Письма и советы женщинам и молодым девушкам

Относительно платья, воспитания, брака, сферы деятельности, влияния, работы, прав и прочего

Письмо к молодым девушкам

Я обещался ответить на нижеприведенное милое письмецо, подписанное инициалами, и постараюсь подробно сделать это, хотя для этого придется выбирать из высказанного мною уже не раз, но иногда не мешает повторять то, что сказано было при иных условиях и другими словами. Вот это письмо:

16 марта 1876 г.

Милостивый государь! Мы сильно заинтересованы Обществом Св. Георга и берем на себя смелость писать вам и просить вас любезно выслать нам правила этого общества. Если мы даже не можем присоединиться к нему, то охотно постараемся соблюдать по крайней мере его устав. Надеемся, что вы извините нас за причиняемое вам беспокойство, но мы не знаем иного способа раздобыть эти правила.

Остаемся душевно преданные вам.

Дорогие дети! Правила Общества Св. Георга ничем не отличаются от тех, которые ваш крестный отец и ваша крестная мать при вашем крещении обещали, что вы будете соблюдать под их руководством, то есть это правила жизни, преподанные Христом всем Его ученикам, конечно, насколько вы, по вашему возрасту и пониманию, способны воспринимать и применять их в жизни.

Первое правило общества Св. Георга, если б вы пожелали вступить в него, обязывало бы вас стараться всегда и всем, что вы делаете, угождать Христу (а делать Ему угодное легко, если вы только постараетесь); но при первых же попытках вы тотчас же рискуете делать неприятное многим из ваших друзей и родных; и вот, согласно следующему правилу этого общества, вы должны всегда сохранять добрые отношения ко всем людям и свято помнить свои обязанности по отношению к ним, признавая за общее правило, что неповиновение родителям и неуважение или надменность по отношению к друзьям никогда не угодны Богу. Поэтому вы должны быть вдвойне покорны: во-первых, подчинять свою волю и свои стремления закону Христа; затем, выполняя ваши намерения, подчиняться желаниям и приказаниям тех, кого Он поставил вашими руководителями. И при этом вы должны подчиняться непринужденно, радостно, от всей души, никогда, однако, не забывая своей цели и стараясь при первой возможности достигать ее.

Ввиду этого вы должны начать со следующего.

1.

Сохранять всегда безусловную ровность характера и добродушие во всех случаях, принимая все неприятности и огорчения как бы непосредственно из рук Самого Христа; и чем больше они будут возмущать вас, тем больше вы должны благодарить Его, как молодой солдат благодарил бы своего генерала, если б тот вверил ему опасный пост на валу. И заметьте, что вы должны относиться так во всех малейших случаях, разорвет ли ваша неловкая товарка вам платье, будет ли она смеяться над вами, или же учительница не поймет вас. Единственно, что вам необходимо, это ничем не волноваться, потому что в этот период юности ваш духовный мир кристаллизуется подобно леденцу, а малейшее волнение нарушает всегда правильность кристаллизации.

2.

Каждое утро, тотчас после молитвы, повторяйте слова Христа: «Кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником». Это правило вполне и безусловно верно. Вы должны всецело отдаться и отдать все Христу, в уверенности, что Он позаботится обо всем, нужном для вас. То, о чем Он не позаботится, совсем не нужно для вас, и если Он чего-нибудь лишит вас, то будьте уверены, что без этого вам будет лучше. Конечно, в ваши годы вам не придется «оставлять дома, земли, лодки и сети», но вы можете разбить вашу любимую чашку или потерять любимый наперсток, и все это может взволновать вас, однако вы должны следовать второму правилу Общества Св. Георга и ничем не возмущаться.

Уильям Холман Хант. Утренняя молитва. 1866

3.

Вы должны внимательно заботиться обо всем, вверенном вам, стараясь все употреблять с наибольшей пользой. Многое из того, что имеют взрослые, дано им Христом для того, чтоб они раздавали, но школьным девочкам часто приходится иметь несколько больше, чем им нужно, и вот к этим излишкам в виде книг, одежд или красивых комнатных украшений вы должны относиться с величайшей заботливостью, считая себя практически не хозяйками этих вещей, а маленькими прислугами, которым вверил Христос содержать их в порядке.

4.

Одевайтесь, как позволяют вам родители, но в самые красивые цвета (если они идут к вам) и самые лучшие материи, то есть наиболее прочные. Если вы действительно нуждаетесь в новом платье, то купите или сшейте его по последнему фасону, но никогда не бросайте старого платья только потому, что оно вышло из моды. И если новый фасон дорог, не следуйте ему. Вы можете носить материи широкими и узкими полосами, темных и ярких цветов, короткие юбки или умеренно длинные, смотря по желанию публики, но вы не должны покупать целые аршины ненужной материи на банты и оборки и влачить платья по земле. Я сильно потерял веру в здравый смысл и даже в чувство деликатности современных английских женщин, видя, как они метут улицы своими шлейфами.

5.

Если можно, то пусть платья вам шьют хорошие мастерицы, но только бедные и живущие в деревнях, а не богатые, занимающие обширные помещения в столицах.

Артур Хьюз. Апрельская любовь. 1855

6.

Учитесь сами шить себе платья, не щадя ни времени, ни усилий, и каждый день проводите несколько часов за шитьем, делая возможно лучшие платья для бедных, у которых нет для этого ни времени, ни вкуса. Вы должны собственным примером показывать им, что хорошо и красиво, и помогать им выбирать все, наиболее подходящее к их положению. Если они увидят, что вы никогда не позволяете себе одеваться не по средствам, то они последуют вашему примеру.

7.

