Глава 10. Перед зачетом

Госпожа Астра была рада видеть меня на своем факультативе. Перед тем, как объявить о теме занятия, украдкой подмигнула и выдала:

–– Сегодня будем готовить зелье, восстанавливающее физическую силу и отчасти заживляющее раны. На основных занятиях я показывала вам общепринятое средство, это же разработала сама, и оно намного сильнее известного. Запишите ингредиенты…

Потом подошла ко мне и шепнула:

–– Очень полезное снадобье. Рекомендую.

–– А такое, чтобы восстанавливало магический резерв, есть? – я так же говорила шепотом.

–– Естественно. И моя подруга передала тебе пузырек. На вот. Но оно очень медленное. Зато не нанесет ущерба здоровью.

–– А бывает, чтобы быстрое? У меня зачет послезавтра.

–– Разумеется. Только его нельзя применять вместе с заживляющими средствами, а они тебе сейчас важнее.

–– Но зачет…

–– Я все сказала, Вел. Приступим к занятию!

Факультатив госпожи Астры мне понравился. И сам кабинет-лаборатория, и атмосфера творчества и доброжелательства. На него ходило не так много адептов, в основном девушки, и никого не было из нашей группы. Вот уж благодать! Хоть здесь можно было расслабиться.

А творили мы в относительной тишине. Немного потрескивало пламя горелок, булькала вода, раздавались едва слышимые шепотки. Магесса ходила по рядам и наблюдала за нашей работой. Кому-то помогала советом, кого-то поправляла, а меня похвалила.

–– Быстро управилась. Молодец. Можешь выпить ложечку этого чудо средства сейчас, другую – перед сном. Уверяю тогда, что утром встанешь с постели совсем бодрая.

–– И могу пойти на тренировку? А как же сломанные ребра? Они у меня только-только срастаться начали.

–– А вот завтра сама мне на плановой лекции скажешь, как там твоя грудная клетка и костяк в целом поживать станут.

–– Хорошо, чтоб зажили, мне без этого зачет не сдать…

–– Что ты так боишься этого зачета? Только и слышу от тебя: зачет, зачет.

–– Куратор сказал, что будет трудным. А у нас же… спецгруппа…

–– Угораздило же тебя попасть в нее. Не похожа ты на воровку…

–– Спасибо. Но вот… попала. И теперь приходится трудно, с моими-то малыми способностями.

–– Нормальные они у тебя, даже хорошие. Просто имеешь два дара, и они между собой спорят. Мне, к примеру, видится, что могла бы из тебя сделать отличного зельевара. Ты же ведьма… потомственная!

–– Так и есть. Но те способности никак не хотят просыпаться.

–– А может, все дело в инициации? Что твоя мать на это говорит? Я все же маг, а не…

–– Она махнула на меня рукой, после того, как показала городскому ковену. А вот подруга ее имеет мнение, что мне нужно познакомиться с ведьмаком…

–– Ведьмак? – удивилась госпожа Астра. – Обязательно?

–– Не знаю.

Вот такой разговор у нас получился. И на следующий день я о нем вспомнила. Но это уже ближе к вечеру. А с утра был обычный подъем, завтрак и лекции. На зельеварении специально подошла к госпоже Астре и поблагодарила за снадобье. Оно у нее было отличным, действительно волшебство сотворило с моими ребрами и прочими травмами.

–– Я же говорила! – блеснула она довольно глазами. – И на следующем факультативном занятии, это будет через три дня, решила показать вам зелье, восстанавливающее магию.

–– Сильное? – подозревала, теперь мои глаза загорелись.

–– Ну… Ничего так…

Но почти мгновенно я поняла, что радовалась напрасно. Факультатив должен был случиться через три дня, а зачет… завтра. Вот такие дела! А резерв был мизерный. Так, на донышке плескалась сила. И что с этим было делать? С такой мыслю, вполне возможно, что плотоядно, оглянулась на окружающих. И где мои жертвы? Кого расцеловать с целью наживы?

