Глава 25
Бог из машины

Все произошло очень быстро. Пока я, очень не к месту, переживал за дядю Борю, нашего некропета атаковали. Только он приблизился к мерсу, как из-за капота высунулась огромная рыжая лапа, когти глубоко вонзились в его плоть, а потом некропетом шлепнули о ближайшее дерево так, как пьяный мужик может на скорую руку решить выбить половой коврик. Только в коврике этом было почти сорок килограмм, и от удара об ствол его порвало на две части, с такой силой его приложили. Только розовые сопли во все стороны и полетели. После этого огромная лапа тут же исчезла, и в лес вернулись мир и тишина.

– Вот же сука! – разъярённо пробурчал Петька, – мое бедное пятнышко! И у меня маны еще не накопилось его возродить!

– Свою роль оно сыграло, теперь у нас не подозрения, а твердая уверенность! – ответил я, – так, обходим мерс за два десятка метров справа, пока не сможем нашпиговать нашего затаившегося гостя!

И, повернувшись к лендроверу и дяде Боре спинами, мы принялись маневрировать. Не знаю, заметил ли дядя Боря, что и как произошло с пятнышком, но никаких звуков с той стороны не прозвучало. Значит, не уезжает, и ни выходит из тачки, а большее в данный момент меня уже не волновало.

Гориллоид не стал дожидаться, когда мы подойдем поближе. То ли догадался, что выдал себя, то ли счел засаду удавшейся, раз уж мы к нему движемся. Только мы перешли дорогу, как огромная фигура с ревом выпрыгнула из-за капота, и рванула к нам. И это действительно был огромный монстр, гориллоидов такого размера мы раньше не видели. Сантиметров на тридцать выше тех, что атаковали нас раньше, и в плечах значительно шире. Настоящая машина для убийства, немудрено, что некропет так быстро слился.

Серега рядом матюгнулся, и я прекрасно понимал, почему. Гориллоид, выскочив из-за машины, бежал к нам прямо на ее фоне, а это значило, что, промахнувшись, мы имеем все шансы изуродовать арендованный мерс. Но выбора особого не было, жизнь-то дороже, и Серега-таки нажал на курок. Мне при виде размеров гориллоида стоило немалых усилий дождаться его выстрела, поэтому, когда вырвавшийся из дула фризера поток льда встретился с левым коленом монстра, я тут же пальнул в него же. Колено разлетается осколками, монстр от неожиданности, издав удивлённый вопль, кувыркнулся через голову, и врезался в тяжело содрогнувшуюся от удара сосну, а мы попятились назад, не сводя оружия с него.

– Можно его теперь бензинчиком, а? – взмолился Петька, который остался без пета, и рвался отомстить.

– Ни хрена, будем мочить так! – сказал я, – а вдруг зажжешь, а он докатится до тачки? Они же всегда куда-нибудь катятся, когда их подпалишь!

Серега, ничего не говоря, всадил еще один ледяной заряд во вторую ногу монстра, неуклюже попытавшегося встать на три лапы, и тот снова рухнул. Видать, здорово шибанулся башкой о дерево, подумал я, прошлые были значительно агрессивнее. Морда, скорее, удивлённая, чем разозленная. Поплыл, похоже, состояние «грогги».

– Дядя Боря до Москвы подбросит! – пошутил Петька, а потом вдруг сказал удивленно, – ой, дядя Боря!

Обернувшись, я обнаружил, что дядя Боря больше не сидит в машине в тридцати метрах от нас. Непонятно, как он успел, но стоит уже с огромным газовым ключом в правой руке чуть позади меня и Сереги. Бледный и злой. А пальцы на рукоятке ключа сжаты с такой силой, что аж побелели.

– Это он Валеру? – тяжело спросил он нас, рассматривая потерявшего весь боевой задор монстра, все еще не пришедшего в себя и беспомощно копошащегося между нами и мерсом.

Серега снова выпалил в монстра, заморозив ему локоть правой руки. Хорошая все-таки вещь, фризер! Бьет недалеко, конечно, но как быстро перезаряжается!

– Нет, не он, того, что убил Валерку, мы сожгли заживо! – ответил я, – но этот из их племени. И на Земле их все больше и больше!

Монстр, наконец, вышел из состояния грогги, коротко и зло взревев, и оскалившись на нас. Вот только атаковать ему нас уже было никак, три из четырех конечностей его не слушались. Следующий выстрел Серега сделал в голову, а через несколько секунд я, дождавшись, наконец, когда моя снайперка перезарядится, запустил пулю в заиндевевший лоб огромной твари. Хруст, разлетающиеся осколки, монстр забился в судорогах, а затем беспомощно вытянулся.

