Глава 2: Саммервилль.
-Стой, назови себя.
-Я, меня зовут Рим.
-Ты кто?
-Я бывший заключённый, нас привезли на корабле сегодня утром, нас было сорок человек, но сюда добрался я один.
-Я так полагаю, у тебя нет ни денег, ни медальона, и ты решил попытать счастье в нашем городе.
-Ага.
-Так вот, я хочу разочаровать, ничего ты тут не найдёшь, но по приказу Марио вход в нижнюю часть города свободный, ты можешь войти. Но даже не пытайся что-нибудь стащить, это карается штрафом, а если денег нет, то смертной казнью.
-Что вы я честный человек, я знаю, что порядки тут строгие.
-Проходи.
Я зашёл внутрь, передо мной была небольшая площадь, её освещали факелы, и непростые, а магические, я сразу заметил, они несгораемые, такие зажигаются сами по себе с наступленьем темноты. И это низы города! Но торговцев на площади не было, только стоял какой-то странный человек в чёрном балахоне и со странным посохом, я подошёл к нему. Мне стало интересно.
-Здравствуйте, кто вы?
-Я тёмный маг язычников, слежу за порядком в городе, меня зовут Багратион, что ты хочешь путник?
-Я хочу осмотреться, я ничего не знаю про проклятый остров, я прибыл сюда сегодня утром, на корабле.
-И ты добрался сюда живым?
-Да.
-Ты весьма удачлив, благодари судьбу, редким заключённым удаётся добраться до Саммервилля живым.
-Я смог.
-Я не думаю, что смогу тебе помочь путник, я собираю пожертвования нашему ордену, и за некоторую сумму готов выполнить специфические миссии. Но у тебя ведь нет денег.
-Нет.
-Ладно, дам тебе добрый совет, попробуй прибиться к охотникам, или стань подмастерьем у травника, это проще всего.
-А что надо делать?
-Ну, охотники охотятся, а травники собирают магические травы. Это всё, чем я могу тебе помочь путник, советом. Только и то, и другое ремесло связано с хождением по лесу за оградой, а там бродят хищные твари.
-А как стать магом? Быть магом наверно куда интереснее, чем бегать по лесу охотником.
-За право обучаться магии надо заплатить, много, три тысячи золотых. За это тебе дадут робу и медальон послушника, и тебе придётся несколько лет прислуживать другим магам, прежде чем ты не докажешь свою преданность ордену, тогда тебе будет позволено перейти на следующий круг обучения.
-Ладно, я понял, спасибо маг.
-Не за что.
Я покинул площадь с магом и решил побродить по городу, если это можно было назвать городом, я не видел всего, но понял что Саммервилль территория небольшая, и проживало тут никак не больше трёх тысяч человек. Я прошёл несколько улиц, и наткнулся на дверь с надписью, охотник. Я постучался, мне крикнули: "Войдите", я вошёл. В помещении было двое молодых людей в кожаных доспехах, и человек лет сорока, наверное, хозяин лавки.
-Здравствуйте.
-Что хотел? Шкуры, мясо, вытяжки.
-Э, как бы сказать, я в городе новенький, можно ли мне стать охотником, работать на вас?
-На меня? А что ты знаешь об охоте?
-Ну, охота, это когда выслеживаешь зверя, а потом убиваешь его, - нерешительно предположил я.
-Понятно, что ценного в фингере?
-А что это за зверь?
-Ладно, у тебя медальон охотника и снаряжение есть?
-Нет.
-Ха, парень, ты что, с луны свалился? Заходишь, ничего не знаешь, ничего с собой нет, и сразу хочешь стать охотником?
-Я только сегодня утром приплыл сюда на корабле.
-Понятно, - хозяин улыбнулся, - нет, такие мне не нужны.
-А к кому мне обратиться? Чтобы стать охотником.
-Пожалуй, я знаю, кто может тебе помочь. Старик Бен, он живёт на соседней улице, сейчас как выйдешь, иди влево до следующей улицы, потом снова налево, и там дом, на нём нет надписей, но висит шкура раптора.
-А как выглядит раптор?
-Ну, это такая серая ящерица, ростом метра полтора, длиной два, с огромной зубастой пастью и большими когтями на лапах.
-Хорошо, спасибо за совет, пойду к Бену.
-Не благодари парень, ты не представляешь, к кому я тебя посылаю.
-А в чём подвох?
-Подвох в том, что Бен готовит своих учеников, чтобы охотиться на крупных хищников, таких как раптор, драконис, медвед или даже тролль.
-Мне эти названия ни о чём не говорят.