Вот только припозднилась я с открытием сезона охоты. Лекции-то кончились, и адепты разошлись, кто отдохнуть перед обедом, кто сразу в столовую. Это наших имела в виду. Правда, их осталось немного. Большая часть продолжала сидеть на гауптвахте и ходить на допросы к следователю. Стив меня что-то опасливо сторонился, а Бон получил травму на последней тренировке и лежал в целительской. И никого подходящего на роль донора. К незнакомцам присмотреться? Странно это будет выглядеть: ни с того, ни с сего и набрасываться на прохожего парня с поцелуями…

Решила с этим повременить – вдруг задохлик Стив все же подвернулся бы. А пока пошла на обед. После столовой немного отдохнула, переоделась в свой «любимый» спортивный костюм и пошла по направлению к полигону, потому что пора было зажившему телу дать нагрузку. Зачет, зачет… пропади он пропадом!

Меня освободили от занятий с нашей группой, так как там никто не стал бы щадить и понижать общий высокий темп тренировок. Сама могла нагрузку наращивать постепенно. Что и сделала: начала с простенькой разминки, далее решила пробежаться кружок по периметру полигона. Бежала и думала… о своем, о девичьем. Ну и о зачете. Куда без этого! И посматривала по сторонам.

Северянина заметила уже на большом расстоянии. Сначала его пепельную голову просто как выцепила из общей толпы тренирующихся, потом удивилась, почему именно его. И правда, в академии полно было и более рослых и плечистых парней, да и шевелюры многие имели довольно яркие. Например, какой-то пятикурсник покрасил светлые вихры в розовый, а один темноволосый тип вытравил на висках пряди и сделал их ядовито-синими. Но нет, мои глаза прилепились к Перцу. А тот, как потом заметила, занимался с мечом.

Да, имелось, на что посмотреть. Движения милорда были резкими, выверенными, мощными. И хоть лицо северянина и выдавало сосредоточенность на упражнениях, все равно создавалось впечатление, будто не махал оружием, а танцевал с ним какой-то очень мужской танец. А еще увлажнившаяся от такого труда спортивная майка обтянула его напряженные мышцы… Боже! Я что, рассматривала тело Перца?..

Чтобы быстрее миновать тот сектор полигона, прибавила темп бега. Оно и правильно – вполне разогрелась, вон даже щеки запылали, пора было перейти к более сложным занятиям. Я свернула к участку с мини полосой препятствий. Там не было движущихся щитов, норовящих тебя сбросить, трясущихся лестниц, не дающихся в руки, летающих мешков, нацеленных спихнуть в грязь, собственно, канав с жижей тоже не имелось, как на главной полосе препятствий. Но барьеров, которые надо было перелезть, высоченных лестниц, канатов, режущих руки, совсем узких бревен, на которых без отработанной балансировки не устоишь, этого добра имелось вдоволь. И все «богатство» досталось мне одной – никого поблизости не наблюдала.

Отлично. Скинула верхнюю часть костюма, так как слабость еще давала себя знать, вот и запарилась во время разминки. Осталась во вполне скромном закрытом спортивном лифчике, раз никого близко и так было заниматься легче. И ничего необычного в этом не было: Стерва вечно перед нашими парнями так щеголяла, бюст свой на показ выставляла. А я вот только сейчас… Но некогда мне было о всяких неприятных личностях вспоминать, о зачете лучше следовало помнить.

Шагнула на бревно и зашаталась. Отчего чуть с него ни слетела? Почему так неуверенно себя почувствовала? Дело в резерве? В слабости? Черт! Как же тогда завтра смогла бы с более трудным заданием справиться?

