Глава 41
Алекс, не тратя ни секунды на раздумья, с головой ушел в говно и мусор. И, самое поганое, ему при этом еще рот пришлось открыть. Так что, когда над головой прогремел взрыв, а осколки начали падать рядом с ним в воду, он молился Локи и Геккате, чтобы не познакомиться во вкусовом отношении с подноготной жизни Хай-гардена.
Дум провел под водой примерно полминуты — этого хватило, чтобы дождь из пылающих осколков закончился.
Вынырнув и, тут же сблеванув, он доплыл до лестницы и, терпя жуткую боль, взобрался по ней к одному из стоков, где, в широкой трубе, разлегся раскинув руки в разные стороны.
Весь в гнилой, тухлой воде, в испражнениях, пахнущий дерьмом, троглодитами и гарью, он лежал и пытался отдышаться, пока не вспомнил о самом важном.
— Только бы пронесло…
Каким чудом он успел захватить с собой Уилсона, которого Гаркус не посчитал нужным поднять с пола — Алекс понятия не имел. Может слепая удача, а может в кое-то веки покровители черной магии обратили на него внимание без желания поиздеваться.
— Нет, скорее удача, — пришел к закономерному выводу мальчик.
Он вытащил магазин из рукояти и, чуть дрожащими руками, достал патрон. Разобрав гильзу и отложив пулю, Алекс насыпал пороха на рану, оставленную адамантиевой иглой.
Дум понятия не имел, подхватил ли он какую-нибудь заразу за то время, что провел в, прямом смысле этого слова — в говне, но надеялся, что пронесло.
И, все же.
— Блять! — закричал он, когда искра, высеченная ударом пули о металлическую защелку магазина, превратила горстку черного пороха в короткую вспышку.
Запахло горелой плотью, а Алекс, все же, потерял ненадолго сознание.
* * *
Все те, кто в данный момент находился на нижних палубах лайнера, почувствовал недомогание. Как будто предвестник легкой простуды. Немного закружилась голова. У кого-то прихватило в боку. Ненадолго затошнило.
Но, так же быстро, как недомогание накатило, так же оно и схлынуло. И никто из них не знал, что их души теперь были ранены. Несильно, совсем немного, но достаточно, чтобы вспомнить старые обиды на злых сверстников или припомнить боль, причиненную самыми родными.
Кого-то ближайшую неделю будут мучить ночные кошмары. Другие ненадолго впадут в депрессивное состояние. Некоторые помогут себе поеданием мороженного и просмотром комедий.
Но чувство пустоты пройдет. Сменится ритмом жизни и вечной кутерьмой дел и задач.
Душа восстановится.
Алекс “откусил” по самой щепотке. Лишь столько, чтобы заполнить свой источник и боевой накопитель.
— Проклятье, — выругался он, когда пришел в сознание.
Ему случалось ловить наркотический трип, но ни один из них не сравниться по кайфу с тем, когда в тебя вливается энергия чужих душ. Это как лучший кайф. Как безумный секс под самой забирающей травкой и бухлом. И это причина, по которой искусство энергетического вампиризма было практически искоренено.
Черные маги подсаживались на него еще задолго до того, как появились первые реабилитационные клинки для наркоманов.
Проклятье, они становились ими — наркоманами, прежде чем люди построили первые города и изобрели колесо.
Дум лишь раз использовал это знание… это искусство и пообещал себе не допускать такого впредь.
Слишком много тепла. Слишком много чужого, переполняющего тебя счастье, которое твоя собственная душа переваривала и делала своим собственным.
Ведь никто, видя перед собой яблоко, не будет откусывать с подпорченного конца. Нет, выберут самое лучшее место. Так же и с душами.
Опираясь на посох, дрожа будто после дикого прихода (хотя почему — “будто”), Дум выпрямился и побрел по воде. Его чувства, обостренные ритуалом, подсказывали, что лайнер постепенно заполняли Наги.
— Совпадение? — произнес Алекс. Ему требовалось слышать свой собственный голос, чтобы не потерять его среди эха голосов, принадлежащих людям, которых он никогда не знал. — Не думаю.
Слишком много совпадений на один квадратный метр этой сраной посудины. Сперва вся эта история с бароном, потом непонятные наемники, затем отключение электро-энергии и теперь взрыв и пробоина. И все это аккурат в водах, где нерестились Наги.
Лайнер должен был оберегать специальный высокочастотный отпугиватель морских обитателей. Работал он, понятное дело, от электричества. На экстренный случай, если электричество вдруг отрубится, на судне имелся запасной генератор.
Генератор, вся мощность которого сейчас была направлена на поддержание защиты меча Азазеля.
Вот вам и конспирация. Вот и попытка перевезти несравнимый по могуществу, черномагический артефакт на гражданском судне.
— Надо перевести мощность генератора, — сам с собой говорил Алекс, бредя по постепенно уходящему под воду коридору. — на сонар… или как там эта хрень называется. Иначе нас просто сожрут.
Он, конечно, не знал, питались ли Наги человечиной, но вряд ли они будут рады людям, мешающим им делать новых маленьких Наг. А в это время — во время нереста, их могло собраться не меньше нескольких тысяч. И вопрос, когда вся эта орава хлынет сюда, чтобы поживиться добром — лишь вопрос “как долго у них, мать их, это займет”.
— Скучаю по троглодитам… они, хотя бы, тупые и неповоротливые…
Как назло заныли шрамы, напомнившие Алексу, что это не совсем так.
* * *
— Гаркус, — чуть ли не плакал мальчик. — проклятый ты пророк… только дай добраться до тебя… только дай добраться…
Использовав выуженный из воды стальной осколок стеллажа из хранилища, Алекс крутил над огнем, сделанным из очередного патрона и разнообразного горючего хлама, шашлык из мяса крысы.
Кто же знал, что слова орка о том, что мальчишка питается законными обитателями канализации, окажется правдой.
Посмотрев на часы, Дум отметил про себя, что он бродил по местным лабиринтам уже почти сутки.
За это время он успел настолько привыкнуть к местному амбре, что даже не чувствовал вони.
— Прости, Сплинтер, — просипел Алекс и, закрывал глаза, причем вовсе не от предвкушения или наслаждения, вгрызся зубами в мясо. — Гадство…
Только усилием воли он заставил себя не выплюнуть гадость обратно туда, где ей было самое место — в канализационный сток. Но, увы, еще одни сутки без пищи он не продержится.
Благо воду он фильтровал при помощи все того же пороха, Уилсона и щепотки магии. Недаром он почитывал журналы Рида, заядлого охотника. Там были советы по выживанию в дикой природе.
Удивительно насколько просто их было применить к условиям не менее дикой подземки.
Доев крысу, Алекс разворошил костерок и, глотнув из так же выуженной из хлама пластиковой чистую, но от того не менее вонючую воду, он подошел к схеме.
Это только в кино канализации действительно выглядели бескрайними лабиринтами. На деле же здесь, в самых важных узлах, имелись карты окрестностей. Так что если двигаться от одного узла к другому, то можно выбраться.
Дум же, не зная обстановки над головой, не рисковал показываться на районе раньше времени, так что двигался в сторону сброса. Никаких очистительных сооружений там не стояло, так что вся дрянь попросту смывалась в океан.
Алек, проводя пальцем по карте, лишь чудом, в последний момент, почувствовав что-то затылком, отпрыгнул в сторону.
В то место где он только что стоял врезалось копье и, с металлическим звоном, покатилось по желобу.
Прямо перед мальчиком стояло четыре троглодита.
* * *
Прямо перед Думом лежало четыре мертвеца.
— Проклятье.
