Глава 2
Я, может, и попробовал бы скакнуть в залипший в космосе эсминец прямо из рубки «Корнео», но как взять Юнону с её адъютантом? Подмышку, что ли? Этого я ещё не умел. Сейчас не умел, но надо бы вскорости научиться. Ладно, полетим на челноке, так даже интереснее. Юнона попыталась отобрать у меня управление, но я лишь вопросительно изогнул левую бровь (три часа тренировки перед зеркалом), и нахальная андронесса с быстро развивающейся личностной матрицей скромно вильнула тощей попкой и уселась на правое кресло в рубке маленького челнока. Я, само собой, сел на левое. Сзади стукнул металлом штурмового метателя Джоре приглашённый в наше развлекательно-познавательное турне андроид. Открываясь, поехала вверх бронестворка лётной палубы, и мы изящно скользнули в пустоту маневром, который я подсмотрел у лётчика палубной авиации Северного флота Игоря Ярославлева. Вот кто настоящий ас! Но — отставить мешающие управлению челноком воспоминания, всё внимание на приближающийся дохлый эсминец.
Ключ пирата так и торчал в капитанском пульте, поэтому проникновение на борт трофея не представляло для меня никакой сложности. Просто подал на крошечную лётную палубу эсминца энергию из аварийной батареи и нажал на пульте соответствующую кнопку. Створка поднялась к ограничителям как раз к моменту, когда я пробовал зайти на палубу кормой челнока. Палуба эсминца оказалась абсолютно пустой, и мой манёвр не вызывал особых затруднений. Челнок встал на силовые рельсы, створка палубы пошла вниз. Я оставил всю аппаратуру челнока включённой, двигатели «горячими», и вопросительно посмотрел на Юнону. Она повернулась к вооружённому до коренных зубов андроиду в штурмовой броне и что-то ему приказала мыслеречью.
— Это явно лишнее, Юнона. На всём корабле я не чувствую ни одного активно действующего мозга. Только расплывающиеся пятна мертвых сознаний и люди в глубоком отрубе. Пять человек.
— А…
— Мертвецов четверо, — любезно подсказал я.
— Ничего не значит. У нас боевой выход на шмон вражеского корабля. Уставы, Серьга, пишутся кровью! — профессорским тоном отчеканила Юнона.
— Это выражение ты на Земле спёрла или у вас тоже так говорили? — заинтересованно поинтересовался я.
— Разум един, — туманно ответила телохранительница, — что в России, что у Джоре. Что расселся? Пошли!
Сзади загремело и залязгало прокатным станом. Боевик-андроид танком прорыва вышел на палубу уже захваченного корабля. За ним, быстрой тенью, скользнула Юнона. Иначе и не сказать, чистая ниндзючка. Последним протрюхал я.
— Тут пусто, Юнона. Давай мы с тобой в рубку, а боец пусть собирает и стаскивает в одно место тела. Надёжное место, с решетками. Сейчас я ему дам расположение маркеров тел.
Так и сделали. Боец потопал в корму, а мы пошли в броневую консервную банку рубки, ближе к носу корабля. Броняшка рубки была беззаботно открыта, у входа валялось тело в старом скафе. Юнона на миг присела возле него.
— Мёртв, — спокойно ответила она на мой незаданный вопрос. Я только понимающе вздохнул и шагнул к пилотским креслам. Там сидело двое, как я уже говорил. Волосан, получивший по ушам, был к моему удивлению жив, но без сознания. Поэтому и выжил. А его сосед был в сознании и тихо отошёл от крика баньши. Сзади неслышно подступила телохранительница и влупила в поникшего волосана заряд из парализатора.
— Когда ещё его Анди заберёт, — пояснила она мне. — А так — полежит спокойно. Тебе же за спиной зрители не нужны? Вот и правильно. Снимай искин.
