Глава 16

Норд оставил нас с Саксом в коридоре, а сам пошёл узнавать насчёт очерёдности выступления команд. Блондин вертелся, как уж на жаре:

– Да где же Гальего? Если опоздает, я его… Палки лохматые, парень знает все мои приёмчики. Что ты там говорила про обратные схемы? Вот если обратить одно любопытное заклинание… Надо потренироваться с вами сегодня вечером!

– Нет! – воскликнула я и стушевалась. С одной стороны не хотелось, чтобы Сакс испортил предстоящее свидание, но с другой было как-то неловко признаваться, что мы с Мардарием теперь встречаемся по-настоящему.

Блондин приподнял брови, и я нашлась:

– Мне Норд обещал временную петлю показать. Давай я тебе про обратные схемы завтра объясню?

– Хорошо, – хитро сощурился Сакс. – Только пообещай не очень заглядываться… на временную петлю Норда.

Ощущая, что начинаю краснеть, я поспешно сменила тему.

– Кстати, Сакс, почему ты мне не рассказал, что Илард сводный брат Норда? И что учится в благотворительной школе. Я думала, что он перевёлся в другую… но магическую школу.

– Не знаю, при чём тут временные петли, – иронично поддел меня друг, но пояснил: – Вообще-то, официально благотворительная школа тоже магическая. Другое дело, что совет, открыв такие школы, лишь отмахнулся от группы активистов вроде отца Норда. Но обучение магов там слабое.

– Мягко сказано, – фыркнула я. – Так почему промолчал?

– Честно? – скривился Сакс. – Поначалу я не верил, что Норду удастся вылепить что-то путное из девчонки.

– Ого! – восхитилась я. – Так я изменила твой взгляд на девушек?

– Ты многое изменила, – белозубо улыбнулся Сакс.

– А потом? – ничуть не поддавшись его очарованию, потребовала я.

– А потом… – Он помолчал и неохотно проговорил: – На самом деле я не поддерживаю эти ваши новаторские идеи. Мне кажется, что нет ничего плохого в разделении магов и людей.

– Палки лохматые! – изумилась я. – Ты же сам стонал, как это несправедливо.

– Когда я, благодаря твоей мимолётной идее, стал певцом, – отвесил мне поклон Сакс, – то вдруг подумал, что хорошо знать, что маги варятся в собственном соку в закрытых кланах. И не мешают людям жить.

– То есть себя магом ты уже не считаешь? – рассмеялась я.

– Я никогда и не был клановым магом, – отмахнулся Сакс. – И знал, что буду пробиваться в обычном мире, потому что служить, как отец, бесправным рабом, я не смогу.

Блондин остолбенел, и я проследила за его взглядом. При виде важно ступающего Гальего, который держал за руку очень мрачную Руфину, невольно поёжилась. Когда пара подошла к нам, Сакс уже подтянул челюсть и спросил:

– Так… э-э… Вы теперь вместе?

– Позвольте представить мою невесту, – гордо проговорил Гальего. – Она…

– Да знаем мы, кто она, – нетерпеливо перебил его блондин и постучал по часам: – Не могли обручиться после турнира? Ты едва не опоздал!

– Не опоздал же, – недовольно пробурчал Гальего. – Кто мог знать, что внести залог не так-то просто и быстро…

– Джиит, – не поднимая головы, тихо перебила его Руфина. – Я подожду тебя в зале.

– Хорошо, любимая, – нежно ответил Гальего и поцеловал руку девушки.

Вот теперь челюсть отвалилась у меня. Я и не подозревала, что брюнет может быть галантным! Возможно, чтобы оценить это, мне не хватало самой малости: собственного клана. Рассматривая бывшую соперницу, отметила опухшие глаза и покрасневший нос. Должно быть, она пролила немало слёз. Из-за того, что пришлось пообещать руку Джииту за возможность избежать ответственности, или из-за того, что Мардарий отказался от помолвки? Да какая разница? Магичке явно пришлось несладко. Маги такие жестокие! Особенно один – холодный, непримиримый и красивый… И он как раз появился. Не обратив внимания на замершую при виде бывшего жениха девушку, Норд рявкнул:

– Что вы ждёте? Быстро за мной!

Я уцепилась за его руку и потянула, вынуждая чуть отстать от парней. Прошептала:

– Мне кажется, тебе стоит извиниться перед Руфиной.

