На следующий день мама с папой должны были навестить Уилла в больнице. Присматривать за Хлоей остался дедушка. Как только дверь за родителями закрылась, она потащила его к кухонному столу и усадила, явно готовясь к обстоятельному разговору.
– В чём дело, дорогая? – Дедушка улыбнулся. – Вид у тебя очень серьёзный.
Девочка тяжело вздохнула:
– Это действительно серьезно! Я перепробовала всё, но Джесс всё время попадает в неприятности. Мама очень злится, и я боюсь, что она может отдать её обратно в питомник.
Дедушка посмотрел на собаку, которая как ни в чём не бывало играла под столом с резиновой косточкой.
– Уверен, что твоя мама ни за что этого не сделает. Она ничего мне не говорила. Что же натворила Джесс?
Хлоя рассказала о хлопьях для завтрака, маминых цветах, разбитой коленке и, наконец, об утащенном печенье. Рассказанное всё вместе звучало ужасно.
Дедушка задумчиво кивнул:
– Я не знал, что она сердится на Джесс, но сейчас могу понять, почему… Всё, что ты рассказала, действительно неприятно. Ты знаешь, родители очень беспокоятся о Уилле. И о тебе тоже, Хлоя. Мама думает, что все эти происшествия портят тебе каникулы.
– Если бы можно было научить Джесс хорошо себя вести и гулять с ней, не боясь, что она что-нибудь натворит, у меня бы было замечательное лето.
– Но ты уже многого добилась, – заметил дедушка, потянулся через стол и взял внучку за руку. – Вспомни тот день, когда с братом случилась беда, просто подумай, как ты тогда относилась к Джесс. Мне было больно на тебя смотреть. Казалось, что ты втайне очень хочешь поиграть вместе с ними, но не можешь решиться. А теперь? Знаю, ваши прогулки были не слишком удачны, но ты же пошла с ней! И не отказалась от собаки даже после того, как она втянула тебя в неприятности. Я тобой горжусь.
Девочка покраснела и, скрывая смущение, опустила глаза. Накануне папа заметил, как она обнимается с Джесс. Он сказал, что это замечательно. Но никто не говорил, насколько здорово у неё получается по сравнению с тем, что было раньше.
– Но, дедушка, Джесс не ведёт себя лучше. Я просто не знаю, что ещё предпринять.
Пожилой мужчина её обнял.
– Поверь, мама не собирается отдавать собаку в питомник. Хотя, конечно, она огорчена, – он задумчиво кивнул. – Что нам нужно, так это занятия с тренером.
– Точно! – Хлоя откинулась на спинку стула. – Уилл собирался водить Джесс на занятия, но время совпало с футбольными тренировками. Ну а потом все забыли об этом из-за больницы.
– Как насчёт того, чтобы мы с тобой нашли тренера? Давай-ка, Хлоя, покажи мне, как ты умеешь пользоваться компьютером.
Через десять минут Хлоя с дедушкой разузнали всё, что было нужно, и нашли подходящие уроки для собак, которые начинались в зале для собраний при церкви.
– Посмотри, занятия начнутся с этого вторника, – заметил дедушка. – Прекрасно. Вот и развлечемся, пока Мэдди уехала, и хватит грустить из-за этой летней школы.
– Дедушка, школы верховой езды, – хмыкнула Хлоя. – Давай позвоним прямо сейчас? Надеюсь, у них ещё есть места.
К счастью, всё складывалось как нельзя лучше. Дедушка положил трубку, очень довольный собой.
– Ну что? – нетерпеливо спросила Хлоя.
Она стояла рядом, а Джесс возбуждённо крутилась под ногами. Малышка поняла, что происходит что-то хорошее. Ведь хозяйка была такой счастливой.
Старик кивнул:
– Помимо основных уроков, тренер Майкл предложил нашей бордер-колли занятия аджилити. Нас записали на пробное занятие через пару недель.
– Ну что, попрыгунья? – спросила Хлоя, наклонившись, чтобы обнять Джесс и потрепать ей загривок.
Та посмотрела на девочку с обожанием.
– Ты видела занятия по телевизору? – спросил дед. – Это немного похоже на конкур, но для собак. Джесс ещё недостаточно взрослая для настоящих занятий на полосе препятствий, но тренер думает, что пробный урок ей понравится, – добавил дед.
