45

Резкий свет ранней зари рисовал на бетонном полу бледно-желтые полосы. Недостроенное заброшенное здание пугало пустыми окнами, пленкой, висевшей в дверных проемах, и торчащими из стен кабелями.

Я споткнулась о какую-то трубу.

Неизвестная страна, незнакомый город. Мы только примерно знали, сколько сейчас времени. У нас было несколько минут, чтобы изучить расположение помещений. Дьяволы побежали по темной лестнице исследовать верхние этажи, а мы с Петреком остались на первом.

– Посмотри, есть ли здесь какие-нибудь помещения, где ты мог бы укрыться, – сказала я ему и выбежала наружу.

Вокруг бесконечно тянулись поля. Перезрелые зерна волновались на ветру. По пустому шоссе не ездил ни один автомобиль. Облака цвета стали застилали небо. Дьяволы выбрали хорошее место для встречи – абсолютно уединенное, ни один смертный не путается под ногами. Не должно быть случайных жертв.

Я посмотрела на опустевшее здание. Все было обветшалым – кирпичи, трубы, мешки с цементом. Странно, что местные воры не растащили брошенное добро.

Петрек подошел ко мне и положил руку мне на плечо. Я прижалась щекой к его пальцам. Как мне и хотелось, он обнял меня, откинул волосы с моей шеи и начал ее целовать.

– Я боюсь за тебя, – призналась я.

– Зря, – пробормотал он, не переставая ласкать мою шею.

– Это бессмысленно, – прошептала я. – Ты должен был остаться в Аду. Здесь ты можешь только погибнуть.

– Ты начинаешь вести себя как Белет, – обиженно сказал он. – Я хочу быть здесь. С тобой. И точка.

Я замолчала и уставилась на колышущуюся рожь, сверкающую золотом. Типичная картина для Центральной и Восточной Европы. В голову мне пришла сумасшедшая мысль. Может, это окрестности Чернобыля? Это объяснило бы отсутствие людей в округе.

– Если бы у тебя был выбор прожить всю жизнь, но потом потерять свою бессмертную душу и возможность загробной жизни или сражаться и, возможно, проиграть, что бы ты выбрал? – спросила я.

Он перестал целовать мою шею.

– Почему ты спрашиваешь меня об этом?

Я повернулась к нему лицом:

– Я встретила Паймона в Афинах, и он сделал мне такое предложение. Если я выдам оставшиеся объекты, он не станет тебя убивать еще несколько десятков лет.

– И что ты ему ответила?

– Я сказала, что буду бороться за твою бессмертную душу, – ответила я. – Он дал мне время подумать. Наверное, он считает, что я изменю свое мнение.

Петрек притянул меня к себе и крепко обнял.

– Что бы ты выбрал? – снова спросила я.

– Несколько десятков лет покоя либо возможность немедленной смерти, хм…

– Петрек, тебя ждет вечность, – сказала я. – Что такое десятки лет против вечности?

Я вдруг поняла, что цитирую демона, который сообщил мне, что я шестьдесят шесть лет буду служить Сатане в качестве дьяволицы. Вспомнила свое возмущение, когда узнала об этом.

– Будем сражаться, – сказал он спустя мгновение, которое тянулось для меня как бесконечность.

Я боялась, что он предпочтет покой, оплаченный другими людьми с Искрой. Хотя кто бы отказался от вечности, если бы на сто процентов знал, что она существует?

– Я хочу показать тебе Ад, – призналась я. – Он действительно красив.

– Я видел кое-что из окна типографии.

– Ты не видел скал, утесов, всего города Лос-Дьяблоса, заката и восхода солнца на пляже. Ад… может показаться настоящим Раем. Но я начала нести ересь. – Я рассмеялась сама над собой.

– Зато ты моя еретичка, – сказал он и поцеловал меня в лоб.

В этот момент Раем для меня был даже этот пустырь, в месте, о котором забыл весь мир.

– Снова липните друг к другу? – буркнул Белет, подходя к нам.

Интересно, что из нашего разговора он успел услышать. Подслушивал ли он, когда я говорила о разговоре с Паймоном? Мне стало стыдно, что я даже на мгновение задумалась о возможном предательстве, лишь бы только спасти Петрека. Даже на несколько десятков лет.

– Ты спрячешься в той комнате, – сказал Белет Петреку, показывая на заваленный пленкой коридор. – Там в конце есть лестница. Поднимешься по ней на один этаж, там будет большое помещение. В нем есть отдельный выход. Успеешь убежать, если что-то пойдет не так.

