Глава 19

Когда детективы наконец-то добрались до «Приюта туриста» и собрались подняться в номер в предвкушении отдыха, заметивший их портье активно замахал рукой, привлекая внимание Мориса.

– Кажется, твой поклонник хочет тебе что-то сказать.

– Пойду подойду к нему.

Едва Морис приблизился к портье, как он жарко зашептал:

– Там вас полицейский ждет!

– Полицейский?

– Ну да, тот противный, что приходил в прошлый раз!

– Спасибо, друг, – благодарно улыбнулся Морис.

– Да не за что, – почему-то смутился портье и потупил взгляд.

Морис вернулся к Мирославе и сообщил, что их кажется, поджидает Вахлаков.

– Так, значит, портье тебя звал, чтобы предупредить? – улыбнулась она.

Морис кивнул.

– Хороший парень.

– Просто он по уши влюблен в тебя, – сказала Мирослава, продолжая улыбаться.

– Глупости!

– Не скажи. Ну пойдем скорее наверх. Я просто сгораю от нетерпения!

– Неужто вас так возбуждает встреча с Вахлаковым?

– А ты как думал! – воскликнула она и чуть ли не бегом заспешила к лестнице.

Толстый полицейский топтался возле номера Мирославы. На его лице были разлиты злость и нетерпение.

– О! У нас гость! – проговорила Мирослава шутливо.

– Вы еще не убрались из города?! – свирепо вращая глазами, прорычал майор.

– Ах, – воскликнула Мирослава и всплеснула руками, – Юрий Евгеньевич! Дорогой! Как я рада вас видеть!

Со стороны могло показаться, что Мирослава собирается броситься Вахлакову на шею. Неизвестно, что подумал по этому поводу сам майор, но он инстинктивно попятился назад. Однако, если он и хотел улизнуть, Волгина не дала ему этого сделать. Она схватила его за руку и буквально втащила к себе в номер.

– Юрий Евгеньевич! У нас для вас сюрприз! Можно даже сказать подарок!

– Какой еще сюрприз, что вы такое городите?! – вознегодовал пришедший в себя Вахлаков.

– Да вы садитесь, – она толкнула майора в кресло, – может, минералочки хотите? Или фруктов?

– Да как вы смеете?! Да я вас! – майор сделался красным, как помидор. И с угрожающим видом стал подниматься с кресла.

На этот раз рявкнула Мирослава.

– Сидеть!

У майора от такой дерзости на некоторое время отнялся язык. Он открывал и закрывал рот, но оттуда не вырывалось ни звука.

– Морис, – спросила Мирослава тоном скучающей особы, – как ты думаешь, его Кондратий не приобнимет?

– Надеюсь, что нет, – улыбнулся Морис безжалостно.

Вахлаков сжал кулаки и замахал ими в воздухе. Подняться с кресла ему не позволил Миндаугас.

– Да вы знаете, что вас ждет?!

– Ужин, – ответила Мирослава и бросила на колени майора пачку фотографий.

Увидев первую же из них, майор сполз с кресла.

– Где вы это взяли? – прошептал он побелевшими губами.

– Не буду вас обнадеживать, сообщая, что где взяли, там их больше нет.

– Они есть еще у кого-то? – холодея от ужаса, догадался майор.

Мирослава кивнула.

– У кого?!

– Понятия не имею, – не моргнув глазом, солгала Мирослава.

Вахлаков стал запихивать фотографии в свою сумку.

– Берите, не стесняйтесь, – разрешила Мирослава, – у нас еще есть.

Майор уронил сумку и схватился руками за голову.

– Что вы от меня хотите? – закричал он. – Денег?

– Как вы могли, Юрий Евгеньевич, так плохо о нас подумать, – укоризненно покачала головой Мирослава, – мы не настолько меркантильны, чтобы брать ваши грязные деньги.

– Тогда какого черта вам от меня надо?

– Нам от вас ничего не надо, кроме того, чтобы вы не лезли в наше расследование.

– Но это мое расследование!

– Разве?! – прищурилась Мирослава. – Насколько нам известно, вы пальцем о палец не ударили.

– Неправда!

– Правда. Вы были даже рады, что Зоси не стало. Ваше извращенное самолюбие не могло примириться с тем, что девушка вас послала вместе с вашими сальными домогательствами.

– Ложь! Вы за это ответите!

– Хватит орать! Закройте рот. И слушайте меня внимательно.

Вахлаков щелкнул зубами.

– Так вот, Юрий Евгеньевич, если вы будете вставлять нам палки в колеса, все эти фотографии будут посланы вашей жене!