Пришлось сжать зубы, кулаки и волю, собраться с силами и продвигаться вперед. Шаг за шагом, вот и прошла половину препятствий. На высокой перекладине, за которую цеплялась руками и по ней перебиралась через ров с водой, был момент, повисла. Чуть-чуть ладоши не съехали, но отдышалась и заставила себя не разжимать пальцы. Уф, справилась. Спрыгнула уже в конце полосы и согнулась пополам. Да, трудно она мне далась. Но покорилась же! Эта мысль помогла разогнуться и взглянуть на ситуацию бодрее.

А как вокруг осмотрелась, так заметила неподалеку Перца. Что это ему вздумалось оставить своих пятикурсников на занятии с оружием и прийти сюда, чтобы подтягиваться на перекладине? И сколько уже так тренировался? Как это я его не заметила раньше? Но теперь-то увидала, и рука как-то сама собой потянулась за спортивной майкой, чтобы немедленно натянуть ее поверх лифчика.

И заметила, что Лайдер нисколько не смотрел в мою сторону. Он сосредоточенно сокращал мышцы и подтягивал тело вверх, доставая подбородком перекладину. Считал успехи, наверное. Только, как бы оно ни было, а мне заниматься в этом месте расхотелось. От греха подальше… от всяких там милордов. Решила еще пробежаться по полигону. Причем, откуда-то силы взялись, чтобы бежать быстро и… в некотором роде, даже красиво. Дьявол! А ведь во мне что-то всколыхнулось, отчего получилось чуть, но повысить резерв. Сильное чувство? Робость? Страх? А что, наслышана теперь была, как этот лорд расправлялся с неугодными особами. Крутой!

Но пришла в голову и еще одна мысль. Я что, желала перед ним выглядеть… эээ, грациозной? Для этого собралась с силами и заскользила по мелкому гравию чуть ни лебедушкой? Ага, удирающей от опасности. Глупости! Прогнала такое в момент. Просто мне была присуща разумность, хоть мама порой и очень сомневалась в этом. А я трезво оценивала ситуацию: северянин опасен, я немощна, передо мной стояла на первом месте задача по сдаче зачета. Вот! Бежим дальше! Меняем положение тела и скачем боком, давая нагрузку другим мышцам. Потом еще спиной вперед. Хорошо. Далее ускорилась и понеслась обычно, но на пределе возможностей. А нормальная такая скорость получилась!..

В конце тренировки, хоть и ощущала себя вымотанной, но была довольна. Физические силы вполне могли к завтрашнему утру восстановиться, магический резерв много медленнее, но тоже пошел расти. С чего не поняла, но порадовалась. И не замечала, а шла к казарме и улыбалась. Настроение, однако, было точно хорошим. А как зашла в холл, ощутила… Откуда это в воздухе была такая влажность? Потом услышала шум льющейся воды и поняла, что кто-то очень активно принимал душ на первом этаже. Н-да, горячую воду лили не жалели, отсюда и пар. Прямо, как я недавно…

Тихонько рассмеялась и поскакала по лестнице на второй этаж. На верхней ступени почувствовала лопатками чужой взгляд и недоуменно обернулась. А там… Перец, собственной персоной. Так это он теперь устроил парилку в душевой? А зачем сейчас вышел? Смотрите! Выглядывал из-за угла… хм, в одном полотенце на бедрах. Или… у меня дежавю?

Как бы там ни было, а задерживаться на месте долее не стала: раскрутилась и унеслась к себе. Там быстро схватила полотенце, сменное белье и припустила к нашей душевой, пока никто не занял кабинку. Там поскорее стянула пропотевший многострадальный спортивный костюм и встала под хлесткие струи. Ух, хорошо! И то, что северянина снова увидела, догадывалась, мне понравилось. И даже имела соображение, что это по его милости теперь так стучало и билось о ребра мое сердце. Долее разбираться с ощущениями не стала: некогда было, на ужин пора было идти.

