Глава двадцать вторая
Про то, что текучка — это текучка
— Кролина здесь? — спросил я у феечки, порхающей у меня над головой — Ты ее видела?
— Здесь, здесь — Трень-Брень сморщила свое кукольное личико — Только я "тьфу" на нее!
— Чего опять не поделили? — заподозрил я неладное.
— "Туда не лезь", "Возьмись за ум", "Что тебе больше всех надо?" — передразнила мою замшу феечка — Она такая скучная, такая зануда!
Назвать "скучной" Кролину, у которой по жизни шило вертится в попе, могла только Трень-Брень.
— Опять набедокурила — сделал вывод я — Что натворила в этот раз?
— Чего сразу натворила? — поднялал глаза к небу Трень-Брень — Ничего я не натворила. Да и вообще мне пора.
Она сделала попытку смыться, но я строго на нее прикрикнул –
— Куда собралась? А ну, стой.
— Стою. Точнее — вишу. Или висю — фея застыла в воздухе, заметив же, что я сурово сдвинул брови, она заюлила — Ну, подумаешь, немного гномов подразнила.
— Каких гномов? — не понял я — Вахмурку?
— Да нет — Трень-Брень шмыгнула носом — Тут Кро привела еще пятерых, ну я и крикнула "Коли завелся в доме гном — то, считай, пропал тот дом". Ну, еще сказала, что наличие в клане гнома с лопатой — это гарантия того, что у нас всегда будут червяки для рыбалки. И еще там кое-что… Все посмеялись, а гномы обиделись…
— Всех было много? — уточнил я.
— Нууу… — Трень-Брень замолчала.
— Очень — на лестнице появилась Кролина — Дело было днем, на площади народа находилось немеряно. Дарин жутко обиделся.
— Привет — я помахал эльфийке рукой — Кто есть Дарин?
— Отличный рубака, как и его названые братья. И ремесленник отменный, кузнец — Кро подошла ко мне — Недавно он разругался насмерть с главой клана "Топоры подземелий" и вышел из него. Я его к нам заманила, нам такие, как он, позарез нужны, а эта мелочь крылатая чуть все не испортила.
— Но ведь не испортила? — уточнил я.
— Я кое-как смягчила ситуацию — Кролина строго посмотрела на фею, которой явно хотелось поскорее отсюда смыться — Но в целом, было бы неплохо ее выпороть.
— Это не такая уж эффективная мера — не согласился с ней я.
— Предложи другую — с готовностью предложила Кролина.
— Да не вопрос — я достал из сумки кинжал Чиррни — Вот смотри, Трень, я принес сюда этот клинок для того, чтобы подарить его тебе. Это легендарка, с офигительными статами. Я скажу тебе больше — хотел попросить Кролину, чтобы она выделила людей, которые прокачают тебя до пятидесятого уровня, чтобы ты им смогла пользоваться. Но, как я вижу, тебе он не нужен.
— Как не нужен? — губы феи затряслись, в глазах появились слезинки — Что значит не нужен, я о таком оружии мечтала всегда!
— Тогда берись за ум — назидательно сказал ей я — Ты девочка умная, несмотря на все свои завихрения.
— Я умная — заверила нас фея, слезы которой моментально высохли — Я больше не буду.
— Вот и поглядим на твое поведение. Кро, обмен открой — попросил я эльфийку и когда та совершила требуемое, отправил кинжал ей — Теперь именно Кролина решит, когда отдать тебе этот кинжал. Она сурова, но никто не обвинит ее в несправедливости.
— Да, это правда — подтвердила Кролина — Я такая.
— И в излишней скромности — тихонько сказала насупившаяся фея.
— Что? — подняла брови Кро, и Трень-Брень затараторила –
— Дядечка Хейген, тетечка Кролина, я буду себя хорошо вести, вот увидите.
— Соответствуй, и воздастся тебе — пообещала Кролина фее и погрозила ей пальцем — И придуриваться заканчивай. "Тетечека, дядечка". Развела здесь…
— Я все поняла — фея вздохнула — Но все-таки скучные вы.
— Мы не скучные — объяснил ей я — Мы замороченные. У нас и так проблем невпроворот, а тут еще ты, как стихийное бедствие летаешь. Мы из-за тебя скоро будем как жители японских островов, которые никогда не знают, чего от стихийного бедствия ждать. То ли засуха будет, то ли цунами. Если аллегория непонятна — стихийное бедствие — это ты.
— Засуха, цунами — фыркнула Кролина — Говори уж прямо — то ли будет как в Хиросиме, то ли как в Нагасаки.
— Ну да — согласился с ней я — В общем, если ты все поняла, Трень-Брень, то свободна. Кро, нам надо очень серьезно поговорить. И желательно сделать это в закрытом, сухом и проветриваемом помещении.
— Эй, мелкая — окликнула собравшуюся улизнуть фею Кролина — Проверь покои Хейгена, на предмет лишних ушей.
— Понятно — и Трень-Брень устремилась в здание.
— Покои? — удивился я — У меня здесь есть свои покои?
— Есть — подтвердила Кро — Лоссарнах тебе их выделил. И надо отметить — не пожался. Только я вот так подумала — жирно тебе будет столько места на одного иметь и сделала там штаб-квартиру. Но на всякий случай они числятся за тобой — король мужик памятливый и упертый, не обиделся бы.
— Нам еще нужен кланхран — щелкнул пальцами я — Он нам очень нужен.
— Нам в целом дофига всего нужно — Кро достала из сумки кинжал и рассмотрела его — Изящная штука. Не жирно нашей малахольной будет?
— В меру — твердо сказал я — И потом, — а кому еще ты его отдашь? Вещь специфическая.
— Ну, тебе видней — Кро убрала кинжал обратно в сумку — Но как по мне — балуешь ты ее.
Я ухмыльнулся –
— Не только ее — жестом фокусника я достал ожерелье, добытое честным трудом в сокровищнице некроманта, и им же мне и принесенное — Я балую всех моих любимых девочек.
— Нашел девочку — проворчала Кро, но глаза у нее загорелись, и она сразу открыла обмен — Ой, какая бранзулетка!
— С меня еще серьги, со временем — пообещал ей я, перекидывая украшение.
— И шубу — деловито заметила Кро — Если уж на содержание берешь, будь последователен. И машинку, красненькую!
Вот же… Палец протянул и все, по локоть руку отгрызть норовит.
— Слушай, у меня еще топор есть боевой, неплохой, не сказать — хороший — я достал вышеупомянутое оружие из сумки — Ему бы тоже правильного владельца подобрать.
— Славу отдадим, его профиль — не отрываясь от рассматривания сказала Кролина и заорала, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности — Слав, иди сюда.
Как всегда, она лучше всех знала, кому что нужно.
Когда довольный Слав, рассматривая свое новое оружие, покинул нас, девушка уже надела ожерелье. У нее явно поднялось настроение.
— Ну ладно, ты меня задобрил — сообщила мне она — Теперь можно и поговорить. Пошли, что ли?
Кролина прекрасно ориентировалась в коридорах фамильного гнезда рода Мак-Магнусов, скажу даже больше — она была здесь как дома. Впрочем, лучница явно относилась к той категории людей, которые делают домом любое место, где они провели времени больше, чем один день. Я всегда завидовал таким людям, они комфортно чувствуют себя где угодно, создавая вокруг себя личный микромир даже на "Пике Коммунизма". Нет, я тоже не мучаюсь бессоницей на новом месте, как-никак моя профессия предполагает иммунитет к кочевой жизни, но домом я считаю только свою маленькую квартирку. Ну, и конечно квартиру родителей, это святое.
— Боги, куда же он меня поселил? — спросил я у Кро, когда мы поднялись по очередной лестнице — Боковая у туалета, что ли?
— Не думай плохо о людях, тебе это не идет — назидательно сказала девушка — Сдается мне, что он отдал тебе какую-то очень важную для себя комнату. Он, когда мне ее показывал, дальше порога не пошел, но лицо у него было такое… Как тебе сказать… Ну, это как когда ты находишь на дачном чердаке свою любимую детскую игрушку или если перед Новым годом входишь в дом, а там елкой пахнет и пирогами. Криво объяснила, но ты, наверное, меня понял.
— Понял — кивнул я — Далеко еще?
— Уже почти пришли — мы вышли на открытый переход по крепостной стене, после прошли через коридор и поднялись по маленькой лесенке.
— Добро пожаловать домой — у открытой двери порхала Трень-Брень, невесть где и когда добывшая маленький кружевной передник и белоснежный чепчик на голову — Если вам что-то понадобится — звоните в колокольчик.
Она извлекла из кармана передника означенный предмет и с видимым удовольствием качнула им в воздухе.
— Трень-Брень, кончай бренчать — Кролина погрозила ей пальцем — Все чисто?
— Так точно, мэм! — фея прямо в воздухе приняла стойку "смирно" и поднесла ладошку к наколке — Разрешите отбыть?
— Свободна — и пока Кро, перегнувшись через перила лесенки, следила взглядом как фея улетает, я зашел в комнату.
Да, она была очень просторная, в ней, наверное, человек десять могло жить. Но при этом меблировка была самая что ни на есть спартанская — кроватей не было вовсе, лишь медвежьи шкуры на полу, несколько шкафов да крюки для оружия, видимо, вбитые в стены еще при строительстве замка.
Я подошел к окну, за ним несла свои воды река, комната буквально надвисала над ней.
— В воду прямо отсюда прыгнуть можно — сказал я Кро, вошедшей в комнату и распахнул окно — Или рыбу ловить. Красота какая!
— Красота — согласилась она и плотно закрыла дверь.
— Ну — я повернулся к реке спиной и оперся о подоконник — Кто первый начнет?
— Ты — Кролина села на медвежью шкуру, подобрала под себя ноги и лукаво прищурилась — Ну, не я же? У меня так, мелочи, а у тебя что-то очень глобальное.
— Ну, прямо уж глобальное… — по привычке заюлил я и осекся, увидев, как смешливый взгляд девушки начал меняться на суровый — Ладно, ладно. Да, я выполняю очень непростой квест. Я бы сказал — уникальный, в своем роде.
— И это квест Великого дракона — закончила за меня Кролина.
— Нет — даже как-то удивился я — С чего ты взяла?
На лучницу было больно смотреть. Она, видимо, еще давным-давно сделала для себя какие-то выводы, уже в них поверила, что-то напланировала, а тут я ее обломал.
— Как нет? — Кролина даже вскочила на ноги — По всему же выходит, что да?
— Да с чего ты взяла? — я потер лоб — Ну, квест у меня тоже непростой, но не этот.
— Тьфу ты — эльфийка явно расстроилась — Я-то уж размечталась. Ладно, проехали. А у тебя какой?
— Кро, пойми правильно — начал я издалека — Окончательную цель квеста я тебе озвучить не могу, ну не могу и все. Но что смогу — скажу.
— То есть, все — и ничего? — Кро хмыкнула — Отличный расклад
— И так иду на нарушение условий квеста — да я бы ей и все рассказал, но запреты Зимина и Орта Пепельного никто пока не отменял — Квест эпический, единичный, охрененно долгий по выполнению, я скоро уже как полгода им занимаюсь. Ну, и результат для континента, когда и если я его доделаю, будет сильно неоднозначный.
— Насколько сильно? — уточнила Кролина.
— Очень — усмехнулся я — Многие вещи с ног на голову встанут и наоборот. Геополитика поменяться может очень сильно, вся расстановка сил в существующей ойкумене может сменить вектор.
— Даже так? — Кро напряглась — Как такое может быть? Ну, не война же кланов все так изменит? Да и идет она уже.
— Не война — согласился я и поискал подходящие слова — Скажем так — изменения произойдут из-за прихода сил извне.
— Ушедшие боги — тихо произнесла Кро — Верно?
— Не я это сказал — обратился я к потолку — Она сама догадалась.
— Детали давай — потребовала Кролина — Как получил, что делал, какая награда?
— Кро, ты от меня слишком многого не требуй — попросил я девушку — Тема скользкая и специфичная, к тому же поверь — многие вещи лучше не знать. Для тебя же лучше, спокойней играть будешь.
— Ты за меня не решай — девушка даже кулачки сжала, от любопытства, надо полагать — Давай, не тяни.
— Игрок Хейген, вам лучше помолчать, не забывайте того, что у квеста есть ограничения на разглашение его цели — как обычно, прямо из стены в комнату шагнул мой старый знакомый, Номер Девятнадцатый — Игрок Кролина, администрация игры делает вам предупреждение.
— Ох ты — девушка с восторгом уставилась на человека в костюме и с чемоданчиком — Я про них слышала, но никогда не видела, не сложилось. А за что предупреждение?
— За чрезмерное любопытство и такую же догадливость — бесстрастно ответил Номер Девятнадцатый — Помимо предупреждения я передаю вам совет от администрации игры — никогда и никому не сообщать то, что вы здесь узнали. Если вы не прислушаетесь к данной рекомендации, процесс игры для вас чрезвычайно усложнится.
— Поверь, так и будет — мрачно подтвердил слова Номера я — Лучше послушайся.
