Итан относился теперь к тем, кого убивают, согласно отцовскому определению, и знал это. Всю жизнь инструктировал других, как не оказаться в этой категории, и все же вот он – лежит, истекая кровью, в темных скалах.

Установка на выживание: отсутствует.

Позитивный настрой: по крайней мере, он убил одного из них.

Или надеялся, что убил. Здесь, в широкой тени горы, ему не было видно, куда упал Патрик Блэкуэлл. Некоторое время он пытался следить за падением, но потом наступила тьма, накрыла его с головой, а когда он открыл глаза, то даже не знал, смотрит ли в нужную сторону, не говоря уже о нужной точке.

«Хотя хорошо я ему врезал, – подумал он. – Врезал как надо!»

Было чем гордиться, так ведь? Да, накосячил, но все-таки ухитрился. Может ведь, когда нужда заставит…

Интересно, подумал он, куда девалась винтовка. Сейчас она представляет для мальчишки наибольшую опасность, а если они все-таки достанут мальчишку, тогда все это… Но что сейчас об этом думать? В такой-то момент? Сейчас пусть время просто уходит, пусть наступает конец – он сделал все, что мог, и проиграл, но проиграл с честью.

Ему хотелось, чтобы кровь текла быстрей. Каждый раз, закрывая глаза, Итан не ожидал открыть их снова, но то и дело все-таки открывал, и тогда сильней давали знать о себе боль и его бедственное положение, а он хотел поскорей от всего этого избавиться. Он сделал достаточно, чтобы заслужить покой.

Но глаза все равно постоянно открывались. Никак не удавалось контролировать эти сволочные глаза – сам собой открывался один, за ним другой; и тогда Итан опять приходил в себя, почти все сознавал и наблюдал, как солнце выползает из-за вершины горы, с которой он свалился. Так повторялось много раз, пока, наконец, не стало достаточно светло, чтобы оценить ущерб.

Крови много. Это он уже успел понять раньше, и это его несколько обнадежило. Человек не может бесконечно истекать кровью в таких количествах, так что долгожданный конец близко – все, что от него в данный момент требуется, это просто терпение.

А вот помимо кровотечения, все вроде не так уж и плохо. Ушибы – да. Переломы – наверняка. Его левая кисть превратилась в подушечку для булавок, а где-то ниже ее была еще рука, но Итан не проявлял к ней особого интереса, потому что не видел в руке дальнейшей необходимости. Жуткая боль в правом плече наводила на мысли о переломе, но он практически не двигался, чтобы в этом убедиться, поскольку и в плече не видел смысла.

Проклятое солнце! Лезет и лезет все выше. Было больно глазам, даже когда он закрывал их. Прищурился, опять пришел в себя, глядя на расширяющуюся малиновую полоску на востоке и постепенно обретающие очертания горных вершин перед ней.

Господи, до чего же тут красиво!

Итан чувствовал аромат смолы и хвои, запах самих скал и их леденящий утренний холодок, ощущал ветерок у себя на лице – уже более теплый, чем в том скальном кармане, в котором он оказался, ветерок, обещающий теплый влажный день; и ему показалось даже, что он чует запах ледника. Что-то куда более холодное, чем все, о чем знает современный век, то, что человек терпеливо сносил из поколения в поколение, пока не открыл для себя огонь, и вот теперь ледники растеряли все свое могущество, растаяли, и все, что осталось, – это скалы и слухи о том, что некогда покрывало их. Итан умирал на земле, высеченной океанами, которых он никогда не видел, и возрожденной к жизни огнем.

Итан опять закрыл глаза, но солнце поднималось все выше и пекло все жарче, и пришлось отказаться от мысли о мирном темном исходе, которого он заслуживал не меньше любого другого. Ладно, пусть тогда солнце поднимается, пусть дым плывет в его сторону, пусть сотрет все эти чистые прохладные запахи и вкусы. Он открыл глаза. Он умрет, но умрет в своих горах, и это хорошо.

Если не считать Эллисон, все просто отлично.

Ему хотелось не думать о ней, покрепче зажмурить глаза и мысленно отогнать ее прочь. Ему было не нужно, чтобы сейчас она была рядом, – только не тогда, когда близок конец, поскольку он знал, на что ее оставляет, и это вызывало еще большее чувство вины и скорби, чем он мог вынести. Она-то выжила. Она-то прорвалась, а сам он вот где – лежит тут, готовый умереть и отнюдь не раздосадованный этой мыслью… По крайней мере, пока Эллисон не пролезла к нему в голову.

