Глава 5

Километров через двадцать на горизонте выросли горы. Красивые, высокие и длинные. Тянутся по всей линии горизонта. Скорее всего, именно в этих горах река Извилистая берёт своё начало. И не только она.

Спустя еще километров пятьдесят за очередными холмами увидел реку. Течёт она в низине. Широкая, оправдывающая своё название. Извивается, словно змея. Справа от нас, в том направлении, где должен находиться посёлок, километрах в семи-восьми высится огромный холм, по форме напоминающий затылок лысого человека. Лучшей позиции для хорошего рассмотрения окрестностей просто не придумаешь.

Взобравшись на вершину холма, залез на крышу Тойоты и начал рассматривать окрестности. Красота! Воздух этого мира с нашим, земным, не сравнится. Чистейший воздух, не испорченный промышленностью. Видимость прекрасная. Холмы, большие и маленькие, тянутся во все стороны. Километрах в пятнадцати от Извилистой реки они плавно переходят в горы, уходящие вправо и влево на неизвестное расстояние. Сама река течёт между холмами. От гор, как и предполагал, в неизвестную даль. Зверей при тщательном рассмотрении обнаружено много. И в горах, и возле реки, и просто на холмах, и между ними. Природа еще не испытала вмешательства человека. Вмешательства такого, какое увидела наша, земная природа.

Посёлок Заксенхаузен виднеется километрах в двадцати пяти. При помощи монокуляра можно различить некоторые строения. Находится посёлок рядом с рекой в низине. Так себе расположение, если честно. Невыгодное, с точки зрения обороны. Хорошо вооружённая и опытная группа сможет выполнить захват достаточно быстро и с минимальными потерями. Снайперы, расположившиеся на холмах, будут работать по посёлку, не давая защитникам высунуться. И чего я разошёлся-то? Вряд ли кому-то вздумается захватывать целый посёлок.

Остаток пути прошёл без происшествий. Ближе к посёлку заметил в реке множество рыбацких лодок, а поля нашёл засеянными. Встретилось нам и мирно пасущееся стадо обычных земных коров и овец численностью не менее тысячи голов. Пастухи себя никак не проявили. Не сомневаюсь, что у них есть рации, и о нашем прибытии доложено.

Заксенхаузен разделён на две части. Первая часть – промышленная зона: коровники, амбары, ангары и множество других мелких строений. Площадь промышленная зона посёлка занимает приличную, гектаров двадцать, не меньше. Вторая часть – жилая. Заметно, что она гораздо старше. И влияние немцев заметно. Дома почти одинаковые: бревенчатые, с двускатными крышами, покрытыми глиняной черепицей. Самое крупное здание, трёхэтажное, находится в центре посёлка. То ли местная администрация, то ли отель. Никаких вывесок нет.

Когда до посёлка осталось метров двести, нам навстречу выехала китайская копия хаммера, называющаяся Dongfeng Armor. Я решил остановиться, чтобы не искушать сидящего за управлением пулемёта стрелка. Пулемёт на крыше армейского джипа серьёзный. Не видел таких. Китайский, наверное, вместе с тарантасом по акции шёл.

– Мы будем здесь жить? – спросила Кейли.

Наивная девочка мне досталась, однако. Не желая огорчать её, я кивнул. Если захочет, то может остаться.

Китайский хаммер остановился в нескольких метрах впереди. Стрелок за пулемётом – блондин в камуфляже и каплевидных солнцезащитных очках. Из машины вышли двое и жестами подозвали меня. Я тоже вышел из машины и отправился знакомиться.

Водитель китайского хаммера – сухой, как спичка, немного смугловатый голубоглазый брюнет моего роста и возраста. Пассажир – полноватый дядя лет пятидесяти, со сросшимися вмести бровями, поросячьими глазками и цепким взглядом. Пальцы-сосиски скрещены вместе и не знают покоя.

– Привет, – по-английски сказал я.

– Русский? – нахмурился полноватый.

– Он самый, – кивнул я.

– Недавно прибывший? – продолжил допрос толстячок.

Я снова кивнул. Надо бы в зеркало глянуть. Подозреваю, что на моём лбу красуется печать «Новоприбывший».

– Джервис Уилкинс, – представился крепыш. – Я начальник местной охраны и службы безопасности посёлка в одном лице. И, по совместительству, управляющий посёлком. Оружие имеется?

– А как же без него, – улыбнулся я.

– На территории посёлка запрещается ношение оружия и его применение, – как по бумажке начал говорить Уилкинс. – Также запрещаются все виды насилия, воровство, оскорбление граждан и…

– Понял тебя, мужик, – перебил я. – Меры безопасности уважаю. Оружие кому сдавать?

– Оружие сдавать не нужно, – ответил Уилкинс. – Просто оставьте его в машине. Машина будет поставлена на спецстоянку. Перемещение по городу только пешком.

– Денег у меня нет, но есть лишний ствол, который хочу продать. Как быть? – поинтересовался я.

– Питер поможет, – ответил Уилкинс и указал на смуглого подчиненного.

– Тогда поехали, – согласился я. – Показывайте, где ваша спецстоянка. Устал с дороги. Отдохнуть хочу.

Молчаливый Питер поехал с нами. Спецстоянкой оказался квадрат двадцать на тридцать метров, находящийся прямо за трёхэтажным зданием и огороженный полутораметровой сеткой-рабицей, с хлипкими воротцами. На вопрос сохранения имущества Питер показал на камеру, установленную на крыше здания. Так себе безопасность, если честно. Надеюсь, что тут не воруют.

Далее пришла очередь сбагривания добытого в стычке с бандитами хабара. Скупщиком оказался Уилкинс. Трёхэтажное здание – местная администрация и одновременно дом Уилкинса. Похоже, что без его ведома в посёлке не происходит ни одного движения. АКМ, ПМ и бинокль вытянули на семьдесят пять кредитов. Сумма очень небольшая, если учитывать, что сутки пребывания в самом дешёвом номере имеющейся в посёлке гостиницы стоят двадцать пять кредитов. Ничего, прорвёмся.

Не выходя из трёхэтажного здания, я получил от Уилкинса предложение арендовать один из трёх имеющихся в здании администрации номеров. Цена на самый дешёвый начинается от пятидесяти кредитов. Ходить по посёлку и искать что-то подешевле не хочется. Решил согласиться. Взял самый дорогой, уговорив Уилкинса на семьдесят пять кредитов вместо обозначенных ста. Грабёж, которому я подвергся на земле, продолжается и тут.

Номер, расположенный на третьем этаже, понравился. Основная комната три на четыре метра. Обставлена по минимуму: кровать-полуторка, тумбочка, шкаф и зеркало на стене. Вся мебель сделана из дерева. Никаких прессованных опилок. Санузел вмещает в себя унитаз, раковину и душ. То, что надо!

Вытащив из сумки полотенце, я протянул его Кейли и спросил:

– Мыться пойдёшь?

Ирландка схватила кусок махровой ткани и с довольным видом умчалась в душ. Секунд через пятнадцать послышалось журчание воды. Водопровод в посёлке имеется. Горячая вода тоже. Всё не так плохо. Цивилизация!

Спустя минут двадцать в душ отправился я. Помывшись, переоделся в шорты и футболку. Костюм, успевший пропитаться потом, постирал вручную. Кейли свою одежду тоже постирала и легла спать завёрнутая в полотенце. Нужно будет при первой возможности прикупить ей нормальную одежду. Шортики, футболка и комплект бежевого нижнего белья нормальной одеждой называться не могут.

Уснул я, когда стемнело. Увидел в небе луну, неотличимую от земной, и уснул…

***

Проснувшись, я минут десять глядел в дощатый потолок и наслаждался объятьями молодого горячего женского тела. Полотенце, в которое укуталась Кейли, за ночь успело сползти в ноги. Залезла на меня ирландка основательно. Голову положила мне на плечо, грудью легла на мою грудь, а одну из своих изящных и аппетитных ножек просунула между моих тренированных ног. Лёжа на спине, вижу немногое. Приподнимая одеяло и голову, любуюсь изгибом спины и круглой попочкой. Имею полное право, между прочим. Сама на меня залезла.

Нежно поглаживая рыжие волосы, я тем самым пытался разбудить Кейли. В какой-то момент рука, обнимающая меня, начала спускаться вниз. Прекратил дышать и даже немного испугался. Неправильно это. Нежная ладонь дошла до живота, а я всё не дышал. Не остановившись на животе, постепенно ладонь Кейли достигла органа, который встал немногим раньше меня. Я понял, что продолжаю гладить рыжие волосы, но уже не так нежно. Пальцами начал перебирать. С наслаждением! Лежу, понимаю, что всё неправильно, но упрямо продолжаю. Против природы не попрёшь!

Пальцы Кейли обхватили мой… и она проснулась. Большие зелёные глаза уставились на меня. Несколько секунд они смотрели непонимающе, а затем стали ещё больше. Оттолкнувшись от меня, Кейли в считанные мгновения завернулась в одеяло и умчалась в соседнее помещение. Хорошо, что выход из номера с входом в санузел не перепутала спросонья. Через пару секунд из душа послышался звук льющейся воды. Я облегчённо выдохнул. Если у нас с Кейли будет секс, то он точно не начнётся таким образом.

Одевшись, я спустился на первый этаж. Административная стойка, или по-другому ресепшен, вчера была пуста по причине позднего времени суток. Теперь за ней сидит полноватая блондинка лет сорока с накрашенными ярко-красной помадой губищами. Улыбнувшись, она ласково сказала:

– Доброе утро!

– Здравствуйте, – кивнул я. – Не подскажете, который час?

Губастая блондинка взглянула куда-то под стойку и ответила:

– Семь часов двенадцать минут. Утро.

– Это хорошо, – улыбнулся я. Осталось разобраться в количестве часов, минут и секунд. Сутки здесь длиннее земных. Примерно часа на два-три длиннее. – Не подскажете насчёт завтрака? Его вообще подают, как в нормальных отелях?

– Подают, но за отдельную плату, – взмахнула ресницами дама. – Завтрак в восемь. Бывает чуть позже. Всё зависит от того, когда проснётся глава посёлка. А он…

– Достаточно, – остановил я. – Завтрак беру, но на одного человека. Смогут его доставить в мой номер? Дополнительную плату внесу позже.

Дама кивнула. Всё просто: завтрак готовят для главы посёлка Джервиса Уилкинса и одновременно с этим подают его тем, кто арендовал номера. Судя по тому, что мы единственные постояльцы, спрос на временное жильё почти отсутствует.

– Ну вот и славно, – улыбнулся я. – И ещё кое-что: если к вам спустится рыженькая девочка, то передайте ей, что Ник отлучился на пару-тройку часов. Договорились?

– Договорились, – улыбнулась дама, и я направился к выходу.

Посёлок просыпается. Солнце уже в зените и неслабо припекает. Температура близка к тридцати. Жарковато будет.

Покинув территорию местной администрации и микро-гостиницы в одном лице, я решил прогуляться и поизучать посёлок.

Дороги в посёлке грунтовые и узкие. За посёлком они значительно шире и более укатанные. Транспорт ездит. Где берут топливо?

Основной материал строительства в этом мире дерево. Большая часть домов срубовые. Щитовых или из бруса по минимуму, и они поновее. У новых домов заливной фундамент, а это значит, что производство цемента уже освоено. Тащить его через порталы точно не станут. Выгоды ноль. Старые срубовые дома имеют деревянное основание. На хвойных быках стоят. Щитовых домов меньше всего. Производство прессованных древесных плит ещё не освоено, и щиты делаются из досок. Древесина везде хвойная, что заметно по выделяющейся смоле. Крашеных домов мало, и они тоже в основном новенькие. Значит, краску тоже делают.

