Глава 16

«Флотилия» тяжелых истребителей Ивана провисела в пространстве под полем маскировки две недели, пока доброволец, оставшийся на корабле, не сообщил, что «гости» окончательно его покинули. Первоначально Иван хотел забрать всех, но рядовой по имени Толя упросил его оставить, чтобы докладывать о перемещении «вероятного противника». Что ему вдруг стукнуло, Иван до конца не понял, тот что-то не очень членораздельно лепетал про боцмана, госпиталь и гальюн, но сама идея ему показалась здравой.

Большую часть времени «простоя» Иван находился в отремонтированной медицинской капсуле в состоянии медикаментозного «разгона», позволяющего повышать скорость усвоения баз знаний, соблюдая, однако, предписанные инструкцией перерывы на сон и отдых. Дело в том, что идея бросить «носитель роя» с каждым месяцем становилась для него всё более неприятной, так что прежде чем перейти к столь крайним мерам Иван решил попробовать прихватить его с собой, ну, то есть наоборот…

Для осуществления этого амбициозного плана его знаний было совершенно недостаточно. Кое-что в этой области дали «Ксенотехнологии», но… Зная как устроен самолет лететь на нём нельзя, нужно ещё и уметь им управлять, а с этим были большие проблемы. Архи хранили знания по управлению прыжковыми двигателями в своих головах, и с их смертью они были утеряны. Конечно, кое-что сохранилось – настройки двигателей, визуальные записи предыдущих прыжков, показания сенсоров, но в единую картину это не складывалось. По этой причине Иван усиленно изучал «физику пространства» шестого уровня всё время «простоя», да и потом ограничился лишь общим руководством, передав всю «текучку» боцману Феде.

Архи же без дела не сидели. Система была «просеяна» мелким ситом в поисках обломков флота Содружества. Сбор «металлолома» развернулся на широкую ногу. С демонтажем найденного оборудования никто не заморачивался. Размер внутренних помещений «носителя» позволял размещать обломки кораблей целиком, существенно экономя время. Разборку можно было провести и потом.

К удивлению Ивана, первой выучилась не «физика пространства», а «Общая история разумных рас» седьмого уровня, про которую он и думать забыл. Это была первая база такого уровня, которую он смог осилить, пусть это и заняло почти год непрерывного обучения (если учесть коэффициент разгона медкапсулы). И, надо сказать, «удар» по мировоззрению, полученный им в результате усвоения базы, был ничуть не меньше, чем от «биотехники» шестого уровня.

Это не должно вызывать изумления, ведь история – это наука, изучающая прошлое разумных существ, полноценное же понимание прошлого невозможно без целого набора других дисциплин, таких как лингвистика, социология, экономика, политика, даже военное дело и инженерия. Не удивительно, что получив такие обширные знания в стольких областях, Иван решил пересмотреть многие пункты своего плана «освоения космоса». В общих чертах план остался неизменным, но детали его реализации изменились разительно.

Изучение «физики пространства» продолжилось с новой силой. Теперь она перешла «в фон», а в основном потоке сознания Иван учил «Навигацию» пятого ранга, выменянную им на «документацию» по проекту «Зомби». Он надеялся, что понимание принципов управления прыжковыми двигателями Содружества, входящие в эту базу, поможет ему с управлением корабля архов… ну хоть чуть-чуть.

И вот, наконец, этот «марафон» был закончен. «Физика пространства» и «Навигация» были успешно выучены и органично легли на ранее изученные базы, заполняя обширные пробелы. Это событие Иван решил отметить праздником, заодно проведя первый запуск двигателей «носителя роя», а так же присвоив ему имя, которое он с гордостью понесет по просторам Вселенной.

Торжественное событие произошло в огромном «актовом зале», первоначальное предназначение которого Иван так и не смог понять. Но помещение было достаточно большим, чтобы вместить в себя всю команду, а у стены располагалась «трибуна» - небольшое плоское возвышение.

Оттуда он произнёс пламенную речь в лучших коммунистических традициях (мир, труд, май) и разбил о переборку бутылку пятидесятипроцентного раствора чистейшего этилового спирта. Внутренне немного злорадствуя над своими старыми деревенскими знакомыми, некоторые из которых не одобрили бы подобное «транжирство».

- Отныне и впредь этот прекрасный корабль будет с гордостью носить название КФЗ (Корабль Флота Земли) «Орёл»!!!