А у дверей столовой подстерегала новая встреча. Снова Лайдер. Он кого-то ждал? Похоже на то. Стоял, подпирал плечом стену и с отрешенным видом рассматривал что-то в конце коридора. Кстати, я там и шла. Но этот тип умел смотреть так, словно была для него абсолютно прозрачной. Высокомерие свое демонстрировал? Мол, я тут весь в мыслях о своих достоинствах, и мало ли, кому вздумается ходить в общественном коридоре. Или жаждал увидеть какую-то более значимую фигуру, а не тощенькую всю из себя Воровку? Вполне возможно, что и так. Или же, и первое и второе, и какое-нибудь третье. А мне следовало помнить, что и так имела много неприятностей, последнюю даже из-за него, хоть он об этом и не догадывался. Эх, это же по его милости у ревнивой и отчаянной Стервы поехала крыша. Значит, проходим мимо. Спина прямая, плечи расправлены, подбородок вверх, но не слишком вызывающе. Вроде бы вполне достойно прошла в относительной близости мимо Его светлости.

А как вошла в зал, так думать забыла о Перце. Клянусь! Потому что там меня поджидал сюрприз. Криса выпустили с гауптвахты. Он заметил меня, тут же встал и вышел из-за стола, я бросилась к нему, и вот мы уже обнимались. По-дружески или как, не было времени и сил размышлять, потому что была вне себя от радости. Защитник мой выпущен на свободу!

–– Скучала? Волновалась? – приподнимал он меня и кружил и заодно терся о щеку двухдневной щетиной.

–– Колешься! – пыталась отстраниться, но при этом счастливо повизгивала я и щурилась довольной кошкой.

–– Скажи! Скучала?

–– Конечно. Но пусти меня, Кристофер. Мы в столовой… на нас все смотрят.

Так и было. Многие рты раскрыли от неожиданности, глаза округлили от любопытства. Стерва сделала вид, что не видела нас, и отворачивалась в сторону. Ведьма что-то ей там выговаривала, но на меня косилась. А вот Перец… да, он шел следом в зал, теперь же, как застрял в дверном проеме, весь из себя холодный и окаменевший.

–– Пошли. Я там место занял. Дьявол! Оголодал, как стая волков. На этой гауптвахте кормят какой-то бурдой…

–– Но зачем?.. Зачем ты это сделал? Полез драться… – хватала его за рукав и спешила следом.

–– Тшш! Тихо, детка. Все потом. Сначала твой мужчина должен наесться. И тебе надо поесть. Как ты здесь без меня, Вел? Как здоровье?

–– Нормально. Все обошлось. Но ты ешь. Ешь!

–– Давай вместе. А потом пойдем в казарму… тоже вместе, да?

Он что? Смотрел на меня с обожанием? Кристофер? На меня?

–– Конечно. А тебя точно отпустили? Ты не сбежал?

А что? Мог бы. Он оказался таким отчаянным…

–– Выпустили. Начислили бездну штрафных очков и отпустили. Да, собственно, куда отсюда деться? Считай, мы все здесь, в этой чертовой академии, как в тюрьме. Но ты ничего не ешь. Хватит на меня смотреть – бери ложку…

Из столовой выходили парой. Крис обнимал меня за плечи, я его – за талию. Он уже начал по пути в казарму рассказывать о том бое, что дал шайке нашей блондинки, я смотрела на него, как на героя. На меня нахлынула такая эйфория… яркая-яркая восторженность. Она делала мир красочней, а обстановку вокруг какой-то нереально радужной. И все было абсолютно прекрасно, пока я не увидела, что Красавчик светящуюся от счастья меня привел к двери своей комнаты.

–– Зачем это… почему мы… зачем идем к тебе? – спросила растеряно, хоть еще и продолжала счастливо улыбаться.

Наверное, выглядела глупо.

–– А куда? К тебе? – Крис настроен был легко согласиться с такой заменой. – Как скажешь, детка.

