8

Световая диета

Пусть пища станет твоим лекарством, а лекарство пищей.

Гиппократ

В этой главе я расскажу о том, как укрепить свое здоровье и благополучие, придерживаясь разумной, здоровой «световой» диеты. Под здоровой световой диетой я подразумеваю продукты, полезные для глаз, мозга, крови, кожи и связок. Давайте узнаем, как помочь своему организму, потребляя питательную и вкусную пищу и сводя к минимуму раздражители.

В последнее время мы все больше осознаем роль здорового питания в жизни и понимаем, что переработанные пищевые продукты негативно влияют на наше состояние. Последние данные показывают, что мы, особенно жители северных стран, едим очень много переработанной пищи. В некоторых странах ультрапереработанные продукты, то есть продукты с высоким содержанием насыщенных жиров, рафинированных углеводов, соли и вкусовых добавок, составляют до 50 % покупательской корзины. В этом мы разительно отличаемся от наших южноевропейских соседей. Например, в Португалии эти вредные продукты составляют лишь 10 % покупательской корзины. Задача этой главы, разумеется, не в том, чтобы читать кому-то нотации – я хочу лишь напомнить: мы есть то, что мы едим, и каждый из нас может внести собственный вклад в борьбу с диабетом и подобными заболеваниями. Употребляя в пищу полезные, так называемые настоящие продукты, мы заботимся не только о своем теле, но и о чувствах.

Многие свежие продукты, которые мы покупаем, нередко выращивают с помощью пестицидов. Помыв продукты простой водой с каплей моющего средства, вы сможете удалить остаточные следы вредных веществ, но если эта проблема вас все же беспокоит, выбирайте органические продукты – хотя они стоят дороже и не каждый может их себе позволить. Если вы хотите больше узнать о пестицидах в еде, обратитесь к документам Европейского агентства по безопасности продуктов питания – в них приведены данные о содержании остаточных пестицидов в разных видах фруктов и овощей в европейских странах. В целом имеет смысл искать овощи и фрукты, которые выращивали неторопливым естественным путем под обильным солнцем, – тогда вместе с ними вы сможете косвенным образом потреблять фотонную энергию. Лучше всего выбирать продукты местного производства, но, конечно, далеко не в каждом регионе круглый год доступны свежие овощи и фрукты, поэтому просто старайтесь есть местные продукты, когда это возможно. Чем меньше километров они преодолеют, прежде чем попасть к вам на стол, тем свежее будут.

Пища для глаз и для мозга

Работа глаз и мозга тесно связана с работой пищеварительного тракта – а именно, здоровое питание помогает бороться со многими проблемами зрения, связанными в свою очередь с такими заболеваниями, как диабет и болезни сердца.

Мангольд, шпинат, брокколи, листовая капуста (кале) и зеленый перец

Ешьте больше темно-зеленых листовых овощей – они богаты аккумулирующими световую энергию молекулами хлорофилла. Под воздействием сильного солнечного света он превращается в коэнзим хинон, который активирует митохондрии внутри каждой клетки вашего тела. Эти крошечные энергетические реакторы снабжают энергией весь организм. Шпинат дешев и доступен, и это отличный источник лютеина, защищающего клетки от повреждений.

Тыква, морковь, свекла, помидоры и ягоды

Оранжевые и красные овощи содержат большое количество органических пигментов биофлавоноидов. Эти концентрированные каротиновые красители служат эффективным антиоксидантом и помогают поддерживать здоровье глаз, кожи и сердца. Бета-каротин, который содержится в желтых и оранжевых фруктах и овощах, в организме превращается в витамин А, имеющий большое значение для здоровья сердца и глаз.