– Вот ещё! – взвился Норд. – Она едва тебя не убила. Даже думать не хочу о том, что бы случилось, не успей я.

– Всё было бы хорошо, – уверенно отозвалась я. – Ты бы спас меня! Но Руфь… ты бы видел её. Она так страдает!

– Никто не заставлял её следить за мной и Саксом. Да и нападать на тебя никто не приказывал, – непреклонно ответил Норд.

– Ты сам провоцировал Руфину, – возразила я. – Сталкивал нас, дразнил её, заставлял ревновать… Манипулировал бывшей невестой как хотел.

– И что? – пожал он плечами. – Так все маги делают.

– Так ты хочешь быть таким, как все маги? – разочарованно протянула я и хитро покосилась на Норда. – А я думала, что мечтаешь разрушить стену между нами…

– Вот Беда! – раздражённо буркнул Норд. И добавил нехотя: – Ладно, извинюсь.

– Хороший мальчик, – улыбнулась я.

– Я не мальчик, – нахмурился Норд.

– Я про Лучика, – погладила я рыжего котёнка на плечах мага. – Ты не против такой клички для твоего котёнка? – Почесала за ушком ревниво фыркнувшую Кляксу на своей шее: – И хорошая девочка!

Мы остановились у высоких дверей. Норд крепко держал мою подрагивающую руку. Я не знала, что произошло с нашей магией, когда я применила обратное Руфининому заклинание. Главное, что Норд выжил! Но что теперь? Нас ждёт победа или поражение? Жаль, что Мардарий не согласился провести ночью тренировку, чтобы проверить, остался ли у меня хоть какой-то уровень. Вместо этого он заставил меня хорошо поесть и отдохнуть. Даже слушать ничего не стал о нашей, возможно, рухнувшей связи.

– Помни, что мы единое целое, – шепнул Норд, будто читая мои мысли, – и ничего не бойся. Магия – это не сила, Беда. Магия – это наука. А то, что эта наука тебе по силе, ты уже доказала! – Он протянул мне сверкающую рубинами в виде сердечек серебряную палочку и добавил серьёзно: – Даже если мы проиграем сегодня, я не откажусь от своей мечты.

Я сжала зубы, чтобы сдержать рвущиеся слёзы благодарности. Норд не ждёт от меня победы! А неожиданно романтичный подарок настолько удивил и порадовал, что сердце замерло. Чтобы не раствориться в затопившей меня нежности, я проворчала:

– Снова всё решаешь деньгами! Лучше бы отобрал мою палочку у Ложеля…

Норд лишь хмыкнул, а я глубоко вдохнула и, задержав дыхание, проследила, как медленно открываются двери. Широкий синий ковёр на полу, оглушительные аплодисменты, ослепляющие прожектора, большой круг сцены с подобием рисунка огромной мишени на полу.

Нашу команду вызвали, и у меня в ушах ещё долго стоял звон от раскатистого голоса ведущего. Следом нахлынул шум, как огромная волна цунами, – аплодисменты зрителей. Сколько же там людей? Я постаралась рассмотреть зал, но прожекторы слепили глаза. Бросив эти попытки, я отвела взгляд и на другой стороне площадки заметила четверых парней. Кажется, среди них были те, что вчера первыми оказались в комнате для тех, кто пробился через предварительный отбор.

Норд тихонько сообщил, что четвёртый из команды не одолел испытание, но трое показали отличный результат. В итоге команда всё же прошла полностью, по среднему баллу. Я с интересом посмотрела на магов: получить на предварительном отборе такую оценку, чтобы вытащить провалившегося? Это внушало уважение. И опасение.

– А кто из них провалился-то? – деловито уточнил Гальего.

Я покосилась на разминающего пальцы мага с лёгкой неприязнью:

– Решил проскочить по-быстрому?

– Для тебя, ущербная, стараюсь, – холодно улыбнулся маг. – Точнее, для команды. Ты же наше слабое звено.

Я поджала губы: возможно, он прав. Я понятия не имею, что с моим уровнем. Почесала приподнявшую мордочку Кляксу, и посмотрела на спящего на широких плечах Норда рыжего котейку. Лучик очень достоверно прикидывался меховым воротничком, который весьма шёл темноволосому магу. Мардарий посмотрел на меня и нахмурился. Я поняла, что слишком долго любовалась магом, и потому, опустив голову, быстро отступила.

