Глава 5
Имя: Андрос
Класс: маг
Уровень: 3
Здоровье: 70
Мана: 140
Выносливость: 80
Опыт до следующего уровня: 690/1000
Навыки
Интуитивная магия II
Выброс силы
Усиление Выброса (+15%)
Школа имперских чародеев I
Малое исцеление
Мерцающий щит
Стрелы гнева
Владение магической силой I
Усиление Источника (+20 маны, +2% к восстановлению маны)
Охота I
Снятие шкур
Так выглядели мои параметры в меню персонажа. Честно признаться, хотелось как можно быстрее взять новый уровень. Ведь каждые четыре левела дается два очка, и я планировал потратить одно из них на Школу имперских чародеев, чтобы получить новые заклятия, а второе – по ситуации. Скорее всего, на Владение магической силой, чтобы продолжать наращивать массу полезных пассивок.
Сейчас у меня в журнале висит только одно задание, судя по всему, основное: Отправиться в Асгвальд. Но кроме него, есть и другой квест, без которого меня бы вообще не было в этой игре.
Найти Арианну.
Я окончательно проснулся и огляделся. В доме никого не было. Судя по звукам, дети играли на улице. На столе стояла тарелка со вчерашним хлебом, вареные яйца и крынка со сметаной. Хм, похоже, мне оставили завтрак.
Как только я встал, то получил еще один повод для прекрасного настроения с утра.
Получен бонус "Хороший отдых"!
Спать на кровати приятней, чем на голой земле. Вы получаете +30 очков выносливости и +10% к получаемому опыту до полудня.
Я заглянул в чарлист – так и есть, выносливости стала полная сотня. А рядом с зеленой полоской теперь отображался значок бафа в виде кроватки.
По игровому времени сейчас было полвосьмого утра. Я быстро позавтракал – все оказалось вкусным, особенно густая сметана – и вышел на улицу.
– Здравствуй, дядька! – поприветствовал меня один из сыновей Рехарда. Его брат гонялся по двору за паникующей курицей.
– Привет, малой.
– А?
– Здравствуй, говорю. Где родители?
– Папка на охоту пошел, а мамка с Альей на поле. Ты чего хотел?
– Подзатыльников тебе навешать, чтоб знал, как со старшими разговаривать.
Мальчишка потерялся, а я щелкнул пальцами и показал на дом:
– Убери там со стола и пол подмети. Мать, когда домой придет, порадуется. А я вечерком тоже зайду, навещу твоего отца. Понял?
Мальчик закивал.
– И за братом следи, а то убежит со двора. Где тут таверна?
– Чего?
– Таверна. Трактир. Гостиница. Что-нибудь такое.
– А, – малой сунул палец в нос. – Да там, на выезде. Где дорога.
– Палец вынь, сломаешь. И сделай, что я сказал.
– Ладно!
Я не был уверен, что мальчонка послушается, ну да и хрен с ним. Наведаюсь в таверну, поговорю с хозяином. Такие персонажи всегда знают больше всех, и заодно подкидывают квесты.
Народу в деревне было немного, и почти все дети. А еще собаки, которые с завидным упорством меня облаивали, а одна даже чуть не цапнула за полу мантии. На скамейке у одного из домов сидели две старушки и щуплый дедок, а на земле у их ног играли несколько совсем маленьких ребятишек.
Увидев меня, старушки что-то заквохтали, ущипнули деда, и тот нехотя направился ко мне. Когда старик увидел перстень дворянина, то глаза его тут же расширились, а спина будто сама собой согнулась в поклоне:
– Здравы будьте, милорд. Откуда, позвольте узнать, забрели к нам?
Надо же, как вежливо. Хорошо быть знатным.
– Распрямись, ты чего. Спина больная, наверное.
– Да уж седьмой год как мучит.
– Я тут случайно оказался. Охотник Рехард приютил меня на ночь, теперь вот осматриваюсь. Таверна в той стороне?
– В той, в той.
– Что еще есть в деревне? Кузнец, торговец? Чародей?
– Чародеев уж давно как не видели, последнего колдуна на кол посадили лет десять назад. Чуму вздумал навести, обиделся на кого-то. А кузнец вон там, через четыре дома. Торговцев нет, заезжие только бывают, – старик вдруг хитро прищурился. – А вы чего купить хотите? У нас тут яйца свежие, молоко, соленья в погребе остались…
– Кроме еды, продаешь что-нибудь?
– Корову могу продать.
– Да на кой мне корова. А лошадь?
