Постоянно сравнивать себя с кем-то — отличный способ усилить тревогу и чувство собственной неполноценности. Мы делаем это все время. Смотрим в социальных сетях на других людей с их кажущейся идеальной жизнью и расстраиваемся из-за собственного ничем не примечательного бытия. Наблюдаем прохожих на улице и думаем, что мы не такие подтянутые, красивые и хорошо одетые. Видим друзей, коллег, знаменитостей — всех, кто попадается на глаза, — и считаем себя гораздо хуже. Разумеется, положение ничуть не улучшает тот факт, что в себе мы отмечаем только недостатки, а во всех остальных лишь достоинства.

Возьмем, например, привычку сравнивать себя с другими в профессиональной области. В рабочей обстановке это обычно проявляется одним из двух способов. Прежде всего мы смотрим на друзей и коллег, с которыми вместе поступали в колледж или заканчивали его: это знакомые, двоюродные братья, соседи, любой человек примерно нашего возраста; люди, которых мы знали до того, как начали карьеру. Мы отмечаем, какие должности они занимают, на кого работают, как высоко успели подняться по служебной лестнице, и начинаем чувствовать, что у нас дела идут не так хорошо, мы отстаем. Разумеется, на тех, у кого все хуже, чем у нас, не обращаем никакого внимания. По каким-то причинам они не считаются!

Как это часто случается с беспокойством и тревогой, мы позволяем себе эмоционально зацикливаться на ситуации, не принимая во внимание весь набор фактов. Смотрим на других и делаем предположения и поспешные выводы, хотя часто имеем о них лишь общие сведения.

Мы не знаем, какую роль в их восхождении сыграли связи или удача. Понятия не имеем, как они сами расценивают свой прогресс и о чем думают, сравнивая себя с нами. Не в курсе, какой стресс они испытывают и чем им пришлось пожертвовать, чтобы добиться нынешнего положения. Не имеем ни малейшего представления о том, действительно ли они счастливы и удовлетворены ли вообще своей жизнью. Мы видим только, что они там, а мы здесь — и быть «здесь» явно недостаточно. И, конечно, это не говорит о нас ничего хорошего ни в настоящем, ни в будущем (спасибо, мозг!).

Единственное их преимущество, которое мы могли бы с большой долей вероятности угадать, заключается, видимо, в том, что им не приходится бороться с беспокойством и тревогой, то есть тратить силы на преодоление лишних препятствий. Если они все-таки сталкиваются с такого рода трудностями, возможно, им помогают более совершенные механизмы приспособления. Мы уже говорили о том, какой ущерб тревога может нанести нашей карьере, насколько трудно избавиться от желания оставаться в зоне комфорта и заниматься только безопасными делами и как непросто иметь дело с неопределенностью в динамичной рабочей обстановке. Продвигаться по карьерной лестнице, постоянно нервничая, все равно что бежать стометровку, волоча за собой мешок с песком. Вы можете это сделать, но каждый метр будет даваться с большим трудом.

Но осмысленная и полноценная жизнь — это длительное предприятие, от которого можно ожидать самых невообразимых поворотов и которое, как правило, состоит из множества разных аспектов. Помимо успешной карьеры, в жизни должно быть место качественным отношениям с семьей и друзьями, поискам своей системы ценностей, духовному росту и реализации творческого потенциала. Во всех этих областях мы, как в профессиональной жизни, учимся осознавать, что нас сдерживает, выясняем, как лучше двигаться вперед, и сталкиваемся лицом к лицу со страхами, которых раньше избегали, а значит, делаем большие шаги и выходим на новый уровень личностного роста.

В профессиональной жизни мы также постоянно сравниваем себя еще с одной группой людей — с теми, с кем непосредственно работаем. На первый взгляд, в этом нет ничего плохого. Оценивать коллег и понимать, как мы смотримся на их фоне, даже полезно. Это показывает нам собственные сильные стороны и привлекает внимание к тому, над чем, возможно, стоит поработать. В правильных условиях даже может подтолкнуть к большим достижениям. Именно поэтому способность объективно сопоставлять себя с кем-то может быть хорошим инструментом. Проблема в том, что беспокойство, негативное мышление, социальная тревожность и волнение полностью лишают нас объективности. Слишком часто мы сравниваем, по умолчанию считая, что остальные во всех отношениях лучше нас: умнее, компетентнее, интереснее, не такие скучные и более социально адаптированные, им жизнь не кажется сложной, у них меньше проблем и в целом это наша противоположность — они «нормальные».

Такое сопоставление не приносит нам никакой пользы. В нем может быть только один победитель. Мы не проводим критический анализ, не оцениваем сильные и слабые стороны коллег, чтобы определить, где и как они могут стать лучше или профессиональнее. К тому же тревожные люди склонны преуменьшать собственные достижения, достоинства и способности. Пока мы не сможем должным образом признать это — давайте просто прекратим сравнивать! В и мы рассмотрели, как бороться с негативными стереотипами мышления, мешающими в работе. Отказаться от стремления сопоставлять — очень важный шаг в нужном направлении.

Поразмышляйте вот над чем. На свете есть люди, которые смотрят на нас и думают: «Боже, я бы хотел быть таким же собранным и компетентным, как он!» Окружающие слышат наши слова и видят наши поступки. Но они не знают, какой путь мы прошли и что творится у нас в голове. Они не знают, чего мы боимся и что считаем сложным. Все видят конечный результат и так же, как мы, сравнивают, не имея полной информации. Поймите, насколько мало каждый знает о том, что на душе у других, и осознайте, что стремление сопоставлять в таких условиях просто бессмысленно!