4. От выживания к процветанию

(717–867)

И вновь для спасения империи на престол был возведен человек, представлявший интересы военной аристократии, – Лев, сын исаврийцев родом из Сирии. Около 713 г. он получил пост стратига провинции Анатолик и в борьбе за престол заключил союз со стратигом Армениака по имени Артавазд. Воцарившись в Константинополе в 717 г., Лев III Исавр был вынужден немедленно готовить город к обороне против арабов. Осадой города руководил брат халифа по имени Маслама ибн Абдул-Малик. Сухопутные войска окружили город со стороны Фракии, а флот незаметно подошел с Мраморного моря. Вопреки ожиданиям, византийцы одержали победу. Арабские корабли были уничтожены при помощи греческого огня. Во Фракии на помощь Византии пришли болгары, атаковав сухопутные войска противника с тыла. Однако залогом победы стало то, что византийцы смогли отрезать продовольственное снабжение арабской армии. Это вкупе с суровыми погодными условиями зимы 717/718 г. привело к жуткому голоду и эпидемиям, выкосившим армию противника. Осада Константинополя стала последней попыткой арабов захватить столицу Византии и поставила точку в проекте глобального арабского владычества. В то же время по другую сторону Средиземного моря несокрушимая исламская армия, перейдя Северную Африку и покорив Испанию, встретила сопротивление Карла Мартелла, майордома франков и деда Карла Великого. Мартелл, что означает «молот», получил свое прозвище после разгрома арабского войска в битве при Пуатье в 732 г. Одержав две крупные победы, христиане четко обозначили границы мусульманской экспансии, заставили некогда несокрушимых завоевателей пересмотреть свою политику и, в той или иной степени, закрепили статус-кво Средиземноморья на несколько столетий вперед.

Непосредственная угроза, казалось, была ликвидирована, но Византия тем не менее находилась в критическом положении. Для исправления сложившейся ситуации Лев III предпринял ряд мер. В середине 720-х гг. была сделана очередная попытка пополнить государственную казну. Для этого провели перепись населения и подняли подушный налог, повторив опыт Константа II. Однако, в отличие от своего предшественника, Лев III не освободил церковь от налогового бремени. Возможно, некоторым епископам это пришлось не по нраву, и, судя по всему, папа Григорий II отказался выплачивать византийскому императору налоги и подати с Рима и всей Италии. Хотя имеющиеся свидетельства крайне скудны и запутанны, по ним можно сделать вывод, что Лев III делал попытки сместить папу и даже убить его, но в этот раз могущество Константинополя не простиралось столь далеко. Налоги, которые византийское правительство собирало с Сицилии и Калабрии, по всей видимости, шли на содержание флота, который успешно отражал рейды арабских корсаров на Сицилии в начале 730-х гг.

Непослушание римской церкви не осталось безнаказанным: своим указом император переподчинил диоцез Восточный Иллирик (территорию от Далмации на юг, включая Грецию) константинопольскому патриарху. Юрисдикция Рима больше не распространялась на эти земли. Данный шаг послужил причиной спора между Римом и Византией, который не терял остроты на протяжении нескольких столетий.

Тем временем арабские набеги на империю продолжались. К 725 г. пала Икония, а Никея, Цезарея и Кипр были разгромлены или находились в осаде. Лев и его сын Константин в 740 г. вместе участвовали в военной кампании и нанесли арабам сокрушительный удар в битве при Акроиноне в Центральной Анатолии; эта победа стала не только важной стратегической вехой, но и оказалась весьма символичной – после нескольких десятилетий поражений Византия наконец-то укрепила свои позиции. После смерти Льва III в 741 г. вопрос престолонаследия казался решенным, однако Артавазд бросил вызов Константину. Во вспыхнувшем конфликте симпатии военного командования разделились, но большинство в конечном счете поддержало Константина.

В конце 740-х гг. произошел ряд событий, которые, хотя и не были связаны между собой, спровоцировали подвижки в Европе и на Ближнем Востоке. Разразившаяся в 743 г. в Египте эпидемия чумы быстро распространилась на восток и запад: в 744–745 гг. болезнь охватила Сирию, Ирак и Тунис, в 745–746 гг. пострадали Сицилия, Калабрия и Рим. Наконец, двигаясь с востока через Грецию, в 747–748 гг. эпидемия заметно сократила население Константинополя. К концу десятилетия чума охватила Армению и вернулась в Сирию, Месопотамию и Ирак. Эта вспышка стала последней на ближайшие шесть веков (следующая эпидемия грянула лишь в XIV столетии), однако ее последствия были масштабными: сильно пострадали такие крупные города, как Басра, Дамаск, Рим и Константинополь. В то же время в исламском мире назревало восстание против правящей династии Омейядов; оно завершилось их свержением в 750 г. и воцарением новой династии Аббасидов, происходившей, по их словам, от самого Али Аббаса, дяди пророка Мухаммеда. Аббасиды перенесли столицу халифата из Средиземноморья в Багдад.