– Откуда в наших лесах такие твари? – непонимающе спросил дядя Боря, пораженно уставившись на труп гориллоида.

– А вам сейчас расскажут кое-что! – ответил Серега, и спросил меня, – как считаешь, можно уже лутать?

– Давай я сам, у меня пушка длиннее! – ответил я.

Подошел к монстру, ткнул его дулом винтовки со стороны головы. Не похоже, конечно, что еще жив, но осторожность не помешает. Туша растаяла в воздухе. На траве остались лежать кольцо и стерженек.

– Как он так быстро исчез, и куда? – услышал я сзади вопрос пораженного дяди Бори. Но в данный момент меня больше интересовало, что за лут мы получили.

– Дядя Боря, до нас добрались инопланетяне! – услышал я, как Петька начал ликбез, – и теперь на нас насылают самых разных монстров! Дядя Боря, что с вами?

Заинтригованный, я обернулся. Дядя Боря стоял с остекленевшим взглядом, неподвижно замерев.

– Что это такое случилось? – подскочил я, встревоженный.

– Спокойно, без паники! – махнул мне рукой Серега, – сдается мне, что он сейчас общается с той самой девчонкой, что вначале и нам явилась. Похоже, что для нас у нее нет новостей, а ему вот общение положено, раз был с нами во время убийства гориллоида.

И действительно, буквально секунд через двадцать дядя Боря отмер. И уже по его первому слову мы поняли, что Серега был прав.

– Интерфейс! – изумленно заявил он и закрыл глаза.

А когда через еще секунд десять глаза открыл, взгляд отнюдь не стал менее потрясенным.

– Вы тоже ее видели? У вас тоже есть этот интерфейс? – спросил он нас.

И вот тут уже Серега предложил ему пройти к нашему костерку, и продолжить разговор там. Заодно мы прихватили и свежую партию маринованного мяса для шашлыка. Решили, что на одном монстре потенциал этой местности вряд ли исчерпан, и есть смысл еще их поприманивать. Да и неудобно бы было переносить все в новое место, поскольку дядя Боря жаждет объяснений прямо сейчас, а ведь он для нас, как сторонник, намного более сейчас важен, чем количество убитых сегодня монстров.

Возраст, все же, очень сковывает способность человека воспринять новое. Как выяснилось в нашем последующем разговоре, в свои сорок пять лет наш сосед практически ни во что ни играл, а также не любил читать фантастические книги. Бизнес-литература, коммерция в сфере строительных услуг, плавание и теннис, отпуск раз в году на Канарах, да погонять на машине – вот и весь его круг интересов. Не считая, конечно, жены и Валерки. И нам-то тяжело было смириться с тем, как изменился мир, а у него, видно было, вообще крышу сносит. И из снайперки ему дали пальнуть, и из фризера, и показали свежую добычу с гориллоида, объяснив, что можно получить с трофеев, а глаза у него все периодически стекленели, и он начинал неверяще мотать головой. Переломным моментом, после которого мы получили прежний вариант дяди Бори, способный конструктивно мыслить, стало воскрешение Петькой своего некропета. Едва мана восстановилась, мы сходили все вместе к мерсу, и, как оказалось, никуда сущность его пятнышка с места гибели не делась. Увидев, как из воздуха появился некропет, и, выслушав наши объяснения, что это за тварюшка такая, и в результате чего она вдруг материализовалась, дядя Боря моргнул грустно, вдохнул и выдохнул глубоко несколько раз, а потом заявил:

– Все! Достаточно! Значит, я правильно понял, что умрут все, кто не будет заниматься охотой на этих монстров, и трансформироваться?

– Да! – заверили мы его хором. Голосом не очень вежливым, но таки и нас можно понять – задолбались растолковывать.

– Хорошо! – сказал он, – вернее, все плохо, но вы меня убедили. Спасибо, ребята, что вовлекли во все это, и не оставили помирать вместе с женой. Не зря Валерка мой с вами дружил, не зря! Хорошие вы ребята!

Мы переглянулись, не чувствуя себя полностью хорошими. Все же и нам от него многое было нужно.

– Дядя Боря, нам от вас тоже помощь нужна! – пошел в лобовую атаку Серега.

– Конечно, ребята! – немедленно согласился тот. Все же, хороший он человек! – Вам, наверное, деньги нужны, оружие хорошее купить? Вот с чем нет проблем, так нет проблем, денег у меня – завались!