Авокадо, грецкие орехи, кокосы, оливки и органическое сливочное масло

Никто не будет спорить с тем, что авокадо, грецкие орехи и кокосы полезны для здоровья, но сливочное масло все еще вызывает у многих сомнения. Возможно, это связано с тем, что до недавнего времени врачи в своих рекомендациях неустанно подчеркивали, как вреден для нас жир. Теперь мы знаем, что это излишне упрощенный взгляд на вещи и, что еще важнее, в так называемых диетических продуктах насыщенные жиры заменены нездоровыми сахарами и различными добавками. Мы осознаем, что для здоровья нам необходимы конкретные «хорошие» жиры. Источники этих насыщенных и полунасыщенных жиров имеют природное происхождение. Они отличаются сбалансированным соотношением компонентов омега-3 и омега-6. Сливочное масло содержит витамин А и является одним из самых сложных пищевых жиров – в его состав входит более 400 жирных кислот. Каждая клетка организма заключена в двойную жировую оболочку, и эти эластичные слои должны хорошо питаться, чтобы выполнять свои функции. Ткань мозга особенно богата жирами – клеточные мембраны нейронов содержат липиды, клетки, играющие роль электроизолятора. Кроме того, сливочное масло содержит бутановую кислоту, необходимую для работы пищеварительных ферментов. Органическое сливочное масло – натуральный продукт, и, в отличие от масел промышленного производства, оно проходит минимальную обработку.

Йогурт, сыр, яйца, соя и морепродукты

Полноценные белки из этих продуктов содержат все необходимые вашему организму незаменимые аминокислоты. Высококачественные белки легко преобразуются в функциональные ткани. Дополнительный запас белка крайне важен для переработки и восстановления старых мембран в клетках сетчатки. Мозгу также нужно много белков высокого качества для создания триллионов внутренних нейронных связей.

Очанка, одуванчик, шиповник, фенхель, шафран, куркума, перец чили и чеснок

Эти органические тонизирующие продукты укрепляют и очищают внутренние органы и ткани, но при этом не оказывают излишне стимулирующего действия. Многие дикорастущие травы и специи улучшают кровообращение и укрепляют иммунную систему. Большинство слегка горькие на вкус, но в них отмечается высокое содержание витаминов. Некоторые оказывают антибактериальное действие и богаты желтыми антиоксидантными пигментами.

Продукты, богатые полезными для глаз и мозга витаминами и минералами

Клетки глаз и мозга расходуют огромное количество энергии и нуждаются в мощных антиоксидантах для защиты митохондрий. Митохондрии – это энергетические процессоры наших клеток: они поглощают питательные вещества и расщепляют их в процессе так называемого клеточного дыхания. Это очень сложный и, пожалуй, во многом магический процесс: подумать только – все, что мы едим, на клеточном уровне обеспечивает наш организм питательными веществами. Поэтому мы должны стараться получить с пищей все необходимые нам витамины, в идеале из натуральных источников: если вы примете слишком большую дозу витамина С, организм просто избавится от ненужных излишков, но избыточные дозы витамина А и витамина D могут оказаться токсичными. Здесь, как и во всем остальном, главное – соблюдать баланс. Темно-зеленые листовые и ярко окрашенные овощи – хороший источник витамина А. Цитрусовые богаты витамином С. Многие злаки и молоко богаты витамином B₁₂, который также можно получить из сыра, яиц и морепродуктов. Витамин Е содержится в семенах подсолнечника, миндале, фундуке, жирной рыбе и некоторых морепродуктах, например лобстерах. Их можно заменить форелью, также не забывайте о сладком картофеле, мускатной тыкве и оливковом масле. Важны и правила приготовления овощей. Старайтесь не готовить их слишком долго – от этого они теряют ценные питательные вещества.

Для оптимальной работы глаз необходим ряд важных минералов и микроэлементов, в том числе кальций, магний, селен и цинк. Они влияют на капиллярный кровоток и эластичность тонких мышц. Старайтесь получать их, как и все остальные витамины и минералы, из обычной пищи, а не из концентрированных пищевых добавок. Орехи, а также бобы, чечевица и листовая зелень – отличный источник множества ценных минералов. Если вы любите мясо, вам повезло, поскольку говядина, а также рыба и моллюски содержат много минералов. Для веганов тоже есть хорошие новости: если вы не едите мясо, кальцием, фосфором и железом вас обеспечит сыр тофу. Кальций можно найти в молочных продуктах, таких как молоко, йогурт и сыр, а также в листовой зелени (капусте кале и китайской листовой капусте бок-чой) и в обогащенных растительных молочных продуктах. Прежде чем покупать свое любимое молоко, убедитесь, что оно обогащено кальцием – это должно быть указано на пакете.