Стоящие стройными рядами архи бурно защёлкали передними конечностями.

* * *

Первый перелет, как и полагается, был «быстрым и недалёким». Фактически Иван очень осторожно, стараясь не приближаться к крупным астероидам, разогнал корабль в сторону одного из полей обломков и столь же аккуратно его затормозил, уровняв скорость и вектор движения с разбитыми кораблями. Помимо «тестовых» целей такой манёвр имел и меркантильные. Среди обломков этого поля находилось несколько очень больших – разбитый корпус линкора и нескольких авианосцев. Или нескольких линкоров и авианосца… сейчас уже трудно было разобраться. Главное, что буксировать их через пол системы было очень долго, намного удобнее приблизить сам «носитель роя»,… то есть КФЗ «Орёл», конечно же!

Следующей «остановкой» после шестичасовой задержки на погрузку, стала орбита газового гиганта – планеты под номером пять этой звездной системы. И сделано это было, опять же, не только для того, чтобы потренироваться в досветовой навигации, а ещё и для дозаправки.

В настоящий момент был запущен лишь один из четырех реакторов установленных на корабле, но вовсе не из-за неполадок, а вследствие отсутствия запасов топлива, которые и требовалось пополнить, выкачав «гравитационной трубочкой» из верхних слоёв атмосферы газового гиганта.

Выход на орбиту планеты был выполнен совершенно безукоризненно. Было ли это следствием возросшего мастерства Ивана или того, что он заранее передал управление одному из архов, проявившему на этом поприще недюжинные способности… Об этом история умалчивает, однако уже через несколько минут операторы гравитационных установок сформировали «воронку», похожую на титанического размера торнадо, по которой на борт корабля потекла смесь различных газов, с составом вполне пригодным для использования в неприхотливых реакторах архов.

Иван же, проследив, что топливные ёмкости начали наполняться, занялся задачей, выполнение которой пока не мог перепоручить никому другому – расчётом первого сверхсветового прыжка. Формулы для этого использовались невероятно головоломные, способные свести с ума любого человека, если он только не выучит научную базу «физика пространства» шестого уровня.

Вообще-то Иван подозревал (и не безосновательно), что характеристики прыжка, который он собирается сделать, будут очень далеки от тех, которые делали архи, потому как по расчетам выходило, что дальность прыжка, на тридцать процентов превышает максимальное расстояние, на которое по историческим данным (в которых Иван стал большим специалистом) во время войны путешествовали архи.

Не то чтобы это его смущало,… скорее вселяло некоторую неуверенность, а потому первый прыжок он решил сделать недалеко. Совсем-совсем недалеко. Прыгнуть, так сказать, на одном месте – он решил сделать прыжок на другой конец этой же системы. К его сильному удивлению, вычисления, требующиеся для такого прыжка, оказались чуть ли не на порядок сложнее, чем при прыжке в соседнюю звёздную систему.

Присутствуй при этом мероприятии журналисты, они бы назвали это «маленький прыжок большой лягушки» или как-то похоже. Военные же эксперты схватились бы за голову от открывшихся тактических перспектив… для вероятного противника, так как техника Содружества выполнить такой «финт ушами» была не способна физически.

* * *

Рубка, в которой Иван проводил расчеты прыжка, кардинально отличалось от той, которую он создал первоначально. Были убраны тела людей. В их нейросетях больше не было никакой необходимости – производительности «баков» Ивана позавидовал бы завод среднего размера. Были убраны и останки архов. Имея доступ к их производственным линиям, он теперь мог производить «имплантаты» с нужными ему характеристиками в достаточных количествах. Были убраны провода и трубки, нависающие над троном – всё было спрятано под полом. Да и сама рубка находилась теперь не в зале 666 рабочей группы, а, как и полагается – вблизи центра корабля. В самом защищенном месте.

Не изменился разве что сам трон, да и то только по внешнему виду, так как его «начинка» также была изменена. Раньше основные расчеты выполняла сборка из системы управления истребителя и офицерского тактического планшета. Теперь же их заменил расчётный кластер ИскИна терминала. Чтобы записать на него свою «систему» Ивану пришлось полностью стереть все первоначальные данные, и, строго говоря, ИскИном он после этого быть перестал, превратившись в обычный высокопроизводительный компьютер. Но, может быть, это и к лучшему. Кто знает, что могли «заложить» в него наркоторговцы?