– Вы меня шантажируете?!

– Да. Но вы меня не дослушали. Наиболее пикантные фото попадут на стол вашему начальству и будут опубликованы в газете.

– Я!

– И не вздумайте устраивать нам ловушки или, паче того, нападение на нас. Так как фото находятся у надежных людей, и при малейшем вашем нарушении наших условий отправятся туда, куда я перечислила.

– Вы хотите сказать, что кто-то еще видел эти фотографии и держал их в руках? – глаза майора вылезли из орбит.

– А вы как думаете, Юрий Евгеньевич?

Вахлаков рухнул на пол, забил по нему руками и ногами и завыл.

«Прямо, как истеричный ребенок», – пронеслось в голове Мирославы. И она обратилась к Морису:

– Дай ему валерьяночки.

Морис поднял майора за шкирку, усадил его в кресло, налил из маленькой бутылочки какой-то жидкости и протянул стакан. Тот послушно выпил, а потом спросил хриплым голосом:

– Что это?

– Виски, – спокойно ответил Морис.

– Она же, – он кивнул на Мирославу, – велела дать мне валерьянки.

– Извините, – улыбнулся Морис вежливо, – валерьянки под рукой не оказалось.

– Морис, выпроводи его отсюда, – попросила Мирослава.

– С удовольствием, – отозвался Миндаугас и шагнул к майору.

– Нет-нет, – замахал тот руками, – я сам.

– Сам так сам, – не стал возражать Миндаугас. И Вахлаков заторопился к выходу.

– Теперь мы можем отдохнуть от жары, слежки и непрошеных гостей, – проговорила Мирослава, разливая по высоким стаканам минеральную воду.

– А завтра все заново? – скорее констатировал, чем спросил Морис.

– Мне кажется, что Арсений приедет от тетушки только в понедельник.

– Значит, мы завтра будем отдыхать?

– Нет, мы навестим хозяйку маленького домика.

– Хотите узнать, как долго она встречается с Улановым?

– Да.

– Но по всему видно, что у них любовь, и навряд ли Уланов встречался еще и с Паниной.

– Я тоже так думаю. Но проверить все-таки стоит.

Зазвенел телефон Мирославы. Она глянула на высветившийся номер.

– Шурочка, привет!

– Привет, мой генерал! Ваше приказание выполнено!

– Какое приказание…

– Шутишь, что ли? – завелся Наполеонов с полуоборота. – Твою девчонку я встретил и на самолет посадил! Так вот, она уже долетела, там ее встретил мой знакомый оперативник, который уже отчитался, что посадил ее на автобус. Так что она уже, скорее всего, дома.

– Значит, на самолет?

– Угу. На поезде же долго…

– Не знала, что у тебя в том городе есть знакомые.

– У меня везде есть знакомые.

– Это я учту на будущее, – засмеялась Мирослава.

– Эй! Не раскатывай губы-то! Я тебе не бюро добрых услуг.

– Спасибо тебе за все, Шурочка! Ты просто чистое золото.

– Кто бы сомневался, – проворчал Наполеонов и спросил: – Ну как вы там?

– Топчемся на месте, – призналась Мирослава.

– Но ты обязательно что-нибудь придумаешь, – постарался следователь приободрить подругу детства.

– Я постараюсь, – ответила Мирослава.

На следующий день рано утром детективы поехали в домик на окраине Лучанска. Несмотря на то, что они надеялись, что Арсений Уланов проведет воскресный день с тетей, к девушке, с которой он вчера встречался, решили приехать с утра пораньше, то есть, даже если Уланов предпочтет времяпрепровождение с тетей общению с девушкой, все-таки опередить его и успеть поговорить с девушкой до его визита. Было восемь часов утра, когда Мирослава постучала в калитку. На ее стук никто не отозвался. Волгина толкнула дверцу и поняла, что она не заперта.

– Пошли, – сказала она Морису.

– А вы не боитесь, что во дворе бегает пес?

– Мы были здесь вчера и никакого пса не видели. Но даже если он и существует, я как-нибудь с ним договорюсь.

Морис принял ее заявление со всей серьезностью, так как сам не раз был свидетелем того, как Мирослава «договаривалась» с самыми агрессивными псами. Он даже подозревал, что она их гипнотизирует, сама того не подозревая. Миндаугас вспомнил, как однажды подруга Мирославы Люся предложила ей попробовать «договориться» с огромным медведем в зоопарке. Но Мирослава на провокацию не поддалась, заявив, что приближаться к клеткам с дикими животными запрещено законом. Но Морис почему-то был уверен на сто процентов, что в случае чего Волгина договориться и с медведем, и с тигром, и с другим представителем животного мира.