Никогда не ищите удовольствия, но будьте всегда готовы находить во всем удовольствие. Если ваши руки заняты, а ваше сердце свободно, то самая ничтожная вещь доставит вам своего рода удовольствие, и вы найдете долю остроумия в каждом сказанном слове. Но если вы обратите удовольствие в цель вашей жизни, то настанет день, когда самые комические сцены не вызовут у вас честного смеха. Играйте оживленно, весело и непринужденно, цените естественную ловкость и силу в себе и в других, всегда, однако, помня, что ваша рука ежечасно правит рулем корабля вашей жизни и что Учитель – на отдаленном берегу Благословенной Аравии – до смертного вашего часа следит за его парусом на горизонте. Теперь свет «считает неприличным», чтоб вы делали что-нибудь во имя Христа, и хотя ваши восприемники и восприемницы при крещении отказались за вас от «ложного блеска и славы мира сего со всеми его похотями», однако я сильно сомневаюсь, чтоб вы в частных беседах и с амвона ваших, без сомнения, очаровательных храмов слышали бы поучения о том, что значит этот «ложный блеск и слава мира».

Вот вы, может быть, желаете, например, быть лучше одетой, чем ваши товарки по школе. Многие из них, вероятно, бедны и не могут одеваться, как вы; или же вы сами бедны и мучительно терзаетесь при виде того, что они одеты лучше вас.

Отрешитесь от всего этого сразу, загляните в глубь вашего сердца, и вы там найдете чувства лучшие, чем тщеславие, а именно: жалость и сострадание, вложенные в вашу душу рукою Самого Христа. Будьте уверены, что в истинно христианской стране каждая молодая девушка должна быть одета прекрасно и очаровательно, в нашей же стране, вполне языческой и поклоняющейся Ваалу, даже одна из десяти не имеет приличной или здоровой одежды; и при таких условиях вам следует заботиться не о том, чтоб самим носить что-нибудь изящное, а чтобы всеми силами и всеми средствами стараться одевать возможно большее количество ваших бедных соседок. Те красивые платья, которые ваши родные настаивают, чтобы вы носили, берите и носите в угоду им, но сами старайтесь каждый день работать, чтоб иметь возможность одеть каких-нибудь бедняков. Если же вы не в силах их одевать, то хоть чем-нибудь, хоть каким-нибудь трудом ваших рук помогайте им. Приводите в порядок вашу постель, мойте ваши тарелки, метите вашу комнату и т. п.

Джон Эверетт Милле. Осенние листья. 1856

«Да это дело прислуги», – скажете вы. Конечно. Но почему вы считаете себя лучше и выше «слуги всех слуг»? Вы родились благодаря Богу барышней? Отлично, т. е. в таких условиях, при которых можете научиться правильно говорить на родном языке, ознакомиться с другими партиями, относиться с любовью, тактом и симпатией ко всем окружающим вас, изучить историю вашей страны, обязанности ее граждан и заповеди исповедуемой вами веры. Научившись всему этому, вы приобретете возможность «делаться истинной „госпожой”» – и станете ею, если со всей мощью вашей юности и женственности решитесь служить Ему, пока не настанет день, когда Он призовет вас и скажет: «Хорошо, добрая и верная рабыня, войди в радость Господина твоего».

Вы можете, таким образом, стать или христианками, или служительницами Ваала, приняв его дар жалкой праздности и лени, живя трудами и позором других и обманывая себя и их клеветой на Провидение, пока не погибнете и не воскликнете вместе с другими, подобными вам: «Когда же мы видели Тебя?»

Повторяю, вы можете стать христианками, если пожелаете, но желать этого вы должны всем сердцем и помнить, что никакой компромисс тут немыслим. Большинство людей думает, что если они лучшие покои в обители сердца своего сохраняют чистыми и убранными для Христа, украшая их массой цветов и книг, то можно оставить и Вельзевулу на случай его посещений небольшую комнатку, или, по крайней мере, треножник в сердечной конторе души, или уголок в судомойне сердца, где он мог бы свободно вылизывать блюда. Но это невозможно, дорогие мои! Вы должны все уголки очистить от него, как от чумы. Вам следует твердо решить, что все, что вы имеете, как и сами вы, должно всецело быть Божьим, и делать это просто и покойно, считая себя посланными совершить Его дело и обдумывая в каждую свободную минуту то, что вам предстоит сделать в следующую.

Не мучьтесь, однако, этим и не мучьте других. Не носите белых крестов, черных одежд и т. п. Никто не имеет права указывать своими внешними одеяниями и украшениями, что служение Богу есть более ее дело или привилегия, чем остальных людей. Но твердо знайте и глубоко чувствуйте, что каждый день вашей жизни вы должны посвящать благу других, делая для них все, что можете. Делая, а не болтая. Помогайте вашим товаркам, но не говорите им о ваших религиозных чувствах; служите бедным, но, маленькие обезьянки, ради бога, не проповедуйте им. Они, по всем вероятиям, сами того не сознавая, в пятьдесят раз лучшие христианки, чем вы; и если есть люди, которые хотят непременно проповедовать, то предоставьте им заниматься этим делом. Старайтесь приобретать дружбу ваших товарок, если они хорошие девушки, как стараются приобрести дружбу хороших богачей; чувствуйте, работайте вместе с ними, но, если вы не вполне уверены, что вам и им доставляет удовольствие быть вместе, не будьте навязчивы. Что же касается до материальной помощи, пусть об этом заботятся более взрослые и опытные люди, а вы довольствуйтесь ролью афинских девушек, которые при процессиях, совершавшихся в честь их домашней богини, с достоинством несли корзины.

Преданный вам

Д.Р.

Джон Эверетт Милле. Портрет Рёскина, 1854