На этом, в принципе, можно было остановиться, но Иван увлекся самим процессом создания и пошел ещё дальше. Он решил заполнить «озеро», окружающее трон,… наноботами! Сделать что-то наподобие «бака», где наниты воспроизводят себя, но с гораздо большей плотностью, раза в три больше, чем плотность наноботов его нейросети. Зачем это нужно, он и сам пока не знал. Просто его впечатлила возможная производительность такого титанического «жидкого» компьютера. Как говорится, была бы вещь, а для чего – придумаем.

* * *

Первый прыжок завершился ожидаемо-плохо. То есть, в принципе, он был произведён и они вышли в правильных координатах, но при этом несколько двигателей не справились с нагрузкой и сгорели. К счастью, такая возможность была предусмотрена и каждый «рабочий» двигатель имел по два «дублёра», готовых перехватить нагрузку в случае отказа первого.

В общем-то, ничего страшного. Прыжковых двигателей на корабле было больше шести тысяч, и потеря семи из них не должна была сильно сказаться на качестве полета, однако Иван, от греха подальше, всё-таки ограничил максимальную нагрузку на двигатель величиной в 80 процентов от выявленного экспериментально максимума.

Завершив со всеми проверками, он ещё раз сверился с планами. Всё ли было сделано? И, поймав себя на выдумывании новых «задач», чтобы оттянуть отлёт ещё немножко, встряхнулся и передал сигнал предстартовой подготовки.

- Внимание, говорит капитан! – В общем-то, излишнее напоминание, но самому Ивану стало немного легче. Как же! Капитан! – Экипажу приготовиться к прыжку. Цель – система Лагона. Действуем по утверждённому плану.

* * *

А «план» был довольно прост. После того, как Иван получил знания по истории войны с архами, он не мог не задуматься, как их примут люди. То, что без особого восторга, сомнений не вызывало, поэтому нужно было очень правильно спланировать свои действия, чтобы как минимум не попасть в неприятную ситуацию, а как максимум – не развязать новую войну.

Система Лагона была выбрана осознанно. И дело не только в том, что она оказалась относительно недалеко. Было учтено множество факторов. Это и удаленность от других миров (быстрой «подмоги» можно не ждать), и достаточно высокий уровень развития, и отсутствие собственного флота (стационарные укрепления хороши тем, что не способны повредить то, что находится вне их зоны поражения).

Кроме того, она была достаточно редко посещаемой, поэтому была надежда, что с ними будут иметь дело, даже не смотря на… внешние данные.

Идею сразу после прилёта заявить: «Мы не архи, мы люди!» Иван отбросил ещё на этапе обдумывания. Особенно странно это бы звучало от боцмана Феди, например. Но можно было поступить и иначе. По условиям мирного договора между Содружеством и архами им было запрещено пересекать границу друг друга и приближаться к населенным звездным системам. Ёмко и понятно. Вот только такого рода решения не отменяют ранее принятые. В частности, в одном из более старых, но всё ещё действующих законах было сказано: «…пересечение границы Содружества разрешено отдельным кораблям, не входящим в состав военного флота и прибывшими с торговыми целями, если только они не принадлежат государствам, находящимся в состоянии войны с Содружеством…»

Чтобы соответствовать этим требованиям Иван даже понизил «Орёл» в ранге – с дредноута до транспорта снабжения. Война, опять же, официально была закончена, так что ничто не могло помешать прибытию «отдельного торгового» корабля архов, решивших чуток подзаработать во Фронтире.

Ясное дело, капитаном такого корабля человек быть не мог. И вообще словосочетание «капитан корабля архов» звучало для учёных и других образованных людей Содружества бредово, но и скрываться ото всех он не стал. Для всех непосвященных Иван должен был быть нанятым архами торговым представителем и переводчиком. Последнее было не лишним. Не смотря на то, что в Содружестве говорят на так называемом «общем» языке, на самом деле языком он не является. Когда один человек разговаривает с другим, его нейросеть перехватывает сигналы из речевого центра мозга и немного их изменяет. Человеку кажется, что с ним разговаривают на его родном языке. Понятно, некоторые обороты и слова так перевести невозможно, но это всё равно лучше, чем, если бы он не понимал вообще ничего.

Со временем, если человек много разговаривал с другими людьми, новый язык «оседал» в его подсознании, и он начинал разговаривать на нём без участия нейросети.