В Италии посягательства лангобардов на византийские владения приняли серьезный оборот в 751 г., когда они захватили столицу экзархата Равенну. Быстрой реакции от Византии не последовало, поскольку восточный фронт был более важным: против арабов требовались основные силы. Прибрежные территории (Венеция, Далмация), охраняемые византийским флотом, пока находились в относительной безопасности, но материковая часть, где располагалась римская кафедра, была под угрозой и не имела защиты. В тот год папа Стефан II, пользуясь своим авторитетом, поддержал смену власти во Франкском королевстве: на смену Меровингам, занимавшим престол с V в., к власти пришли Каролинги (именно так стали называть династию, основанную Карлом Мартеллом) – знатный род, успешно правивший на протяжении нескольких десятилетий. В ходе двух военных кампаний 754 и 756 гг. король Пипин Короткий из династии Каролингов отвоевал у лангобардов бывшие византийские владения. Отныне эти территории оказались под контролем не Константинополя, а престола Святого Петра. С лангобардами не удавалось договориться ни дипломатическими способами, ни путем заключения союза. Конец этому положил сын Пипина и его наследник Карл Великий (фр. Charlemagne), который в 774 г. захватил Лангобардское королевство и включил его корону в свой титул. Меньше чем за поколение влияние Византии на севере Италии сошло на нет, а римская церковь при поддержке франков стала играть там главенствующую роль.

В военных действиях на восточных и северных рубежах успех сопутствовал Константину V. Противостояние с Аббасидами продолжалось в 750-х и 760-х гг., однако явного перевеса сил в этой борьбе не было. В результате между двумя враждующими государствами постепенно стала появляться нейтральная территория, простиравшаяся от Селевкии в Южной Анатолии до Трапезунда на южном побережье Черного моря: эти необитаемые земли подвергались постоянным набегам с обеих сторон и служили своего рода буфером между противниками.

На Балканах Византии приходилось противостоять серьезной угрозе со стороны Болгарского государства. С этой целью организовывались многочисленные военные походы, некоторые из которых оканчивались победой. Византия предпринимала активные попытки взять под контроль славян, осевших в Греции, и заставить их платить налоги, а также занималась масштабным перемещением населения c целью улучшения демографической ситуации в некоторых областях и восстановления в них византийской культуры. К примеру, в 740–770-е гг. во время правления Константина V в восточные области и опустошенную Фракию, подвергавшиеся нападениям болгар и славян, которые приходили с территорий от Балкан до Анатолии, были переселены миафизитские сирийцы и армяне.

Два первых правителя Исаврийской династии смогли, пусть и незначительно, изменить гибельный курс империи. Тем не менее большинство византийских источников пишут о них с насмешкой и презрением. Поводом для этого стало известное (и зачастую представляемое в ложном свете) движение против почитания изображений святых, получившее название иконоборчества (букв. «разбиение икон»). Это религиозное течение имеет сложный характер и до сих пор вызывает множество споров, но существуют четыре исторические вехи, которые не вызывают сомнений: Иерийский собор (Иконоборческий собор) 754 г., официально положивший начало иконоборчеству, Седьмой Вселенский собор 787 г. в Никее (Второй Никейский собор), выступивший против него, Константинопольский собор в Айя-Софии 815 г., открывший второй период истории византийского иконоборчества, и, наконец, Константинопольский собор 843 г., получивший название «Торжество православия» и окончательно восстановивший иконопочитание. Вопрос, который горячо обсуждается и по сей день, – когда началось иконоборчество, а точнее, какую роль сыграл Лев III в борьбе с иконопочитанием. Как свидетельствуют иконофильские источники (все созданные после 800 г.), движение набирало силу именно с его подачи. Если принять эти свидетельства как неоспоримое доказательство раннего периода иконоборчества, то эта версия выглядит весьма убедительно, однако многие ученые спорят о подлинности таких свидетельств и усматривают в них попытку переписать историю – после 843 г. многие исторические тексты подвергались исправлению сообразно политическим требованиям нового времени.