Я поняла, как он видел продолжение нашей встречи. Хоть и было мне всего восемнадцать, но все же из потомственных ведьм, да и по нашему городку много шлялась без родительского присмотра – много разного повидала.

–– А если в комнате отдыха присядем договорить? – пришла в себя. И на парня смотрела теперь выжидающе.

Он чуть нахмурился, но с собой совладал быстро: снова принялся улыбаться и прижимать меня к себе, удерживая за талию.

–– Ладно. Пошли туда.

Или я себя накрутила? Вот так вот, увидала дверь и… придумала, чего у Криса не было в намерениях?

–– И вот они начали брать меня в кольцо!.. – продолжал в красках рассказывать о поединке Кристофер, когда мы уже сидели на диване в общем зале второго этажа.

Я его слушала с горящими глазами, и как иначе, это же он за меня дрался один против семерых магов и просто здоровых и высоких парней. Так и поедала героя взглядом. Он это подмечал, ему моя реакция нравилась, она его вдохновляла продолжать повесть и теснее притягивать девичье тело. Но я при этом еще и перебирала в голове тревожные мысли. Все же предвидела, что попросил бы награды. Или это не Крис мне сейчас улыбался так самоуверенно. И такие соображения не хотели отступать, потому что вот рука Красавчика, будто невзначай, поползла вверх и под мою грудь, даря тепло не очень крупным полушариям, вот она же съехала ниже талии и погладила нижнюю девичью округлость. Как пить дать… потребует вознаграждения!..

И тогда мне отчего-то вдруг подумалось… Нет, соображение не получилось сразу четким, оно расслаивалось, на него набегали тени из прошлого, но в общем-то звучало так: а почему бы и нет. Мне же многие твердили: ведьма, инициация, ведьмак. А госпожа Астра недавно спросила: почему ведьмак? А тут был Крис. Он красив, он горяч, он умен, что уж там, гораздо сообразительнее и опытнее меня. Да! Еще и опытен… во многом. Догадывалась, и в волнующем меня в тот момент вопросе тоже. И он классно умел целовать. И на счет раз мог задурить девушке голову… хм, это тоже. И именно сейчас этот факт не казался ужасным.

И пусть бы! Пусть заморочил, одурманил, лишь бы я смогла, наконец, решиться. Зачем так настойчиво держалась за свою невинность? Кому мне ее вручать? Что было у меня впереди? Война, скорее всего. Новые беды. Хотелось бы встретить их сильной. Так может, пусть бы увлек и соблазнил? У меня был бы первый раз с красивым уверенным парнем…

Наверное, Красавчик что-то заметил в моих глазах. Могло такое быть, что в них отразилась борьба мыслей? Я точно начала видеть некую пелену перед взором. И он тогда притянул меня совсем близко к себе и жарко зашептал:

–– Так что? Ко мне или к тебе?

–– Я… я… – выдавить из себя согласие оказалось совсем непросто, хоть разумом кажется его приняла.

–– Дьявол, Вел! Что ты со мной делаешь? С ума сводишь. Но я понял, что мне досталась очень стеснительная возлюбленная. Ну что же тогда… есть еще кладовка. Там за нами точно никто не подсмотрит, но… мне-то ничего, но как тебе… хм, вертикальное положение. Детка! Ты понимаешь меня? Там крохотная комнатенка с одними полками по трем стенам…

–– Я знаю. Была там.

–– Что?! – отчего он так напрягся, что его сжавшиеся на моей талии пальцы стали делать больно, неужели подумал, что в его отсутствие…

–– Нет! Когда была моя очередь по уборке…

–– Хм! Вот оно что! Тогда так, я сейчас туда метнусь на разведку, а ты жди.

Чего ждать? Он ушел, а я как трезветь начала. Но туман, поселившийся в голове, не успел развеяться, а Кристофер снова был рядом. Он обнял, поцеловал в висок и зашептал:

–– Кладовка свободна. Идем?