– Мы подождем здесь. – Азазель неизвестно откуда вдруг оказался рядом с нами. – Мы попытаемся отбить Монику.

Он протянул Петреку свой ключ.

– Если что-то пойдет не так, беги, – добавил он.

– Я не хочу прятаться, – запротестовал Петрек. – Хочу сражаться вместе с вами.

Белет посмотрел на него с нескрываемым презрением.

– Ты даже сражаться не умеешь, – хмыкнул он. – Прячься, пока можешь. Прячься, как слабая женщина.

На мгновение мне хотелось возразить в защиту своего пола, но я поняла, что в принципе мне очень хотелось где-нибудь спрятаться и переждать всю эту суету.

Петруша снова начал протестовать, но Азазель перебил его, примирительно сказав:

– Слушай, ты нам только мешать будешь. Мы постараемся отвлечь дьяволов. Ты вмешаешься в определенный момент, когда понадобишься. Кто знает, может, ты спасешь нам жизнь?

Белет начал что-то бормотать себе под нос, но никто не обращал на него внимания.

– Ты наш козырь, – продолжал Азазель. – Посмотрим, как все сложится. Мы определенно не собираемся жертвовать этой смертной…

– Но ты можешь пожертвовать собой, не стесняйся, если что, – встрял Белет.

– Итак, как я уже говорил, – Азазель многозначительно кашлянул, – мы не собираемся ею жертвовать. Они наверняка взбесятся, услышав это, и начнется бойня.

– И самое время вмешаться тебе, – снова перебил его Белет. – Только не забудь оставить свою саблю в другом помещении…

Азазель со свистом втянул сквозь зубы воздух.

– Итак, на это время ты останешься там. Если нам понадобится помощь, мы позовем. Ясно?

Петруша кивнул и легко сжал мои пальцы. Мы ласково улыбнулись друг другу, на что Белет сделал вид, будто его тошнит. Может, это из-за того, что красивый дьявол находился в моем обществе, но у меня было ощущение, что он стал вести себя как малое дитя.

Настал час встречи. Петрек ушел на свою позицию. Белет встал у входа в коридор, как велел ему Азазель. Я сомневалась, что он будет добросовестным охранником. Эти сомнения, видимо, отразились на моем лице, потому что он слегка мне улыбнулся. Я успокоилась, ведь когда-то он пообещал мне, что не причинит Петреку вреда.

Напротив нас на грязной обшарпанной стене появился контур высоких ворот Агареса. Свет зари едва рассеивал мрак. Дьяволы встали прямо напротив нас. Паймон держал за руку испуганную Монику. Тени под ее глазами стали больше.

Агарес многообещающе нам улыбнулся и поднял руки в знак мира.

– Здравствуйте. И как? Приняли решение? – спросил он.

Я вынула саблю из ножен. Агарес нахмурился.

– Стойте, стойте, стойте, – быстро сказал Азазель, пытаясь потянуть время. – Она просто любит ходить с мечом, такой у нее заскок. Итак, что мы решили, вы спрашиваете? Да?

– Об этом можно было догадаться по моему последнему вопросу… – фыркнул с отвращением Агарес.

Азазель сделал несколько шагов вперед, сцепив пальцы.

– К сожалению… мы решили не удовлетворять вашу просьбу. Поняли, что души людей, одаренных Божьей Искрой, слишком много для нас значат. Естественно, не в материальном смысле, а чисто духовном. Однако же…

– Хватит болтать, – прорычал Паймон. – Конец переговоров.

Он выхватил меч из ножен, висевших поперек спины. Я бросилась к нему с вытянутой саблей. Азазель и Белет в ту же секунду подскочили к Агаресу.

Паймон толкнул на меня Монику. Мы тяжело упали на землю. Падая, она ткнула меня локтем в живот. У меня на мгновение потемнело в глазах.

– Где они?! – Дьявол схватил меня за волосы и ударил головой о бетонную стяжку. – Где они? Говори!

Я плюнула ему в лицо. Моника, воспользовавшись суматохой, вскочила и побежала вперед. Она случайно выбрала тот коридор, в конце которого, в комнате этажом выше, спрятался Петрек. Она даже не попыталась мне помочь.

Я уперлась обеими руками в грудь Паймона.

– Ничего я тебе не скажу, – крикнула я и подтолкнула в его сторону силу.

Его швырнуло в потолок, и он тяжело упал на пол.

