Глава 4
Я умер. Не просто умер, черт побери, меня убили. Это было больно и страшно. Испытывать подобное снова не хотелось.
Все игровые удовольствия вдруг потеряли ценность – мне казалось, они не стоят того, чтобы умирать снова и снова.
Но кое-что другое стоило. Моя Арианна, которая где-то здесь, в этом мире. Ради нее я готов был умереть хоть тысячу раз. Конечно, проще слиться в лимб, выбрать мир побезопаснее и постараться все забыть.
Но я не мог бросить возлюбленную. Я был уверен, что она каким-то образом смогла спастись и убежала сюда, в Дромвил. Никто другой, кроме нее, не мог создать такое же созвездие, увиденное мной на скриншоте.
Но в голове тут же зазвучал шепоток – что если кто-то, человек или искин, подсмотрел ваше созвездие? Ты ведь тогда еще не ограничил доступ на просмотр. Рисунок созвездия попал в базу, а потом случайным образом оказался здесь. Ты бросился в Дромвил, как полный дурак, даже не узнав, что тебя ждет.
Я постарался отбросить эти мысли. Выбор все равно один – остаться или бежать. Но если есть хоть один малейший шанс, что Арианна тут, я останусь. Плевать на боль и плевать на смерть. Я сильнее.
После гибели от рук Доминика я оказался в круглой комнате с черепами. Все вещи остались при мне, а система сообщила, что во время обучения я не получу штрафов за гибель. Хоть на этом спасибо.
Ладно. Снова в путь.
Подземелье осталось таким же, каким и было. Трупы зомби, если так можно выразиться, лежали на своих местах. Даже обидно стало – я надеялся получить еще один уровень. Взял бы дополнительные заклинания, может, тогда стало бы проще справиться с вторженцем.
Хотя, если снова появится этот Доминик, то шансы малы.
Что он там сказал напоследок? Ты не угадаешь, куда попадешь? Значит, игроков друг к другу отправляет великий Рандом. Интересно, как самому вторгнуться в чужие миры? Ладно, наверняка потом объяснят. Мне бы в своем мире для начала разобраться, да и цели путешествовать по измерениям нет.
Я добрался до пещеры со сталактитами и заметил, что воздух больше не переливается. Неприятное облегчение. Неприятное потому, что я рассчитывал доказать – я тоже могу побеждать других игроков. Доминик был намного выше меня по уровню, мне бы сюда равного соперника.
Но походу, игра решила, что мне пока что рано тягаться с другими. Поэтому я спокойно прошел через зал и потрогал булыжники, которыми был завален проход. Тяжелые. Даже Выбросом их, пожалуй, не раскидать.
Огляделся по сторонам и увидел на стене круглую кнопку с отверстием под ладонь. Нажал, и камни с грохотом поползли вниз, открывая проход. В глаза мне ударило солнце, а под ногами раскинулся невероятной красоты пейзаж.
Мрачный пейзаж.
Я стоял на склоне горы, вокруг лежал снег и дул ледяной ветер. Внизу колыхалось зеленое море деревьев, за ним изгибалась река. На другом берегу стояла деревенька. Если концентрироваться только на этом, то картинка была вполне ничего. Но с высоты я видел и другие места.
Болото, покрытое желтым туманом. Руины города вдалеке, над которыми кружила туча ворон или каких-то других существ. Выжженные черные поля, пустые дороги, мертвые рощи, а дальше – стена густого тумана, растущая до самых небес. Да и сами небеса, покрытые тучами, выглядели неприветливо.
Задание выполнено: Выбраться из подземелья
Получен опыт : 150
Из леса раздался отчаянный вопль какого-то животного, потом громкий рык, и вопль затих.
Да уж, Дромвил – жестокий мир.
Ветер заставил меня задрожать. Полоска здоровья потускнела, рядом с ней появилась снежинка, и перед глазами выскочило уведомление:
Вы замерзли! Пока вы не найдете способ согреться, здоровье не будет восстанавливаться само по себе.
Ой, правда? А то я не почувствовал, что замерз. Надо искать путь вниз.
Это оказалось непросто – узкие уступы, снег, скользкая наледь… Поэтому ничего удивительного, что в один прекрасный момент я оступился и полетел вниз.
"Да что ж такое-то", – успел подумать я, прежде чем разбился об землю.
ВЫ ПОГИБЛИ
Твою мать!
