Служба женщин

Вы можете отлично содержать даже излишек существ, полезных вам, как свиньи, но что станете вы делать с такими бесполезными для вас существами, как молодые девушки? Вам, насколько я понимаю, до сорока пяти лет не нужно жен, но скажите же, бога ради, что станете вы делать с вашими девушками? Выкармливать их с ложки до этого восхитительного возраста?

«Девушки могут сами находить себе средства для существования». О, конечно! Вот одна из таких картинок, заимствованная мною из газеты «Telegraph» от 18 марта настоящего года, при существовании нового кодекса цивилизации, составленного лордом Дерби для выполнения желания Джона Стюарта Милля, старающегося приискать женщинам более выгодное занятие, чем нянчанье детей.

Эдвард Роберт Хьюз. Жюльетт Ло, основательница скаутов девушек США. 1887

«После всевозможных споров о сфере деятельности женщин и об их правах, с целью сделать что-нибудь для смягчения неравенства, против которого прекрасный пол устами своих многочисленных защитников так громко протестует и постоянно борется, нелишне подробно описать, что происходило на днях в Каннон-рау. Было объявлено, что принимаются заявления на одиннадцать вакансий в столичных почтовых отделениях, и кандидатками явилось около 2000 молодых женщин. Все здание, весь двор и вся улица были запружены густой толпой пышных просительниц; движение по улице даже при помощи полиции было невозможно; всюду раскрывались окна, чтобы полюбоваться на это зрелище, словно на торжественную процессию; торговля была прекращена, и в течение нескольких часов улица находилась как бы в осадном положении. Печатные отчеты не дают действительного и полного понятия об этой картине.

Многие кандидатки, по-видимому, были очень почтенные девушки из круга, пользующегося незаурядным общественным положением: дочери священников и людей, занимающихся либеральными профессиями, хорошо воспитанные, нежно лелеемые, но тем не менее вынуждаемые res angustae, причиняющим немало сердечных мук и рассеивающим членов многих семей, заставляя их искать средства для независимой жизни. Давка волнения, опасения, усталость оказались слишком мучительными для многих ожидавших: с одними делалось дурно, с другими – истерика; наконец, немало оказалось и таких, которые, отчаявшись в успехе, пробыли однако достаточно долго, чтоб совсем измучиться и выбраться наконец из толпы со следами страданий на лице, которые мы привыкли видеть только при самых мучительных лишениях. В данном случае установлено, что уполномоченным пришлось рассмотреть заявления 1000 кандидаток на одиннадцать вакансий. Печальная, как видите, трата времени и сил с обеих сторон, тем более что все шансы были за то, что первая явившаяся группа с избытком могла заместить имевшиеся вакансии».

Письмо о работе женщин

На днях молодая женщина обратилась ко мне с письмом, в котором спрашивает, что, по моему мнению, должны делать девушки. Я отвечал ей и просил распространить этот ответ, чтобы он мог раз и навсегда служить всем. Здесь я перепечатываю его.

Дело женщин состоит в том:

1. чтобы быть приятной людям;

2. вкусно кормить их;

3. одевать их;

4. держать их;

5. учить их.

1.

Быть приятной. Вы, женщины, должны быть приятны; нужно, чтобы людям больше нравилась комната в вашем присутствии, чем когда вас в ней нет, и старайтесь всеми силами приобретать власть и мощь симпатии, постоянно применяя ее.

Джон Эверетт Миллес. Мери Чемберлен. 1891

2.

Можете ли вы приготовлять простые кушанья и блюда экономно и вкусно? Если нет, то при первой возможности старайтесь научиться этому. Если же умеете, то советуйте и лично помогайте всем доступным вам бедным женщинам, которые будут рады такой помощи, но всегда избегайте дерзкого или невежливого вмешательства. Знакомьтесь с бедными не как патронессы, как друзья. И если затем вы можете скромно и разумно посоветовать им прибавить несколько воды в горшок, прокипятить похлебку лишние полчаса или же, наконец, указать подходящую кость, о которой они не имели понятия, то вы действительно будете полезны им.

Джон Эверетт Милле. Мэрри

3.

Одевать. Употребляйте вполне определенную часть вашего времени на приготовление прочных и красивых предметов одежды из лучшего материала, какой вы можете достать. Употребляйте и швейную машину, но та работа, которая должна производиться руками и наперстком, составляет вашу особенную обязанность.

Да, вы должны стремиться к тому, чтоб материал был наилучший, как бы дорог он ни был, чтоб работа была прочная и выбор цветов и простота фасона по возможности красивые.

Головные уборы могут быть фантастические, если они здоровы, чисты и носятся, как чепцы нормандских крестьянок. И вы можете быть полезнее, приготовляя и разутюживая красивый чепчик для бедной девушки, у которой для этого нет ни времени, ни вкуса, чем занимаясь шитьем фланелевых штанов или вязаньем чулок. Но делайте и то и другое и раздавайте (не бойтесь раздавать; Доркас не была воскрешена для того, чтоб современные фарисеи называли ее безумной) приготовляемые вами вещи людям, действительно в них нуждающимся. Какого рода это люди, придется определять вам самим, и это-то и составляет самую важную часть вашего дела.

4.

Держать в порядке, т. е. вводить чистоту и правильность. Начинайте с того, чтоб держать в порядке вещи, и вы скоро научитесь держать в порядке и людей.

Артур Хьюз. Люси Хилл

Во всяком случае, вам необходимо вставать рано. Вы должны быть за работой летом не позднее шести часов, а зимой – не позднее семи. Каждый день выполняйте в доме часть работы вашей прислуги – и делайте это так, чтобы служить образцом совершенства в этом роде. Ваша прислуга последует тогда вашему примеру, если в ней есть хоть малейшая доля женского такта (если же его нет, то попросите вашу мать сменить ее).

Если у вас есть сад, то проводите все свободные минуты за садоводством. Если нет, то работайте в саду какой-нибудь подруги или кого-нибудь из людей бедных. Но никогда не занимайтесь в оранжереях, а тем более в теплицах.

Когда нет цветов, чтоб ухаживать за ними, есть мертвые листья или снег, которые следуете сгребать, или нужно прикрывать растения рогожами и проч.

Джон Эверетт Милле. Глаза сладчайшие из виденных кем-либо. 1881

5.

Учите и учитесь читать со вниманием, запоминая с любовью все, что того заслуживаете. Никогда не читайте книг, взятых у других. Не иметь собственных книг есть крайний предел скаредности и бедности. Вы не должны этого допускать. И когда вам придется покупать книги, вы, конечно, не раз подумаете о том, стоит ли их читать, и это во всех отношениях будет самое лучшее.