Глава 14

Я очнулась в клетке под потолком длинного, утопающего в магическом огне зала. Пылающие частицы были в оранжевом свечении рыже-коричневых стен, в ало-красных вкраплениях темных плит, кажущихся застывшими потоками лавы, в неестественном сиянии потолка. Это были измененные камни, впитавшие в себя магию и превратившие тронный зал Повелительницы красных драконов в пещеру в глубине огненной горы. Увиденное так меня захватило, что я не сразу обратила внимание на шум рядом с троном.

Изира Алая сидела на ступенях и суетливо искала что-то в огромном сундуке. Не иначе как из личной сокровищницы, ведь драконы способны призывать ее содержимое. Я подалась вперед, свесившись вниз через прутья, чтобы получше рассмотреть, чем же она таким занималась. Клетка дрогнула и начала раскачиваться на длинной, издающей скрип цепочке.

– Проснулась? – Драконица отбросила с лица волосы и посмотрела вверх. – Иди сюда.

Огромная, в мой рост клетка начала медленный спуск. Я вскочила на ноги, держась за прутья. Когда клетка с мягким стуком коснулась пола, драконица извлекла на свет сферический кусок белого мрамора.

– Да, серебряная, вижу, ты поняла, что это такое. Шандор и его драконы с таким рвением уничтожали алтари Алуны, что им было некогда прибрать за собой. Вот я и взвалила эту ношу на себя.

Судя по ухмылке драконицы, труд не был непосильным. И потом, я сама видела, во что пламя огненного дракона превращает новые алтари Алуны – в мельчайшую пыль. Чтобы отыскать крупные камни, Изире пришлось потрудиться.

– Для чего тебе этот мрамор? Серебряная магия не откликается огненным.

– Верно. Моему артефактору пришлось повозиться.

– Что с Илиар?

– Наказана, – произнесено было совершенно спокойно. Изира продолжила искать что-то в сундуке.

Я судорожно хватала ртом воздух. Не убита, а наказана. Это же хорошо? Определенно, хорошо. Изира не убила свою дочь за годы, что Илиар провела в заточении, значит, та нужна была живой.

Следом из сундука появился ажурный металлический шар. Тончайшая работа, я бы обязательно восхитилась искусством мастера, но сейчас меня больше интересовало назначение этой штуковины.

Изира поместила мрамор в шар и слегка встряхнула.

– Отличная погремушка. Вашим дракончикам точно понравится.

– Ты права, но не хватает одного ингредиента – крови серебряного дракона. К сожалению, последний источник иссяк несколько недель назад.

Я на миг прикрыла глаза. Так вот как сложилась судьба пропавшего серебряного дракона. Последнего из трех, что Эвалард направил в земли красных.

– И ваш хитрый артефакт перестал работать. Какая жалость.

– Уверена, ты сможешь мне помочь.

Возле трона стояли две каменные чаши с вырывающимися вверх столбами пламени, но по молчаливому приказу драконицы они обернулись двумя мужчинами с горящей кожей. Дверца клетки распахнулась, заставив меня попятиться и вжаться в прутья спиной. Один из духов огненной стихии просочился сквозь них, ухватил меня за руку и выволок наружу. Я так испугалась, что не сразу осознала – прикосновение сотканной из огня руки не обжигало, а ощущалось как крепкий захват. Второй огненный вцепился в мою свободную руку и практически выломал ее, пытаясь протянуть к своей Повелительнице. Я сопротивлялась до боли в суставах, до треска в костях. Невероятно, но я была сильнее.

– Дорожишь рукой? Кровь из твоего горла мне тоже подойдет.

Я вздрогнула и отпустила руку. Шандор просил меня потянуть время. Они с Эвалардом что-то придумали. Что-то, для чего трансформировались в василисков. Они собирались проникнуть в земли красных драконов под землей! Вероятно, барьер, возведенный Изирой, действовал лишь на поверхности.