Хлоя сияла:
– Это точно!
– Тренер Майк сказал, что это полезно для колли. Так они могут дать настоящий выход своей энергии. Мне кажется, это именно то, что нам нужно!
Перед первой тренировкой Хлоя сильно нервничала. А вдруг Джесс поведёт себя неправильно? Будет очень неловко, если они не смогут выполнить указания тренера. И ещё девочка волновалась из-за других собак. Она больше не боялась Джесс, но не была уверена в том, как щенок поведёт себя в окружении своих собратьев.
К счастью, на занятия пришло всего пятеро. Два лабрадора, чёрный и коричневый, кокер-спаниель и ещё пёс незнакомой Хлое породы. Его владелец сказал, что это метис. Джесс всё безумно понравилось. Люди вокруг неё суетились и восклицали, какая она красивая, а Хлоя говорила, что она хорошая собака, каждый раз, когда Джесс выполняла то, что ей говорили.
– У неё всё прекрасно получается. – Тренер Майк присел к собаке и нежно её похлопал. – Итак, идите по коридору, поверните в конце и вернитесь обратно. Не тяните её и идите медленно, хорошо? Потом как следует похвалите.
Хлоя посмотрела на малышку с любовью:
– Давай, Джесс, пойдём, – сказала она тихим, но твёрдым голосом, как учили.
Джесс с удовольствием продемонстрировала бег рысью рядом с хозяйкой и идеально развернулась без подталкивания со стороны Хлои.
– Великолепно. Хлоя, дайте ей одно печенье. Она молодец. – Майкл действительно был доволен результатами.
– Ты такая умница, Джесс! – сказала девочка, протягивая лакомство.
Джесс проглотила угощение, радостно виляя хвостом. Ей нравилась дрессировка!
В конце урока подошёл дедушка. Он смотрел на происходящее из другого конца зала. Хлоя попросила его сделать несколько фотографий, чтобы показать их Уиллу.
– Кажется, Джесс действительно всё понравилось. – Дедушка улыбнулся. – Я уверен, что пробные занятия по аджилити ей тоже понравятся.
По пути домой собака шла рядом с Хлоей, чувствуя приятную усталость после занятий. Она хотела прийти домой и свернуться клубочком в корзине. А потом, может быть, хозяйка поиграет с ней в саду и угостит ещё чем-нибудь.
Мама тоже была рада, что всё хорошо складывается.
– Как-нибудь приду посмотреть на одно из занятий. Похоже, у вас блестяще всё получается.
– Да, всё очень здорово! Тренировки для новичков проходят по вторникам и четвергам следующие четыре недели, – объяснила Хлоя.
– Ты пойдёшь со мной к Уиллу?
Хлоя оживлённо закивала:
– Да, я очень хочу рассказать, как фантастически занимается Джесс. Он будет ею гордиться! Я ему не говорила, что мы собираемся заниматься дрессировкой на случай, если бы что-то пошло не так.
Уилл смотрел кино на экране, который висел над его кроватью. Но, как только заметил маму и Хлою, выключил его:
– Как здорово, что вы пришли, – хмыкнул Уилл. – Мам, тебе не сказали, сколько мне ещё нужно будет здесь пробыть?
Мама покачала головой:
– Я поговорю сегодня с доктором Бедфордом. Надеюсь, физиотерапия начнется скоро.
Уилл скривился:
– Хорошо, если мне разрешат двигаться, но я всё так медленно делаю! Пройдут века, прежде чем я смогу побегать в парке вместе с Джесс. Как она?
Хлоя, сияя, вытащила камеру, чтобы показать брату фотографии, которые сделал дедушка:
– Она великолепна! Смотри!
Мальчик посмотрел на них и нахмурился:
– Вы ходили к тренеру? Но это я должен был сделать!
Хлоя очень удивилась. Она думала, что брат будет рад.
– Я знаю, но…
– Я ведь с нетерпением этого ждал! – сердито сказал Уилл. – Джесс моя собака!
– На самом деле, сынок, она собака всей семьи, – мягко сказала мама. – Я знаю, что ты с ней проводил много времени, но Хлоя сейчас за ней хорошо присматривает. Ты тоже пойдёшь с Джесс на занятия, когда тебе станет лучше.
Но мальчик всё ещё хмурился и остаток времени с сестрой не разговаривал.