Глава 19

— Здравствуйте, Светлана!

Гость приветливо приглашает гостью пройти в кабинет. Девица замирает в дверях, словно окаменев, не в силах сдвинуться с места.

— Вы… Юрий Николаев? Ведущий «Утренней почты»?

— Ну, конечно, милочка. Конечно это же я, а не мой двойник. Специально прилетел к вам из Москвы. Да, не стойте вы в дверях на сквозняке, проходите скорее. Декан любезно предоставил нам свой кабинет, будет не вежливо его занимать надолго.

Девушка осторожно присаживается на краешек стула, не в силах поверить в происходящее.

— В жизни вы ещё прекраснее, чем на фотографии! — делает комплимент знаменитый телеведущий, чем вгоняет девицу в краску. — Впрочем, кот никогда не ошибается, и его вкусу можно доверять.

— На какой фотографии? — несколько заторможено переспрашивает девушка Света, и недоуменно уточняет. — Вы сказали кот? Я не ослышалась?

— Милочка, вы все правильно поняли. Кот Матроскин вас выбрал, а его чутью можно только позавидовать. По черно-белой фотографии из личного дела мгновенно угадал, кто нам нужен. Неужели вы не смотрите передачи со знаменитым котом?

— Э-э-э… вы про рыжего игрушечного балаболку? Который якобы клады в Индии раскапывает? Вы ничего не путаете? Он же — плюшевый!

— Зря вы так, — укоризненно покачал головой Юрий Николаев. — Все клады настоящие. Правительство Индии даже наградило кота орденом имени Джавахарлау Неру.

— Плюшевую игрушку…орденом? — глаза у девицы стали, как те чайные блюдца.

— Кот — это искусственно разумный кибернетический организм. ЭВМ. Электронно-вычислительная машина. Хвостатая оболочка — всего лишь аватар, материальная форма для визуализации программного кода, а награду присудили коллективу инженеров, которые участвовали в его создании.

— Тогда понятно, — несколько смутилась красавица. — Не ясно, зачем я вам понадобилась? И как могла электронная машина оценить фотографию?

— То мне не ведомо, — развёл руками товарищ Николаев. — Наверное фотографию оцифровали и перевели в электронный вид. Какие понятия о красоте у электронных машин можно только гадать, но выбор кота мне нравится. Поэтому предлагаю вам место ведущей в нашей передаче.

— Вы принимаете на работу по фотографии?

— Что вы, дорогуша! Вашу анкету комитет государственной безопасности месяц проверял. Результаты тестов психологи изучали. Только после этого решение принималось. Из сотни кандидаток осталось лишь трое, точнее — уже одна!

Светик неожиданно улыбнулась.

— Так вот, что это за анкетирование было недавно. Весь наш курс на четыре часа от учебы оторвали. Вопросы ещё такие странные были: ругаетесь ли вы матом и как часто употребляете шампанское? И все ради меня одной устроили?

— Не могу ничего сказать, не моя епархия. По странному совпадению, в Нижневолжск я приехал совсем по другому поводу. Мы искали автора песни: «А белый лебедь на пруду…Качает павшую звезду…» Он вроде бы родом отсюда. Алекс Север. Не приходилось слышать?

Девушка вздрогнула, побледнела и с ужасом посмотрела на знаменитого гостя.

— Александр Морозов. Так его звали, — чуть слышно прошептала она.

— Вы его знаете? — радостно всплеснул руками Игорь Николаев. — Это просто здорово. Мы уже отчаялись его найти.

— Это мой жених. Он погиб два месяца назад, — дрогнувшим голосом ответила она.

Николаев недоуменно уставился на неё.

— Не может быть. Кот никогда не ошибается. Он совершенно точно предсказал, что Алекс Север станет самым популярным автором и исполнителем песен в следующем году в Советском Союзе. Вы уверены, что Александр Морозов погиб?

— Пропал без вести, — уже не так уверено ответила несостоявшаяся невеста. — Пожар на судне в Северном море, тело так и не нашли. Посчитали утонувшим.

— Тогда точно — живой! Наш Кот Учёный никогда ещё не ошибался в своих предсказаниях. Значит, объявиться скоро. Кстати, вы можете лично поинтересоваться судьбой пропавшего жениха, пользуясь служебным положением, так сказать.

— Вы серьёзно?

— Конечно, милая. Не смотрите, что это плюшевая кукла, на вопросы он охотно отвечает, обычно в течение недели. Желательно спрашивать в письменном виде, и только печатными буквами, рукописный текст кот Матроскин пока плохо распознаёт. Так что собирайте вещички, через неделю ждём вас на Шаболовке, дом 37. С ректором вопрос решён, бронь в Аэрофлоте заказана.

— Но как же учеба? Экзамены?

— Декан вас хвалит, поэтому зимнюю сессию автоматом закроет. На все пятёрки. Не каждый день студентов на Центральное телевидение приглашают. Это большая честь для института. Можете не волноваться. Насчёт летней сессии — пока рано думать.

— У меня научная работа, не могу подвести своего руководителя, — смутилась девица.

— Батюшки мои! Не только красавица, но ещё и умничка! В очередной раз убеждаюсь, что Кот — всеведущ и никогда не ошибается.

— О чем это вы, товарищ Николаев?

— Ах, да! Забыл сразу сказать. Кот вам просил передать, — с этими словами известный телеведущий вручил девушке толстый свёрток из серой бумаги, затянутой шпагатом.

Аккуратно развернув, красавица-студентка обнаружила внутри увесистую пачку документов.

— Что это?

— Ваша курсовая работа за третий курс, — довольный произведённым эффектом, Игорь Николаев широко улыбнулся, продемонстрировав все свои тридцать два зуба, как символ передовой советской стоматологии. Между прочим, Кот на неё два процента вычислительных мощностей выделил, а это немало, я вам скажу! Ядерный взрыв на атолле Бикини обсчитать всего пять процентов требуется. Так что цените.

— «Способы повышения степени теплопередачи хладогента при использовании ленточных турбулизаторов», — прочитала Светлана Анатольевна заголовок, и чуть в обморок не упала. Побледнела, пошатнулась и расширившимися от ужаса прекрасными глазами взглянула на известного гостя. — Этого не может быть!

— Милая девочка, если бы ты знала, как часто я слышу эту фразу от посторонних людей после общения с Котом. Теперь это и твоя учесть тоже. Не бойся, найдёт наш рыжий «Гардтфилд» твоего жениха.

— Да вы все спятили что ли?! Ни какой я не жених, врет она все! — возмутился я фактом обручения без моего ведома. Даже статус утопленника, сгоревшего на пожаре был воспринят более спокойно. Утопленнику хорошо, он уже отмучился. А Светка в жёнах — это намного страшнее и надолго.

В этот момент я проснулся. В холодном поту, с бешено бьющимся сердцем. Замёрзший, как суслик в Антарктиде — Марат опять загулял, а дед снова экономит, поэтому печь не топлена с вечера.

— Надо съезжать на квартиру, поближе к центральному отоплению. Хватит с меня экзотики средневековой, — пришла в голову умная мысль, с утра пораньше. К удачному дню, наверное.