Я возродился там же, на выходе из пещеры, но на сей раз меня встретило следующее сообщение:
Когда вы погибаете, то теряете часть души. Все ваши параметры упали на 10%. Если вы погибнете пять раз, не восстановив душу, то персонаж будет навсегда удален.
Когда у вас не хватает части души, люди будут вас бояться и могут попробовать атаковать. Но при этом вы не получаете урона от тьмы и не можете получить отравление и кровотечение.
Хреновая перспектива. С такими испытаниями, которые вы мне подкидываете, пять жизней это очень мало.
Я посмотрел на свои руки и увидел, что кожа стала серой и покрытой пятнами. Трупными пятнами, не иначе. Зеркала или чего-то подобного под рукой не было, но я был уверен, что превратился во что-то вроде зомби на первой стадии. Свеженький ходячий мертвец. Вот почему такие бонусы – я мертвое и холодное создание тьмы, кровь не течет, яд не действует. Кстати, иконка холода тоже исчезла. Ради интереса я полоснул себя серпом по руке – немного здоровья отнялось, но потом уверенно стало восполняться.
В том, чтобы быть зомби, есть свои плюсы.
Я почувствовал, что стал двигаться медленнее, а мышцы ослабли. Но зато я не торопился, и со второй попытки смог спуститься с горы, оказавшись под сенью деревьев.
Так, за рекой я видел деревню. Но в виде мертвеца туда лучше не соваться. Кстати, как восстановить человеческую форму? Об этом ничего сказано не было. Да и перед тем, как навестить местных крестьян, у меня назначен другой визит.
Я открыл карту мира. Она была почти полностью пуста, не считая двух небольших пятен – там, где стоял я и там, где стоял красный маркер задания. Я сообразил, что мне придется обойти гору и пройти еще немного по лесу. Там я увижу знакомые руины, тоже отмеченные на карте, и уже от них приду к бандитскому логову.
Отлично, в путь.
Дороги под ногами не было. Я шагал, приминая высокую траву. В этой траве постоянно что-то шуршало, несколько раз из-под ног брызгами разлетелись крупные кузнечики. То с одной, то с другой стороны доносились звуки – чириканье и щелканье птиц вдруг сменялось рычанием или голосами, похожими на мычанье коров. Пару раз я слышал вдалеке волчий вой.
Первый лесной монстр встретился мне у небольшого пруда. Это оказалась тварь, похожая на лысую кошку без хвоста и носа. Шерсть была только на загривке, торчала жестким черным пучком. Монстр лакомился чьими-то кровавыми останками и пока что меня не заметил.
Сфокусировав на мобе зрение, я увидел его полоску здоровья и название: Лесной грыз. Ну и уродина.
Я приготовил три стрелы и выпустил их в грыза. Получив первый урон, он отскочил и зашипел, высматривая угрозу. Но похоже, так и не успел меня заметить – другие две стрелы опустошили его полоску. Перед смертью грыз издал долгий визгливый крик.
Вы получили опыт : 4
Меньше, чем за зомби. Странно, чем дальше продвигаюсь, тем слабее противники. Разве не должно быть наобо…
Из кустов вдруг вылетела целая стая лесных грызов – никак не меньше десятка.
Ой-ой. Ты хотел доброй схватки, Андрос? Так получай.
На сей раз монстры заметили меня сразу. Я скастовал Мерцающий щит и успел прикончить одного врага, прежде чем остальные накинулись на меня. Укусы были слабыми, но частыми, и здоровье стало рывками уменьшаться.
Выброс силы!
Грызов раскидало в стороны, парочка из них приложились о древесные стволы. Я снова принялся пуляться Стрелами гнева, обрывая монстрячьи жизни, а когда они подобрались близко, применил Выброс.
Щит почти исчез – его иконка замигала рядом с истощенной синей полосой. Я потратил остатки маны на обновление щита, выхватил древний меч и бросился врукопашную.
Грызов осталось всего трое, но они были быстрыми и ловкими, а я – плохим мечником. С горем пополам удалось с ними справиться, потеряв совсем немного здоровья.
Опыт до следующего уровня: 350/1000
Обойдя место сражения, я собрал с мертвых мобов немного лута.
Поврежденная шкура грыза (х7)
Ремесленный ингредиент, простой
Повреждена (стоимость -60%)
Ценность: 1
Маленькая и тонкая шкурка, из которой, впрочем, можно пошить перчатки или еще что-нибудь.