Они вошли во двор и прошли по дорожке, выложенной плитами до самого крылечка, поднялись по крашенным светло-коричневой краской ступеням и постучали. Через пару минут послышался какой-то шум, и дверь распахнулась. На пороге стояла девушка, которую они видели вчера. На ней было простенькое ситцевое платье, на светло-зеленом фоне которого были раскиданы охапки васильков. И глаза у девушки тоже были васильковые. Сейчас они были наполнены до самого края недоумением.

– Вы к кому? – тихо спросила девушка.

– К вам.

– Ко мне? А вы кто?

Мирослава развернула перед девушкой лицензию.

– Мы частные детективы.

Девушка неожиданно тонко ойкнула, как зайчонок, увидевший в поле надвигающуюся на него громаду комбайна, и стремительно убежала прочь.

Мирослава пожала плечами и проговорила:

– Как ты думаешь, этот поступок можно расценивать как приглашение войти?

– Без вариантов, – ответил Морис.

Они переступили порог и сразу оказались на застекленной утепленной веранде, обставленной как жилая комната – угловой диван, стол, стулья, два кресла, журнальный столик со стеклянной вазой, в которой стоял букетик из полевых цветов. Хозяйка домика была здесь же. Она стояла у окна спиной к детективам.

Внезапно из глубины дома раздался старческий женский голос.

– Настенька, к нам кто-то пришел?

Этот голос и привел девушку в чувство.

– Нет-нет, бабуля, – ответила она, – то есть, да. Но это ко мне.

– Арсенюшка?

– Нет, это по делу.

– Что же ты не зовешь гостей в дом?

– Уже позвала, – девушка вопросительно посмотрела на детективов.

Видя ее растерянность и не намереваясь пугать девушку еще больше, Мирослава сказала:

– Давайте поговорим здесь.

– Давайте, – вздохнула Настя и первой села на диван. Детективы разместились на стульях напротив.

– Вы не представитесь полностью? – высказала Мирослава полувопрос-полупросьбу.

– А разве вы не знаете, кто я? – удивилась девушка.

– Увы, нам известно только то, что вы проводите время с Арсением Улановым.

– Я Анастасия Хрусталева. А вас наняла Аглая Федотовна?

– Аглая Федотовна?

– Ну да, Наумова, чтобы следить за нами?

– Нет, нас нанял совсем другой человек и не для слежки, а для раскрытия убийства.

– Тогда я ничего не понимаю, – растерянно проговорила Анастасия.

– Вы, наверное, знаете, что в вашем городе в городском парке была убита девушка Зося Панина.

– Да, я читала об этом в газетах. Хотя запомнила только имя, потому что оно редкое для наших мест. Но при чем здесь я и Арсений, если вы расследуете убийство этой девушки?

– Зося, как и вы, встречалась с парнем, у которого имеется богатая тетушка, обещавшая оставить ему наследство.

– Да мало ли таких тетушек! – перебила Хрусталева.

– В элитном поселке под Лучанском их количество ограничено.

– И что?

– Вы давно встречаетесь с Улановым?

– Вообще-то год.

– У него до вас была другая девушка?

– Я не спрашивала, – пожала плечами Настя.

– А вам не кажется, что Арсений мог параллельно встречаться с двумя девушками?

– То есть? – искренне удивилась Настя.

– С вами и еще, например, с Зосей.

– Я уверена, что Арсений встречался только со мной! И ни о какой Зосе он не знает!

– Почему вы в этом так уверены?

– Потому что все свободное время мы проводим вместе!

– Но, наверное, все-таки не все, – сделала предположение Мирослава.

– Что вы хотите этим сказать?

– Например, сегодня вы, скорее всего, с Арсением не встретитесь.

– Встретимся!

– Когда?

– Он заедет ко мне в пять вечера.

– А почему не днем?

– Потому что в субботу вечером он обычно с ночевкой уезжает к своей тетке.

– Отчего же он вас с собой не берет? Ведь вы, как я понимаю, его невеста?

– Ничего вы не понимаете! – с горячностью воскликнула Хрусталева.

– Так поясните.

– Разве я обязана с вами разговаривать? – запальчиво спросила Анастасия.

– Нет, – честно ответила Мирослава, – но в таком случае мы будем вынуждены расспросить о вас, например, тетю Арсения…

– Нет! Только не это! – Анастасия закрыла лицо руками.

– Почему же? – как можно спокойнее поинтересовалась Мирослава.

Девушка отняла ладони от лица.

