его поверхности отразилась весьма нелицеприятная картина среди булькающего болота Кааргды.

Буквально в следующее мгновение Ция поспешила бы покинуть Руины упокоения, потому как смерть пришла в такую неистовую ярость, что все живущие в долине от страха вздрогнули и пару раз икнули. Но не успела. Открытый богиней воровства портал тут же исчез, пропищав напоследок.

В следующий миг на ошарашенную Шишине взирала уже надменно-спокойная охранница самого Мироздания.

И видимое спокойствие её было обманчивым, но в этот раз она лишь прошелестела своим безжизненным голосом, сподобившись на просьбу:

– Будь добра, выполни для меня одну маленькую услугу…

Ция изумленно внимала дальше.

– Своруй луну с неба… А неупокоенными займутся мои приспешники.

А после того, как Ция ушла, согласно кивнув, смерть зычно расхохоталась, заставив страшных жителей её долины икнуть повторно.

Глава 27. Вести

Королевство Роганда. Магическая Академия. Замок Водолея

Едва Моди открыл окно, как до моих ушей донеслось странное. На улице, летая возле моего балкона, обнаружились: Асия, Анлития, Умбиган, Вирфольц и Сандри Орта.

И все они перебрасывались недовольными фразами.

– Да точно знаю, где-то здесь была её спальня, – громко посетовала сестренка.

– Ага, вот и комната секретная, – поддакнула Сандри.

– Моя, кстати, – Моди влез в разговор, открыв створку окна к моему балкону. В ответ же послышалось многоголосное: – Э…

После этого вся компания дружно ворвалась в комнату, отстраняя Аврина в сторонку. А я от удивления даже присела на стул подле стола, готовая слушать какие-то наверняка страшные новости, судя по взволнованным лицам вновь прибывших.

И первой затараторила Умбиган:

– Безлунная ночь! Ночь приспешников! Лея, тебе нужно провести ритуал!

– Вот, – Анлития протянула ко мне черную восковую свечу дрожащими от волнения руками. Мне же пришлось поспешить, перехватить свечку и поставить рядом с тетрадкой на стол, пока та и вовсе не свалилась на пол.

– Так-так, стойте… – вновь решил вмешаться Моди, подойдя ближе ко мне и оттеснив серьгастого. – Вы же знаете, что после призыва приспешнице придется приступить к выполнению задания?

И вот тут я действительно испугалась, с изумлением разглядывая присутствующих. Рыжая, веснушчатая Сандри стояла опустив взгляд, высокий, но довольно плечистый Вирфольц вновь заглядывал в тетрадку, попеременно сжимая пальцы в кулаки. Анлития перекинула косу наперед, теперь теребила свои волосы, стараясь справиться с нервным состоянием.

– Да… – вместо всех ответила Видт и на глазах её навернулись слезы: – М-моя мать, она-она…

– Не пересиливай себя. – Поспешила прервать я. Сердце мое пустилось вскачь, звуча барабанной дробью в ушах. И, будто почувствовав состояние хозяйки, Балумчик ворвался в комнату следом за всеми и в один миг юркнул мне на колени.

– Подожди, дослушай, – буквально приказала Асия, заставляя непроизвольно посмотреть в её сторону. Она стояла у дверцы на балкон и притопывала копытом. Обычно даже в самых сложных ситуациях сестра всегда была спокойная и собранная, но теперь же выглядела напряжено, что безусловно передалось и мне.

– Моя мама… – повторила попытку договорить Видт, и на этот раз её уже никто не перебивал: – Она пропустила явку в безлунную ночь и потому потеряла право служить дальше.

– Но, а как же… – и это был наш умник.

– Глаз? – Умбиган усмехнулась. – Это всё слухи, которые маман не спешит опровергать. Она получила этот уродливый шрам во время той роковой битвы с Ренки Мора и её ковеном. Как же… Гроза Видт продолжила наступление и не думала передать никому свои полномочия. Хотела осилить обе должности. Но в одну такую безлунную ночь она пропустила явку, так как была ранена в плечо и потеряла сознание. А на следующий день лекарь заставы упал в ноги и просил не убивать. Этот бедняга посчитал, будто его лечение как-то повлияло на исчезнувший облик приспешницы…

– Это все, конечно, здорово, – снова вклинился наш умник. Мне же в ответ захотелось его стукнуть. А он продолжал, как ни в чем не бывало. – Тогда нам просто необходимо помочь тебе с ритуалом. – Фей достал волшебное перо и выхватил из моей руки тетрадку. – А так же снабдить всем необходимым…

И с этими словами принялся что-то там усиленно черкать.

– А-а… как же мы? – вмешалась Анлития.

– Что вы? – на секунду оторвавшись от писанины, Моди и вовсе скривился. – Как вы себе это представляете? Лею вначале перенесет в храм, а оттуда прямо в самую гущу событий.

– Он прав, – подтвердила Видт, и остальные словно выдохнули, а затем посмотрели на меня виновато.

– Разве что кота своего она взять может, – добавил этот умник, завершая что-то там писать в моей, между прочим, тетрадке. Но я была настолько удивлена и подавлена, что мне было абсолютно все равно на этот факт.

– Вот, смотри, – произнес Моди даже с какой-то затаенной гордостью в голосе. Или мне показалось. И я все же отрешённо проследила за его указательным пальцем. Хм, понятно, полный суповой набор: два стихийных заклинания, точнее гроза и ураган, только эти двенадцатого уровня вместо выбранного мной тот раз двадцать первого. Дальше шли заклинания призыва призрачного и проклятого оружия. Затем…

– А почему метательные ножи? – уточнил Вирф, так же как и все вглядываясь в его каракули, что бы он там ни думал о калиграфичности своего подчерка.

– Да потому, что о ближнем бою Лее лучше не думать.

Мне оставалось лишь вздохнуть и попробовать убрать его руку, чтобы лучше разглядеть оставшиеся три заклинания. Убрать-то я убрала, но при этом коснулась ладонью страницы, проведя ей по гладкой бумаге. И…

– Ого! – в один голос выдали остальные.

Я же узрела, как все заклинания поочередно переместились на мои ногти и даже одно место еще осталось на правом большом пальце. Но порадоваться этим фактом не успела.

Внутри меня что-то болезненно сжалось, и свет в комнате погас.

– Все вон! – прокричала я не своим голосом.

Буквально в следующий миг комната опустела, не считая Балумчика, нечаянно выпустившего когти, сидя на моих коленях. А свечка, ныне стоящая на столе, зажглась сама, источая самый настоящий пепельно-черный огонь.

Очертания комнаты поплыли перед глазами, прежде чем меня куда-то утянуло.