Глава 24
Избавление

Впрочем, люди вокруг сэнсэя на появившиеся как по волшебству у него в руках две новые катаны никакого внимания не обращали. Все сидели или стояли с закрытыми глазами в полной тишине. Я так поняла, что им выдали интерфейсы, и теперь они с ними, полные изумления из-за произошедшего, знакомились.

– Что Вам выпало, сэнсэй? – полюбопытствовала я.

Вместо ответа сэнсэй протянул мне обе катаны. Я ознакомилась с всплывшим описанием:

Оба клинка внешне выглядели не менее достойно, чем мой, один был длиннее, с ножнами темно-зеленого цвета, другой – немного короче, в ножнах цвета слоновой кости. Рукояти тоже были схожи по форме, но у первого клинка навершие было в виде языка пламени, а у второго – змеиной головы. Ну, или очень похоже на змеиную голову. Аккуратно вытянула клинки у обоих мечей наполовину из ножен – та же крутая эстетика, совершенство формы и хищные очертания, что и у моего Похитителя душ. И тоже невероятно острые.

Наконец, люди стали потихоньку «отмирать». Открывать глаза, озираться по сторонам в поисках того, кто может объяснить, что происходит. На лицах некоторых была растерянность, другие были откровенно испуганы, но были и те, глаза которых светились азартом и ожиданием приключений. Один из таких громко крикнул, заставив вздрогнуть и открыть глаза парочку тех, кто все ещё стоял с закрытыми глазами:

– Сэнсэй! Расскажите, что происходит!

Был он, конечно, русским, наши японские дипломаты, такое ощущение, были готовы ждать бесконечно, пока сэнсэй сам все не расскажет. Учитель кивнул и вышел вперёд:

– Люди! Нас нашли инопланетяне, и теперь они меняют нашу жизнь по своим критериям! Леса заполнены монстрами, убив которых вы сможете повышать свои способности. Как вам и сказали, шанс выжить будет только у тех, кто будет охотиться на монстров. А вслед за монстрами на планете появятся и разумные инопланетяне, мощь которых будет очень велика, и они ни во что не будут нас ставить. Поэтому вооружайтесь и сражайтесь, это единственный способ сохранить свободу!

Дальше, естественно, начались бесчисленные вопросы, просьбы поделиться идеями, как лучше развиваться. Сэнсэй терпеливо отвечал, пока не наступила тишина. Затем он снова вышел вперёд:

– Не знаю, через несколько ли часов, или через несколько дней, но города падут. Правительства сдерживают информацию о происходящем, но бесконечно это делать не получится. Когда информация пробьет себе дорогу, в городах начнется хаос, оставаться там будет небезопасно. Поэтому я предлагаю вам искать убежища в лесах, с надёжными стенами или заборами, способными сдержать монстров, если вы будете не в состоянии с ними сражаться. Запаситесь и едой! Обменяйтесь контактами, пока работают телефоны и мессенджеры, но помните, что с падением цивилизации все привычные коммуникационные средства тоже умрут. Предлагаю сделать на этой поляне место для обмена информацией – если вам будет необходимо связаться друг с другом, в центре этой поляны можно оставить какую-нибудь корягу со спрятанной внутри запиской.

Конечно, едва растерянность несколько отступила, все высказали пожелание сражаться под руководством сэнсэя. Первыми к этой идее пришли кендоисты, за ними потянулись и уцелевшие дипломаты. Сэнсэй объяснил, что лучше сражаться небольшими группами, иначе призов будет слишком мало, и отправил всех к Дмитрию, который тут же создал группу в Вайбере для последующего обмена информацией и координации действий.

Незаметно дело подошло к сумеркам, и люди стали расходиться по машинам и разъезжаться в стороны. Тело госпожи Канае, тщательно завернув со всех сторон, положили в багажник нашего джипа.

Трофеи, полученные с нового вида монстра, который мы тут же решили назвать кислотной тварью, сэнсэй передал тому парню, который пытался спасти госпожу Канае и потом придумал сжечь его:

– Молодец! – сказал он, – сражайся и дальше также изобретательно и бесстрашно, как сегодня!

Как оказалось, парня звали Михаилом, и он посещал клуб кендо уже много лет. Я просто никогда его там не встречала, потому что пару лет он работал за рубежом, и только недавно вернулся в Москву.