Раздражители для глаз и мозга

Все эти замечательные полезные продукты оптимизируют работу глаз и мозга, но не меньше внимания следует уделить продуктам с раздражающими свойствами. К ним относятся концентрированные и рафинированные пищевые продукты промышленного производства и даже заменители пищи, которые могут быть связаны с процессом образования так называемых свободных радикалов. Свободные радикалы способствуют развитию ряда заболеваний, создавая своего рода окислительный стресс, который меняет структуру белков, липидов и ДНК. Естественная защита организма не в состоянии справиться с этой внезапной атакой, разрушающей в числе прочего тонкие клеточные мембраны глаз. Многие исследования указывают на роль окислительного стресса в развитии синдрома сухого глаза, поэтому потребление указанных ранее продуктов есть смысл ограничить. Маргарин относится к сверхпереработанным продуктам, но определенные полиненасыщенные масла тоже могут реагировать на свет. Свободные радикалы образуются в результате окисления полиненасыщенных жиров при сильном свете.

Рафинированная белая мука

Интенсивный помол и переработка удаляют из натурального зерна всю клетчатку, минералы и витамины. Белая мука отличается высоким содержанием крахмала и глютена, которые у некоторых людей могут застопорить работу пищеварительной системы и вызвать аллергию. Также при чрезмерном потреблении рафинированных мучных продуктов велика вероятность возникновения запоров.

Кофе, чай, кола и шоколад

Несмотря на всю привлекательность, эти продукты содержат природные алкалоиды – химические соединения, которые с давних времен входят в состав многих лекарств, от опиума до антидепрессантов. Психоактивные свойства алкалоидсодержащих растений были известны еще древним египтянам. Коренные жители Южной Америки использовали с той же целью листья коки. Как нетрудно догадаться, эти мощные стимуляторы создают нагрузку на нервную систему и, следовательно, провоцируют нарушение сна. Многие алкалоидсодержащие растения и вещества действительно имеют некоторую пищевую ценность, но при этом повышают кровяное давление, поэтому употреблять их следует строго умеренно, а от табака лучше вообще держаться подальше.

Рафинированный белый сахар

Возможно, вы слышали развернувшиеся в последнее время бурные дискуссии о роли сахара в нашем питании. Сейчас говорят, что для нас вреден весь сахар, даже естественный сахар, который содержится в фруктах. Но хотя наш организм действительно перерабатывает сахар как «сахар», фрукты помимо сахара снабжают нас клетчаткой, витаминами и минералами, а белый сахар – это продукт, в котором полностью отсутствуют какие-либо питательные вещества. Это мощный стимулятор, сжигающий тонкую оболочку кровеносных сосудов и истощающий запасы хрома в организме. Множество исследований связывают употребление сахара с развитием сахарного диабета – заболевания, в конечном итоге пагубно влияющего на зрение.

Для многих из нас главная проблема, связанная с сахаром, – это чрезмерное его потребление. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует употреблять не более шести чайных ложек сахара в день. Однако, если учесть, что в обычной порции газированного напитка содержится семь чайных ложек сахара, а в банке консервированных бобов – четыре, легко заметить, как суточная норма может быть превышена. Здесь виноват так называемый добавленный сахар, который добавляется в нашу пищу искусственным путем в процессе производства. Старайтесь сокращать количество продуктов, не содержащих естественных сахаров. Возможно, вы недоумеваете, как этого добиться, если в нашей еде прячется так много неочевидного сахара. Подсказки можно найти на упаковке. Просматривайте весь список ингредиентов. Некоторые продукты содержат много естественных сахаров, и в этом случае точно определить общий объем сахара может быть нелегко, но, если слово «сахар» находится в верхней части списка, значит, в данном продукте его очень много. Если вы видите на упаковке слова «глюкоза», «сироп фруктозы» или «рисовый солодовый сироп», это также означает, что вы будете потреблять сахар, причем особенно насыщенной разновидности.

