Глава 40
Расстрелянная тварь упала в лужу синей крови. Две её руки с пальцами-плавниками, сжимая клинки, сделанные из кораллов и камней, дрогнули в агонии и изрешеченное, обожженное черное магией тело застыло.
Алекс прислонился к стене и тяжело задышал.
Проклятый источник магии…
Вернее его скудные объемы.
Дум был сведущ в черной магии настолько, что мог спокойно вести о ней диспуты с Фарухом, признанным знатоком чернейшего искусства. Но при этом он не обладал и четвертью запаса Пустынного Шакала, что делало его попросту ходячей энциклопедией.
Алекс посмотрел на палец. Там блестело казенное кольцо-накопитель, хранящее в себе посох с магическими рунами. Тот не только служил вместилищем магии, но и ускорял и упрощал работу с силой.
Даже слабый маг в паре с сильным боевым артефактом мог доставить неприятностей и…
— Хсащ-с-с-с-хаш!
Если змеи умели кричать, то это был именно он — крик. Невероятно высокий, тонкий шипящий писк, который едва не “проткнул” барабанные перепонки в ушах.
Из-за поворота по воде, постепенно заполняющей пространство, проскользила вторая представительница морского народа. По современной классификации они относились к полуразумным существам, так что охота на них была запрещена, но при столкновении маг мог использовать любой арсенал для своей защиты.
Дум, глядя на то, как нага женского пола кричала над нагой меньшего размера, сомневался в их “полуразумности”. А еще она, в своих четырех руках, держала вовсе не коралловые мечи, а отлитые из волшебной подводной стали.
Нижняя пара конечностей сжимала короткие клинки, а верхняя — нечто наподобие копий с очень короткими древками.
Длинный змеиный хвост в метра четыре свился за её спиной. То место, где человеческое женское тело перетекало в хвост прикрывали пластины стали желтого цвета.
На её голове, вместо волос, дрожал змеиный узел, а лицо обрамляла золотая диадема.
— Проклятье, — процедил Алекс. — Дамочка, у нас тут произошло недоразумение. Я не знал, что ваш ребенок просто играет… так что, если хотите, могу поднять миленькое умертвие. Дам гарантию от гниения на два мес…Нага повернулась к нему и, раскрыв зубастую пасть, закричала.
[Объект: Океанская Нага. Взрослая женская особь.
Ранг опасности: B —.
Сопротивление физическому воздействию: 20–40 %;
Магическому воздействию(общему): 15 %;
Магическому воздействию частному: огонь: уязвимость; вода:68 %; молния: уязвимость]
Алекс и без сообщения линз прекрасно понимал, что тварь, которую ему посчастливилось встретить, являлась опасностью уровня… ну не Мстителей, конечно, но от напарника в виде Грибовского, Дум бы сейчас не отказался.
Одно но — клятый эспер сейчас находился несколькими палубами выше.
Отпрыгнув в сторону, Алекс в полете разрядил оставшиеся заряды в обойме. Две пули, выпущенные Уилсоном, высекли снопы искр, когда их рассекли волшебные клинки наги.
Осколки свинца врезались в стены и перебили один из проводов, вызвав очередную вспышку, после которой в помещение потянулся дым и запах жженой пластмассы.
Адские колокола!
Тонущему лайнеру только пожара не хватало.
Магия крика наги, превращая все на своем пути в камень — в том числе и воду, врезалась в лифтовую шахту, намертво запечатывая её в гранитном саркофаге.
— Финиш, — обреченно выдохнул Алекс, но, увы, полежать и подумать о вечном ему не дали.
Нага, замахнувшись сразу четырьмя руками, помчалась в его сторону. И то, что их разделяло метров двадцать — её нисколько не замедляло. Наоборот — двухметровая красотка с четырех метровом хвостом, общим весом под семь сотен килограмм, скользила на скорости, просто невероятной для её комплекции.