— Само собой — покладисто сказала Кро — Я себе не враг. Слыхала я о судьбах персонажей тех, кто такие советы игнорировал.
И она изобразила некую пантомиму, в процессе которой закрыла рот на молнию, щелкула ключом, который потом выбросила в открытое окно.
— Вам, игрок Хейген, велено передать следующее — Номер Девятнадцатый повернулся ко мне — "Иногда лучше молчать, чем говорить".
А, стало быть, не Валяев за мной следит сейчас. Был бы он — были бы матюки. Наверное, этого черта Костик послал.
— Всего доброго — счел свою миссию выполненной человек с портфелем, и скрылся в стене.
— Круто — Кро явно была в восторге.
— Что именно? — я уже предвкушал вечернюю порку у Зимина. Ну и ладно, в конце концов, я знал, что так будет. Но и включать дурака с Кролиной больше возможности не было. Храня и дальше молчание, я с каждым днем увеличивал бы риск остаться без заместителя.
— Да все. Квест этот, мужик с чемоданом… Атмосфера тайны… — Кро с завистью смотрела на меня — Ну, если даже без деталей — квест сильно заморочный?
— Не то слово — вздохнул я — Чего я только не делал и где только не был.
— Значит это? — Кро потрогала ожерелье, которое уже висело на ее шее — Оно оттуда?
— Оттуда — подтвердил я — И кинжал, и топор, и еще всякое разное, что надо бы в кланхран определить.
— Слушай, какие они, боги? — Кролина явно не могла успокоиться — Ты их видел? Общался?
Из стены высунулась рука, издала щелчок, привлекая к себе внимание девушки и помахала в воздухе пальцем.
— Все-все — Кролина поняла намек — Об них больше не слова. О другом скажи — нашему клану с этого прибыль будет?
— Вот фиг знает — тут я не был уверен — Может да, может нет… Ты, Кро, пойми — я там иногда и сам, как ежик в тумане бреду — без дорог и троп. Наугад почти.
Кро задала еще несколько вопросов на грани, но я на них ответа ей не дал — не хотел девчонку палить.
— Ладно, поняла я все — Кролина завистливо вздохнула — При таких раскладах нет у меня больше обид на твои постоянные уходы, причина более чем уважительная. Тем более, что ты про какую-то другую добычу говорил?
— Открой обмен — я решил отдать ей всё то добро, которое я насобирал в пристанище Ффарга — кости, черепа, цепь с шаром и прочее.
— Не скажу, что прямо редкости, но зато процесс их получения наверняка был офигенный — сказал Кролина, изучив полученнные от меня предметы — Слушай, если будет хоть какая маза меня с собой взять…
— Это вряд ли — усомнился я в подобном — Но если вдруг — то не вопрос.
Туманное обещание девушку явно не слишком устроило, она было открыла рот, чтобы потребовать чего-то более существенного, но я выставил ладони перед собой, давая ей понять, что разговор на эту тему окончен.
— Вот ты гад — Кролина снова села на медвежью шкуру — Везет же некоторым!
— Спорное утверждение — печально ответил ей я. В свете последних событий я все эти квесты за удачу окончательно перестал считать.
— Ладно — Кро тряхнула головой — Эту тему закрыли. Теперь давай поговорим о текущих делах.
— Это завсегда — я присел рядом с ней — Вещай.
Говорила Кролина долго, последовательно переходя с одного вопроса на другой.
Оказывается, пока я веселился на балу, бегал с пистолетом и сидел в обезьяннике, произошло много событий.
Кланы все-таки сцепились в самоубийственном клинче. Количество мелких локальных конфликтов в результате перешло в качественную войну. Последней каплей стал редкий по наглости и явно провокационный демарш "Двойных щитов", которые ввалились во вновь открывшийся данж, который по праву зачищал небольшой клан "Провидцы", дружественный "Гончим смерти". "Провидцы" не оправдали своего названия, и будущее свое не прозрели, в результате Щиты перебили их прямо в данже, плюнув на штрафы за ПК, после забрали всю их амуницию, и присвоили все, что было в подземелье.
"Гончие смерти" расценили действия как объявление войны (да и какой у них был выбор, отказ от военных действий всеми был бы воспринят как свидетельство слабости), сообщили о создании альянса "Дети смерти", в который вошли все кланы, принявшие их сторону и последние два дня на просторах Раттермарка везде, кроме городов и селений кипят бои местного значения.
"Двойные щиты" пока о создании альянса сообщений не делали, но это видимо вопрос времени, поскольку их сторону приняло немало мелких и средних кланов, из тех, кто не любил "Гончих смерти".
Эта новость меня не удивила — чего-то подобного я и ждал. Плохо, что мы еще не сообщили о лояльности Седой Ведьме, надо бы к ней наведаться. Еще хуже, что война все-таки началась. Нам она не нужна, нам она не ко времени. Как только мы официально заявим о том, что мы примкнули к одной из сторон, у другой будет полное право начать нас резать. С тем же, какую сторону принять у меня особых раздумий не было.
Кро моих комментариев не ждала, продолжая свой рассказ.
Война нас поджимала с двух фронтов — Лоссарнах тоже не сидел сложа руки, он развил бурную деятельность и количество столкновений отрядов Мак-Магнусов и Мак-Праттов стремительно увеличивалось. Как и планировалось, он плюнул на традиционные методы уничтожения себе подобных, на все эти "стенка на стенку", взял курс на тактику партизанской войны и его маневренные группы уже начали теребить подбрюшье враждебного нам клана.
С той стороны тоже нашлись люди, готовые к военным инновациям, поэтому бойня плавно начала расползаться по всему Пограничью.
Несколько кланов заявили о своем нейтралитете, ссылаясь на опороченные вековые традиции и неуважение к памяти предков. Отказавшись от выбора стороны в войне, они сами поставили себя в очень уязвимую позицию и к настоящему моменту почти все были вырезаны Мак-Праттами, которые подобного заявления не поняли и не приняли. Ребята явно жили по принципу "Кто не с нами, тот против нас" и усиленно воплощали его в жизнь, со всем усердием и прилежанием. Как ни странно, таким своим поведением Мак-Пратты и их союзники оказали нам немалую услугу, поскольку остатки нейтральных гэльтов, плюнув на заветы стариков, принесли клятву верности Лоссарнаху.
То есть мы пока были в выигрыше, да и в резне среди холмов и лесов у нас пока было преимущество — хоть мангруппы и возглавили приближенные Лоссарнаха, но военными советниками у них были специалисты по тайным операциям из числа бухгалтеров брата Юра, кое-кто из нашего клана и еще люди Раньена.
— Кого? — перебил я Кро, поскольку это имя было мне незнакомо.
— Раньена — Кро щелкнула пальцами — Это командир специального отряда инквизиторов, проще говоря — боевик и головорез, каких поискать. Прикинь, у этого благообразного дедушки Мартина есть что-то вроде собственного спецназа. Их всего десятка три, но они сотни стоят, а то и двух.
Точно-точно. Мартин тогда, в овраге, когда мы из замка инквизиции ноги еле унесли, кого-то послал за своими людьми. Он еще сказал, что эти ребята весь Раттермарк обошли. Хорошо, что я их тогда приютил, дальновидно.
— Раньен, кстати, хотел с тобой познакомиться — сказала мне Кролина — Он очень благодарен тебе за спасение главы коллегии, тот ему то ли родной отец, то ли приемный.
— А они здесь квартируют, в замке? — уточнил я — Мартин где?
— Здесь — кивнула Кролина — А как же. В западном крыле.
Это хорошо, надо наконец его навестить и разобраться с квестом на меч, которому уже сто лет в обед. И Кро с собой взять, пусть порадуется, тоже квест непростой, она такое любит. А если повезет — так его ей и передать. Но это потом, а сейчас надо послушать, что там дальше замша моя вещает.
Подытоживая результаты резни в Пограничье в этой войне, мы пока побеждали, но победа только тогда таковой является, когда она окончательна. До той поры о ней говорить не стоит.
С политических новостей Кролина перешла на внутренние, местечковые.
Наш клан разрастался, ну, условно, конечно. Мне надо будет сегодня принять в него около десяти новых членов, которых отобрала Кро. Народ вменяемый и, что приятно, высокоуровневый. Оно и понятно — откуда у Кро в игре знакомые из новичков?
Желающих к нам попасть, как ни странно, много. Сами приходят к замку, находят моих сокланов, просят принять в наши ряды. Но все эти "самоходы" (так их назвала Кролина) все как один или коллекционеры деяний, либо просто авантюристы, и нам нафиг не нужны. Не знаю, насколько мой зам права, но спорить с ней я не стал. Тех личностей я вовсе не знал, а она мне дорога, и затевать спор из-за невесть кого я не собирался.
Еще Кролина наконец разобралась с механизмом выдачи мной квестов. Точнее, разобралась она давно, но у меня же все времени не было.
Оказывается, что серьезные квесты я выдавать не мог. Под словами "серьезные" Кро имела в виду многоходовые цепочки и репутационные задания. А вот всякие забавы, связанные с добычей предметов и ингридиентов, были в моей власти. Впрочем, после того как мы ввяжемся в войну (и если ввяжемся) могли открыться и другие горизонты, война — это дело такое.
Опыт и награда шли из моих запасов, но я был вправе изменить это положение вещей. Глава клана был вправе ввести что-то вроде налога на опыт и золото, получаемые игроками, в определенном процентном соотношении, разумеется, и тогда выдача наград шла из этих накоплений.
— Ерунда выходит — почесал я затылок — То есть игроки будут получать опыт, часть его отдавать мне и потом получать награду из того, что и так было бы их?
— Ну, не совсем так — мотнула головой Кролина — Там же будет не только тот опыт, который игроки получат за индивидуальную игру, но и за те квесты, которые будут проходиться командно. Коллективное прохождение данжей, инстансов и всего такого подразумевает дополнительные награды, в том числе и дополнительный опыт, не личный, а общий, клановый. И еще — есть возможность срубить некие бонусы, полезные как самому игроку, так и клану. Ну, как тогда, с медальонами, помнишь?
— Ну, много ли у нас такого опыта будет? — засомневался я.
— А война? — повертела пальцем у виска Кролина — Не та, которая у Гончих со Щитами, а наша, местная. Я почитала — там столько всего возможно. Ты с королем поговори, я так думаю, он тебе заданий нынче много навыдаёт. Причем я уверена, что будут эти задания не индивидуальные, а групповые.
— Надо будет народ собрать — сказал ей я — Если все на эти поборы согласятся — то так и сделаем. Такие вещи решают коллективно.
— На пять процентов все согласятся. К тому же квесты ты налево и направо не раздавай, пусть знают, что это еще заслужить надо, народ это простимулирует. Там ведь оказывается элитные деяния могут открываться, после определенного количества выполненных заданий, а потом и элитные умения. Вот такая штука. Так что — согласятся, не сомневайся.
В дверь постучали.
— Кого еще несет? — проворчала Кролина и крикнула — Заходите, мы уже одеты.
Дверь распахнулась, и в комнату вошли пять гномов. Крепкие, приземистые, носы картошкой, бороды как веники.
— Мы это, извиняемся — пробасил тот, что шел первым — Нам просто эта ваша чертовка с крыльями сказала, что главный здесь…
— Это я — отошел я от окна — Чем могу?
— Хейген, это Дарин — Кро встала с шкуры, подошла ко мне и положила руку на плечо — Я тебе о нем говорила.
— Ну да — кивнул я — Добрый вечер, Дарин. Насколько я понял, моя воспитанница вас обидела? Если это так, то примите мои извинения.
— Гномы не обидчивы — пробасил Дарин — Да и то — девка же, язык без костей. Опять же — молодая она еще, чего у нее есть? Крылья и две извилины в голове, да и те от панамки, что в детстве носила.
Я сделал несколько шагов вперед и протянул гному руку –
— Я рад, если наш клан усилится такими славными воинами, как бойцы из подгорного народа.
Ребята явно были ролеплейщики, но это меня не смущало. Да пусть их, пятерым танкам с уровнем не ниже семидесятого уровня простительно многое. Особенно ремесленникам, с ними у меня в клане пока ситуация аховая, у меня их вовсе нет.
— Так и нам, это… — гном потер короткопалой рукой нос — Рады мы тоже. Кро сказала, что у вас не все, как у людей, так это даже хорошо, мы же гномы.
Я посмеялся незамысловатой шутке и кинул каждому из них предложение о приеме в клан.
— Добро пожаловать — пожал я руки каждому из них и искренне пытаясь запомнить их имена — Фтори, Снорри, Гнар, Гнорм… Скороговорки из таких имен хорошо делать.
Когда гномы вышли, Кро снова приблизилась ко мне.
— Клан растет — сказал я ей — Жаль, что лимит невелик, всего сто игроков.
— Если мы выиграем войну за Пограничье и возведем на престол нового короля, то место в нашем клане станет более чем престижно — задумчиво сказала Кролина — Неигровой клан, да еще и с резиденцией в королевском замке… Это будет очень козырно.
— Кстати, что забавно — наш замок не всякий рискнет штурмовать — заметил я — В нем немеряно НПС, такие штрафы…
— Когда останется около тридцати мест, надо будет прием ограничить — Кро поправила волосы — Пусть запасец будет.