И пару слов о таких видах сахара, как мед, сироп агавы и патока. Они приятны на вкус и, возможно, кажутся вам более полезными, но так или иначе это тоже сахар, и ваш организм перерабатывает его точно таким же образом. Не поддавайтесь искушению добавить их в свой кофе вместо чайной ложки обычного сахара – а после вознаградить себя за благоразумие ломтиком чизкейка! Сократите общее (добавленное) потребление сахара, заменив сладкие продукты на продукты с высоким содержанием натуральных жиров и белков – они дадут более долгое ощущение сытости и сократят тягу к сахару.

Глутамат натрия

Это химическое вещество используют в некоторых национальных кухнях как усилитель вкуса. Некоторые люди связывали его употребление с рядом неприятных симптомов, в том числе повышенной потливостью, онемением отдельных частей тела и болью в груди. Управление по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США признало эту пищевую добавку безопасной, но (в свете поступающих сообщений об эпизодических головных болях и других симптомах) производителей обязали сообщать о ее наличии в списке ингредиентов на упаковке. В Великобритании глутамат натрия имеет маркировку «E», в общем списке его можно найти под номером E621.

Продукты, полезные для кожи

Кожа – внешняя оболочка, защищающая и питающая все ваше тело. Представьте себе, что это органический скафандр, обладающий замечательной способностью к регенерации. Конечно, кожа не так чувствительна к свету, как глаза, но она компенсирует это огромной разветвленной сетью тончайших капилляров. Прежде чем подставить свою замечательную кожу яркому солнечному свету (о его преимуществах и возможных опасностях мы говорили в главе 3), поддержите ее естественную силу и упругость правильным питанием.

Сладкий миндаль и орех макадамия

Эти орехи и их масла не окисляются и не становятся прогорклыми. Они не подвержены самопроизвольному разложению, поэтому их используют при изготовлении косметической продукции. Но употреблять их внутрь, конечно, намного полезнее.

Йогурт

Йогурт отлично помогает охладить пищеварительную систему после пребывания на солнце. Не случайно в индийской кухне так много напитков на основе йогурта, уравновешивающих пряную острую пищу. Высокое содержание молочной кислоты и пробиотиков способствует размножению полезных бактерий в кишечнике. Йогурт можно наносить на кожу при солнечных ожогах, хотя многие, безусловно, предпочитают ему гель алоэ вера.

Стимуляторы меланина

По данным Университета Мэриленда, тирозин «является важным компонентом производства ряда химических веществ – нейротрансмиттеров, играющих важную роль в деятельности мозга». Меланин – это полимер (то есть цепочка молекул) тирозина. Так же, как нам уже известно, меланин – это слой коричневого пигмента, который наша кожа генерирует для защиты от ультрафиолетового излучения. Нам нужен меланин, поэтому употребление в пищу продуктов, содержащих тирозин, поможет увеличить производство этого пигмента. Натуральный тирозин содержится в индейке, пармезане, авокадо и миндале.

Раздражители кожи

Правильное питание и уход за кожей поддерживают ее защитные функции. Однако некоторые растения и продукты раздражают кожу и отрицательно реагируют на яркий солнечный свет. Это свойство называется фототоксичностью. Как вы заметите, в приведенный далее список вошли некоторые вполне натуральные и полезные для здоровья продукты, но это не значит, что их следует полностью избегать. Все зависит от того, в какой точке мира вы находитесь и в какое время года.

Укроп, горчица, имбирь, ваниль и масла цитрусовых

Ароматические растения, содержащие концентрированные эфирные масла, могут действовать на кожу как сильные раздражители. При ярком солнечном свете аллергенный эффект усиливается. Вам когда-нибудь случалось в жаркий солнечный день пролить на футболку апельсиновый или лаймовый сок, а потом заметить, что ваша кожа покрылась волдырями? Это и есть фототоксичность.