-Это крупные и опасные твари. Их вытяжка, экстракт, особенно ценится, завалив раптора, самого слабого из этого списка, можно получить за раз по сто золотых, но рапторы к несчастью живут большими стаями, и злобно мстят охотникам, даже устраивают на них ловушки.
-А что за экстракт? Что за вытяжка?
-Эх, парень, лучше бы ты стал крестьянином, ничего не знаешь. Экстракт, это особое магическое вещество, которое находится в пакетике под сердцем, в случае угрозы жизни, оно мгновенно вводится в кровь, и увеличивает силу твари в два три раза. Все твари проклятого острова имеют такие мешочки под сердцем. Мы добываем их, и используем, если человек выпьет экстракт, он становится, сильнее, быстрее. Часть добытого экстракта мы используем сами, для охоты, войны и сражений, а часть продаём паладинам, а те потом экспортируют как грозное оружие, продают его королю. Благодаря экстракту, и только ему, люди способны противостоять оркам.
-И какие экстракты бывают?
-Разные, одни улучшают только реакцию, другие силу, и действуют недолго, от нескольких минут, до дней. Третьи приводят к постоянному росту и укреплению мышц. Профессиональные бойцы и паладины мудро используют эти экстракты, и в огромных количествах, потому они так сильны.
-Но если вы постоянно убиваете так много тварей на экстракт, то почему они не кончаются? Почему все животные не вымрут?
-Это ещё одна тайна нашего острова. Магические твари размножаются и растут очень быстро. Так, например, у волков, две недели самка вынашивает пять восемь детёнышей, месяц они растут, и уже через полтора месяца, полноценный взрослый волк. На нашей земле, откуда мы родом, волки растут в пятнадцать раз медленнее.
-Но почему так?
-Просто это проклятое место, оно перенасыщено магией, потому на острове столько магических существ и колдунов. Что-то я заболтался с тобой. Так вот, вернёмся к старику Бену. Главное для тебя, если он сочтёт тебя достаточно крепким и обучаемым, то он даст тебе и доспех, и медальон и оружие. Но естественно, ты должен будешь это десятикратно отработать, и он своего не упустит, три шкуры с тебя снимет. Если повезёт, если очень повезёт, ты скоро станешь достойным и уважаемым членом общества. Проблема, однако, в том, что из десяти учеников Бена, достигает успеха в лучшем случае один.
-И много у него учеников было?
-Лет за пять, человек сорок. И причём двое сейчас работают в городской страже, стали уважаемыми людьми и сильными воинами. Но тебе пора, и мне пора, на столе как видишь, лежит жаркое, и мы с учениками хотим есть.
-Спасибо за рассказ, ты много ценного мне поведал.
Я вышел из домика охотника, повернул налево, дошёл до конца улицы, там тоже повернул налево, и оказался перед домиком со шкурой раптора. Я уже видел таких зверей, это они перебили большую часть заключённых, с которыми мы шли в свободный лагерь. Вообще, надо сказать, что домик Бена был куда лучше отремонтирован и сделан, чем соседние, выдавая зажиточного хозяина. Похоже, Бен был богат. Я запомнил, где стоит его домик, и решил обойти весь город. Я смекнул, что к Бену можно податься только в крайнем случае, ибо мне не хотелось стать обедом раптора, или куда более таинственного дракониса. Я решил пройтись по городу, поискать дополнительные возможности трудоустройства, разнюхать, что и как. Если понадобится, то переночевать под открытым небом, но в городе, здесь меня, во всяком случае, не съедят.
Я дошёл до наклонной дорожки, она вела вверх к воротам, перед ними стояло два стражника в каких-то дорогих доспехах, я подошёл ближе.
-Привет.
-Что тебе?
-Можно мне пройти?
-Только если у тебя есть медальон третьего уровня. В этом квартале живут только богатые и уважаемые жители города.
Я посмотрел через проход, что находится за спиной у стражника. Там были красивые, ровненькие дома из кирпича, с аккуратными коричневыми черепичными крышами.
-А какие медальоны третьего уровня?
-Парень, ты откуда такой? Не знать таких элементарных вещей.
-Я только сегодня прибыл на остров, утром, на корабле. Нас ограбили, забрали все медальоны, и мы направились сюда, в Саммервилль, но по дороге всех моих спутников растерзали дикие звери.
-Ладно, - смягчился стражник, - ну, например. Медальоны первого уровня у крестьян, пастухов, подмастерьев, рудокопов или по-другому шахтёров. Хотя бывают и уважаемые крестьяне с медальонами второго уровня. Также второй уровень у торговцев с площади, у послушников магов, охотников, травников, обычных кузнецов. Третий уровень у кузнецов, кующих магическое монокристаллическое оружие, у магов низших уровней, у уважаемых граждан города. Также третий уровень у городской стражи.