Интересно, ценность – это стоимость шкуры в монетах или что-то вроде уровня ингредиента? Непонятных моментов все больше, подсказок нет, но лазить по справочнику лень. Буду разбираться по ходу.
Грызы мне больше не попадались. Пару раз я видел белок и разных птиц, но не стал атаковать. Зверушки ни в чем не виноваты, даже если это цифровые зверушки. Зато я встретил по дороге яблоню и сорвал с нее десяток диких яблок, которые восстанавливали пять единиц здоровья каждое. Среди них попалось одно яблоко жизни, которое отличалось золотым цветом и тем, что восстанавливало целых двадцать хитпоинтов. А самое главное, оно обозначалось как редкое. Приберегу.
Уже на подходе к храму я услышал впереди громкий треск, словно ломалась ветка. Между деревьев никого не было видно, но я на всякий случай нацепил Мерцающий щит и приготовил пять стрел. Как я успел выяснить, они висели на предплечье около минуты.
Я вышел к руинам и поневоле замер. Гигантский кузнечик, размером с теленка, пожирал тело несчастного Ирведа. Отрывая куски мяса, кузнец не переставая шевелил длинными усами и время от времени стрекотал. Именно этот трещащий звук я услышал.
Пять Стрел гнева сняли почти половину здоровья твари. Но пока я начал кастовать другие, он одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние, и его зазубренные жвалы чуть не оторвали мне голову. Я еле успел увернуться и всадить еще одну стрелу в хитиновый бок, а следом добавить мечом.
Кузнец кинулся вперед, сбивая с ног лобовым ударом. И правда как теленок. Только хочет не просто забодать меня, но и сожрать!
Жвалы резанули по ноге, и здоровье заметно прыгнуло вниз. Я сдержал крик боли и применил проверенный прием.
Выброс силы подбросил кузнечика в воздух, но он затрепетал крыльями, не понеся никакого урона, и спикировал прямо на меня.
Я выставил меч навстречу и заорал – то ли от страха, то ли от праведной боевой ярости.
Критический удар!
Гигантский кузнечик убит! Вы получили опыт : 30
Древний меч сломался!
Я кое-как скинул с себя насекомью тушу и тут же применил исцеляющее заклинание. Рана на ноге начала затягиваться а я, не вставая, вытащил из кузнечика лут. В награду я получил необычный предмет.
Сгусток души
Примените, чтобы восстановить собственную искалеченную душу. Сгусток с небольшой вероятностью выпадает из любого живого существа.
Превосходно, вот и способ опять стать нормальным человеком! А то я каждый раз содрогаюсь при взгляде на собственное тело, покрытое трупными пятнами.
Но пожалуй, к старому другу я наведаюсь в форме мертвеца. Пускай напугается. Да и защита от кровотечения лишней не будет.
Я отбросил обломок древнего меча, который все еще можно было использовать с половинным штрафом к урону. Вместо этого наведался к изуродованному трупу Ирведа. От его вида меня чуть не стошнило, но я стерпел. Меч, который я надеялся найти, исчез. Видимо, Шрам подобрал. Но мне достались хотя бы сапоги.
Верховые сапоги
Обувь, простая
Броня: 2
Обычные сапоги для дальней дороги. Удобно ездить верхом, удобно ходить и легко ремонтировать.
Наверное, можно было снять и оставшиеся целыми плотные штаны, но я что-то побрезговал. А вот сапоги вместо моих стоптанных ботинок вполне подойдут.
Путь от руин до логова бандитов был мне незнаком, поскольку в прошлый раз я проходил тут с вонючим мешком на голове. Но сверяясь с картой, быстро вышел к небольшому покосившемуся домику.
Лошадей не было видно. Может, они стоят за домом? Или Шрам куда-то отправился? Или вовсе погиб по дороге – я не удивлюсь.
Как только я сделал шаг к дому, то откуда-то из-под крыльца выскочил Дракон и оглушительно залаял.
– Ну здравствуй, псина, – сказал я и одарил собаку Стрелами гнева.
Пес едва успел добежать до меня – пять стрел и финальный удар ритуальным серпом подарили мне пятнадцать опыта. Лута, к сожалению, не было, но я и так испытал достаточно удовлетворения.
Из домика никто не вышел. Похоже, Шрама тут все-таки нет. Ладно, может, встретимся еще. Цель квеста – найти свои вещи.