— Надо к Седой Ведьме наведаться — вздохнул я — Политика, так ее…
— Не спеши — Кро сдвинула брови — Не торопись. Она тебе писала?
— Нет.
— Ну и не беги впереди паровоза, не надо. Воевать на два фронта нам будет тяжело, а мы ей особо в ее драке не подмога.
— Согласен — кивнул я — Но есть понятие "глубокое уважение". Я уважаю Ведьму и не хотел бы оказаться среди тех, кого она недолюбливает.
— Ладно, смотри сам.
— Я ей напишу — сказал я Кро — Когда, мол, на аудиенцию можно попасть и все такое. Пока прочтет, пока ответит…
— Вариант — согласилась эльфийка — Ты сейчас куда?
— Надо посмотреть — может, еще кого принять надо в клан, а потом к Лоссарнаху. Он о чем-то поговорить хотел. И потом — ты сама говорила про квесты.
— Есть такое — Кро потерла ладоши — Завтра будешь?
На завтра у меня были конкретные планы, как и на среду.
— Не знаю — искренне ответил ей я — Видно будет.
В клан я принял еще двоих — лучника и магичку, оба мне понравились. А вот с королем пообщаться не вышло. Их величество выпивало с какими-то очередными представителями кланов. Он было замахал кубком, показывая мне на место справа от себя, но я отрицательно покачал головой, всем лицом показывая, что время поджимает. Ну его, опять эти гэльтские воспоминания слушать, чей дед у кого овец угнал… Да и правда время поджимает.
— Спасибо тебе, Кро — еще раз поблагодарил я эльфийку— Я рад, что мы наконец поговорили.
— Ты обещал — ткнула она меня пальцем в грудь — Если будет шанс…
— Само собой — вот шустрая. Ничего такого я не обещал, но спорить с ней я не собирался.
Кролина вышла из игры, я же постоял еще на площади, посмотрел на народ и решил не откладывать сдачу квеста по рыцарскому ордену. Ну его, чего тянуть? Опять же — награда там серьезная, умение, опыта немало…
Прикинув так и эдак, Гунтера я решил не беспокоить. С его идеалистическим взглядом на жизнь, он мне там мог скорее помешать, чем помочь. Этот его хитроумный фон Ахенвальд мне наверняка будет квест на убийство Странника впихивать, а я его брать не собираюсь. В свете последних событий это приравнивается либо к самоубийству либи к идиотизму. Ни то, ни другое мне не подходило, а потому ответ один — нет. Фон Рихтер же разноется, рассопливится — "Угроза мирным жителям, убийца наших братьев". Нафиг, в общем. Пусть тут посидит, целее будет.
Что меня крайне удивило — рыцари, стоящие на стаже у входа, при виде моей персоны очень оживились и даже устроили небольшой спор насчет того, кто поведет меня к великому магистру. Впрочем, удивление длилось недолго. Как только мы вошли под своды замка, молоденький рыцарь, сопровождающий меня, как бы между прочим спросил –
— А что, тан Хейген, как там леди Трень? Все ли с ней в порядке?
— Леди Трень — я кхекнул — Уж если с кем все в порядке, то это с ней, поверьте. Позвольте спросить — с какой целью интересуетесь?
Рыцарь помолчал, а после слегка заискивающе сказал –
— Я слышал, что отряд, отправленный с вами, понес серьезные потери. Может вы скажете магистру фон Ахенвальду чтобы он усилил его мной?
Юность и наивность. Понимал бы сам, о чем просит.
— Не стану обещать — уклончиво ответил рыцарю я — Все не так уж просто. Впочем, назовитесь.
— Розен де Кранц — немедленно отрапортовал рыцарь — И, если это возможно, замолвите еще слово за моего друга, Гидена де Стерна. Мы с ним неразлучны с детства.
— Замолвлю — веско сказал я — Если случай представится.
Магистр меня принял в своем кабинете, небольшом, как и у брата Юра, с такими же окнами-бойницами, но в отличии от каморки главного казначея ордена, здесь не было груд бумаг, в целом обстановка была достаточно аскетична. Стол, два кресла, резной шкаф — вот и все. И еще двуручный меч в ножнах, прислоненный к стене, надо думать — личное оружие.
— Я выполнил ваше задание, великий магистр — чуть склонил голову я — Я узнал, кто убивает рыцарей ордена.
Вами выполнено задание "В темноту"
Получены награды:
1000 опыта;
300 золотых.
Вами выполнена цепочка заданий "Охота на рыцарей"
Получены награды:
10000 опыта;
8000 золотых;
Редкое активное умение "На мысках";
Титул "Пример для рыцарей".
Вами получен уровень 71!
Доступных для распределения баллов: 5
Апнулся. Хотя, чего странного — и опыта насыпали немало, и от некроманта кое-что оставалось.
— Это не все награды, тан Хейген — фон Ахенвальд встал и подошел к шкафу, распахнул его и достал оттуда два предмета — маленькую брошь и кольчужные перчатки.
— Я знал, что вы справитесь с возложенной на вас миссией и заранее прихватил из хранилища ордена награды, обещанные вам. Примите их и знайте — орден не забудет услуги, которую вы ему оказали.
А дополнительная награда? Видать не будет, видать, где-то я накосорезил. Там речь шла о качественном выполнении, надо думать, что не дотянул я до него. Обидно…
Вами получены предметы:
Золотая брошь с символом Ордена Плачущей Богини;
Кольчужные перчатки Брина де Юла.
Ладно, рассмотрю потом.
— Теперь мы знаем, кто стоит за смертями наших воинов — фон Ахенвальд снова сел в кресло и сплел пальцы рук в замок — И месть ордена не заставит себя долго ждать. Тан Хейген, вы не один из нас, но отношения, связывающие вас и орден, позволяют вам принять это мщение на себя. Я предлагаю вам восстановить справедливость и убить этого негодяя. Впрочем… Нет, его вы убивать не должны, это дело чести. А вот прикончить его приближенных, тех, чьими руками он убивает цвет рыцарства Раттермарка — можно и нужно. Я говорю о тех, кто снова выполз из тьмы после сотен лет небытия, я говорю о Лордах Смерти.
Вам предложено принять задание "Опора черного трона"
Данное задание является стартовым в цепочке квестов "Ближний круг"
Условие — пойти в библиотеку ордена и ознакомиться с старинными летописями, в которых есть сведения о Всадниках Ужаса.
Награды:
2000 опыта;
Получение следующего квеста в цепочке.
Награды за прохождение всей цепочки заданий:
25000 опыта;
20000 золотых;
Два эпических предмета из хранилища ордена, соответствующих классу игрока;
Легендарный клинок, соответствующий классу игрока;
Эпическое пассивное умение, соответствующее классу игрока;
Титул "Победитель темных сил"
Примечание.
Вы вправе отказаться от выполнения задания без применения к вам штрафных санкций. Но следует учитывать то, что этот шаг ведет к снижению вашей репутации в глазах великого магистра ордена Плачущей Богини, что может осложнить общение с ним.
Ваша репутация в глазах остальных членов ордена не изменится.
В данном случае меньшим из зол было сейчас осложнить отношения с магистром. Бегать по Раттермарку и искать Лордов Смерти только для того, чтобы они меня раз за разом убивали, я не собирался. Скажу больше — подобные вещи вряд ли расположили бы ко мне и Странника. Не знаю почему, но я не собирался с ним ссориться, интуитивно я чувствовал, что у нас впереди еще не одна встреча. Если же я начну гробить его окружение, то кроме войны ничего не получу.
Жалко и опыт, и вещички, и особенно репутацию. Но во всем надо знать меру.
— Увы, почтеннейший фон Ахенвальд, я вынужден отказаться от чести выполнить это поручение ордена — развел руками я — Слишком много всего на меня навалилось, слишком большую ответственность я несу за своих людей. И потом, вы, наверное, еще просто не слышали об этом, но у нас в Пограничье началась война, и значит я нужен там. Откладывать же то, что вы мне предлагаете сделать, в долгий ящик нельзя. Нет, я не возьмусь за это дело.
— Вы хорошо подумали? — в голосе великого магистра зазвенели льдинки — Орден доверяет вам.
— И мне орден стал как родной — заверил его я — Поэтому я и не хочу его подводить.
— Быть посему — фон Ахенвальд посмотрел мне в глаза — Что-то еще, тан Хейген?
— Отряд, откомандированный со мной в Пограничье, увы, понес потери — попытка не пытка, может, людей выбью? Хотя вряд ли… — Нельзя ли пополнить его? Без ваших рыцарей трудно удерживать ситуацию под контролем.
Фон Ахенвальд задумался, пожевал губами. После пары минут молчания, он сообщил мне –
— Увы, но все опытные воины будут направлены на выполнение той задачи, от которой вы отказались. Я пришлю вам десять молодых рыцарей, недавно принявших присягу. За сим прошу простить меня, но я очень занят.
С паршивой овцы — хоть шерсти клок. Я попрощался с хмурым великим магистром, замолвил слово за де Кранца, рвущегося к идеалу своих юношеских снов в виде Трень-Брень и отправился к выходу из замка. С братом Юром мне встретиться в этот раз была не судьба, поскольку магистр отдал рыцарю, сопровождавшему меня четкий приказ — вывести из замка. Жаль, жаль, я соскучился по умному прищуру брата Юра.
На мосту я глянул полученные предметы.
Золотая брошь с символом Ордена Плачущей Богини.
Редкий репутационный предмет.
В случае, если данная брошь помещена в специальный слот инвентаря, она дает следующие бонусы:
— Повышенная репутация с орденом Плачущей Богини;
— Увеличенная вероятность получения скрытых и эпических квестов на территории замка ордена;
— Увеличение награды за квесты, полученные от представителей ордена.
Внимание!
В связи с получением вами редкого репутационного предмета в вашем инвентаре появился один специальный слот для него.
Предупреждение!
В инвентаре предусмотрен только один слот для предметов подобного типа, поэтому в случае, если вами будут получены другие редкие репутационные предметы, вам придется выбирать, какой именно из них будет лежать в слоте.
Предупреждение!
Уведомляем вас, что извлечение редкого репутационного предмета из инвентаря ведет к его уничтожению. Как следует взвесьте все "за" и "против", прежде чем помещать предмет в слот.
А деяние?
Вами открыто деяние "Вхож в любую дверь".
Для его получения вам необходимо получить еще девятнадцать редких репутационных предметов.
Награды:
+ 100 единиц к показателю маны;
+ 2 единицы выносливости;
Титул "Звезда Раттермарка"
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Вот теперь порядочек. Деяние — это всегда прекрасно, даже если его не слишком реально выполнить. Но в минуту скуки (если такое случится когда-нибудь) можно начать их перелистывать и умиляться — тут столько сделано, тут столько, это я там получил, это там. Приятно, черт побери.
Вы изучили активное умение "На мысках" первого уровня
При применении вы резко подпрыгиваете и наносите противнику сокрушительный удар мечом сверху.
+ 30 % вероятность того, что противник будет нанесен повышенный урон;
+20 % вероятность того, что противник будет оглушен.
Стоимость активации умения — 220 ед. маны
Время восстановления умения — 30 секунд
Недурственно, очень даже. Но пока менять ничего не буду, меня вроде как все устраивает.
Ну и перчатки посмотрим. Надеюсь, они меня не разочаруют, потому как нынешние просто выкидывать пора.
Кольчужные перчатки Юла де Брина.
Данные перчатки некогда принадлежали знаменитому воину Юлу де Брину, также известному как "Верный меч". Последним его боем стало сражение за небольшую деревушку, где он и шестеро его друзей грудью защитили крестьян от нападения разбойников с Ринейских гор.
+ 44 к силе;
+ 38 к выносливости;
+ 11 % к шансу выбить оружие из рук противника;
+ 9 % к защите от огня;
+ 9 % к защите от воды;
+ 4 % к возможности получить скрытое задание
Украсть, потерять — невозможно.
Прочность 550 из 550
Минимальный уровень для использования — 65.
Минимальный показатель силы для использования — 400 ед.
О, что-то новенькое. Про силу мне еще не встречалось. Может, потому что тяжелая броня?
Но это все частности, силы у меня хватает. И перчи славные. Очень славные.
Я натянул их на руки, старые отправил в воду, отсалютовал рыцарям у входа и открыл портал в родной мне замок.
Там я, несмотря на то, что время клонилось к ночи добрел до надгробияи привязался к нему. Надо эти действия в принцип возвести, как раньше было. Нельзя расслабляться, время не то.
Вика уже не спала. Она смотрела на знакомый мне до боли костюм и качала головой.
— Вот же сволочи — сказала мне она — Как будто корова жевала! Что за люди, будто сложить нельзя было?
Я решил не просвещать ее о том, в какой ситуации костюм принял подобный вид.
— Другой одежды все равно нет — изрек я, выбираясь из капсулы — Не в халате же мне к Зимину идти?
