Глава 24

/Ирида Каори/

Как же это ужасно! Мало того, что я чуть не лишилась невинности с Ноксисом, так еще Ильзар застал нас в довольно красноречивом виде. И его слова… Он доверяет мне, а я предала его доверие. И Ноксис слишком долго молчал, глядя на меня задумчиво. Даже если он упомянет хоть один поцелуй, это будет крах доверия в наших с Ильзаром отношениях.

– Вы неверно истолковали ситуацию, адепт Астер, – наконец проговорил Ноксис. Он нахмурился, между густых бровей пролегла складка. – Ирида сама не имеет права на разглашение, но, зная о ваших отношениях, поясню: сегодняшней ночью прошла крупная операция, в ходе которой Ирида пострадала, получив легкую интоксикацию. Я оставался при ней на период регенерации. Конечно, было бы удобнее и мне, и ей, если бы мое место заняла наша напарница, но сейчас она недоступна. А оставить Ириду с кем-то посторонним я не мог, она была не совсем адекватна и могла выдать секретную информацию.

– Что-то серьезное? – забеспокоился Ильзар, обернувшись ко мне.

– Нет, – ответил вместо меня Ноксис. – Ее осмотрел лекарь. Природная регенерация подавила все неприятные последствия.

– Это… это хорошо, – заключил Ильзар, чуть расслабившись, вновь обернулся к Ноксису. – Спасибо, что позаботились об Ириде. Хотя это не объясняет вашего внешнего вида.

– Мы только проснулись, – на губах Ноксиса расцвела обезоруживающая улыбка. – Если допрос окончен, я, пожалуй, отправлюсь в Управление. Еще много дел.

Ноксис направился обратно в ванную, оставив меня наедине с Ильзаром. Надо сказать, что мой жених выглядел весьма мрачным и злым. Но все равно прошел ко мне, крепко обнял, проведя ладонью по волосам.

– Точно все в порядке?

– Да, – я зажмурилась, расслабляясь в родных и таких знакомых объятиях.

Я прониклась к Вивьен и Ноксису самыми теплыми чувствами, но это вовсе не отменяло того, что мы еще плохо знаем друг друга, что они почти незнакомцы для меня. А Ильзар был моим островком спокойствия. Отчим на первом курсе обучения попытался выманить меня с помощью друзей, и после этого я мало кого подпускала близко. И только Ильзар смог и захотел пробиться сквозь возведенные мной стены. Ему единственному я доверяла, с ним собиралась связать свою жизнь.

– Кхм-кхм, – раздалось за спиной, и я опомнилась, отстранилась от Ильзара. Правда, он далеко не отпустил, приобняв меня за талию.

Ноксис уже успел привести себя в порядок, отгладил и очистил форму бытовой магией, уложил волосы. В общем, выглядел представительно и привлекательно, как всегда. И он злился, я ощущала, как пылает в нем пламя, пусть лицо оставалось непроницаемым.

– Охрана заступит на пост в течение часа.

– Охрана? Я думала, необходимость в ней отпала.

– Я в этом не уверен. Мне будет спокойнее, если ты будешь под присмотром, – он бросил короткий хмурый взгляд на Ильзара. – Обсудим детали дела в понедельник. До встречи, – быстрая улыбка, не коснувшаяся глаз, и через минуту Ноксис покинул квартиру.

На долгие минуты воцарилось молчание. Я чувствовала, как напряжен Ильзар, но боялась произнести хоть слово.

– Ирида, ты же знаешь, что можешь рассказать мне все? – осторожно начал он, заглядывая в мои глаза.

– Ильзар, – прервала я его, схватившись за руку. – Ты же знаешь, как я отношусь к отношениям демонов и людей.

– Игнис – императорский род. Я понимаю, что…

– Ничего не было. Я по-прежнему девственница.

Щеки опалило румянцем, мы лишь раз поднимали эту тему, когда обсуждали свадьбу. Тогда я пообещала, что отдам невинность ему, когда он станет моим мужем. И чуть не нарушила собственное слово из-за страсти к другому мужчине, даже не человеку, демону, что никогда не станет всецело моим.