– Ну, тягловые-то есть, только нынче они все в поле надобны. Вряд ли кто продаст.
– Хм. Ладно. Спасибо, старик. Мир тебе.
– И вам всего доброго, милорд, – старик поклонился и отправился к своим старушкам.
С этими НПС говорить даже приятнее, чем с живыми людьми. Особенно когда они считают себя кем-то низшим по сравнению с тобой. Не зря я выбрал дворянский перк, ох не зря. Чую, это мне еще не раз пригодится. Хотя, конечно, и проблем можно отыскать немало. Одно начало игры чего стоит…
Таверна оказалась единственным двухэтажным строением в Сероводье. Прямо во дворе, под тканевым навесом, стояло несколько столов со скамейками. На одном из столов дремал рыжий кот, за другим сидел одинокий мужик и что-то бормотал в кружку с пивом. На меня он не обратил внимания. Местный пьяница, должно быть.
Я вошел внутрь и оказался в довольно уютном зале. На стенах висели отслужившие свое инструменты – косы, вилы, серпы и лопаты. Вместо стойки, за которой я ожидал увидеть трактирщика, стояла большая телега, только место колес заняли бревна. В телеге стояло несколько мешков и бочек с продуктами. Рядом на табуретке сидел толстый мужчина со всклокоченными волосами и чистил лук.
– Доброе утро.
Трактирщик, а это несомненно был он, повернулся ко мне и смахнул луковые слезы.
– Доброе. Вы кто будете?
– Да так, проездом в вашей деревеньке, – я заткнул большие пальцы за пояс, чтобы перстень было получше видно. – Меня зовут Андрос.
Кольцо не произвело на трактирщика такого же впечатления, как на старика. Кланяться он не стал, но уважительно кивнул и отложил в сторону недочищенный лук.
– Я Вилле. Добро пожаловать в Сероводье, милорд. Чего изволите?
– Поговорить. Я ищу кое-кого.
– Женщину?
– Точно. Она не местная. Я бы даже сказал – из другого мира.
– Как это – из другого мира?
– Долго рассказывать, да ты и не поверишь, – я пододвинул стул и сел.
– А по вам сразу видно, что вы человек непростой. Перстень лордский, и одежа такая… колдунская.
– Ты проницательный, трактирщик Вилле. Я маг и дворянин. Из-за этого меня недавно пытались убить.
– Что ж удивляться-то. Магов никто не любит.
– Почему?
– Да вы и сами как с другого мира прибыли, – Вилле позволил себе ухмылку. – Ведь из-за магов мир на части раскололся. Потому и не любят. Где-то говорят, сразу чик! Голову с плеч. Так что вы бы переоделись, что ли.
Ого. Об этом я не знал. Хотя нет – помнится, что-то успел прочитать о магическом катаклизме, произошедшем триста лет назад. Перед тем, как увидел созвездие и прыгнул в Дромвил, забыв обо всем остальном.
Тайные знания? Ау?
Увы, перк не спешил срабатывать. Судя по всему, эти знания были далеко не тайными.
– Значит, когда-то давно маги раскололи Дромвил на части?
– Ну да, – трактирщик скинул прилипшую к руке шелуху. – Вы и правда не знаете?
– Знаю, но не полностью. Расскажешь?
– А чего там рассказывать. Война, говорят, была. И маги решили одним заклинанием, значится, вражью армию всю перебить.
– Получилось?
– Еще как получилось. Убили всех – и своих, и чужих, а заодно и мир на части разнесли. Теперь отделены друг от друга туманом этим проклятым, – Вилле обреченно махнул рукой. – Ладно бы просто разделило, так ведь из тумана и чудовища лезут. Да и всякая бесовщина происходит. Сами знаете, должно быть.
Я только кивнул. Под всякой бесовщиной наверняка имелись в виду магические аномалии. Вроде мест с истонченной гранью, где вторгаются другие игроки.
– Давай вернемся к женщине, которую я ищу. Она молодая, светловолосая, чуть ниже меня. Красивая и очень умная. Может носить украшение в пупке – вроде серебряной сережки. Ты не встречал такую?
– Нет, милорд, – Вилле покачал головой. – У нас вообще гости редко бывают, таверну только для своих держу.
– Поблизости есть город?
– Есть. Ну как поблизости – лиг сто к югу. Роквенд называется.
Поселение Роквенд добавлено на карту мира!
Отлично. Теперь известен следующий пункт назначения, где можно заняться поисками Арианны.
– Сможешь мне еще кое-что поведать? Ты когда-нибудь слышал о месте под названием Асгвальд?
