Он повернул ко мне голову и явно ждет ответа, я сказал так же без уверенности:

– Но, если все, как задумано… зачем вмешиваться?.. А вот если хоть листок упадет с дерева криво, то да, тогда надо… или не надо?

– Посерьезнее бы причину, – сказал он, – чем упавший волос с головы или листок с дерева… Хотя я на месте Бога бы насторожился. Сегодня волос, завтра взрыв галактики…

Автомобиль начал сбрасывать скорость, впереди показалось здание, в котором квартира Марианны.

Я молчал, пока Шерлок медленно ехал вдоль ряда автомобилей, отыскивая свободное место, он наконец пробормотал:

– Когда же беспилотники пятого уровня введут… Те парковались бы плотнее, чем мое устройство. Крабоид, а кроме сверхнеуязвимости у тебя какие-то особые способности есть?

– Особых нет, – ответил я, – но тебе нужно место?..

Он не успел рта раскрыть, ряд автомобилей сдвинулся, оставляя зазоры не больше, чем в два пальца, и прямо перед нами освободилось просторное место.

– Ничего… себе, – выдохнул он и посмотрел на меня дикими глазами. – Ты того… пока лучше ничего не трогай, хорошо?

– Хорошо, – ответил я послушно.

Припарковавшись, он оставил автомобиль, я вышел со своей стороны и ждал.

Он кивнул в сторону подъезда.

– Пойдем. Свет в ее окнах горит, так что еще не спит. По дороге тоже ничего не трогай!

– Не трону, – пообещал я. – Я вообще ничего стараюсь не трогать, ты же видел.

– Слава Богу, – сказал он. – Марианна тебя тоже подозревает, но она доверчивая, обмануть можно, что мы и сделаем в ее же интересах. Да, так бывает!..

Марианна сама открыла дверь, Шерлок кивком послал меня на кухню, а сам отвел ее в гостиную и там шепотом рассказал, что сводил меня в рентгеновский кабинет, но там в моем организме обнаружилось не все, как у людей.

Я все слышал, даже видел их за стеной, Марианна делала большие глаза, ахала, а когда вышла на кухню, сразу спросила меня жалобным голосом:

– Крабоид, с тобой все в порядке? Почему у тебя внутри все перепутано?

Шерлок ответил вместо меня:

– Когда я проходил обследование…

– Ты был таким же? – спросила Марианна с подчеркнутой подозрительностью. – И как тебя очеловечили?

Шерлок поморщился.

– Всякие неприятные процедуры после одной сложной операции с ранениями во внутренние… колоноскопия и прочие. Под наркозом в меня вливали ведрами что-то контрастное, затемняли одни органы, подсвечивали другие… Может быть, в нем тоже некая дрянь не позволяет смотреть внутренности? Вдруг он из суперзасекреченных подразделений?.. Контузило во время десантирования, потерялся. Его и свои наверняка ищут.

– Так почему не найдут?

Шерлок сказал с презрением:

– Простые копы?.. Им не сказали. А свои ищут тайно. Но он как раз и обучен уходить от погони и скрывать следы.

Она ответила со вздохом:

– Логично, хотя и страшновато. Какой-то другой мир, опаснее и сложнее нашего.

Шерлок сказал с усмешкой:

– Вот и прикасайся, пока Крабоида не нашли свои и не забрали. Романтика!

– Это вы ищете романтику, – обвинила она, – а мы уют и мужчину, которой поможет свить гнездышко, а затем растить птенчиков.

– Птенчики, – сказал он со вздохом, – это хорошо. Я готов посодействовать.

Она спросила с подозрением:

– С зачатием?

– И дальше, – ответил он. – Вплоть до замужества и выпихивания из дома, чтобы не сидели на наших с тобой шеях.

Она посмотрела на него с недоверием.

– Ты серьезно? А то мне в самом деле уже пора. Детей нужно на пике, чтобы умными и крепкими, а не когда угасание…

– Серьезнее не бывает, – заверил он. – Я уже давно об этом подумываю.

Она тряхнула головой, словно пес, стряхивающий с себя капли дождя, перевела взгляд на меня.

– Давай определимся с Крабоидом.