Гречиха

Гречневая крупа вкусная и питательная, но она содержит фагопирин, способный вызвать фототоксичную реакцию. Употребление гречневой крупы и гречневой муки считается полезным для людей, однако было обнаружено, что у животных, поедающих много гречихи во время свободного выпаса под ярким солнцем, появляются кожные раздражения и глазные язвы. Людям гречка вряд ли способна нанести такой вред, но все же при ее употреблении не следует забывать об умеренности.

Слишком долго находиться на солнце не следует никому, но люди, по тем или иным причинам особенно чувствительные к солнечному свету, должны проявлять повышенную осторожность: носить закрытую одежду, избегать прямых солнечных лучей и регулярно пользоваться солнцезащитными кремами. Если вы принимаете лекарства, от которых повышается светочувствительность, обсудите со своим врачом, какими аналогами их можно заменить. Если вам все же необходимо принимать препараты с подобными побочными эффектами, прислушайтесь к рекомендациям врача о режиме пребывания на солнце.

Химические вещества

Еда – не единственный источник фототоксичности. Фотоаллергенные химические вещества бывают натуральными или искусственными и могут содержаться в лекарствах, моющих средствах, парфюмерной продукции и, как это ни парадоксально, солнцезащитных кремах. Ультрафиолетовый свет меняет структуру этих веществ, и они подвергаются атаке со стороны иммунной системы. Аутоиммунные реакции повреждают ткани организма. Внимательно читайте, что написано на упаковке продукта, прежде чем использовать его на солнце. Приведенная далее таблица поможет вам распознать основные фотоаллергенные вещества, которых следует избегать.

• Сульфаниламид – входит в состав ряда лекарственных средств, в том числе некоторых антибиотиков, диуретиков, ингибиторов ЦОГ-2 и лекарств от диабета.

• Псоралены, каменноугольные смолы, фотоактивные красители (эозин, оранжевый акридин).

• Амбровый мускус, метилкумарин, лимонное масло (могут присутствовать в парфюмерии).

• Пара-аминобензойная кислота (PABA, есть в солнцезащитных кремах).

• Оксибензон (химический блокатор UVA и UVB в солнцезащитных кремах).

• Салициланилид (содержится в моющих средствах промышленного производства).

• Зверобой (использовался для лечения депрессии).

• Гексахлорофен (содержится в некоторых антибактериальных мылах).

• Сок гигантского борщевика. Еще одно часто встречающееся в садах фототоксичное растение – рута душистая.

• Тетрациклиновые антибиотики.

Продукты, полезные для эпифиза

Об эпифизе мы уже говорили, но напомним: это одна из главных желез организма, расположенная в центре мозга. Эпифиз обладает высокой светочувствительностью и вырабатывает гормон сна – мелатонин, управляющий суточными ритмами нашего организма. Кроме этого, у эпифиза много других функций: он отвечает за температуру тела, половое развитие и преобразование нейронных сигналов. Для правильной работы эпифизу необходимы ежедневные порции яркого дневного света, регулярно чередующиеся с периодами глубокой темноты. Прием кофеина, особенно поздно вечером, алкоголя и снотворного мешает работе этого тонко сбалансированного механизма. Старайтесь не предаваться излишествам. Если вы по тем или иным причинам принимаете снотворное, по возможности сведите продолжительность приема к минимуму, чтобы не нарушать естественный цикл сна.

Продукты, полезные для крови

Кровь – динамический носитель кислорода, и ее функционирование тесно связано со здоровым гемоглобином – белковой молекулой в составе красных кровяных телец (эритроцитов). Гемоглобин помогает крови переносить столь необходимый нашим тканям кислород и доставлять обратно углекислый газ, который мы затем выдыхаем из легких. Легко усваиваемое железо крайне важно для образования новых эритроцитов, и, чтобы обеспечить организму достаточное количество этого минерала, нужно употреблять продукты, богатые железом. Многие из них тоже имеют красный цвет.