Суровая женщина в строгом костюме подошла и раздала нам чёрные папки. Я открыла свою и недоумённо уставилась на белый лист. Покрутив карандаш, вновь оглянулась на Норда.

– И что теперь?

Гальего скривился, а Сакс бесцеремонно влез между мной и Мардарием и, повернув меня за плечи, кивнул на площадку:

– Видишь нарисованные круги?

– Трудно не заметить, – недовольная тем, что объясняет не Мардарий, проворчала я. – Мишень, здоровая такая, хоть из пушки пали. Причём с самой луны! Не промажешь.

– Пушки нам не нужны, – весело проговорил Сакс. – Лишь знания и капелька везения. Сейчас состоится жеребьёвка, и как только будут выбраны первые противники, они выйдут в середину, чтобы получить задания.

– Если это будешь ты, молись, чтобы достался тот слабак и простое задание, – ехидно добавил Гальего.

– Она справится, – уверенно проговорил Норд и, пристально посмотрев на меня, приподнял брови: – Ты же помнишь? Магия – это наука. Не бойся сильного противника, смотри лишь на задание. Там будет указан сектор, куда ты должна встать, и формулы для расчёта схемы. По истечении пяти минут прозвенит гонг и ты метнёшь в противника схему.

– Прямо взять и метнуть? – удивилась я. – А что, если он пострадает?

– В идеале, так оно и должно быть, – подмигнул Сакс. – Это чистая победа и максимум очков.

– В худшем случае свалишься ты, – недовольно нахмурился Гальего. – Чистая победа и максимум для противника! А мы в пролёте.

– И первое, и второе редкость, – осадил друга Норд и внимательно посмотрел на меня: – Но на всякий здесь дежурят целители. В девяноста девяти случаях из ста заклинания столкнутся. Сколько очков ты получишь, будет зависеть в первую очередь от того, как решены формулы. А во вторую – насколько точно, и главное, быстро ты выстроила схему. Всё это будет видно по сектору, в котором произошло столкновение. Поняла?

– Примерно, – дрожа, пробубнила я.

– И не ошибись с сектором, – предупредил Сакс, – куда нужно вставать. Иначе схема может сработать по-другому, и ты потеряешь очки.

Вот не мог Норд рассказать мне правила заранее? Хотя… нет! Я бы точно не спала, зная, что могу подвергнуться страшной опасности. Или даже хуже – кому-то навредить! И теперь, услышав своё имя и ощутив тычок в спину (Гальего?), на ватных ногах направилась к центру площадки, где замерла та самая женщина в строгом костюме. В руках судьи блестел небольшой металлический ящик, в крышке которого чернело круглое отверстие, как раз подходящее для того, чтобы сунуть руку.

Что тут же, не дожидаясь команды, и сделал мой противник. Судья недовольно покосилась на него, но ничего не сказала. Белобрысый парень с кривой улыбкой и щенячьими глазами выудил из ящика маленькую бумажку и, развернув, довольно хмыкнул. Помахал кому-то по ту сторону софитов и направился по кругу. Сверив нарисованные на полу числа с бумажкой, застыл на месте.

– Тебе плохо?

Я с трудом оторвала взгляд от соперника и удивлённо посмотрела на женщину: чего-чего, а участия не ожидала. Помотала головой. Тогда судья сурово произнесла:

– Чем дольше ты тянешь, тем больше у твоего соперника времени на обдумывание своего задания.

Я вздрогнула и, сунув руку в ящик, вытащила первую попавшуюся бумажку. Развернула и, встревоженно царапнув взглядом формулы, спустилась к записи сектора. Усмехнулась: словно шахматные фигуры расставляют! Клякса на плечах вдруг затарахтела, как будто успокаивая меня. Действительно, дрожь ушла, а голова прояснилась. Вспомнились слова Норда: «Это всего лишь наука!»

Я прошла в нужный круг и застыла на отметке с цифрой пять. И тут же раздался гонг. Я судорожно распахнула папку и, прицепив сверху на держателе задание, принялась быстро, почти не думая, накидывать образ схемы.

Только зарисовав её, сообразила, что даже не просчитывала формулы! Норд так натаскал меня, что многие уравнения я решала, попросту взглянув на них… Даже не решала, а сразу видела ответ! И теперь, рассматривая готовую схему, растерянно моргала. Неужели всё так просто?