— Да есть другая одежда уже — Вика показала на кресло, стоящее в углу. На нем лежали джинсы, свитер, вроде даже и футболка — Пришел охранник, принес тебе от Азова. Уж не знаю, где они их откопали, но вроде кровью не заляпаны. Там в прихожие кроссовки еще стоят. Нет, ну такой костюм… Наверное, стирать придется. При какой тут температуре?
И Вика начала вертеть пиджак, выискивая ярлык.
Я натянул джинсы — они были чуть великоваты, но это ладно. Хуже было другое — ремень к джинсам не прилагался. Почесав затылок, я продел в петли поясок от халата и завязал его узлом. Вышло жутковато, но мило.
— Тебе еще надо палку с узелком — отметила Вика, глянув на меня — А в узелок ноутбук засунуть и банку с энергетиком. Такой современный ходок к местной власти.
Ничего на это не сказав, я натянул футболку и свитер. Они тоже мне были великоваты. Я выглядел как Гарри Поттер до отъезда в Хогвартс.
— Господи — вздохнул я — Вик, и это жизнь? Живем в гостиничном номере, носим вещи с чужого плеча…
— Не ной — жена скомкала костюм и получившийся шар отправила в кресло — Вещи тебе завтра привезут, я заказ еще на работе оформила. Хотела на сегодня, но там никак не получалось.
Кроссовки я натянул на босу ногу — носков у меня тоже не было. После встал у двери и понял, что выходить из номера не хочу.
— Что, не по себе? — Вика стояла в дверном проеме и с иронией на меня смотрела — Укатали Сивку крутые горки?
— Не то слово — признал правоту ее слов я — Заездили. Боязно выходить — а вдруг там Бабайка?
— Вот смотри, дикий Никифоров — в руках у Вики оказалась черная телефонная трубка — Эта штучка — это телефон, он для звонков внутри здания. Там, на столике, лежит бумажка, на ней есть циферки и буковки. Это телефоны всех служб "Радеона", в том числе и тех, которые отвечают за жилой корпус. Если бы ты днем просто потрудился подумать и немного изучить помещение, ты бы все это нашел и не было бы очередного безумного приключения. Теперь пальцем тыкаем в циферки и…
Вика сделала загадочные глаза и проворковала в трубку –
— Добрый вечер. Этаж 6-Ж, пришлите охранника-сопровождающего к апартаментам Никифоровых. Да, сейчас.
Она отняла трубку от уха и показала мне язык.
— Я даже забыл уже, что это 6-Ж — из принципа проворчал я, но признал ее правоту.
Охранник пришел быстро, был он деловит, немногословен и корректен. Он терпеливо ждал, пока я одену часы, и выслушаю напутственные речи.
— Не квась без меры — пригладила мне волосы жена — Нет, все равно вихры торчат, как у мальчишки, безобразие. Так. Веди себя прилично. Глаза не пучь, когда орать начнешь, в этот момент ты смотришься нелепо.
— О, боги — эк ее разобрало — С чего ты взяла, что я буду орать?
— Тебя знаю — дверь захлопнулась, и мы с охранником отправились в поход через все здание.
На ресепшн уже не было ЛидииВанны, то ли смена у нее кончилась, то ли мою просьбу уже исполнили. Вместо нее там сидела очень миленькая дама с короткой черной стрижкой. Заметив меня, она поздоровалась и проводила нас взглядом.
Против моих ожиданий, я добрался до кабинета Зимина без приключений. Это было странно, в последнее время путешествие из одной точки в другую так гладко, как раньше не происходит. Окончательно меня добило отсутствие на рабочем месте Елизы Валбетовны. Никак жизнь снова ко мне улыбающейся стороной начала поворачиваться?
— А, вот и наш везунчик — радостно встретил меня Зимин, уже тепленький, без галстука и с бокалом коньяка в руке — Садись, садись. Кит, набулькай ему.
Мрачный Валяев цапнул пузатую бутылку темного стекла и плеснул коньяку в фужер, стоящий на столе.
— Пей, друг дорогой — непривычно развязно сказал Зимин — Пей и не грусти.
— Я и не грущу — ответил ему я — Устал — это есть, но не грущу.
— Молодец — похвалил меня Зимин — Уныние есть великий грех. Так ты выпей, выпей. А потом поговорим о наших делах.
Я отхлебнул коньяку и уставился на него.
— Так вот — Зимин сел за свой стол — Скажи мне, мой милый Киф, что ты скажешь Старику, если он вдруг вызовет тебя к себе, и спросит твое мнение о работе нашего уважаемого Ильи Павловича?
Глава двадцать третья
В которой каждый преследует свои цели
— Правду — немедленно ответил я. Не могу сказать, что вопрос меня сильно удивил — чего-то такого я и ожидал. Все эти взгляды, пикировка в коридоре — это наводило только на одну мысль о том, что единства в триумвирате больше нет и те, кто все еще сидит в лодке сейчас начнут топить того, кто оказался за бортом. Но сам я в этом всем участвовать не собирался, если продолжить аллегорию, то я тащился за этой самой лодкой на привязанном к ней маленьком плотике, и не планировал ни спасать утопающих, ни помогать их топить. Я просто шел в кильватере и все.
Удивляло больше другое — мои работодатели как будто поменялись местами. Зимин был пьян и весел, а Валяев трезв и хмур. Вот это в самом деле было странно и непривычно.
— Правду — Зимин картинно застыл с бокалом коньяка в руках — Мой славный Киф, прости за банальность, но правда — это очень широкое понятие. У каждого своя правда. Я тебе скажу больше — у каждой личной правды есть множество граней, примерно, как у стакана. Так какую же именно правду ты собираешься рассказывать Старику?
— Ту, которая является правдой с моей точки зрения — невозмутимо ответил ему я. Нет, Максим Андрасович, не надо ловить меня в этот сачок, я не стану занимать ничью сторону. Ну, может, только сторону Старика? — Он ведь не станет меня спрашивать обо всем сразу, он же затронет какой-то эпизод, или эпизоды. Вот, своё видение по ним я и поведаю.
— А если он спросит про нас? — Зимин подошел ко мне вплотную — Что ты скажешь обо мне, о Никите?
— Вы таки удивитесь — но снова правду — я поднял бокал и посмотрел на Зимина сквозь коньяк — Про то, как вы за меня душой болели, как поддерживали во всем, как шкуру мою берегли. Ведь оно так и было на самом деле?
— Я услышал тебя — Зимин прищурил левый глаз — И я тебя понял. Правильный ход.
— Везет вам — издал я вздох — Мне вот с самим собой не всегда все ясно.
— Будь поосторожней, когда будешь говорить со Стариком про Азова — негромко сказал Валяев — Мне сдается, что Палыч доживает в компании последние дни.
— Доживает! — захохотал Зимин, отходя от меня — Как это точно сказано, Кит. Доживает последние дни!
Эва как. Стало быть, не удержался Илья Павлович на вершине все-таки. Хотя, оно и понятно, столько проколов, один за одним…
— Чему радуешься, Макс? — Валяев оттопырил верхнюю губу, его лицо приняло немного придурковатый вид — Ну, уберут Палыча, так ведь еще неизвестно, кого вместо него поставят. Не проторговаться бы?
— Поставят либо Стрельченко, либо Султанова — Зимин плюхнулся в кресло — И тот и другой у меня в долгу, давнем и неоплаченном. Я это знаю, и они это знают.
— Те, кто должен очень, очень не любят тех, кому они должны — отметил я нейтрально — Вот, например, Ричард Первый, тот, который Львиное Сердце, охотно занимал у евреев-ростовщиков золото, но когда сумма долга дошла до критической массы…
— Ты мне хочешь рассказать эту историю? — Зимин сегодня был просто неестественно эмоционален — Я знаю, что он с ними сделал, впрочем, туда им и дорога, не надо было верить дураку-идеалисту с замашками узурпатора и с манией величия. То ли дело мои любимцы — тамплиеры. Вот были люди с деловым подходом, с фантазией, с расчетом. Мало того, что купили за бесценок у того же Ричарда остров, так еще и деньги ему частями отдавали.
— Аналогия не верна — Валяев щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету — Киф, ты не путай материальное и моральное. Эти двое должны Максу не деньги, а услуги, это разные вещи.
— Разве услуга, которая уже оказана, чего-то стоит? — удивился я — Я всегда считал, что нет.
— Это в зависимости от того, кем, кому и какая именно услуга была оказана. Наши с Максом дружеские жесты, даже если они были оказаны давным-давно, куда надежней любого векселя — без малейшего пафоса сказал Валяев — Твои — выеденного яйца не стоят. Впрочем, если ты сделаешь наверху то, о чем шла речь, то сие деяние не останется незамеченным и забыто не будет.
А вот теперь разговор начал сворачивать в нежелательную плоскость. Пара шагов — и мне начнут объяснять, на что именно в предполагаемой беседе я должен напирать.
— Я расскажу только то, что видел сам и чему был свидетелем — твердо сказал я — Был бы кто другой, был бы не Ста… Валериан Валентинович, то…
— Нам большего и не надо — выпустил облачко дыма Валяев — Этого будет достаточно. Просто расскажи, не делая выводов — и все.
— И то, если он тебя позовет — поддержал его Зимин, снова вставая из-за стола и подходя ко мне — Я в этом не сильно уверен, но мало ли… Ну что, договор?
Он протянул мне руку.
— Договор — я встал и пожал ее — Правду говорить всегда легко и приятно.
— И вот еще — об этом нашем разговоре не следует никому знать — задержал мою ладонь в своей Зимин — Особенно это касается твоей любовницы. Не надо ей об этой беседе рассказывать, хорошо?
— А почему именно ей? — уточнил я — Я не знаю чего-то, что следует знать?
— Да что ты — Зимин расцепил наши руки и снова заулыбался — Просто женщины — это женщины. Язык без костей, волос длинен, а ум… Ну, ты в курсе.
На счет женской соображалки вообще и Вики в частности у меня были свои мысли, но делиться ими я не стал. Ну нафиг, не те люди, не та компания.
— Да о чем речь — я отпил коньяку, отсалютовав собутыльникам бокалом — Омерта, круг молчания.
— Ну и славно — Валяев потушил сигарету — Как у тебя в игре? Мне доложили, что сегодня ты там маленько разоткровенничался кое с кем?
— Вот тебе и раз — Зимин уставился на меня — Вот тебе и омерта.
— Есть такое — не стал спорить с Валяевым я — Но у меня выбора нет, по вашей же вине.
— И в чем же мы провинились? — поинтересовался Валяев, без особого наезда, но и без тепла в голосе. Странный он какой-то, непривычный — Так, в порядке общего развития хотелось бы знать?
— Так я ведь просил — не подсовывайте мне социалку и клан — деловито сказал ему я, глядя в глаза — Клан — это якорь, это груз на ногах. Что такого я попросил — снять с меня это задание, подправить квест, не влияющий на основной, пустяк же? Но вы сказали мне "нет", мол — нельзя. И что мне теперь, разорваться? И там важно, и тут важно. Везде важно, а я один. И так в игре уже почти живу, скоро путаться начну, где для меня реальность очевиднее.
— Ну, ты знал, на что идешь — отметил Зимин — Ты аргументируй свою откровенность более детально. Нет, я догадываюсь, что ты нам скажешь, но все-таки…
— Да то и скажу — я был спокоен — У меня есть зам, неофициальный, но все же. Она тянет клан, делая все то, на что у меня попросту нет времени, и я должен был ей как-то объяснить, где меня черти носят, при этом врать не хотел. Вот не хотел — и все. Всей правды, конечно, тоже не сказал, но про то, что делаю эпический квест информацию слил. Про богов она сама догадалась, умная девка.
— Ты знаешь, Кит, а я в принципе претензий к Кифу в данной ситуации не имею — Зимин задумчиво вглянул на своего друга — Собственно, доводы его разумны, да и ситуации такова, что не справиться ему одному на всех фронтах. Ты пробил персоналию?
— Конечно — Валяев достал из пачки еще одну сигарету — Опытный игрок, дело знает, ни в чем таком не замечена.
— Это там, а здесь? — Зимин кинул в рот дольку лимона из блюдечка, стоявшего перед ним, причем ярко-желтый ломтик сверху был сдобрен сахаром и кофе.
— И здесь все ровно — ответил ему Валяев — Человек как человек, натурально, девушка, очень даже хорошенькая из себя. Если бы не кое-какие обстоятельства, я бы за ней даже приударил. Но тут не сложится, мне не разорваться надвое.
— Да ну? — порадовался я — Вот это славно. А то сейчас под женскими никами кто только не бегает.
— Поверь мне, твоя замша девушка — усмехнулся Валяев — Самая что ни на есть.
— Да, о замше — что они там говорили про оказанные услуги? — Господа наниматели, сотворите благодеяние, а?
— Что тебе надобно? — прожевал лимон Зимин, непроизвольно вызвав у меня обильное слюнотечение — Эк тебя скособочило, "николашку" не видал что ли?
— Бррр, так лимон есть — это без меня — скривился я — А просьбишка у меня скромная. Слушайте, подправьте игровые правила маленько. Я не могу брать зама из игроков, а это жутко усложняет мне жизнь. Если же я передам часть полномочий Кролине, то моя маневренность куда как возрастет. Ни на что это не повлияет, прецедента по факту тоже не будет — кому нужен неигровой клан? Он и мне-то не нужен был.