–– Крис! – чуть ни вскрикнула, еле совладала с голосом. – Не так. Я пойду первая, а ты следом. Ладно?

–– Как скажешь, любимая.

Когда спускалась по лестнице, боялась упасть, потому что теперь и перед глазами, будто туман стелился. Хорошо, что никого по пути не встретила, не то, не знаю, как ту встречу пережила бы, куда глаза дела бы, и хватило бы тогда решимости зайти в кладовку, тоже не знала. А может, меня видел все же кто-то? Ох, лучше не думать об этом.

И вот я потянула на себя дверь чуланчика. Она легко открылась, явив пятачок площади полтора на полтора. Рука метнулась к стене, к светильнику, но как представила, что сейчас сюда войдет Крис и… О нет, лучше встретить его в темноте. Да так спокойнее будет. Он тогда не увидит моей растерянности, алых щек и сжатых в кулаки ладоней. С этой мыслью сделала шаг вперед и замерла.

Темная комната, от слова «совсем», то есть глаза выколи, вот так же ничего не увидишь в шаге от себя. И эта тьма нахлынула, как только с легким щелчком захлопнулась за спиной дверь. Но я знала, что так будет, и все равно зашла сюда. А еще знала, что если развернуться и чуть попятиться, то спиной коснешься стеллажей. Да, вот и они – ощутила лопатками, поясницей и ягодицами, как в них уперлась.

И вот я здесь. Впервые. Вернее, первый раз зашла и замерла в ожидании. А, в общем-то, конечно, заглядывала за швабрами и тряпками, когда подходила очередь на дежурство по казарме. Но чтобы вот так, стоять и дожидаться и кусать губы в ожидании… это да, это впервые.

–– Так ты идешь или нет? – такая мысль болью отдавалась в голове, напрягала нервы, из-за нее участился пульс, и ощутимо билась жилка на шее. – Черт бы тебя побрал, Крис! Не этого ли добивался? Так чего же медлишь?! Даже теперь не можешь обойтись без выверта!..

Да, я не только ждала, но еще и злилась. У меня были причины на злость, но раз приняла решение оказаться здесь и сейчас, то изменять уже ничего не собиралась – не в моем это характере. А что мысленно торопила предстоящее событие, и еще меня при этом немного потряхивало, так… наверное, некоторая робость в порядке вещей для девушек в такой момент…

–– И что происходит? – перестала кусать губы, а кулаки теперь сжала по другой причине. – Что он медлит?

В голову вдруг пришла догадка, что мной пренебрегли. Подговорил, а сам на что-то там отвлекся. Могло такое быть? Если в деле замешан Крис, то никто ничего наперед сказать не мог бы. Для всех этот парень был темной лошадкой, непредсказуемым типом. Он никому не доверял, никого к себе не приближал. Вот только мне казалось, что была исключением из правил, но так ли это на самом деле…

–– Ах, так?! Считаю до пяти и выхожу! – заскрипела зубами, закипая.

Но тут в коридоре казармы послышался странный шум. Возня – не возня? Замерла, прислушиваясь. Что бы это значило? Но только сделала шаг по направлению к двери, как она резко открылась, а мне по глазам, привыкшим к темноте, больно резанул яркий свет.

–– Ай! – моментально зажмурилась, заслонилась ладонью и отступила.

Но в подсобке снова воцарилась тьма. А у меня неистово и гулко забилось сердце, потому что почувствовала, что была уже здесь не одна. Вот только вошедший затаился, не спеша ни голос подать, ни шагнуть ко мне.

–– Крис?.. – произнесла настороженно.

И это будто бы, стало сигналом к действию. Момент, и вошедший оказался рядом, да и чего там – только пару шагов и надо было сделать. И теперь он вплотную прижался ко мне. Ух, как горячо сразу сделалось! И жар обдал меня не только от того, что нервничала, и что похожий жар передался от мужского тела, вминавшего меня спиной в стеллаж – я почувствовала животом желание мужчины. Ничего себе, и форма академии не стала никаким ощущениям преградой…

–– Я… ты… – не ожидала от себя, что примусь в ответственный момент мямлить.

