Домашняя психология (от автора)

Описанные выше события происходили очень давно, еще в начале 90-х, но маньяков с тех пор меньше не стало. Кажется, их стало даже больше. Сейчас у меня самой подрастает дочь, и я уже начинаю серьезно беспокоиться за ее безопасность. Жаль, конечно, что «мокрая химия» не в тренде у современной молодежи. Но знаете, есть и сейчас способ не хуже. Мой ребенок давно выпрашивает покраску волос в какой-нибудь термоядерный фиолетовый или голубой. Я активно отбрыкивалась, но во время написания этого рассказа, покрываясь холодным потом от осознания того, что была в полушаге от смерти и только прическа меня спасла, поняла, что дочке надо срочно дать денег и отправить в парикмахерскую. Воплощать ее мечты о красоте в наилучшем виде.

Судя по хроникам происшествий, маньяки – народ некультурный, в моде не разбирающийся и вряд ли имеющий в идеалах девушку с малиновыми волосами. Авось дурацкий вид и взрыв цвета на голове отпугнет потенциального насильника и сохранит ребенку жизнь. Поэтому сейчас допишу и пойду выяснять, что именно там удумала моя дочь и на какой день лучше записать ее в салон. Собственно, и вам советую сделать то же самое. При встречном желании ребенка, разумеется.

Дуся-агрегат

Отмотаю-ка пленку немного назад и вернусь к нашему переезду в Люберцы. В конце восьмидесятых – начале девяностых этот промышленный город всего в десяти километрах от столицы гремел на всю страну. Правда, не очень хорошей славой. Кто тогда не слышал про отмороженных на всю голову «люберов»?

Десятилетиями путь большинства детей этой рабочей окраины был предопределен заранее: ПТУ или техникум. А далее – монотонная пятидневка на заводах и фабриках. По выходным – принудительный выгул наследников в парке на Наташинских прудах. Выгул, переходящий в добровольную пьянку с собратьями по несчастью.

Пока мамаши убирали квартиры и наваривали борщ на всю неделю, папаши располагались на берегу водоема с беленькой, нехитрой закусью и вели беседы «за жизнь». Или резались в картишки, одним глазом присматривая за спиногрызами, доламывающими ржавые качели и горки. Иногда беседы переходили в более оживленный формат. В мордобой. Изголодавшиеся по развлечениям дети радовались пьяным дракам, как леденцовому петушку на палочке.

Особо хозяйственные мужики выбивали на предприятиях участки в шесть соток где-нибудь на торфяниках под Шатурой. Каждое субботнее утро с тяпками и лопатами они грузились всей семьей в электричку и отправлялись на освоение болот. Освоение, впрочем, тоже редко проходило без возлияний и битв за границы участка и охрану урожая.

Младшее поколение принимало такую жизнь как данность. Ведь никто и не догадывался, что может быть иначе, и счастье можно найти не только в самодельной наливке из черноплодки и в свадьбе с белой фатой и пластиковыми куклами на капотах «Волжанок».

Но началась перестройка, и кооперативное движение обломало многолетние традиции.

В видеосалонах, куда по вечерам стекались все сливки молодежи, демонстрировали фильмы о яркой и необычной зарубежной жизни. Крутой Брюс Ли рубил врагов в капусту, Терминатор обещал вернуться, а бесстыжие немецкие порнозвезды вызывали странные эмоции и позывы. И давали понять, что женщины бывают не только такими, как соседка Наташка, на которой женился в восемнадцать лет «по залету», но и красивыми, без застиранной ночнушки и головной боли по ночам.

После просмотра всего ассортимента кассет люберецким открылась страшная истина: в Америке не работают, рассекают на блестящих машинах, сорят деньгами и меняют подружек-блондинок, как перчатки. Собственная убогая жизнь в малогабаритной двушке с родичами и работа за три копейки на заводе стала казаться сущей нелепицей. Разумеется, хотелось того же, чем на экранах занимались простые пацаны из Голливуда. Но встал вопрос, как этого достичь, и побыстрее? Пока жизнь не закончилась пенсией и возделыванием доставшихся по наследству грядок?

Образование ребятам поправить было сложно – сказывалась и слабая генетика, и огромные пробелы в школьной программе. Путь в институты для большинства был заказан. Да и не всем тогда, чтоб выбиться в люди, нужно было это самое образование. Поэтому люберецкие пошли не по пути разума, а по пути силы и здоровья.

По всему городу, как грибы, стали открываться «качалки». Под возмущение бабушек-соседок в подвалы жилых домов завозились тренажеры, стены оклеивались фотографиями Шварценеггера, Сталлоне, а также грудастых дам в бикини и без. И дело пошло. К вечеру в подвалы устремлялись ручейки молодых людей с полиэтиленовыми пакетиками, где лежала форма для занятий.

Популярность «качалок» была так велика, что их устраивали даже в школах, разумеется, неофициально. Просто физрук брал директора в долю и вечером стриг купоны с дополнительных занятий по физкультуре.

Попутно в Люберцах множились магазинчики, торгующие анаболиками, белковыми коктейлями и прочим спецпитанием для культуристов.

Когда необходимая кондиция была набрана, ребята начали бескорыстно выплескивать свою агрессию, попутно продвигая собственную идеологию и демонстрируя отличные физические данные. Группами ездили на электричках в Москву, где устраивали рейды по вылову длинноволосых поклонников Цоя и панк-групп. Неправильного товарища могли подстричь, прочитать лекцию и почистить физию для закрепления результата. Тем, кто огрызался или пытался противостоять, чистили уже основательнее. И не только физию.

Вскоре подобный пиар принес свои плоды, и к люберецким качкам потянулась очередь из коммерсантов. За охраной и защитой. Уже, разумеется, не бескорыстной. Впрочем, кто не тянулся, того могли и сами уговорить. Не гордые чай. Не переломятся.

И деньги потекли рекой. По вечерам на пятачках с раздолбанным асфальтом собирались новенькие машины, тонированные «восьмерки» и «девятки». И даже иномарки: хищные «пятерки» «БМВ» и черные джипы. Это после трудного трудового дня братва приезжала в «качалки» поддерживать необходимую для работы форму.

Из положительного. Родоначальники и идеологи «качального» движения проповедовали не только тягать железо до потери пульса, но и призывали к полному отказу от алкоголя и наркоты. За появление в спортзале в нетрезвом виде нарушителя с позором изгоняли. И прощай, крепкие бицепсы. Прощай, работа в бригаде, видак, крутая тачка и подружка-Барби. Те, у кого еще не все было запущено, перспективы улавливали и вели себя дисциплинированно. Собственно, возможно, именно такой постановкой вопроса и была спасена от алкоголизма не одна сотня пацанских душ. (Правда, часть этих спасенных все равно вскоре украсили собою Люберецкое кладбище, отдав Богу душу в разборках и в ДТП. Но хоть пожили перед смертью по-человечески. Да и на пышные похороны заработали.)

Нет, конечно же, не только люберецкие бандиты отметились в восьмидесятых – девяностых. Кто же не слышал про «ореховских», «измайловских», «коптевских»? И еще про десятки бригад, взявшихся зарабатывать легкие деньги путем крышевания зарождавшегося частного бизнеса?

Но все же Люберцы были первыми. И с точки зрения формирования бренда, самыми эстетичными и продвинутыми. Была у них своя идеология – смесь ЗОЖ, культуризма и блатных законов. Свой певец, прославляющий ратные подвиги земляков. Как вы поняли, я сейчас о группе «Любэ» и Расторгуеве. И даже своя мода: клетчатые штаны, кожаные куртки и золотые цепи с крестами на мощных шеях, темные очки, стрижки под машинку. Шикардос!

Все мальчики, начиная с начальной школы, писали в сочинениях на тему: «Кем хочешь стать, когда вырастешь?» – «Люберецким бандитом!», девочки вторили: «Хочу стать женой бандита! Не работать и каждый год отдыхать в Турции». И если ребятам для достижения мечты требовалось лишь каждый вечер качать железо, жрать анаболики упаковками и дружить с правильными старшими, то с девочками было намного сложнее. Он жены бандита ждали неповторимой красоты, выраженной в выбеленных длинных волосах, накладных ногтях с камушками и хорошей фигуре. В местных парикмахерских популярность обесцвечивания волос «Супрой» била все рекорды. Мастера ногтевого сервиса, освоившие новейшую методику приклеивания акриловых когтей с рисуночками, могли за год заработать на квартиру. Для показа себя на местных ярмарках невест – дискотеках – девочки килограммами закупали в аптеках вату, чтоб подкладывать в лифчики и бюстом прокладывать дорогу к личному счастью и достатку.

Но если убрать всю шелуху этой яркой молодежной субкультуры, то Люберцы тех времен выглядели не особо привлекательно: разбитый и убогий депрессивный рабочий пригород, пугающий обилием бетоноконструкций, заборов и грязными девяти- этажками, хаотично перемешанными с кирпичными трехэтажными домами также не особо ухоженного вида. То, что в этих кварталах до сих пор осталось много коммунальных квартир, я узнала позже. Максимально дешевое жилье для сотрудников еще в шестидесятые строил московский автогигант АЗЛК и ссылал в коммуналки тех, кого не жалко. В самом городе тоже присутствовала промышленность. Например, завод сельхозмашиностроения, которому, однако, вскоре после перестройки пришел конец. Кому нужны были сеялки, веялки и жатки, когда сельское хозяйство практически легло помирать, потянув за собой и градообразующее люберецкое предприятие? АЗЛК, впрочем, тоже не отставало, остановив часть конвейеров и перестав платить зарплату. Вот большая часть населения и осталась без денег. И без перспектив. Старшее поколение пошло в запой, а младшее – в «любера».

Подобное расслоение общества давало причудливые иллюстрации к проблеме «Отцы и дети». То заботливый сын усаживает в тонированную «восьмерку» папаню-бухарика с пакетом пустой стеклотары на сдачу, то встречаешь на перекрестке блестящий, крутейший по тем временам «мерседес» в сто сороковом кузове, заставленный стаканчиками с рассадой и с торчащими из багажника саженцами, и сразу понятно, что это местный авторитет с шиком перемещает тещу на дачу.

Вот в такое интересное и нескучное место и переезжала наша семья из полувоенной, чистенькой Железки.

Эти два города связывала дорога местного значения. Настолько местного, что ни один из районов, ни Балашихинский, ни Люберецкий, не хотел брать за нее ответственность. И асфальтовая двухполоска, петляющая мимо поникших после зимы деревень, свалок и капустных полей, больше напоминала прифронтовую трассу к позициям советских войск во времена Великой Отечественной войны. При взгляде на ямы полуметровой глубины и небольшие куски асфальта между трещинами и выбоинами сразу становилось понятно, что бомбежки противника были успешными. А те места, где немцы промазали, победно добили наши тяжелой бронетехникой. Перегоняя к линии фронта гаубицы и танки с надписью: «На Берлин». Проблема была в том, что в окрестностях Люберец и Железнодорожного никогда не было боев. Роль фашистской авиации и советской бронетехники выполняли груженные мусоровозы и пофигизм обеих администраций. Местные жители, которые имели несчастье работать в соседнем районе, были не очень довольны состоянием дороги, и, выгребая из очередной рытвины оторванный бампер или по колено в грязи меняя пробитое колесо, достаточно громко материли руководство районов. Руководство уже не так громко, но все же явственно материло немцев, которым в сорок первом не хватило сообразительности подойти к Москве с юга, а не с севера. Или хотя бы отправить бомбардировщики на этот стратегически важный объект. Тогда бы было с кого спросить и на кого кивать недовольным, которые с завидным постоянством приходили на прием к главам администраций с трубами глушителей наперевес. Как правило, все заканчивалось мирно, очередными обещаниями и вызовом охраны. Хотя случались и форс-мажорные ситуации, после которых чиновник уходил на больничный. Вернувшись оздоровленным из какой-нибудь Пицунды или Сочей, он таки пытался решить с соседями проблему дороги, но все заканчивалось на стадии выделения средств из обоих бюджетов. Ни разу за много лет консенсуса не находилось. Автор инициативы, уже залечивший ушибы и синяки, тяжко вздыхал и на свою долю просто увеличивал охрану.

И вот одним прекрасным апрельским утром именно этой дорогой и повезли нас две машины, найденные папой по объявлениям накануне переезда.

Это сейчас все просто. Вызывается специализированная контора с каким-нибудь забавным названием типа «Нежный Газелькин», и мускулистые парнишки в форменных комбинезонах телепортируют тебя со всем скарбом и мебелью на новую жилплощадь. Во времена моего детства такой роскоши не было. Переезд осуществлялся, как правило, с помощью родственников и друзей, с которых потом ничего не возьмешь. Ни за потерянные где-то табуретки, ни за поцарапанную румынскую стенку. Они ж старались, помогали бесплатно. Чего орать-то? А «банкет» с водочкой и переменой блюд, которым надо было обеспечить вспотевшую родню в качестве благодарности? Нет уж, лучше переезжать за деньги, найдя постороннего водителя грузовика и пару мужиков, желающих подкалымить. Дешевле выходило. Правда, в восьмидесятые подобная постановка вопроса считалась неприличной, и родственники обижались капитально.

Нечто подобное вышло и в нашем случае. Как только папа снова заикнулся о помощи двоюродного брата, работавшего на Одинцовской овощебазе, мама, вспомнив про прошлый наш переезд и разбитый сервиз, злобно зашипела, и отцу пришлось идти к станции. К доскам объявлений.