Дум усилием воли призвал свой накопитель и оттолкнулся от пола посохом за мгновение до того, как на него обрушился град из стальных ударов.
Клинки, не встречая ни малейшего сопротивления легко рассекали сталь, оставляя на полу глубокие, искрящиеся разрезы, через которые постепенно утекала вода.
Алекс же, поднявшись, понял, что находился в опасной близости от Наги.
Нет, в программу школы Фоллен входило обучения боя на посохах и даже фехтования, но это не значит, что Дум мгновенно превратился в Рэмбо.
На кулаках он мог выдержать несколько раундов, но против четырех рукой твари с явным намерением его покромсать…
Он выставил перед собой посох. Десяток печатей слились в одну и из неё, в тот самый момент, когда тварь замахнулась мечами и выстрелила копьями в неистовом выпаде, вылетел поток черного ветра.
Влив в заклинание не меньше сотни своей и трех сотен у.е.м. из накопителя, Алекс умудрился разорвать дистанцию весьма нетривиальным образом.
Нага от столкновения проскользила всего на метр назад, а вот сам Дум, подчиняясь законам физики, отлетел в сторону шахты и несильно, но ощутимо, врезался в каменный саркофаг.
По затылку потекло что-то влажное и теплое.
— Да твою мать! — зарычал Дум.
Сама Нага отделалась легким испугом. Учитывая её врожденную способность использовать стихию воды по своему усмотрению, она успела поднять на пути заклинания водяную стену. И черный ветер, внутри которого находилось проклятье гниения, практически полностью оказалось поглощено прозрачной завесой.
Вода, впитав магию, кислотой обрушилась на пол, постепенно его прожигая. На самой же Наги лишь несколько чешуек “обуглилось” и обнажило плоть, покрывающуюся желтыми гнойниками.
— Не смейте повышать голос, дамочка! — воскликнул Дум и призвал проклятье, которое за последние дни использовал слишком часто.
Правда, чтобы пробить артефакт на поясе Наги, ему пришлось использовать куда больший объем сил. Так что когда губы морской обитательницы слиплись, то Алекс обнаружил в сухом остатке пару сотен у.е.м. в своем источнике и чуть больше в посохе.
А тварь, размахнувшись оружием, уже летела в его сторону.
— Терпеть не могу жаренную рыбу.
Дум упер посох в пол и, запрыгнув на стену, усилием воли притянул обнаженный, искрящийся кабель прямо в воду, разлившуюся на полу.
Несколько секунд, что ему пришлось изображать из себя актеры старых китайских фильмов, Алекс наблюдал за тем, что значит “уязвимость к молнии”.
Нага, извиваясь в немыслимых позах и крича так, что кровь из ушей потекла в самом прямом смысле, постепенно сгорала во вспышках желтого и белого цветов.
Запах копченой селедки заполнил пространство и Алекса заслезились глаза.
Когда систему наконец замкнули сработавшие предохранители, то упавшее на пол тело сложно было назвать чем-то, кроме как испорченным ужином любителя суши.
Горелым, покрытым черной и кровавой коркой, шести метровым созданием из обугленной плоти.
— Проклятье, — выругался Алекс.
Он, опустившись на сухой участок пола, ударил посохом о землю и разрезы, оставленные Нагой, расползлись чуть шире. Вода падала в них неспешным водопадом, а Дум уже, надкусив большой палец, выводил символы на правой руке.
У него не было с собой накопителей у.е.м., так что придется восполнить запасы магии дедовским методом. Благо на лайнере находилось достаточное количество душ, чтобы отщипнуть у каждой немного и при этом никого не убить.
Энергетический вампиризм — одно из искусств черной магии, за которое можно было улететь на кичу не меньше, чем сходу на пожизненное.
Об этом, разумеется, Алексу сообщили линзы, но он проигнорировал сообщение и, закончив чертить символ, потянулся своей волей к душам пассажиров.
— Терпеть… не могу… канализацию… — процедил он сквозь замутненное сознание.