Изира чиркнула когтем по моей руке чуть ниже локтевого сгиба, и кровь горячей струей потекла внутрь шара. Мрамор окрасился в багряный, а потом вспыхнул красным, точно подсвеченный изнутри. Измененный камень пробудился! Моя кровь растекалась по ажурному плетению шара, заполняя собой желобки. Когда сосуд был наполнен, драконица отпустила мою руку.

– Вот и все. В клетку ее и поднять повыше. Я хочу, чтобы Ариана сполна насладилась представлением.

Запереть меня оказалось не так просто. Я брыкалась, царапалась, пиналась изо всех сил. Частичная трансформация, покрывшая мои руки серебристой чешуей, придавала сил. Острые когти рвали огненную плоть духов, превращая их в лишенный материальной оболочки огонь. Изире пришлось создать еще троих. Пятерым духам удалось загнать меня в угол, скрутить и затолкать в клетку.

Повелительница красных драконов простерла руку и медленно повела над полом, каменные плиты дрогнули, расступаясь под натиском горной породы, поднимающейся из недр земли. Это было величественное зрелище, невероятное и нарушающее все законы физики: пол зала разверзся, но стены и потолок остались неподвижными, даже подвешенная на цепи клетка не покачнулась. Либо драконы Авендора научились обманывать природу, либо Изира Алая была сильнейшим магом.

Скала, возникшая посреди тронного зала, прекратила движение, и на ней появилась пара наручников из темного металла. Изира одобрительно осмотрела свое творение, а потом подошла к скале и приковала себя к ней. Рыжие волосы драконицы побелели, а когда она вскинула голову, я увидела собственное лицо.

– Магия обмана доступна лишь серебряным драконам… – тихо прошептала я.

– Илиар – хорошая дочь.

На лице, так похожем на мое, проступила усмешка драконицы. Проступила и угасла, сменившись страдальческой миной, потому что двери в тронный зал распахнулись, и вошел Шандор. Осмотревшись, он решительно направился к прикованной Изире.

– Это ловушка! – выкрикнула я.

А Шандор продолжил движение, потому что не услышал ни звука! Я вскочила на ноги, чтобы раскачать свое узилище и привлечь к себе внимание хотя бы скрипом цепи, но в этот раз клетка даже не шевельнулась.

– Наконец-то! Хвала Первородному огню, я успел.

Бронзовый замер перед Изирой, а потом с легкостью порвал цепи наручников. Я же формировала «Элардо», чтобы разнести эту клетку к чертям. Лунный свет плясал между пальцев, ища выхода, но перед глазами промелькнуло видение из прошлого:

– Маг ошибается только раз! В следующий раз я опоздаю с защитой, и будет у Шандора цыпочка-гриль.

Наставительный голос Светик звучал в моей голове. Магия рвалась наружу, беспощадно выкручивая пальцы, в последний момент я заставила ее превратиться в щит и стечь вдоль моего тела. Дальше я только и могла, что беспомощно наблюдать за происходящим внизу.

– Скорее уходи, это ловушка, – пролепетала Изира и театрально сползла спиной по скале в объятия Шандора.

– Знаю, родная. Разве могло быть иначе? Что старуха с тобой сотворила? – Дракон бережно сжал лицо фальшивой Изиры в ладонях, ласково прикоснулся к порезу на ее лбу.

Я прижала пальцы к своей ране, которую и не заметила во время боя. Та отозвалась пульсирующей болью. Хорошо, что кровотечение остановилось.

– Ты успел. Ты нашел меня.

– Я так виноват перед тобой, Ариана. Из-за меня тебе пришлось вынести столько боли и горя в мире драконов. Мой серебряный цветочек, я же практически растоптал тебя. Если бы я только знал, как искупить свою вину.

– Я могу подсказать как… – слабо пролепетала Изира. – Сдохни!

Резкий хлопающий звук, как если бы что-то с огромной силой вспороло плоть, – и Шандор отшатнулся, зажимая на животе рану, нанесенную безобидной «погремушкой» с заключенным в металлическую клетку осколком алтаря Алуны. Сморщившись от боли, Шандор выдернул ее из своего живота, и я закричала от ужаса – на конце рукояти поблескивало испачканное кровью лезвие.