На ближайшее утро мы заказали грузовик для перевозки крупногабаритного барахла и автобус ПАЗ, в котором должно было ехать наше семейство и хрупкая ручная кладь. Автобусик задерживался, причем существенно. Два похмельных бугая уже погрузили мебель, над разборкой которой всю ночь трудились родители, а второго транспорта так и не было. Время шло. Мы и мужики нервничали, ведь всем в грузовик не влезть, да и вещей еще оставалось порядочно.

Больше часа все стояли на улице. Грелись на весеннем солнышке и прикидывали запасные варианты. Наконец из-за угла вынырнул грязный, но бодрый пазик с табличкой «Ритуал» под ветровым стеклом. После преследовавшей нас в последнее время кладбищенской темы мы даже не удивились. Автобус резко затормозил, чуть не придавив черную кошку, и бравурно просигналил. Водитель был уже слегка пьян и доволен жизнью. Он сложил руки в молитвенном жесте и, не дав опомниться разъяренным грузчикам и родителям, начал затаскивать в автобус коробки с посудой. Мы покорно полезли в салон. Мама хладнокровно стряхнула с сиденья ленту от похоронного венка, какие-то еловые ветки. Папа отфутболил в хвост пару пустых водочных бутылок, и через десять минут все расселись и всё загрузили. Правда, наш водитель опять задерживался. Теперь он залип в дискуссии с водителем грузовика, обсуждая путь следования. Грузовик предлагал короткий путь через Фенинскую свалку, автобус крестился и был готов ехать только через МКАД. Хоть и через пробки, и с крюком в лишние пятнадцать километров, но по приличному асфальту. Судя по лексике грузовика, в которой из знакомых слов улавливала только «Где… был… на часы… смотрел… пробки ща… на три часа встанем…» и по попыткам дать шоферу микроавтобуса в морду – нас ожидал путь по короткой, но увлекательной фронтовой дороге. В принципе так и получилось.

Слегка матерясь и икая, водитель автобуса залез на свое место, громко хлопнул дверью и раздраженно стартанул в сторону Фенино.

Но, впрочем, мужик он был добрый и быстро успокоился, прикинув, что машина все равно казенная. Для окончательного поднятия духа хлебнул что-то из фляжки и включил на всю громкость кассету группы «Любэ».

Так мы и поехали. На колдобинах дружно подпрыгивали к потолку. На серпантине, который выписывал автобус, хватались за поручни кресел. Весь этот аттракцион сопровождался бодрым расторгуевским: «Ты агрегат, Дуся, ты, Дуся, агрегат» и жалобным звоном стеклянных фужеров в коробках. Какие там американские горки! Если у меня и была когда-то мечта на них покататься, то в тот день она сбылась полностью. И на много лет вперед. До сих пор обхожу парки развлечений за километр.

На пятой выбоине меня затошнило. Впрочем, с моим братом это произошло еще раньше. Родители как-то держались и пытались держать нас. Даже Расторгуев не выдержал: на одной песне его заклинило. Не буду полностью описывать наше путешествие через капустные поля и отстойники канализационной станции, но скажу, что оно было не для слабонервных, и приехали мы на место назначения грязные, вонючие, с перебитой посудой, сломанным «денежным деревом» в горшке и засевшей в голове песне: «Мы будем жить теперь по-новому, ах Люба-люберцы мои-и-и-и!»

Такой же суровой, как поездка, оказалась и окружающая действительность нашего нового места жительства. В первый же день я пошла обследовать окрестности. Уже минут через пять до меня дошло, что все еще хуже, чем думалось. Любуясь на проржавевшие остовы качелей на детских площадках, постоянно спотыкаясь на асфальтовых выбоинах, залитых жидкой грязью, и тревожно озираясь по сторонам, я шла по двору и высматривала «люберов». При их появлении следовало развернуться и нестись пулей куда подальше. Ни одного типа в клетчатых штанах я так и не встретила, но после прогулки у меня было единственное желание – собрать вещички и вернуться в дом на кладбище. Хотя нет. Зря я так. Вид родителей и соседей в фольговых шапочках казался все же более устрашающим, чем какие-то там люберецкие гопники.

Школа, куда мы с мамой отнесли документы, также вполне укладывалась в местную эстетику, и ее вид смутил еще на подходе. Над слегка потрепанным панельным кубом-зданием возвышалась огромная труба. Просто какой-то крематорий с печью. Видимо, для двоечников. На самом деле в ста метрах от храма науки находилась котельная, которая и украсила своей кирпичной трубой скучную типовую архитектуру, слившись с ней практически в единый ансамбль.

Второй дизайнерской находкой оказались отчасти заколоченные фанерой окна первого и второго этажей. В сочетании с трубой это уже точно напоминало детский концлагерь времен Второй мировой. Позже я узнала, чем объясняется столь нетипичный подход к экстерьеру здания. Дело в том, что милые школьники, обожающие свою альма-матер, регулярно по ночам ходили бить окна кабинета физики. Правда, не все были меткие (с физкультурой в школе тоже был швах), и долетало не у всех. А у некоторых и рикошетило в соседние, ни в чем не повинные окна труда и английского языка. Но это не важно. Главное – физичку расколачивали, как Рейхстаг в сорок пятом. Вот такую детскую любовь снискал этот педагог. И не жалейте ее! После месяца обучения я тоже прониклась этой любовью и как-то даже пару раз присоединилась к группе одноклассников, выражавших свои чувства таким бунтарским способом. Били окна регулярно, отловить погромщиков не получалось. Конечно, новые стекла вставляли, но через пару дней их уже снова не было. И вместо того чтобы уволить или каким-то еще образом разобраться с неадекватным учителем, администрация применила креативный способ и забила окна листами фанеры. Забегая вперед, скажу: физику знали в школе все. Включая директора. Кому нужна и кому не нужна. Кроме физики, не знали ничего, потому что на вникание в остальные, не особо полезные и важные дисциплины, вроде русского языка и математики, просто не оставалось времени и мозгов. Часть учеников все же поступила в технические вузы, даже те, кто с детства хотел стать переводчиком или биологом. Но от английского и биологии в нашей школе можно было взять только «London is the capital of Great Britain» и начальные знания про фотосинтез – и поэтому ясно, что путь детям на эти специальности был закрыт. Но кто их спрашивал? Вот и я туда же. Разбуди меня сейчас, спроси правило буравчика или второй закон Ньютона – ведь выдам же без запинки. Правда, очень удивляясь, зачем эта лабуда до сих пор захламляет память.

На следующее утро я сразу попала в гущу школьных событий. На первом этаже, у раздевалок, шла драка. Причем не простая, не мальчишки друг друга портфелями мутузили. Дрались девочки-старшеклассницы. Красиво и беспощадно. Фрифайт в лучшем виде. В ход шли захваты за волосы, пинки в живот, удары ногами по корпусу. Вокруг бегали несколько учителей и директор, которые жалобно умоляли: «Девочки! Ну хватит! Ну сейчас опять милицию придется вызывать!» Толпящиеся на безопасном расстоянии малыши делали ставки. Наконец бойцов (или бойчих) разняли. «Девочек», растирающих разводы косметики по лицам, развели по разным углам. На поле битвы остались клоки выдранных волос и обломки яркой пластмассовой бижутерии. Но поздно: во двор уже въезжал патрульный газон. Видимо, у кого-то из педсостава все же сдали нервы, и он вызвал «ноль-два».

Маленькая ремарка. Я в своих рассказах выдумываю много. Все же пишу беллетристику, а не документальную прозу. Но в этом случае – все правда. Все. И заколоченные фанерой окна кабинета физики. И драка старшеклассниц в первый мой школьный день.

Первым моим желанием было – развернуться и валить, валить. Пока не досталось и мне. И пока я не попала в поле зрения директора. Ой нет. Попала. Отрезав мне путь к отходу, он дождался, пока я разденусь, передал какой-то учительнице, и меня под конвоем повели на второй этаж знакомить с классом.

Интереса ко мне новые одноклассники проявили мало. Ребята стояли у подоконников, уткнувшись в тетради и учебники, и со стеклянными глазами что-то повторяли перед уроком. Это меня сразило еще больше, чем только что увиденная драка. Не сочеталось одно с другим. Ну никак. И мозги вскипали. Впрочем, вскоре все встало на свои места. Первой была физика. В том самом кабинете с заколоченными окнами. Детская любимица набросилась на свежее мясо, то есть на меня, и начала выяснять, что я знаю и чего не знаю. Понятно, что, несмотря на пятерку по физике в предыдущей школе, я не знала ничего. В конце допроса мне была выставлена жирная двойка, и учительница с удовольствием констатировала, что после одиннадцатого класса я выйду со справкой. Дворником пойду работать. Могу начинать тренироваться прямо сейчас, вымыв за перемену полы в ее кабинете. Весь класс смотрел на меня с обожанием. Своим мычанием я на сорок пять минут избавила от пыток всех остальных.

На втором уроке, кажется английском, было уже проще. Я все так же сидела одна на последней свободной парте – больше свободных мест не было. Но почему-то это мое местоположение очень веселило одноклассников. Все оглядывались, перешептывались и расплывались в гадких улыбочках. Или их так веселил мой химический баран на голове? Хотя странно. В связи с окончанием геля мама опять завязала мою гриву в тугой хвостик, и ничего особо странного и выдающегося в моей внешности не осталось.

На перемене ко мне все же подошла одна темненькая девочка, видимо самая сердобольная. Или просто староста.

– Ты новенькая? Нельзя здесь сидеть. Это парта Оли. Оля не любит, когда кто-то садится за ее парту.

– Вот здорово! А куда же мне пересесть? Мест же нет больше?

Я оглядела кабинет. Пятнадцать парт. И каждая занята, кроме моей. Я прибегла к математике. Получалось, что в классе сейчас присутствуют двадцать девять учеников, и еще где-то шляется тридцатый наш сотоварищ. Некая Оля.

– Да, может, она болеет?

– Не, не болеет. В школе она. В кабинете директора небось. Сейчас придет – вон, милиция уже отъезжает.

– И что делать?

– Не знаю, – пожала плечами добрая активистка, – может, тебе в другой класс перевестись?

Тут рядом со мной шлепнулась чья-то сумка, и на соседнее место уселся долговязый парень.

– Во, давай я сяду с новенькой, а Олька, когда придет, пусть садится на мое, к Варламовой.

Варламова заверещала раненой газелью и в спешном порядке стала собирать учебники, чтобы сказаться больной и побыстрее покинуть класс.

– Не, с ума сошел? Варламова только-только отошла от развода родителей, ты снова ее хочешь в депрессию вогнать?

– Лучше пусть новенькая к Варламовой, а ты здесь.

Но договорить мы не успели.

В класс зашла та самая Оля.

Разумеется, девочку с мальчиком сразу же как ветром сдуло на безопасное расстояние. Первый раз я видела, как люди растворяются в воздухе. Остальные тоже пригнулись и притворились невидимками. Повисла пауза. И я осталась одна. Как в пустыне.

Но до остальных Ольге было мало дела. Она смотрела на свою парту и на меня.

Выглядела моя новая одноклассница специфически. Можно сказать и так. Мягко. Сейчас таких людей называют боди-позитивными. Тогда же для них существовало более хлесткое определение – «жиробасина». Правда, через минуту до меня дошло, что это вовсе и не жир. Просто Оля – огромная женщина. Баба-гора ростом выше ста семидесяти пяти сантиметров, и, наверное, с такими же объемами попы и груди.

Несмотря на пугающие габариты и не особо приятный взгляд, к горе подходило прилагательное «красивая». Абсолютно идеальное лицо. Выбеленные перекисью волосы с начесом и голубые, умело подведенные глаза. Н-да, меньше всего она напоминала подростка. Скорее, завуча. Но «завуч» в полной тишине прошла в конец класса и плюхнулась на соседнее со мной место. Стул затрещал. Затрещал и стол, на который дама грохнула свою сумку и локти. Я пригляделась к своей новой соседке повнимательнее и с ужасом опознала в этой массе звезду утреннего фрифайта. Это она раскидала троих нападавших, как теннисные мячики.

О господи. Вот повезло-то! Впрочем, Оля потеряла интерес и ко мне. Сосредоточенно копалась в сумке, доставая учебники.

Между тем урок литературы начался. Учительница вызывала к доске отвечать «Буревестника». Одноклассники сбивались, мямлили, пропускали строчки. Что за бред! И я чисто автоматически подняла руку. Как делала это в прошлой школе.

– Да? – учительница смотрела на меня с изумлением. Видимо, здесь поднимать руку было не принято.

– Я хотела сказать, что все отвечающие пропускают строчку: «Глупый пингвин робко прячет тело жирое в утесах». Конечно же, по правилам русского языка должно быть «жирное», но Максим Горький проявил новаторский метод для описания жирного, робкого пингвина. Мы сразу обращаем взгляд на неправильное слово и представляем ленивую, неуклюжую и трусливую птицу. Которая прячется от бури в скалах.

Класс накрыла тишина. Такая же, как в стихотворении Горького.