– Ах ты, сука! Я тебя прикончу! – прорычал он, с трудом поднимаясь.

Я вскочила на ноги и бросилась в коридор, противоположный тому, где находился мой Петруша. Краем глаза я увидела, как Агарес распарывает топором живот Азазеля. Белет, крича и обильно истекая кровью от раны на лбу, в этот момент замахнулся катаной, целясь в шею старого дьявола.

Моя офицерка вспыхнула, когда я случайно ударила клинком о стену. Позади себя я услышала пыхтение Паймона.

Со всего размаху я ввалилась в какое-то небольшое помещение. На земле лежал мешок с цементом, на котором было написано что-то на кириллице. Я споткнулась об него и упала на землю, прикусив себе язык. Паймон тут же вбежал за мной. На его губах появилась отвратительная улыбка. Дьявол в одно мгновение подскочил ко мне и сел верхом мне на живот.

– Что? Больше не хотим сотрудничать? – стал издеваться он.

Я попыталась ударить его офицеркой, но он ловко вырвал ее у меня из рук и поднял их наверх, обездвиживая.

– Пусти меня! – крикнула я.

– А что ты со мной сделаешь? – рассмеялся он.

В его глазах я увидела желание.

– Дьяволица, – задумчиво произнес он. – Женщина.

Ну, просто верх ассоциативного ряда. Настоящий Эверест…

– Помогите! – взревела я ему прямо в лицо.

Он насмешливо засмеялся. Жирные волосы падали ему прямо на глаза. Он облизнулся.

– Так что ты мне дашь за жизнь своего любовника? – спросил он.

Прицепились они все к этому любовнику, ей-богу! Он отбросил свой меч, а другой рукой начал водить по моей блузке.

– Могу дать тебе вечный покой, – рявкнула я.

Я изо всех сил сосредоточилась на мешке с цементом рядом с моими ногами. Надеялась, что он не был слишком влажным. Закрыла глаза.

Мешок взорвался, и мы оказались в облаке пыли. Он ослабил хватку, чем я тут же воспользовалась, освобождая руки. Когда он начал тереть глаза, я выползла из-под него и со всей силы пнула его обеими ногами.

Как я и думала, я попала прямо в пах. Что-то странно хрустнуло, по комнате прокатился крик, перешедший в кашель, когда дьявол судорожно вдохнул воздух с цементом.

Я двинулась вслепую, держась за стену. Минутой ранее я случайно наткнулась на свою саблю, лежавшую на полу, и теперь судорожно сжимала ее в руках. На ощупь я нашла выход на лестницу и побежала по ступенькам вверх, открыв слезившиеся глаза.

Все здание вдруг затряслось. Пол ушел у меня из-под ног. Я упала, ударившись голенью о край лестницы. Агарес явно разозлился. Я вспомнила, как он распорол топором живот Азазеля. О боже! Останется ли он в живых?!

Я быстро побежала по незнакомому мне коридору. Я пыталась добраться до второй лестницы, по которой я могла бы спуститься к Петреку.

Здание снова затряслось. По стенам пошли трещины. Кто-то пронзительно закричал. Я запуталась в полупрозрачной пленке, висевшей в проходе. Ругаясь и тревожно оглядываясь, не преследует ли меня Паймон, я высвободилась из шуршащей ловушки.

Я сбежала по лестнице на нижний этаж и, конечно же, не оказалась в нужном мне коридоре. Перепрыгивая через брошенные мешки с цементом и мусор, я бежала вперед. Ввалилась в первую комнату, где мы встретились с враждебными дьяволами.

Прямо перед собой я увидела что-то завернутое в пленку. Повсюду были видны следы борьбы. Разбросанные вещи, глубокие опаленные зазубрины от сатанинского оружия, пятна крови. Я подошла к свертку и дернула за угол пленки.

Под ноги мне выкатилась… отрубленная окровавленная рука.

У меня потемнело перед глазами. Я сделала пару шагов назад и упала за несколькими мешками с цементом.

На среднем пальце был огромный перстень с красным камнем. Это не была рука ни Азазеля, ни Белета. Я сглотнула. Должно быть, им удалось покалечить Агареса, а не кого-то из моих друзей. Я прижала ладонь ко рту, пытаясь успокоить желудок.

Услышала шаги.

Двое.

Они бежали навстречу друг другу.