Железных заборов не встретил, но железа в городе хватает. Забор из сетки-рабицы, сделанный с задней стороны администрации, тому подтверждение. А также гвозди, саморезы, щеколды и прочая мелочь, столь необходимая в строительстве и быту. Добыча железной руды и её дальнейшая переработка освоены. Цветные металлы тоже, скорее всего, производятся. Не так плох этот мир. Развивается. Интересно, нефть добывают и перерабатывают или пока не осилили? Бензин и солярку можно и в кустарных условиях производить, но имеется риск устроить бабах и распрощаться с жизнью. Впрочем, самогонные аппараты тоже неплохо бабахают, но это никого не останавливает. Технику безопасности просто соблюдать надо.

Все окна имеют остекление. Производство стекла освоено. Пластиковых окон не встретил. Пластмассу делать пока не научились. Или просто не доехала до этих мест. Я ведь не знаю, где в этом мире основные промышленные города. Возможно, очень далеко. Надо изучить карту. И желательно местную.

У одного из домов в палисаднике копается сварливого вида худощавый седой мужик. Увидев меня, неспешно идущего по улице и глядящего по сторонам, он скривился, проворчал что-то невнятное и продолжил рыться в земле. Любитель цветов, сразу понятно. От их количества пестрит в глазах. Где бы мне найти русского человека?

Минут через десять я остановился у небольшого срубового домика. Привлёк он меня своим видом. Красивый такой, под старину украшенный. На окнах резные наличники и ставни. У самого конька на фасаде вырезано солнце и его лучи. Карниз с изображениями различных зверей. Куда ни глянь, везде резьба по дереву. Даже на заборе. В общем, не дом это, а изба.

– И долго ты любоваться будешь? – проскрипел дедок, сидящий на резной лавочке у ворот. И почему я не заметил его сразу?

Дед стар, как сама жизнь. Лет девяносто ему, не меньше. В морщинистой руке дымится коричневая трубка. Роскошная седая борода достаёт до живота. Одет в светло-серую рубашку и тёмно-серые брюки. На ногах галоши. На голове соломенная шляпа. Лакированная трость приставлена к воротам. Обратился дедок ко мне по-русски, а это значит, что задачу по поиску соотечественника я выполнил.

– Здорово, старый! – улыбнулся я и сел рядом с дедом на лавку.

– И тебе здравия, молодой, – ответил дед и протянул мне трубку. – Дымишь?

– Спасибо, не курю, – сказал я, не переставая улыбаться.

– И как там? – поинтересовался дед.

– Да как раньше, – ответил я, зная, о чём вопрос. – Пьют и воруют. Пьют, правда, теперь поменьше, а вот воруют больше.

– При Сталине такого не было… – с тоской сказал дед и затянул трубку. Набита она чем-то ароматно пахнущим. Какой-нибудь местный аналог табака. Или земной табак выращивается. Курильщики те ещё проныры. На какие ухищрения только не идут, лишь бы подымить.

– Чаем не напоишь меня, старик? – добродушно поинтересовался я.

– А почему нет? – удивился дед. – Пошли, воды не жалко.

Мы вошли в избу. В её центре, как и полагается, стоит большая русская печь. Побеленная. Стол в углу со стоящим на нём самоваром. Самовар, правда, электрический, но это не страшно. Думаю, что имеется и другой. У стен стоят два массивных сундука, обитые железом, и деревянная резная кровать ручной работы. Шкафчики на стенах тоже ручной работы. Имеющаяся за печью дверь ведёт в неизвестность. Пол устлан цветными коврами. Только холодильник и микроволновая печь выбиваются из интерьера. И висящая под потолком светодиодная лампочка.

Дед включил самовар в розетку, устало сел на деревянный стул и, указав на такой же, сказал:

– Давай садись, молодой. Гутарить будем.

– И давно ты тут, дед? – спросил я, продолжая рассматривать интерьер избы.

– Сталин жив ещё был, – ответил старик. – Почитай, с пятьдесят второго. Шестьдесят девять лет уже, если на дворе двадцать первый год сейчас.

– Долго… – пробормотал я. – И что, тогда сюда уже отправляли, или ты того, случайно в портал забрёл?

– Так я тебе и рассказал секретные сведения, – сердито сказал дед. – Тайн не раскрываю.

– Не хочешь, не раскрывай, – согласился я. – Да и не тайна это уже. Может, там, дома, и тайна. Но я здесь. Кому это тут будет интересно?

– В этом ты прав, – кивнул дед и снял шляпу. Положив её на стоящий рядом сундук, добавил: – Пожалуй, расскажу тебе. Всё-таки свой ты, хоть и чужой немного. Разные мы с тобой, молодой. Из разных эпох, веков и государств.

– Есть такое, старый. Из эпох мы разных, согласен. Но вот из государства и века одного. Я в СССР родился, пусть и в конце его существования. И век тогда двадцатый был.

– Зовут меня Юрий Николаевич Егоров. Родился я седьмого февраля тысяча девятьсот двадцатого года. Знаешь, чем известна эта дата?

Я, медленно офигевая, покачал головой. Сто один год! И почему считал себя стареющим в свои тридцать четыре? Молодой я ещё! Сопляк для деда этого.

– В день, когда я родился, был расстрелян Александр Васильевич Колчак, – рассказал дед Юра. – Знаешь, кем он был?

– Адмирал, – ответил я, вспомнив историю. – А также Верховный правитель России. Гражданская война тогда была. Плохое время было.

– Ты начал нравиться мне, молодой, – кивая, сказал старик. – История родины важна, и её нужно знать. Порадуй деда, назови дату окончания Первой мировой войны.

– Одиннадцатое ноября восемнадцатого года, – не задумываясь ответил я.

Старик Юрий протянул мне морщинистую ладонь.

– У меня просто память хорошая, – сказал я и пожал её.

– Ты и сам не плох, – усмехнулся дед и спросил: – Как зовут-то тебя?

– Никита.

– Давай, Никита, вставай и иди к холодильнику. Ты гость, но придётся немного поработать. Чай будем пить.

На стол были выставлены варенье, молоко, мёд, сметана, сыр, творог, хлеб, копчёная колбаса, консервированное мясо птицы и маринованные грибы, напоминающие опята. Всё домашнее. Старик Юрий заварил свежего чаю, и началось чаепитие.

– Давай, Никита, рассказывай свою историю. Как жил жизнь, как сюда попал, и каковы впечатления. Потом я свою историю расскажу. Она долгая.

Я рассказывал быстро, но в подробностях. Юрий слушал и не перебивал. Начался мой рассказ с того, как я осознал себя ребёнком в детском доме. Потом рассказывал про взросление и учёбу. Про службу в армии и войну, на которой довелось побывать. Про недолгую жизнь на гражданке после увольнения из армии. Про обман и большой долг. Про Светлое Будущее и Тёмное Будущее, про путешествие в другой мир и недолгое пребывание в нём.

– Хорошая история, – сказал дед, когда я закончил. – Правильно жил ты или нет, не скажу. Ты здесь, и другого не дано. Всё вышло так, как ты хотел. Единственное, что скажу: не таким я будущее своей страны представлял. Жаль, что ценности подменили… Теперь слушай мою историю, Никита. Но для начала я кое-что тебе покажу.

Старик встал из-за стола и подошёл к одному из сундуков. Открыв его, вытащил плоский предмет, завёрнутый в ткань. Под тканью оказалась небольшая коробка красного цвета. В таких коробках раньше продавали монпансье, но эта будет покрупнее. Положив коробку передо мной, старик сказал:

– Открывай и смотри.

Я открыл крышку. Внутри обнаружились пистолет ТТ, два удостоверения, перевёрнутые надписями ко дну коробки, и значок. Именно по значку я всё понял. По всей длине значка имеется меч, серп и молот в центре, а также надпись: СМЕРШ.

– Вы из… – растерялся я.

– Смотри дальше, – потребовал старик.

Я осторожно достал удостоверения. На первом сверху посередине имеется звезда с серпом и молотом внутри. Далее идёт надпись: НКВД СССР, отдел контрразведки СМЕРШ. Внутри удостоверение почему-то плохо сохранилось. Фото сильно выцвело, а надписи стали размазанными и почти нечитаемыми.

– Не уберёг… – с тоской сказал дед Юра.

Я взял в руки второе удостоверение. Звезда с серпом и молотом теперь слева у корешка, а в центре написано: Министерство государственной безопасности СССР. Фотография и записи вполне различимы. В молодости капитан Юрий Егоров имел угловатые черты лица и цепкий взгляд. Суровым был чекист. Удостоверение действительно до конца пятьдесят третьего года, если верить печати.

– Вы, скорее всего, последний из тех, кто служил в этих структурах, – тихо сказал я. – Не думал, что доведётся встретить такого, как вы.

– А чем я отличаюсь от других людей? – удивился дед. – Тем, что чекист? Работа такая была, Никита. Работа и заставила сюда попасть.

– Рассказывайте! – потребовал я.

– Тогда тяжёлые времена были, – заговорил дед Юра. – Война пришла, когда мне двадцать один год был. До сорок третьего года был оперативником в НКВД и войны не видел, а затем на обучение в Москву был отправлен. Спустя полгода обучения на фронт попал. Война закончилась, и через год СМЕРШ прекратил существовать. И НКВД вмести с ним. МГБ был создан. Может, ещё чаю, Никита?

Я кивнул. Дед принялся наполнять из самовара кружки и продолжил:

– Война кончилась, а её эхо продолжало греметь. Возмездие нужно было вершить. Много фашистов разбежалось по миру и сумело спрятаться. Я был одним из тех, кто занимался их поиском и последующей ликвидацией. В сорок девятом стало известно о технологии, которую сумели разработать немецкие учёные и которую заполучили американцы. Тогда этот мир заселяли не так активно, как в последние тридцать лет. У евреев эта технология тоже появилась. И у нас. Я был в составе группы из девяти человек, отправленных вершить правосудие в новый мир. Только спустя сорок лет был найден последний фашист. Найден и убит. Из этого пистолета.

Дед взял в руку ТТ, посмотрел на него и положил обратно в коробку. Помолчав, добавил:

– Обратного пути, увы, нет. Пришлось жить в новом мире. История моя длинная, но короче твоей оказалась. Не люблю много говорить.

Мы молча попили чай и так же молча вышли на улицу. Старый контрразведчик раскурил трубку и сел на лавку. Я сел рядом.

– Хватит о прошлом, Никита. Думаю, что тебе пора идти. Если не собираешься уезжать в скором времени, то забегай. Поговорим за кружечкой чая или за стопочкой чего-нибудь более крепкого.

– Обязательно! – воскликнул я и пожал старику руку. Поднявшись, слегка поклонился и попрощался: – Всего вам хорошего, Юрий Николаевич.

– Иди давай, – буркнул старик.

Вернувшись к зданию администрации, я застал у выхода Джервиса Уилкинса в компании нового помощника. Китайский хаммер ждёт на дороге.

– О, Ник! – воскликнул Уилкинс и, схватив меня за руку, начал энергично трясти. – Как вам первый день в нашем городке? Успели всё изучить? Понравилось? Как номер? Хорошо спалось?

– Всё хорошо, – ответил я и высвободил ладонь.

– Не надумал что-нибудь продать? – радостно спросил Уилкинс.

– Не надумал, – грубовато ответил я и зашёл в здание администрации.