Рядом что-то шумно задышало. Кажется, новой соседке по парте не хватало воздуха. Или мне? Так как уже через пару секунд я летела куда-то через проход. Это Оля слегка толкнула стул, на который я собиралась опуститься после блестящего ответа. Блестящего, разумеется, и по мнению класса, который замер во время тирады о жирной птице. Следом за мной летела моя сумка. Слава богу, там, куда я должна была приземлиться, сидели два двоечника с хорошей реакцией. Они успели подхватить меня, поэтому я отделалась лишь синяками. А вот сумка стала для них сюрпризом, и поймать ее они уже не смогли. Тяжелая торба просвистела по воздуху, разбила стекло и красиво полетела со второго этажа. «Надо же! – подумала я. – Не успела получить учебники, и уже их лишилась. Надо валить из этой школы».

– Пингвинкина! Что происходит? – Это учительница отмерла от шока. Дальше был ор на повышенных децибелах, означающий, что Олю выгоняют из класса и без родителей видеть больше не хотят.

Моя соседка равнодушно пожала массивными плечами, неторопливо собрала свои вещи и хлопнула дверью.

Одноклассники отмерли и рванули ко мне на помощь.

– С ума сошла? Это же запретная тема! Слово «жирный» нельзя произносить в радиусе километра от Оли! А тут еще и «жирный пингвин». Ты думаешь, мы просто так строчку пропускали? Это в целях самосохранения. Неизвестно, что пришло бы Пингвинкиной в голову. Она же могла чем угодно запустить!

Девочки охали надо мной, простив поднятую руку и выступление с разоблачением декламаторов. Мальчики оживленно обменивались впечатлениями и тянули жребий, кому идти под окна искать мои учебники. Учительницы в классе уже не было – она рыскала по этажам в поисках директора и завхоза. Выпрашивать замену очередного разбитого стекла.

Урок был сорван.

Но к перемене порядок восстановили. Из класса нас всех выгнали в коридор, меня привели в чувство, сумку принесли и почистили. Вконец измученный директор пригласил меня в кабинет и с плачущими интонациями уговаривал не предавать инцидент огласке в обмен на перевод в другой класс в ближайшие пару дней. На самом деле я бы не отказалась от перевода и в другую школу, но что-то не было у меня уверенности, что там будет лучше. Люберцы на все накладывали свой отпечаток.

Вот в таком пессимистичном настроении я в толпе учащихся выходила после шестого урока из здания, даже не догадываясь, что Пингвинкина была истинной люберкой, а значит, не собиралась прощать оскорблений. Вернее, она решила, что у нее появился новый и весомый повод провести тренировку по боевым искусствам…

Оля ждала меня во дворе. Нас обеих ожидало увлекательное мочилово за гаражами. Только она об этом знала, а я нет.

Впрочем, до меня что-то стало доходить, когда ко мне подошло огромное существо в мужской «аляске», сплюнуло и трубным голосом спросило:

– Слыш, новенькая! А как твоя фамилия?

– Зотова! – пискнула я.

– Кабздец тебе, Зотова! – констатировала Оля.

Надо было спасать свою жизнь. И, вложив в голос весь пофигизм и смелость, накопленные с момента переезда, я выдала первое, что пришло на ум:

– Слушай, Оль! А ты в кино не снималась? Кажется, видела тебя на киностудии имени Горького.

Гора ошарашенно заморгала. А я, заметив сомнение в голубых глазах, подбавила газку:

– У тебя очень интересная внешность. Кинематографичная. Таких режиссеры разыскивают по всей стране. У меня недавно как раз съемки в фильме закончились, знаю, о чем говорю. Хочешь, и тебя устрою?

Наконец у Пингвинкиной прошел первый шок. Она отмахнулась от истерящего в окне директора и схватила меня за шиворот.

– Ты издеваешься? Да? Ща ты вообще покойник! Пойдем! – Меня не особо аккуратно поставили на тропинку и придали ускорение сзади. Пришлось плестись в чужой и незнакомый двор, вид которого вызывал все бо`льшие и бо`льшие опасения. Аляска шла сзади, перекрывая пути к отступлению.

Умирать не хотелось. И я заливалась соловьем, вспоминая имена актеров. И наших, и иностранных, с которыми, разумеется, якобы была знакома. Видела их вот как прям ее сейчас. Не знаю, зачем я приплела режиссеров и звезд, но опыт съемок в массовках у меня действительно имелся. Правда, Оля вряд ли бы смогла меня узнать, ведь те два фильма, где я была задействована в сценах школьной перемены и толпы в зоопарке, в прокат так и не вышли. Но упоминания о том, что я засветилась в кино, раньше всегда творили чудеса. На чудо я надеялась и сейчас.

Мое сознательное детство пришлось на восьмидесятые годы, а самой фантастической и прекрасной мечтой советского ребенка было попасть в кино. И не на сеанс или на просмотр «В гостях у сказки» по цветному телевизору марки «Рубин», а на съемки. Хотя бы в массовку или на маленькую роль в Ералаше. Фразой «Девочка, хочешь сниматься в кино?» маньяки и извращенцы уводили со дворов даже самых умных-разумных. Эта детская мечта ежегодно толкала десятки тысяч абитуриентов на штурм ВГИКа. Разумеется, поступали единицы, а остальные шли сдаваться в менее престижные вузы, техникумы и ПТУ, с тем чтобы остаться в Москве и попробовать поступить через год. А потом еще и еще. И, разумеется, большинство так и вырастало в специалистов совсем других специальностей: в инженеров, техников и учителей. Но здание с колоннами на улице Пырьева, фразы «первый творческий тур, прошел на второй», «стих, басня, этюд» могут найтись в сокровенных подвалах памяти многих наших сограждан. Некоторые, самые упорные и с большой творческой составляющей, все же не хотели служить приземленным и скучным профессиям, всеми правдами и неправдами пробиваясь таки в волшебный мир кино. Пусть не актерами, а осветителями, помрежами, монтажерами. Там их накрывала та же бытовуха, что и в любом другом мире. Те же дрязги, очередь за зарплатой в окошечко кассы, фикус на окне, дешевый растворимый кофе и дурной характер начальства. Но кто об этом думал в детстве? Мы же видели только сказку! Как кинозвезды ежедневно получали мешки писем от поклонников, как ездили на кинофестивали за границу и в красивых платьях позировали для журналов. Кто ж в Советском Союзе не мечтал так жить? И если взрослые, уже обремененные работой и семьями, относились к кинозвездам, как к пришельцам с Марса, то дети, со своим неокрепшим разумом, разглядывая в «Пионерской правде» фотографии какой-нибудь Наташи Гусевой, совершенно обычной девочки, которой посчастливилось сыграть Алису Селезневу в «Гостье из будущего», наивно задавались вопросом: «А почему не я? И чем я хуже?» И вот уже пошли видения, как привозят тебя, звезду, на черной «Волге» на встречу с пионерами в «Артек», дарят цветы, просят автограф. Об этом мечтала половина страны, засыпая в подобных грезах. С надеждой, что вот-вот придет день, когда и ты станешь знаменит.

Тем, кто не жил в Советском Союзе, попытаюсь объяснить масштаб такой мечты. Сниматься в кино было приблизительно так же круто, как сейчас стать победителем «Голос. Дети», иметь в подписчиках на «Ютьюбе» миллионы и заключить договор с Голливудом. Причем одновременно. Хотя нет. Для миллионов детей, живущих в СССР, попасть в кино было еще сложнее. Это сейчас на прослушивание в «Голос» можно приехать хоть откуда и, при наличии таланта, пройдя все этапы, попасть на сцену. Для того, чтоб стать звездой Сети, вообще, кроме Интернета и фантазии, ничего не надо. Знай себе занимайся! Наберешь миллион подписчиков, и к тебе сами потянутся рекламодатели, продюсеры и прочие заинтересованные лица. А может, и Голливуд.

А в те времена узкий круг счастливчиков, которые имели возможность прорваться в кино, ограничивался главным образом зажравшимися москвичами. Либо родственниками членов съемочных групп, либо проживающими на небольшом удалении от всем известных киностудий имени Горького и «Мосфильма». Не секрет, что именно по близлежащим школам часто выискивались юные таланты. Еще был замечательный Дворец пионеров на Воробьевых горах, театральная студия которого также поставляла кадры на соседний «Мосфильм». По идее, в эту студию мог попасть каждый, кто выдержит безумный творческий конкурс. Но ведь пройти только конкурс недостаточно, надо еще постоянно ездить на занятия! Год, два… Пока не найдется подходящая роль или ролька в каком-нибудь фильме. В массовку попасть было несколько легче, но и для этого нужно было несколько раз в неделю посещать театральную студию, а значит, и проживать где-то поблизости. На престижном Ленинском или проспекте Вернадского. Из какого-нибудь Бибирево или Гольяново ездить на Воробьевы горы мог себе позволить только очень упертый и не обремененный другими интересами ребенок.

Я росла в маленьком подмосковном городке, и путь в кино мне был отрезан априори. Но случилось чудо. Произошло оно еще до переезда моей семьи в дом на кладбище. Когда мне было лет так тринадцать, а моему брату, соответственно, девять.

Начинались новогодние каникулы, папе на работе достались два билета в МХАТ, на детский спектакль. Я была уже в сознательном возрасте и вполне могла присмотреть за младшим братом, поэтому в театр нас отправили одних. Папа довез нас на машине до станции, купил билеты на электричку (чтобы нам не пришла в голову мысль сэкономить и в итоге трястись от холода на какой-нибудь станции, куда высадят контролеры). Ну мы и поехали.

В холле театра бурлил народ. Отстояв минут десять в гардероб, я обратила внимание на еще одно странное скопление людей чуть в стороне, в центре которого была корпулентная, средних лет, женщина с блокнотиком, а вокруг толкались родители с детьми. Я (как ребенок, росший в эпоху дефицита) быстро

среагировала на толпу. В наши времена, когда в магазинах не было ни-че-го, буйное скопление граждан могло означать лишь то, что в продажу выкинули что-то полезное. Нужно срочно идти занимать очередь и брать. Уже практически придушенная напором тетенька вещала:

– Товарищи! Нужны только первоклассники! Еще три человека на завтра и все! Только первоклассники! Других не надо!

Пробравшись поближе, я обомлела и просто не поверила своим ушам. Волшебная фея с блокнотиком набирала первоклассников в массовку на съемку самого настоящего фильма. Киностудии имени Горького. О боже! Так же не бывает!

Быстренько схватив притормозившего брата за руку, я протиснулась к фее.

– Вот! У нас есть первоклассник! Запишите его!

Тетенька недоверчиво оглядела девятилетку:

– В каком ты классе учишься, мальчик?

Леша не умел врать, но его настиг хоть и незаметный, но мощный удар в спину.

– Мой брат в первом! Просто крупный такой.

Братец ошарашенно кивнул.

Тетка еще раз с сомнением посмотрела на Лешу, но записала его имя и фамилию. Потом повнимательнее посмотрела и на меня, дрожащую от возбуждения.

– Ну и ты приходи. Давай запишу. Вроде типаж подходящий. В школьной форме оба.

Съемки должны были растянуться на все зимние каникулы. Это был какой-то фильм про обычных советских школьников и их счастливое детство. Разумеется, снимался он в самой что ни на есть «обычной» советской школе где-то в переулках на Патриарших прудах. Нас ждали там уже на следующий день, к девяти утра. И с кем-то из взрослых, чтобы оформить документы.

Когда я рассказала обо всем маме, она, пригладив вставшие дыбом волосы, первым делом спросила приметы того дяденьки, кто позвал сниматься в кино. И что он хотел еще – усадить нас в машину или звал к себе домой? Описание полной возрастной дамы в холле театра маму немного успокоило. И вот на следующий день, встав в непривычную для каникул рань, мы на электричке, потом на метро, а дальше пешком добрались до указанного адреса.

Н-да. Я человек не завистливый, но школа прибила даже меня. Особенно тамошняя столовка, напоминающая кафе из фильмов о загнивающем Западе. Стильная мебель, свисающие с потолка оранжевые круглые абажуры. Да и в самой школе пахло явно не по-нашему. А может, это были французские духи актрис? Которые в своих нарядах из валютного магазина «Березка» изображали педагогический состав? Правда, съемки задерживались. Все – и опухшая съемочная группа, отпаивающаяся кофе, и сонные мамашки, притащившие на съемку сонных детей, – все минимум пятьдесят человек ждали одного. Актера, играющего роль директора школы. Не знаю, в чем дело – то ли и остальные сцены на этот день были с его участием, то ли менять локацию не хотели. Поглядывая на часы на стене школьного холла, толстый режиссер медленно, но неотвратимо наливался гневом, краснел, как помидор, и, уже совсем набычившись, наблюдал за своим помрежем, которая каждые пять минут бегала вниз, на первый этаж звонить. Возвращалась она раз за разом все бледнее и худее и пыталась скрыться от глаз режиссера за спиной оператора.

– Петр Иваныч! Не отвечает! Попозже еще позвоню.

Бородатый гений режиссуры вначале еще держал себя в руках и выражал свои мысли хоть и нецензурно, но тихо. Просто бубнил что-то над стаканом с кофе. Но постепенно его речь становилась все громче и громче, уже с хорошими такими театральными паузами и интонациями. Видимо, краска, ударившая в лицо, требовала выхода.