Глаза у трактирщика расширились, и он всплеснул руками.
– Кто ж не слышал! Гиблое место. Никто оттуда не возвращается.
– Почему? Что там?
– Так ведь никто не возвращался, рассказать некому. Но если сгинуть охота – так самое оно.
Я и не сомневался, что игра подкинет мне путевку именно в такое местечко. Ладно, пожалуй, этот квест я выполню чуть позже, когда подниму несколько уровней. Заодно и помощь не помешает – как я понял, тут можно собрать группу. Помощь танка в тяжелых доспехах и лекаря точно пригодится.
– Кто-нибудь может рассказать подробнее об Асгвальде?
– В Роквенде поузнавайте, – Вилле пожал плечами. – Много там люду живет.
– А к чародеям как относятся?
– Да кто его знает, я там не был никогда. Но слышал, что чародеи живут.
– Хорошо, – я поднялся со скрипнувшего стула. – Спасибо за информацию, Вилле. Могу ли я чем-нибудь тебе помочь?
– Ну, раз уж спрашиваете… есть одно дельце.
Я про себя улыбнулся. Вот и квест. Давай мне что-нибудь посложнее, добрый трактирщик, надо срочно подняться в уровне!
– Тут место одно, недалеко от полей, – Вилле махнул рукой, показывая сторону. – Необычная штука там появилась. Порой голоса слышны, как будто призраки обитают. И воздух странный. Марево какое-то мерцающее.
Мерцающее марево? Что-то мне это напоминает.
– Ну подумаешь, голоса, – сказал я. – В чем проблема?
– Так ведь мальчонка один, Ладис, пропал там. Ни следа не нашли. Раз уж вы магией владеете, так, может, посмотрите? Заодно и мальчика поищете. Мать его с ума от горя сходит.
Предложено задание: Таинственный воздух
Дополнительно: Найти Ладиса
Узнайте, что за странное явление возникло рядом с полями Сероводья, и избавьтесь от него. Если получится, найдите пропавшего мальчика.
Награда: 200 опыта, улучшение репутации (Сероводье)
– Ладно. Посмотрю, что там. Будь здоров.
– И вам не хворать, милорд. Спасибо заранее!
Я направился к выходу, одновременно сверяясь с картой. Место выполнения задания было недалеко. Прогуляюсь, погода хорошая. Жаль только, что опыта за квест не хватит на поднятие уровня, ну да ничего – на месте разберемся. Очень может быть, что мне придется драться с очередным вторженцем.
После трактира я заглянул к кузнецу. Он оказался угрюмым и немногословным, зато без проблем подточил мой кинжал (+ 10% к урону) и продал походный плащ (+3 к броне). Все это удовольствие обошлось мне в десять золотых, итого в кошельке у меня осталось восемь монет.
Над головой сияло солнышко, под ногами стелилась утоптанная дорога с колеей от телег. Слева желтели пшеничные поля, на которых трудились крестьяне. Справа были заливные луга, где мальчишки с прутиками пасли гусей. Красота, да и только.
Но я прекрасно помнил, что этот мирный уголок со всех сторон окружен менее приветливыми местами. Где-то по правую руку стоят руины города, наверняка полные нежити или других чудовищ. Там же неподалеку расположены мрачные болота. А впереди – сухой, мертвый лес и безжизненные черные земли. А еще дальше – стена тумана до самого неба. Да и видно ее уже отсюда, благодаря ясной погоде.
Впрочем, в любом из этих мест наверняка полно редкого лута. Не говоря уж о мобах – источниках опыта, вкусного и полезного. Быть может, перед тем, как отправиться в Роквенд, я загляну в одно из этих мест и устрою местным тварям беспощадный геноцид. Силу надо наращивать. Без этого не продвинуться дальше и не найти Арианну.
Приближаясь к месту выполнения квеста, я почти убедился – передо мной истонченная грань. В любой момент можно ожидать вторжения другого игрока. Но пока что никто не появлялся.
Ладно, как эту штуку убрать? И как найти мальчика? Никаких следов нет, как и сказал Вилле. Только переливающийся воздух в стороне от дороги, будто гигантский мыльный пузырь.
Я на всякий случай скастовал щит и приблизился. Уведомление о том, что ко мне может кто-то вторгнуться, не появлялось. Может, это не то?
Как только я подошел ближе, то и правда услышал голоса. Вернее, один голос, который с разной скоростью и интонацией повторял одну и ту же фразу на непонятном языке. Стало жутковато.