Губастая блондинка улыбнулась мне и, слава богу, промолчала. Я дошёл до номера, открыл дверь и замер. Кейли!

Моя рыжая спутница лежит на полу возле кровати в неестественной для человека позе. Так лежат мёртвые люди. Из приоткрытого рта идёт белая пена. Подскочив к девушке, начал слушать пульс. Он обнаружился, как и еле заметное дыхание. Глаза стеклянные, невидящие. Кейли умирает!

На раздумья мне потребовалось секунды три. Пулей выскочив из номера, прыжками преодолел лестницу и подлетел к губастой. Моя скорость и внешний вид сильно напугали губастую даму, и она решила свалить. Схватив её и силой усадив обратно на стул, я быстро спросил:

– Вирусы, болезни, укусы или что-либо другое. Есть то, что вызывает паралич?

Блондинка захлопала ресницами. Осознав ошибку, я повторил то же самое на английском языке.

– Да-да, – энергично закивала женщина. – Вирусы, болезни, укусы. Паралич. Нужен врач.

– Где врач? – крикнул я, опасаясь, что на счету может быть каждая секунда.

– Уилкинс, – ответила блондинка и указала на дверь.

Я телом открыл дверь и вылетел на улицу. Уилкинс и его напарник собираются сесть в машину.

– Стоять! – скомандовал я и оказался рядом с Уилкинсом. – Что вызывает паралич тела, пену изо рта и стеклянный взгляд?

– Паралич Кейна, – тут же ответил он, показав на лице умственную деятельность. – Давно вы прибыли? Сколько дней?

– Я трое суток, Кейли не знаю точно, сколько. Минимум на пару суток раньше меня. Есть шансы?

Уилкинс посмотрел на помощника и рявкнул:

– Быстро за Бруннерманом!

Помощник прыгнул в машину, запустил её и умчался, подняв пыль. Я потащил Уилкинса в номер. Посмотрев на Кейли, он покачал головой и сказал:

– Паралич Кейна. Обычное явление. Половина прибывших в этот мир не выдерживают одной из местных бактерий. Шансы есть, Ник. Бруннерман вылечит её, но это стоит денег.

– Сколько? – тут же спросил я.

– Тысяча кредитов, Ник, – спокойно ответил Уилкинс. – И ещё с тобой непонятно. Инкубационный период до десяти дней длится. Плюсом ко всему нужны прививки от других, не менее опасных зараз. Дорого это вам обойдётся, Ник.

Я заскрипел зубами. Подняв Кейли, положил на кровать и по возможности придал парализованному телу более-менее естественную позу. Укрыл одеялом. Почему никто не предупредил про заразы, а я не подумал об этом? Теперь разгребай проблемы.

– Ник, я могу помочь тебе, но для этого нужен залог, – сказал Уилкинс. – В общем, тебе всё обойдётся в пять тысяч кредитов. В залог пойдёт твоя машина.

– К чёрту залог! – почти крикнул я, вспомнив про подарок французов. – У меня есть пенициллин! Экстракт из тестикул зверя, похожего на зайца!

– Поздно, Ник, – Уилкинс развёл руками. – Пенициллин от паралича Кейна не спасёт. Предпоследняя стадия уже. Дальше остановка сердца и смерть.

Я подошел к Уилкинсу и посмотрел ему в глаза. Моего взгляда он испугался. Я прорычал:

– Ты берёшь мою машину в залог, но учти, если я узнаю, что это обман, то многим будет плохо. Тебе в первую очередь.

– Угрожаешь мне? – трясущимися губами спросил Уилкинс. Мой тон напугал его. В порыве злости могу голыми руками умертвить толстячка. Долго сопротивляться мне он не способен.

– Предупреждаю, – спокойно ответил я.

– Я не обманываю тебя, Ник, – прошептал Уилкинс. – Мне это не нужно. Но будь уверен – вирусы и бактерии этого мира очень опасны. Лекарства, которые нужны вам, производят слишком далеко от этих мест. Оттого и цена. Ближе к большим городам с тебя бы взяли втрое меньше. Время не на твоей стороне, Ник.

Я не ответил Уилкинсу и начал ходить по комнате, нервничая всё больше и больше. Минут через десять к зданию администрации подлетел китайский хаммер, подняв столб пыли. Через минуту в номер влетел до ужаса худой пожилой немец в белом халате и круглых очках с очень толстыми линзами. Этакий доктор Айболит. Поставив чемодан на пол, он склонился над Кейли и начал осматривать её.

– Здравствуй, Бруннерман, – сказал Уилкинс.

– Halt Die Klappe, Jervis! – рявкнул Бруннерман и начал мне нравиться. – Alle raus!

– Он попросил нас выйти, – тихо сказал Уилкинс и выскользнул из номера.

Я вышел следом, прикрыв за собой дверь. Надеюсь, что доктор Бруннерман справится, и Кейли будет жить. За себя не беспокоюсь, потому что ухудшения самочувствия нет. Здоров как бык!

– Пойдём поговорим, Ник, – позвал Уилкинс и пошёл по коридору.

Я молча отправился следом, предполагая, о чём будет разговор. Участь должника не радует.

Мы вошли в просторный кабинет, заставленный деревянной мебелью. Рабочий стол с уймой бумаг и ноутбуком. Три стула и тумбочка. Пара шкафов и нелепая картина на стене. В основном белые и жёлтые тона. Краски по минимуму. Роскошью не пахнет.

– Присаживайся, Ник, – сказал Уилкинс и сел за стол у окна.

Я сел напротив него и взглядом попросил продолжения.

– Пять тысяч кредитов – приличная сумма, Ник. Ты это понимаешь?

Я кивнул.

– Есть варианты возврата долга? – спросил Уилкинс.

– Машину отдать не могу, – спокойно сказал я. – Есть работа – говори. Только учти, что убирать навоз и вскапывать грядки я точно не стану. Думай, Джервис.

– Ты наглый русский! – воскликнул Уилкинс.

– Русский, – кивнул я. – И, возможно, наглый. Говори давай. Вижу, что работа имеется.

– Убивать умеешь? – поинтересовался пухляш.

– Показать? – с вызовом ответил я.

Джервис вскинул руки и запричитал:

– Покажешь, но не мне. Есть у меня работёнка, но она не на пять тысяч кредитов тянет. Я готов заплатить за неё десять. Буквально пару дней назад планировал нанять группу хороших бойцов, но пока не стану. Сделаешь – рассчитаешься с долгом и ещё в плюс уйдёшь. Возьмёшься?

– Для начала расскажи, что нужно сделать, – попросил я. – Извини, но читать мысли я не способен.

Уилкинс нахмурился и начал стучать пальцами левой руки по столу. Приступил к рассказу:

– Наша основная деятельность – сельское хозяйство и ловля рыбы. Посёлок живёт ими. Основная ферма принадлежит мне, и на ней трудится почти половина населения. Рыбный бизнес у населения, но продажа готовой продукции через меня. Так же у населения есть скот и поля. Всё через меня. Благодаря доходу с фермы и связям я вытягиваю этот посёлок. К тому же люди имеют работу, а это немаловажный момент. Как и в любом другом деле, в этой работе есть свои минусы. Я дою коров, а кое-кто доит меня. Понимаешь, Ник?

Я понял. В этом мире не работает закон, а значит, процветает преступность. Неудивительно, что есть личности, которые занимаются доением мирно живущих посёлков, деревень и, возможно, городов. Города, конечно, под сомнением. Там народу много, а значит, и бойцов.

– Сколько у тебя бойцов, Джервис? – спросил я.

– Семнадцать человек, Ник.

– Банда, которая доит вас, крупнее?

– Нет, – замотал головой Уилкинс. – Их одиннадцать, но я не могу рисковать своими ребятами. Они у меня не слишком опытные. В стычке погибнут многие. К тому же не хочется светиться. Банда не одинока. Если кто-то выживет и сможет уйти, то позже вернётся с подкреплением. Ты человек новый и неизвестный. Если убьют, то на меня вряд ли подумают.

– Интересный расклад выходит… – пробормотал я. – Умирать вроде не собираюсь. Надо подумать. Нужна инфа, Джервис. Банда далеко отсюда находится? И кто они по национальности?

Я услышал то, чего ожидал услышать меньше всего. Или, точнее, не хотел услышать.

– Банда состоит из таких же, как ты, Ник. Обитают они недалеко, даже пешком можно добраться. Главаря банды зовут Пан. Здоровый бугай. Весь синий от наколок.

– Не продолжай, – остановил я, вспомнив, что человека с таким прозвищем видел на странице брошюры. Входит он в список плохих людей, в этом можно не сомневаться. – Возьмусь я за эту работу, Уилкинс. Знаком мне твой Пан. Плохой человек…

Спустя час Кейли была перевезена в одноэтажное здание, которое является местной больницей. Туда же доставили меня. Доктор Бруннерман убедил, что жизни ирландки ничто не угрожает и через пару дней она должна очнуться, а спустя ещё сутки будет выписана. Итого трое суток без Кейли. Трое суток на то, чтобы рассчитаться по долгам с Уилкинсом.

Меня Бруннерман признал абсолютно здоровым, но всё-таки сделал две прививки, которые должны выработать в организме устойчивость к самым опасным вирусам и бактериям этого мира. Спустя ещё сутки меня ждёт следующая прививка, а затем ещё одна, при условии, что самочувствие не будет ухудшаться. Думаю, что всё обойдётся. Иммунитет у меня хороший, не жалуюсь.

Освободившись, я вернулся к зданию администрации и направился к машине, которая теперь в залоге. Отыскав брошюры, которые мне вручил Старый ещё в Кемерово, отправился в номер. Работа, которую взялся выполнять, требует подготовки.

Первое, в чём стоит разобраться, это карта данного мира. Поверхностно, конечно. Изучать досконально географию нового мира пока нет времени. Открыв брошюру, я посмотрел на изображение огромного материка, называющегося Центральным. Других известных материков карта не изображает. Они наверняка имеются, но пока не открыты. Всё крутится вокруг Центрального материка, его полуостровов, мысов и ближайших крупных островов. По форме Центральный материк похож на Земную Евразию, но более плоский и вытянутый. Примерная длина – тринадцать с половиной тысяч километров с запада на восток. Ширина не более шести тысяч километров с севера на юг. Стороны света в новом мире оставлены старые, из мира прежнего, и расположены точно так же. Почему не работает мой компас, остаётся гадать. Или он не работал только в Мёртвом лесу? Всё возможно.

Найти место, где нахожусь в данный момент, не смог. Нужно знать ориентиры, а они мне неизвестны. Позже разберусь. Теперь к основной задаче можно приступить. Вводная по географии закончена.

Открыв брошюру, я посмотрел на суровое бородатое лицо славянской внешности. Черты угловатые. Даже чересчур. Будто полено, плохо обработанное.

Панов Павел Григорьевич. Погоняло Пан. Возраст сорок семь лет. Рост метр девяносто семь сантиметров. Вес сто тридцать три килограмма. Первый криминал совершил в тринадцать лет. Был судим за убийства и изнасилования. Родился в городе Челябинске.

Я прекратил читать биографию Панова и закрыл брошюру. Всё, что нужно, известно. Здесь, в новом мире, Панов уже четыре года. Давно, как ни крути. Сложновато будет. Решил заглянуть в гости к капитану Егорову и пообщаться. Мнение старого контрразведчика узнать просто обязан.

***

– Ну, знаю я его, и что с того? – спросил дед Юра и продолжил перебирать гречку. – Зрение подводит меня. Не хочешь помочь?