– Ирина Михална! А? Ну вот какого черта? Я завел будильник и встал. И приехал в эту занюханную школу, черт возьми. Хоть и не хотелось. Вы завели будильник. Они завели. А дети? Эти бедные дети? Им каково? И только господин Абрамов не подумал завести будильник! Народный артист, мать его!.. Народ ждет, понимаешь, артиста. А он спит?! А может, он развязал, а? Вы же клялись, когда утверждали на роль, что Николаич ни-ни… Что он в завязке, и его можно брать. И как теперь? А если это запой? – уже с трагическими нотами Броневого вещал режиссер.

– А у нас половина сцен снята? И что делать? В корзину? И скажите, кто ответит за это? А, Ирина Михална? Вы звонили опять? И? Не отвечает? Так идите, звоните еще, съешьте этот телефон! И вот если через десять минут не будет его на месте – поедете за ним домой. Вытащите эту пьянь из кровати и притащите на съемку! А мы, все мы, с детьми, будем сидеть и ждать. Чтоб стыдно стало, кого вы мне подсунули на одну из главных ролей! Кота-алкоголика в мешке!

Бедная Ирина Михайловна заметалась в поисках пальто и валокордина. Но инфаркт отложился на другой день. На ее счастье, наконец ветерком с легким амбре коньяка на площадку влетел «кот в мешке».

– Миль пардон, господа! Неожиданные технические сложности. Давайте снимать! Через пять минут буду готов. Объяснения потом, но, поверьте, все было совершенно не в моей власти.

Судя по мешкам под глазами и радостному виду знаменитости, режиссер оказался прав, и действительно все обстоятельства были исключительно во власти алкоголя. Но группа резко проснулась, зашевелилась, осветители включали прожекторы, а гримерша быстро припудривала лицо «народного артиста». Режиссер пробормотал что-то не очень приличное и махнул рукой.

И вот: «Камера! Мотор! Дубль первый. Пошла массовка!»

В коридоре забегали дети, изображая бурную радость на перемене. Среди них лавировал, улыбаясь, и наш уже вошедший в роль алкоголик. В костюме, галстуке и с классным журналом и тетрадками под мышкой. Мой брат полностью отдавался роли бегающего первоклассника. Я с какой-то черненькой девочкой изображала болтающих на перемене подружек. И вроде все было неплохо, однако то ли режиссер еще не отошел от гнева, то ли народный артист не вписывался своим блеском глаз и довольной физией в роль директора школы, но съемку остановили.

– Николаич! Ну давай соберись! Ну ты ж не на банкете в ЦДК тост говоришь! Очнись! Школа, перемена, вокруг эти мерзкие дети… Эмоцию мне дай! Нормальную эмоцию директора школы!

Пошел второй дубль. С лица актера по-прежнему не сползала дурацкая улыбка. Режиссер морщился еще больше и уже просил таблетку от головной боли. Но тут произошло неожиданное: мой брат не вписался в один из поворотов и с разгона, со всей дури, влетел головой в живот «директора». Николаич сложился пополам. Журнал и тетради вылетели из рук. Вся съемочная группа, включая массовку, зависла от испуга и тихо ахнула. Я перевела взгляд на толстого режиссера. Он тоже завис, но гримаса блаженства разливалась по его бородатой физиономии.

– Ой, простите! Я нечаянно. – Это брат отмер первым.

– Ааа, ооаа, – глотая воздух, только и смог выдавить из себя «директор».

– Стоп камера! А вот теперь замечательно! Отличная сцена получается! Вот они – эмоции! Настоящие, живые эмоции! Повторим! Еще дубль, массовка, поживее давайте! Все то же самое! Мальчик! Давай еще раз! И это, посильнее разгоняйся!

После похвалы режиссера Леша воодушевился настолько, что начал бить копытом и уже сознательно целиться в мишень. Народный артист побледнел.

Второй дубль эмоций дал еще больше. Брату даже удалось сбить директора с ног, и тот, как кегля, отлетел к стене. Тетрадки летели следом. Режиссер сиял.

После четвертого дубля «директор» все же не выдержал. Отдышавшись и проверив целостность брюк, он направился к режиссеру, плюхнулся на колени и театрально грохнул лбом об линолеум.

– Прости, Петр Иваныч! Понял все! Осознал. Не вели казнить, князь ясно солнышко!

Сердобольные мамашки оживились и зааплодировали. Все же личностью актер был известной. Режиссер махнул рукой.

– Ладно. Снято. Давайте сцену в раздевалке.

Все выдохнули, группа зашевелилась. Осветители начали перетаскивать свое оборудование, гримеры – замазывать и запудривать растущую на лбу Николаича шишку.

А массовку пригласили пройти на отдых в столовую. Там мама достала бутерброды и спросила, не наигрались ли мы в кино и не пора ли домой? Но какое – домой? Ведь только вошли во вкус!

Отпустили нас уже поздним вечером. Мы шли к метро через волшебные дома Патриарших, где наверняка жили волшебные люди. И дети, достойные учиться в той волшебной школе, в которой мы сегодня провели весь день.

Так мы с братом и ездили на съемки. Каждый день. А родители с удивлением за нами наблюдали.

Прошли каникулы, закончились десять дней сказки. Нам выдали какие-то бумажки на оплату. (О боже! За это счастье еще и платят!) Фея с блокнотиком, в миру оказавшаяся Татьяной Павловной, записала наш домашний телефон и обещала приглашать еще. По мере надобности.

И не обманула. Была еще одна съемка в массовке. В московском зоопарке мы в числе прочих счастливчиков изображали толпу, глазеющую на обезьян. Обезьяны помогли не только получить дополнительные десять рублей, но и выжать из Татьяны Павловны ее рабочий телефон. Вообще такая серьезная фигура, как ассистент по массовке, не раздавала номер направо-налево, опасаясь, что юные фанаты кино парализуют работу киностудии, но у меня были такие умоляющие глаза, я так жалобно плела про постоянные проблемы со связью в Подмосковье, что фея не устояла. И вот у меня появился заветный клочок бумаги с заветными семью цифрами.

Но случился переезд в новостройку на кладбище. Как и все новостройки – не телефонизированную. Только после переезда я поняла, что моей карьере кинозвезды пришел каюк. В Подмосковье человек без домашнего телефона становился невидимкой и словно бы больше не существовал для мира. Меня никто теперь не найдет! Не позвонит вечером и не скажет: «Лена! Для тебя есть роль! Главная! Приезжай!». Да, была еще бумажка с заветным номером Татьяны Павловны, но она, увы, оказалась совершенно бесполезной.

Таксофоны, коих в округе насчитывалось две штуки, пребывали в неработающем состоянии. В покосившихся кабинках из серых коробок с диском вместо трубок свисали обрывки проводов. Ремонтировать телефоны и не пытались, справедливо полагая, что вандалы в кратчайшие сроки раскурочат их снова. Работающие таксофоны можно было найти лишь на площади железнодорожной станции. Народ со всего города съезжался туда позвонить, и в очереди можно было познакомиться, получить предложение выйти замуж, поссориться и расстаться навек врагами. К тому же, как только ты занимал кабинку и начинал накручивать диск, – в стекло уже стучали и требовали «побыстрее». А как побыстрее? Если номер Татьяны Павловны либо не отвечал, либо нервировал частыми и мерзкими гудками «занято»? После пары таких вылазок на станцию для «позвонить», я поняла, что кино – это, видимо, не мое.

Поэтому, когда я узнала, что при переезде в Люберцы мы снова будем владеть роскошью под названием домашний телефон, радости моей не было предела. Домашний телефон означал, что еще не все потеряно и остается надежда увидеть свою фамилию в титрах. Требовалось только дозвониться до неуловимого ассистента по массовкам и сообщить свой новый номер.

Теперь сделать это требовалось во что бы то ни стало. С учетом нового расклада, в котором присутствовала гора Пингвинкина, от Татьяны Павловны зависела не только моя кинокарьера, но, пожалуй, и жизнь.

Однако, судя по напряженному молчанию за моей спиной, люберка оказалась стойкой к чарам голубого экрана. Или просто не поверила мне… Оставалось только молиться.

Можно сказать, мне повезло. Или молитвы дошли до адресата, и коммунальное хозяйство Люберец пришло на выручку.

Оля не рассчитала, что бордюрный камень укладывали не на бетон, а на раствор песка с ложкой цемента, то есть на сопли. Она зачем-то всей своей массой наступила на этот несчастный брусок, попавшийся нам на пути. Дальше был кульбит огромной туши в воздухе и приземление на копчик в лужу грязи.

Самое удивительное, что я не сбежала от агрессорши, пользуясь удобным случаем, а суетилась вокруг, пытаясь помочь подняться и отчистить куртку от налипших комьев земли. Прямо-таки стокгольмский синдром в действии!

Наконец Оля встала на ноги и растерянно осмотрела испорченную «аляску»:

– Мать убьет! – Потом она вспомнила про меня, и ее взгляд снова стал колючим. – А че ты там говорила про кино? Правда, что ли?

Я, применив все свои актерские способности, изобразила самый честный и искренний вид, и активно закивала головой.

– Ладно. Пойдем отсюда. Сейчас ко мне. Обедать. А то уже живот от голода сводит. Там и поговорим, – сказала Оля уже более дружелюбным тоном, развернулась и двинула в сторону самой обшарпанной девятиэтажки.

Мне деваться было некуда. Пришлось покорно трусить следом. Пингвинкина потянула крашеную дверь подъезда, и мы вошли в воняющую кошками темноту.

– Сейчас поедим. И обед надо брату в гаражи отнести. А потом – к тебе. Звонить на киностудию. Ты ж сказала, у тебя дома есть телефон? Заодно посмотрю, где живешь. На случай, если обманула.

Как ни странно, но у полной оторвы была вполне себе благоустроенная квартира. Не знаю, что я ожидала увидеть за обитой коричневым дерматином дверью. Наверное, склад пустых бутылок, свисающие клоки обоев, паутину по углам и прочие маргинальные картины, но явно не стандартную трешку. С полированной стенкой, коврами и маленькой прихожей, украшенной самодельным абажуром из шпагата. Впрочем, присмотревшись, я поняла, что в квартире проживал знатный умелец с очумелыми ручками, которым нет покоя. В глазах зарябило от обилия чеканки и прочих видов народного творчества, развешанных по стенам так густо, что даже цвет обоев не разобрать. Тематика поделок демонстрировала широту кругозора и бездну вкуса мастера. Тут было все, от икон до тигров и стодолларовых купюр, так реалистично выполненных в технике выжигания, что вот хоть снимай со стены и иди с ними в магазин. На диванах лежали плетенные из атласных ленточек подушки, а дверь на кухню пугала самодельным витражом с голой женщиной.

Восторгу моему не было предела. Отойдя от шока, я уважительно промямлила:

– О-о… Ты сама? Красиво! Занимаешься где-то? – Съежившись под гневным взглядом, я поняла, что ляпнула не то, и быстро поправилась: – Мама?

– Не. Батя. Он у нас художник. Выставки даже персональные были, и в ДК, и в Москве, когда еще его завод работал. Эх… Теперь все. Наш «Сельхознавоз» зарплату не платит, да и бесплатно никто выставлять не хочет, мол, гоните деньги за аренду зала. Не понимают ничего в искусстве. Нет сейчас в государстве у талантливых людей поддержки. Но отец приспособился, взял место на Измайловском вернисаже. Живописью торгует. Новую технику изобрел – «Пульзатор». Вот, смотри, на чем деньги делаются!

У стены стояло несколько грунтованных картонок приличных размеров. Пока я соображала, что означает таинственное слово «Пульзатор» и нет ли связи с известным мне «пульверизатор», Оля развернула одну из картин и на меня презрительно глянул с портрета Оззи Осборн. Солист «Black Sabbath» был изображен на фоне закатного неба, переливающегося оранжево-розовыми красками, белой церкви и пары лубочных березок. Артист слегка косил, и что-то неправильное угадывалось в пропорциях головы и плеч. Но, конечно, техника исполнения потрясала. Гладко все так было нарисовано, можно сказать – блестяще. С остальных картонок тоже смотрели Оззи Осборны, отличаясь друг от друга степенью косоглазия, ну и всполохи заката отливали разными оттенками.

– Видишь, как красиво! Ни одного мазочка! Такого никто не может! Это не кистью неаккуратно шмякать! Это «Пульзатор»! Когда завод разваливаться начал, работяги стали брать себе на память из цехов. Кто что унести мог. Отец пульзатор взял. Такую хрень, которой сеялки и косилки красили. Заправляешь краску, нажимаешь на курок – и струйка брызг идет. Аккуратно получается. Вот батя и рисует им. Жаль, токарные станки первым Михалыч догадался вывезти. Подогнал ночью машину, друзей позвал. Утром бригада приходит – а уже и нет ничего. Так, по мелочам.

– А почему Оззи Осборн на фоне церкви?

– Какой Оззи? Совсем слепая? Это Маша Калинина! Видишь, в углу приписка – «Mis Moskva 88». Вообще, батя Иисуса Христа задумывал, но не пошло. А как в Калинину переделал – сразу успех! Особенно иностранцы хорошо разбирают. «Рашен бьюти! Мис Москва! Пульзатор!» и все! Отслюнявливают баксики… Красиво, правда? А отцу не нравится. Говорит – халтура. Раньше он Сальвадором Дали торговал. Вот это было искусство! По три штуки в день уходило.

– Что, настоящим Дали? – ошарашенная всем этим сюром, пробормотала я.