Мы с телохранительницей занялись искином эсминца. Точнее — я вызвал из нашего челнока специально захваченных с собой двух ремонтников с лидера и велел им аккуратно выкорчевать эту металлическую репку. А сами мы прошли в носовой трюм. Ничего особо важного в нём не было. Так, пара стандартных средних контейнеров, которые нам не дали ответ о своём содержимом, а открывать их ломиком мы с Юноной не захотели. Попинав мусор и сломанный крепёжный «сапог» для установки груза, мы прошли в следующий, оружейный отсек. Тут были казённики носовых орудий эсминца и снарядные лифты для перезарядки пушек. Тоже не подарок, но третий сорт не брак, как говорится… Прошли назад, в жилые отсеки. По пути видели нашего боевика, грузившего на антигравитационную платформу тела из рубки. Потихоньку становилось скучно; от грязных коридоров и переходов эсминца веяло тоской и безнадёгой. Интерес к захвату трофея таял на глазах.
Однако он немного поднялся, когда мы дошли до каюты капитана. В углу, на потёртых коврах, лежала плохо ухоженная девушка. Живая.
— Рабыня, видишь, Серьга? — подсказала мне Юнона, показывая на вычурный золотой ошейник на шее девушки. — Рабыня и сексуальная игрушка.
Телохранительница спокойно перевернула лежащую ничком девушку на спину, одним движением разорвала на ней подобие бежевой туники и показала мне на синяки и рубцы шрамов на груди, внизу живота и на бритом лобке. Я, признаться, залился краской от такого практикума по биологии для первокурсников биологического факультета, увлекающихся специальными немецкими видеофильмами студии «Ribu Film» по данной тематике.
— Её в медкапсулу срочно надо, Юнона! — враз охрипшим голосом выдавил я.
— Успеем в капсулу, — спокойно сказала телохранительница. — Если выжила, то ещё немножечко потерпит. Заверни её в эту тряпку, Серьга.
Юнона повернулась к двери. Видимо, она отдала команду андроиду, и через пару секунд он мягко скользнул в дверь, подхватил девушку и быстро вынес её из каюты.
— Не отвлекайся, Серьга. Сейчас прибежит робот, он просмотрит каюту на предмет тайников.
Тайники таки были. Времени на их вскрытие терять не стали, робот вырезал из переборок пару небольших посылочных ящиков, и мы пошли дальше.
— Ещё один живой. Последний. Пойдём, поглядим на улов, — сказала Юнона, на секунду притормозив перед кают-компанией. Я автоматически заглянул в неё. Очень хороший пищевой синтезатор, весьма дорогой видео и аудиоцентр, роскошный, крупный судовой бар-холодильник. Я узнал его по описанию в приложении к базе техника-ремонтника общего профиля. Такой ставится на богатые круизные корабли. Хороший улов! Наверное, внутри бара стоит тоже не шмурдяк какой-то. Будет что бате подарить с первого боя!
Прошли реакторную и по узкому проходу протиснулись в отсек перед двигательными установками. Здесь железный Анди устроил пункт сбора обнаруженных тел.
— Что скажешь, следопыт? — небрежно бросил я телохранительнице.
Она с неодобрением покосилась на меня.
— Три пирата и один раб. Вот этот. Судя по росту, короткой стрижке и татуировкам на кистях рук, он штурмовик-десантник. Судя по состоянию его организма и по весу… — Юнона легко вздёрнула бессознательного парня в воздух, — … он в рабах недавно. Не более трёх-четырёх недель. Что делаем, псион клана?
Я покосился на ехидного телохрана. Вот, не было бабе заботы, да купила порося… А люди-то живые. И теперь, вроде бы, я за них отвечаю… Ну и отвечу! Я взрослый, в полном расцвете сил и магических знаний псион клана Росс! И это моя ДОБЫЧА-А-А! Я тигром Шерханом из мультика «Маугли» мысленно проревел последние слова, только позитронные мозги андроидов остались абсолютно глухими и индифферентными к моему рёву. Но в голове Симба тут же закричал голосом старлея Каона Росс: «Серьга! Что случилось»?