Я взял кастрюлю с гречневой крупой и начал выбирать из неё мусор. Гречка, кстати, местная. Сильно сорная, правда.

– Одиннадцать на одного – много, – пробормотал дед, раскуривая трубку. – Я не помощник тебе, Никита. Уилкинс жадный и своих ребят точно не выделит. Самому придётся. Цену он так себе назначил. За десять тысяч кредитов на такое никто не согласится. К тому же шайка Пана не единственная в этой округе. Много дерьма в этом мире. Дерьма, которое любит приходить на готовое. А Уилкинс дурак, и по-другому я его назвать не могу. Даже если ты волшебным образом сумеешь отправить банду Пана на тот свет и его самого туда же, то через некоторое время придёт другая банда. Раньше я ведь таким же был. Повидал и понял устройство этого мира. Нет смысла. Доили, доят и будут доить. Места тут такие, Никита.

– Да это понятно, старик. Меня другое интересует. Ты в этом мире давно. Когда вы сюда попали, вакцин и прививок точно не было. Как справлялись со всем?

– Да как-как, – ответил дед. – Никак, Никита. Девять нас было. Трое из нас сразу загнулись. Хорошие мужики были. Ещё один через неделю умер. Один отошёл от болезни, но дураком остался. Итого нас четверо нормальных осталось. Петька, что рассудка лишился, от укуса змеи через месяц умер. Я условия этого мира нелегко перенёс и думал, что тоже загнусь. Обошлось, как видишь. Живой и здоровый. Долго жить велели. Мы, можно сказать, первопроходцами были. Тяжеловато пришлось. Особенно в первое время. Одно зверьё местное чего стоит. Эти-то края безобидные. Вот там, куда нас выбросило, ад настоящий.

– А Союз? – спросил я.

– А что Союз? – нахмурился дед. – Союзу не до этого было. Планы заселения нового мира только спустя двадцать лет строить начали. В семидесятые. Грандиозные планы. Сюда засылали народ. Я сотрудничал. Если бы всё получилось, был бы тут ещё один Союз.

– Почему не вышло?

– Не вышло и всё, – отмахнулся дед. – Ты меня не спрашивай. Настроения нет чего-то. Будет желание, расскажу…

Я продолжил перебирать гречку. Каши дед решил сварить основательно. Кастрюля литров на пятнадцать, не меньше.

– В этом посёлке живёт много русских, – сказал дед после нескольких минут молчания. – И хорошие, и плохие. Всего нас двенадцать… Хотя нет, одиннадцать. Палыча можно списать со счетов. Третий месяц ни слуху ни духу. Либо где-то осел, либо того… Если рассматривать живущих тут как помощников, то советую тебе познакомиться с Карандашовым Модестом. Лет ему сорок с копейками. Хороший мужик, толковый. Лётчик в прошлом. Будешь знакомиться?

Я посмотрел на деда Юру и кивнул.

– Тогда заканчивай с гречкой и пойдём.

***

Дом, в котором живёт Карандашов Модест, находится на окраине посёлка. Его можно назвать огромным, как и участок площадью минимум соток в сорок. Дом стоит на мощном бетонном фундаменте. Метров десять в ширину и пятнадцать в длину. Коробка сложена из бруса. В крыше имеется крупная мансарда. Просторная терраса пристроена к дому. Огорожен участок двухметровым забором, сделанным из обожжённого горбыля. Помимо дома на участке имеются гараж, баня и уйма сельскохозяйственных построек. Небольшая ферма получается.

Карандашовым Модестом оказался небольшого роста полноватый мужик с густой бородой и большими усами, одетый в белые штаны и белую рубаху. Встретил нас Модест молча и сразу же повёл в дом. Во дворе играют четверо ребятишек. Два пацана десяти и семи лет примерно. И две девчушки, кажется, двойняшки, совсем недавно научившиеся ходить.

Когда зашли на террасу, Модест крикнул:

– Солнце моё, накрой на стол. Гости у нас.

Из дома выглянула полноватая женщина, кивком поздоровалась с нами и закрыла дверь.

– Присаживайтесь, – сказал Модест, указав на диванчик и стоящий рядом с ним столик. – Я за стулом и супруге помочь стол накрыть.

Сидели мы с дедом минут десять. Сидели, молчали и наблюдали, как Модест с женой накрывают на стол. А потом началось чаепитие.

– Это Никита Ермаков, – представил меня дед. – Несколько дней назад прибыл. Весёлая у него история.

– Он в курсе происходящего? – нахмурился Модест.

Дед Юра покачал головой.

– Модест Карандашов, – сказал хозяин дома и протянул мне руку. Не через стол, а поднявшись и сделав шаг в сторону.

Я поступил аналогично и пожал крепкую ладонь. Мы сели обратно.

– Давай, Никита, рассказывай свою историю, а потом думать будем, – попросил Модест. – Старый разведчик у меня гость редкий. Обычно после его прихода в этом посёлке начинаются беды. Будем ждать беды.

Я начал свой рассказ. От самого начала, когда на Земле на меня вышла организация Тёмное Будущее, и заканчивая сегодняшним днём, когда поступило предложение от Уилкинса убрать бандита по кличке Пан и его банду. Закончив рассказывать, решил приступить к чаепитию. Стол ломится от вкусностей, и упускать возможность плотно поесть не стоит.

– История у тебя весёлая, Никитос, – закончив размышлять, заговорил Модест. – Та жизнь, земная, мне неинтересна. А вот твоё перемещение в этот мир уже интересно. Первое – пещера. Везунчик ты, по-другому не скажешь. Редко кто в пещерах выходит. Тех, кто выжил, вообще сложно встретить. Пещеры этого мира опасные места. Там всякие твари водятся… Ну да ладно, жив и хорошо. Теперь о разумном медведе. Отшельников среди них я не встречал. Медведей встречал, и людей они не особо любят. Повезло тебе с медведем. Мог и разделать. Разозлившегося медведя с Калаша не возьмёшь. Быстрый, сильный и живучий. Ладно, это тоже опускаем. Мёртвый лес… даже понять не могу, почему тебя не сожрали. Выброси свои земные путеводители. Их идиоты пишут. В англичан, три дня в Мёртвом лесу тусовавшихся, я вообще не верю. В девчонку твою, ими оставленную, тоже поверить не могу. Она вообще существует?

– Существует, – ответил я. – В больнице сейчас. На поправку идёт.

– Раритет, – Модест пристально посмотрел на деда Юру. – Ты веришь в такое?

Тот пожал плечами:

– Верю… чего бы не поверить-то…

– Ладно, проехали, – сказал Модест и продолжил: – Далее французы из города Светлый. В них верю. Охотятся они в наших краях частенько. Гай мужик нормальный, пили как-то с ним. Наш язык хорошо знает. Повезло, в общем, что на французов нарвался. А вот с бандой Тощего не повезло, верно, древний?

– Тощий это был, я так же подумал, – устало согласился дед.

– Ну а кто ещё, если не он, – сказал Модест. – Тощий и его двое напарников давно бандитизмом в наших краях промышляют. Года полтора уже, не меньше. К городам не суются. Награбленное через барыгу сплавляют. Выживают, как могут. Молодец ты, Никита, что одного из них завалил. Жаль, Тощего на тот свет не отправил. Это он по тебе с СВД стрелял, а стрелок из Тощего дерьмовый.

– Повезёт – ещё отправлю, – спокойно сказал я и продолжил уплетать домашнюю ветчину. Этот мир мне нравится хотя бы тем, что еда здесь полностью натуральная. Не добралась сюда земная химия.

– Думаю, что его зверьё местное приговорит, – мечтательно сказал Модест. – Без машины в этом мире долго не протянешь. Хорошо, что ты их Уазик сжёг. Теперь продолжаем и переходим к самому главному. А главный у нас кто? Правильно, Уилкинс у нас главный. Та ещё тварь, если не знаешь, Никита. Антиквариат тебе не всё сказал, так?

– Я вообще ему мало чего говорил… – буркнул дед Юра. – Ему скажи, наворотит дел, а нам потом разгребать. Сразу нельзя, Модест. Сам понимаешь.

– Понимаю, – кивнул Модест и посмотрел на меня. – Ты, Никита, к Уилкинсу на крючок попал. А заодно и к банде Пана на крючок подсел, сам того не ведая. Пан человек русский, как бы печально это ни звучало. И человек он плохой. На двести километров во все стороны от нас есть только два населённых пункта, и все они подмяты Паном и его бандой. Город Светлый, до которого почти полтысячи километров, в наши дела не лезет. Жители посёлков тоже устали от распрей, и поэтому всё идёт своим чередом. Мы платим Уилкинсу, он делится с Паном, и все счастливы. Времена недовольств давно прошли. Какая-никакая, а стабильность, чёрт побери! Ты и такие, как ты, для Уилкинса полезны. Отправив тебя убивать Пана, он сообщает ему о тебе. Итог: ты мёртв, а всё твоё имущество достаётся им. Выгодно, не находишь? Вакцины, которые тебе и твоей подруге поставили, может, и тянут на пять тысяч кредитов, но разве это сумма? Имущества у тебя поболее будет. Одна машина на полсотни потянет, а то и больше. Подруга наверняка симпатичная. Симпатичные и ничейные тут неплохо продаются. Теперь понимаешь, как на самом деле дела обстоят? Думай, Никита.

Я понял. Также понял, что ветчина перестала быть вкусной. Есть вообще перехотелось. Думать надо.

– Что-то сердце закололо… – тихо сказал дед Юра и начал пыхтеть и охать.

– Свалить решил, Ленина видевший? – недовольно спросил Модест.

– Остроты у тебя так себе сегодня, – буркнул дед Юра и, тяжело поднявшись, направился к выходу на улицу. Уже у лестницы сказал: – А Ленина я и вправду видел. Не вживую. Вживую не довелось. На портретах только.

Старый контрразведчик ушёл.

– Стареет капитан Егоров, – сказал Модест. – Лет пятнадцать назад, когда я только пришёл в этот мир, а точнее прилетел, капитан Егоров бросился бы убивать всех и вся ради справедливости. Сто лет прожить не каждый способен. Зрение подводит, сил нет, кости хрупкие. Я вообще удивляюсь, как в нём душа всё еще держится. Уникальный случай.

– Ты прилетел в этот мир? – удивился я.

– Было дело, – кивнул Модест. – Две тысячи шестой год тогда был. Осень. Я летчиком был. Выполнял тренировочный полёт на самолёте МиГ-29. Лечу себе тихонечко в горах Кавказа, а затем хлоп! Темнота и тишина. Секунду ничего не происходило. Мёртвая такая тишина, вечностью казавшаяся. Думал всё, того, самолёт взорвался, и меня на тот свет отправило. Не понял, как умер… Много мыслей за короткий миг промелькнуло. Но нет, темнота и тишина прошли. Летел в горах, а теперь лечу над огромной степью. Можешь такое представить?

Я покачал головой.

– И я не мог! – воскликнул Модест. – Залетел в портал, открывшийся высоко над землёй и переместился в этот мир. Спонтанный переход, мать его. Жил себе не тужил. Пришлось в новом мире жить, что поделаешь. Топливо дожигал, как мог, потому что в степь не сядешь. В итоге пришлось катапультироваться. Пару сотен километров до одного из городов не дотянул. Самолёт потерял, сам понимаешь. НЗ пилота спасло. Выжил. Первое время туго было. Новый мир всё-таки. Неизвестность… Обошлось. В том мире у меня, по сути, ничего не было, а в этом живу припеваючи. Жена любимая, двое сыновей-бандитов, дочки-красавицы. Плохой случай к хорошему привёл.