– С ума сошла? Знаешь, сколько настоящий стоит? Нет! Видела картину – голая тетка спит, а на нее тигр прыгает? Вот на тетку с тигром хороший спрос был. В офисы покупали. В квартиры. А потом все. Как отрезало. Батя еще ассортимент решил разбавить, сегодня поехал в Загорск в цех за матрешками с Горбачевым. Ну и ушанки армейские идут, – кивнула Оля на большой мешок в углу. – Мать у нас тоже талант. Только в кулинарии. Сейчас будем рыбный рассольник есть. Знаешь какой? Ух! Пальчики оближешь! И банку варенья из помидор открою. К чаю. Мать в детском садике шеф-поваром работает. Уже двадцать лет детей вкусной едой балует. Подрастают – заходят иногда. Благодарят.

С этими словами Оля разлила по тарелкам рассольник. Несмотря на название, варево оказалось совсем не соленым. Среди перловки, огурцов и лавровых листьев серебристо поблескивали тушки мойвы.

– А соли можно?

– С ума сошла? Белая смерть! Так ешь… Эх, жаль, мать еще с работы не пришла. Она б объяснила тебе принципы правильного питания. Смотри, какая худая и сутулая! Откармливать и откармливать. Наверное, кусочничаешь? Гастрит у тебя? Ничего. Возьму над тобой шефство. Каждый день будем после школы ко мне обедать ходить. Первое надо есть обязательно.

Я подавилась. Оля хрястнула пару раз по моей спине и принесла водички. Впрочем, «водичкой» оказался настой чайного гриба, который в сочетании с мойвой вызвал резкий диссонанс в организме. Пришлось с ушибленной спиной пулей нестись в туалет.

Сидя на унитазе, я размышляла о сложившейся ситуации. В принципе все шло неплохо. Физически я была еще жива и более-менее здорова, если не считать острого расстройства желудка и синяка на позвоночнике. Но это было не так важно на фоне того, что у меня появился шанс подружиться с самой авторитетной девочкой школы и получить от нее защиту. Ради такого можно потерпеть ежедневные дегустации вкусной и здоровой пищи от шеф-повара детского сада «Колокольчик». Правда, мой живот активно возражал подобным мыслям и запер меня в туалете еще минут на двадцать.

Вышла я зеленая, осунувшаяся. При виде чашек с остывающим чаем и помидорного варенья, уже разложенного по стеклянным блюдечкам, снова инстинктивно отпрянула к санузлу. Правда, вытянувшееся от обиды лицо новой подруги заставило в целях самосохранения минут пять с восторгом распинаться о непревзойденных вкусовых качествах рассольника и его сытности. И что требуется небольшой перерыв перед десертом.

Что-что, а говорить я умела. Оля расслабилась, подобрела и повела меня показывать комнату старшего брата, которому нам предстояло через полчаса отнести обед в гаражи. Кое-какие сведения о Вадике я уже получила, пока давилась волшебным супом на кухне. Вадик был старше Оли на два года и прошлым летом закончил школу. Мечтал стать рэкетиром, как и все люберецкие пацаны, но, к сожалению, пошел экстерьером не в мать, а в художника-отца, и вид для карьеры братка имел не товарный.

Но парнем он был упорным, всегда добивался поставленных целей. По окончании школы в институт поступать не стал, устроился сборщиком мебели в какую-то шарашкину контору и ежедневно по три часа тягал железо в «качалке», готовя себя физически и морально к вступлению в ряды люберецкой братвы. Правда, папашины гены оказались настолько мощными, что даже штанга и анаболики не могли их перебить. Попасть в бригаду братвы никак не получалось. Не помогал ни блат родителей, ни связи в «качалке». От Вадика почему-то все отворачивались.

Проблема пришла, откуда не ждали. Оказалось, работа по сборке кухонь не давала отсрочку от армии. Восемнадцатилетие Вадика совпало аккурат с весенним военным призывом, а служить Родине категорически не хотелось. Два года, проведенные вдали от Люберец, могли сделать из него приличного среднестатистического члена общества и серьезно повредить запланированному светлому будущему. Поэтому родители собрали ему рюкзак и отправили к старенькой бабушке Клаве. В деревню Клюшкино Рязанской области. Прятаться от военкома.

Деревня Вадику пошла на пользу даже больше, чем спортзал. Колка дров на свежем воздухе, по десять ведер в день воды из колодца в горку. Гречневая каша и картошка из печи. Но и здесь обнаружился подвох. Месяц проживания с бабулей странно отразился на психике и мировоззрении Олиного брата. В письмах родителям он пугал размышлениями на тему православия, упоминал заповеди Божьи, грозился летом все же поступить в университет или даже в духовную семинарию. Что ставило крест на возможном благополучии семьи в будущем.

Отец завел новенький «Москвич», купленный на деньги от продажи картин, и кинулся вытаскивать сына из лап набожной тещи. На остаток призывного периода Вадика поселили в гараже и устроили на работу водителем маршрутки. Ежедневный тяжелый труд и суровое братство маршруточников должны были выбить из ребенка все бредовые мысли об институте, а заодно потренировать в навыках ненормативной лексики и блатного жаргона – это очень полезно для нормальной коммуникации с будущими коллегами по бандитскому цеху. Так что все свободное от работы время Вадик кантовался в отцовском гараже на задворках. Мать носила ему еду, чистую одежду. Или поручала это делать Ольке.

В комнату к Вадику я входила с некоторым опасением. После того, что я узнала о талантах отца и матери, от братца можно было ожидать каких угодно сюрпризов. И сюрприз был.

Моему взору предстала маленькая семиметровая спальня с обоями в ромбик. Над кроватью – иконостас из дипломов и грамот в рамочках и под стеклом. «Победителю районной олимпиады школьников по математике», «1-е место на областной олимпиаде по физике», «2-е место математической олимпиады МГУ для школьников» и прочее, прочее. Многочисленные полки над письменным столом были плотно заставлены учебниками и книгами. Я стала рассматривать корешки «Астрофизика», «Квантовая механика», «Высшая математика, 4-й курс». А вот фото и самого хозяина комнаты. Вьюноша бледный со взором горящим принимает из рук седовласого мужчины грамоту. А вот опять он. Блестя очками и улыбаясь, держит в руках какую-то статуэтку.

– Этта что? Это и есть твой брат? Ты ж говорила, он бандитом вот-вот станет?

Оле было стыдно.

– С ума сошли? Зачем ему на маршрутке работать? Он же в МГУ, наверное, смог бы поступить.

– Смог бы. Вадька с золотой медалью школу закончил. Любимчик нашей физички. Она меня и не трогает из-за брата. Вздыхает только, но тройки ставит. Ну и эти олимпиады… В МГУ Вадюху ждали. Звали-упрашивали. Даже домой к родителям приезжали беседовать. Уговаривать. Мол, ваш сын – гений! Такие раз в десять лет встречаются! Надо ему учиться! А вот кто ж гения-Вадика пять лет кормить-то будет? – уже со злостью продолжила сестра. – А потом еще аспирантура небось. Два года. А дальше-то что? В институт какой-нибудь на копейки? А родителям стареньким помогать кто будет? Кто? На меня все? А я не хочу! Я замуж хочу! Вон, у отца долг за машину. Еще два года выплачивать. Да и картины. Сегодня есть Измайловский вернисаж, а завтра разгонят их? И что кушать будем? Что мать из сада приносит? А одеваться? Какая же это профессия – физик? В трубу звезды рассматривать? Или в школу идти учителем к нашим головорезам? Говорила я брату – не по олимпиадам бегай, а в спортзал ходи. Мышцу качай! К окончанию школы профессия будет. А он все за учебниками. И что теперь? Всю репутацию себе подпортил! Его сколько раз по знакомству пытались пристроить? И к Жоре, и к Круглому! Родители стол накрывали. И вроде все на мази, но в последний момент вылезали эти его чертовы олимпиады и золотая медаль. И все! Кто возьмет шестеркой человека с такими мозгами? Кому такой нужен? И непонятно, главное, в кого Вадька у нас такой уродился. Мать нормальная. Я – нормальная. Батя тоже не семи пядей во лбу. Не зря отец шутит, что небось он от какого-нибудь ученого, который в деревню на картошку приезжал. Или не шутит?

– Ну ничего, надежда не потеряна. Сейчас еще вариант появился. К матери в садик Карандаш своего малого отдал. Мать мальца обхаживает. Кормит по индивидуальному меню. Даже икру дает. Теперь надо отловить Карандаша, когда тот сам будет отпрыска забирать. Ну и закинуть удочку насчет Вадима.

– Клоун Карандаш? Ты чего? Он же старенький?

– Сама ты клоун! Юрка Карандашов. Его все Люберцы знают. В авторитете чувак. Хотя да. Клоун. Прибьет и смеяться долго будет.

– А где твоя мама берет икру? Что, правда, самой настоящей икрой ребенка кормит?

– Настоящей, красной. Где берет? Да в ресторане «У Александра». С ними бартер. Она им мясо, они ей деньгами. Или еще чем-то нужным. Вот, на икру сейчас меняют.

Оля залезла в шкаф и стала доставать отглаженные вещи.

– Ладно. Майку чистую взяла, трусы взяла. Сейчас суп подогрею, и пойдем кормить. Сама с нашим Эйнштейном познакомишься.

Гремя и благоухая судками и кастрюльками, мы пробирались через заросли крапивы к гаражам. Решение срезать путь и пойти по узкой тропинке обернулось ошпаренными ногами и чуть не разлитым рассольником.

Вадик был внутри гаража, в одних трусах валялся на раскладушке и читал какую-то книгу.

– Оль! Ну совсем обалдела? Чего так долго? Я ж со смены! Жрать охота!

Увидев меня, он ойкнул и быстро накрылся каким-то одеялом.

Оля поставила обед на пластиковую бочку, заменяющую стол, и мы вышли, чтоб не смущать парня.

Сидели на лавочке возле гаража, грелись на солнышке и ждали Вадика.

Вскоре он появился. Уже в джинсах и чистой футболке.

В жизни Олин брат был намного лучше, чем на дурацких фото, где он полностью оправдывал определение «задрот». Сейчас у него уже не было сутулости, прыщей и ручек-палочек. Тренажеры и бабкин огород таки сделали из Вадика человека. Под тонкой маечкой бугрились бицепсы и трицепсы. Все же самое сексуальное у мужчины – это не попа, а широкая спина и накачанные плечи. Так и хочется притулиться к такому плечу и попросить защиты. Кондиции Вадика уже манили это сделать. Сильный загар не по сезону прекрасно оттенял круглые голубые глаза, напоминающие пуговицы. Рассмотрев меня повнимательнее, Олин брат засуетился, начал приглаживать волосы и, вместо того, чтобы отдать пустые судки и грязное белье, рванул в гараж готовить нам чай кипятильником. Оля с интересом наблюдала за судорожными метаниями братца и, кажется, получала огромное наслаждение.

– Вот, познакомься! Это Лена. Она у нас новенькая. Сегодня первый день в школе. Возьму ее под крыло, чтоб не обижал никто. Лена снималась в кино. В главных ролях.

Вадик ахнул, и интерес в его глазах сменился обожанием.

– Ну да. В нашей школе придурков полно. Один ваш Беляйкин чего стоит.

– Да ладно, Вадь, с Беляйкиным разберемся. Он меня боится. С учителями сложнее.

Пока Вадик ходил за чаем, Оля начала посвящать меня в тонкости школьной жизни.

– Физичка, конечно, зверь. Уже половина класса от нее сбежала. Куда ни ткни по люберецким школам – везде наши. Как узнают, откуда и почему бегут, документы сразу берут. Даже объяснять ничего не приходится. И тем, у кого здесь двойка по физике была – в других школах сразу безоговорочно «пять» ставят. Их даже не спрашивают. Но ты не бойся. Вадюха у нее свет в окошке. Попросим сходить, поговорить по поводу тебя. Чтоб не доставала. Вадик! Сходишь к Людмиле Николаевне? Поговоришь за Ленку? – куда-то в глубь гаража крикнула новая подруга.

– Не переживай, – откликнулся брат из темноты, – все уладим. Зайду, перетру, все будет ништяк.

– Только цветов ей нарви на клумбе и конфеты купи. Она это любит.

– Да ладно, не учи! Все сделаем в лучшем виде.

Оля сочла этот вопрос закрытым и продолжила:

– Дальше. Физрук. Сергей Михайлович. Педофил. Держись подальше. Я завтра тебе его покажу. Такой с маленькой головкой и глазками. Девочек щупает. А пару месяцев назад его с Коняхиной из 7 «Б» застукали. В подсобке, на матах. Ну ты понимаешь. Уборщица на крики прибежала, а там картина маслом. Замяли скандал, перекинули его на уроки у мальчиков. Но все равно держись подальше. Он как раз беленьких любит.

– Да что ты ерунду несешь! – возмутился Вадим, вышедший наконец с двумя кружками горячего чая для нас. – Сергей Михалыч – вот такой мужик! Нормальный. Семья у него. Жена, ребенок. А Коняхина сама виновата. Пробы на ней ставить некуда. Видела, какие у нее сиськи? Сучка не захочет, кобель не вскочит. Сама же пришла к нему в подсобку. Ну кто откажется?

– Ага, сама. Это он вызвал ее после уроков двойку за третью четверть исправлять. Он к ней придирался полгода и выше трояка не ставил.