Тут Итан открыл глаза и впервые посмотрел на самого себя, а не на горные вершины и восходящее солнце. Посмотреть было важно, поскольку именно в таком виде поисковики его и найдут. Это будет то, что они ей расскажут, – это будет все, что останется с Эллисон до конца ее дней.

Он был перевернут вверх ногами – голова уперта в упавшую сосну, ноги задраны вверх по склону к небу, левый бок весь в крови, одна из кистей сломана, а возможно, что и плечо. Это то, что ей расскажут. Потому что она спросит. Эллисон обязательно спросит.

Это обеспокоило его. Итан опять заморгал, облизал пересохшие губы, пошевелился, прижатый к дереву, – и ощутил боль сразу в сотне различных мест одновременно. Этого оказалось достаточно, чтобы остановить его. Он сделал несколько глубоких вдохов, а потом сказал себе: «Ну и черт с ним». Она узнает всю историю в свое время, она узнает, как его нашли, Люк Боуден или кто-нибудь еще ей все расскажут. Погоди-ка – Люк мертв… Господи, Люк мертв! Итан сам и нашел тело – как он мог про это забыть? Теперь другие найдут его тело, и тогда они расскажут эту историю. Сняв шляпы и склонив головы, объяснят, как вышло, что он оказался на склоне горы, а Эллисон – такая уж это женщина, сильнее женщины он никогда не встречал – будет задавать вопросы. Даже сквозь слезы, даже сквозь муку, она обязательно задаст несколько вопросов.

«Он был уже мертв, когда ударился о камни?»

Нет.

«Он долго умирал?»

Довольно долго.

«Он страдал? Он был в сознании?»

Скорее всего, они скажут ей правду. Итан всегда так делал в подобных случаях. А Эллисон, которая подожгла сама себя, чтобы избавиться от тех же самых людей, будет в точности знать, что за человек был Итан.

Из тех, кого убивают. Обреченный на смерть.

Нет, хуже.

Из тех, что сдаются, опускают руки.

«Те, кто настроен бороться за жизнь, – говорил как-то Итан группе мальчишек, когда его жена все слышала из конюшни, – не сдаются, не выходят из игры. Они говорят себе “СТОП – сиди, терпи, обдумывай, планируй”. Только так, ребята. Все остальное – это отказ от борьбы за жизнь, а отказ от борьбы за жизнь означает смерть. Вы из тех, кто настроен выжить, или из тех, кому назначено умереть? Мы это выясним».

Черт бы все это побрал…

Да пошла она тогда! К черту ее за то, что осталась в живых, пройдя через все это, за то, что оказалась лучше, сильней его, и за то, что забрала у него единственное, что ему сейчас требовалось, – всего лишь возможность спокойно умереть!

Но все-таки она заслужила кое-что. Пусть это и бессмысленно, но он хотел дать ей кое-что, так что когда Люк Боуден и все остальные – нет, не Люк, почему он никак не может это запомнить, почему не может в это поверить? – придут к ней в больничную палату, то смогут сказать ей, что Итан умер, изо всех сил борясь за жизнь. И если он не оставит тому каких-либо свидетельств, откуда они узнают, что он сделал еще хоть что-то помимо того, чтобы просто свалиться с горы?

В кармане походных брюк у него лежал индивидуальный перевязочный пакет с гемостатической подушечкой «Квик-клот». Итан всегда держал его там, потому что главное, чего он всегда опасался, это что кто-нибудь из ребят заработает артериальное кровотечение. Падение, неосторожное движение ножом, напуганный медведь – все эти вещи могли привести только к одному исходу – обширной кровопотере; и он всегда был к этому готов.

Дай Эллисон хотя бы столько. Дай ей кровоостанавливающую повязку, и тогда они смогут сказать: короче говоря, Эллисон, перед смертью он сделал все, что мог. Не сдавался до тех пор, пока все не было кончено.

Ему не сразу удалось отыскать нужный карман, но в итоге он расстегнул молнию и нашарил пластиковую упаковку с индивидуальным пакетом внутри. У него их было две, он и забыл об этом, но решил, что одной будет достаточно. Черт, да сам факт, что он вообще открыл ее, убедительно подтвердит, что он не сдавался!