А потом я почувствовал, как неведомая сила тянет меня вперед. Сначала слабо, но все сильнее и сильнее, все ближе к переливающейся сфере. Я пытался сопротивляться, но без толку. И чем больше я упирался, растрачивая выносливость, тем сильнее меня притягивало к сфере.
А, к черту.
Не дожидаясь, я сам бросился вперед. И как только коснулся границы "мыльного пузыря", оказался в другом месте.
Пещера. Низкий потолок, тусклый свет коптящего факела и удушающий аромат благовоний, поднимающийся от углей в бронзовой жаровне. Я поневоле чихнул.
– Еще один гость… – раздался потусторонний голос. – Не может быть…
– Еще как может, – сказал я, заготавливая стрелы и обнажая кинжал. – Кто ты?
– Сначала скажи, кто ты. Это ведь не я ворвался к тебе в дом.
– Эта вонючая пещера – твой дом? Не хотел бы я тут жить.
– А я тут не живу.
Передо мной с громким хлопком появился зомби в черной мантии и с пустыми глазницами, в которых горели синие огни.
– Я давно уже умер! – прокричал он мне в лицо.
– Не повезло.
Мертвец отошел на шаг, оценивающе осматривая меня. Я не торопился нападать, хотя, может, и стоило. Но хозяин пещеры пока что тоже не спешил начать драку.
– Хм, – сказал он. – Молодое, сильное тело. Источник слабоват, но это ничего…
– Ты кто такой? – спросил я, пропуская оскорбление моего Источника мимо ушей.
– Меня зовут Тонгвен. Я маг, которого предали. Тот, кого соседи предпочли убить, как только возникли лживые слухи. Я тот, кто нашлет на них ужас и смерть!
– Кажется, я про тебя слышал. Ты тот самый колдун из Сероводья, которого посадили на кол?
– Именно, – прохрипел мертвец, отодвигая полу мантии и показывая огромную дыру в сером животе. – Они не знали, как правильно убить меня, и поэтому я вернулся.
– Мальчик по имени Ладис. Он у тебя?
– Да, – огоньки в глазницах стали чуть ярче. – Ловушка, которую я оставил, притягивает людей с Источником. Я знал, что среди крестьянских детей рано или поздно родится кто-то со скрытым талантом. Я хотел забрать его тело, чтобы вернуться и отомстить… но теперь у меня есть вариант получше.
– Это вряд ли.
– Подожди!
Мертвый колдун вскинул руки, и очень вовремя. Я почти успел спустить Стрелу гнева.
– У меня есть предложение, – сказал мертвяк.
– Говори, – из чистого любопытства кивнул я, обновляя Мерцающий щит.
– Отомсти за меня. Накажи крестьян. Покажи им, чего стоит гнев чародея!
– Наказать? Как именно?
– Убей! – воскликнул мертвец. – Я дам тебе особый порошок. Распыли его ночью над деревней, и вскоре их всех постигнет страшная болезнь. Они умрут, захлебываясь кровью и гноем, и никто не сможет их спасти.
– А что взамен? – сощурился я.
– Я научу тебя темной магии. Заклинания мрака, способные доставить мучения твоим врагам.
– Почему ты сам не распылишь порошок?
– Я слишком слаб. Прикован к этой пещере, как собака к будке. Ты поможешь мне?
Предложено задание: Гнев чародея
Отравите воздух над Сероводьем, чтобы наказать крестьян, убивших Тонгвена
Награда: 300 опыта, навык, ухудшение репутации (Сероводье)
Внимание! Задание "Таинственный воздух" будет провалено.
Хм. Интересный выбор. Больше опыта плюс новая магическая ветвь, но взамен – десятки загубленных НПС-жизней на моей совести. И такое деяние наверняка может аукнуться. Вдруг кто-то останется жив и расскажет о таинственном Андросе, после появления которого вымерла вся деревня. И на меня откроет охоту здешняя инквизиция.
Да и вообще, становиться злодеем, убивать простых крестьян ни за что ни про что… Это как-то не по мне.
Любопытно, есть ли способ и рыбку съесть, и косточкой не подавиться? Упокою колдуна – не смогу научиться темной магии. Убью крестьян – рискую стать таким же мрачным изгоем с риском сесть на кол.
Соглашаться на предложение определенно не стоит. Слишком большие риски, надо думать о последствиях. Я в этом мире новичок, и у меня впереди долгий путь. Оставлять за спиной опустошенную деревню – плохой вариант.
Попробую договориться. А если не выйдет, то просто прикончу мстительного зомбаря.