– Чувствуешь, Бронзовый, как магия утекает из твоего тела? Твой огненный источник отмирает! – торжествующе объявила Изира.

– Эта… милая вещица уничтожает огненных драконов? – хрипло произнес пошатывающийся Шандор.

Он зажимал рану на животе, но кровь все равно стекала между пальцев. Выглядело жутко, вот только этот дракон не был Шандором. Всего лишь оболочка, только видимость Повелителя бронзовых драконов. Первое подозрение, возникшее во время его диалога с фальшивой мной, укрепилось, едва я начала подмечать детали. Я точно знала движения Шандора, помнила его жесты, выражение лица. Я знала их так хорошо, потому что, когда Шандор был рядом, я не могла отвести от него взгляда, смотрела и не могла насмотреться, дышала и не могла надышаться, он проник в мою кровь и в мои мысли, и вот теперь мое подсознание со всей четкостью вопило, что это не он.

А вот обманутая Изира торжествовала:

– Твой дракон почувствовал на собственной шкуре, каково это, пережить гибель магического источника. Конечно, пришлось напоить его замораживающим эликсиром, чтобы скрыть следы влияния артефакта.

– Ты все просчитала, – как-то очень странно произнес Шандор. Нет, слова были подходящими для жертвы, вот только произнесены они были настолько едко, что даже Изира непонимающе нахмурилась. – Одна проблемка, я – не огненный.

И вместо Шандора перед ошарашенной Изирой возник Эвалард.

– Если тебя утешит, это было больно, – криво усмехнулся самый коварный дракон Авендора.

Изира Алая протяжно завыла, а потом из ее горла вырвалось змеиное шипение:

– Ш-ш-ширебряный.

– Хм! А вот это уже интересно.

Эвалард вскинул голову, четко посмотрел на меня, и у меня в голове раздался его мысленный голос:

«Хорошо висишь, но не могла бы ты спустить свою аппетитную попку вниз?»

Значит, все это время он знал! Я тут едва не превратила себя в курицу-гриль, а он знал! И молчал!

«Считай это моей маленькой компенсацией. Крысиные норы василисков – не то место, в котором мечтает очутиться вольный дракон. Но повторюсь, ты нужна мне внизу».

Цепь, удерживающая клетку, лопнула, и та плавно спустилась на пол, следом отворилась дверь. Я подошла к дракону, уже приковавшему Изиру обратно к скале, вот только сейчас наручники были куда крепче.

«Ваша рана…» – Я посмотрела на алое пятно на животе дракона.

Эвалард больше не зажимал рану рукой, видимо, кровотечение остановилось.

«Не твоя забота. Но мне приятно, что ты обо мне беспокоишься».

И уже вслух:

– Ничего странного не замечаешь?

– Помимо копии моей физиономии?

– Точно. Мешает. – И Эвалард с легкостью развеял иллюзорную маску. – А так?

Я всмотрелась в перекошенное ненавистью лицо Повелительницы красных драконов, в ее пылающие гневом глаза, и внезапно на меня нахлынуло такое же ощущение, что и в Лудне. Я смотрела в глаза драконицы, но в то же время сквозь них и видела совершенно другое существо: зеленокожего василиска с лысой татуированной головой и тонкими косичками на висках.

– Ага. Значит, не показалось. Будем искать. – Дракон кончиком когтя поддел ворот рубашки и рывком разрезал ткань.

– Эвалард! – Мой возмущенный крик затих, едва я увидела рубины на теле Изиры.

То, что я издалека приняла за ожерелье, было россыпью камней, вживленных в кожу драконицы.

– Нет. Не надо. Не прикасайся! – истерически взвизгнула она уже своим голосом.

– Потеряла контакт? – деловито спросил Эвалард.

Я кивнула, мысленно подтверждая, что больше не вижу василиска. Но он все равно был там, затаился, просто ослабил контроль, чтобы оказаться в безопасности.