– А вот это все откуда? – спросил я, показав на дом. – Наследство несуществующее перепало или золотую жилу откопал?

– Уметь надо, Никита, – ушёл от ответа Модест. – Одно скажу: не плохие дела меня к такой жизни привели. Впрочем, хорошими их тоже не назовёшь.

– Ладно, проехали, – сказал я. Если человек не хочет говорить, то не скажет. Лучше к делу основному перейти. Чувствую, что заварушка нехилая намечается. Сменой власти пахнет.

– Ты подумал? – спросил Модест.

Я кивнул:

– Подумал и успел сделать выводы. Передел власти замышляешь, верно? Уверен, что осилим?

Модест заулыбался:

– Голова у тебя правильно думает, Никита. Да, передел власти грядёт. Смена старого уклада, давно изжившего себя, на новый. Убрать Уилкинса мы можем хоть прямо сейчас, только толку от этого мало. Убрать банду Пана тоже реально, но и это результата мало принесёт. Нужна поддержка кого-то более сильного, понимаешь?

– Понимаю, – кивнул я. – Ты объясни мне всё, по полочкам разложи. Я тут недавно. Веришь, даже во времени ещё не разобрался. Всё в новинку для меня. Вводная нужна. Большая и подробная вводная. Будет информация, будут ответы.

– Хороший подход, Никита, – улыбнулся Модест. – Пойдём в дом. Такой разговор надо не за чаем делать.

– Пойдём, – согласился я, понимая, что предстоит употреблять алкоголь.

Интерьер дома Модеста мне понравился. Всё сделано из дерева. Резная мебель, стены обшиты лакированной вагонкой, пол сделан из идеально отшлифованных досок. Явно не обошлось без вмешательства капитана Егорова и его увлечения резьбой по дереву. Красиво, в общем.

Модест снова начал собирать на стол. Выставил в основном соленья, салаты, мясные изделия и рыбу. Рыбы особенно много. Копчёной, солёной, вяленой. В роли алкоголя выступила двухлитровая стеклянная бутыль, наполненная чёрной, словно гудрон, жидкостью. Жена Модеста куда-то ушла. И правильно, не стоит семью в подобные дела впутывать. Если в ближайшее время нам предстоит воевать, то лучше делать это без участия Модеста. Семья у мужика. Дети малые. Без отца им негоже расти.

Мы сели за стол. Модест начал перечислять:

– Всё свое, самодельное. Мясо и птицу выращиваю. Рыбу в Извилистой реке ловлю. Овощи на огороде растут. Фрукты не стал выставлять, не место им тут. Пить будем настоечку мою, по особому рецепту сделанную. Крепковата, правда, шестьдесят градусов, но тут спешка не нужна. Обсудить многое придётся, сам понимаешь.

Стопки, из которых предстоит пить, сделаны из красивого красно-голубого камня. Рисунок камня похож на земной оникс.

Модест открыл бутыль и наполнил стопки до половины. Граммов по тридцать в каждой получилось.

– Ну, давай начнём, – сказал он и поднял стопку. – За знакомство!

– За знакомство! – поддержал я.

Мы чокнулись стопками и выпили. Настойка не показалась крепкой. Сильно травами отдаёт, но пьётся мягко и даже приятно. Бальзам, не иначе. Алкоголь практически не чувствуется. Дела надо делать, а я бухаю.

Закусил кусочком копчёной рыбки, мягкой как масло. Жирная сильно, но вкусная.

– Тутоль, – сказал Модест. – Крупная рыбёха, почти во всех реках этого мира присутствует. До сотни кило вырастает.

– Настоечка хорошая, – похвалил я. – И рыбка тоже ничего. Но давай к делу. Первое – время. Объясни, как ориентироваться.

– Всё просто, – ответил Модест, наполняя стопки. – Сутки в этом мире длиннее на час и сорок три минуты, но никто не захотел заморачиваться, и были оставлены прежние хронометры, только изменённые немного.

Хозяин дома показал на висящие на стене часы. Обычные часы с тремя стрелками. Обычно идут.

– Лишние секунды ещё имеются, – продолжил Модест. – Семь или восемь, не помню точно. В общем, лишнее время было разбросано, и получилось, что секунда этого мира немного длиннее земной. Поначалу непривычно, но со временем привыкаешь. Несколько лет – и вовсе об этом забываешь. Будто так и должно быть.

Я начал накладывать себе салат из свежих овощей. Из земных в нём только огурцы, помидоры и редиска. Два других овоща неизвестны. Зелень тоже странноватая, ни укроп, ни петрушка. Лук вроде земной.

– Что по связи? – спросил я. – Радио освоено? Про интернет не спрашиваю.

– Радио и проводные телефоны – основной вид связи, – ответил Модест. – Почти во всех населённых пунктах имеются. Интернет осваивается, но только в городах. Были бы спутники, было бы проще, но местные технологии такой роскоши не позволяют. Сотовая связь в городах опять же имеется. Как на земле, ещё не скоро будет, но, думаю, когда-нибудь будет. Я тебе попозже одну гипотезу интересную расскажу, и ты подумаешь, а сейчас давай выпьем.

Выпили. Я закусил салатом. Вкусный, заправлен маслом, напоминающим горчичное. Пришло время очередного вопроса, и он был задан.

– Что по географии? Путеводитель, который мне дали ещё на земле, говорит, что есть только один известный материк, называющийся Центральным. Ну и острова его, полуострова и мысы. Других материков не обнаружилось?

– Всё снова упирается в гипотезу, – ответил Модест. – Пока, повторюсь, не буду её озвучивать. Отвечаю твёрдое да. Известный материк в этом мире один, и зовётся он центральным. Огромный материк, почти как Евразия земная. Мы находимся в его центрально-восточной части. Особо заселены центральная и юго-западная части. Острова почти не заселены.

– Много странностей… – пробормотал я и задумался. Не могут же порталы открываться только на одном материке, если на Земле они открываются везде. Некая искусственность присутствует, не иначе.

– Странностей слишком много, – сказал Модест. – Ты даже не представляешь, сколько.

– Ладно, разберёмся. – Я положил в тарелку немного маринованных грибов и потребовал следующего разъяснения: – Давай по местной географии. Ближайшие города, посёлки, деревни, реки, горы, леса. Кратко, но понятно.

– Кратко и понятно – это разные вещи, – сказал Модест и взял в руки бутылку с настойкой. – Но я попробую. От места, где мы сейчас находимся, до ближайшего океана или конца материка почти тысяча километров. Направление восточное. Горы, у которых ты вышел в Мёртвый лес, как раз к океану выходят. Через них не проехать, поэтому придётся сделать солидный крюк в тысячи три километров. Кто обитает в тех краях, неизвестно. По крайней мере, мне. Такие же выходцы из нашего мира, скорее всего, кто же ещё. И местная живность, конечно. Центр материка в другой стороне находится, если отправной точкой наш посёлок брать, а ориентироваться на горы.

Что касается местной географии, то тут попроще. Ближайший город – это Светлый, и до него по дороге получается четыреста восемьдесят километров. Следующий город после Светлого будет почти через семьсот километров, и зовётся он Восточным. Один из первых городов, основанных в этой части материка. Население почти десять тысяч. Промышленность хорошая. В общем, много всего интересного, хотя и город Светлый тоже не плох. Развиваются города, не то что посёлки.

Наш посёлок, Заксенхаузен, по сути, самый крайний. В шестидесяти километрах от нас, в сторону города Светлый, на огромном холме находится посёлок Рог. Направление западное, если по компасу смотреть. Население почти тысяча, основная прибыль от сельского хозяйства и добычи камня, из которого сделаны наши стопки. Холм, на котором живут, раскапывают. Третий посёлок зовётся Двойным или Двойкой, потому что разделён на две части широкой рекой. Реку называют Тихой. До посёлка Двойка от нас километров девяносто, не больше. Дорога грунтовая туда имеется. Направление южное получается. В общем, всё. Давай выпьем, Никита.

После очередной стопки я решил плотно поесть и налёг на копчёную птицу. Если употребляешь алкоголь, то нужно много есть, чтобы не опьянеть быстро. Впрочем, я пьянеть не собираюсь. Не знаю, что об этом думает Модест, но всю бутылку мы допивать не будем.

– Ты вообще понял, что я тебе объяснил? – спросил Модест.

– Частично, – ответил я. – Карты данной местности у тебя случайно не завалялось?

– Завалялось, – кивнул он. – Только я сам её рисовал, и получилось не ахти как. Сейчас принесу.

Спустя несколько минут передо мной на стол лёг альбомный лист с нарисованной в простом графическом редакторе и распечатанной на нём картой. Коряво нарисованной, если честно, но мне лучше точно не нарисовать. Отдам Модесту должное: карта читаема. Решил приступить к чтению с последующим уточнением деталей у хозяина.

Посёлок Заксенхаузен находится у берега реки Извилистая. Река течёт с востока на запад. Берёт начало где-то в горах, в которые меня забросил портал. Наверняка протекает через мёртвый лес, как без этого, и бежит дальше. Возле посёлка Заксенхаузен река Извилистая становится достаточно полноводной, течёт дальше и километров через тридцать-сорок перестаёт оправдывать своё название и выпрямляется.

Далее идёт река Тихая. Находится она километров на семьдесят-восемьдесят южнее и бежит параллельно реке Извилистая. Достаточно полноводная и широкая. Начало берёт всё в тех же горах и тоже течёт через мёртвый лес. Извилистая в сравнении с Тихой – ручей. Модест сказал, что где-то далеко, ближе к городу Светлый, Извилистая впадает в реку Тихая и на том заканчивается.

Посёлок Двойка построен на реке Тихая в том месте, где та делает крутой поворот. Половина посёлка находится на правом берегу, а другая на левом. Перемещение происходит посредством парома. Технологии, однако!

Посёлок Рог стоит на огромном холме. Если смотреть от посёлка Заксенхаузен, то направление получается западное. Поедешь дальше – попадёшь в город Светлый.

Дороги Модест обозначил чёрными извилистыми линиями и убедил, что рисовал их по памяти. Если выехать из посёлка Заксенхаузен, то через недолгое время проедешь поворот налево, ведущий в посёлок Рог. Не доезжая посёлка Рог, можно свернуть направо, и окажешься на дороге, ведущей в город Светлый.

Не сворачивая к посёлку Рог, а продолжая ехать прямо, постепенно доедешь до поворота к Чистому озеру. Поворачиваешь налево, проезжаешь немного и оказываешься у озера. Там же находится хата Пана. Точнее, дворец. То место, которое мне нужно, и которое в скором времени предстоит посетить.

Не сворачивая к Чистому озеру и продолжая ехать, упрёшься в развилку. Налево – в город Светлый. Направо – в посёлок Двойка, до которого считаные километры. Всё просто. Чистое озеро – центральный объект. Расстояние от него до любого из трёх посёлков почти одинаковое. Удобно так Пан устроился.

Запомнив немногочисленные объекты карты, я отложил её в сторону. С местной географией разобрался, и можно считать вопрос решённым. Переходим к следующим.

– Модест, в этом мире есть нефть, а значит, её можно перерабатывать. Производство топлива освоено или только в планах? И откуда берёте электричество? Не из воздуха же?