Говядина, баранина, индейка, печень и яйца

Легче всего организм усваивает так называемое гемовое железо, содержащееся в продуктах животного происхождения. Однако здесь важно не переусердствовать, поскольку избыток органического железа в пище может вызвать запор.

Креветки, устрицы и сардины

Рыба и морепродукты также содержат большое количество ценного гемового железа.

Шпинат, петрушка, чечевица, брокколи, красный перец чили, помидоры, клубника, изюм и патока

Негемовое железо также встречается во многих растительных продуктах, хотя в таком виде оно усваивается несколько труднее. Чтобы облегчить усвоение растительного железа, дополните его продуктами, богатыми витамином С, или добавьте в рацион немного животного белка. Если вы придерживаетесь вегетарианства, обсудите со своим врачом, не нужно ли вам принимать железосодержащие пищевые добавки. Чтобы определить это, врач должен взять у вас анализ крови.

Сельдь, лосось, авокадо, грецкие орехи и семена льна

В крови содержатся небольшие восстанавливающие клетки – тромбоциты, которые могут вызывать тромбообразование и замедлять естественный кровоток. Некоторые продукты оказывают на кровь разжижающее действие и улучшают общее кровообращение. Все перечисленные продукты содержат жизненно важные омега-3 жирные кислоты.

Раздражители для крови

При нехватке здоровых эритроцитов вы можете стать жертвой железодефицитной анемии. У женщин это состояние встречается чаще, чем у мужчин, поскольку женщины теряют кровь во время менструации, а также могут иметь низкий уровень железа в период беременности и кормления грудью. Вегетарианцам и веганам найти хороший источник железа не так просто, как мясоедам, особенно если вы исключаете из своего рациона сыр, яйца и молоко. Если вы соблюдаете строгую вегетарианскую диету – а сейчас это популярный выбор, – проконсультируйтесь с диетологом, чтобы убедиться, что в вашем рационе присутствует нужное количество витаминов и минералов.

Уровень гемоглобина зависит и от окружающей среды. Мы знаем, что гемоглобин связывается с кислородом и оксидом углерода, но в последнем случае химическая связь в восемь раз прочнее. Эта связь блокирует доступ к любой другой молекуле, включая жизненно важный кислород. Основными источниками оксида углерода являются табачный дым, автомобильные выхлопы и свечи. Да, свечи! Несколько чайных свечей в хорошо проветриваемой комнате или пара свечей за ужином не причинят большого вреда, но не следует зажигать много свечей одновременно, особенно в помещении, которое плохо проветривается.

И наконец, чтобы позаботиться о здоровье крови, нужно не просто употреблять в пищу много полезного железа и следить за уровнем гемоглобина: обогащенная кровь должна циркулировать, перенося к тканям кислород и удаляя токсичные отходы. Чтобы стимулировать циркуляцию крови и лимфы и чувствовать себя лучше, выполняйте физические упражнения. Ничто так не бодрит, как физические упражнения, особенно на свежем воздухе в прекрасный ясный день.

Свет в нашей жизни

Здоровая световая диета помогает нам оптимизировать потребление света и осознать, как все мы – мужчины и женщины, старые и молодые, «совы» и «жаворонки» – реагируем на свет на протяжении всей нашей жизни. Пример: гормональные изменения в подростковом возрасте влияют на внутренние биологические часы (и те, у кого есть дети-подростки, знают об этом не понаслышке), поэтому подростки позже ложатся спать и позже просыпаются. Им действительно бывает очень трудно вставать по утрам и собираться в школу. Чтобы решить эту проблему, стоит чаще отправлять их на свежий воздух в дневное время. И может быть, подумать о покупке симулятора рассвета, который поможет им плавно и постепенно просыпаться.