В 720-х гг. некоторые анатолийские епископы начали выступать против использования религиозных изображений, которые постепенно исчезли из их церквей. Константинопольский патриарх Герман I попытался решить вопрос дипломатическим путем. В 730 г. он сложил с себя омофор – явление из ряда вон выходящее, и это наводит на мысль, что на него оказывалось сильное давление. Иконофильские источники утверждают, что это была реакция на учреждение иконоборчества императором Львом III, однако патриарх мог отойти от дел и в знак протеста против налоговой политики императора, упразднявшей имущественные льготы церкви. Упомянутые решительные шаги папы Григория II в ответ на действия Льва III в равной степени можно рассматривать и как реакцию на имперскую кампанию против иконопочитания.

В различных источниках приводятся многочисленные причины, побудившие Льва стать иконоборцем. Это могла быть и реакция на сильнейшее извержение вулкана в 727 г. на острове Санторин (что было воспринято Львом как знак Божьего гнева за идолопоклонство), и происхождение императора: он родился на Востоке, а у иудеев и мусульман изображать Бога и святых не принято. Лев III пытался найти ответ на вопрос, почему империя вот уже сто лет терпит поражения, а арабские кампании завершаются блестящими победами. В результате таких размышлений корнем всех бед император вполне мог признать почитание икон, поскольку это можно было интерпретировать как нарушение второй заповеди, запрещающей поклонение изображениям одушевленных существ («Не сотвори себе кумира»). В сущности, объяснение состояло в том, что византийцы карались за возвращение к идолопоклонству. По свидетельствам современников, Лев приказал снять большое изображение Христа с ворот Халкопратии на дворцовой площади в Константинополе, издал указ, приказав убрать все иконы, и послал его папе (можно предположить, что и во все церкви империи). В 731 г. в Риме был созван Синод, резко осудивший такое вмешательство в дела христианской церкви. Несмотря на то что большинство источников, запечатлевших эти события, были написаны много позже и, вполне вероятно, подделаны, нет причин считать все происходившее целиком выдумкой.

Апсида храма Святой Ирины в Константинополе. Церковь была перестроена при Константине V в 740-х гг., единственное украшение – огромный крест

© Cortyn / shutterstock.com

Если позицию Льва в вопросе иконоборчества еще можно оспорить, то позиция его сына Константина V не оставляет сомнений. Он писал теологические труды, порицавшие изображения святых, а в 754 г. организовал собор (Иконоборческий собор), собрав большое количество восточных епископов, которые приравняли иконопочитание к издавна обличаемым ересям. Заявления собора о вере были подкреплены пространными выдержками из святоотеческой антологии (собрание значимых для данного случая отрывков). 760-е гг. стали периодом репрессий и расправ. Как утверждают иконофилы, касались они прежде всего монахов и монахинь (которых всячески высмеивали и принуждали отречься от привычного обета безбрачия), а также монастырей и их владений. Таковы были меры, предпринятые кем-то из стратигов Константина. И вновь отделить реальные факты от более поздней пропаганды иконопочитания непросто, хотя, по-видимому, у императора все-таки не было особого предубеждения относительно самого монашества и монастырей. Некоторые настоятели монастырей подвергались гонениям из-за несогласия с его императорским величеством, были и другие поводы критиковать монахов как индивидов, предпочитавших монастырскую жизнь сельскому хозяйству, а значит, не желавших исполнять долг перед государством в двух важнейших социальных сферах: налоговой и военной.

К моменту смерти Константина V в 775 г. империя впервые за столетие ощутила некоторую стабильность, хотя территория ее уменьшилась. Сын Константина Лев IV беспрепятственно унаследовал престол, однако правил недолго – всего пять лет. После смерти Льва IV титул василевса перешел к его девятилетнему сыну Константину VI. Однако до наступления его совершеннолетия в качестве регента государством управляла его мать – уроженка Афин Ирина из Исаврийской династии. Ирина придавала большое значение дипломатии (например, она инициировала брачный союз Константина с одной из дочерей Карла Великого, согласие на который было получено в 781 г.) и благоволила чиновникам-евнухам, которые по закону не могли претендовать на престол. В последующие несколько лет один из ее военачальников-евнухов подчинил византийскому престолу славян, населявших Грецию до Пелопоннесского полуострова. Успех таких кампаний был непродолжительным и довольно скромным: уже в конце 780-х – начале 790-х гг. за ним последовала череда арабских побед в Анатолии, то есть на основных, исконно византийских землях. А после захвата франками лангобардского герцогства Беневенто в непосредственной близости от византийских владений на юге Италии, что в империи были воспринято с большой настороженностью, отношения с Римом и Западом стали довольно напряженными.