Остается надеяться, что влечение пройдет, но для этого стоит меньше видеться с Ноксисом, подождать, пока магический резонанс сойдет на нет. Расследование почти завершено. Я точно помнила, что наркотик не подействовал на Ноксиса, значит, мы ошиблись. Правда, я так и не расспросила, сохранились ли цветы после взрыва. Мне казалось, на кладбище у цветка были белые соцветия, но я могла ошибиться, ведь медведь-зомби не дал мне к нему приблизиться.

– Это хорошо. Я боялся, что он принуждает тебя, – Ильзар окончательно расслабился, на губах жениха расцвела привычная улыбка. – Я не видел тебя эти дни. Так соскучился.

– Я тоже скучала. В академии ты всегда был рядом, – вновь прильнула к груди Ильзара, прикрыла глаза. Ведь у меня никого и нет кроме него. Ни родных, которым я нужна, ни друзей. Появилась Вивьен и тоже пропала. Надеюсь, она уже сделала из Кейдена драконью лепешку и скоро вернется.

Пока я приводила себя в порядок, Ильзар сходил в булочную. Мы вместе позавтракали, точнее пообедали, уплетая свежую сдобу и запивая отваром моего приготовления. Силы возвращались в уставшее тело, и мысли успокоились. Рядом с Ильзаром я ощущала себя… дома. Впервые за неделю расслабилась и просто наслаждалась беседой, смеялась, с интересом слушала рассказ об успехах Ильзара на службе.

Вскоре появилась и охрана, присланная Ноксисом. И мы уже вчетвером отправились в ателье на примерку платья. Естественно, Ильзар не принимал участие в примерке. Он остался в основном помещении ателье. А меня отвели в примерочную с подиумом. Правда, дефилировать было не перед кем, даже охрана засела снаружи, у входа, но я все равно прошлась, наблюдая за собой через множество зеркал.

Платье сшили по фигуре, поправлять ничего было не нужно. Красное – в брачный цвет демонов – оно плотно обхватывало талию и грудь, юбка из струящейся ткани в пол. Белые кружевные перчатки до локтя и белые босоножки. В груди разрасталось волнение вперемешку со страхом и неуверенностью. Вот в таком виде я предстану пред алтарем Сиены. Жаль, что в Меорисе запрещены Храмы других богов. Я бы хотела вознести дары своей покровительнице, испросить совета, ведь он так нужен мне сейчас.

Мне нужно было мечтать об обряде, свадьбе, гуляниях, первой ночи с женихом. А я все вспоминала, как проснулась в объятиях Ноксиса. Было так тепло, пламя в груди тихо тлело, согревая. Я смутно помнила, что говорила или делала под наркотиком. Кажется, я вела себя как дурочка. Но Ноксис лишь подшучивал надо мной по этому поводу. И так не хотелось, чтобы эти моменты заканчивались, пусть потом с приходом Ильзара мне стало бесконечно стыдно за эти мысли. До появления Ноксиса в моей жизни не возникало сомнений в собственных решениях. Что это, настоящие чувства или навеянные притяжением резервов? И как узнать, как не ошибиться?

Больше прохаживаться я не стала, вернулась за бежевую ширму, где переодевалась. Вновь оглядев себя в высоком овальном зеркале на подставке, я решила раздеваться и заканчивать примерку. Платье готово, косметику доставили, пока мы с Ильзаром обедали. Можно сказать, что все приготовления с моей стороны завершены. Остальное на роде Астер, в который вскоре мне предстоит войти.

Я успела стянуть только перчатки, когда тканевый полог резко отдернули. Зеркало отразило перекошенное от злости лицо отчима. Его появление стало столь неожиданным, что я даже вскрикнула от испуга и стремительно развернулась.

– Дрянь! – он схватил меня за предплечье, встряхнул, словно тряпичную куклу и толкнул назад. Я неловко налетела спиной на зеркало, пошатнулась на непривычно высоких каблуках и рухнула на пол под грохот бьющегося стекла. – Думала обмануть меня?!