Свет для пожилых

Старея, мы обнаруживаем, что спим меньше, – это происходит из-за того, что эпифиз с возрастом уменьшается в размерах и, следовательно, естественная выработка гормона сна мелатонина сокращается. Новорожденные и младенцы могут дремать круглые сутки, у пожилых людей периоды сна становятся короче и реже. Яркий свет во второй половине дня стимулирует задержку сонного цикла. Кроме того, постарайтесь ограничить употребление алкоголя и кофеина, к которым пожилые люди имеют особую склонность. Эти продукты раздражают эпифиз и мешают вам заснуть.

Становясь старше, вы можете заметить, что цвета начинают казаться менее яркими. Это связано с тем, что хрусталик глаза затвердевает и прозрачные белковые кристаллы меняют цвет с желтого на коричневый. Поэтому для пожилого человека желтые предметы выглядят ярко и отчетливо, а синие представляются сероватыми и тусклыми. Желтый цвет может служить хорошим визуальным маркером там, где требуется повышенное внимание, и также здесь поможет цветовой контраст. Стоит избегать монотонного белого оформления ванной, где велик риск поскользнуться.

Определенную пользу пожилым людям может принести светотерапия. Включая лайтбокс во время завтрака или чтения газеты, вы улучшите свое самочувствие и ночной сон. Заметим также, что пожилому организму труднее перерабатывать солнечную энергию в витамин D, поэтому, чтобы пополнить запасы этого важного витамина, необходимо с осторожностью принимать солнечные ванны. Возможно, культурные нормы заставляют вас стесняться обнажать кожу, но все же витамин D жизненно важен для стареющего организма.

Свет для мужчин и женщин

Как бы нам ни хотелось это отрицать, мужчины и женщины действительно видят мир по-разному. Это подтверждает нейронаука! Как обнаружил доктор психологии Исраэль Абрамов из Городского университета Нью-Йорка, цветное зрение у женщин развито лучше, чем у мужчин. В серии тестов, проведенных с помощью добровольцев, он обнаружил, что женщины улавливают более тонкие нюансы цвета, тогда как мужчины показывают лучшие результаты в тестах на обнаружение движущихся вдалеке объектов. Это обусловлено биологией и, возможно, эволюцией: мужчины изначально были охотниками-собирателями, и им нужно было иметь острое зрение, чтобы вглядываться в даль. Ответ на вопрос, почему мужчины страдают дальтонизмом чаще, чем женщины, ученые предлагают искать в генетике (в Северной Европе дальтонизмом страдают 8 % мужчин и всего 0,5 % женщин). Интересно, что коренные жители тропических и арктических регионов вообще не испытывают трудностей с цветным зрением, независимо от пола.

Сезонное аффективное расстройство более распространено среди женщин. Внимательно относитесь к проявлениям симптомов САР. Если в зимние месяцы вы постоянно чувствуете себя усталыми или подавленными, найдите способ увеличить потребление дневного света. По возможности выходите на улицу в обеденное время. Также может пригодиться лайтбокс, но выбирайте его осмотрительно, поскольку в продаже имеется очень много разнообразных моделей. Если там, где вы живете, есть возможность посещать сеансы монохроматической светотерапии, это тоже может оказаться полезным и добавит цвета в вашу жизнь.

Свет и ночное зрение

Чем старше мы становимся, тем сильнее нас тревожит ночная слепота. Ее появление обусловлено рядом причин: наши радужные оболочки с возрастом становятся слабее, а зрачки уменьшаются – согласно Harvard Health, иногда на целых 2 миллиметра. Как следствие, зрачкам требуется больше времени, чтобы приспособиться к тусклому освещению или переключиться с ярко освещенной обстановки на слабо освещенную. Свою роль может сыграть помутнение хрусталика и уменьшение количества и активности колбочек сетчатки. Некоторые исследования позволяют предположить, что часть проблем с ночным зрением, особенно для жителей развивающихся стран, может решить витамин А. Рекомендуется употреблять в пищу продукты, богатые витамином А, – морковь, сладкий картофель и капусту кале. Кроме того, считается, что усвоению витамина А препятствует повышенный уровень холестерина, поэтому старайтесь придерживаться здоровой, сбалансированной диеты с большим количеством растительной пищи – и конечно, осознанно относитесь к потреблению света.