– Нет, все сложнее! – начал объяснять Серега, а мы помалкивали, как и договорились, – оружие бессмысленно покупать, чем более мощное земное оружие используешь, тем хуже призы, нам это фсбэшник объяснил! Но есть то, что нам от вас точно нужно! Нам бы пригодилась ваша помощь родителей наших убедить! Вы же понимаете, что нам они не поверят, если мы все это в городе расскажем! Может, вы сможете что придумать, чтобы их в лес выманить, а тут мы уже общими усилиями на примере монстров их и убедим!

Немного подумав, дядя Боря предложил:

– Может, дождаться выходных? А я приглашу ваших родных как бы в лес, на шашлык? А вы уж их уговорите поехать!

Серега покачал головой:

– Слишком долго, дядя Боря! Все может обрушиться в любой момент, не факт, что до выходных мир дотянет. И так уже чиновники умудрились все долго скрывать, но посвященных все больше и больше, и контроль над СМИ и Интернетом скоро уже не поможет. А представьте, как эвакуироваться из города, в котором рухнет вся цивилизация, а власть возьмут банды? Мы хотим как можно быстрее убедить родителей, тут же продать все квартиры по любой цене, а на эти деньги приобрести какой-нибудь дом в глуши, укрепить, как успеем, и сделать из него базу. Набить консервами, чтобы на несколько лет хватило, забор какой мощный поставить, хотя, конечно, лучше бы найти дом с уже готовым забором.

– Ребята, еще раз говорю, деньги не вопрос! – тут же ответил дядя Боря, – вы своей информацией фактически спасли мне жизнь, и моей жене тоже. Да и мне не с руки от вас отрываться, я в этом ничего не понимаю, а вы, что очевидно, неплохо преуспеваете. Если возьмете меня с женой в команду, я прямо сейчас начну искать подходящий объект, и сами понимаете, из-за моей работы сделать это будет легко. Скажите только точно, что это за дом должен быть, а я его завтра уже куплю, и набью консервами под самый чердак! И придумаю обязательно идею, как завтра прямо ваших родителей, а также дядю с тетей Семена в лес вытащить!

Конечно, что мы тут же ударили по рукам с дядей Борей, принимая его с женой в нашу компанию. Я так понимаю, что Серега заранее такой исход нашей с ним беседы продумал, потому что вид у него совсем не был удивленным, в отличие от нас с Петькой. А мы реально были потрясены, как так – вот так просто стать полными напарниками долларового миллионера! А я задумался над тем, что даже те крохи информации, что мы уже собрали о происходящем, и несколько дней опыта в охоте на монстров оказались для дяди Бори ценнее сотен тысяч долларов. И ведь действительно, он в этом прав – не зря же он бизнесмен!

Серега тут же перечислил ему все, что должно быть в таком доме – толстые стены, способные сдержать пули, поэтому никаких домов из газосиликата, или, еще хуже, каркасников, нечего и рассматривать! Если есть металлические роллеты или решетки на окнах, то это в плюс, если дом все же понравится, то роллеты или решетки надо тут же заказать, чтобы установили. Обязательно генератор, много горючки к нему, а еще лучше – источники возобновляемой энергии, ветряк или фотоэлементы. Забор покрепче вокруг, бетонный или кирпичный, большой подвал, в который можно загрузить еды побольше. Своя скважина с артезианской водой. И участок чтобы был достаточный по размеру, для того, чтобы там рядом с домом можно было поставить несколько мощных тачек, наподобие лендровера дяди Бори, а будет возможность, так заодно арендовать их и пригнать туда. И, главное, подальше от населенных пунктов, чтобы дом этот найти можно было только случайно.

А попутно, Серега согласовал с дядей Борей и покупку нескольких квадрокоптеров с тепловизорами. Так что отбывал от нас дядя Боря загруженный поручениями по самые уши. А напоследок он сказал немыслимое:

– Ребята, давайте избавимся от этого «дядя» перед моим именем. Сражаться вместе будем скоро, неудобно это будет в бою. Просто Борис, и на «ты».

Полный абзац! Я и понимал, что сказанное имеет смысл, но пока слабо представлял, как у меня это получится. Обращаться так к человеку, старше меня в два с лишним раза, успешному и состоятельному?

За это время, кстати, ни один монстр так больше и не появился. Но мы были более чем довольны – дивиденды от идеи Сереги обратить в нашу веру отца Валерки превзошло все наши ожидания! Проводив дядю Борю, тьфу, Бориса, я сказал:

– Ну, Серега, ты мозг!