– Ну, значит, не ходила бы все равно. Двойка и двойка. Что она, маленькая, что ли? Не знает, чем может закончиться?

– А если не знала? Ей тринадцать лет! И дома Коняхину, между прочим, за плохие оценки ремнем пороли!

– Ладно! Не наговаривай! Ну было и было. Ну что теперь? Повеситься Михалычу, что ли? Нормальный он мужик! К пацанам относится, как отец родной. Следит, чтоб физкультурой занимались, спортом. Это ж он меня в «качалку» устроил. Рекомендацию дал, договорился. Да, не знала? Он давно в «качалку» на Попова ходит, помогал организовывать. Вообще элитное место получилось. Для серьезной братвы. Так бы без его рекомендации меня фиг кто пустил туда заниматься. А там и тренажеры хорошие, и душ. И связи можно завести.

– А что стало с Коняхиной? – прервав их спор, не выдержала я.

– Да перевелась сразу в четвертую школу, от позора подальше. Но и там быстро узнали, что шалава, – выдал Вадик.

– А почему учителя не уволили?

– С ума сошла! – дуэтом ответили брат с сестрой. – Ты знаешь, какие у учителей в Люберцах зарплаты? Кошкины слезы. Кто ж за такие копейки нормальный пойдет работать с детьми?

– И чего? Все учителя ненормальные?

– Не, не переживай. Вроде, кроме физички и физрука, остальные – нормальные. Им ничего от нас не надо. Пофиг на детей. Главное – не доставать, и все будет хорошо.

– А кто такой Беляйкин, о котором вы говорили?

– Да узнаешь завтра. Сегодня он, видимо, стеснялся, себя не проявил. Вот ты и не запомнила. Такой черненький, смазливый. Но это он с виду ангелок и красавчик, а по сути подлый и мерзкий чувак. Я его уже пару раз прикладывала об стену. На какое-то время хватает, потом нужно повторять. Опять с катушек слетает. И ведь мать хорошая. Воспитателем в садике работает. Вместе с нашей, в «Колокольчике». Добрая женщина. А вот с детьми не повезло. Три сына – старший сидит, средний алконавт конченый, а младший отморозок. Отец у них алкоголик, вот, судя по всему, его гены все трое и получили.

Вадик посмотрел на часы. Было уже без пятнадцати пять.

– Все, девчонки! Мне пора в спортзал. Я с пяти до восьми занимаюсь. Спасибо, что зашли! Лена! Мне приятно было познакомиться! Придете завтра?

На столь романтической ноте мы расстались с Вадиком и пошли ко мне. Звонить на киностудию. Хотя

дело и близилось к вечеру, и я понимала, что толку от звонка не будет, но ритуал провести было необходимо, чтоб окончательно закрепить дружбу с Олей и не вызывать у нее необоснованных и ненужных подозрений. За всеми разговорами забыли в гараже грязную посуду, а также мой пиджак. Но это даже радовало. Будет повод наведаться к голубоглазому физику-бандиту еще раз.

Мамы дома еще не было. Она на целый день уехала в Железнодорожный, дооформлять какие-то документы. Это спасло и от расспросов, и от паники по поводу того, что меня неизвестно где носило после уроков.

Я достала бумажку с номером ассистента по массовкам. Неожиданно небеса смилостивились, и после первых же гудков Татьяна Павловна сняла трубку. Вторым чудом было то, что фея меня узнала.

– Леночка? Из Железнодорожного? Которая с братом? Куда ж пропали? Звонила вам. Многократно. Уже хотела удалять из базы. Вот хорошо, что сами нашлись! Да, сейчас запишу новый номер. На завтра съемочка есть. Один день, правда. Казанский вокзал, в семь утра начинаем. Приедете? Ставить вас в список?

В горле пересохло и от неожиданности, и от подозрительно любезного тона.

– А можно я буду не с братом, а с подругой?

– Ну давайте с подругой. Пишу ее фамилию. Справку для школы об отсутствии дадим. Приезжайте обе.

Мы с Олей смотрели друг на друга обалдевшими взглядами. Она – от того, что все оказалось правдой. Я – от того, что слишком уж легко все вышло.

Утром сели на шестичасовую электричку из Люберец и через сорок минут прибыли на Казанский вокзал.

Съемочная группа была уже на месте и суетилась на отгороженном от посторонних и бомжей куске зала ожидания. Где, собственно, и снимали какой-то эпизод фильма из жизни отъезжающих.

Нас с Олей то усаживали в кресла, то заставляли пробираться между рядами.

Вскоре я стала замечать, что режиссер явно выделяет мою подругу из толпы и его взгляд постоянно возвращается к ее шикарным телесам. Похожий на престарелого хомячка, Валентин Львович стал ставить Олю на передний план, а чуть позже даже дал роль в эпизоде. Роль со словами! Это же верх карьеры массовщика! Да еще и в первый же день!

Я с ревностью наблюдала, как Оля, виляя бедрами, подходит к сидящей в кресле «звезде» и, кивая на соседнее место, спрашивает: «Извините! Здесь занято?» Режиссер снял дублей десять этой сцены, добиваясь от Оли различных оттенков голоса и интонаций, с удовольствием заставляя ее подходить и справа, и слева.

В перерыве между съемками, когда я сбегала за кофе и мы цедили черную бурду из бумажных стаканчиков, режиссер подсел к нашей компании.

– Скажите, Оленька! Почему такая шикарная девушка в массовке? Откуда взялась прелестная нимфа? Вы, с вашими талантами, достойны много большего! Вы бываете на кинофестивалях? Поедете со мной в Сочи? Я представлю вас серьезным и полезным людям. И, поверьте, вам больше не придется говорить: «Тут занято?» – Хомячок сам рассмеялся своей шутке и положил руку на пышное колено подруги.

Оля подумала немного.

– Нет, не смогу поехать. Мама не пустит. Да и учебный год в школе идет. Нам еще экзамены за десятый класс сдавать.

Режиссер, как ошпаренный, отдернул руку и поскучнел. Видимо, считал в уме, сколько лет на зоне можно получить за Олю на кинофестивале.

Подруга допила кофе, кинула смятый стаканчик в урну.

– Хотя, знаете, я согласна! Никогда не была в Сочи! Там, наверное, интересно будет. А родителям совру что-нибудь. Когда выезжать?

– Нет-нет, Оленька! Что вы… Я имел в виду – не в этом году. Вот закончите школу, поступите во ВГИК. И поедем! Обязательно найдите меня – помогу с ролями, да и вообще пробиться в кино. Знаете, это такой сложный и злой мир. Без опытного друга-наставника – ну никак, – уже вскакивая и опасливо отодвигаясь от соблазна, пробормотал хомяк. – Ну все! Заканчиваем перерыв!

И съемки продолжились.

Еще раз Валентин Львович подошел к нам уже ближе к завершению смены.

– Девочки! – Правда, смотрел он только на Олю. – Девочки! Спасибо за работу. И хочу помочь. На Мосфильме сейчас идут просмотры на новый фильм о Николае Втором и царской семье. Вот телефон помрежа. Ваши типажи могут подойти. Звоните, можете сказать, что от меня. Удачи! И обязательно встретимся еще раз! – На этой радостной ноте режиссер поцеловал Оле руку. Подержал ее минуту в своих ладонях и, пружиня шаг, удалился.

На следующее утро в школе был переполох.

Никто не ожидал увидеть меня живой и здоровой, ведь после уроков я ушла со двора с Пингвинкиной. Да и на следующий день нас обеих не было на уроках. Звонки моим родителям результата не дали, никого не было дома. И директор запаниковал.

Второй шок был, когда мы с подоспевшей Олей радостно обнялись и выложили перед обалдевшим педсоставом справки с киностудии им. Горького.

День прошел на подъеме. Мне показали опасного физрука, отморозка Беляйкина. Еще пару отморозков из других классов. Но мне ничего уже было не страшно под защитой мощной фигуры новой подруги. Я сияла, Оля тоже. Мы ходили парой, ловя за спиной завистливый шепот и сплетни. Так, чтоб было слышно окружающим, обменивались впечатлениями о вчерашних съемках и о звездах, которые там присутствовали. И к концу уроков все в школе знали, что вчера нас и наши актерские данные лично хвалили Харатьян, Абдулов, Боярский и Янковский.

Да и на самом деле с появлением Оли удача в кинокарьере повернулась ко мне лицом. В тот же день, сами не ожидая, мы моментально дозвонились до помрежа культового Шахназарова. И на понедельник нас уже ждали пропуска на Мосфильм, на пробы в новый фильм.

Фраза, которую я выдала разъяренной Пингвинкиной, спасая свою жизнь, оказалась пророческой. Пока мы шли по коридорам киностудии, разыскивая нужную дверь, на мою колоритную подругу не обернулся только ленивый. За десять минут она получила два предложения заглянуть на пробы в новые кинокартины. Третье оказалось практически насилием: две восторженные тетеньки просто завели Олю за руки к себе в прокуренный кабинет, крикнув, что она, мол, подойдет попозже. Несмотря на наши протесты и заверения, что снимаемся мы только вдвоем, мой типаж их явно не заинтересовал.

Впрочем, меня ждали. Оглядев внимательно лицо, подтвердили, что да, я – то, что надо. И будут пробовать на роль княжны Анастасии Романовой.

За ширмой на плечиках висело пахнущее пылью и нафталином светлое платье. Моя задача была походить в нем перед камерой, прочитать несколько реплик из сценария. И дать запечатлеть себя на пленку.

Кое-как мне удалось влезть в наряд. Включили софиты, и я, путаясь в подоле, вышла на площадку. И вот тут меня хватил столбняк. Еще пять минут назад я даже представить себе не могла, что будет так трудно находиться под прицелом камеры, оставшись с ней один на один. Когда нет толпы и нет карманов, куда можно сунуть руки.

– Так, стоп! Княжна! Что у тебя со спиной и с руками? Почему горбишься? Что за буква зю из спины? Давай выпрямляйся, ты же царская дочь! Что за фигура прибитой жизнью пэтэушницы? Ты что, не видишь, что платье на тебе плачет от горя?

Я изо всех сил попробовала распрямить плечи и спину. И изобразить дочь царя, не знавшую тяжелой сумки с учебниками на семь уроков. Но сколиоз их знал. И не давал принять аристократичную осанку, достойную княжны Анастасии.

Я пыжилась, пыжилась… но все попытки остались неудовлетворительными.

– Гасите свет! Что ж делать-то с тобой, а? Лицо подходит, возраст. Но типаж в целом не убедителен. Надо срочно исправлять тебе спину. На турнике висеть, спортзал. Спасибо за то, что приехала, привет Львовичу передавай. Но сама видишь, не получается у нас.

Олю я ждала долго. На скамейке под кленами Мосфильма. Я хлюпала носом, периодически успокаивая себя, что ничего так сразу не получается и, может, не все потеряно. Просто надо срочно заняться улучшайзингом осанки. Пингвинкина появилась, сияя ореолом успеха. Под мышкой она тащила увесистую папку с бумагами. Неужели ей так вот сразу дали роль?

Оказалось, что да. Не главную, конечно. Но весьма значительную, второго плана роль ключницы Глаши. Съемки на все лето. Возможно, и на осень. Конечно, окончательно еще не утвердили, но это был вопрос времени и технических деталей. Услышав новость из уст ликующей подруги, я ощутила еще больший прилив жалости к себе, и слезы потекли самыми настоящими ручьями, как бывает только в рисованных мультфильмах. Если бы я проходила пробы на роль вселенского горя, меня бы точно взяли.

Так мы и ехали в электричке. Я, с глазами на мокром месте, тупо смотрящая в окошко. И Оля, с серьезным видом читающая роль, с рвущейся наружу из-за этой серьезной и скорбной мины радостью.

Наконец Оле надоело мое молчание. Или стыдно стало перед подругой. Она захлопнула папку и сказала железным тоном:

– Все! Хватит ныть! Твоя судьба в твоих руках! А я помогу! Сделаем тебе осанку, и получишь роль. Главную, между прочим. А не второстепенную, ключницы Глашки, как у меня. Я тебе обещаю, сделаю из тебя Анастасию в кратчайшие сроки, чего бы мне это не стоило! Завтра пойдешь с Вадиком в его «качалку»! Там знаешь, какие тренажеры? Ого-го… Он тебе покажет упражнения для спины, и будешь качать железо, пока пар из ушей не пойдет. Все. С Вадиком сегодня договорюсь.

– Как в «качалку»? Туда же девочек не пускают? – пискнула я.

– Ничего. Вадька вон в тебя втюрился. Придумает что-нибудь. А после уроков пойдем ко мне. У тебя губы тонковаты, надо увеличить. Совсем конфеткой станешь и получишь эту свою роль.

– Как губы увеличить? – испугалась я.

– Не боись! Есть классный способ! Надо только бутылку стеклянную из-под кефира где-то найти.

– Ну ладно, – хлюпая сопливым носом, утешилась я.

…Утром стало понятно, что простыла я накануне не по-детски.

Горло свербило, нос был заложен полностью. Температура тридцать семь и три. Но, памятуя о необходимости приложить все усилия, чтоб получить роль, я мужественно встала, оделась и поплелась в школу.

На перемене Оля выложила план действий.