— Товарищ старший лейтенант! В ходе осмотра трофейного корабля пиратов обнаружено два живых пленника — мужчина и женщина, а так же трое живых пиратов. Четверо мертвы, три пирата и ещё одна пленница.
— Ясно. Твои действия? — через микроскопическую паузу ответил Каон.
— Я решил: пленных пиратов подвергнуть ментоскопированию и передать союзным архам, а людей… сначала вылечить. А потом и решу.
— Правильно решил, Серьга. Толково! Тащи пленных на борт «Корнео», лечить будем. Медкапсула эсминца ментоскопирование потянет? Если нет, тащи и пиратов, потом передадим их архам.
— Слушаюсь, товарищ старший лейтенант! Ещё полчаса максимум…
— Не пыжься, не на плацу. Ты ведь не служил? — с сомнением спросил Каон. — Откуда ухватки?
— От бати, вестимо. Сколько раз видел его рапорты командиру лодки, пора бы и понять, и запомнить.
— Отрадно видеть такого вдумчивого и разумного молодого человека на службе клану, — сказал Каон, пристально вглядываясь в изображение эсминца у себя на тактическом экране рубки «Корнео». Меня он не мог видеть, я же отрубил искин эсминца от питания и отключил реакторы, видеосеть трофея не работала. А я Каона видел без напряга. Это же и козе понятно, я ведь псион!
— Серьга, а ты лапу на эсминец наложить не хочешь? А то сунем на него андроида, и он перегонит трофей к нам в систему. Лишний корабль клану не помешает. Ты эсминец-то предметно рассмотрел? Что он из себя представляет?
— Э-э-э… пока не могу ответить, Каон. — Я покрылся румянцем стыда. Нет, правда, почувствовал, что щёкам стало тепло. И Юнона на меня пристально посмотрела. Нашего разговора она не слышала, я не давал разрешения на её подключение третьим абонентом, но что-то она поняла и вопросительно вздёрнула подбородок: «Что»?
— Что за эсминец, его состояние? В клан тащить трофей целесообразно? — быстро спросил её я.
— Анди доложит, он больше времени имел, чтобы рассмотреть и понять, — также быстро просуфлировала мне телохранительница.
— Андроид доложит, Каон, — ответил я старлею и мыслеречью передал приказ андроиду.
* * *
В общем, проболтались мы в этой горловине сектора «Мешок» два дня. Салатовые архи быстро подчистили и подорвали последний астероид своих врагов, проверили медленно убегающие в пустоту обломки второго разбитого астероида, получили выживших пиратов с двух эсминцев и умотали к себе домой. А меня Ульяна пересадила на «Пилу» и мы долго пытались реанимировать ещё один эсминец. Самый первый, попавший под циркулярку пушек «Пилы», которому стардюк Жиро влепил добрую жменю дроби прямо в задницу. Он так и ковылял себе, потихоньку удаляясь от нас и от курса нашего прыжка. Последний, третий пират интереса в качестве трофеев не представлял. Он после атаки нашего фрегата потерял ход и по инерции залетел прямо в кучу обломков астероида, который уже «Корнео» раздолбал в щебень своим крупным калибром. Там потерявший ход эсминец нарвался на несколько страшных ударов огромными каменюками, которыми его буквально сплющило, а выживших пиратов на его борту почему-то не осталось. Поэтому хозяйственная стардюкесса Жиро живо кинулась в погоню за подранком и сняла с него шесть пиратов и одного раба. Пиратов после потрошения она передала архам, раба заложила в медкапсулу, взяла меня как сертифицированного техника-ремонтника и полезла в двигательный отсек смотреть, что же получается с движками отдельно взятого корабля, получившего в задницу длинную очередь из трёх пушек «Пилы» разом.
А картина получилась весьма грустной. Мне, глядючи на разбитый в хлам двигательный отсек, почему-то вспомнились случайно виденные и врезавшиеся в память замечательные «черномырдинки» от запомнившегося народу советско-российского ЧВС, подменявшего как-то такого же широко известного людям ЕБН в период его временной нетрудоспособности от похмелья у атомной кнопки. Он однажды сказал что-то вроде: «Никогда так не бывало — и вот опять»! На разбитый вдрабадан двигательный отсек это высказывание ложилось просто замечательно!