— Не знаю — покачал головой Валяев — Правила есть правила…
— А я не против — Зимин трезвел на глазах — Почему нет? Вреда от этого нам никакого, никаких принципов игры мы не затрагиваем, опять же — почему бы нам с тобой не помочь нашему закадыке Кифу, который всегда идет нам навстречу?
Ну да, баш на баш. Неравноценно, но ладно.
— Не знаю, не знаю… — Валяев был в задумчивости — Хотя… Давай так, Киф — она может принимать новых игроков в клан, но не более одного в день и не более тридцати суммарно, будет иметь доступ в клановое хранилище с правом закладки и выемки из него предметов и их распределения. Но у нее не будет права заключать союзы с другими кланами, она не сможет объявлять войну и выдавать квесты тоже не будет. Так нормально?
— Нормально — радостно ответил ему я — Но статус зама она выставить над ником сможет?
— Само собой — кивнул Валяев — Это все будет как полагается — статус, бонусы, права, новый раздел в интерфейсе. И сообщение о том, что был пересмотрен ряд игровых ограничений, чтобы у нее вопросов ненужных не возникло.
— Спасибо — совершенно искренне сказал я — От всей моей души. Да, вот еще что…
— Что еще? — устало спросил у меня Валяев.
— Я там ей пообещал… Точнее, не то, чтобы пообещал, так авансировал немного…
— Не мямли — рявкнул Зимин — Говри уже!
— В общем, если будет такая возможность, я бы ее к некоторым квестам привлекал, на правах подсобной силы — выпалил я на одном дыхании. Ситуации бывают разные, лучше это проговорить заранее. Да — так да, нет — так нет.
Хозяева переглянулись.
— Это-то тебе зачем? — Зимин был немного удивлен.
— Пока не знаю — честно ответил ему я — Но бывает по-всякому, а ну, как понадобиться. Грех не использовать хая, а то и пару-тройку, если они есть в активе. Не раскрывая подробностей, в темную.
— Не знаю, не знаю… — Валяев покачал головой — Давай вот о чем договоримся — по каждой ситуации ставь меня в известность и будем решать по каждому случаю индивидуально. Так пойдет?
— Пойдет — кивнул я — Вполне.
— Ну, теперь все? — Зимин уставился на меня.
— Не то, что бы… — заюлил я и мои работодатели снова переглянулись.
— Ну, еще чего просить будешь? — Зимин закинул в рот еще один лимон.
— Макс, ты сегодня на редкость непоследователен — заметил Валяев — Сначала только пил, теперь только закусываешь.
— Я никогда не был эклектиком — степенно ответил ему Зимин — Киф, не тяни кота за хвост, я же вижу, что тебе еще что-то надо.
— Есть такое — я не знал, с какой стороны подойти к тому, что собирался им сказать — Короче, мне бы на работу съездить на этой неделе хотя бы пару раз. Завтра и в пятницу.
— Кхгм — лимон явно попал не в то горло. Зимин выпучил глаза, я застыл, уставившись на него, Валяев бешено захлопал в ладоши.
— Кхххмм — лицо Зимина побагровело, но затык в дыхалке у него уже прошел, он активно задышал носом.
— Всегда помогает — отметил Валяев, потирая ладоши — Волшебный метод.
— Если по спине бить — то да — сварливо сказал Зимин, держась за горло — Киф, сынок, ты все-таки сошел с ума, да? Кит, надо бы завтра ему медиков вызвать, тех, что за голову отвечают, пусть они с ним тесты позаполняют, по коленочке ему пускай постучат молоточком. Ну, явно же не все дома у парня.
Валяев задумчиво смотрел на меня, но никак не реагировал.
— А что такого? — я пожал плечами — Ну буду я сидеть здесь — что это изменит? Вон сегодня — был я под замком, все одно добрались и вывезли. Этого кренделя очкастого поди, так и не нашли?
— Не нашли — не стал отрицать Валяев — И есть у меня подозрение, что и не найдут. Или найдут, но уже по весне, как реки вскроются.
— Вот про то и речь — нелогично, но уверенно гнул свою линию я — Убивать они меня не хотят, брать редакцию штурмом — это бред. Приставьте ко мне этих двух терминаторш, которых Азов приводил, и еще кого-нибудь — да и все. От подъезда до подъезда, клянусь, что убегать от охраны не стану и буду их слушать во всем. Скажут "иди" — пойду, скажут "стой" — остановлюсь.
— Тебе это зачем надо? — спросил Валяев, барабаня по ручке кресла — Не вижу проблем в удаленной работе. Телефон, компьютер — все к твоим услугам. Не в дикие времена живем.
Зачем, зачем… Затем. Да, визуально это выглядит безрассудным — снова лезть на улицу, где я уже дважды за последнее время ощущал себя дичью. Но я себя таковой не считаю, и потом — теперь я знаю, что за мной идет охота, а значит буду вести себя осмотрительней. Да и не полезут пока мои тайные враги на рожон, уже дважды обломавшись, неразумно это. Выжидать будут, а значит у меня есть фора по времени.
И самое главное — я хотел поговорить с Еремой, не знаю почему, но была у меня уверенность, что он на меня как-то, но выйдет. Он приехал к милиции затем, чтобы мне помочь, и явно что-то знал, по роже было видно. И я очень хотел услышать это "что-то", я чувствовал, что странный пророк знает, кто показал на меня пальцем и сказал "фас". Или догадывается.
Да и редакцию надо проведать, а то они меня совсем забудут.
— А почему бы и нет? — на лице Зимина зазмеилась улыбка — Только близняшек не надо. Пусть его твои миньоны сопровождают, со всем усердием и прилежанием. Они у тебя универсалы, все знают, все умеют. Да и прав Киф — одно дело втихаря действовать, другое дело при белом дне, не полезут они по нахалке. Но по факту выйдет, что твои ребята знают, как и что делать, и покажут себя молодцами, а…
— Ох, Макс, не заиграться бы — Валяев еще сильнее помрачнел — Не перегибаешь?
— В самую пропорцию — Зимин откинулся на спинку кресла — Самое то. Но! Киф, ты должен на работе с делами уложиться за световой день. Чтобы к темноте был в номере.
— Не вопрос — согласился с его условием я — Завтра запросто. В пятницу, правда, могу не управиться, не успею.
— Чего это? — Зимин нахмурился.
— Там междусобойчик у нас — заулыбался я — Новый Год и все такое.
— Посмотрим, что будет завтра, а там решим — расплывчато ответил мне Зимин — До пятницы дожить надо, опять же — посмотрим на твое поведение. Завтра, в десять, за тобой придут. В два ты должен быть здесь.
— Хорошо я себя вести буду, слово даю. В два, как штык! — заверил его я — И в игре я молодец. В среду вот пойду за третьей частью ключа, если добуду — считай, на финишную прямую выйду, к печатям.
— Финишную — хекнул Валяев — Надежды юношей питают… Кто сегодня от квеста на Лордов смерти отказался?
— Отказался, было дело — подтвердил я — Нафиг они мне нужны?
— Вообще-то они рядом с Странником бродят — Валяев насупился.
— Вообще-то они меня одним щелчком прикончат — возразил я — А Странник потом не говорить со мной будет, а агрить. И я еще молчу о том, что времени у меня вообще нет.
— Киф прав — жестом рефери подвел итог Зимин.
Валяев посопел и согласно кивнул.
По дороге в жилую часть здания я размышлял о том, что Азова, скорее всего, конечно же сожрут. Не знаю, чем он им мешает, но лучше этого мне и не знать, ну его. Впрочем, Илью Павловича жаль, он мужик нормальный. Да и не похоже на то, что у него просто так звезды сошлись, тут почерк виден. Не Зимина, кого-то другого, этот просто сложившуюся ситуацию использует. Но на его месте я бы так не веселился, кто знает, какие у Азова фиги в кармане скручены?
Хотя больше меня беспокоило собственное будущее. Я отлично понимал, что обо мне так пекутся ровно до того момента, пока я нужен, пока на мне многое завязано. А как только все кончится — тут и пойдет другой коленкор. Тратить ресурсы на отработанный материал? Да кому это надо. Ну дадут мне кабинет на пресловутом двадцать втором этаже — но накой он покойнику? То же, что в покое меня не оставят, не вызывало никаких сомнений. Да просто из вредности кости все переломают и все, из злобы и мести.
Тому, кто так усердно рвется к моей тушке нужно что-то в игре, без вариантов, и это что-то напрямую связано с одним из тех квестов, которые я выполняю. Причем, я должен нечто сделать и сделать так, как нужно этому мистеру "х", если бы дело было в том, что я что-то выполнить не должен вовсе, я уже валялся бы с пулей в голове. И еще мне нужно что-то подписать, именно про это шла речь в нашу первую встречу с недоброжелателями.
После возвращения богов ни моя подпись, ни я сам, видимо будут уже не нужны и тогда прозвучит нечто вроде "Переломать поганцу все кости". Охрана к тому времени уже наверняка будет снята, меня выселят в мою квартиру, как-нибудь ночью дверь в неё раскроется и… И все.
Врать не буду — такие перспективы меня совершенно не грели, а полностью адекватного выхода я пока не видел. Нет, можно срулить за Уральский хребет, или к казакам на Дон, там, по слухам, волюшка вольная, но все это утешения для нищих. Захотят найти — найдут, без вариантов. Да и потом — не один я теперь. Мамка с батей, опять же… Думать надо. Надо думать. И действовать, поскольку самый лучший способ пресечь опасность — выявить ее и уничтожить. Пока есть, кем ее уничтожать, пока есть ресурсы — надо этим заниматься вплотную. Значит нужна информация, и получать ее я смогу только вне здания, здесь мне всей правды никто не скажет. Здесь я буду знать ровно столько, сколько позволят или вообще соизволят сказать. Не факт, что тот же Ерема тоже вот прямо возьмет и всю душу мне откроет, но если сопоставить то, что я узнаю от него, с тем, что мне говорят тут, возможно я найду некоторую середину, в которой и будет истина.
— Завтра я с тобой еду — обрадовал я Вику прямо с порога — В десять выезжаем.
Вика приложила ладонь к моему лбу и обеспокоенно сказала –
— Бредит, бедненький.
— Не брежу — заверил я ее — Точнее, не бредю. Я с шефьями договорился, они добро дали.
— Тебе мало было? — она прислонилась спиной к стене — Слушай, сиди ты здесь спокойно, а? Ну что ты все лезешь, лезешь куда-то? Вон, в игру свою играй, пропади она пропадом, но ей-богу, уж лучше это, чем отсюда на улицу выходить.
— Вика, не жужжи — пресек я все ее поползновения, проходя в комнату — Все будет нормально, поверь.
— Я уже не знаю, во что верить, во что не верить — девушка вздохнула — Илья Павлович с нами не поедет, часом? С ним как-то спокойней.
— Илья Павлович? — я стянул с плеч свитер и бросил его на кресло — Да нет, чего ему самому-то время на это тратить.
— Ну да, ну да — Вика скривилась — Ну что ты творишь? Вещи надо аккуратно складывать, что за варварство? А ну, дай сюда… И позвони родителям, мне сказали, что они сегодня улетают во Францию. Не будь сволочью, хоть счастливой дороги пожелай.
Утром, когда мы уже были собраны, к нам пожаловал сам Валяев, надо думать, чтобы еще раз меня проинструктировать.
— Вот — показал он мне на пятерых крепких ребят, такое ощущение, что сошедших с конвейера, они были одинаково одеты, подстрижены и даже, по-моему, в унисон дышали — Слушаете их, как маму свою родную. И если хоть кто-то из них мне пожалуется на то, что вы безобразничали, то ты, Киф, будешь сидеть здесь как Рапунцель и отращивать косу. Хотя нет, не отрастишь, лично буду приходить с ножницами и тебя стричь. Вопросы? Хотя, какие у вас могут быть вопросы.
— Кто убил Кеннеди? — немедленно спросил у него я.
— Враги демократии — Валяев вздохнул — И всего прогрессивного.
Сколько же тут у них лифтов? В главный холл — один, в подвальные застенки — другой. Оказалось, что есть еще, который ведет прямиком в гараж. Интересно, а почему тогда, ночью, мы им не воспользовались? Странно.
Когда мы уже подъезжали к редакции, Вике позвонил Азов, и она тут же передала трубку мне.
— Харитон, поясни мне — без всяких прелюдий жестко спросил он — Почему ты уехал, и не поставил меня об этом в известность?
— Здрасьте, Илья Павлович — вежливо поприветствовал его я — Так я же с охраной, как положено. Не один, под приглядом, так сказать.
— Это прекрасно, но твоя охрана ждала звонка и не дождалась его, ты по какой-то причине поехал с людьми Никиты. Они хорошие бойцы, но не охранники. К тому же я не понимаю, почему твой отъезд вообще не был согласован со мной, ведь пока еще я отвечаю за твою безопасность.
Ну да, так я и сказал тебе, почему оно так. Прости, Палыч, но это не моя война. Мне она не нужна.