В случае с архами этот удобный способ дал сбой. Слишком уж отличным был процесс общения архов и людей. Чтобы хоть как-то объясняться, Ивану пришлось выделять в своей памяти «лингвистическую матрицу» и загружать её архам еще в «личиночной» стадии. В результате архи неплохо говорили по-русски, но очень плохо – на языках Содружества. Оставалось надеяться, что усвоив один язык, другие они тоже смогут понять… со временем.

Ещё можно было купить специальные лингвистические базы знаний и просто их выучить, но для этого нужно было много денег, да и не факт что такие вещи им продадут. Архи всё-таки. Это, кстати, стало ещё одной причиной, почему Иван не хотел выдавать другим людям реального положения вещей. Как бы установку архам нейросетей не посчитали передачей стратегических технологий «вероятному противнику». По головке за такое не погладят. А так они «сами» как бы справились.

* * *

Через несколько часов после прибытия в систему Лагона Ивану пришлось признать, что он несколько недооценил тот «шухер», который из-за этого поднялся. И без того достаточно запутанную ситуацию дополнительно осложнило спешное отбытие на трёх десятках скоростных яхтах чуть ли не всего высшего руководства планеты.

К счастью, так поступили не все (а может мест не хватило). Иван же сразу после выхода из прыжка приготовился к новому, чтобы, если ситуация выйдет из-под контроля, тихо «слинять», а также начал передачу заранее подготовленных информационных пакетов – запрос в диспетчерскую службу, запрос в дипломатическую службу, запрос в единую брокерскую базу…

Кроме того, он почувствовал, как его нейросеть перешла в режим непрерывного вещания – ученые снова смогли получать данные «в режиме реального времени». Это его не слишком беспокоило. Все возможности явно или неявно ему повредить Иван давно заблокировал, а медицинские показания пусть смотрят, он не против.

Первыми «очухались» брокеры. Пришло предложение по транспортировке груза… довольно большого объема с оплатой после реализации, и, почти сразу, несколько запросов на уточнённую информацию по «Комплекту самоустанавливающихся нейросетей». Покупателей интересовало их соответствие стандартам содружества и гарантии безопасности установки. Последнего он дать не мог, но даже так кто-то заказал один комплект «на пробу».

Проблема с получением и установкой нейросетей на планете стояла достаточно остро – они «ставились» только в двух клиниках, а заказывать «сети» приходилось из других миров. Надо сказать, что проданные «баночки» содержали изделия на порядок совершеннее той «сырой» заготовки, какую в своё время получил Иван.

Он без малейших угрызений совести воспользовался многомесячным трудом учёных, усовершенствовавших как структуру нейросети, так и её программное обеспечение. Даже сами «наноботы» получили значительные доработки. Иван исходил из принципа – раз я Вас не о чём не просил, значит ничего Вам и не должен, не доводя, впрочем, этот принцип до абсурда. Он был не против «поделиться», если кто-то, например, возьмётся за дальнейшее совершенствование нейросети.

После пары минут размышлений, Иван решил принять предложение по доставке груза на Элрис. Его даже не слишком волновала прибыль, которая, однако, обещала быть очень неплохой, сколько повышение торгового рейтинга и индекса доверия, к которому приведет успешная транспортировка груза такого объёма. Первоначальные «обсуждения» сделок он доверил нескольким архам из «матросов», которые наиболее продвинулись в изучении местного языка. Ему хотелось, чтобы первое впечатление о корабле было связано именно с архами, а не их «торговым представителем».

Между тем, видимо разобравшись в ситуации, с ним связались диспетчеры и очень вежливо, постоянно ссылаясь на текст мирного договора, попросили покинуть пределы системы. В ответ тут же был отправлен текст другого документа, подтверждающего законность их присутствия. После такого заявления диспетчеры задумались уже надолго. Подобных «казусов» во время службы им ещё не встречалось.

Толи документ им показался весомым, толи они вспомнили, что боевой радиус гравитационного оружия архов сопоставим с радиусом их звездной системы, а по неподвижному объекту, к которым относятся и все укрепления, такое оружие «работает» до неприятного эффективно… Как бы там ни было, но разрешение выйти на орбиту было получено, и «Орёл» даже не обстреляли при входе в эффективную зону поражения стационаров, что Иван расценил как несомненно миролюбивый жест.