Но нам было не легче. Ремонтировать эсминец можно было только на верфи. А жаль — судёнышко было неплохое, намного лучше чем то позорище шестого поколения, которое захватил я. Ульяна увидела мои страдания и вздохнула.
— Возьмешь? Говори прямо. Мне этот хлам не нужен, клану с ремонтом возиться некогда, да и затратно. А ты можешь притащить оба эсминца домой, на спутник, и там потихоньку заняться ремонтом. Я поговорю со Стасом, думаю, он разрешит взять с крейсера твоего отца ремонтных дроидов, пока он дрючит свой новый экипаж у стенки космопорта. Заодно инженер и техсостав крейсера в реальном ремонте потренируются. Все расходы по ремонту за ваш счет, стардюки. А отремонтированный корабль будет в конечном итоге служить клану, так ведь? Вы же на нём пиратствовать не будете?
— Так. Не будем. И мы не стардюки к твоему сведению… А так разве можно, Ульяна? — замерев от волнения, спросил я.
— Ничего, ещё будете. Всё можно и нужно, Серьга, что идёт на пользу нашему клану, — вздохнула Ульяна. — Вот вы ещё с отцом планету не получили. Будет у вас корабль, легче будет её осваивать.
— А ты как же? У тебя же есть планета?
— Мне нужен не эсминец, мне нужен комплекс терраформирования, а он стоит дороже, чем пара таких планет, как у нас с Жиро, — с грустью ответила «красная герцогиня». — Так что решил? Берешь?
— Беру! — с кулацкой решительностью рубанул я рукой. В голове почему-то детские весёлые голоса бодро затянули: «Взвейтесь кострами, синие ночи»! Может, потому, что дальше там есть такие слова:
«Мы поднимаем алое знамя.
Дети рабочих, смело за нами!
Близится эра светлых годов.
Клич пионера: «Всегда будь готов!»
Кого я мог позвать за собой? Уж явно не мажора какого-нибудь. А придётся мне ещё раз побывать на Земле, тем более на своём собственном космическом эсминце, я обязательно приглашу своих одноклассников Вовку и Олега в боевой поход на нём! Эхх, прокачу! Под поднятым красным знаменем! Вот только последнюю строчку песни я переделаю. Вот как надо: «Наш клич псионов: «Всегда будь готов»!
И ещё. Я обязательно приглашу к нам деда и бабушку. Они там одни, но они не брошены. У них есть я. Дед и бабушка прожили долгую, честную жизнь, всю её отдавали маме и нам, и я сделаю всё, чтобы они жили рядом с нами ещё сто лет…
И Павла Ильича приглашу. Клану пригодится волшебник-математик.
И мне тоже.
Ещё есть одна девушка, но об этом потом.
А пока всё.
* * *
Подбитый эсминец наш лидер «Корнео» взял себе на сцепку, топливо из его баков скачали на мой трофей, Ульяна щедро поделилась для него одним искином из друзы «Пилы». Пересадили на «Баньши» (я его так стал называть, а все мало-помалу поддержали) андроида, единственная задача которого была давать «Добро» на движение в колонне и гиперпрыжки новому искину-навигатору, и двинулись к кротовьей норе «Песочные часы». Мне на трофей Ульяна запретила не то чтобы переходить, а даже глядеть в его сторону. Я сиднем сидел под надёжной бронёй мощного «Корнео». У перехода Ульяна три часа стояла перед мерцающей и слабо дышащей дырой в пространстве, потом дала команду готовиться и сразу команду «Вперёд»! Мы все отчаянно сиганули в страшную червоточину, как я однажды прыгал из окна новостройки со второго этажа. Правда, на довольно мягкий земельный отвал. Но всё равно, было страшновато.