— Так я вчера согласовал все с Зиминым, я думал, что он…
— Я полагал, что мы понимаем друг друга — немного печально сказал Азов — Видимо ошибался.
— У меня есть дело, которое мне поручено — отмеряя каждое слово, ответил ему я, понимая, что возможно сейчас скажу немного лишнего — Я делаю его, как могу, как получается. Все остальное — это та плоскость, в которую я не полезу. Я спросил — мне разрешили, что до вопросов соподчинения… У вас они немного осложнены разными обстоятельствами.
— Я услышал тебя — Азов посопел в трубку — Да, вот еще что. Сегодня в Москву возвращается Старик, поэтому постарайся во второй половине быть в номере, тебя могут вызвать к нему.
— Я буду — пообещал я — Даю слово.
Не сказал бы я, что он сильно испуган. Сдается мне, что не так уж я и не прав по поводу фиг в кармане.
В редакции все было как всегда — шум, гам и атмосфера всеобщей любви.
— Слушай, Мэри — донесся до меня сквозь открытую дверь знакомый до боли голос — Ты с прыщом на лбу вступила бы уже в переговоры. Мне кажется, что он разумный и скоро тебя поглотит! Вон, вон, смотри, он зашевелился от моих слов.
— На себя глянь — зло ответила Шелестовой Соловьева.
— Я это каждый день делаю — дружелюбно сообщила ей Елена — У меня дома есть такая штука отражательная — зеркало называется, вот я в нее и смотрюсь. С его помощью можно еще много чего делать — причесываться, например. Ты бы себе такое завела, а то у тебя на голове скоро птицы заведутся, правда, правда. А хочешь, мы его тебе на Новый год подарим? От всей души, поверь!
— Вот слушаю я тебя, Ленка и поражаюсь — вот что у тебя за язык? — вошел я в кабинет, у дверей которого немедленно заняли позицию двое из пятерых охранников. Еще один остался в машине, другой стоял у входа на этаж. Последний пятый, шагнул в кабинет раньше меня и сейчас деловито осматривал общество.
— Острый и розовый! — Шелестова высунула язычок и пошевелила им — Прелешть, прафда? Или вы о другом? Так общегосударственный язык у нас — русский. А это кто, новенький?
— Старенький — я пожал руки ребятам, последним ко мне подошел Жилин.
— Не думал, что приедете — удивленно сказал он.
— Куда я денусь — я подмигнул — Как клешня? Не болит?
— Да ну — отмахнулся парень — Вот, я помню, когда служил, как-то приземлился с парашютом неудачно, пятки отбил — вот это было да. А тут…
Боец осмотрел помещение, заглянул в мой кабинет и удовлетворенно кивнул.
— Бедненький — ахнула Шелестова и приложила руки к щекам — Он немой, да?
— Нет, он просто точно знает, что если он тебе одно слово скажет, то ты тут же выдашь еще десять — отмахнулся я от нее.
— И так постоянно — простонала Соловьева — Она говорит, говорит, говорит…
— Точнее — трещит и трещит — неожиданно поддержала ее Таша — Не то, чтобы я была против, но… Бесит, блин!
— Вот вы скорпии ядоточащие! — Шелестова насупилась — Я, как могу, поддерживаю здоровый дух в коллективе, который неуклонно падает от постоянного отсутствия руководящей и направляющей, а вы…
— То есть меня вы в расчет не берете, Елена? — медовым голоском поинтересовалась Вика — Я не начальство, а что-то вроде мебели. Глубокоуважаемый шкаф?
— Ну почему сразу шкаф? — захлопала глазами Шелестова — И с чего вы взяли, что "глубокоуважаемый"?
— Она только при вас выпендривается, шеф — простодушно сказал мне Жилин — Она же вас вас в окно увидела, как вы подъехали.
Если бы Сергея можно было испепелить взглядом, то он поместился бы в небольшой аптечный пузырек. По крайней мере, заметив нехороший прищур Шелестовой, Серега нырнул за свой стол.
— Весело у вас — сказал охранник — Бодренько. Я за дверью, если что.
В кабинете настала тишина.
— Ну вот и славно — сказал коллективу я — Все работают, и я тоже пойду потружусь. Елена, предоставь мне подборку новостей, которые пойдут в ближайший номер через десять минут. Народ, потом я хочу посмотреть остальные материалы. Номер новогодний, так что надо не подкачать. Где Петрович, где этот большой ребенок?
— Еще не пришел — отозвалась Соловьева — Он с утра в типографию поехал, его что-то в прошлом выпуске не устроило, переносы какие-то.
— Спасибо — поблагодарил я костлявую растрепу. Прыщ на ее лбу и вправду поражал своими размерами. Она бы его выдавила, что ли, страсть какая…
— Шеф, а тут еще у меня просьба будет и вопрос — зашевелился Стройников — Личного характера.
— С личным, пока не посмотрю материалы, не беспокоить — сурово сказал я и прошел в кабинет.
Основной блок новостей был посвящен разгорающейся войне кланов. Такое ощущение, что Елена, просеивая груды информации, специально выбирала именно то, что связано с противостоянием "Гончих смерти" и "Двойных щитов". Хотя, надо признать, читалось все это как приключенческий триллер, особенно если знать подоплеку. Тем не менее, я отбраковал половину этих сообщений — и ни к чему их столько, да и потом — не всем это будет интересно. Почему? Да потому что не все даже в курсе этой войны. Визуально вроде весь континент в огне, так сказать "Над Раттермарком безоблачное небо", а по факту куча игроков-одиночек бегает себе по горам и долам и вообще не думает о том, по какой причине один клан другому кровянку пускает. И читать про это игроку-одиночке неинтересно.
Именно это я сказал Шелестовой, когда она, гневно раздувая ноздри своего точёного носика, примчалась выяснять причины моего поступка.
— Это — бомба — махала она листками — Это хроника войны, это вести с боевых полей, это…
— Понял, понял — замахал руками я — На Западном фронте без перемен. Лен, не гонись за внешним блеском, странно, что именно тебе приходится это объяснять. Нужно разнообразие, а не каскад однородной информации. Она вроде бы разная, но по сути речь идет об одном и том же. Те напали, эти победили…
— Дражайший шеф, вы волюнтарист! — сообщила Шелестова и гордо задрав подбородок вышла из кабинета. Стало быть, приняла к сведению информацию.
Странное дело, но я получал огромоне удовольствие занимаясь вроде бы рутинной и самой обычной работой. Может, потому что в последнее время она перестала быть таковой?
Три часа, отведенные мне на визит в редакцию пролетели моментально, я их и не заметил.
— Шеф, так я с личным, можно? — в кабинет вошел Стройников.
— А, Геннадий — я про него и забыл — Чего тебе?
— Так это, два дела у меня — Генка протянул мне конверт — Тут вот письмо вам.
— Что за письмо — насторожился я — Откуда? От кого?
— Да дядька меня сегодня остановил у входа, просил передать, как появитесь.
— Что за дядька? — я смотрел на конверт, который держал в руках мой сотрудник с опаской.
— Да такой… — Геннадий повертел руками — Обычный. Никакой. Я ему говорю — мол кто его знает, когда он появится, а он говорит — появится, куда денется.
— Конверт открой — ну, в сибирскую язву я не верил, но все же… Если что, Стройникова не так уж и жалко.
Генка открыл конверт, заглянул в него.
— Денег внутри нет — печально заметил он — Бумажка только.
— Давай сюда — не подвела меня чуйка. К гадалке не ходи — от Еремы письмо. Вот только откуда он знал, что я сегодня на работу приеду — Чего еще хотел?
— Мне бы с четверга выходные — протянул Генка — Мы тут нацелились в пансионат один с подругой съездить, под Владимир…
— Вали — барским жестом отпустил я его — Но учти — Шелестова тебе отсутствия на пьянке в течении всего следующего года не забудет. До весны точно мозг плющить будет.
— А она его и так плющить будет, в любом случае — отмахнулся Генка — Ее уже всё здание боится. Ох, и зла девка на язык, потому одна и живет. Кто такое вынесет?
Стройников вышел, я же вынул из шуршащего конверта листок бумаги. Надеюсь, что я был прав, и теперь количество непонятных моментов уменьшится. Ну, или хотя бы не увеличится.
Глава двадцать четвертая
В которой герой сначала упорствует, а потом соглашается
Пробежав глазами несколько строчек, из которых состояло письмо, я разочарованно вздохнул. Ну да, с Еремой я угадал. А вот с остальным… Не то, чтобы ошибся, но и результатом это назвать было нельзя.
"Уважаемый Харитон.
Нам надо непременно увидиться, причем в ближайшее время. Мое руководство располагает определенной информацией, которая напрямую связана с тем, что сейчас творится вокруг вас.
Мы гарантируем вам безопасность во время встречи.
Будет лучше, если ваши работодатели не будут об этом знать, к тому же это и в ваших интересах.
О месте и времени встречи заранее информируйте меня по телефону"
Чуть ниже, большими цифрами был написан номер, по которому я должен был позвонить. Видимо, подвергая сомнению мои умственные способности, они решили, что даже если уж я не прочту буквы, то цифры, да еще и огромные, точно разберу.
Вот и гадай теперь, что к чему. Это с одинаковым успехом может быть, как дорога к ответу, так и дорога к захвату меня, любимого, в вражий плен, и гадать о том, какой из вариантов верный можно до бесконечности. Причем в ближайшее время я даже не смогу выяснить ответ на этот вопрос, да и как бы я это смог сделать? Меня охраняют так, что в сторону не вильнешь. Да я и сам не вильну, оно мне надо? Если только не пойти от противного… Ладно, потом поразмыслю на эту тему. Тянуть не стоит, но и напролом лезть будет перебором. И по поводу "не будут знать" я еще подумаю. Точнее, надо выбрать подходящий момент для сдачи подобной информации.
Я обмахнулся бумажкой — в кабинете было душновато. Молодец Жилин, добыл где-то обогреватели, не мерзнет народ.
Переписав телефон на отдельную бумажку, я порвал письмо на много маленьких кусочков, и приговаривая "Цыпа-цыпа-цыпа", высыпал их в мусорное ведро. Надо себе телефон покупать, что я как в дикие времена бегаю, на бумажках телефоны пишу? Но Ерема эстет какой, письмо мне бумажное написал, прелесть какая. Хотя это сработало — его не скачаешь удаленно и не скопируешь с жесткого диска. Винтаж, однако.
— Вика, ты со мной поедешь или тут останешься? — накинув куртку, которая оказалась среди одежды, принесенной вчера в наш номер Азовым, я вышел из кабинета.
— Езжай — отмахнулась Вика, что-то обсуждавшая с Ташей. Ну, как обсуждавшая? Она говорила, Таша что-то свое печатала, по-моему, даже не слушая — гармония.
— Надеюсь, вы посетите наше скромное общество в пятницу? — подала голос Шелестова — На то, что вы бороду наденете и красный халатик мы не рассчитываем, но сказать проникновенный тост и пожелать нам соответствующих успехов в грядущем году вы обязаны. Я салатик сделаю!
— Раз обязан — значит буду — пообещал я — Тем более, если салатик будет. Вика, денежку за нас сдай на мероприятие.
— Да бог с ней, с денежкой — отмахнулась Шелестова — Прокормим вас как-нибудь.
— Как-нибудь не надо — открестился я — Вкусно надо. Так что не волнуйся Елена, куда я от вас денусь?
— Да кабы мы знали, куда вы все время деваетесь — Шелестова подперла подбородок кулаком и махнула длинными ресницами — Виктория Евгеньевна нам ничего не говорит, только сообщает, что "Харитон Юрьевич сегодня не может прийти". И все. А мы ведь грустим, тоскуем… Как верная собака Хатико.
— Елена, вы сейчас обо всех или только о себе говорите? — скрежетнул металлом голос Вики.
— Только о себе — вместо Шелестовой ответила Таша — Я, например, по нему не тоскую. Без обид, шеф, но вы же мне ни брат, ни сват.
— Иная простота хуже… — вздохнул Стройников — Таша, давай я тебе яблоко дам, ты, когда жуешь, меньше себе навредить можешь.
— Давай — согласилась Таша, которую из-за стола, заваленного какими-то папками и видно не было — Яблоки я люблю, в них железа много.
— Пойду я — нет, эти люди хороши в малых дозах. Хотя без них скучно жить.
— Мы все вас ждем в пятницу — промурлыкала Шелестова, в ее глазах плясали те же бесенята, что и всегда — Ну, кроме Таши конечно. С меня лично вам сто грамм и пончик.
— Это моя фраза — заметил я, открывая дверь.
— Да? — Шелестова помахала мне ладошкой — Ну, фраза не бывает чьей-то, вашей, моей… Но она может быть нашей.
Я вышел в коридор и прикрыл дверь. Вика молчала, но мне было ясно, что это только временно.
— Едем? — утвердительно спросил охранник — Жена, я так понимаю, пока остается?
За дверью что-то грохнуло, видимо папки со стола Таши упали, и я устремился по коридору, на ходу отвечая ему –
— Она остается. А мы уезжаем, причем быстро-быстро.