А он в ответ:

– Главное, чтобы теперь с родственниками сработало.

Тут я почувствовал, что у меня внутри как будто что-то пульсирует. Вернее, и раньше это ощущение было, но в горячке событий с дядей Борей как-то не обращал внимания. Неужто мое больное сердце решило о себе напомнить?

Закрыл глаза, прислушался к себе. Нет, вроде в груди ничего не болит. Но вот интерфейс почему-то мигал. И чтобы это значило? Кликнул на него. Ба, а я уже четвертого уровня! Кинул тут же полученный балл в интеллект, и решил просмотреть все характеристики на всякий случай. Докрутил до рынка, а там – Ба! Ниже рынка появилась новая надпись: история! Тут же по ней щелкнул:

– С достижением четвертого уровня открывается возможность просмотра истории сражений:

S17 четвертого уровня – убит. Вклад в победу – 55 %.

S17 второго уровня – убит. Вклад в победу – 52 %.

S17 первого уровня – убит. Вклад в победу – 40 %.

M21 второго уровня – убит. Вклад в победу – 36 %.

K33 третьего уровня – убит. Вклад в победу – 38 %.

S17 второго уровня – убит. Вклад в победу – 53 %.

S17 второго уровня – убит. Вклад в победу – 43 %.

S17 второго уровня – убит. Вклад в победу – 47 %.

S17 второго уровня – убит. Вклад в победу – 41 %.

– Семен, ты что с закрытыми глазами сидишь? В порядке вообще? – услышал я обеспокоенный голос Сереги.

– Ребята, у меня тут новости! – открыв глаза, улыбнулся я, – во-первых, у меня уже четвертый уровень, а во-вторых – с четвертым уровнем появилась новая опция – я теперь могу прочитать, кого мы грохнули, и какой вклад внес в убийство лично я.

Серега и Петька тут же закрыли глаза. Ясное дело, проверяли, что там у них. И по разочарованному виду, когда глаза открыли, стало понятно, что четвертого уровня у них еще нет.

– Ну-ка, огласи весь список побед! – попросил Серега.

Я озвучил.

– Ясно. S17 – это гориллоиды, M21 – скаты, K33 – пятно-вамп, – прокомментировал Серега очевидное, – думаю, нам все же лучше использовать наши придуманные названия, чем эти наборы букв и цифр, в которых легко запутаться.

– Похоже, самый серьезный гориллоид нам попался как раз у мерса! Четвертый уровень! – сказал Петька.

– Ну, так по нему и видно было! Рост, мышцы – прямо небольшой танк! – фыркнул я, – повезло, что он башкой врезался в дерево, когда кувыркнулся после первого ранения. Не хотелось бы проверять, на что он способен, когда нормально соображает.

– Тут еще хороший вопрос, почему эти твари разного уровня, – задумчиво сказал Серега, – похоже на то, что они тоже грейдятся, как и мы. Значит, этот гориллоид четвертого уровня уже кого-то грохнул. И, судя по уровню, явно не одного человека. И нам повезло в субботу, что мы столкнулись тогда не с таким. Он не только сильнее, он еще и умнее тех, что ниже уровнем. Посмотри – на камеры не полез, просто засел в засаде у машины, прекрасно зная, что однажды мы к ней вернемся. Попалась бы нам такая продвинутая тварь в субботу – никуда мы бы от нее не делись.

В небе внезапно полыхнуло, и мы тут же подняли головы. Серая полоса, которая еще недавно была далеко, уже заняла половину неба, и уверенно надвигалась на оставшуюся. Секунд через двадцать раздался удар грома.

– Ого! – сказал Серега, – сейчас гляну прогноз погоды. Так, так… продолжительный дождь, штормовой ветер. А утром еще ничего такого тут не было!

– С утра метеорологи просто не угадали, – хмыкнул Петька, – теперь-то уже легче дать такой прогноз!

– Ясно! Придется нам сворачиваться на сегодня! – с сожалением сказал Серега, – под дождем камеры вряд ли смогут работать, да и гадости наподобие ската мы издалека рассмотреть не факт, что сможем! Слишком рискованно!

– В любом случае, жаловаться не приходится, – пожал плечами я, – очень плодотворный день! Такого успешного у нас еще не было!

Собрать все свое имущество мы успели еще до того, как пошел дождь. А вот покидать лес пришлось уже под бьющими по машине струями воды.