-А на что влияет уровень?
-На многое, ну, например, на дело в суде, на результат споров, так сразу и не объяснишь, но уровень это всё, это уважение и власть.
-А сколько всего уровней?
-Десять. Причём десятый уровень только у Марио, лорда Айри, и нескольких магов. Десятый уровень самый высший на острове, выше не бывает.
-Ладно, спасибо, ты на много пролил свет, теперь я примерно представляю, что за общество сложилось на проклятом острове.
-Да не за что, сам когда-то приплыл сюда, и мучался, только мне повезло, меня забрали паладины в свои шахты, потом ещё раз повезло, я нашёл дорогой магический камень и сбежал сюда, а тут продал камень и купил медальон пятого уровня, элиты городской стражи. С тех пор так и живу, вполне прилично, работа не пыльная.
Я отошёл от входа в верхний город. Итак, надо было подвести итог. Чтобы устроить здесь свою жизнь, требовалось, во что бы то ни стало, добыть медальон, его можно было отнять, украсть или купить. Но в первом и втором случае можно было нарваться на реальные проблемы. Значит, пока, для начала, надо было добыть медальон первого уровня, а там осмотреться и на перспективы видно будет. Тем временем, я наткнулся на лавку травника, и решил зайти, попытать удачи. Дверь была закрыта, я постучал. Через минуту её открыл человек в летах.
-Что вас интересует? У меня есть настойки фикуса, огненных цветов, хищных лиан, фиолетовых, оранжевых...
-Нет, нет, я не покупатель.
-А что тогда тебе здесь надо? И кто ты такой?
-Меня зовут Рим, я сегодня утром прибыл на остров, я ищу работу, и у меня почти ничего нет. Я согласен на почти любые условия.
-А что ты знаешь о травах?
-Ничего.
-Ты не пробовал заниматься алхимией? Раньше, до того, как тебя приволокли сюда паладины.
-Нет, но я очень способный, я научусь.
-В общем, мне ученик не нужен, у меня уже есть два, но я могу тебе продать медальон подмастерья первого уровня, если ты раздобудешь денег. С ним твои шансы устроиться к кому-нибудь на работу резко вырастут.
-У меня нет денег.
-Тогда проваливай.
-Но у меня есть вот это серебряное кольцо.
Я показал ему его.
-Откуда оно у тебя?
-По дороге сюда на нас напали гоблины, и я оглушил одного из них, у него на руке было надето это колечко.
-Я дам тебе за него десять золотых монет. Но медальон стоит двадцать пять. С другой стороны, на десять золотых можно купить еды, и протянуть ещё дней десять в городе. В принципе как хочешь.
Есть мне хотелось, и в животе бурчало, но я не хотел так быстро расставаться с единственной ценностью, что у меня была. К тому же, вдруг травник меня обманывает, и кольцо стоит больше, надо узнать цены, потом можно будет торговаться.
-Нет, пожалуй, я не продам его вам.
-Как знаешь. Хотя, вот что, на третьей улице, в доме номер четыре. Ты считать то умеешь?
-Да, цифры различаю.
-Так вот там живёт травник Идоролан, он мой друг. Возможно, наверно, он примет тебя в ученики, если ты подаришь ему это кольцо. Конечно, он навяжет тебе неравный договор, но хоть так. Ты сможешь зацепиться здесь, а там, он научит тебя искусству сбора трав и других растений, лет через пять сам станешь мастером, если тебя не сожрёт какая-нибудь лесная тварь.
-Понятно, хорошо, схожу.
Я вышел из дома травника и начал искать улицу номер три, слегка заблудился, и зашёл в какой-то тёмный район города. И вот тут случилась оказия, из темноты вышли двое, вооружённые палками, как и я.
-Кто это тут у нас? Мешок с деньгами? А ну выворачивай карманы.
-Парни, у меня ничего нет, я только сегодня на остров прибыл.
Я незаметно сунул руку в карман, и взял кольцо в кулак, я уже понял, что кольцо это мой шанс, и терять его был не намерен.
-Смотри-ка да он у нас сказочник.
Грабитель замахнулся на меня своей дубиной, я треснул в ответ снизу вверх, получилось как-то не очень, но на лице нападавшего осталась отметина. Второй с силой треснул меня своей дубиной по шее, я не устоял на ногах, и рухнул на землю, удар был неожиданно силён, а вроде бы противник не выглядел особо сильным. Я крепко сжал кольцо в кулаке, а они набросились на меня и стали пинать, потом сели и проверили все карманы.