— Машину к подъезду, мы выходим — пробормотал охранник в гарнитуру, и побежал за мной.
По дороге я все-таки уломал охранников остановиться у салона сотовой связи и купить мне телефон. Самого меня не пустили, но это было и неважно, главное, что у меня в руках снова оказалось надежное средство связи и всего остального.
Вот ведь какая странная штука. Телефон — это предмет, изначально предназначенный для одной только цели — упрощения коммуникации между людьми. Именно таким некогда его создал мистер Белл и именно в таком виде он просуществовал почти век.
А сейчас телефон — это наше все. Это будильник, плеер, органайзер, калькулятор, подчеркиватель статусности и предмет сравнения с себе подобными (Ыыыы! У меня покруче будет). Человек, вышедший из подъезда, внезапно выпучивший глаза, похлопавший себя по карманам, и ломая ноги, побежавший обратно, не вызывает больше никаких эмоций у окружающих, они понимающе кивают головами. Нет, он вовсе не забыл выключить утюг и даже не захотел "по большому". Он забыл телефон и это подобно смерти. Как можно прожить день без этой коробочки? Никак. Это же ни поиграть, ни походить в интернет, ни посмотреть фотки, нисделать, прости меня господи, "сэлфи". А заказать себе билеты в кино как? А социальные сети? А температура на улице? Еще чего, в окно глядеть — телефон на что?
О чем я там говорил в начале? А, да. Телефон изначально был придуман, для того, чтобы люди по нему просто общались…
Симка встала на свое место, аппарат музыкально гукнул, и я довольно улыбнулся.
Собственно, больше об этом дне мне по факту рассказать и нечего. Придя в номер, я стал ждать, когда меня позовут к Старику — не знаю, отчего, но я был уверен, что без этого не обойдется. Подвела меня чуйка — обошлось. Сколько я не ждал — так никто и ни позвонил, никуда не позвал. Видно, и без меня там обошлось, только зря кучу времени потерял.
Вернулась Вика, мрачно окинула меня взглядом, похрустела чем-то на кухне, видать этими жуткими зерновыми хлебцами (все женщины время от времени их едят. Непонятно с чего, но у них есть твердая уверенность в том, что если набить желудок этим продуктом, по виду, вкусу и запаху больше всего напоминающими пенопласт, то они непременно похудеют. Насчет похудения не знаю, но язву желудка эта еда наверняка приближает семимильными шагами) и улеглась на кровать с неприступным видом. В комнате повисла мертвая тишина.
— Парацетомол — минут через пять сказал я, поерзав в кресле.
— Что? — Вика даже не повернула в мою сторону голову.
— Ну, с чего-то надо начинать разговор — сообщил ей я — "Парацетомол" подходящее для этого слово — красивое и звучное.
— Оказывается, что нам ещё есть, о чем говорить? — беспроигрышная женская фраза. Чтобы ты после нее не говорил, ты по любому начинаешь оправдываться. Молодые мужья и неопытные ловеласы часто на нее ведутся, вступают в спор и проигрывают.
— А и то — закинул я ногу на ногу — Твоя правда, не о чем.
Я прикрыл глаза и откинул голову назад.
— Вот скажи мне, что она еще должна сделать, чтобы ты ее уволил? — Вика села на кровати, это было понятно по шелесту халата — Или что я должна сделать?
— Шелестова не сделала ничего криминального — размеренно ответил ей я, не открывая глаз — Ну, позлословила в своем стиле, это не преступление. А почему ты так на это реагируешь мне вообще непонятно. Вот оно тебе надо, нервы палить?
— То есть я должна как овца, сидеть и смотреть, как моему мужчине глазки строят и намеки всякие? — Вика явно готовила этот текст, очень уж ровно и искренне он звучал.
— Это ты так думаешь — задумчиво протянул я — Надеюсь, в редакции ни одно из подопытных животных не пострадало?
— Нет — хмуро сказала Вика — Правда Таша потом долго ругалась, когда папки с пола собирала.
— Вик, тебя снова провоцировали, а ты снова повелась — объяснил я ей, открывая глаза — Елена человек, который без подначки дня прожить не может, это ее сущность. Может, она родилась такой, может это благоприобретенное, но если её день прошел без пограничной ситуации, то она, скорее всего, уснуть не может. На нее не злиться надо, а жалеть от чистого сердца. С ней же сосуществовать под одним потолком никто не в состоянии, я в этом уверен, ей в девках вековать по жизни. Не физиологически конечно, а в семейном смысле.
— Ну, давай еще ее по головке погладь — фыркнула Вика — Бедая, несчастная длинноногая Шелестова!
— Это уже перебором будет, но, если по-честному, — она нормальная девчонка, просто принимать ее надо малыми дозами и предварительно отключив все органы ощущений.
— Да ну тебя — Вика снова легла и повернулась ко мне спиной. Я удовлетворенно улыбнулся — тон был уже другой.
Пару раз хлопнула по кровати ладонь, это был одновременно и призыв, и приказ, и я не стал кочевряжиться. Опять же — время-то убивать как-то надо?
Шли часы, телефон молчал. Уже уснула Вика, вечер плавно переходил в ночь, и я решил не мудрить и позвонить Валяеву. Какого черта, мне в игру скоро идти?
— Чего тебе? — Валяев был трезвый и недобрый. Скверные признаки, второй день подряд одно и то же.
— Так я это, жду — объяснил ему я — Но мне в игру к полуночи надо, у меня свидание назначено. Если бы с девкой — еще бы ладно, но там целый лич меня ожидает. Это не та публика, они два раза не зовут.
— Мне бы твои заботы — проворчал Валяев — Иди ты… К своему личу, не нужен ты наверху.
— А мне бы твои — ответил я ему в тон — Вот мне большая радость вместо сна по кладбищам шарохаться.
— Ты поосторожней с желаниями — Валяев невесело засмеялся — Тут такое завертелось, что они могут стать реальностью и тогда ты поймешь, что кладбище и лич — это не самое плохое место и не самая хреновая компания.
— Все плохо? — уточнил я.
— Смотря для кого — Валяев посопел в трубку — Но неожиданностей нам сегодня хватило. Все, "роджер".
И повесил трубку, подлец! Вот никогда ничего не расскажут, а ты потом думай, что там у них стряслось. Но, сдается мне, что у них пошло что-то не так, как планировалось.
Я выбросил все это из головы и полез в кокон — чего тянуть-то?
Крепость явно была готова к неожиданному нападению. По стенам разгуливали стражники, горели факелы и стоило мне только очутиться во дворе, как, побрякивая железом, тут же подбежал патруль.
— Стоять на месте, ночной дозор — молоденький носатый гэльт грозно вращал глазами и поэтому был маленько похож на сову, он хватался за рукоять меча и отдавал команды более умудренным опытом воинам — Давай факелы, освети его. Ты кто такой?
— Не суетись — важно ответил ему я — Свои. Но за бдительность — хвалю.
— Лэрд Хейген — начальник патруля перестал цепляться за оружие — А вы что здесь делаете?
— Рыбу ловлю — максимально серьезно сказал я — Не желаешь присоединиться?
— Какую рыбу? — опешил юноша — Здесь же ее нет? Это же двор!
— Да ты что? — округлил глаза я.
— Нет здесь рыбы! — совсем растерялся начальник караула — Откуда ей здесь взяться?
— Ну, нет и нет — успокоил я совсем уже запутавшегося гэльта — Король, поди, уже дрыхнет?
— Как можно — начальник караула ткнул пальцем вверх, показывая на одиноко светящееся окно, выделяющееся в темноте остальной мрачной громады замка — Вон, у него свеча горит. Работает, не спит, о судьбах Пограничья думает. Он такой, наш вождь!
— Титан — согласился с ним я — Глыба разума, матерый человечище.
Может, зайти к нему, он о чем-то поговорить хотел? Я еще постоял минутку, подумал, и решил перенести это на завтра. Утром схожу, перед тем, как к Хассану отправиться. Или вообще после него — днем раньше, днем позже.
Пока я думал, ночной дозор двинулся дальше, совершая обход темных замковых улиц, и даже уже свернули за какую-то постройку, что меня вполне устраивало — незачем смущать их девственные умы видами портала. Начнут потом гадать — куда меня в ночи понесло, за каким лешим… Еще расскажут кому.
— Скажи, отважный воин — завывающий голос за спиной заставил меня подпрыгнуть от неожиданности — Не готов ли ты отмстить за…
Я повернулся и увидел уже знакомого мне призрака бывшего владельца замка.
— А, это опять ты — чуть ли не в унисон сказали и он, и я.
— Что тебе на том свете не сидится? — ругнулся я — Напугал, чтоб тебе!
— Нечего по ночам постоянно шататься — не остался в долгу покойный — И ходит, и ходит без конца. Ты живой? Ночь на дворе? Вот и иди, и спи!
— Да тьфу на тебя! — надо же, какое сварливое приведение! — А ну, вали со двора, будет тут шастать, народ с панталыку сбивать!
— И уйду — призрак подошел к стене и полез в нее, бурча себе под нос — Вот же народ, попросишь малость сделать — и то нет! Нечего во дворе делать, давно же знал, тут одно отребье ходит. На стену пойду, там похожу…
Интересно, тут есть какие-нибудь охотники за приведениями? Надо этого бесплотного гнать из замка, а то ведь соблазнится кто-нибудь на квест раньше или позже, точно соблазнится…
На кладбище, которое стало мне уже просто родным, все было спокойненько. Между могилами бродило с десяток скелетов, не обративших на меня ни малейшего внимания, светились зеленоватые гнилушки, о чем-то пела ночная птица, одинокая в этой тишине. Пастораль, право слово.
— Эй, зубастый — обратился я к скелету, который стоял неподалеку от меня и щелкал челюстями — Начальство твое где?
Скелет вывернул голову, склонил ее набок и уставился на меня.
— Дыру сейчас на мне протрешь, если так глазеть будешь — бесцеремонно сказал я ему — Леонард где, у нас с ним о встрече договорено было.
Скелет снова лязгнул челюстями, но и только.
— Тьфу, нежить безмозглая — ругнулся я, и пошел к мавзолею, видневшемуся невдалеке. Там обычно кто-то из более высокопоставленных немертвых ошивается, так сказать — аристократия погоста.
И я оказался прав. Барона не было, но зато у темного провала входа в строение упражнялись в мечном бое два лича. Различать я их так и не навострился, но это не было принципиальным. Говорить они умеют, а дальше разберемся.
Черт, а это красиво. Мечи лязгали, личи двигались грациозно, как будто танцуя, каждое их движение было выверено и закончено.
— Леонард, у нас гость — один из сражающихся отступил назад и опустил меч — Это приятель нашего господина, ну тот, забавный.
— А, смертный — капюшон, со светящимися красным точками-глазами повернулся ко мне — Все-таки пришел? Желаешь получить немного запретных знаний?
— Прямо уж запретных? — хмыкнул я.
— Приемы боя мертвых не всегда подходят для живых, вернее, они не всегда для них безопасны — Леонард, не убирая меча подошел ко мне — Узнавая их, ты вступаешь на весьма опасный путь.
— Главное, чтобы они были эффективны в бою — махнул рукой я — А уж какой там путь разберемся. И потом — я же не собираюсь жить вечно.
— Хорошие слова — Леонард повернул капюшон к своему спарринг-партнеру — Микел, запомни их, потом, когда он придет к нам в другом обличьи, мы ему их припомним.
— Не думаю — Микел прислонил свой клинок к стене мавзолея — Он любимчик господина, так что наверняка попадет в его свиту. Или станет одним из нас.
Намеки мне не понравились, но я решил пока не углубляться в эту тему.
— Ты так и не назвал цены за свою работу — сказал я личу — Сейчас я хотел бы ее услышать.
— Какая у меня может быть цена? — лич пожал плечами — Ты будешь должен мне одну жизнь. Жизнь того, на кого я укажу.
— Не пойдет — сразу ответил ему я — Что тебе взбрет в капюшон, я не знаю. Может, ты жизнь королевы Анны захочешь получить или, к примеру, Хассана ибн Кемаля. Мне до них сроду не добраться. Не договорились.
— Хорошо, сузим круг — покладисто сказал лич — Жизнь человека, которого ты сможешь убить.
— Обратно не пойдет — упорствовал я — А если это будет мой друг? А если кто-то из моего окружения?
— Слушай, ты не из семьи торгашей? — презрительно спросил Леонард — Ну что за базар ты устроил, а?
— Так и ты называй соразмерную цену — парировал я — Разумную.
Лич помолчал, после промолвил –
— Ладно. Цена будет такой — один раз я попрошу у тебя помощи, и ты мне в ней не откажешь.
— Слишком размыто — снова помотал головой я — Помощи в чем?
— Помощи вообще — вступил в разговор Микел — Вот ты тупой.
— Ты острый — рявкнул я и сам испугался — не пережать бы. Они ребята резкие, враз меня на фарш пустят.
— Наглыыый — протянул Микел и закхекал — видать смеялся. Пронесло…
— Эта помощь не будет связана с убийством тебе подобных, если ты так этого не хочешь — Леонард наклонился ко мне, темнота под капюшоном почти касалась моего лица — Не волнуйся. Просто не всегда мертвые могут попасть туда, куда в состоянии пройти живые.