– Давай, – ответил он, – ты договорилась сводить его к вашему с Бабеттой сумасшедшему дружку?.. Знаешь, займись лучше чисто женским делом, я намекиваю на кухню, в который ты до сих пор не знаешь, что делать, а я завтра свожу к этому…

– Крякожаберу, – подсказал я.

– Вот-вот, – сказал он, – Крякожаберу. Хоть и доктор наук, как сказала Марианна, но все равно чокнутый. Если футбол не смотрит. Может, он тоже откуда-то не отсюда?

– Хорошо, – согласился я. – Своди ты. А почему не Марианна?

Он посмотрел с подозрением в прищуренных глазах.

– Сиськи понравились?.. Вы два раза уже съездили без толку, только зря пиццу ели. Хотя насчет пиццы зря, это я так, придираюсь. А со мной будет толк. Я умею задавать вопросы. Хоть и младший детектив, но старший!.. А Марианна старшая, потому что младшая. Не понял? Она самка, а самцам сейчас везде феминизм и толерантность, а то еще и харассмент!.. Не понял, вижу. Да я и сам ни хрена не понимаю в этой жизни, что прет, не глядя под ноги, а там такие овраги…

Она вздохнула, взглянула на смартфон.

– Позвоню ему, Спрошу…

– Не поздно?

– Он сова, – ответила она непонятно. – Вообще полуночник, а потом спит до обеда.

Мы смотрели, как она дозванивается, Крякожабер ответил сразу, даже Шерлок уловил, что голос из мобильника звучит бодрый и совсем не сонный.

– Марианна?.. Да-да, слушаю… Че?.. Очень интересно… А что, приезжайте… Утром? Да можете хоть сейчас, я тут как раз собираюсь кофейку испить…

Марианна не успела сунуть мобильник в карман, как Шерлок сказал в нетерпении:

– Может, в самом деле прямо щас?.. Крабоид, ты как?

– Прямо щас, – повторил я. – Да, лучше прямо щас.

Он кивнул Марианне.

– Хоть он и полуночная сова, но лучше не задерживаться. Крабоид, пойдем! Нехорошо заставлять ждать, да еще и опаздывать.

Марианна провела нас до двери, лицо серьезное и встревоженное, часто вздыхает, чаще обычного посматривает на Шерлока, а он на лестничной площадке молча нажал кнопку вызова.

Мы так же молча дождались, когда прибудет кабинка. Дверцы раздвинулись, Шерлок указал мне кивком на внутренности кабинки.

– Заходи, – сказал он и вошел следом. – Минут через сорок будем у него.

– Можно раньше, – сказал я. – Хочешь?

Он вскинул брови, а я, как только дверцы закрылись, и нас понесло вниз, захватил пространство вокруг нас и плавно переместил в кабинку лифта в доме Крякожабера.

Шерлок еще ничего понять не успел, внутренности лифтов везде одинаковы, как я ткнул пальцем в ту кнопку, какую нажимала в прошлый раз Марианна.

Шерлок насторожился, когда лифт двинулся наверх, но ничего сказать не успел, лифт остановился и распахнул дверцы.

Я вышел вслед за Шерлоком, однако он, сделав шаг на лестничную площадку, замер, рука дернулась к кобуре с пистолетом.

– Что за…

Я указал пальцем на дверь квартиры Крякожабера.

– Вон за тем устройством он живет.

Он посмотрел на меня дикими глазами, потом на дверь.

– Но как ты…

Я напомнил:

– Ты же сказал, хорошо бы побыстрее… Здесь на площадке видеокамеры, а в лифте их нет.

Он перевел дыхание.

– Молодец, учел. Значит, что-то понимаешь. Но как…

– Не понимаю, – ответил я честно. – Просто запомнил, что видеокамер нужно избегать, когда что-то скрываешь. А мы же скрываем, да?

– Да, – ответил он тихо, – но закон и порядок не нарушаем.

У двери он коснулся кончиком пальца врезанной в нее пластинки из странного вещества, что во Вселенной не существует, но здесь его много.

Вспыхнуло окошко, в нем появилось уменьшенное лицо Крякожабера.

– О, вы быстрее, чем я ожидал!.. Открываю.

Щелкнуло, дверь распахнулась. Из комнаты в прихожую вышел нам навстречу Крякожабер, улыбающийся, лохматый и с полотенцем в руках.