– Потому что для Арсения очень важно получить эти деньги.

– Вы имеете в виду наследство после смерти Аглаи Федотовны Наумовой?

– Да.

– А для вас это тоже важно?

– Мне ничего не нужно, кроме Арсения, – глаза девушки наполнились слезами.

– Похвально. Но вам не кажется, что в таком небольшом городе, как Лучанск, трудно скрывать свои отношения от посторонних глаз? Рано или поздно слухи о вашем романе дойдут и до ушей тетушки.

– Мы очень этого боимся, – по-детски доверчиво призналась Анастасия.

– А вам известно, что за человек тетя Уланова?

– Арсений говорит, что она хорошая.

– Тогда почему бы вам не рискнуть и не познакомиться с ней?

– Арсений говорит, что тетя хочет, чтобы он женился на Октябрине Шишовой.

– И кто это такая?

– Дочка хозяина сети продуктовых магазинов «Хоть тушкой, хоть чучелом».

– И чем же торгуют магазины под таким милым названием? – спросила Мирослава, стараясь не улыбаться.

– Они торгуют бараниной, полуфабрикатами из нее и шубами.

– Шубами?

– Да, каракулевыми.

– Слышишь, Морис, до чего не додумаются только буржуи.

Миндаугас кивнул в знак согласия и, обратившись к Анастасии, спросил:

– А что эта Октябрина так же хороша собой, как и вы?

Анастасия покрылась румянцем до самых корней волос и молча покачала головой.

– То есть она красотой не блещет? – бесцеремонно уточнила Мирослава.

– Ну почему же, если сделает прическу, макияж, то вполне… – тихо проговорила Хрусталева.

– А кем вы работаете? – спросил Морис.

– Я медсестра высшей категории, – гордо проговорила девушка и добавила: – Я очень люблю свою работу.

– Неплохо, – одобрил Морис, – учитывая все это, я бы на вашем месте рискнул познакомиться с тетушкой любимого человека.

– Настя, скажите, пожалуйста, ваш Арсений хорошо знает других мажоров из этого поселка?

– Мой Арсений не мажор! – обиделась Анастасия.

– Хорошо, пусть будет так. Но он знаком с другими племянниками богатых тетушек?

– Наверное, с кем-то знаком, – с сомнением в голосе ответила девушка.

– Вы не могли бы расспросить его об этом? А потом, в качестве одолжения, позвонить нам?

– Могла бы, наверное, – неуверенно проговорила Хрусталева.

И Мирослава, не давая ей опомниться, положила на стол перед ней свою визитку.

– Мы остановились в гостинице «Приют туриста». Будем ждать вашего звонка. А пока извините за беспокойство. И до свидания.

– До свидания, – растерянно отозвалась девушка и пошла следом за детективами к двери.

Мирослава неожиданно для Анастасии обернулась и спросила:

– А у вас нет собаки?

– Нет, – вздрогнув, ответила Хрусталева.

– В частном доме без собаки плохо.

– Арсений тоже так говорит, – тихо пролепетала Настя.

– Так пусть подарит вам щенка, – предложил Морис.

– Я никак не могу определиться с породой, – призналась Настя.

– Я бы на вашем месте выбрала дворянина.

– Кого?!

– Дворнягу. Неприхотлива, преданна и умна.

– Я подумаю над вашим советом, – ответила девушка, – только я хотела бы мальчика.

– Согласна, – Мирослава лукаво подмигнула ей, – я тоже предпочитают мальчиков.

Морис картинно закатил глаза, и они быстро покинули уютный домик на окраине Лучанска.

Когда они вернулись в «Приют туриста», Мирослава спросила:

– Тебе не кажется, что мы с тобой забыли сегодня позавтракать?

– Я ничего не забыл. Но вы так спешили, что напоминать вам о завтраке я просто не решился.

– Так пойдем и восполним этот пробел.

Уже знакомый официант, встретивший их в кафе, заявил огорченно:

– У нас в это время в наличии только вторые блюда.

– Отлично, – сказала Мирослава, – что вы нам можете предложить?

– Запеканку из пастернака, треску на гриле…

– Вот это и несите, – перебила его Мирослава.

– А еще вот-вот подоспеют кулебяки.

– Я бы стрескала с рыбой с рисом, если таковая имеется.

– Она на подходе. Пока вы едите запеканку и треску, кулебяка будет готова. Чай тоже принести?

– Да, покрепче и побольше.

– Мы, кажется, опять не узнали ничего нового, – сказал Морис, когда они расположились в номере Мирославы.

– Ну почему же не узнали, – не согласилась Мирослава.

– Я не понял.