Итан воспользовался правой рукой, чтобы поднести упаковку ко рту, после чего разорвал ее зубами и кое-как вытащил перевязочный материал. Это был затянутый в крупную марлю пакет, пропитанный коагулянтом – в крови и так есть коагулянты, но в недостаточном количестве, чтобы быстро остановить травматическое кровотечение. Итану уже пару раз доводилось использовать такие пакеты, но никогда – на самом себе. Он повернулся, жмурясь и шипя от боли, расстегнул две пуговицы рубашки, после чего приложил индивидуальный пакет на пулевую рану на боку и крепко прижал.

Глаза закрылись опять, хотя на сей раз непроизвольно, и все же он продолжал крепко удерживать пакет. Через некоторое время мир вокруг немного стабилизировался, и Итан смог посмотреть на рану. Рана скверная, но размеренное пульсирование крови из нее заметно ослабло.

«Может, еще одну? – подумал он. – Не потому, что будет какая-то разница, только чтобы показать ей, что я старался изо всех сил».

Вытащил второй гемостатический пакет, прижал его по соседству с первым, полностью перекрывая рану, а потом ему пришло в голову, что у него есть ремень, так что он ослабил его, не без усилий вытащил, а после, двигаясь очень медленно, поскольку левая кисть и правое плечо отказывались подчиняться, ухитрился обернуть его вокруг пакетов и крепко затянуть.

Биение крови из раны полностью прекратилось.

На миг он был жутко доволен собой. Когда его найдут, они смогут сказать ей, что он не только выжил при падении, но и смог остановить кровотечение – лежа и с сильными травмами.

Правда, оставалась одна проблема: мысль о том, что люди найдут его там, где он сейчас лежит. Его жена двигалась, когда конец был совсем близко, и продолжала двигаться, и это движение спасло ей жизнь. Тут прятаться от смерти некуда, но, может, все-таки стоит сдвинуться, попробовать занять нормальное положение?

«Встань хотя бы ради нее», – уговаривал он сам себя, а потом уперся затылком в дерево и попробовал приподняться на локтях.

И тут же свалился обратно.

Ладно. Еще разок, на сей раз помедленней, и используй ноги, потому что они крепче рук! Те не в лучшем виде.

Встать на ноги ему удалось только с четвертой попытки, и ощущение было незабываемое. Это простое действие показалось чем-то почти забытым, каким-то едва ли не утраченным первобытным навыком.

Итан осторожно сделал шажок, потом другой – двигаться оказалось не так уж плохо. Да, больно, но это была сладкая боль; она напоминала, что тело по-прежнему способно двигаться, что боль чувствуют только живые люди.

Двигался он не быстро, но все-таки двигался, и вновь стал узнавать местность вокруг себя. Репаблик-пик громоздился над головой, между ним и вершиной кружил орел, снизу раскинулись переходящие в лес горы, и все вокруг светилось различными оттенками розового. Просто отличный денек для прогулки по горам, подумалось ему, даже если это твоя последняя прогулка. В воздухе висел дым – ничего хорошего, конечно, но Итан знал, что после любых опустошений земля обязательно возродится, что эти горы видели больше пожаров, чем он видел дней на земле, что и на сей раз они быстро залечат полученные раны.

Он был счастлив, что просто идет, счастлив, что не сдался, не опустил руки, и был так этим доволен, что едва не пропустил винтовку.

Она лежала на камнях на самом виду – может, разве что футах в тридцати повыше его; уклон был крутой, и вроде не стоила овчинка выделки, потому что в кого тут оставалось стрелять?

И все равно, она была там.

Человек, который счастлив умереть стоя, резонно рассудил Итан, должен быть еще более счастлив умереть во время восхождения. То, что удалось выпрямиться, уже само по себе что-то значило, сделать первые шаги – тем более, но лезть по почти отвесной стене? История, которую он хотел тут оставить, должна была стать историей альпиниста. Упавшего, конечно, эту часть уже не оспоришь, – но и того, кто поднялся обратно настолько, насколько сумел.

Итан довольно надолго остановился, чтобы наполнить легкие и проверить повязки – обе заметно потемнели, но не протекли, – потом сосредоточил взгляд на винтовке и начал осторожно, раз за разом, подниматься к ней.