-Чёрт, а у него и вправду ничего нет, ну вот, зря парня побили.
-Угу, - отозвался второй.
Они развернулись и быстро пошли прочь, я не пытался преследовать, подобрал с пола дубину, снова сунул кольцо во внутренний карман и пошёл дальше по своим делам, в принципе отделали меня не так уж и сильно. Крови на мне не было, только наверно на шее будет синяк от дубины. И всё же, сколь сильным был тот налётчик! Как? Откуда такая сила? Неужели здесь на этом острове все такие? Тогда я крепко попал, очень сильно попал.
Спустя час плутанья по улицам города, я, наконец, нашёл третью улицу, это было непросто, так как она оказалась в самом неожиданном для меня месте. Я подошёл к дому номер четыре, он был ветхий, в окнах не было стёкол, просто отверстия. Я постучал.
-Приходите завтра, сегодня больше не торгую.
-Эй, хозяин, - настоял я, - дело есть.
Дверь со скрипом открылась, и из темноты вышел старик, у него в руках зажглась волшебная искорка, источавшая свет.
-Что тебе?
-Вы травник Идоролан?
-Да, я, уже сорок лет как травник.
-Меня прислал ваш друг.
-Кто?
-Я не спрашивал имени, но он тоже травник, он сказал, вам нужен ученик.
-А ты не мог днём придти?
-Нет, мне негде ночевать.
-Ладно, проходи.
Мы вошли в дом, он не особо производил впечатление, одна комната, три на три метра, один шкаф, кровать и рабочий стол алхимика. Старик прошёл к кровати и сел на неё.
-Ну, рассказывай, что умеешь?
-Не много, точнее я ничего не умею, но обязательно научусь.
-Дайка отгадаю, и медальона травника у тебя тоже нет? И одежда, что на тебе, это всё что у тебя есть.
-Да так и есть.
-А на кой ты мне такой сдался? Сейчас я тебе дам медальон, снаряжение, оружие, стоимостью в сто золотых, и только я тебя и видел. Либо ты сбежишь с этим, либо тебя грохнут в первый же день.
-Этого не будет, и потом, у меня есть кой что, я отдам вам это серебряное кольцо, такое золотых двадцать стоит, приврал я.
Идоролан взял у меня кольцо, внимательно осмотрел его, и назвал свою цену. Которая, меня слегка шокировала.
-Нет, молодой человек, это простое, не волшебное кольцо, даже не золотое. Если бы это было кольцо силы, увеличивающее силу владельца, или ловкости, но в нём нет ни капли магии. Такое стоит от силы два золотых, не обманывайте меня старика.
-Отдайте мне его назад.
-Забирай. Итак, подведём итог, медальона у тебя нет, денег нет, снаряжения нет, никаких знаний о травах тоже нет. На работу я тебя не возьму.
-Ну и не больно то хотелось.
Я собрался выйти на улицу, но старик остановил меня.
-Но я могу накормить тебя, и пустить переночевать, не задаром конечно, за колечко.
-Нет уж.
Я вышел вон разозлённый донельзя, старый пройдоха пытался меня обжулить самым наглым способом. Я прошёл несколько улиц, но ничего подходящего не нашёл, было уже довольно поздно. Я начал искать себе место для сна. И спустя минут пятнадцать поисков нашёл, в одном из тёмных дворов одного из домиков. Там лежало сено, я разлёгся на нём, оно было тёплым и душистым. Я посмотрел в небо на звёзды. Облаков не было, и оно было по-настоящему ярким, блестящим, звёздным. Так я и уснул.
Проснулся я от того, что меня пинали. Я инстинктивно закрылся, потом вскочил.
-Эй ты, обормот, нашёл тоже мне место для сна.
Я осмотрелся, передо мной стоял какой-то крестьянин.
-Вали отсюда.
-Извините, хотел спросить, вам работник не нужен?
-Работник? Хм... А какая у тебя специальность?
-Никакой. И даже медальона нет. Но я готов работать задёшево, за еду, я уже три дня ничего не ел.
-Хм... - Нахмурился мужчина, - ладно, есть у меня одно дело, плачу едой, но работать придётся весь день, по рукам?
-А сколько еды?
-Тарелку супа.
-И кусок хлеба с кулак, - попытался торговаться я.
-Хорошо, и кусок хлеба с кулак, - смилостивился крестьянин.
Мы пошли с ним вместе по улице.
-А что за работа?
