Глава 11

Когда они вернулись в гостиную, остальные ждали за большим столом. Егор с невозмутимым видом пил заваренный прямо в чашке чай, как будто присутствовал на совещаниях всегда. Нев сидел в торце стола, напротив Дементьева. Услышав, как вошли Лиля и Долгов, он повернул голову в их сторону, посмотрел ничего не говорящим взглядом и снова повернулся к старшему следователю. Тот в основном поглядывал на Егора, но иногда отвлекался и смотрел то на Нева, то на крайне напряженную Ольгу, которая очень старалась выглядеть невозмутимой.

– О, ну наконец-то, – нарочито бодро констатировал Дементьев, когда Лиля села за стол. Долгов сразу садиться не стал, дошел до зоны кухни, чтобы выплеснуть в раковину безнадежно остывший кофе и приготовить себе новый. – Видимо, можем наконец перейти к делу. Раз Нев ручается за Егора… или Гека? Ты как предпочитаешь?

Он снова вопросительно посмотрел на парня, на лице которого застыло крайне довольное выражение, словно он был котом, наевшимся сметаны.

– Это не имеет большого значения, можете называть, как вам больше нравится, – милостиво разрешил он.

– Угу, прекрасно. В общем, я готов пойти на этот эксперимент, если Нев гарантирует безопасность нашей группы.

Он пытливо уставился на Нева, и тот мягко улыбнулся.

– Поверь, я бы не стал подвергать опасности никого из вас.

– Надеюсь, твой юный протеже придерживается той же линии, – не удержался Долгов, присоединяясь к остальным за столом.

Ни Нев, ни Егор ничего не ответили, Дементьев тоже решил больше не задерживаться на этом вопросе.

– Чудно. Тогда просто для протокола, как говорится: если я правильно понял, вы совместными усилиями все-таки проверили коттедж на проклятые предметы?

Его взгляд вновь был обращен к Неву, но первым ответил Егор:

– Да, и ничего опасного в доме не нашлось. Я также не обнаружил там никакого духа или другой сущности. Если она и существует, то место ее обитания – не коттедж.

Нев только снова улыбнулся, пожал плечами и развел руками, давая понять, что добавить ему нечего.

– А что со свидетельницей, которую ты пошел искать? – напомнила Лиля. – Ты ее нашел?

– Не сразу, – признался Нев. – Оказалось, я неправильно ее понял, и она здесь не работает. Уже когда мы, – он кивнул на Егора, – вернулись в коттедж, она снова оказалась рядом. Очевидно, живет где-то поблизости и по какой-то причине часто приходит к коттеджу, но не похоже, что действительно что-то знает или хотя бы может рассказать. Она…

Он замялся, пытаясь подобрать максимально деликатное определение, но Егор подсуетился первым:

– Немного того, – он постучал себе по виску. – Чокнутая. Бормочет что-то, о семье своей зачем-то начала рассказывать. Ни на один вопрос толком не ответила.

– А она не может быть тем человеком, который провоцирует странное поведение людей? – предположила Лиля. – Ты говорил, что один из возможных источников феномена – человек с необычными способностями, который работает здесь или часто отдыхает. А если просто живет и частенько шатается по территории? Она ведь могла общаться и с первой группой людей, и со второй, так?

Нев и Егор переглянулись. И снова Егор первым успел озвучить свое мнение:

– Да нет, тетенька явно ку-ку. Едва ли она владеет какими-то особыми способностями или умеет их использовать. Если, конечно, речь идет о способностях типа умения внушать другим людям ночные кошмары, из-за которых они боятся уснуть и убивают себя и других.

– В этом я согласен с Егором, но если задуматься… – Нев нахмурился, снял очки и прикусил дужку, глядя в одну ему видную точку на поверхности стола. – Если задуматься, то женщина может быть чем-то вроде носителя сущности. Есть такие, которые паразитируют на человеке, из-за чего он может казаться странным или действительно быть безумным.

– Эм, маловероятно, – качнул головой Егор. – Она стояла прямо у коттеджа, думаю, была поблизости и тогда, когда я активировал Печать. Если сущность паразитирует на ней, она бы все равно подчинилась призыву, радиус был достаточно большим.

После короткой паузы Нев кивнул, снова соглашаясь с его мнением, и вернул очки на место.

– Ясно, значит, тут у нас пока тупики, – резюмировал Дементьев. – Ладно, тогда переходим к хорошим новостям. Мы покопали прошлогоднюю историю и выяснили кое-что интересное. Во-первых, жившие в том коттедже люди до поездки сюда не были знакомы. Как минимум, лично. Во-вторых, их приезд был связан с неким тренингом… или программой, которая носит название «Путь к себе: пять ступеней совершенства».