Более всего Ирина прославилась восстановлением иконопочитания. Сначала она предложила в патриархи своего кандидата – аристократа и мирянина Тарасия, затем наладила отношения с папой – в течение этого периода римская церковь решительно выступала против иконоборчества. В 786 г. Ирина созвала Вселенский собор. Несмотря на сопротивление епископов-иконоборцев и верных им частей армии, собор все-таки состоялся через год в Никее (Седьмой Вселенский собор, или Второй Никейский собор). В ответ на иконоборческую риторику собравшиеся епископы предложили еще более пространные свидетельства из трудов Святых Отцов, обличающие иконоборчество. Во время собора была определена специфика почитания икон, которая с тех пор стала неотъемлемой частью догматов православия: почитание (ни в коем случае не обожествление) иконы – вопреки толкам противников – не означало поклонение самому вещественному объекту, но тому прообразу, который изображен на нем.

Когда Константин достиг совершеннолетия, он отстранил мать от власти. Его единоличное правление, начавшееся в 790 г., было крайне неудачным и особенно запомнилось провальной военной кампанией против болгар в 792 г. Постепенно Ирина вернулась к власти и стала править вместе с сыном, пока в 797 г. целый ряд событий, повлекших за собой свержение Константина и расправу над ним, навсегда не лишил его возможности вернуть себе престол. События эти касались личной жизни императора: после скандального развода с первой женой он вступил в повторный брак, вызвав бурное негодование в монастырских кругах. Незаконный с канонической точки зрения развод осудили два влиятельных аббата-аристократа – Феодор Студит и его дядя Платон Студит. Неприглядные попытки Константина заставить их молчать вкупе с утратой его военного авторитета ускорили смену власти. С 797 по 802 г. Ирина правила единолично – впервые в истории Византии императрица занимала трон не как мать или жена, а как полноправная владычица государства без поддержки родственников-мужчин. Несмотря на все усилия, направленные на укрепление своих позиций как внутри империи (ослабление налогового бремени, подарки жителям Константинополя, а также приглашение Феодора возглавить старейший в городе Студийский монастырь), так и за ее пределами (предложение о заключении брака было сделано самому Карлу Великому), императрица оставалась крайне уязвимой. Символический удар был нанесен в Рождество 800 г.: Карл Великий был провозглашен римским императором и коронован самим римским папой Львом III. Византийцы восприняли это как воздаяние должного. Некогда Лев бежал из Рима к Карлу, спасаясь от внутренних распрей; впоследствии Карл помог ему вернуть его права и привилегии. В благодарность Лев ІІІ провозгласил Карла императором и одновременно защитил свои интересы. Коронация была выгодна ему не только как способ заручиться поддержкой со стороны Каролингов, но и на корню пресечь перспективу византийско-франкского союза, который, несомненно, ограничил бы его контроль над Римом и его ресурсами. Франкские источники особо подчеркивают неохоту и удивление Карла в связи с коронацией, но вместе с тем не сбрасывают со счетов тот факт, что раз Римской империей правила женщина, трон вполне можно было считать свободным.

Свержение Ирины в ходе переворота в 802 г. было неслучайным – именно тогда в город прибыли послы Карла для ведения переговоров о брачном проекте. Новый император Византии Никифор I Геник до прихода к власти был логофетом (главным министром финансов). За время его короткого правления (802–811) в империи был проведен ряд масштабных административных реформ, речь о которых пойдет далее. Арабы продолжали свое победное шествие на востоке. Каролинги в Италии становились все сильнее и начали представлять угрозу для византийского господства в Венеции, но благодаря быстрой реакции византийского флота и сопротивлению венецианцев удалось сохранить город в составе Византии.