В домике была всего одна комната и лестница в погреб, где меня держали. Погреб был пуст, не считая кандалов, а вот в домике стоял стол, два стула, две кровати и старый сундук.
В сундуке я отыскал рюкзак, и только взяв его, получил уведомление о завершении квеста.
Задание выполнено: Вернуть свои вещи
Вы получили опыт: 100
В рюкзаке оказались длинный кинжал в ножнах, кожаный жилет, по три малых зелья здоровья и зелья маны, а также кольцо.
Перстень дворянина
Выдает во владельце знатного человека. Вызывает уважение и привлекает внимание грабителей.
Больше никаких бонусов, а жаль. Зато кинжал тоже оказался ценным – гравировка вязью на клинке и рукоять из красного дерева значились как редкие. Можно продать, если срочно понадобится золото, но пока лучше буду использовать. Удобнее, чем серп, и урона наносит больше – от десяти до двенадцати единиц.
Последним, что я отыскал в рюкзаке, был старый сухой свиток.
Таинственный свиток
Древние письмена содержат сведения, которые помогут спасти мир – или уничтожить. К сожалению, немногие могут прочесть этот свиток, и еще меньше людей способны его понять.
Получено задание: Найти того, кто расшифрует свиток
Награда: 150 опыта
Древние письмена, говорите? А ну-ка, давайте попробуем…
Я осторожно развернул хрупкий свиток. Он был весь исписан странными закорючками, похожими на смесь арабской вязи с клинописью. Первые мгновения я тупо пялился на символы, но потом случилось то, на что я рассчитывал. Сначала вспыхнули символы на свитке, а потом игровое уведомление перед глазами.
Сработал перк "Тайные знания"
Вы разгадали содержимое таинственного свитка. В нем рассказывается легенда о Сердце мира и говорится о месте, где оно находится. Речь идет о руинах Асгвальда – древнего города, который погиб еще до того, как началась современная история.
Задание выполнено: Найти того, кто расшифрует свиток
Получен опыт : 150
Получено задание: Отправиться в Асгвальд
Награда: 3000 опыта
Ого, а награда-то нехилая. Впрочем, судя по карте, куда я сразу поспешил заглянуть, Асгвальд находится у черта на куличках. Если я правильно определяю расстояние, то это где-то тысяча лиг. Или больше. Короче, охренеть как далеко.
Убрав карту, я успел заметить, как символы исчезают со свитка и он становится девственно чистым.
Как волнующе. Получается, я теперь единственный, кто знает о местоположении Сердца мира. Интересно, никто не откроет за мной охоту ради этого?
Надеюсь, что нет.
Я надел жилет (+6 к броне) поверх мантии, повесил кинжал на пояс вместо серпа и натянул на палец перстень. Роскошно, даже слегка вызывающе. Теперь понятно, почему эти два подонка решили, будто у меня есть спрятанное наследство.
Я пошарился по дому, но нашел только бутылку самогона и несколько сухарей. Выпивка, как и еда, восстанавливала здоровье, а заодно ускоряла его восстановление и добавляла эффект опьянения.
Супер, значит, когда я решу расслабиться, можно будет напиться.
И вот как раз насчет расслабиться – имеющиеся задания выполнены, месть совершена, хоть и не полностью – можно отправиться в деревню.
Путь через лес выдался недолгим и нетрудным. Я снова столкнулся со стаей грызов, но справился с ними еще уверенней, чем в прошлый раз. Остальные мобы, которые мне попадались, не были агрессивны, а большерогим оленем я даже полюбовался, пока тот не заметил меня и не скрылся меж деревьев.
Когда лес стал редеть, я применил сгусток души. Желтое свечение спиралью пробежало от ног до головы, и мое тело восстановилось: кожа приобрела здоровый цвет, трупные пятна исчезли.
ДУША ВОССТАНОВЛЕНА
Наконец, я вышел на опушку. Метрах в пятистах передо мной была река, а за ней – деревня. Невысокие домики, из труб которых поднимался дымок. Я даже видел детей и собак, бегающих по улицам, и взрослых, которые возвращались с полей.
Вечерело. Солнце, по-прежнему скрытое хмурыми облаками, медленно опускалось к горизонту. Хорошо бы добраться до деревни до темноты. А то как-то неприлично стучаться в чужие дома посреди ночи.
– Эй! – раздался вдруг голос.