– Мы узнали, что никто из первого списка не подходит на роль убийцы Зоси.

– Вы хотите сказать, что отрицательный результат – это тоже результат? – хмыкнул Морис.

– Типа того, – грустно согласилась Мирослава.

Около шести вечера у нее зазвонил телефон.

– Да, – откликнулась она.

– Это Настя Хрусталева. Мы с вами сегодня виделись, – голос девушки звучал настолько неуверенно, что Мирослава, опасаясь, как бы монолог не оборвался, быстро проговорила:

– Конечно, я прекрасно помню об этом.

– Так вот, я все рассказала Арсению.

– И что?

– Он сейчас рядом со мной и просит разрешения приехать к вам в гостиницу.

– Приезжайте, – разрешила заинтересованная диалогом Мирослава, – Морис встретит вас внизу.

– Тогда мы выезжаем прямо сейчас.

– До встречи.

– До встречи.

– Что там случилось? – спросил Морис.

– Надеюсь, что ничего. Настя сообщила, что они с Арсением сейчас подъедут к нам. Встреть их, пожалуйста, внизу и приведи сюда.

– Хорошо.

Спустя полчаса молодые люди вчетвером сидели в номере Мирославы.

– Настя мне рассказала о вашем визите к ней и о совете, который вы ей дали.

«Ага, – догадалась Мирослава, – они приехали к нам со своей проблемой». Но перебивать Арсения не стала.

– Понимаете, – сказал Уланов, – мы с Настей очень любим друг друга.

– Рада за вас.

– Но вы ведь знаете, что не все так безоблачно…

Детективы промолчали.

И Арсений решился на продолжение.

– У моей тети обнаружили неполадки в работе сердца и рекомендовали ей определенные медицинские процедуры. Ездить в клинику она не хочет. И было решено нанять квалифицированную медицинскую сестру, которая будет жить в ее доме. Заняться поиском медсестры тетя поручила мне. И я подумал, – Уланов нерешительно посмотрел сначала на одного детектива, потом на другого.

– Вы решили рекомендовать ей Настю?

– Да.

– По-моему, верное решение, – сказал Морис.

– Но Насте придется уволиться из клиники. А она очень дорожит своим местом.

– Может быть, Настя для начала могла бы взять отпуск или месяц за свой счет?

– Могла бы, – тихо ответила девушка.

– Ну вот, а там посмотрите. С вами, кажется, живет бабушка?

– Да, но я уверена, что с ней с удовольствием поживет моя двоюродная сестра. У нее два малыша и им полезен свежий воздух. Она и так собиралась пожить у нас два летних месяца, пока ее муж находится в командировке в Алжире.

– Ну что ж, приемлемый вариант.

– Мы благодарны вам, – сказал Арсений.

– За что? – удивилась Мирослава.

– За толчок! Если бы мы не получили его от вас, то, скорее всего, и не решились бы на предстоящую авантюру, – улыбнулся он не слишком весело.

– Это не авантюра, – не согласился Морис, – а реальный шанс устроить свою судьбу самым благоприятным образом.

– Надеюсь, вы окажетесь правы.

Арсений помолчал и проговорил:

– Настя сказала, что вы интересуетесь другими парнями, чьи тетушки живут в этом же поселке.

Мирослава кивнула.

– И если я правильно понял Настю, на предмет их причастности к убийству девушки в городском парке.

– Вы все правильно поняли.

– Тогда, может быть, вы назовете мне их имена?

– Людей, чьи имена у нас есть в списке, мы уже проверили. Но, может быть, вы знаете, кого-то, кто встречался с неподходящей, с точки зрения богатых родственников, девушкой?

– Из тех, у кого одинокие тетушки?

– Возможно.

– И они единственные наследники?

– Может быть, и не единственные. Например, у них есть брат или сестра.

– И обязательно одинокая тетушка?

– Желательно.

Арсений задумался. Через некоторое время он сказал:

– Так навскидку я никого не могу вспомнить. Разрешите мне подумать, а потом я вам позвоню. Хорошо?

– Да, конечно. Если что-то вспомните, будем весьма благодарны.

Молодые люди направились к двери. Но потом Уланов неожиданно остановился и посмотрел на детективов.

– Что-то еще? – спросила Мирослава.

– Да. Ради бога, не выдавайте нас тетушке раньше времени.

– Мы и не собирались.

– Понимаете, тетя – женщина добрая, но несколько своенравная. Мне бы не хотелось, чтобы она лишила меня наследства.

– На наш счет можете не сомневаться, – заверили его детективы.

И две молодые пары расстались почти друзьями.