Я спряталась за мешками с цементом, чтобы бежавшие меня не увидели. На всякий случай я прикрыла голову пленкой. Естественно, не окровавленной. При одной мысли о ней мне снова стало плохо.

В тот же момент в комнату с одной стороны ворвался Паймон, а с другой – Белет. Паймон заметно хромал и все время держался за самое уязвимое место. Зато мой друг выглядел как огурчик. Рана на лбу больше не кровоточила, он не хромал и даже не кривился.

Я уже собиралась вскочить на ноги, чтобы помочь Белету сразиться с этим монстром, как вдруг они оба сделали то, что меня изумило.

– Он там! Он побежал туда! – рьяно воскликнул Белет, указывая на коридор, ведущий в укрытие Петруши. – Он там, я только что проверил.

Паймон кивнул ему и побежал в указанном направлении.

Я не могла в это поверить. Белет предал меня. Предал меня и Петрека. Значит, Паймон пытался договориться со всеми нами, не только меня он пытался перетянуть на свою сторону.

Интересно, что он обещал Белету? Владение мной?

Я встала, отбросив пленку.

– Предатель! – крикнула я.

– Твою мать. – Белет удивленно попятился. – Это не то, о чем ты думаешь! – быстро сказал он. Слишком быстро…

– Не то? Не то?! Ты предатель! – снова крикнула я и побежала вслед за Паймоном.

– Твою же мать! – взревел позади меня Белет. – Подожди! Я тебе помогу!

– Отвали! – прорычала я.

Впереди раздался панический крик Моники. Паймон достиг цели. Хотя это было некрасиво и потом мне было очень за это стыдно, я мысленно попросила его убить ее первой.

К сожалению, то, что я увидела, когда вбежала в комнату вслед за Паймоном, не указывало на такое развитие событий.

Петрек, как и подобает храброму рыцарю, закрыл собой Монику и вытянул в сторону Паймона катану, приняв фехтовальную позицию. Именно это дьяволу и было нужно.

Все еще держась за пах, он приближался к ним, в одной руке держа поднятый над головой меч. Я подкралась к нему сзади и всадила свою тонкую саблю куда-то в область его левой почки. Я надеялась, что случайно попала в селезенку – орган с очень тонкими стенками. Был шанс, что он истечет кровью.

Паймон яростно завыл и закружился вокруг самого себя, вырывая из моих рук оружие, застрявшее у него в спине. Его меч совершил дугу в воздухе. Если бы Белет не схватил меня в охапку и не бросился вместе со мной к стене, то у меня бы уже не было головы, так плотно прикрепленной к шее…

Петруша тоже упал, потянув за собой воющую, как пожарная сирена, Монику, когда меч Паймона пронесся над их головами.

Белет крепче стиснул свою катану и бросился на злого дьявола. Тот с криком отскочил и начал отступать к выходу. Видимо, он понял, что остался один. Его сообщник Агарес куда-то исчез.

Хотя Паймон все еще мог рассчитывать на его руку помощи, которая все еще лежала где-то в коридоре…

– Я вам отомщу! Отомщу! – прохрипел дьявол, плюясь слюной.

Он все это время отступал. Кровь из раны на спине капала на бетонный пол. К сожалению, текла она не так быстро и сильно. Если у него не было сильного внутреннего кровоизлияния, то на разрыв селезенки рассчитывать не приходилось.

А я уже надеялась…

Он размахивал перед собой мечом, чтобы мы не могли подойти. Другой рукой он наугад сунул дьявольский ключ в стену за своей спиной. В материи начала образовываться дверь. Он хотел от нас сбежать.

– Я прикончу вас, – прохрипел он. – Клянусь собственной жизнью, прикончу!

Он дернул за ручку и прыгнул на другую сторону. Проход за ним закрылся. Мы остались одни.

Белет тяжело оперся о стену и уставился в пол, старательно избегая моего взгляда. Но мне вовсе не хотелось на него смотреть – я внимательно наблюдала за Петрушей и Моникой.

Девушка повисла у него на шее и неистово целовала его лицо.

– Мой любимый, мой милый, – щебетала она. – Ты спас меня! Спас!

– Моня, все хорошо, – утешал он ее, ласково поглаживая по спине.

Моня? Моня?!

– Спокойно, милая, спокойно, – говорил он ей приглушенно.

– Я люблю тебя, люблю, – как мантру повторяла Моника.

Петрек даже не посмотрел на меня.

Это невероятно, но во второй раз за неполные десять минут я почувствовала себя преданной…

Мой новый рекорд.