Призы, собранные с монстров Дмитрием, он передал мне. Естественно, я не удержалась от того, чтобы не ознакомиться с ними:

С Виктором мы договорились созвониться с самого утра, чтобы начать охоту вместе. Его бигли себя сегодня очень хорошо показали, а, с учетом появления нового страшного вида кислотных тварей, без них ходить по лесу больше не хотелось. Страшная смерть госпожи Канае показала цену возможной ошибки при передвижении без бдительной разведки.

Едва мы сели в машину, и я, взглянув на отца, убедилась, что никаких изменений к лучшему с ним не произошло, как сэнсэй сказал мне:

– Есть и хорошие новости, Ю-тян! Полчаса назад сработала наша заявка на навык «Лечение». Мы получили его в обмен на заряды на интеллект и силу. Думаю, этот навык стоит усваивать мне. Я много лет занимался народной медициной, возможно, это усилит навык, если он будет у меня.

– Конечно, сэнсэй! – обрадованно ответила я. Дмитрий просто кивнул.

Сэнсэй сжал кольцо в ладони, прижал к груди и закрыл глаза. Затем он использовал и оба конфигуратора на развитие навыка.

– Любопытно, любопытно, – пробормотал сэнсэй, сидя по-прежнему с закрытыми глазами, – вот, значит, как.

Затем он открыл глаза, достал из карманов горсть трофеев и протянул их мне:

– Вот что, Ю-тян, у тебя наши последние трофеи, возьми еще и эти, я поснимал их с рынка – нам же больше не нужны дополнительные заявки на еще один навык «Лечение». Твоя задача, пока едем – залезть на свой рынок и выставить их там в обмен на конфигураторы прокачки навыка. Только навыки и заклинания не выставляй на обмен, думаю, нам они пригодятся больше, чем заряды. Да, и после этого, прикинь, какова в целом ситуация на рынке – сравни стоимость в уно разных навыков, заклинаний и зарядов, чтобы мы знали, какие самые ценные из них при разработке собственных стратегий. На основании твоих прикидок, будем стараться выменять и развить необходимое нам.

После этого сэнсэй положил левую ладонь на лоб отца, правую – на его сердце, закрыл глаза, и сказал:

– Поехали, Дмитрий! Нам ещё в полицию надо заехать. А процесс лечения долгий. И я по описанию не знаю, хватит ли мне этого уровня развития навыка, или его необходимо прокачивать дальше.

Я тут же с удовольствием занялась выполнением поручения сэнсэя. Наконец, появилась не просто надежда, а реальный шанс вылечить отца, и я была твердо намерена сделать все возможное, чтобы помочь учителю в лечении.

Изучив выставленные на обмен на конфигуратор предложения, начала компоновать свои заявки. В основном за конфигуратор выставляли на обмен по две единицы зарядов, и я подозревала, что часть этих заявок оставлена сэнсэем. Получалось, что мои заявки будут конкурировать с его. Значит, возможно, мне не надо бы перебивать их более интересным предложением. С другой стороны, все заявки на обмен содержат разные заряды, навыки и заклинания, кто его знает, что нужно конкретному человеку, может быть, как раз то, что выставлю именно я. Жаль, но экономику мы в школе ещё не изучали, поэтому тут я терялась. Пожав плечами, решила просто выполнить поручения сэнсэя, не отвлекая его от лечения. Надо было продумать, как лучше сформировать свои заявки.

Вспомнила, что сэнсэй сказал, что навык «Лечение» он выменял на заряды на интеллект и силу. Мне это показалось не очень логичным – что кому-то очень понадобилось прокачивать и силу, и интеллект одновременно. Поэтому, несмотря на успех сэнсэя в этом конкретном случае, свои заявки я решила скомпоновать по другому принципу. Исходя из своего опыта компьютерных игр.

Заряд на интеллект плюс заряд на интуицию, заряд на быстроту вместе с зарядом на реакцию – вот в таком стиле. Одно для того, кто качает мага, другое – для силовика.

Я сосредоточилась на анализе рынка, выставляя лоты на обмен, но внезапно меня отвлек странный звук, примешавшийся к негромкому гулу мотора. Словно кто-то рвал ткань. Открыла глаза, попыталась понять, откуда идет звук. Показалось, что из-под задних колес.

– Дмитрий, – позвала я негромко русского, чтобы не отвлекать сэнсэя от лечения отца, – какой-то странный звук, как будто что-то намоталось на колеса сзади. Может, тряпка какая?