– Всегда подозревал, что василиски – извращенцы, – криво усмехнулся Эвалард. – Столько лет в женском теле – незабываемый опыт. Правда?

Дракон склонился над Изирой, едва не целуя ее.

– Скажи, когда Алая горела в объятиях своих любовников, ты тоже улетал вместе с ней? – Эвалард шутливо погрозил драконице пальцем. – На что только не пойдешь, чтобы ощутить жаркое объятие настоящего дракона, если ты лысый зеленомордый мужик.

И вдруг Изира широко распахнула глаза и прошипела:

– Сдохнешь!

Рубины на ее груди вспыхнули алым.

Повинуясь какому-то шестому чувству, я сформировала между пальцев луч лунного света и направила его на один из камней. И тогда драконица заорала, дико, жалобно и надрывно. Моя рука дрогнула, луч исчез, а на пол упал рубин, извлеченный из тела Изиры.

– Отлично. Продолжай. Он все еще здесь, – Эвалард положил ладонь на лоб драконицы.

Едва я направила луч света на следующий камень, Изира изогнулась от боли. Мои руки безвольно упали, луч исчез.

– Я… Я не могу.

– Предлагаешь мне воспользоваться когтем? Ари, девочка, он не отпустит ее и после смерти. Хочешь, чтобы Алая служила подземному гаду вечно? Лишишь ее права на перерождение? Вот умница. – Эвалард одобрительно кивнул, едва я снова сформировала луч.

Камень за камнем я извлекала рубины из тела вопящей Изиры, как только последний покинул ее кожу, драконица тяжело вздохнула и затихла.

– Они спит? Правда?

– Спит, – спокойно подтвердил Эвалард.

Я посмотрела на окровавленные рубины, лежащие у моих ног. Кажется, один вид этих камней теперь будет вызывать у меня тошноту. Я призвала луч света, чтобы очистить камни, а потом меня посетила идея. Высшее проявление магии света – созидающая, та, которая наполняла место силы серебряных драконов в Эридаре и создала для них город из башен. Столь масштабные творения мне были не под силу, но я сформировала серебряную сферу вокруг рубинов, и, когда ее свет угас, у меня в руках оказался прохладный сосуд, напоминающий на ощупь хрусталь.

– Очень интересно, – задумчиво произнес Эвалард. – Позволишь?

Я передала ему сотворенную мной сферу, внутри которой перекатывались рубины. Но едва Эвалард обхватил ее ладонями, как сфера вспыхнула алым и из ее глубин раздалось злое и уже знакомое:

– Ты сдохнеш-ш-ш-шь, Серебряный. Я пущ-щ-щу по следу твоей крови всех ш-ш-ш-шаманов, я…

Голос захлебнулся, потому что Эвалард играючи потряс сферу, взбалтывая рубины внутри нее, а потом приблизил свое лицо к ней, и прошептал:

– Сдохну. Однажды. А ты уже сдох.

Ответа короля василисков я не услышала, потому что Эвалард открыл крошечное окошко в пространстве и забросил в нее сферу, в которой захлебывался от ярости и беспомощности разум короля василисков.

* * *

Изира Алая умерла на рассвете, отказавшись от помощи целителей. Немыслимо, но драконы единодушно приняли ее решение. Ни одна чешуйчатая морда не слышала, что больных в состоянии аффекта лучше не слушать. Спеленать и лечить, если потребуется – насильно. Повелительница красных драконов последние десять лет с головой не дружила, с тех пор как связалась с королем василисков, открыв ему свой разум.

– Шандор, это не смешно. – Я яростно дернулась всем телом, пытаясь сбросить магические путы, неуловимо напоминающие смирительную рубашку.

– Ты сама предложила. Я оценил и использовал.

– Я в норме!

Стоящий рядом Эвалард отзеркалил меня с помощью иллюзии. Чешуйчатую меня!

– Оу… а я и не заметила. – Попыталась втянуть чешую под кожу и… ни черта не вышло! – Скажите, что это не навсегда!