Раздался гонг и я, взвизгнув от неожиданности, вытащила подаренную Мардарием модную и дорогую серебряную палочку, в несколько росчерков нарисовав получившуюся схему.

Краем глаза я видела, что соперник не отстаёт, и неизвестно, кто будет первым. Закончив рисунок, метнула схему, и только тогда подняла глаза на белобрысого. Тот высокомерно кривился, но стоило вспышке на миг озарить площадку, ухмылочка сползла с лица мага. Я же обернулась к нашим и спросила:

– Как? Справилась?

– Не торопись, – тихо осадила меня женщина и, пристально осмотрев место столкновения схем, усиленным голосом объявила: – Красные: пять – тридцать! Синие: три – сорок!

Зал взорвался аплодисментами, противник не двинулся с места, а для меня слова судьи прозвучали абракадаброй. Хотя я уже подсчитала в уме произведения чисел, однако не была уверена, что это должно что-то означать. Сто пятьдесят у красных звучало так же непонятно, как и сто двадцать у синих. И нужно ли было умножать? Даже не так: кто из нас какого цвета?!

Впрочем, последнее быстро стало понятно, когда на грудь мне прикрепили синий кружок. Клякса махнула хвостом, мазнув им по броши, словно одобряя награду. Белобрысый смачно сплюнул и, наградив меня таким взглядом, что я удивилась, почему не сгорела на месте, вернулся к своим. Едва ощущая ноги под собой, я побрела к Норду. Видела только его, практически упала в его объятия.

– Что? – прошептала недоумённо, боясь позволить себе даже надежду, чтобы не было больно от разочарования. – Что это значит?

– Ты умница, – тихо ответил Норд.

Гальего на этот раз был более многословен:

– Значит то, что представитель синих был быстр… три против пяти… Почти в два раза!

– А точность схемы у тебя на сорок баллов, – с улыбкой добавил Сакс.

– И? – моргнула я.

– Ты победила, – подытожил Норд.

– Палки лохматые! – я медленно села на корточки и, почесав Кляксу за ухом, обхватила свои колени. – Я победила? Даже не верится…

– Отстрелялась – отдыхай, – милостиво позволил Сакс и, услышав своё имя, решительно вышел в середину круга.

Я с интересом смотрела на друга. Блондин ловко опередил соперника, сунул руку в ящик и, выудив задание, тут же отодвинулся. По беспечной улыбке мага было непонятно, понравилось ли ему то, что написано на бумажке. Сакс осмотрелся и, сделав пару шагов, замер на нужном секторе.

Раздался гонг, и Сакс распахнул свою папку. Лицо блондина приняло необычное сосредоточенное выражение. Глаза прищурились, губы поджались, под скулами шевельнулись желваки. Сильными уверенными росчерками он рисовал что-то на листе.

Звук сигнала, от которого я вздрогнула, казалось, напугал и Сакса. Маг быстро присел на одно колено, развернулся к сопернику и, дорисовывая что-то одной рукой, другой уже вычерчивал схему волшебной палочкой. Гальего чертыхнулся, Норд шагнул было, но замер у края площадки. Я прижала ладони ко рту: неужели не успеет? Посмотрела на соперника и, заметив понимающую ухмылку у того на лице, затаила дыхание. Вот противник метнул схему, а Сакс ещё, не отрывая взгляда от папки, водил палочкой в воздухе.

– Сакс! – рявкнул Норд.

Не глядя, блондин метнул свою схему, и закрыл папкой лицо. Это было правильно: сильная красноватая вспышка озарила площадку в опасной близости от Сакса. У меня сердце провалилось в желудок. Неужели друг проиграл? Совсем рядом… Наверняка первая оценка будет плохой. Поднялась и дотронулась до руки Норда, но тот даже не обернулся. Переживает! Не отрывая взгляда от задумчивой судьи, Мардарий судорожно вдохнул и замер. Даже рыжий котёнок на его плечах замолотил хвостом!

– Красные: два – сорок! – наконец, услышали мы вердикт. – Синие: шесть – шестьдесят!

– Ох, ты ж, лохматую через бекрень, – облегчённо проворчал Гальего и вытер вспотевший лоб. – Саксу досталось задание второго уровня. Что ж, неплохо, неплохо… Но я бы справился быстрее.

