Глава 13

Я встала, взяла со столика бутылку с водой, открыла ее, села рядом с Людмилой и дала ей попить.

– Навряд ли Надежда Васильевна обидит вас.

Людмила сделала несколько глотков.

– Она мне выдвинула ультиматум: или этому браку не бывать, или она меня отселит неизвестно куда в халупу. И что теперь происходит?

– У вас сегодня репетиция прически и макияжа, – улыбнулась я. – Надежда опомнилась, готовится предстать во всей красе перед гостями.

Людмила погладила меня по руке и перешла на ты.

– Наивная девочка. Да, мать готовится. Вопрос: к чему? Каким образом она собралась приструнить непокорную дочь, которая решила отщипнуть себе крошечку счастья? И что задумала Катя?

Людмила встала и подошла к окну.

– Я отлично понимаю: Екатерина сейчас заодно с бабкой. А у старухи одна цель: расстроить мою свадьбу. А как этого добиться?

– Вы уже зарегистрировали брак? – в свою очередь спросила я.

Хозяйка распахнула окно.

– Пока нет, регистрация в среду, поэтому мать находится в полной боевой готовности. Но, невзирая ни на что, я стану госпожой Волковой. Никакие события не могут меня остановить: тайфун, циклон, пожар, эпидемия чумы, холеры, оспы, обвал всех мировых валют разом, атомная война, но я поеду в загс! Не знаю о планах Надежды Васильевны на сегодняшний вечер, но ничто и никто меня не остановит. Да, часы Евгения меня выбили из колеи, да, письмо тоже не обрадовало, но я стану женой Леши.

– Странно, – пробормотала я, – Евгений сделал Надежду Васильевну богатой женщиной. Вы полностью зависите от нее. Почему он так поступил? Может, вы чем-то обидели супруга?

Людмила пожала плечами:

– Тысячу раз задавала себе тот же вопрос. Ответа не нашла. Придраться можно к любому человеку. Я не заводила любовников, не позорила супруга, родила здорового ребенка. Я уже говорила: мы ни разу не поругались. Загадка.

– Надежда Васильевна теперь владеет всем, – повторила я. – Зачем ей лишать дочь семейного счастья? Хорошо, пусть Алексей любитель богатых дам, но в вашем случае ему ничего не отвалится. Вы ни копейки не потеряете. И, уж простите, к гробу багажник не приделаешь. В конечном итоге все достанется вам.

Людмила захлопнула окно.

– Кате пятнадцать. Через десять лет она получит то, что ей положено по завещанию. Марфа чуть раньше, девочка старше, ей семнадцать. Надежда вовсе не развалина, она доживет до двадцатипятилетия девчонок. И сама передаст им то, чем владеет. Бабка строга с ними, постоянно их ругает, шоколадом не кормит. А я, наоборот, исполняла все желания дочери, ковром перед ней расстилалась. Катя только на сумку взглянет, а та уже вечером ее в спальне ждет. Но дочь меня терпеть не может, грубит, не слушается. А бабку уважает. Почему так?

– Может, она на вас обиделась? – предположила я.

– За что? – изумилась хозяйка и вдруг подбежала к двери.

Я не успела глазом моргнуть, как Людмила распахнула створку и протянула:

– Никого.

– А кого вы ожидали увидеть? – спросила я.

– Не знаю, – отрезала она и подергала носом: – Аромат! Одеколон!

Я подошла к двери.

– Мне этот запах незнаком. Слишком резкий для одеколона. Возможно, горничные чистили дорожку.

– Нас подслушивали, – покраснела хозяйка. – Моя мать! Больше некому этим заниматься. Нет! Это Катя! Она! Собирает сведения для бабки!

– Навряд ли, – усомнилась я. – Девочка обижена на Надежду Васильевну.

– Правда? – обрадовалась Людмила. – По какой причине?

– Ее переселили из большой спальни в том крыле дома, где живете вы, в маленькую комнату в дальнем флигеле, – объяснила я.

Людмила засмеялась:

– Чушь полная! Она где жила, там и живет. Мы с вами сейчас находимся на втором этаже. Детская девчонки прямо под моей спальней. Метраж тот же. Помещение мало для нее?

Я окинула взглядом комнату:

– Тут метров пятьдесят?

– Примерно, – согласилась Людмила, – плюс санузел и просторная гардеробная. Кто вам напел про крохотную светелку?

– Я видела комнату, которая по сравнению с этой просто коробка для обуви, – сказала я, – мебель там самая простая, кровать узкая.

– Так это гостевая, – всплеснула руками Никитина, – причем для служащих. Например, к нам приезжают занавески стирать. Работники остаются на ночь, чтобы рано утром погладить их и повесить. А ну, пошли!

– Куда? – на всякий случай спросила я.

– Сейчас, сейчас, иди следом, – прошипела Людмила, выбегая в коридор, – налево, теперь направо, через холл и вниз. Стоп. Открываем!

Она толкнула дверь.

– Входи. Смотри! На самом деле сучонка здесь проживает. Каморка, да?

– Вовсе нет, – признала я, – у многих людей квартиры меньше этой спальни.

Людмила вихрем пролетела по комнате.

– Кровать! Два на два с лишним! Розовый балдахин! Люстра! Она ее по каталогу выбирала. Десять тысяч евро стоила!

Люда распахнула двери, как мне показалось, шкафа.

– Гардеробная! А ну, глянь!

Я сунула нос в помещение.

– Ну и ну! Здесь больше двадцати метров. Зачем ей столько одежды, косметики, туфель?

– Вот и спроси у нее, когда поганка появится! – пошла в разнос Людмила. – Компьютер стоил, как машина! Лучшего просто нет! Качество изображения феерическое.

Людмила оперлась рукой о стол, второй стала тыкать пальцем в клавиатуру.

Я попыталась ее остановить:

– Скорее всего, он запаролен.

– Пакость! – выкрикнула Людмила. – Вот же маленькая тварь. Врунья! Актриса! Дерьмовочка!

Экран вспыхнул, на нем появилась черная фигура, раздался «металлический» голос, явно измененный:

– Екатерина, твоя мать убила твоего отца. Она наняла человека, который довел его до инсульта. Твоя мамаша убийца! Кровь с ее рук капает.

Людмила попятилась:

– Это что? Это кто?

– Человека не опознать, – сказала я. – Лицо определенно скрыли.

– Я убила Евгения! – закричала Людмила. – Я? Да зачем? Что я поимела от смерти мужа? Что? А-а-а! Ясно! Все понятно! Сейчас кое-кому не до красивого платья станет!

Люда кинулась к двери, но я успела ее перехватить:

– Нет!

Людмила стала вырываться.

– Немедленно отпусти!

Но я только крепче держала ее.

– Включите разум! Возможно, вас провоцируют.

Из груди Никитиной вырвался стон, и она притихла. Мы постояли некоторое время, потом я отвела Людмилу к дивану и усадила.

– Кто-то меня люто ненавидит, – пролепетала мать Кати, – кто-то…

– Включите разум, – повторила я.