Русский тут же притормозил на обочине шоссе, вышел и осмотрел оба колеса. Вернувшись, сказал:

– Все чисто!

И мы снова поехали.

Странный звук пропал, словно остановка помогла решить проблему, и я снова залезла в интерфейс, вернувшись к рынку. Что смогла – выставила на обмен, получилось всего четыре лота. А дальше я стала изучать, как и велел сэнсэй, что на рынке самое ценное в этих загадочных «уно». При этом обнаружила, что у меня тоже появился один уно. А затем нашла и новую опцию – летопись моих сражений. Оказалось, что монстры бывают разных уровней, самый большой, что нам попадался, оказался четвертым, в единственном числе. Пятеро побежденных монстров были третьего уровня, все остальные – второго. Мне захотелось поделиться находкой с учителем или Дмитрием, но я решила, что это подождет до остановки машины. Сэнсэй занят лечением, Дмитрий едет в темноте по дороге, обоих не стоит без необходимости отвлекать.

Внезапно странный звук рвущейся ткани снова ударил по ушам, причем оказался громче, чем в прошлый раз. Открыла глаза, прервав свои изыскания, огляделась. Откуда же идет звук? Может, мы зацепили что-то под дном автомобиля, и эта вещь теперь трется о дорогу? Но в очередной раз тревожить Дмитрия не стала, ему виднее, как владельцу машины. Если он слышит этот звук, и он его не тревожит, может, все и в порядке?

Странный звук исчез, и я вернулась к анализу рынка. Ого, какие есть дорогие заклинания на рынке – за десятки уно! К примеру, заклинание «молния» – 30 уно. Где же взять столько этих уно? А вот недавно доставшееся нам магическое заклинание «Вязкая поверхность» можно было приобрести всего за два уно. Столько же стоил и мой «Мистический двойник». Возможно, очень дорогие заклинания и не выдают в качестве призов за убитых монстров, и их можно приобрести только на рынке, обменяв, или купив. В голове появилась идея – возможно, стоит выставить на рынок заявки на обмен нескольких зарядов или навыков на такое вот дорогое заклинание, типа «Молнии». Вначале я была воодушевлена своей идеей, но потом сообразила, в чем ее слабая сторона – если такие дорогие заклинания не выдают в виде трофеев, то никто его и не сможет, получив в виде трофея, обменять на мой лот. А тот, кто каким-то образом найдет 30 уно, чтобы купить его, цены знает, и не будет менять такое дорогое заклинание на несколько дешевых, которые в совокупности стоят в несколько раз дешевле, чем та же «Молния».

Снова что-то зашуршало, а потом я ощутила толчок в спинку кресла. Не такой, когда содрогается вся машина, попав колесом на очередной камень, или в выбоину, а именно в спинку кресла. Как будто его кто-то пихает с другой стороны. Открыв глаза, я увидела, что сэнсэй сидит совершенно неподвижно, и его руки по-прежнему возложены на голову и грудь моего отца. И тут новая мысль посетила меня – а ведь с задней стороны кресла находится багажник с телом госпожи Канае! Похоже, тело болтается по всему багажнику, цепляясь тканью за углы, отсюда и треск ткани, а сейчас, еще и стукнулось головой о нашу спинку. Как нехорошо-то так обращаться с трупом! И как мы объясним в полиции, почему тело все побитое, если так и дальше его везти?

Развернувшись назад, я приподнялась и уставилась на шторку багажника, отделявшую нас от госпожи Канае. Отодвинуть бы ее, и посмотреть, правильно ли я все поняла. Тут, видимо, мои метания заметил Дмитрий в заднее зеркальце, потому что спросил:

– Все в порядке, Ю-тян?

Ну, раз уж он сам обратил на меня внимание, то это дело другое.

– Мне кажется, тело госпожи Канае мотает по багажнику, – ответила я ему, – отсюда и странные звуки, как будто ткань рвется, а сейчас я еще и почувствовала толчок в спинку. Нехорошо, получается, так обращаться с трупом!

– Странно, мне казалось, я его хорошо закрепил! – озабоченно ответил Дмитрий, и снова затормозил на обочине.