– Поздравления приняты, дружище, – приближаясь, весело ответил Сакс. На груди мага красовалась такая же брошь, как и у меня. Сакс хлопнул Норда по раскрытой ладони и подмигнул мне. – Не нужно так демонстративно бледнеть, Беда! Ты так переживала за меня, что подмывало всё бросить и бежать тебя утешать!

– Раз так хочется физических упражнений, – грубо оборвал его Норд, – пробегись до лазарета, принеси успокоительного зелья.

– Воздержусь, дружище, – с широкой улыбкой отозвался Сакс и хитро покосился на мага. – Ни к чему Виктории успокоительное – я уже прошёл! К тому же… Очень хочется понаблюдать, как справится наш хвастливый женишок. Можешь быстрее? Давай! Ведь на тебя смотрит новоиспечённая невеста, так что никак нельзя ударить в схему лицом. Или нет? Не новоиспечённая, а новоприобретённая? Не подскажешь, Гальего, почём сейчас невесты из крупных магических кланов?

– Что-то ты разговорился, – сквозь зубы процедил маг. – Как бы тебе самому не понадобилось успокоительное. Или целитель.

Их перепалку прервал очередной вызов, и в середину круга, заложив руки за спину, вышел Норд. Маг даже слегка поклонился сопернику, приглашая первому выбрать задание, словно давал тому фору. Противник недовольно нахмурился, но шанса упускать не стал – сунул руку в ящик судьи. Норд неторопливо достал листочек и прогулочным шагом направился вдоль линии.

Зал отозвался шумом и аплодисментами, девушки выкрикивали имя мага, подбадривали. Да я и сама не могла оторвать от Мардария глаз. Какой же он невероятно потрясающий в своём холодном спокойствии и непоколебимой уверенности! Сердце сладко замирало при каждом движении его подтянутой фигуры, дыхание перехватывало от равнодушия, с которым Норд лениво посмотрел в восторженный зал. Хотелось крикнуть на весь мир: «Он мой!»… Но, разумеется, я не стала этого делать.

Снова вздрогнула от гонга. Норд делал всё не торопясь, словно растягивая удовольствие, и от вида спокойного лица мага внутри меня всё переворачивалось от беспокойства. Слишком он уверен! Нервно оглянулась на соперника Мардария и едва не рассмеялась. В сравнении с Нордом тот явно проигрывал: рваные движения рук и напряжённые плечи, подёргивающееся лицо… Маг постоянно посматривал на Норда, тот же не удостаивал противника и взглядом.

Когда Норд опустил папку и посмотрел на представителя другой команды, тот побелел и принялся черкать карандашом ещё быстрее. У меня же мурашки по спине побежали: неужели Мардарий уже готов?! Раздался гонг, и маг принялся неспешно чертить схему. Его соперник, давясь ругательствами, поспешно водил перед собой волшебной палочкой. Но всё равно страшно опаздывал. Близкая вспышка заставила представителя красных пошатнуться, парень заморгал, ослеплённый.

– Идиот, – с короткой усмешкой проворчал Сакс. – Глаза-то кто беречь будет? Теперь, даже если парни не вылетят из турнира, этот маг не игрок. Дня два не увидит ничего кроме цветных пятен.

Я возмутилась:

– А меня об этом предупредить слабо было?! – Пихнула его локтем: – Если бы я ослепла?

– Жаль, что это не так, – смеясь, игриво прошептал Сакс. – Перепутала бы меня разок с Нордом, и я был бы счастлив!

– Палки лохматые, – раздражённо топнула я. – Я тебя лучше с Ложелем перепутаю! Хочешь параболу в глаз?.. Ну, или куда уж попаду сослепу-то!

– Красные: четыре – тридцать! – объявила судья. – Синие: два – пятьдесят!

– Выпендрёжник, – недовольно буркнул Гальего, когда Норд вернулся. – Если бы не красовался перед своей пустышкой, получил бы один – шестьдесят.

– Больший балл команде и не нужен, – равнодушно отозвался Норд и посмотрел на меня с едва заметной улыбкой во взгляде: – И Беда не пустышка. Хватит повторять это. Моё терпение не вечно, Гальего.

– Ты крут, дружище! – Сакс хлопнул друга по плечу. – Сделал меня! Пока ты выступал, Беда то краснела, то белела… словно светофор заклинило! Мне до твоего уровня ещё как минимум Ложель и парабола в хвост! Да, Виктория?