– Никогда не слышал о таком, – заметил Нев, слегка нахмурившись. – Это что, секта какая-то?

– Секта, психологический тренинг, выездной семинар, оффлайновый коучинг, – перечислила варианты Ольга. – Сейчас это как только ни называют. Трудно понять, что именно прячется под такой вывеской. Но если верить материалам расследования, которые переслали Володе, все приехавшие и погибшие здесь люди проходили через те или иные жизненные трудности. Кто-то потерял работу, кто-то развелся, кто-то просто переживал возрастной кризис и был недоволен своей жизнью…

– Между прочим, примерно то же самое нам известно про нынешних жертв: развод, проблема с работой, неустроенность личной жизни, – включилась Лиля, выразительно посмотрев на Долгова. Но тот ее взгляд проигнорировал, а она не стала пояснять его другим. – Вероятно, поэтому их и заинтересовал «Путь к себе». Но самое странное, что в интернете не получается найти что-либо с таким названием. Очень много похожего по формулировкам, возможно, поиск забит более популярными и продвинутыми… школами, тренингами и книгами, а эти прячутся где-то далеко…

– Но следствие год назад тоже не нашло концов, – нетерпеливо перебил Дементьев. – Никаких контактов человека или организации, которые устроили бы поездку. Для связи использовался анонимный электронный ящик, владельца пытались отследить по IP-адресу, но след терялся в локальной сети отеля. Это мог быть кто угодно из сотрудников или гостей. Коттедж был забронирован на тот же адрес электронной почты и вымышленное имя «Иван Иванов»…

– А данные кредитки? – поинтересовался Егор. – Разве для бронирования они не нужны?

– При бронировании через собственный сайт отеля допускается не указывать номер кредитной карты, – пояснил Дементьев. – А бронирование было совершено именно так.

– Но кто-то же оплатил коттедж, когда компания въехала, – нахмурился Нев. Он плохо разбирался в подобных тонкостях, но подозревал, что оплата вносится сразу.

– Оплата была произведена наличными одним из погибших гостей, – сообщила Лиля. – Организатор шифровался изо всех сил.

– Или же он просто и был одним из погибших гостей, – возразил Нев.

– Дело в том, что рекламная листовка этого «Пути к себе» была и у одной из жертв в Москве, я сама ее видела. Возможно, все три нынешние жертвы были на аналогичном… семинаре или тренинге, но провели в отеле только два выходных дня, а потом вернулись домой и погибли уже там. То есть это… учение или что это? В общем, чем бы оно ни было, оно продолжает жить.

– Это не отменяет того факта, что организатор теперь другой, – пожал плечами Нев. – Хорошо бы, конечно, понять, что это.

– Да уж. Жаль, я не догадалась взять листовку с собой или хотя бы сфотографировать, – сокрушенно покачала головой Лиля. – Но я решила, что это просто бумажный спам, какой постоянно раскидывают по ящикам, даже не прочитала, что там было написано.

– Хорошо, что ты вообще заметила ту листовку и запомнила, – подбодрил Дементьев. – Я вот не обратил внимания. А что это, мы выясним. Так или иначе.

– Я что-то не понимаю, – вклинился Егор, – каким образом психологический тренинг может быть связан с тем, что произошло? Если только это не был тренинг для психопатов-убийц…

– А ты случайно не получал на него приглашение? – снова не удержался Долгов, с вызовом глядя на Егора поверх чашки кофе. – Нет? Значит, вариант мероприятия для психопатов-убийц отпадает.

– Может быть, я просто еще не попал в нужную базу рассылки приглашений, – хмыкнул Егор, ничуть не обидевшись. – В конце концов, я пока не волшебник, а только учусь.

Он сверкнул глазами так, что шутить Долгову расхотелось.

– Если мы имеем дело не столько с психологическим тренингом, сколько с сектой или неким… духовным учением, – снова взяла слово Ольга, – то организаторы могли добавить в программу мероприятий какую-то мистическую составляющую, не понимая ее сути. Что-нибудь типа коллективной медитации, спиритического сеанса или практики астральных путешествий…

– И если при подготовке на глаза им попалось нечто действительно работающее, сути чего они не понимали, – перебил Нев, догадавшись, к чему она клонит, – то ситуация могла выйти из-под контроля. В астрале действительно можно подцепить что угодно. Равно как можно призвать нечто опасное, объединив энергию в коллективной медитации. А уж о том, сколько проблем может создать успешно проведенный, но неправильно завершенный спиритический сеанс, мы все знаем не понаслышке.

Ольга удовлетворенно кивнула, обрадовавшись тому, что эта версия нашла у него отклик. Она уже поняла, что Нев здесь главный знаток подобных вещей.