Свет и фертильность

Если вы задумываетесь о создании семьи, вам наверняка будет интересно узнать, что яркий утренний свет оказывает положительное влияние на репродуктивные гормоны и помогает наладить нерегулярный менструальный цикл. Некоторые преимущества в этом отношении имеет и искусственный свет. Японские исследования показали, что у женщин, подвергающих лицо и область груди воздействию красного света, стимулируется выработка грудного молока.

Если вышесказанное кажется вам не слишком правдоподобным, заметим: фундаментальное воздействие естественного света на фертильность животных и человека было доказано множеством наблюдений и экспериментов. Например, у эскимосских женщин в экстремальных арктических широтах менструальные периоды полностью прекращаются в самые темные месяцы зимы и регулярная овуляция возобновляется только после возвращения солнца. В отличие от них женщины в тропических широтах сохраняют фертильность круглый год, несмотря на систематическое недоедание или голод.

Акушерки знают, что весной рождается вдвое больше детей, чем осенью, – это значит, что младенцы были зачаты в период летнего солнцестояния, когда количество света достигает максимума. Мужская сексуальность значительно повышается в светлые месяцы года. Солнечный свет способствует обильному производству активной спермы.

Часть полученных нами экспериментальных знаний регулярно и безжалостно используется в животноводстве. Здоровая курица обычно откладывает одно яйцо в день, однако люди искусственно повышают продуктивность птицы, удваивая световые циклы в определенном промежутке времени. С помощью электрических диммеров можно имитировать восходы и закаты в ускоренном темпе. Бедная птица думает, что вместо одних суток проходят двое, и старается не сбиться с привычного репродуктивного ритма.

У шиншилл, содержавшихся в период зачатия и беременности при красном свете, рождается больше детенышей-самцов. При синем свете рождается больше детенышей-самок, имеющих более мягкий мех и, следовательно, более высокую коммерческую ценность. Подобные эксперименты проводили и на мышах: мыши, находившиеся во время беременности под синим светом, приносили в одном помете около 70 % детенышей-самок, а воздействие красного света давало прямо противоположный результат.

Рождение близнецов – еще одно явление, в котором свет играет самую непосредственную роль. В районе экватора идентичные близнецы рождаются настолько редко, что их наделяют полубожественным статусом. Но чем дальше к северу или к югу, тем чаще встречаются близнецы. В суровой тундре на крайнем севере Финляндии побиты все рекорды – здесь показатели рождения близнецов самые высокие в мире.

Мне показалось уместным завершить наше путешествие рассказом о связи света с разными этапами человеческой жизни, поскольку это чудо, которое мы так часто воспринимаем как должное, сопровождает нас от рождения до старости. Появление и угасание света отмечают начало и конец каждого дня. Этот древнейший ритуал управляет течением жизни на Земле. И сейчас, когда прогресс влечет нас вперед, мы все острее осознаем цену пренебрежения этим ритуалом. Мысль о том, насколько свет важен для жизни, вдохновляет и обнадеживает. Вместо того чтобы отмахиваться от него при нашем круглосуточном образе жизни, мы можем обратить его себе на пользу, узнать о нем больше и с его помощью сделать свою жизнь лучше и счастливее. Я надеюсь, что моя книга позволила вам больше узнать об этом чуде и подсказала несколько практических способов сделать свою жизнь светлее и благополучнее.

Много лет назад, открывая в Стокгольме клинику Monocrom, я ставил перед собой простую задачу: помочь своим соотечественникам шведам, страдавшим от наших долгих и темных зим. Но я быстро понял, что это лишь начало дела всей моей жизни, цель которого – больше узнать о магии света и поделиться этим знанием с вами. Надеюсь, это удалось, и надеюсь, наше с вами путешествие к свету было для вас интересным.