«Качалка» на улице Попова работает до десяти вечера. Вадик предложит начальству неделю убираться там после закрытия, на добровольных началах, в качестве благодарности к пустившим малолетку в храм культуризма. Ему со слезами умиления выдадут ключ и швабру, и после десяти вечера тренажеры окажутся в полном нашем распоряжении. Одно «но»: убирать действительно придется. И, похоже, именно мне, потому что Олин брат терпеть не может мероприятия по наведению чистоты, тряпка с ведром пугают его еще больше, чем армия. Но ничего страшного. Я же женщина. Должна уметь. Да там и всего сто квадратных метров подвала. Надо вымыть полы, вытереть пыль. Протереть тренажеры. Ну и отдраить душевую кабинку. Зато потом можно качаться в полное свое удовольствие. Если недели на исправление осанки не хватит – брат договорится еще.

После школы пойдем к Оле. Бутылка нашлась. Сделаем губы. Потом уроки. Потом я иду домой, отдыхаю. Без пятнадцати десять за мной зайдет Вадик, и мы вдвоем пойдем делать из моей спины спину княжны Анастасии. Все.

Из предложенного мне понравилось только последнее – пойти с Вадиком вдвоем на тренажеры. Но, судя по уверенному и непреклонному виду подруги, уборка и губы являлись неотъемлемой частью плана. Торг был неуместен, и возражения не принимались.

На кухне у Оли нас уже ждала перевернутая вверх донышком бутылка из-под кефира. Вымытая и ошпаренная кипятком. Знаете, такая, с широким горлышком, которое закрывалось зеленой крышечкой из фольги? Сейчас пробки не было. Роль крышечки предстояло выполнить мне. Это как вкратце объяснила подруга.

Но сначала надо пообедать.

– Понимаешь, в первый раз может быть больно. Губы распухнут. Кушать не сможешь. А есть надо. Нужен белок для мышц.

С этими словами Оля налила мне полную тарелку очередного маминого шедевра «Уха из петуха».

– То, что тебе сейчас требуется! И рыба, и курица! Двойная порция белка! Ешь давай!

Слава богу, нос у меня был заложен, да и разум несколько затуманен температурой. Поэтому организм не стал кочевряжиться, и обошлось без рвотных рефлексов. Я съела полтарелки несоленого супа и поняла, что сыта как минимум на сутки.

Оля, ворча, что я ничего не ем, потому и такая худая, принесла бутылку из-под кефира и стала объяснять технологию ее использования.

Все оказалось просто. Надо было засунуть губы в горлышко и потихоньку высасывать оттуда воздух естественным путем. Ну ртом, разумеется. Таким образом, в бутылке образовывался вакуум, который тащил губы вовнутрь. Раздувал их и придавал роскошную пышность. По окончании процедуры надо было просто вдуть воздух обратно в бутылку, вакуум разрядится и выпустит меня на свободу.

Сначала ничего не получалось. Но потом вроде я что-то такое начала чувствовать.

– Давай! Давай! Еще! Бутылка должна прям в тебя вцепиться! Повиснуть на лице! – с азартом командовала подруга. – Видела, как медицинские банки ставят? Хоп, и готово! И вздувается! У тебя так же губы должны вздуться, иначе толку мало. Давай!

Я прибавила усилий, и так резво, что бутылка втянула не только мои губы, но и всю кожу вокруг. От носа до подбородка.

– Отлично! – констатировала Оля. – Так надо подержать десять минут. Будешь повторять упражнение каждый день – и через неделю получишь отличный результат. Ладно. Сиди пока, я в туалет.

Не успела она закрыть за собой дверь, как произошло непредвиденное. Как выяснилось, бутылка была промыта не до конца, и где-то на дне оставались частички давно протухшего и засохшего кефира, которые я и втянула в себя с последними каплями воздуха. Кефирная гадость попала на язык и начала распространяться по всей носоглотке. На фоне недавно отведанной ухи и нарастающего ОРВИ эта гадость произвела разрушительный эффект, и меня затошнило до умопомрачения. Я попыталась избавиться от бутылки, но, как и требовала Оля, та вцепилась намертво. Я дергала себя за хобот, пыталась открутить заразу. Но она держалась, как влитая. Вспомнив инструкции по снятию, я решила вдувать воздух обратно. Но тут выяснились еще две нехорошие подробности. Во-первых, воздух сначала требовалось откуда-то взять, а нос был заложен соплями. А во-вторых, даже когда я нашла немного воздуха в закоулках легких, он оказался абсолютно бесполезен: пока я пыталась тянуть бутылку вперед, губы так склеились, что выдуть через них что-то было совсем нереально.

И тут до меня дошло, что еще несколько секунд – и я скончаюсь от мучительного удушья. Взяв волю в кулак, я рванула в коридор. Лицо уже наливалось краской. Глаза вылезали из орбит. Из последних сил я билась в дверь туалета стеклянным хоботом.

– Да подожди! Мне еще минуту надо. Чего ты? Времени мало прошло, тебе сидеть и сидеть с бутылкой… – голос Оли вначале был спокоен, но после пятого удара в нем появились тревожные ноты. Хотя я уже их не услышала, потому что панически искала воздух, которого не было. В глазах темнело, руки судорожно схватились за горло. Последнее, что помню, это падающий с двери латунный писающий мальчик… А следом за ним упала и я. Потом я летела в каком-то спиральном туннеле навстречу яркому белому свету где-то вдали. Он манил меня, как кислород, и до него непременно надо было добраться. Я беспечно кувыркалась в воздухе, и мне было легко-легко…

И тут он, этот волшебный свет, пропал. Очнулась я от того, что кто-то вдувал в меня воздух и бил по щекам.

Я лежала среди осколков стекла. Рядом валялась чугунная сковородка. Оля, практически придавив меня, делала искусственное дыхание рот в рот. Чужой запах так мне не понравился, так было некомфортно в узком темном коридоре, что я опять закрыла глаза и стала нащупывать в себе туннель и яркий свет. Но только нашла вход и полетела снова, как меня опять обломали, вылив на голову поток холодной воды и обматерив… Черт. Вот что ж не успокоятся-то, а?

Я открыла глаза. Надо мной нависла огромная женщина. Как я поняла, Олина мама. С пустым чайником и истерикой в глазах.

Увидев, что я моргаю, она запричитала:

– Ох, девки! Что ж творите-то, а? Обалдели совсем? А если б я задержалась? Вы что ж удумали?!

Оля уже убирала веником осколки в совок, но все равно порезаться умудрились все.

Минут через десять я окончательно пришла в себя после удушья. Кухня была убрана, а мы сидели и обрабатывали йодом порезы. Оля выковыривала из руки впившуюся стекляшку, а ее мать приговаривала:

– Н-да, раньше переживала, что у дочки подруг нет, а вот теперь и не знаю. Без подруг спокойней как-то было… Ладно, девки. Дружить дружите, но без фокусов! А то поубиваю обеих. Ну все, слава богу, все живы! Давайте покормлю вас! Голодные небось? Смотрите, какие котлетки сегодня с работы принесла! Авторский рецепт! Печенка с макаронами прокручивается в фарш, добавляем манки…

Тут я вспомнила про протухший кефир, про петушиную уху и прочие радости сегодняшнего дня и рванула к ванную. Туалет еще вызывал нехорошие свежие воспоминания, и вид этой двери опять манил в туннель к яркому свету. Куда, впрочем, мне уже не хотелось. Умывшись, я подняла голову к зеркалу, сфокусировала взгляд и впервые после начала эксперимента с бутылкой увидела свое лицо. Увидела – и заорала. Кажется, моя душа влезла в тело какого-то чудовища! Это была не я! Еще не пришедшие в норму выпученные глаза, зеленая кожа и ярко-красный выпуклый пончик на том месте, где раньше были губы. Да и не только губы. Вся кожа вокруг стала свежим синяком с ровными границами-ободком, имеющим форму круга.

На крик прибежала мама подруги. Выяснив проблему, притащила пакет замороженных овощей из холодильника и посадила меня с этим компрессом на полчаса, а Оля утешала, что губы получились классно, а то, что вокруг – пройдет быстро. А не пройдет – так можно тональником замазать.

Оля вручила мне тюбик с уже знакомым кремом «Балет» и пошла провожать до дома.

– Главное, не забудь, что без пятнадцати десять за тобой зайдет Вадик. И вы идете в «качалку»!

Меня тошнило, пошатывало, алкоголики оглядывались вслед. Я еле передвигала ноги, готовая зацепиться за первую же выбоину и остаться лежать на асфальте.

– А может, не надо сегодня? Ужасно себя чувствую. Как в таком состоянии заниматься?

– С ума сошла? Вадик уже договорился! Уже ключ взял. Знаешь, что с ним сделают, если в «качалке» сегодня никто не уберется? Пацаны придут с утра – а там все как было? Нет. Давай отлеживайся до вечера, лекарства пей. И чтоб как штык!

Я очень не люблю подводить людей. И очень люблю строить из себя героя. Поэтому, придя домой, напилась таблеток от простуды и завалилась спать до утра. Но моему плану было сбыться не суждено. Вадик тоже не любил подводить людей… особенно авторитетных, которые от него ждали стерильной чистоты в спортзале, где не убирались с открытия. Просидев на лавке у подъезда пятнадцать минут, он поднялся к нам и наплел моим родителям что-то такое, то ли про рожающую кошку, то ли про умирающую бабушку, мечтающую перед смертью увидеть его будущую невесту хоть глазком. Не знаю… Но, видимо, он привел очень весомые аргументы, потому что родители сами меня разбудили, одели и вытолкали из квартиры в ночь.

Хорошо, что я успела замазать «Балетом» круг вокруг рта. Да и уже темнело. На красный пончик Олин брат внимания не обратил.

Воздух после дождя был свеж, и я потихоньку начинала приходить в себя. К концу прогулки даже появились силы вставлять короткие реплики в нескончаемые рассказы Вадика про братву, про самых известных люберецких бандитов, с которыми он хотел бы поработать. Про того самого учителя физкультуры, который привел его в «качалку» и сегодня был так поражен желанием Вадика навести чистоту, что предложил ему индивидуальные занятия дважды в неделю по вечерам. Ну и свою протекцию по устройству в крутую бригаду.

– Видишь, – ликовал Вадим, – как все складывается! Я тебе делаю добро и получаю добро вдвойне. Только смотри! Хорошо убраться надо! Чтоб завтра все ахнули!

В подвале уже действительно никого не было. Свет не горел. Мы вошли, и я с любопытством осмотрела то, чем пугали всех девочек Люберец. Мол, не подходи к «качалке» близко. Затащат и изнасилуют хором.

Тусклый свет озарял бетонные стены с развешанными плакатами, маленькие зарешеченные окошки под потолком. Пару штанг с кучей блинов. Какие-то металлические трубы с обитыми дерматином седушками. Все было приблизительно так, как я и представляла. Кроме тренажеров, тут стояла и обычная, правда очень старая и разномастная мебель. Кресло семидесятых годов, с поцарапанным лаком подлокотников, продавленный диван, пара стульев, в глубине – полированный трехстворчатый шкаф. Видимо, ребята тащили в свой подвал все ненужное старье, которое удавалось найти на помойках или по знакомым. Единственным современным и даже роскошным пятном выделялась душевая кабина в закутке в углу. Такая красота со стеклянными раздвигающимися дверцами и различными режимами душа тогда только начала появляться в магазинах и стоила, как самолет. Именно она меня испугала больше всего. Ясно же, что именно этот агрегат будет сложнее всего отмыть.

Швабра, ведро, тряпки и чистящие порошки нашлись в том самом трехстворчатом шифоньере на ножках. Веник с совком прятался за душевой кабиной.

– Давай я подмету и протру кабинку, а ты протрешь тренажеры? Быстрей управимся. Давай? – попыталась я привлечь к общественно-полезному труду развалившегося на диване Вадика.

– Ой, не мужское это дело – убираться, – возразил было он, но потом вспомнил, что я ему вроде как нравлюсь, все же взял тряпку и начал полировать трубы ближайшей конструкции.

Я подметала, он тер. Попутно мы вели приятные беседы. И все было мило. Пока под потолком, в окнах, мы не увидели чьи-то ноги, и не послышался шум приближающихся к двери шагов.

– Замри! – одними губами возопил Вадик и, схватив меня за руку, потащил куда-то в угол.

– Это кто? Ты же сказал, никого не будет? – Я испугалась еще сильнее, чем мой рыцарь.

– Не знаю. Кто-то приехал. Я сказал, что приду в десять и за полчаса уберусь. Видимо, все решили, что часа-то мне точно хватит. А ты проваландалась. Пока собралась, пока дошли… Смотри, уже половина двенадцатого. Наверно, никто и не думает, что я еще здесь. Прятаться надо! Убьют, если узнают, что девку с собой привел. Давай в шкаф!

На той стороне двери уже копались с замком, пытаясь открыть его. Мы вдвоем заскочили в открытый шифоньер, откуда я доставала ведро, и кое-как прикрыли двери. Пусть и не плотно, но видно нас уже не было. Старый шкаф заскрипел, принимая такую непривычную нагрузку, качнулся, но выстоял.

Мы замерли. И вовремя. В подвал заходили двое; наш учитель физкультуры Сергей Михайлович и… мой новый неадекватный одноклассник Саша Беляйкин. Впрочем, в обществе физрука Беляйкин вел себя почтительно и ловил каждое слово наставника.