Я смущённо почесала рыжика и промолчала. Клякса на моих плечах ревниво муркнула, и Норд погладил кошечку. Сакс умильно покачал головой:

– Идиллия! Кто-то кольцами обменивается, а они и тут отличились: котами! Может, и себе животинку завести, чтобы она располагала ко мне нежные девичьи сердца?..

– Зачем тебе животное, кот мартовский? – бесцеремонно прервал его Гальего и, схватив за шиворот, отпихнул от круга.

Сакс едва устоял на ногах. Обернувшись, он показал другу кулак, но маг лишь полюбовался на свою палочку и презрительно хмыкнул. Я покачала головой: оказывается, я ещё легко отделалась тычком в спину. Вот же грубиян неотёсанный! А с Руфиной любезен до липкой сладости. Лицемер? Почему-то сочувствие к девушке только выросло. А ведь я должна злиться и ненавидеть! Но вместо этого покосилась на Норда и пообещала проследить, чтобы маг сегодня же извинился.

Объявили последних участников, и Гальего, важно вышагивая, двинулся к судье. Я подумала, что он поступил так же, как Норд – презрительно уступит сопернику право выбирать и унизит его, исполнив задание быстро и безупречно… Каково же было моё удивление, когда я увидела резкий скачок мага к судье, а когда парни сцепились за право сунуть руку в ящик первым, уронила челюсть.

Норд мягко шлёпнул меня тыльной стороной кисти по подбородку и тихо рассмеялся:

– Ох, Беда! Ты всегда умудряешься поднимать мне настроение.

– Правда? – тут же отвлеклась я от драки. – Чем же?

– Удивительной непосредственностью и живостью эмоций, – отвернувшись от Сакса, прошептал он. – Ты как певчая птичка, яркая и жизнерадостная! Даже обижаешься забавно… Мне всё в тебе нравится.

– Нет, ну что за люди? – глядя в потолок, простонал Сакс. – На их глазах решается судьба школы, а. возможно, и всего магического и немагического мира, а они воркуют… Прямо завидно! Норд, несправедливо птичку в клетку сажать! Пусть радует всех своим пением… Ну или хотя бы споёт со мной дуэтом.

– Палки лохматые, – проворчала я. – Он когда-нибудь успокоится?

– Сразу после турнира, – с хищным оскалом пообещал Норд и многозначительно посмотрел на Сакса. – Я первым его упокою… Оговорился, прости, дружище!

– Кхе! – отодвинулся Сакс. – Спасибо за фору. Осталось выяснить, на что потратить оставшееся время: на поиск убежища или… – Он снова хитро глянул на меня: – Придумать для птички такую приманку, от которой будет чрезвычайно сложно отказаться. – Игнорируя мрачный взгляд друга, Сакс воодушевлённо подпрыгнул: – Мировой тур! Хочешь, я подарю тебе целый мир, Виктория?

– Спасибо, не надо, – вежливо отказалась я и на всякий случай отступила.

Мне очень не понравилось, как побелели скула Норда. Не пойму, зачем Сакс дразнит своего друга, но кажется, Мардарий уже недалёк от той грани, которую лучше не переходить…

– Ненавижу вас! – не глядя на нас, прошёл мимо Гальего. Маг спустился по лестнице со сцены и, не оборачиваясь, крикнул: – А я вот болел за каждого из команды, которой на меня плевать!

– А? – обернулась я и, ощутив укол совести, пробормотала: – Всё кончилось? Я даже на гонг не обратила внимания… два раза! А кто выиграл?

– Гальего, конечно, – лениво отмахнулся Сакс. – Ему достался тот парень, который не прошёл отбор. Уверен, их драка за право первым достать задание, впечатлила зрителей больше, чем сам магический поединок. Наверное…

– Но… Ты слышал судью? – взволнованно уточнила я у Мардария. Сакс отвечал, ничего не говоря толком.

– Нет, но видел знак на груди, – уверенно кивнул Норд. – Он точно выиграл.

– Нехорошо получилось, – виновато покосилась я на удаляющегося Гальего.

Словно зная, что мы смотрим, маг, не оборачиваясь, поднял руку и сложил пальцами неприличный жест.

– Безоговорочная победа команды синих, – громко объявила судья. – Команда красных выбывает из турнира.

Норд обнял меня за плечи и увлёк к лестнице. Под гул голосов и аплодисменты мы удалились из зала. Большая тяжёлая дверь, захлопнувшись, отделила нас от шума и толпы.