Солид времен единоличного правления Ирины (797–802) с изображением императрицы на обеих сторонах монеты

Однако основной и непосредственной угрозой для империи стали болгары под предводительством нового правителя – хана Крума (813–814). Начиная с 807 г. он преследовал цель расширить владения болгар и одержал ряд побед над византийцами. В 811 г. Никифор возглавил масштабную военную кампанию против Крума. Несмотря на успех, сопутствовавший византийцам в начале похода (столица болгар Плиска была завоевана), кампания завершилась поражением. Никифор с войском попали в засаду, устроенную болгарами, в результате чего сам император и его командование были убиты, а наследник престола Ставракий тяжело ранен. Считается, что Крум обезглавил императора, а из его черепа велел сделать церемониальный кубок. После тяжелого ранения Ставракий остался парализованным и постепенно лишился всякой поддержки. Через несколько месяцев после поражения от болгар сенат и армия провозгласили императором Византии зятя Ставракия, Михаила I Рангаве. Именно в этот критический момент титул Карла Великого, о котором умалчивалось на протяжении целого десятилетия, был официально признан: в Ахене в 812 г. византийские послы объявили его василевсом, и мир вновь обрел двух римских императоров – одного на востоке, другого на западе – явление с V в. невиданное и весьма неловкое. Постепенно государства-соседи на севере и западе стали называть Восточную империю Греческой, а не Римской.

Правление Михаила I было недолгим: он не принял компромиссного предложения о мире со стороны Крума и вместо этого стал готовиться к походу против болгар. Несмотря на внушительные силы, которые ему удалось собрать, византийская армия была наголову разгромлена, и в 813 г. Михаил отрекся от престола в пользу своего друга и соратника, стратига Анатолика Льва V. Армянин по происхождению, Лев V сделал успешную военную карьеру еще при Никифоре I. Хан Крум вынашивал идею напасть на Константинополь, однако этой мечте не суждено было сбыться – он умер в 814 г., и на какое-то время угроза со стороны болгар исчезла. Два года спустя Византия одержала победу над болгарами и заключила тридцатилетний мирный договор с преемником Крума по имени Омуртаг.

Тем временем Лев V Армянин выступил с инициативой восстановления иконоборчества, которое было вновь официально принято на Константинопольском соборе 815 г. С него начался второй период в истории византийского иконоборчества, на сей раз почти полностью лишенного доктринального содержания. Возможно, Лев надеялся повторить военные успехи Льва III и Константина V и тем самым смыть позор поражений, который стойко ассоциировался с императорами-иконопочитателями. Не слишком богатое на события правление Льва оборвалось в результате успешного переворота, организованного еще одним военачальником по имени Михаил II, который был командиром в императорской гвардии Константинополя. По его приказу в 820 г. император был убит.

Это событие послужило толчком для одного из самых успешных восстаний в истории Византии, которое возглавил офицер из Анатолии – Фома по прозвищу Славянин, чтобы отомстить за убийство Льва. Армия, а позднее и флот Анатолии поддержали его, однако попытка Фомы захватить Константинополь в 822 г. не увенчалась успехом, хотя осада города длилась целый год. Флот повстанцев был уничтожен греческим огнем, а сухопутные силы наголову разбиты болгарами. Некоторые ученые усматривали в восстании Фомы важный социальный подтекст. По их мнению, его протест против высоких податей, наложенных имперским правительством, обеспечил ему поддержку крестьян Анатолии, однако сегодня эта точка зрения уже не разделяется учеными.

Михаил II Травл царствовал до 829 г., его сменил сын Феофил, правивший до 842 г. Вторая половина 820-х и 830-е гг. стали очередной черной полосой на полях сражений: в 826–827 гг. Крит был захвачен арабскими корсарами, пришедшими из Испании; с 827 г. началось арабское завоевание Сицилии Аглабидами из Африки: Палермо пал в 830 г., Мессина – в 843 г. Присутствие арабов на двух важнейших островах Средиземноморья сделало основные морские пути через Эгейское, Тирренское и Ионическое моря небезопасными. На восточном фронте, в Анатолии, Феофил воевал сам, но в 831 г. потерпел поражение в Каппадокии. Более того, в 838 г. арабы захватили и разрушили крупный город Аморий, где располагалось командование армии Анатолика. Сорок два офицера, которые были взяты в плен арабами и казнены, позже стали почитаться как мученики. Просьбы о помощи в борьбе с Аббасидами, обращенные к последнему правителю из династии Омейядов – эмиру Аль-Андалуса в Кордове, остались без ответа, как и два десятилетия назад, когда Михаил и Феофил направили письмо королю из династии Каролингов в надежде на поддержку в отражении арабских набегов на Сицилию и Южную Италию.