-Надувать мехи в кузнице. Работа тяжёлая, но ты ведь хочешь есть?
-Хочу.
Я расстроился, но есть действительно сильно хотелось. Мы дошли до небольшой кузницы. Нам навстречу вышел рыжебородый мужчина с молотком.
-Генри, я нашёл тебе помощника. Будет надувать мехи вместо Малькома.
-Хорошо, приступай.
Я прошёл в кузницу, нашёл мехи и начал их надувать, надо сказать, тут было жарко. Уже через час работы, пот струился по мне ручьями. К счастью, кузнец разрешил мне пить бесплатно из ведра, и я пользовался этим.
-Какой-то ты хилый, - заметил Генри.
-Да, я из королевства, недавно, никогда не занимался тяжёлой физической работой, не ел никаких снадобий, увеличивающих силу.
-Да, тяжело тебе будет парень, я вон, - кузнец показал мне кольцо на руке, - и то кольцом силы пользуюсь, и не одним, а сразу несколькими. А иначе здесь никак. Всё упирается в силу.
-А сколько кольцо силы стоит?
-Уступлю за двести золотых, но, думаю, у тебя их нет.
-Да у меня их нет, ничего нет.
-У меня есть предложение, мне нужен чернорабочий, работать мехами. Устраивайся ко мне без медальона. Будешь работать шесть дней в неделю, в качестве оплаты буду кормить, плюс один золотой в неделю. Соглашайся, выгодное предложение. Пройдёт месяцев шесть, а там и на медальон накопишь, уже станешь кем-то.
-Я подумаю, - многозначно сказал я.
-Думай, но не долго.
Мы продолжили работать, кузнец что-то ковал без перерыва, работящий, но, похоже, он был не слишком богат, он работал по обычному металлу и со сталью, а на этом острове, такие вещи не особо ценились. Наконец тяжёлый, очень тяжёлый день подошёл к концу. Я устал до смерти, кузнец положил передо мной тарелку супа и ломоть хлеба.
-Молодец, заслужил.
Я, конечно, был сильно уставшим, но есть я хотел гораздо сильнее. Я быстро съел всё, что мне причиталось, и даже вылизал тарелку.
-В общем, если надумаешь, приходи завтра с утра, будем считать, что ты сегодня отработал первый день рабочей недели, ещё пять дней, и получишь золотой.
-Спасибо.
Я вышел на улицу, и решил попытаться устроиться ещё куда-нибудь. Тем более, до вечера время ещё было, мы закончили работать в кузне часов в пять. Я подошёл к первому попавшемуся домику, постучался, мне открыл мужчина. Женщин на острове вообще почти не было, надо заметить такую особенность.
-Что тебе?
-Я ищу работу.
-У тебя есть медальон?
-Нет.
-Иди на все четыре стороны.
Так мне отвечали несколько раз, но я упрямо продолжал искать, пока мне не улыбнулась удача, в лавке портного. Я как обычно подошёл наудачу к какому-то домику, постучал, мне открыли, чтобы не терять зря времени, я с порога начал обрисовывать ситуацию.
-У меня нет медальона и снаряжения, но я ищу работу, согласен, почти на любые условия.
-Хорошо, ты мне подходишь.
-Правда? - Не поверил я своему счастью.
-Да, мне нужен посыльный, человек, который ходил бы по окрестным деревням и скупал бы для меня шкуры и кожу животных, договаривался бы с охотниками.
-И какие условия?
-Стандартные, - весело предложил портной. - Я тебе медальон подмастерья первого уровня, снаряжение, включая штаны, рубашку, куртку и обувку, всё из плотной кожи. И железный кинжал, обычный, самый дешёвый. Плата, два золотых в месяц. Место для сна, дешёвая еда за мой счёт. Взамен, ты обещаешь работать на меня пять лет.
-Пять лет? - Не поверил я. - Так долго!
-Да, ты должен отработать снаряжение и медальон, они денег стоят.
-Я подумаю.
Думай, только не долго, желающих много. Я вышел на улицу, остановился посередине и начал думать. Итак, подведём итог, мне за два дня ни разу не предложили ничего стоящего, всё, что мне предложили, были кабальными договорами, по которым я должен был работать на хозяина много лет, чтобы получить мизер. Итак, стоило рискнуть, я направился к Бену, всё-таки говорят, охотничье ремесло опасное, но на нём можно было здорово обогатиться. А я хотел, всегда мечтал, стать богатым, купить собственный дом, завести жену. Хотя тут последнее было бы проблемой даже для очень богатого охотника. Женщины полагались практически только паладинам, ну ещё возможно парочка была у Марио, и всё.