– А мне нравится, – оскалился в улыбке Эвалард.

Нет, я понимаю, почему его мечтает грохнуть каждый второй огненный дракон Авендора, а все остальные просто вежливо желают сдохнуть.

– Ты использовала магию на пределе своих возможностей, и теперь твое тело собирает ресурсы для ее восстановления, – пояснил Шандор.

– Но драконам проще восстанавливать резерв в бескрылой ипостаси.

– Ты – не дракон!

Да, сказал как отрезал. Вроде бы и сама в курсе, а все равно обидно. Шмыгнула носом и отвернулась.

Я лежала в походной палатке, одной из многих установленных под стенами Скарлетона. Здесь собрались союзные силы Альянса. Как только Шандор и Эвалард очутились по другую сторону и сумели пробить брешь в магической преграде, огненные драконы пересекли барьер Изиры. Впрочем, они опоздали.

Когда боевые драконы долетели до столицы, обезглавленное войско василисков продолжало обезглавливаться усилиями ныне бесконтрольных виверов. Прибывших драконов василиски встретили как манну небесную, а после спасения подписали мирный договор на таких условиях, что еще несколько поколений будут поминать их недобрым матерным словом. Объединенные войска разобрали на запчасти виверов, вежливо сопроводили василисков к пещерам, а теперь стояли лагерем у стен столицы. Ни один дракон не пожелал расположиться на ночлег в городе.

Задумавшись, не заметила, как Эвалард покинул палатку, и мы с Шандором остались одни. Странное ощущение, вот и ткань над головой та же, и спальник подо мной тот же, а все равно в воздухе появилось тягучее ощущение чего-то интимного. И это когда я чешуйчатая с головы до ног! Совсем клиника, да.

– Эвалард сказал, что ты догадалась об обманке.

– Это было несложно, – тихо ответила я, отчаянно желая, чтобы Шандор не стал развивать тему.

– Как?

Спросил все-таки. И что мне теперь делать? Соврать, что я рассмотрела истинное лицо Эваларда сквозь иллюзию? Так ведь найдет способ проверить и снова будет мучиться вопросом, не являюсь ли я лживой серебряной тварью. Шандор вообще крайне болезненно воспринимал все недомолвки.

– Эвалард извинился за все страдания и боль, что причинил мне. Вы бы никогда не стали извиняться.

Стоит. Молчит. Мысли я читать не умею, зато прекрасно чувствую эмоции, захлестнувшие Бронзового, и от горького сожаления у меня самой во рту появляется гадкий привкус, а еще хочется уподобиться волку и немного повыть на луну.

– Отдыхай. Я вернусь за тобой, когда все будет готово.

Все – это погребальный костер. Знает, что я не хочу присутствовать, а все равно потащит. Красные драконы в курсе, что я спасла искру их Повелительницы от вечных мук, и теперь хотят видеть на церемонии. Драконья логика!

* * *

Восстанавливать магию было больно. Так больно, что в какой-то момент я перестала понимать, как драконьи маги до сих пор не вымерли. Внутри меня словно разгоралось пламя, в районе живота пекло так, что я поначалу то и дело проверяла кожу на наличие ожогов. Хорошо, что хоть чешуя пропала и можно было не дергаться, что я останусь серебряным косплеем на Мистик из Люди Икс.

Я лежала на животе, стараясь не шевелиться, жжение под кожей немного ослабло, зато распространилось дальше по телу, теперь пекло и руки, заставляя меня тихо подвывать от боли. А ведь ан-даров Гардонора регулярно заставляли магичить на пределе возможностей. Как же они выносили подобное?

– Спишь? – Эвалард обозначил свое присутствие в палатке.

– Угадайте с трех раз.

– Хамишь, – скорбно заметил дракон.

– Подыхаю, – не менее печально просветила его я.

– Это вряд ли.

А потом этот хмырь чешуйчатый перевернул меня на спину, и ту точно кипятком ошпарило.