Я повернулся, готовый атаковать, но увидел перед собой человека. Одет просто, на поясе нож, в руках лук, за спиной колчан. Стрела не наложена, и никаких признаков агрессии человек не проявлял.
– Ты что забыл тут на ночь глядя? – спросил он.
Я сфокусировал зрение и определил, что передо мной Охотник, житель Сероводья. Ясно, это НПС.
– Да вот, от разбойников убежал, – сказал я. – Убить меня хотели, думали, я знаю, где спрятано какое-то сокровище.
– Вот оно что… И как, цел?
НПС выглядел и разговаривал совсем как живой человек. Мимика, голос, жесты – не отличишь от настоящего.
– Цел, как видишь, – ответил я. – Ты из этой деревни?
– Из этой. Сероводье называется.
Поселение "Сероводье" добавлено на карту мира!
– Слушай… – начал я. – Как тебя звать-то?
– Рехард. А тебя?
– Андрос.
Как только селянин представился, его имя стало отображаться вместо безликого "охотник".
– Слушай, Рехард. Пусти меня на ночлег. Идти некуда, а я, если хочешь, сделаю для тебя что-нибудь, – сказал я, нарываясь на новый квест.
– Хм-м… Вот что. Я оленя подстрелил, оставил в кустах, когда тебя заметил. Поможешь донести – пущу. Идет?
Предложено задание: помочь Рехарду донести оленью тушу до Сероводья.
Награда: ночлег, улучшение репутации
– Конечно, идет. Показывай, где твой олень.
Мы взвалили тушу на плечи и потопали в сторону деревни. Рехард показал, где есть брод, и мы не спеша пересекли реку, намочив только ноги до колен.
Когда добрались до деревни, уже стемнело. Охотник привел меня к своему дому – маленькой глиняной халупе с двускатной крышей, покрытой соломой. Рядом стоял деревянный сарай, куда мы и забросили тушу.
– Папка вернулся!
Во двор выбежали дети – два мальчика и девочка постарше. Они кинулись к Рехарду обниматься, а на меня смотрели настороженно.
Черт побери, неписи тут живут своей тихой семейной жизнью. Интересно, каждый из них ИИ или что попроще? Пока что голосую за первое – уж слишком натурально они себя ведут. У кого бы это узнать?
Задание выполнено: помочь Рехарду донести оленью тушу
– Дети, это Андрос, – сказал охотник. – Он попал в беду, и я пустил его на ночлег. Скажите матери, что у нас сегодня гость. А мы пока пойдем, разделаем оленя. Поможешь?
Предложено задание: разделать оленя вместе с Рехардом
Награда: 20 опыта, улучшение репутации, пища (опционально), навык (опционально)
Опыта дают всего ничего, но улучшить отношения с великодушным охотником не помешает. Да и оленина пригодится. А вот навык, который можно получить – наверняка какая-нибудь "разделка туш" или типа того. Тоже может быть полезно.
– Конечно, идем. Научишь меня, как это делается.
Дети забежали обратно в дом, а мы зашли в сарай. Рехард взял нож и начал показывать мне, где сделать надрезы, как снимать шкуру и как лучше порубить мясо. Процесс выглядел не слишком аппетитно, но я не настолько брезгливый, да и видел сегодня вещи похуже. Включая меч, торчащий из моей собственной груди.
Зато по окончанию разделки я получил двадцатку опыта, Рехард с широкой улыбкой похлопал меня по плечу, но что еще важнее, открылась новая ветка навыков:
Охота I
Снятие шкуры.
Вы умеете снимать шкуры с животных, не повреждая их. Такие шкуры больше ценятся и пойдут на изготовление качественных вещей.
Следующие навыки в ветке учили заготавливать мясо, делать силки и ловушки на зверей, охотиться с собакой и все в таком духе. Что-то может пригодится, хотя я бы не стал тратить очки на умение делать солонину. Так или иначе, навык я получил почти на халяву, можно радоваться!
Мы разложили остатки туши на полках повыше от земли – чтоб мыши не добрались, сказал Рехард – и накрыли их ветошью. А затем отправились в дом.
Жена охотника по имени Сара накормила нас горячей овощной похлебкой и свежим хлебом, после чего меня поклонило в сон. Сара заботливо показала на постель, а дети пожелали сладких снов. Приятные люди, хоть и НПС.
Я с удовольствием улегся и накрылся лоскутным покрывалом. И сам не заметил, как уснул.