– У меня еще одна версия родилась, но она больше подходит для книги, – призналась она.

– Правда? – удивился Дементьев. – Ты не упомянула. Какая, поделись?

– Что за вывеской «Пути к себе» скрывается какой-нибудь жестокий культ, суть которого в человеческих жертвоприношениях. И тех, кто искал помощи в тяжелой ситуации, просто программировали на убийство или самоубийство во имя некоего языческого бога или демона, чтобы оплатить таким образом какие-то выданные им плюшки…

– Ух ты! – восхищенно воскликнул Егор. – Вот это я понимаю – фантазия! Знаешь, с твоим воображением и моими способностями мы бы такое могли устроить…

– Егор, – строго осадил его Нев.

Тот тут же сник и махнул рукой.

– Ладно, в другой раз.

– И не в этой жизни, – мрачно добавила Ольга.

– В общем, так или иначе, а «Путь к себе» сейчас наша лучшая версия и главная ниточка, – резюмировал Дементьев. – Но чтобы продвинуться в этом направлении, нам нужно найти кого-нибудь, кто что-то знает. Я планирую поговорить с местной администрацией или владельцем, если удастся кого-то из них сегодня найти.

– Почему ты думаешь, что они станут с тобой откровенничать? – удивилась Ольга. – Если они ничего не сказали следователям год назад.

Дементьев пожал плечами.

– Шансов мало, конечно, но со временем люди становятся более разговорчивыми. Особенно, если вопросы задает не представитель власти. И если это правильные вопросы. Попробовать стоит. Есть еще один момент, но боюсь, что эта ниточка безнадежно оборвана. Год назад в коттедж заехали десять человек, а погибли девять. Одна из приехавших женщин покинула это место раньше, чуть больше чем за сутки до того, как обнаружили тела. Она собрала вещи, выписалась и уехала по неизвестной причине. Ее хотели допросить, но не смогли найти. Домой она так и не вернулась, после того, как покинула территорию отеля, никто ее не видел. Она до сих пор числится пропавшей без вести, но с происшествием в коттедже ее никак не связывают. Возможно, она погибла, как и остальные, но по какой-то причине тело не было найдено или опознано. Или же она просто где-то прячется. Если так, то нам бы найти ее и поговорить, но не думаю, что получится, раз полиция не смогла тогда этого сделать. Разве что господа маги смогут что-то предложить.

И с этими словами он развернул к ним экран ноутбука, на котором была выведена фотография женщины. Егор тут же присвистнул.

– Вот это прикол…

– Ее зовут Инга? – более сдержанно уточнил Нев.

– Да, Инга Колоскова. Ты ее знаешь?

– О да, – хмыкнул Нев. – Это та самая женщина, с которой мы разговаривали.

Постепенно все разошлись. Дементьев ушел на поиски администрации, Нев поднялся в их с Лилей комнату, чтобы в спокойной обстановке провести изыскание на тему сущностей, которые могут преследовать человека во сне, Лиля и Долгов, вооружившись фотографией Инги, отправились выяснять, знает ли кто-то из персонала, где она живет. Если все это время она пряталась где-то поблизости и приходила на территорию отеля, кто-то должен был ее встречать. Егор предлагал найти ее с помощью Указателя, но Дементьев решил, что это следует оставить на крайний случай.

– Не хотелось бы попасться кому-то на глаза со светящимся шариком, парящим в воздухе, – хмыкнул он.

Егор спорить не стал, но от беготни с фотографией отказался, заявив, что он по магической части.

– Когда созреете, дайте знать, я вам в два счета ее найду, – заявил он. – А пока тут посижу.

Ольга тоже собиралась отправиться на поиски, как оказалось, все-таки очень нужной им женщины, но намеренно задержалась в коттедже, чтобы остаться наедине с Егором.

Не то чтобы она совсем перестала его бояться, но этот страх больше не был паническим, как сразу после истории с приложением. Пока Егор оставался для нее безликой фигурой в объемной куртке, стоящей за французским окном с телефоном в руках, он пугал ее сильнее. Теперь же, когда она своими глазами увидела, что это просто молодой пацан, еще не доросший даже до совершеннолетия, страх притупился.

Когда все расходились, она поднялась на второй этаж, велев ее не ждать. Уже на лестнице поймала встревоженно-вопросительный взгляд Дементьева, но только улыбнулась ему и махнула рукой, давая понять, что все в порядке. Дементьев перевел взгляд на Егора, уже уставившегося в экран смартфона, немного помедлил, но потом все-таки ушел.