Модест, прожевавшись, ответил:

– С топливом проблем особых нет. Заправка в промзоне находится. Дизель поболее бензина спрос имеет. Сам понимаешь, дизельные движки менее прихотливы. Я про старые. Цена на топливо большая, конечно, но не жалуемся. Не грузоперевозками занимаемся. Основной поставщик топлива город Светлый. Где берёт его он, я не знаю, но, скорее всего, с ближайшей нефтебазы. Процентов девяносто девять топлива местного производства. Через порталы горючку раньше везли, и в те времена она была баснословно дорогая. Сам понимаешь, как это сложно было. Там отправили, а тут ищи- свищи. Порталы ведь не стационарны. Сейчас тоже возят, но кому она нужна? Порой забрасывают большие группы и вместе с ними отправляют самые настоящие бензовозы. Ну да ладно, проехали. Снова о топливе. Как таковых скважин для добычи нефти в этом мире нет и не было. Добывают нефть благодаря одному известному тебе представителю местной живности. Углеводородный червь делает норы, которые ведут прямо к нефти. Интересно, да?

Я кивнул. Как такое может быть неинтересно?

– Так вот, – продолжил Модест. – Червячки те жрут не нефть, а то, что в ней находится. Фильтруют, проще говоря. И фильтруют достаточно хорошо. Перегоняя грязную нефть в кустарных условиях, ты получаешь топливо с огромным количеством примесей. Одна сера чего стоит. Движок махом заржавеет. После углеводородного червя нефть становится кристально чистой. Образно, конечно. Перегонять такую нефть в кустарных условиях легко и просто. Солярка получается хорошая. Бензин тоже приемлемый.

– И гонят эту нефть у вас все, кому только вздумается, верно? – поинтересовался я, готовясь выпить очередную стопку.

– Верно, – кивнул Модест и выпил. Я выпил следом. В настоечке начал отчётливо чувствоваться алкоголь.

– Если рядом с населённым пунктом есть доступ к нефти, то это гарантирует безбедное существование, – сказал Модест, хмурясь от выпитого, но не закусывая. – В таких посёлках нефть гонят все. Никаких НПЗешек не нужно. Спекулянты приезжают на больших машинах с не менее большими цистернами и скупают нефть, а затем продают её на нефтебазах.

– Топливо, а не нефть, – поправил я.

– Да, топливо, – кивнул Модест. – Оговорился малость. В общем, с нефтью ты все понял. Что касательно масел, вот с этим напряг. Масла, сделанные только из нефти, не очень хорошие. Синтетические лучше. Сам, наверное, знаешь. Масла и вся прочая химия к нам идёт из мира прежнего и стоит дорого. Да и не найдёшь её. К нам ничего не доходит. Окраина. По части электричества всё проще. В земле проложен мощный кабель. Питает электричеством нас город Светлый. А также питает им посёлки Рог и Двойка. Ну и к хате Пана подвод имеется, как без этого. Вместе с тем кабелем проложен и телефонный. Прокладка давно сделана, лет двадцать до меня. Я не в курсе, где он находится. Главное, всего хватает. Не жалуемся.

– А город Светлый электричество где берёт? – уточнил я.

– Ветряные генераторы, небольшая электростанция на реке, при нехватке подключают имеющуюся ТЭС, работающую на дизеле, – рассказал Модест. – Всё просто, сам понимаешь.

– Последний вопрос, но не менее важный, – сказал я. – Слышал про существование Единого банка. Полагаю, что ближайший филиал находится в городе Светлый, верно?

Модест кивнул:

– Верно, Никита. Единый банк – единственный банк, существующий в этом мире. Он контролирует всё и вся. Это власть данного мира. Единый банк скупает золото и другие драгоценности, а вместо этого даёт кредиты. Основная масса кредитов существует физически. Купюры и монеты. Электронные деньги только в процессе внедрения. До нас не скоро дойдут ещё… По сути Единый банк – это несуществующее государство. Он никого ни в чём не ограничивает, но при этом имеет абсолютную власть. Ведь всем давно известно, что деньги – это власть и идеальное средство управления массами людей. Смело заявляю, что Единый банк – самая сильная организация в этом мире. Сильнее просто не придумаешь, и с их силой придётся считаться.

– Согласен… – пробормотал я и, подумав, спросил: – А здесь, в Заксенхаузене и других посёлках, Двойке и Рог, кто представляет интересы банка? Такой человек просто обязан существовать, верно?

– Он существует, – ответил Модест. – И этот человек Пан. Ни одна финансовая операция не проходит без его ведома. По сути, Пан представитель Единого банка. Убрать его, сам теперь понимаешь, непросто.

– Убрать просто, – не согласился я. – Сложнее будут последствия. Никто так просто не откажется от власти. Придут плохие, много плохих, и они вернут себе власть.

В дверь три раза стукнули. Модест хмыкнул и встал из-за стола. По пути к двери пробормотал:

– Кого-то принесло… моя на улице вроде…

Гостем оказался здоровяк моего возраста и роста. Спортивное телосложение выдаёт занятия бодибилдингом. Белая футболка обтянула могучий торс. Тренированные ноги не скрыть короткими шортами.

– Здорово, Модест, – сказал гость с порога и через хозяина посмотрел на меня. – Твоя сказала, что у тебя гость, но раньше неё мне про гостя разведка доложила. Вижу, что так оно и есть.

– Здорово, Андрюха, – ответил Модест и буквально втянул гостя в дом, а затем потащил к столу. – Раз разведка доложила, значит, нужно так. Знакомиться будете.

– Андрей Боков, – представился гость и протянул мне руку.

– Никита Ермаков, – поднявшись, представился я и пожал руку.

Мы сели за стол. Я успел подметить на указательном пальце Андрея Бокова мозоль. Любит он пострелять, и при этом делает это постоянно.

Модест достал третью стопку, разлил настойку, и мы выпили. Мне пришлось коротко поведать историю своего прибытия в этот мир.

– Весёлая история выходит, – улыбнулся Андрей, когда я закончил. – Да, Модест?

– Я уже говорил, – ответил тот. – Не начинай.

– И не собирался, – тихо сказал Андрей, о чём-то задумавшись. – Интересно просто…

– Что именно? – хмурясь, спросил я.

– Да всё интересно, – спокойно ответил Андрей. – Модест дело начал, а меня не позвал. Скоро начнём ведь, да, Модест?

– Начнём, – ответил Модест и закрыл глаза.

– Ты, как обычно, сопли жуёшь, Модест, – с долей огорчения сказал Андрей Боков. – Неправильно это. Если уж говорить, то всё и сразу. Как обычно, придётся мне. Так что давай, Никит, готовься слушать.

Слушать я приготовился. Слушать не говорить. Ума много не надо. Хотя порой его некоторым не хватает, и слушать они не умеют. Говорят-говорят, а толку нет. Пустая болтовня. Модест Карандашов и Андрей Боков к людям, попусту болтающим, не относятся, и это хорошо. Про старого контрразведчика капитана Егорова вообще грех упоминать. Скрытный. Говорит только то, что считает нужным. С Андреем Боковым он в хороших отношениях, и обо мне уже доложено. Разведка.

– Первое, что я хочу заявить, – заговорил Андрей, пристально глядя в глаза Модеста. – Ты, Карандаш, во всей этой клоаке не участвуешь.

Модест открыл рот, но Андрюха жестом и взглядом заставил его замолчать и грозно добавил:

– Бубнить не стоит, потому что я всё решил. Причин несколько. Самая главная – нас всех могут убить, поэтому ты не при делах. По крайней мере, не при тех, в которых придётся стрелять. Семью твою кормить кто будет? Четверо детишек без отца оставлять не будем. Остальные причины озвучивать не вижу смысла, потому что они блекнут в сравнении с первой. Согласен, Модест?

Модест подпёр голову рукой и задумался.

– Поддерживаю Андрея, – сказал я. – Модест, тебе и вправду лучше в тени остаться. Мы – другое дело.

– Ладно, уговорили, – нехотя согласился Модест. – Но учтите, по бороде себя пустить не дам.

– Никто не собирается пускать тебя по бороде, – почти прорычал Андрюха. – Если всё выгорит, то Заксенхаузен твой. Мне подобная власть не нужна. Другие приоритеты. Никите, думаю, она тоже не особо нужна. Верно?

Я кивнул. Власть над этим посёлком мне без надобности, а вот деньги нужны. И уютный домик. Если удастся его заполучить, то буду рад. Озвучивать своих мыслей я не стал. От греха подальше. Сглазить боюсь. Суеверия, черт бы их побрал.

– А теперь я буду разносить ваш план в пух и прах! – громко заявил Андрюха и жестом показал Модесту наполнить стопки. Откашлявшись, продолжил говорить спокойным тоном: – Отправить Никиту убивать Пана не план, а сущее дерьмо. Кто-нибудь умеет читать мысли Уилкинса? Никто не умеет. Поэтому первое, что мы сделаем – даём Никите денег, и он выкупает своё имущество у Уилкинса. Всё просто. Скажет ему, что бухал с земляками, и те дали взаймы. Какие мы добрые, тут знают все. Подозрений не будет.

– То есть ты не хочешь убивать Пана? – нахмурился Модест.

Я поднял стопку, мы чокнулись, выпили и закусили. Прожевавшись, Андрей ответил:

– Хочу, но не так скоро. Планы поменялись. Команду надо собирать.

– Команду? – заинтересовался я, потому что команда – это хорошо. Большим количеством шансов будет больше.

– И кого ты хочешь позвать? – с вызовом спросил Модест.

– Человек шесть-семь соберу как минимум, а может и больше, – ответил Андрюха. – Из Заксенхаузена двое – я и Никита. Из Рога троих подтяну – Булата Мусина, Сашку Бодрова и Дениса Нугуманова. Из Двойки четверых попробую привлечь – Раису Серкову, Ольгу Баркову, Илюху Осипова и Пашку Кузнецова. В планах из Светлого Максима Ефименко и Алёну Ревенко позвать, но там уже сложнее. Подозрения наша движуха может вызвать, сам понимаешь.

– Подозрения – мягко сказал! – воскликнул Модест. – Ты понимаешь, что если начать стягивать такое количество русских в одно место, то нас просто спалят.

– По-твоему, я дурак? – нахмурился Андрюха и сам ответил: – Всё понимаю, но выхода другого нет. И не к нам я их буду стягивать, а по трём посёлкам рассредоточимся. Придёт время, собраться в одну группу не проблема. Пара часов, и мы маленькая армия.

– Ну ладно, соглашусь, – сбавил тон Модест. – Теперь второе: зачем тебе они? Навыки некоторых не то что не нужны, а чертовски опасны!

– Загнул ты, Модест, – отмахнувшись, негромко засмеялся Андрюха. – Сейчас расскажу обо всех подробно. Не для тебя, Карандаш, для Никиты, потому что он человек новый.

Я приготовился слушать. Андрюха, съев кусочек ветчины, приступил к рассказу:

– Первый у нас Булат Мусин. Тридцать лет. В этом мире недавно, скоро год будет. Новичок, в общем. Раньше жил в Башкирии, в городе Уфе. К нам попал по собственному желанию и по причине невозможности пребывания в мире прежнем. По специальности сапёр. Нужно что-то разминировать – зовём Булата. Нужно что-то уничтожить – тоже его зовём. Из дополнительных навыков умение хорошо стрелять и метать ножи.

Далее Сашка Бодров. Двадцать восемь лет. В этом мире два с половиной года, и новичком не назовёшь. Спонтанный переселенец. В прошлом контрактник. Отлично ладит с пулемётом, а также неплохо с любым другим оружием. Универсален, в общем.

Денис Нугуманов – третий кандидат. Возраст под сорок, в этом мире лет десять. Ветеран, так сказать. По собственному желанию пришёл, как и ты, Никита. В прошлом Денис офицер. Нужна хорошая связь – Денис всё решит. Стрелять умеет и делает это хорошо.