Такое не про меня. Чтобы Вонтевелла Борк и заикалась?!.. Но с толку сбивала стремительность происходящего. Это же мою грудь алчно сминала чужая рука, мне запрокинули голову, резко потянув за волосы, мои губы нашли в темноте, завладели ими жадно, а потом, не насытившись, захватили и рот с языком.

–– Ррр! – будто лютый зверь дорвался до добычи, зарычал мой любовник. Крис с ума, что ли, сошел?

И все. И больше ни возгласа. Лишь горячее чуть хриплое дыхание мужчины обдавало то лицо, то шею, когда принялся целовать и их. И все так же страстно. Но, черт, зачем он рвал пуговицы на моем комбинезоне? А, чтобы добраться и до груди! Но нам же еще выходить из этой каморки потом предстоит… Только я об этом помнила? Похоже, что так, потому что любовник рванул петли и на своей форме, и вмялся в меня через гораздо меньшие слои ткани, отчего я еще ярче почувствовала мужское желание.

–– Крис, остановись! Я передумала. Ты меня слышишь?! – испугалась, точно.

О да, с меня схлынула решимость, как только почувствовала еще и мужскую руку у себя между оголившихся бедер. Она захватила и смяла в жестком кулаке форменные спортивные трусы, собираясь их с меня… сорвать? А как только представила, что сейчас произойдет…

–– Нет! – не ожидала, что не стану держать слово, но внутри вдруг все воспротивилось, и такая мощная волна неприятия поднялась…

Она же помогла твердо упереться в мужскую грудь, и попытаться оттолкнуть от себя. Вот только, похоже, любовнику невозможно было остановиться. А его мышцы… они же настолько затвердели под моими ладонями, что могла принять за каменные, если бы ни сильные удары сердца под ними.

–– Хотя бы не здесь!.. Слышишь?! Не могу я так!..

Это мой голос, вообще? Когда успела его сорвать?

–– Где? – прохрипел мужчина и с силой вмял в меня каменные чресла.

От неистовости его движения дрогнул даже стеллаж, верхнюю полку перекосило и нам на головы посыпались какие-то коробки. Некоторые из них, должно быть, были тяжелыми, судя по тому, как напрягся мужчина, защищая меня своими руками и склонившимися надо мной плечами.

–– Прости, но не готова я потерять девственность среди швабр и ведер. И мы точно сотворили теперь переполох. Слышишь? Что замер? Уходить надо!

А он ухватил меня вдруг за плечи и снова поцеловал. На этот раз… нет, тоже очень страстно, но будто зверь в нем начал затихать, а просыпалась… нежность? И вот теперь меня обдала волна слабости. Неужели, от этого его поцелуя задрожали колени и подогнулись ноги?

–– Что ты со мной сейчас сделал? – казалось, только шевелила губами, а не говорила, но мужчина точно услышал, потому что он уперся мне в лоб своим и улыбнулся. Уверена была, что губы его растянулись в довольной улыбке.

Додумать мысль не успела, как меня чуть встряхнули и в самое ухо хрипло зашептали:

–– Точно, приглашаешь? Меня? И ни кого-то другого?

Стоп! Почему не узнавала этот голос? Да, глухой и хриплый, а еще прерывающийся. Но я теперь крупно сомневалась, что это Крис запахнул рывком на мне комбинезон и быстро начал застегивать уцелевшие пуговицы на нем, а потом и на собственной форме.

–– Тогда приду. Жди, Вел! В одну из ночей… Нет, уже в эту, наверное.

В следующий миг он рванул дверь, а мне снова резанул по глазам яркий свет, от которого поневоле зажмурилась. А как раскрыла веки, так в подсобке была уже одна, и в коридоре тоже никого потом не наблюдала.