– Мы шустрые, – сообщил Шерлок, – как два веселых таракана. У тебя тараканы веселые?

– У меня задумчивые, – ответил Крякожабер. – И все в голове. А у вас?

Они обменялись рукопожатием, я предпочел оставаться за спиной Шерлока. Впрочем, Крякожабер мне руки подавать не стал, мы как бы в одной общности, нам эти ритуальные жесты ни к чему, они нужны с чужими или получужими.

– Тараканы теперь и в моей голове, – сообщил Шерлок. – Что творят, что творят…

Шерлок на минуту задержался в прихожей, разглядывая плакаты, постеры и большие цветные фото, снятые Хабблом.

Лицо его помрачнело, я помалкивал, а Шерлок сказал невесело:

– Страшноватая у тебя служба, мужик…

Крякожабер спросил, как мне показалось, с обидой:

– Почему это?

– Или ты тоже инопланетянин, – ответил Шерлок. – Я бы с ума сошел, глядя на такие страсти…

Крякожабер быстро взглянул на меня:

– Инопланетянин?.. Ты о своем молчаливом друге?

– Да, – ответил Шерлок, – он, как и ты, тоже не от мира сего. Боюсь, что в буквальном смысле. Ты вот тоже живешь и мыслишь по-инопланетянски, ну не может человек смотреть на такие фотографии и не рехнуться в конце!

Крякожабер криво усмехнулся.

– Ты всерьез? В самом деле такой чувствительный? А я полагал, дуб дубом.

Шерлок проворчал:

– Мало ли что Марютка наплетет. Женщины не понимают наши трепетные натуры и души прекрасные порывы. Просто хороший коньяк растормаживает мои природную чувствительность и воображение.

– А пиво? – спросил Крякожабер деловито.

– А есть?

– Обижаешь! – ответил Крякожабер и сделал рукой широкий жест. – Усаживайтесь, рассказывайте, что у вас там стряслось. Могу и коньяк, сам не употребляю, но гости иногда приносят. А то Марианна так пищала по мобильнику, что даже мне прибить захотелось. Из жалости, конечно. Я добрый местами.

Шерлок отодвинул стул, сказал бодрым голосом:

– Да восхотелось увидеть, как наш Крабоид разговаривает. А то из него и клещами слова не вытянешь!.. А у тебя он вроде бы тарахтел, как изголодавшийся попугай…

– Ну да, – ответил Крякожабер. Он сел напротив, оглядел нас обоих смеющимися глазами. – Нам было о чем потарахтеть. И что, сыщику будет интересно насчет астрономии?

– Нам Крабоид интересен, – сообщил Шерлок. – Да и тебе тоже, не прикидывайся.

– Мне?

– Тебе, – подтвердил Шерлок. – Парень, я многое замечаю. Ты слишком быстро согласился на встречу. И вовсе не потому, что восхотел пообщаться со мной.

Крякожабер с неловкостью улыбнулся.

– Верно, Крабоид очень заинтересовал…

– Не только тебя, – сообщил Шерлок угрюмо. – И вот пока не заинтересовал кого-то еще, давай постараемся разобраться.

Крякожабер повернулся к Шерлоку с жадным интересом на лице и в глазах.

– Ты о чем?

– Он не только слишком много знает, – проговорил Шерлок значительным голосом, – хотя и ничего не помнит… здорово, да?.. он и слишком много умеет.

Крякожабер дернулся, я видел, что у него даже дыхание перехватило, а глаза расширились.

– Что?.. Ты о чем? Если о пришельцах среди нас, то скорее поверю в эльфов и гоблинов на улицах, чем в инозвездную жизнь…

Шерлок сказал со злорадством:

– Ага, сразу просек?

– Ты о чем?

– А чего сразу о пришельцах? Значит, что-то заподозрил.

Крякожабер на миг осекся, но взглянул в насмешливое лицо Шерлока, с неохотой кивнул.

– Да так, есть несостыковки…

Шерлок сказал со значением в голосе:

– Я не силен в астрономии, как и в гоблинистике, но Крабоид не совсем человек. Пару раз прокололся, но это между нами. Давай сами поговорим с ним, пока не зацапали спецслужбы! Потому что из их лап уже не выйдет. А если и выйдет, то полгорода снесет.