Раиса Серкова – четвёртая. Возраст тридцать шесть лет. Профессия снайпер. Профессиональный снайпер. В этот мир попала пять лет назад по собственному желанию. Если надо кого-то убить на расстоянии, то обращаемся к ней. Умеет быть незаметной. Незаменимый человек в предстоящем мероприятии, как и следующий кандидат.

Пятая у нас Оля Баркова. Возраст за сорок. Профессия врач. Военный врач. С легкостью вытащит пули из наших задниц и зашьёт их, при этом подбадривая весёлыми и не очень весёлыми шутками. В этом мире четыре года, и тоже по собственному желанию. Стрелять умеет, но не слишком профессионально, и этот навык нам не сильно понадобится. Вот пули из задниц вытаскивать – другое дело! Как уже сказал, незаменимый человек.

Шестым идёт Илюха Осипов. Двадцать девять лет. Из мира прежнего попал к нам случайно чуть больше года назад. Спонтанный переход случился, и он тут. В армии служил и отлично ладит с техникой, как с военной, так и с гражданской. Человек, умеющий чинить всё и вся, нужен и в некоторых ситуациях незаменим. Сломается калькулятор – починит. Сломается дизельный мотор – переберёт, если найдём запчасти. С оружием ладит. Мир тут такой, каждому учиться стрелять приходится.

Седьмым будет Пашка Кузнецов. Самый молодой из всех нас. Двадцать пять лет. В мире этом второй год находится и успел приспособиться к нему. Спонтанный переход. Прозвище Сепаратист. Это из прошлой жизни. Стрелять научился ещё на Земле, и достаточно неплохо это делает. Условия существования стрелять научили. Универсален. Спокойный, что немаловажно.

Восьмой Максим Ефименко. Возраст тридцать шесть лет. В гостях нового мира пять лет. Пришёл по собственному желанию. В прошлом жил в Беларуси. Умет хорошо стрелять и отлично драться. Профессиональный рукопашник. Преподаёт в городе Светлом рукопашный бой. Раньше служил в разведке. Офицер. Нам он нужен.

Закончу список Алёной Ревенко. Ели она согласится, то будет славно. Нет, значит, нет. Стрелять в людей мы её точно не заставим. А вот помочь спланировать операцию и координировать её – да. В прошлом она финансист с большим стажем, а также хороший аналитик. В этом мире Алёна почти четыре года. Пришла к нам почти по собственному желанию. Возраст ближе к сорока. Мы не слишком хорошо знакомы, а вот жена Модеста с ней в хороших отношениях. Подруги они. В общем, на этом всё, Никита.

– Славная компания собирается, – запомнив рассказанное, сказал я. – Таким составом мы должны справиться. Главное, не конфликтовать. Теперь вопрос: как к этому отнесутся местные?

– Нормально отнесутся, – ответил Андрей. – Население всех трёх посёлков разномастное. Много европейцев. Можно сказать, большинство. В прошлом большая часть населения вела активный образ жизни и много стреляла. Устав, решили осесть и остепениться. Ствол имеется в каждом доме и, возможно, не один. Главная задача – не угрожать населению. Зацепим кого и печальных последствий хапнем. Русских в посёлках мало, но власть у нас. Точнее, у наших плохих земляков. Если русские затеют между собой стычку, то это никого не удивит. Смена власти явление распространённое. Главное, чтобы новая власть была лучше старой. Это можно гарантировать. Многим жителям смена власти даже на руку. И развлечение, и… Короче, европейцы любят, когда русские цепляются между собой. Пусть веселятся.

– Славно говоришь, Андрюх, – с долей скептицизма сказал Модест и спросил: – О Едином банке подумал?

– Подумал и продумал, – ответил Андрюха. – Город Светлый от нас далеко. Власть имеющие находятся там. Узнав, что в посёлках перевороты, они не станут отправлять Пану подмогу по простой причине: он к тому времени будет мёртв. Единый банк отправит переговорщиков. Для них важна прибыль. Условия переговорщиков придётся принять, потому что кусаться с Единым банком мы не готовы. Изменять условия будем позже, когда всё устаканится.

– Твои слова да… – пробормотал Модест.

Благодаря Андрюхе и Модесту я понял, как обстоят дела в посёлках. Шансы всё провернуть у нас есть, и они довольно высокие. На везение надеяться грех. Нужно всё тщательно спланировать и несколько раз обдумать.

– И последнее от разведки, – сказал Андрюха. – На данный момент в банде Пана одиннадцать человек. Это те, кто в хоромах живут на Чистом озере. Еще около сорока приближенных разбросано по трём посёлкам. Наемников приличная орава собирается, причём все наёмники русскоязычные. Ну и в Светлом, конечно, но там уже другая шайка. Те ребята – Миши Якута шестёрки. Когда-нибудь мы и до него доберёмся… А теперь, мужики, думаю, пора заканчивать. Деньги я взял. Три штуки кредитов. С тебя, Модест, столько же. Уилкинс жадный, сам знаешь. Насчитает Никите несуществующее. Иди за деньгами.

Модест нехотя поднялся. Видимо, расставаться с накоплениями он не любитель. Радует, что я больше не буду должником. Долг перед своими не так страшен. Интересно, какая судьба ждёт Уилкинса? Не будет рыпаться, выживет. И парни его выживут. Сидеть тихо и не замечать происходящего для них будет лучшим вариантом. Но я сомневаюсь в этом. Уилкинс не откажется от власти, пусть власть эта и фиктивная. Всем Пан рулит.

Мы всё-таки допили настойку и только после этого отправились к Уилкинсу. Я и Андрей Боков на его машине. Порядком опьяневшие, но способные принимать трезвые решения.

***

Машина у Андрея Toyota Land Cruiser 100 чёрного цвета, подготовленная для бездорожья. Почти такая же, как моя Тойота Сурф. В жестоких условиях они вряд ли уступят друг другу.

На разговор к Уилкинсу я отправился один. Войдя в кабинет, сел на стул и положил на стол пачку кредитов суммой в шесть тысяч.

– Это что? – удивился Уилкинс и, принюхавшись, добавил: – Ты что, пьян?

– Не без этого, – ответил я, имитируя сильное опьянение и широко улыбаясь. – Встретил земляков. Отмечали моё прибытие. В общем, здесь шесть тысяч. Достаточно, чтобы покрыть финансовые издержки?

Уилкинс, хмурясь, взял деньги и начал их считать. Закончив спустя секунд тридцать, убрал их в стол и невнятно пробормотал:

– Достаточно… только непонятно…

– Что именно? – покачнувшись, удивился я.

– Как ты будешь отдавать долг, Ник? Деньги тебе явно не просто так дали. И заработок, предложенный мной, отказываешься от него? Десять тысяч приличная сумма. К тому же доброе дело сделаешь. И куда делось желание убить Пана?

– Много вопросов, – ухмыльнулся я. – Но так и быть, отвечу. А потом уйду. Деньги мне дали в долг, но вернуть попросили, когда смогу. Хоть через год, хоть через десять лет. Мы, русские, добрые друг к другу. Выручаем попавших в беду земляков, а не стараемся уничтожить их. Это ответ на первый вопрос. Далее про заработок: отказываюсь. Десять тысяч за такое дело мало, а больше ты не дашь. А если дашь, то всё равно не возьму, и на это есть причины. Жадный ты, Уилкинс. И это ответ на второй вопрос. Теперь третий, последний. Пан человек плохой. Я не многим лучше. Все мы не без греха. Спрашивается, зачем мне враги? И зачем рисковать жизнью? Там, в прежнем мире, мне заказали Пана, как и много других плохих людей. Заказчики там, а я тут. Не хочу марать руки. Мне в этом мире ещё жить. А жить я люблю, Уилкинс. На этом всё. Я пошёл.

– Иди… – впав в ступор, сказал Уилкинс.

Я встал и, нависнув над столом, посмотрел Уилкинсу в глаза. Оскалившись, сказал:

– Я не спрашивал разрешения уйти, а поставил перед фактом. До встречи, жадина, и спасибо за помощь. Мой совет: не будь жадным до денег, иначе когда-нибудь они тебя погубят…

– Плевал я на твои советы, Ник! – уже в коридоре услышал я.

Номер я освободил, и пришла очередь забирать машину. Её мне отдали, но взяли расписку. Жителем посёлка я не числюсь и доставать оружие не имею права. Буду замечен с оружием в руках, и оно будет конфисковано. За чертой посёлка делай, что пожелаешь. Не знает Уилкинс, что, возможно, совсем скоро я буду гулять по посёлку с автоматом в руках и представлять новую власть. Оккупант, однако. Русские оккупанты собираются заменить русских оккупантов. Интересно…

***

На двух машинах мы поехали домой к Андрею Бокову. Он холостяк и живёт один, так что свободная комната, на время отданная в моё распоряжение, имеется. Где работает, Андрюха так и не сказал, ловко уйдя от ответа. Не хочет говорить, пусть не говорит. Меня такие подробности не интересуют. Главное, что живёт он не бедно. Даже роскошно, если сравнивать с другими жителями посёлка.

Дом Бокова находится на выезде из посёлка и стоит обособленно. Двухэтажный, новенький, большой. Участок соток десять, не более, огорожен высоким забором из ровных досок, окрашенных зелёной краской. На участке имеется добротный гараж с ямой и лебёдкой. Есть большая баня с зоной отдыха, беседка и коптильня. Бассейна нет, но в планах. Огород отсутствует. Скот тоже.

– Хоромы у тебя ничего, – оценил я. – Боюсь представить, сколько всё стоит. Неплохо, видимо, зарабатываешь.

– Не жалуюсь, – пожал плечами Андрюха. – Работа у меня непостоянная, но прибыльная. И опасная, сам понимаешь. На безопасной много не платят.

– Это ты депутатам скажи, – усмехнулся я.

– Я про этот мир, – тоже усмехнулся Андрюха. – Тут, в отличие от прежнего мира, ненужные люди так не расплодились. Ненужные здесь долго не живут. Или, наоборот, живут долго, роскошно и счастливо. И, кстати, о депутатах! Работа у них безопасная, но, судя по кортежам, которые их охраняют, у них самая опасная работа в мире. Слуги народа же, кого им бояться?

– Живности у тебя совсем нет? – спросил я, изучая двор. – Собаки или кошки?

Андрюха громко свистнул и позвал:

– Пушок, ко мне!

Пушок, спокойно лежащий возле двух поленниц дров и до нынешнего момента остававшийся абсолютно незаметным, встал и радостно рванул к хозяину. Радости в его внешнем виде я не увидел, сильно струхнул и дал дёру.

В несколько прыжков добравшись до гаража, я сумел взобраться на четырёхметровую высоту, каким-то волшебным образом ухватиться за край покрытой рубероидом крыши и оказаться на ней. На всё про всё ушло секунд пять, не более. Со страха и не такое сделаешь.

Пушок – кошка, сильно похожая на саблезубого тигра и имеющая точно такие же зубы. Размером пушок не уступает Амурскому тигру. Массы в нём килограммов триста, не меньше. Интересная окраска, которая почти сливалась с поленницей дров. Мимикрировать способен Пушок, в общем.

Мой стремительный побег Пушок не воспринял никак. Остановившись рядом с хозяином, упал на спину и злобно замяукал.

– Пушок? – крикнул я с крыши, продолжая трястись от страха. – Это Пушок? Андрюха, убери его!