Очень скользко. Очень. Почти наверняка, раньше или позже, я получу квест вроде "Пойди, достань и принеси", от которого мне будет не отказаться. Но вот какая фигня — иной предмет похуже убийства. Ой, чую не личу этого от меня надо, а самому Барону. И именно вот это "пойди и принеси" и было основной целью беседы, а разговоры о том, что я задолжаю чью-то жизнь — это просто отвлекающий маневр. Хотя… А я догадываюсь, что ему надо.
— Ну, это куда ни шло — покивал я — Но мое условие — я не буду почтальоном. Я пойду с тобой или без тебя, туда, куда ты скажешь, но при этом я не стану добывать для тебя где-либо какие-либо предметы, присваивать их себе или передавать кому-то другому.
Лич застыл, после повернулся и скрылся в темноте мавзолея.
— Обиделся что-ли? — уточнил я у Микела — А чего такого я сказал?
— Да помолчи ты — махнул рукавом лич — Но если честно, ты такую фразу загнул, что я ее вообще не понял.
Стало быть, прав я оказался, советоваться с шефом Леонард побежал. Опять Сэмади меня разыграть в темную решил. Вот же неугомонный, а…
— Барооон — заорал я — Барооон, выходи гулять, мы тут, во дворееее!
— Да не ори ты! — Микел погрозил мне.
— Догадался — из мавзолея вышел Сэмади. За последние пару дней он, казалось еще подрос, как-то заматерел. Благотворен, видно, для него континентальный климат.
— Сызмальства смышлен был — фыркнул я — Слушай, ну ты меня совсем не уважаешь, а? Я, конечно, произвожу впечатление человека недалекого, но не настолько же?
— Не галди — отмахнулся Барон — Ладно, давай так. Я (не Леонард, а я) вправе потребовать от тебя одной услуги. Но при этом ты (да не перебивай меня) вправе отказаться от выполнения того, что я у тебя попрошу. Отказ непременно должен быть мотивирован, то есть ты должен привести мне аргументы, которые я сочту существенными. В этом случае, услуга остается за тобой до следующего раза и следующего пожелания.
А вот это уже кое-что. В жизни я бы на такое не пошел, а вот в игре… Если аргументы отказа будут логичны и обоснованы, то система позволит мне отказаться от выполнения поручения.
— В принципе это меня устраивает — ответил ему я — Но что я получу взамен? Что на что меняем?
— Резонно — признал Барон — В обмен на это, Леонард покажет тебе один прием из своего арсенала, которым ты сможешь пользоваться в бою. Поверь, ни один из смертных, живущих на этом континенте, таким ударом не владеет. Да и в моих родных краях тоже.
— На твоей малой родине небось и похлеще приемы есть — не поверил Барону — Видал я тамошних колдунов.
Барон скорчил рожу, из которой было ясно — есть, есть, на его Архипелаге все есть.
"Внимание.
Вам предлагается заключить сделку с Бароном Сэмади, Повелителем мертвых.
В обмен на разовую помощь вы сможете получить уникальное активное умение "Могильный тлен".
Предупреждение
Помните о том, что:
сделки не всегда бывают обоюдовыгодными;
мертвые всегда помнят кто и что им должен, а также всегда взыскивают долги;
любая сделка с мертвыми противна человеческой природе
Хорошо подумайте, прежде чем согласиться"
Ну, смысл ясен. Вот только я с мертвыми общаюсь уже чаще с чем с живыми. И зачастую с ними общий язык найти куда проще. А аргументы… Они найдутся всегда. Да и знаю я, чего он хочет.
— Барон, но твоя просьба не должна быть связана с чьим-то убийством — твердо сказал я — Это без вариантов.
— Идет — приподнял цилиндр Барон — Уговорил.
— И еще одно — я смотрел в его круглые глаза, в которых плескался мрак — Ты не будешь просить меня о том, чтобы я присвоил себе твою трость или передал ее кому-то другому.
Барон щелкнул пальцами и вздохнул.
— Ну вот что ты за человек, а? — он зацокал языком — Ладно, принимается, хотя смысла теперь в этой сделке немного. Но все равно — пусть будет.
— Тогда мы договорились — я подошел к Барону и протянул ему руку — Сделка?
— Сделка — Барон снял цилиндр и сжал мою ладонь.
"Вами заключена сделка с Бароном Сэмади.
Вами изучено уникальное активное умение "Могильный тлен"
Получено 800 опыта"
Опыт дали. Неожиданно, но приятно.
Вами открыто деяние "Деляга" первого уровня.
Для его получения вам необходимо заключить еще 29 сделок.
Награды:
+ 1 единица к мудрости;
Титул "Коммерсант"
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Незамысловатое деяние, но зато легко получаемое. Те, кто промышляет торговлей в городах небось его без проблем закрывают.
А где визуальный урок? А позвенеть мечами с личем, а всякая экзотика, что-то вроде "А теперь, ученик мой…". Надо будет на это попенять, лишают меня удовольствия. Ладно, бог с ним, что там за умение? За что именно я душу продал?
Вы изучили уникальное активное умение "Могильный тлен" первого уровня
При применении этого умения вы наносите противнику следующие повреждения:
Сильный удар, который причинит ему значительный урон (в настоящий момент 480–560 ед. здоровья, с ростом уровня игрока и самого умения количество наносимого урона будет увеличиваться);
С 50 % вероятностью противнику будет нанесен урон магией мертвых, в его кровь попадет сильнейший могильный яд, забирающий у него 180–220 единиц здоровья каждые три секунды. Время действия — 55 секунд;
С 35 % вероятностью противник испытает леденящий ужас от осознания того, что он скоро умрет, что нарушит его координацию и ослабит удары сроком на 30 секунд.
Стоимость активации умения — 500 ед. маны.
Время восстановления умения — 2 минуты.
Минимальный уровень для использования умения — 60.
Предупреждение.
Данное умение не рекомендуется использовать в боях с нежитью. Вероятность нанесения повреждений составляет не более десяти процентов.
Предупреждение.
Не рекомендовано использовать его в присутствии представителей светлых конфессий Раттермарка (рыцари Ордена Плачущей Богини, коллегия Инквизиторов и проч. С вероятностью в 50 % они могут узнать запретную магию мертвых, что приведет к тому, что в вас заподозрят человека, вставшего на путь Тьмы"
Оно того стоило, чтобы поставить его в используемые умения. Вот правда — стоило, это тебе не "На мысках". Умение отличное, может даже и лучшее из тех, что у меня есть. Ну, после "Души волка", естественно. Она, само собой, не так эффективна, как свежеполученное умение, но к своему серому приятелю я привык. Прощай, "Рваная рана", ты была хороша, но то, что мне вручил лич, получше будет. Ограничения немного печалят, но я не так уж и часто дерусь с нежитью. Все чаще с себе подобными конфликтую, с ними договориться сложнее.
— Доволен? — утверждающе спросил Барон — Ну и хорошо.
— Я так понимаю, что свое пожелание ты не сейчас высказывать будешь? — предположил я, и совершенно не удивился, когда Барон кивнул, подтверждая мои слова.
— Всему свое время — назидательно сказал он — И всему свое место. Да, вот еще, держи.
Он бросил мне какой-то предмет, я поймал и рассмотрел его. В руке у меня лежал золотой перстень, сделаный в виде черепа. Исключительно тонкой работы вещица, даже глаза у него светились, это были два маленьких рубина. Зло так светились, как всамделишные маленькие буркала.
— За что такая прелесть мне перепала? — спросил я у Барона.
— За приятеля твоего мохнатого, точнее уже моего — ответил он мне — Полезная тварюшка оказалась, столько всего видела, столько всего знает… Душа радуется. А привел его ко мне ты, так что прими мою благодарность.
Перстень "Мертвая голова"
Был сделан на острове Гвидо полубезумный ювелиром Тиффаном, единственным выжившим при крушении корабля "Радуга и змей". Проведя пять лет в одиночестве на острове, он окончательно сошел с ума, но при этом сделал ряд предметов, обладающих немалой магической силой.
+ 38 к силе;
+ 29 к выносливости;
+ 19 к мудрости;
+ 11 % к защите от яда;
+ 9 % к скорости при беге;
+ 7 % к возможности остаться невидимым тогда, когда вам это нужно
Украсть, потерять, продать, передать — невозможно.
Прочность 604 из 700
Минимальный уровень для использования — 60.
Предупреждение.
Перстень был сделан безумцем, по этой причине у него могут быть некие скрытые свойства, которые могут неожиданно проявиться, помните об этом.
Прикольная штука. И статы неплохие, чего уж там. Защита от яда мне по барабану, они мне не страшны, а все остальное — очень даже. Правда, эти страшилки о скрытых свойствах… Но, если бы предмет был проклятый, это было бы написано сразу.
— Чего не одеваешь? — спросил Барон — Обидеть хочешь?
Опять его штучки. Точно вещичка с подвохом. Ладно, убивать он меня не будет, я ему нужен пока.
Я стянул с пальца одно из колец, которое таскал еще чуть ли не со своей северной одиссеи, и, широко улыбнувшись, надел "Мертвую голову"
Глаза черепа вспыхнули двумя искорками, палец дернуло.
"Открыто скрытое свойство перстня "Мертвая голова".
В том момент, когда ваши жизненные силы будут на исходе и смерть позовет вас к себе в гости, вы получите еще один шанс — магия мертвых подарит вам 300 единиц здоровья.
Но всегда следует помнить о том, что занимая жизнь у мертвых, вы что-то теряете в мире живых.
Вы желаете использовать дополнительное свойство перстня "Мертвая голова"?"
— Спасибо, конечно — я еще раз глянул на перстень — И все-таки — с чего бы такая щедрость? Шурш славный, понимаю, но на этот перстенёк не тянет, при всей его мохнатости и зубастости.
— Ты мне должен — Барон достал из кармана орешки — Я хочу быть уверен в сохранности своих инвестиций.
— Это понятно — согласился с аргументом я и нажал "Принять".
"Перстню "Мертвая голова" придано дополнительное свойство –
+ 300 единиц здоровья, добавляющихся в момент, когда общий остаток здоровья игрока достигнет критического значения.
Перстню "Мертвая голова" придана дополнительная опция –
После смерти владельца не исчезает из инвентаря"
— Ладно, вроде все — Барон потянулся — Ночь на дворе, тебе время спать, у меня еще дела есть.
Ну вот, всё как всегда — Хейген сделал свое дело, Хейген может уходить. Ну пес с тобой, в самом деле спать пойду.
— Вот еще что, чуть не забыл — Барон щелкнул пальцами — Имя твое вчера всуе тут упоминалось.
— Не понял? — это он о чем вообще говорит — В смысле?
— В самом прямом — Барон толкнул в плечо Леонарда — Что ты там мне рассказывал?
— Третьего дня к нам на кладбище гости пожаловали, как раз после того, как мы из песков вернулись — глухо произнес Леонард — Людишки, молодые, глупые. Мы их порвали, как полагается. Куда им… А вчера к ночи другие пришли, сильные, опытные, и был с ними один из тех, предыдущих. Ходили между могилами, что-то искали. Так вот, твое имя они называли. Одна из них, женщина, сказала: "Если он где-то и был, то только здесь, или в той роще, больше нечего в этой локации ему делать".
Элина. А молодой — тот пацанчик из Фладриджа, как там его… Ну, неважно.
— И что дальше? — поторопил я Леонарда.
— Ничего, это все — бесстрастно ответил мне лич — Походили, посмотрели и ушли. Наш час еще не пробил, из могил никто не выходил, на их дороге не вставал. Да и хорошо, что так было, они нас по косточкам бы разнесли.
— Это не факт — помахал пальцем Барон — Хотя… Прав ты, я, наверное, не стал бы вмешиваться. Не хочу пока с людьми ссориться.
— Спасибо, Леонард — поблагодарил я лича.
— У тебя какие-то проблемы, белый братец? — невинно поинтересовался Барон.
— У меня? — постарался по возможности беззаботно улыбнуться я — Какие? Откуда? Просто старая приятельница — и все.
— Ну, нужна будет помощь — приходи.
Барон приподнял цилиндр и скрылся в темноте мавзолея.
Я помахал рукой личам и открыл портал. Все, сюда я больше не ходок. Сложно сказать, что творится в голове у Элины, но одно я знаю точно — если она узнает, что я куда-то с завидным постоянством таскаюсь, то жди неприятностей. А если увидит моих местных друзей-приятелей… Не дай бог.
Из портала я выскочил прямиком на извилистую горную тропинку. Над головой было высокое южное небо, под ногами глубокая горная пропасть. Тишина, ни ветерка, и прямо слышно, как звезда с звездою говорит. Чудо, а не пейзаж.
На противоположной стороне пропасти не было ни огонька, при этом я не сомневался, что уже замечен. Нет, бдительные стражи, сейчас мне ничего не надо. Вот взойдет солнце — тогда я снова и появлюсь. А сейчас я пойду спать — завтра будет длинный и трудный день. Впрочем, как и всегда.