И ко мне вернулась способность мыслить трезво. Она подсказала, что не стоило стоять столбом перед дверью в подсобку, а лучше отправиться скорее в комнату и привести в порядок одежду. Уже там, когда возвращала на место пуговицы, начала ломать голову над тем… да, а что же со мной только что произошло?

–– И куда мог деться Кристофер, если мой комбинезон попытался сорвать другой мужчина?

Склонялась все больше к тому, что в той комнатенке была, не пойми с кем. Вот такие вопросы предстояло разгадать. И жуткое нетерпение нахлынуло, а от него трудно стало оставаться на месте. Я натянула починенную одежду и решительно вышла из комнаты. Плевать, что каждый шаг фиксировали понатыканные везде камеры. Мне надо было срочно увидеть Криса, потому что… да, мне сделалось очень беспокойно. За него, за себя, да вообще изнутри так и распирала тревога непонятной природы.

–– Красавчик! – приблизила лицо к щели проема, колотя кулаком в его дверь. – Это я. Ты здесь? Открой же!

Тишина. Вторая попытка достучаться тоже ничего не дала. Ладно, решила идти другим путем. Вернулась в девичье крыло и со всей силы ухнула кулаком в дверь Стервы. А та оказалась не заперта. Вот я, получилось, и влетела в комнату за своей выброшенной вперед рукой. Но только на шаг, а потом получилось остановиться. И замерла, таращась на блондинку в объятиях Йорки Томсона, нашего старосты. Н-да, пикантная ситуация, но в тот момент она меня не очень трогала.

–– ААА! – зловеще провыла я, качая головой и быстро осматривая всю комнату целиком. – Ты тут с Серым, выходит! Ну, ладно!..

Больше мне эта парочка интересна не была, как и их прерванная постельная сцена. Я развернулась и шагнула за порог. Именно на выходе из комнаты в спину прилетело:

–– И что это было? – удивленным голосом Стервы.

–– Сумасшедшая! – взвыл Йорки. – Похоже, ей здорово повредило череп…

Плевала я на вас и ваше мнение. Такая невысказанная мысль плескалась в голове. А я уже долбила в дверь Ведьмы.

–– Ты чего? – окликнул Стив, поднимающийся по лестнице.

–– Не понятно? – ответила с вызовом. – Дело у меня вот к ней.

–– Так она с Боном по саду гуляет… – замялся парень.

–– А Красавчика случайно не видел?

–– Нет. А что, его с гауптвахты отпустили?

–– Так! С тобой все понятно. Свободен, Ушастик! – отдала такой ему приказ, когда поняла, что дальше для меня был совершенно бесполезен.

–– Чего дразнишься?.. – он заныл, что ли?

Вот и раз, не огрызнулся даже, а попятился и постарался забиться скорее в свою комнату. С чего бы? Новый вопрос? Да что же такое, когда они закончатся? Уф, я устала. Хотя, нет, ощущала в себе еще что-то. Как бы это чувство было назвать? А потом додумалась прощупать свой магический резерв.

–– Ничего себе! Да он наполнился до половины. Вот тебе обжимания и поцелуи с незнакомцем!

Открытие повергло сначала в шок, а потом растянуло губы в улыбке на тридцать два зуба.

–– Вот это да! Где ты, таинственный незнакомец? – прикусила губу, чтобы не рассмеяться в голос и не стать действительно похожей на сумасшедшую. – А вторая половина?.. Кажется, я тебя полюблю, если наполнишь мой резерв полностью.

Надо ли говорить, что ждала того типа ночью? Да, да, лежала в кровати, смотрела в потолок и думала о нем. Предала Кристофера? А что Крис? Этот тип, уверена была, не пропадет. Прохиндеи, они такие. Нет, беспокойство из-за пропажи Красавчика было, но знала, что завтра точно найдется – зачет определенно не пропустит.