– Р-гр-ша-а-а-а! – взвыла я.

Хотела проорать что-то из разряда: «Пасть порву, моргала выколю», но что получилось – то получилось.

– Не может быть! – Серебряномордый склонился над моим лицом, что-то на нем высматривая.

– Опять чешуей покрылась?

– Не-е-е-ет, – как-то очень многозначительно протянули в ответ. Довольно так протянули, что так и захотелось потребовать зеркало или какой-нибудь отражающий артефакт.

Артефакт!

– Что вы сделали с той сферой?

– Какой сферой? – невинно поинтересовались в ответ.

– Моей сферой! Той, что с рубинами внутри!

– Девочка моя, а тебя не смущает, что, помимо камешков, в созданном тобой сосуде теперь находится и разум короля василисков?

Подумала и отрицательно тряхнула головой. Главное, что мое! Мой трофей. Нет, не так, это мой первый боевой трофей!

Эвалард опять как-то странно и очень задумчиво посмотрел на меня, а потом выдал:

– Предлагаю обмен. Ты мне артефакт, я тебе – самого горячего дракона Авендора.

– Серебряный, вы себе льстите. – Взгляд Эваларда трансформировался в обиженный. – А-а-а… Так вы не о себе, тогда готова выслушать.

И тут Повелителю серебряных удалось меня удивить: он решил даровать мне свободу распоряжаться собственной судьбой. Произнесено это было с таким пафосом, словно перед моими ногами положили как минимум половину Авендора.

– Серебряный, вы совсем охамели. Я вам эксклюзивный артефакт, а вы мне то, что у меня и так есть.

Взгляд дракона сделался суровым и намекающим, что единственное хамло в этой палатке – я. А мне… мне плевать, потому что трофей мой, следовательно, мне выдвигать условия обмена. Я и озвучила: эксклюзивный тур в Эридар для детей Гардонора при моем участии и на моих условиях. Каких именно? Определю в процессе тура.

Эвалард аж зубами заскрипел от моей наглости и… согласился. Видимо, сильно ему эта дрянь с рубинами была нужна. Ненавижу рубины, но не признаваться же в этом Эваларду?

Я протянула руку, чтобы скрепить сделку, Эвалард торжественно пожал мои пальцы и вдруг, притянув к себе, впился губами в рот. Именно что впился, как пиявка болотная. Целовать ему меня не особо хотелось. Я ощущала эмоции Эваларда и точно это знала, а вот отбросивший полог палатки Шандор был не в курсе. Волна холодной ярости, затопившая все кругом, была такой силы, что захотелось вернуть «погремушку» Изиры и постучать ею по голове Серебряного.

Эвалард наконец-то оставил меня в покое и обернулся:

– Считаешь своей?

Шандор молча кивнул, перевел взгляд на меня и опустил вскинутую руку. На кончиках драконьих когтей полыхал огонь. Шандор не стал нападать, потому что боялся задеть меня. И Эвалард это прекрасно понимал, вот и скалился, рожа безнаказанная!

– Во время ускоренного восстановления мы тянемся к тем, кто нам дорог. – Серебряный с нежностью посмотрел на меня, дернулся, словно желая приобнять, а потом оценил мой взгляд и не стал. С довольным видом Эвалард покинул палатку.

Хотела засветить в него «Элардо», но не смогла. Все-таки бить в спину – это подло.

Мы с Шандором остались одни. Бронзовый больше не злился, лишь смотрел на меня устало и печально. Драконья ярость сменилась горечью и непониманием.

– Почему, Ари? Почему он?

– Да нет никакого «он»! Эвалард всего лишь воспользовался ситуацией!

– Понимаю. – Шандор прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, беря эмоции под контроль. – Зашел предупредить, что тебе скоро доставят одежду. Церемония прощания начнется на закате. Желательно, если ты будешь присутствовать.

– То есть я могу отказаться? – с подозрением уставилась на Шандора.

Слышать от него, что я могу сама решать, что мне делать, было в новинку.