Наглядная агитация против иконоборцев из Хлудовской псалтыри, созданной после 843 г. Слева: иконоборцы, закрашивающие изображение Христа, сравниваются с солдатами, пронзившими Христа копьем. Справа изображен патриарх Никифор

© State Historical Museum, Moscow GIM 86795, fol 68r and 51v

Положение стало еще более неустойчивым в 842 г. после смерти Феофила, поскольку его наследник Михаил III был еще младенцем. Регентами при наследнике стали мать Михаила Феодора и ее братья – Петрон и Варда. По сей день православная церковь почитает Феодору за возрождение иконопочитания. Торжество православия в том виде, в каком это событие известно сейчас, было узаконено с одобрения церкви в 843 г. и зафиксировано в изданном на следующий год Синодике торжества православия, в котором кратко говорится о сущности истинной веры, прославляются герои церкви и порицаются еретики, выступавшие против православия. Этот служебный чин дополнялся при разных обстоятельствах вплоть до XIV в., и его до сих пор читают в первое воскресенье Великого поста на службах православной церкви.

В годы правления Михаила III империя стала проводить более уверенную политику. В начале 850-х гг. Византия поддержала Армению в ее попытках противостоять арабам, и, хотя в 855 г. сопротивление было подавлено, эта помощь указывает на дружественные связи с Арменией и объясняет присутствие большого количества армян при византийском дворе. Сама Феодора и ее братья были армянского происхождения. В то же время начались нападки и гонения на последователей дуалистической секты павликиан в Анатолии. Еще в начале столетия церковь мирилась с ними, но впоследствии признала их учение опасным и губительным. Павликиане создавали вооруженные отряды ополчения и вступали в открытые конфликты с византийцами. Понеся серьезные потери, они отступили к крепости Тефрика неподалеку от византийско-арабской границы, которая и стала последним оплотом дуалистов на ближайшие десятилетия.

Достигнув совершеннолетия, в 856 г. Михаил изменил расстановку сил при дворе: его мать Феодора была отстранена от власти, но ее братья сохранили полномочия. В 863 г. армия Анатолии под предводительством Петрона нанесла сокрушительный удар по арабам, вторгшимся в Пафлагонию. Варда, имевший некоторое влияние на императора, сместил патриарха Игнатия (кастрированного сына Михаила I) и в 858 г. возвел на патриарший престол талантливого представителя аристократии Фотия. Мирянин и родственник бывшего патриарха Тарасия, патриарх Фотий был человеком незаурядных знаний и в течение нескольких десятилетий определял вектор политической и интеллектуальной жизни империи.

Этот период отмечен еще одним головокружительным взлетом. Правда, в отличие от Фотия, происходившего из знатного рода, молодой армянин по имени Василий Македонянин имел крестьянские корни, а его семья оказалась на Балканах в результате очередного этнического переселения. Василий был хорош собой, хитер, умел обращаться с лошадьми и отлично дрался; молодой Михаил III заметил его и взял к себе в ближайшее окружение. Вскоре Василий и Михаил стали неразлучны, в 862 г. Василий получил высокую должность паракимомена (главного китонита). Такую должность, как правило, занимали евнухи, поскольку она предполагала доступ в императорские покои даже тогда, когда император был наиболее уязвим – во время сна. Столь близкие отношения двух мужчин спровоцировали одно из самых запутанных хитросплетений в византийской истории: Михаил женил Василия на собственной любовнице, не обрывая с ней сексуальной связи, а сам вступил в брак с другой женщиной; Василий же взял в качестве любовницы сестру Михаила.

Смещение Игнатия и возведение на патриарший престол Фотия не прошло бесследно. Переворот был проведен не по канонам – Фотий прошел все ступени церковной иерархии всего за неделю. Игнатий обратился в Рим, и папа Николай I созвал собор, который потребовал вернуть территорию Восточного Иллирика, а также низложил Фотия. Когда тот не согласился с решением римского Синода, Николай предал его анафеме, а через несколько лет Фотий отлучил от церкви самого папу. В 867 г. между римской и константинопольской церквями вновь произошел раскол.

В том же году критической точки достигла и обстановка в государственных верхах. Василий имел огромное влияние на Михаила, однако его собственная власть зависела от доброй воли императора. Успешно сместив Варду и убив его в 866 г., Василий испугался, что может лишиться расположения Михаила, поэтому в 867 г. убил самого императора и занял трон. Такой поворот событий лишний раз показал, что талант и изворотливость в борьбе за престол могут сыграть куда более значительную роль, чем происхождение.