Наверху Ольга выждала минут пять, для верности даже сменила легкий джемпер на более теплый свитер с высоким горлом: это было вполне уместно при необходимости бродить по территории. Когда она снова спустилась вниз, Егор все еще сидел за столом, чуть покачиваясь на задних ножках стула, и увлеченно тыкал в экран смартфона пальцами. Подойдя ближе, Ольга выяснила, что он играет в какую-то игру. Это еще немного разрушило образ страшного кровожадного монстра. Егор несомненно был опасен, но при этом в душе оставался обычным ребенком.

– Ты чего-то хотела у меня спросить? – поинтересовался он неожиданно.

Видимо, просто услышал шаги, но все равно мороз пробежал по коже.

– Да, хотела, – признала Ольга, обходя его и выдвигая один из стульев. Тот, что стоял подальше. – Я хотела спросить про шкатулку.

– М? Какую шкатулку? – не отрываясь от экрана, уточнил Егор.

– Про ту, которую ты подсунул моим знакомым. Ты пришел к ним домой под видом курьера, которого направили не по тому адресу. Хозяйка – ее звали Вера – пожалела тебя и выкупила принесенную тобой шкатулку. Она загадала желание – и оно вскоре сбылось. А потом еще два, после чего Вера бесследно исчезла.

Вот теперь она его заинтересовала: Егор остановил игру, отложил смартфон и даже поставил стул на все четыре ножки.

– А, да, Вера… – хмыкнул он задумчиво, в упор глядя на Ольгу. – И та шкатулка. И что же ты хочешь узнать?

Выдерживать его взгляд оказалось непросто. Ольга вообще не любила подолгу смотреть людям в глаза, но здесь примешивалось что-то еще. Молодой парень как будто вдруг исчез, а через его глаза на нее смотрел кто-то другой. Кто-то древний и страшный.

– Зачем? – вмиг охрипшим голосом задала Ольга совсем не тот вопрос, который волновал ее больше всего. – Зачем ты принес Вере шкатулку?

– Хм, даже не знаю, – он издевательски ухмыльнулся. – Наверное, хотел исполнить ее мечту?

– У исполнения желаний больно высокая цена, – возразила Ольга. – Не похоже на благотворительность с твоей стороны. Что с ней случилось? Куда она пропала?

Вот теперь это был тот самый вопрос, который волновал Ольгу больше всего. Волновал с тех пор, как она поняла: когда-то она тоже произнесла желание над такой шкатулкой, а потом подписала, не прочитав, договор, одним из пунктов которого значилось, что за исполнение желания она готова заплатить своей бессмертной душой. Ее желание исполнилось, срок платежа за него приближался, и с каждым месяцем она все чаще задавалась вопросом: что с ней будет? Она не особо боялась смерти, если это действительно конец. Но если это только начало вечных адских мук, то тут было чего испугаться.

Егор только снова ухмыльнулся и театрально пожал плечами.

– Кто знает? Всю эту чертовщину едва ли способен вообразить обычный смертный мозг. Думаю, пока не попробуешь сам – не узнаешь. А ведь у тебя будет шанс попробовать, не так ли?

Ольга стиснула зубы, из последних сил стараясь оставаться спокойной хотя бы внешне.

– Ты знал об этом еще до того, как принес шкатулку Вере? Ты поэтому выбрал ее?

– О, нет, я даже не знал, что вы знакомы, – отмахнулся он. – Это чистая случайность… Хотя… Говорят, в мире нет ничего случайного, любое событие – всего лишь определенным образом сработавшие вероятности и закономерности. Кто-то попадает в переплет, ничего не зная о последствиях, а для кого-то грядущий конец открывается заранее, давая возможность уладить дела и что-то поменять в жизни хотя бы ненадолго. Так устроен мир. Тебе повезло. Или не повезло, как посмотреть.

Его голос звучал равнодушно и насмешливо, было понятно, что сочувствия и помощи от него не дождешься, но Ольга все равно спросила, с трудом ворочая языком:

– Я могу что-то сделать? Могу как-то… себя спасти?

– Хочешь не платить по счету, – с пониманием протянул Егор. – Да, все хотят, чтобы у них все было, а им за это ничего не было. Но так не бывает. Только чудовища вроде меня способны получать желаемое, не боясь последствий. Потому что мы не боимся платить за свои желания чужими жизнями. Ты как, готова стать одной из нас? Готова стать монстром? Потенциал у тебя есть…

Она встала так резко, что стул покачнулся. Но устоял. Руки Ольги сжались в кулаки, дышать стало почти так же тяжело, как после длительной тренировки. В груди клокотала злость: пацан просто издевался над ней.

Не говоря ни слова, она повернулась и зашагала к выходу. В спину ей полетел немного искусственный смех.