– Можешь. – Спокойный кивок. – Но в таком случае я не гарантирую, что к твоему шатру не выстроится очередь из желающих выразить признательность и высказать заверения в дружбе.

– Лучше разобраться одним махом, да? – буркнула я, старательно рассматривая край лежака.

– Да. Так было бы правильно. Но я сомневаюсь, что у нас получится. Ты нужна мне, Ариана. Закрываю глаза и вижу твое лицо. Я хочу ежедневно слышать твой голос, чувствовать взгляд и запах. Не представляешь, как сильно я желаю запереть тебя в своей сокровищнице…

– Чтобы я всегда была под рукой? – едко поинтересовалась я. – Как любимый меч или артефакт?

– Ты – мое величайшее сокровище.

Шандор был абсолютно серьезен и честен, а мне хотелось орать матом от этой убийственной прямоты.

– Сомневаюсь, что истинной драконице вы бы посмели заявить подобное.

Из книг храма Алуны я знала, насколько свободолюбивы огненные. Их и под венец не затащишь. Драконицы предпочитали временные необременительные отношения, и брак зачастую заключался на время, например, до рождения маленького дракончика. Именно таким и был союз прежнего Повелителя и матери Шандора – истинной бронзовой драконицы.

– Я ан-дароу, в этом все дело? У меня не может быть своих желаний и целей? А единственное счастье – очутиться в подземном склепе среди пыльных сундуков?!

– Ан-дароу слишком хрупкие. Вас нужно оберегать и защищать. Пример отца и Нилианы меня ничему не научил, – горько подытожил Шандор.

Нилианы? Разве он не знает, что драконица была с его отцом по своей воле? Разве не слышал об их любви? Настолько сильной, что Нилиана не смогла остаться в Гардоноре после смерти Лондара?

Нилиана была серебряной. Вот в чем дело!

– Сожалею, что вас угораздило привязаться к ан-дароу. Да еще и к серебряной!

– Я не допущу твоей связи с Эвалардом. Если он дорог тебе – держись от него подальше. В противном случае Эридару придется искать нового Повелителя.

– Да я сама грохну Эваларда, если продолжит распускать свои драконьи грабли!

– Ты не сможешь. – На меня посмотрели с такой снисходительностью, словно я была дитя неразумное.

– Тогда начну с вас! Должна же я на ком-то тренироваться! Заодно перестанете считать меня беспомощной калекой!

На лице Шандор застыло выражение безграничного терпения. Печально покачав головой, Бронзовый покинул мою палатку.

* * *

Огонь Арианы пробуждался, теперь ее ждали пренеприятнейшие изменения. Трансформация, которую дракончики обычно проходят в бессознательном состоянии будучи в яйце, станет мучить ее ежедневно. Самое забавное – она так ничего и не поняла, сочла происходящее побочным эффектом магического восстановления. Пусть и дальше остается в неведении, иначе начнет дергаться, паниковать и только усугубит ситуацию. А вот подстраховать девчонку все же стоило. За Арианой должно вестись наблюдение.

Эвалард соткал в воздухе зеркало и холодно улыбнулся, когда в нем отразился мелкий пройдоха.

– Повелитель? – Серебряный дракончик недоверчиво уставился на изображение, возникшее прямо перед мордой. Потом потыкал в него лапой. – П-п-п-повелитель-с-с-с… – В наглых глазах промелькнула тень паники и осознавания ситуации.

Мало того, что хранитель внаглую ему врал, так еще и не последовал за Арианой, когда та отправилась в Эридар. Эвалард мог бы немедленно покарать зарвавшегося наглеца, но не стал торопиться. Дракон чувствовал, что мелкий ему еще пригодится.

– Повелитель-с, как же я рад вас видеть! Вы не поверите, шо в Виндоре творится! – Мелкая зараза оскалился в фальшивой улыбке, так похожей на нервный тик.

– О Виндоре потом. Сейчас внимательно слушай и запоминай.

И Повелитель серебряных драконов приступил к инструктажу.