Но, оказалось, что у страха глаза действительно велики. Переход прошёл штатно, на оценку в пять баллов. Раз — и мы оказались в секторе Архов, в двух прыжках от системы Змеевика. Но с прыжком домой пришлось погодить. Сначала пришел код-пароль от Архов, а потом к нашей колонне двинулись два крупных скалистых астероида, которые поджидали нас. И у Ульяны на «Пиле», и в рубке «Корнео» одновременно запищали печатающие устройства-переводчики Джоре. Королева Роя приглашала к себе псиона клана Росс. Ульяна сначала впала в оторопь. Потом мы догадались — это салатовые союзники узнали по следам в ментополе про меня и стуканули своей королеве. А она совершенно по-женски поспешила обрадовать нашу. Ульяна было взъярилась, но быстро взяла себя в руки. Приглашение было вежливым и дипломатичным. Отказать королеве мы могли, но зачем? Нам ведь и дальше жить рядом с Архами. Терять такого союзника и помощника из-за непродуманных и поспешных действий не хотелось.
— Стоянов, ты как? Приглашение Архов получили? Что будем делать? — безразличным голосом, в котором явно прослеживалось нешуточное волнение, спросила меня Ульяна. Я её видел, и насторожённого лейтенанта Жиро видел. Он стиснул руками рукоятки оружейного пульта. До побелевших костяшек кулаков стиснул. Мне надо было что-то быстро решать. Страха и неприятных предчувствий у меня на душе и в Симбе не было.
— Ульяна, ты что? Спокойно, спокойно, герцогиня! Когда вас вежливо приглашает Королева, надо соглашаться. Архи ни разу не дали повода для подозрений в своей нечистоплотности. Тем более, мы только что из боя, в котором помогли её союзникам и родственникам. Тут, за спиной у Архов, вполне безопасно. Давай так, я перемещаюсь на «Пилу», а ты с мужем идёшь на «Корнео». Патруль или конвой, надеюсь, почётный, меня проводит к Королеве роя. Вы же идёте домой. Не будем все толпиться и гомонить в приёмной у пауков. Это для клана Росс неприемлемо. Мы же наследники Джоре! Архи это отлично понимают.
Тут начался пятнадцатиминутный хай и армагеддец! Если отдельно взятой девушке около трёх тысяч лет, это вовсе не лишает её черт, присущих женскому полу вообще. Желанию создать на пустом месте скандал возраст тоже не препятствует. После того, как об мой новый чёрный мундир Ульяна неоднократно вытерла свои грязные подмётки, я сломался. Лейтенант Жиро вообще сидел бледной беззвучной тенью за оружейным пультом и сумел сделать так, что его в рубке фрегата было совсем не видно. Ульяна царила на сцене. Баньши она шутя забила бы одной нотой «Соль» и левой пяткой, причём босой; кельтской злюке рядом с офицером клана делать было абсолютно нечего. А что прикажете делать мне?
— Хорошо, Lady in Red, ты меня дост… убедила. Оставайтесь здесь. Но к Королеве роя я пойду на «Пиле» один…
— Со мной, — влезла болезненно оживлённая Юнона. Видимо, мастер-класс, преподанный нам Ульяной, показал тощей андронессе всю убогость и серость её жизни без простых человеческих чувств и ощущений.
— Хорошо, чёрт с вами, с ледями! С тобой! И всё — больше никого! — злобно выкрикнул я. — Иначе я никуда не пойду! Архи, кстати, что-то чувствуют в ментале. Мы слишком громко и зло кричим. Это не по-джоревски…
— Ладно, чёрт с тобой! Пойдешь с Юноной. Всё пиши на свой симбионт, понял? Потом проанализируем и разберём каждое слово, каждый смысловой оттенок…
— Если останемся живыми… — прошептал я одеревеневшими от крика губами. — Пойдём, Симба. Сейчас будем знакомиться с местной феодальной верхушкой. Юнона, на выход! Ты короткое платьице не хочешь надеть? И бантики?