Хохочущий Андрюха упал на колени и начал гладить Пушка. Тот мгновенно замурлыкал. Мурлыканье у Пушка серьёзное. Аналогично, но более интенсивно мурлычет перфоратор, вгрызающийся в бетон.

– Давай… Никитос… спускайся… – сказал Андрюха, продолжая хохотать. – Мой Пушок гостей не трогает…

Я, борясь с сомнениями, с горем пополам слез с гаража, но приблизиться к Пушку не рискнул. Андрюха встал, посмотрел на Пушка и рявкнул:

– Пушок, встань!

Пушок резко встал и посмотрел на хозяина. Глаза добрые-добрые, ласковые и нежные. Зубищи так вообще отдельный разговор!

– Если я скажу убить тебя, то он сделает это за несколько секунд, – спокойно сказал Андрюха. – Идеальный сторож. За забор никогда не лезет без разрешения. Зверьё домашнее не трогает. Послушный, что для кошки невообразимо. Саблезуб его здесь называют. Мне его котёнком привезли. Слепым ещё. Из бутылочки выхаживал.

– Котёнок! – воскликнул я и взмолился: – Убери его с глаз моих, пожалуйста!

– Пушок, маскируйся! – крикнул Андрюха.

Саблезуб резко развернулся и умчался в сторону бани.

– Хороший охранник, – сказал я и подошёл к Андрюхе. – Теперь меня волнует другое: бояться мне его в твоё отсутствие или нет?

– Если не замышляешь мне и ему плохого, то не бойся. Саблезуб слишком умная кошка. Во-первых, он тебя запомнил. Во-вторых, саблезубы почти телепаты. Или эмпаты, так точнее. Они чувствуют эмоции. Обмануть вряд ли получится. Был один случай…

– Кого-то сожрал? – поинтересовался я.

– Нет, – отмахнулся Андрюха и направился ко входу в дом. – Так, покусал немного. Убил того злодея я. Пошли в дом, Никита, а то вечереет уже. Надо успеть выпить, пожарить шашлыка, помыться в баньке и выспаться. Работать будем завтра.

***

Дом Андрея можно назвать современным. Отделан деревом, но по высшему классу. Имеется современная техника, чудесным образом доставленная из старого мира. Резьбы по дереву, которой увлекается контрразведчик капитан Егоров, не обнаружилось. Осмотрев комнаты, я сразу же подметил недостающее пространство. Небольшое помещение, не боле десяти квадратных метров, спрятано и не имеет двери. Точнее, имеет, но она замаскирована.

Войдя в зал, я остановился у большого шкафа, забитого дисками с фильмами и играми. Там, в мире старом, эти диски не пользуются спросом. Здесь же, в отсутствии интернета, спрос имеется.

– Что за шкафом? – спросил я.

– Быстро ты нашёл тайную комнату, – ухмыльнулся Андрюха. – Наблюдателен, оказывается. Сейчас покажу.

Убрав несколько стопок дисков, Андрюха открыл небольшую дверцу, за которой обнаружился рычаг. Несколько нажатий, шкаф оторвался от пола и был открыт подобно обычной двери. Щелчок выключателем, и взору предстала небольшая оружейная комната.

– Нехило! – воскликнул я.

На специальных держателях висит оружие. Автоматы Калашникова почти всех модификаций, начиная от АК-47 и заканчивая сотой серией. Винтовки Мосина в количестве пяти штук. Пистолеты-пулемёты времён Второй мировой. Ручные пулемёты и автоматы той же эпохи. Нового оружия по минимуму. Всё старое, но в достаточном количестве, чтобы с легкостью вооружить пару взводов. Патронов в ящиках не просто много. Навалом!

– Как тебе? – спросил Андрюха.

– Нормально, – ответил я. – Плохо, что старое всё. Не воюют сейчас таким. Только АК и СВД используют.

– Новое не достанешь, – пожаловался Андрюха и подошел к сейфу, стоящему в углу. – Но я кое-что сумел достать всё же. Правда, в единственном экземпляре.

Из сейфа был вытащен АС ВАЛ и продемонстрирован. По состоянию оружия заметно, что за ним ухаживают.

– Берегу, – ласково сказал Андрюха. – Настрел минимальный. Не более пары сотен выстрелов.

– Береги, – улыбнулся я. – И пошли. Не сильно меня удивил твой арсенал. Пулемёты бы на станке. Корд, ДШК, НСВ. А ещё лучше гранатомёты! Мой арсенал поменьше, но тоже неплох. Идём, покажу.

Мы загнали машины во двор. Андрюха ушёл топить баню, а я начал перетаскивать часть вещей в выделенную мне комнату. Закончив, переоделся и вышел на улицу. Баня топится, а в мангале горят дрова. Не берёза, но что-то похожее.

– С мясом проблемка, Никитос, – сказал Андрюха, задумчиво осматривая двор. – У меня живности нет, поэтому придётся сгонять в магаз. Осилишь? Денег дам. Магазин в пяти минутах ходьбы, не заблудишься. Арсенал твой смотреть будем, как с делами закончим.

Андрюха дал мне сто кредитов одной купюрой, и я отправился в магазин. Одноэтажное здание спрятано в одной из улиц. Обычное бревенчатое строение с небольшим тамбуром на входе и большими окнами. Такие магазины были в деревнях во времена Советского Союза. Три вывески, на русском, английском и немецком языках, которые говорят, что это магазин.

За прилавком скучает полноватая дама. Англичанка, как выяснилось. Ассортимент на прилавках так себе. Морозильная камера забита мясом, рыбой и полуфабрикатами. Хлеб закончился. Алкоголь имеется, в основном бормотуха местная.

– А охлаждённая свинина есть? – на английском поинтересовался я.

Продавщица кивнула. Магазин имеет склад, и, возможно, большая часть товаров находится там.

– В общем, вот так, – сказал я и протянул продавщице записку, которую написал Андрюха. Она, бегло прочитав, несколько раз кивнула и лениво отправилась на склад. Вернулась спустя пять минут и вручила мне полный пакет. С сотни кредитов сдала несколько монет мелочи. Интересно!

Вернувшись к дому, я узнал у Андрюхи, что кого попало в местных магазинах не отоваривают. Уилкинса работа. Если бы не записка, то покупок мне не видать. Прямо Советский Союз какой-то во времена товарного дефицита.

Замариновав купленную мной свиную шею, мы отправились смотреть мой арсенал. СВТ Андрюху не удивила, потому что в его арсенале имеется почти такая же. А вот АК-15 и подствольный гранатомёт к нему понравились. Он даже пострелял немного. Надо будет не забыть почистить и смазать оружие. Уход оно любит.

Сделав все дела, мы отправились в баню. Пара бутылок пива, имеющихся у меня, привели Андрюху в восторг.

Подняв температуру в парилке до ста десяти градусов, мы залезли на полки и начали греться. Пиво осталось лежать в предбаннике в ведре с холодной водой.

– Про пиво мне говорили ещё французы, – заговорил я. – Почему его не производят?

– А чёрт его знает, – пожал плечами Андрюха. – Не производят и всё. Я в подробности не вдавался. Может, там, в центре материка, производят. У нас пока нет. Самогон, коньяк, водка – сколько хочешь. Шампанское есть. Вина всякие. Как из винограда, так и из местных ягод. Бормотуха всякая, типа той, что у Модеста пили. Пива нет.

– А если начать производство? – поинтересовался я и начал развивать тему: – Сделаем дело и получим власть – откроем пивзавод. Сперва понемногу. Тут, в Заксенхаузене, производить. Потом в соседних посёлках. Повезёт, в Светлом филиал откроем. Только настоящее пиво варить, а не суррогат, что я из прежнего мира привёз. Как тебе такой вариант?

Андрюха набрал в ковшик воды и поддал пару. Стало совсем тяжко. Давно я в нормальной бане не был.

– Я думал над этим, – ответил на вопрос Андрюха. – Солод не проблема, зерно в наших краях выращивается. Дрожжи тоже имеются. Вода тем более. Главная проблема – хмель. Он здесь не растёт. Пробовали выращивать, но не хочет хмель расти. Что-то в почве ему не нравится. Или в воздухе. Не знаю, в общем. Не растёт и всё.

Пока парились, обсуждали пиво. И обсуждали его, когда сидели в предбаннике и пили земной суррогат, называющийся пивом. К какому-то определённому решению не пришли. Всё упирается в хмель, а его в этом мире нет. Решили отложить затею до лучших времён. Для начала нужно укрепиться. Осесть, так сказать. А потом и о бизнесе можно задуматься. Возможно, в этом мире найдётся растение, способное заменить хмель. На пиве можно неслабо так подняться. Главное, быть монополистами.

Напарившись и помывшись, мы вышли на улицу и приступили к жарке шашлыков. Стол собрали по минимуму. Салаты и соусы к мясу, а также местное вино. Наполнив свой стакан и попробовав вино, я нашёл его вкусным. Привкуса алкоголя нет. Ощущение, что пьёшь гранатовый сок с лёгким ароматом персика. Интересно!

– Вино неплохое, – оценил я. – Градуса нет почти.

– Да, винишко прикольное, – сказал Андрюха, следящий за мясом. – Местные умельцы на вино сильно подсели. Его можно купить как в магазинах, так и в домах. Если есть деньги, здесь много чего купить можно.

Мясо было пожарено и съедено. Вкусным получился шашлык. Сидели мы в беседке до полуночи. Сидели, разговаривали, ели шашлык и пили вино. А затем отправились спать. Чувствуя, что скоро усну, я решил прокрутить в памяти услышанное от Андрея.

Мир, в который попал, заселён всеми народами мира прежнего. Народы эти стараются жить дружно, но порой вспыхивают распри, и случается кровопролитие. Плохое, случавшееся в мире прежнем, неумолимо прорывается сюда. Религии тоже прорвались. Убийства – постоянное явление.

В новом мире мало стабильности. Стабильных вещей в нём три. Первая – деньги в виде кредитов и Единый банк. Что бы ни случилось, его мало что касается. Авторитет Единого банка нерушим. Единый банк – стабильная структура. Вторая стабильная вещь – смерть. Люди убивают друг друга. В городах и посёлках, а также за их пределами. Людей стабильно жрут местные твари. Третья стабильная вещь – постоянное пополнение населения в виде новоприбывших и естественной, пусть и не такой высокой, рождаемости. Новый мир увеличивается.

В той части, куда меня забросило, относительно спокойно. Мало населения, мало распрей. В центральной части материка, где выросли города, сложнее. Порой там случаются самые настоящие войны.

Самые крупные города насчитывают десятки тысяч населения. Самый большой город – Иерихон. В нем проживает чуть больше сотни тысяч человек. Именно в этом городе находится главное представительство Единого банка.

Что касается плохих людей, то всё не так плохо, как я себе представлял. Порой человек, который в мире прежнем был очень плохим, в мире новом кардинально меняется и начинает вести размеренную и тихую жизнь. Порой наоборот. В мире прежнем человек не был преступником, но в новом мире превратился в конченого подонка. Всё сложно.

Об организациях Светлое Будущее и «Тёмное Будущее в этом мире вспоминают редко. Фанатики, конечно, остались, но их минимум. Есть предположения, что Единый банк плотно связан с обеими организациями. В общем, предположений много, а ответов мало. Одно ясно: все трое моих новых знакомых многое скрывают.

Если повезёт, когда-нибудь выясню, а теперь нужно спать. Завтра будет сложный день. Утром заскочу в больницу, проведаю Кейли и поставлю прививки, а затем отправлюсь в посёлок Рог. Андрюха поедет в посёлок Двойка. Дела, дела, дела…

Назад: Глава 4

Дальше: Глава 6