В этот раз я решила тоже выйти из машины, мало ли, какая помощь понадобится. А может, меня толкнуло на это мое рациональное начало – мне же надо привыкать к виду трупов, а то это не дело, когда меня тошнит при виде покойника. Ясно же, что трупов я скоро навидаюсь по самое никуда. Когда активно занимаешься спортом, привыкаешь к необходимости постоянно преодолевать себя, и подумать не успеешь, как уже заставляешь себя делать то, что ленивому организму делать не хочется.

Пока Дмитрий подходил к багажнику, я как следует потянулась. Не то чтобы мы долго ехали, и все затекло, но телу это приятно и после небольшой поездки. Дмитрий щёлкнул замком багажника и начал его поднимать. Дальше все стало развиваться очень быстро – сначала я увидела удивление на лице Дмитрия, когда крышка багажника сама стремительно пошла вверх, отталкивая его ладони, а затем, когда багажник полностью открылся, из него вылетело какое-то почти сливающееся с темнотой вокруг существо в развевающихся рваных тряпках, опрокидывая русского на асфальт. Секундой позже навстречу нам как раз выехала машина с включенным дальним светом, рассеявшим темноту, и в свете фар я отчётливо увидела, что на груди русского по-хозяйски сидит монстр – с покрытой слизью отвратительно серой кожей, горящими ненавистью и жаждой крови овальными глазами, и капающей с клыков, которыми он тянется к горлу Дмитрия, слюной.

Секундное ошеломление прошло, и я, с пронзительным криком «сэнсэй», бросилась к машине. А что мне делать – все наши мечи остались лежать на заднем сиденье, не можем же мы сидеть в машине с мечом за поясом?

Хорошо, что выходя, я оставила дверцу открытой – это помогло мне быстрее добраться до катан. Схватила я из них первую попавшуюся, лежавшую сверху, и тут же помчалась обратно, на помощь Дмитрию, увидев, что сэнсэй, сообразив, что означает мой крик, тоже хватает катану, выйдя из своего лечебного транса. Свет фар далёкой машины все ещё помогал видеть отчётливо происходящее – Дмитрий был уже сверху, голыми руками душа тварь, которую опрокинул на асфальт, но я заметила капающую с него кровь – тварь успела то ли поцарапать его, то ли покусать.

– Отойди от нее, я ее зарублю! – крикнула я ему, и увидела, что с другой стороны машины стоит уже сэнсэй с моей катаной в руках. Я, как оказалось, схватила одну из новых. Дмитрий, не колеблясь, тут же проворно отскочил. Тварь с не меньшей быстротой вскочила на ноги. Мы с сэнсэем ударили одновременно, отрубленная голова атаковавшего Дмитрия монстра покатилась по асфальту, а тело осело на колени и тут же рухнуло на спину.

Впереди раздался визг покрышек, затем надсадно взвыл мотор машины, и фары, ранее освещавшие происходящее, исчезли. Обернувшись, я увидела, что машина, которая почти к нам подъехала до этого, разворачивается в пятидесяти метрах. Ясное дело, они увидели, что мы отрубили кому-то голову, и решили, что проезжать мимо нас не стоит. Дмитрий достал из своего кармана сотовый и включил фонарик.

– Это же госпожа Канае, верно? – ошеломленно спросила я. В голове не укладывалось только, как за какие-то несколько десятков минут она вдруг взяла и превратилась в монстра. В свете фонарика Дмитрия было видно, что тело, лежавшее перед нами, уже не совсем человеческое. Кроме неестественно серого оттенка кожи, руки госпожи Канае явно удлинились, мышц стало больше, и на пальцах появились длинные когти вместо ногтей. Отвратительно, но на них сохранилась даже часть маникюра, который был у несчастной женщины. Ноги тоже изменились, колени стали значительно толще, как и стопы. В результате кроссовки, в которые господа Канае была обута, треснули по бокам. Расширились и бедра, раньше они были намного тоньше.

Когда луч фонарика упал на отрубленную мной с сэнсэем голову, мы увидели, что черные глаза госпожи Канае стали ярко-желтыми, нос округлился, щеки впали, подбородок выпятился вперёд. Ровные красивые зубы девушки увеличились вдвое, и заострились. И они были в крови, что заставило меня тут же вспомнить очень важную вещь:

– Дмитрий, она что, тебя цапнула?

Дмитрий провел рукой по шее, и посветил на нее фонариком. Мы увидели, что она в крови:

– Да, что-то я лопухнулся. Никак не ожидал, что меня могут атаковать из собственного багажника. Бедная женщина! Что с ней такое произошло?