Стрелы гнева на моей руке уже погасли, Мерцающий щит тоже подходил к концу. Я повесил кинжал на пояс, чтобы окончательно убедить Тонгвена в своей миролюбивости.
– Ты согласен? – спросил колдун.
– Я еще не решил. Ты вроде сказал, что тебя убили из-за лживых слухов? В чем там было дело?
– Моя история настолько же грустна, насколько банальна, – хрипло сказал мертвец. – Я влюбился в девушку, которая была обручена с другим. И какое-то время спустя она ответила мне взаимностью и бросила жениха. Тогда он отравил собственный скот и обвинил в этом меня. Наврал, что я хочу наслать чуму на всю деревню.
– И люди поверили ему?
– Мало кто любит магов, – огоньки в глазницах Тонгвена чуть задрожали. – Нас боятся, но не уважают. Нас просят о помощи, но чуть что – готовы казнить по первому зову.
Надо бы запомнить эти слова. Мертвый колдун уже не первый, кто говорит о настороженном отношении к магам.
Черт побери, может я зря выбрал этот класс? Взял бы воина и ходил в сверкающих доспехах, как нормальный человек. А тут того и гляди на костер отправят.
– Как зовут того, из-за кого тебя казнили?
– Рехард. Охотник.
Твою мать, ну нельзя было без подвоха?!
– Давай вот что сделаем, – сказал я. – Ты отпустишь Ладиса. Я разберусь с Рехардом. И на этом закончим. Никакого всеобщего смертоубийства.
Конечно, я не планировал убивать приютившего меня охотника. Надеялся, что найду способ как-то обмануть колдуна.
– Хорошо. Принеси мне его голову, тогда я отдам мальчика.
– Нет уж. Утром деньги – вечером стулья.
– Что?
– Да так, поговорка из дальних краев. Я забираю мальчика и потом принесу тебе доказательства смерти Рехарда. Голову не обещаю. Трудновато будет ее пронести через всю деревню.
– Тогда принеси мне палец.
– Всего-то? А вдруг я тебя обману и принесу чужой палец? Или уговорю Рехарда расстаться с пальцем в обмен на жизнь?
– Я узнаю, жив обладатель плоти или нет, – прохрипел колдун. – Так что не пытайся меня обмануть.
– Ладно, договорились. Где мальчик?
– Я приведу его, – сказал Тонгвен и с громким хлопком исчез.
Получено задание: Гнев чародея
Принесите Тонгвену доказательство смерти охотника Рехарда
Награда: 300 опыта, навык, ухудшение репутации (Сероводье, опционально)
Что ж, полдела сделано. Балансировать непросто, но пока удается. Осталось раздобыть где-нибудь свежий труп и отрезать пальчик. Колдун сказал, что узнает, мертв ли обладатель плоти. А сможет ли он узнать, кому палец принадлежал?
Надеюсь, что нет, иначе вся затея рухнет. Но придется рисковать.
Может, опять наведаться к руинам храма и отрезать палец у Ирведа? Хотя нет, там труп уже не очень свежий, да и хищники наверняка его обглодали. Если не гигантские кузнечики, так лесные грызы или просто волки.
Ладно, что-нибудь придумаем…
Я успел заскучать, когда Тонгвен появился снова, держа за руку мальчика лет семи. Взгляд у пацана был отсутствующий, словно он находился под воздействием каких-то веществ.
– С ним все нормально?
– Придет в себя ровно в полночь, – все так же бесцветно ответил мертвец. – Он под воздействием заклятия, ведь я планировал занять его тело.
– С ним точно все будет в порядке?
– Да.
Не очень-то в это верилось, но я кивнул и протянул мальчику руку.
– Идем, Ладис. Я отведу тебя к маме.
– Мама? – еле слышно сказал он, поднимая на меня пустые глаза.
– Ага. Идем к ней.
– Идем…
– Давай, отправь нас обратно, – сказал я Тонгвену, сжав руку мальчика.
Мертвый колдун поднял руки ладонями вверх, стало на секунду темно, а затем мы с Ладисом оказались на дороге возле поля.
– Пошли. Отведу тебя домой.
– Домой…
– Да-да, домой. Хватит повторять.
Судя по положению солнца, уже минул полдень. Я посмотрел на иконку здоровья – так и есть, баф "хороший отдых" пропал.
Ах ты черт, упустил возможность получить немного больше опыта. Ну ничего. Подготовлю все необходимое, отосплюсь и завтра утром выполню два задания разом. Утро вечера мудренее…