А тот пнул кучу мусора, которую я с таким трудом собрала веником пять минут назад.

– Что случилось, Сергей Михалыч? – почтительно проблеял Беляйкин. – Тут есть кто-то?

– Да нет никого. Будем заниматься спокойно. Это раздолбай Вадим из нашей школы. Сам вызвался убраться – и вот результат. Мусор собрал, но выкинуть забыл. Свет не погасил. Да и дверь только захлопнул. Завтра буду разбираться. Надо учить. Хорошо, хоть кабинку помыл и тренажеры протер. Но вообще за такие фокусы гнать надо в шею.

Вадик рядом затрясся мелкой дрожью.

– Ладно, Сань! Иди переодевайся, и начнем. Время идет. У Вадика завтра вечером со мной индивидуальное занятие. Уж я его погоняю за такие косяки. Погоняю до седьмого пота.

Я почувствовала, как прижавшийся по мне Вадим облегченно и радостно дернулся.

Дальше потекли часы томительного ожидания. Конечно, на самом деле это были не часы, а минуты, но в скрюченном положении они казались вечностью. Слышен был только ритмичный звон железа, шумные выдохи Санька и негромкие команды физрука. Эти двое переходили с тренажера на тренажер, и не было этому конца и края. У меня все затекло. У Вадима, судя по всему, тоже. Когда физрук с Саньком занимались на дальних тренажерах спиной к нашему шкафу, мы умудрялись плавно и бесшумно, как ниндзя, менять позы и даже обмениваться взглядами. Но когда они подходили ближе, приходилось затаивать дыхание и молиться, чтоб занятия скорее завершились. Это было нескончаемо! К тому же я снова стала плохо себя чувствовать. Действие таблеток, выпитых перед выходом из дома, прошло. Нос снова начало закладывать. Губы болели нещадно и, кажется, раздувались все больше и больше с каждой минутой. Температура росла. Еще немного, и не смогу терпеть, и если пытка не закончится, выйду, и будь что будет… Именно это я прошептала распухшими губами такому же измученному Вадиму.

– Не вздумай! Убьют обоих! Терпи. Терпи, пожалуйста! Хочешь, поспи.

Я прислонила голову к теплому вадиковскому плечу и действительно отключилась.

Проснулась я от слов, за которые в последние часы готова была отдать миллион (если б он у меня, разумеется, был).

– Ну все, Саш. Хватит на сегодня. Сейчас давай в душ – и по домам. Или ты не спешишь? Тебя мать не хватится искать?

– Не, не хватится, Сергей Михайлыч. Она думает, я у тетки ночую. Я предупредил, чтоб не ждала. Да я не пойду в душ, дома приму.

– Так, Санек! Давай договоримся! Если хочешь работать в бригаде, и чтоб уважали – то должен быть человеком, а не вонючей свиньей. Пот надо смывать сразу после тренировки, а не ждать, пока впитается в кожу. Уяснил? Давай! Раздевайся – и под воду! Мыло там есть. Мочалку, полотенце с собой принес, как тебе говорил?

– Да я… э-э-э-э… не из дома шел… Забыл.

– Чтоб в последний раз такое! Запомни, все, что говорю – соблюдаешь неукоснительно. Скажу тебе бычки с асфальта есть – значит, будешь есть и похрюкивать от удовольствия. Скажу голым по Люберцам пробежаться – пробежишься. Уяснил? Только так из тебя человека сделаем, а не тряпку. Которую даже девчонки бьют.

– Да какая она девчонка? Шалава и слон сто килограммов веса. Ну ничего. Сейчас позанимаемся. Вы мне приемчики карате покажете, и посмотрим, кто кого. Позанимаетесь же со мной карате, как обещали? Как одним ударом убивать, и чтоб никто ничего не понял? Как в фильмах? Да, Сергей Михайлович? Да я ее и не буду убивать, а то слишком легко отделается. Позвоночник переломаю. Чтоб на всю жизнь в коляске. Чтоб поняла, моська, на КОГО лаяла.

Я почувствовала, как кулаки у Вадима сжимаются. Он был уже почти готов выскочить, как черт из табакерки, и вмазать Беляйкину так, что мало не покажется.

– Покажу. Приемы покажу. Но сначала надо тебе мускулатуру нарастить. И научить порядку и дисциплине. К карате можно приступать только тогда, когда будешь мне полностью доверять и выполнять все беспрекословно. Понял меня?

Санек восторженно затряс головой.

– Все, раздевайся тогда – и в душ. Полотенце и мочалку тебе дам свои. И хорошо мойся, чтоб ни капли пота не осталось.

Беляйкин стал озираться.

– А где раздеться, Сергей Михалыч? Тут есть раздевалка?

– Нет. На диван вон вещи сложи. Ты че, меня, мужика, стесняешься? В баню никогда не ходил? Ты че, девчонка?

Одноклассник отбросил ложный стыд, отбросил сомнения. Быстро разделся и, прикрывая причинное место руками, заскочил в душевую кабину. Послышался шум воды. Через щель мы наблюдали, как наш физрук неторопливо достает из пакета аккуратно сложенное полотенце, мочалку, какую-то баночку. Раздевается сам. Брезгливо отодвинув ком майки и штанов Санька, укладывает на диван армейской стопочкой свою одежду. И абсолютно голым направляется к душевой кабине.

– Саш! Возьми мочалку!

Намыленная рука Санька высовывается из кабинки.

– Да ты ж ничего не видишь! Давай помогу, спину потру. А то кто так моется, как ты? Халтура какая-то. Я же объяснял. Ты должен слушаться беспрекословно. Только на таких условиях я согласился с тобой заниматься… – С этими словами физрук полез к Саньку в душевую.

Вот тут нам стало страшно. Я одеревенела, Вадик тоже. Мы переглянулись. Вадим явно не верил в происходящее и смотрел на меня настолько ошарашенными глазами, что я не сдержалась и высказалась шепотом:

– Ну что? Такая же индивидуальная тренировка у тебя завтра с Сергеем Михайловичем намечается? Не педофил, говоришь? Кобелек не захочет, кобель не вскочит?

Прочие сентенции выдать мне не удалось: крепкая ладонь Вадима плотно запечатала мне рот. От того, что губы распухли и саднили страшно, а ладонь вдобавок была мозолистой и шероховатой, я не выдержала и заорала от боли. Или от ужаса – ведь ситуация в душевой стремительно развивалась не в пользу Санька. Слава богу, рот у меня был заткнут крепко. Да и в кабинке было не до нас. Там шла борьба.

Похоже, для Беляйкина такие требования наставника тоже стали сюрпризом.

Он судорожно пытался отбиваться, плачущим голосом повторяя, как заведенный:

– Сергей Михайлович! Не надо! Я не хочу! Отпустите меня! Сергей Михайлович! Отпустите, пожалуйста! Я никому не скажу! Честно-честно! Ну не надо! Сергей Михайлович!

Возгласы Санька становились все истеричнее, а его сопротивление, наоборот, слабело. Силы Беляйкина иссякли, но мы ничем не могли ему помочь. Если б выяснилось, что у происходящего есть свидетели, физрук со своими связями в криминальном мире вывез бы в лес и закопал всех троих. Оставалось терпеть и молить бога не сойти с ума от ужаса происходящего. И вот, когда возгласы из душевой достигли апогея и перешли в крик, мы с Вадиком не выдержали, одновременно присели и закрыли уши руками. Старый шкаф тоже не выдержал такого двойного напора на свое днище и начал разваливаться, как карточный домик. Происходил полный апокалипсис. Мы, как были на корточках, так и рухнули вниз. Боковые стенки попадали, одна задела ведро, и то покатилось звеня. С остатков шкафа в тусклом свете ламп летали клочья пыли.

Звук воды в кабинке прекратился. Замолчал и Беляйкин.

Дверь медленно открылась. На пороге стоял абсолютно голый физрук с абсолютно рабочим состоянием девайса и смотрел на наши две сгорбленные фигуры посреди разгрома.

– Вадим?

– Сергей Михайлович?

Но шкаф спас нас. Грохот разбудил жителей не только первого, но и второго этажа. Подумав про взрыв газа в подвале, обеспокоенные жильцы вызвали милицию, пожарку и службу газа. И кто в чем стали собираться у входа в «качалку».

Педофил сориентировался быстро, даром что физрук. Оделся за пять секунд, как в армии. Кинул одежду Беляйкину, еще ничего не соображающему и не отошедшему от шока. Пока тот одевался, физрук уже шел открывать дверь встревоженным жильцам дома и подъезжающим службам. Он уже был абсолютно спокоен и любезен. Отперев замок, запустил в качалку любопытных и толкнул речь с извинениями.

– Уважаемые! Прошу прощения за то беспокойство, что доставили вам среди ночи! Все в порядке! Занимался с группой школьников, – он показал театральным жестом на нас троих. – Замечу, что занимался абсолютно бесплатно и на общественных началах. И тут этот шкаф, который давно пора выкинуть, вдруг начал рассыпаться от старости. Прямо на глазах… Мы ничего не успели сделать. Меня чуть самого не придавило дверью. Очень-очень извиняюсь, но сами понимаете, дело житейское. Обещаю, такое больше не повторится! Готов компенсировать беспокойство. Но я – школьный учитель. Зарплата копеечная, поэтому много пообещать не смогу.

Даже самые въедливые и подозрительные, облазив все уголки подвала, не обнаружили ничего предосудительного. Газовщики с пожарными тоже ничего не нашли, пожали Сергею Михайловичу руку и отчалили дальше играть в домино и гадать кроссворды.

Лишь один задал вопрос:

– А что это вы с детьми в такое позднее время занимаетесь?

– Да сами же знаете – тут на тренажерах весь день занято. Либо надо платить за аренду, либо свободные окна в расписании искать. Не могу же с детей деньги брать? А у самого нет таких возможностей. Родители в курсе. Сами их отпускают. Так что все у нас хорошо.

Бабушки расчувствовались – ай, какой хороший! Учитель в школе! С детками бесплатно занимается. Свое время тратит!

Когда подъехали милиционеры и толпа начала расходиться, мы сочли, что теперь самое время бежать. Не погонится же за нами физрук и не будет убивать на глазах у людей в погонах?

Мы, не сговариваясь, практически одновременно выпрыгнули из подвала и как зайцы бросились врассыпную. Уже забежав за угол, я обернулась и увидела, как менты пожимают руку физруку, получают от него какую-то благодарность в денежном эквиваленте и, довольные, садятся в патрульную машину.

Но чемпионом по бегу на скорость все же оказалась не я. Когда я набирала код на своем подъезде, из кустов вылез трясущийся Вадим.

– Пст… Ленка! Только тихо! Давай быстрее в подъезд! Заходим! Он за тобой не увязался?

Мы быстро взлетели на второй этаж.

– В общем, слушай. Я решил. Домой нельзя, Михалыч знает, где живу. Небось уже у дома караулит. И про гараж тоже знает… – пригорюнился Олин брат. – У тебя ночь перекантуюсь, а утром пойду в военкомат. Пусть отправляют подальше. На Дальний Восток. Там точно не достанет. Ждать меня будешь?

Я глотала воздух от шока. А Вадик как ни в чем не бывало продолжал:

– Сейчас твоя помощь нужна. Беги ко мне домой, проси мать и Ольгу, чтоб утром к военкомату мне вещи и документы принесли. Сейчас продиктую список, запомнишь?

– Слушай, дорогой! А ты не прихренел ли часом? Ты посылаешь меня к себе домой, туда, где, по твоим подозрениям, рыскает физрук с целью найти и убрать свидетелей. А ты не догадываешься, что я тоже была в том спортзале, и тоже в опасности, а? И тоже боюсь? Как у тебя хватает наглости еще такое мне предлагать? Прости, мне надоел твой инфантилизм! Делай что хочешь, я иду спать! Утром все расскажу отцу, и пусть он решает, что делать.

Олин брат взвился до небес.

– Никому ничего не говори! Ничего не докажем, а тут уже верная смерть! У Сергей Михайловича знаешь какие связи? Меня тогда и на Дальнем Востоке найдут. Пойми, Беляйкин будет молчать, я его знаю. И я буду молчать, жить-то охота. Ты себя одна дурой выставишь и подставишь уже по полной… Никто в ментовке не поверит. Зато сразу вычислят, что за девчонка там была. Пойми! Ты вообще сейчас в безопасности. Новенькая, в школе он и не видел тебя толком. Тем более с такими губами. Сейчас спадут – и все. И совсем другое лицо. Физрук тебя не в жисть не опознает!

В словах Вадима был некий резон.

– Ладно. Промолчу. Все, давай. Я спать. Пока все не уляжется, недельку посижу дома. К тому же и ОРВИ у меня. А тебе счастливо отслужить!

Вадик взвыл.

– Ленка! Ну что ж ты, зараза такая, ну помоги!

– Ладно, – сжалилась я, – давай вот как сделаем. Ты во сколько хочешь в военкомат идти?

– Да прям к открытию.

– А мать твоя в саду рано начинает работу? Знаешь, какой телефон в садике? Позвоню ей утром, попрошу, чтоб отпросилась с работы и искала тебя в военкомате. Договорились? Ну еще могу вынести тебе на лестничную клетку плед, подушку, а коврик возьмешь под любой дверью. Прости, к себе не зову. Родители точно не так поймут. Пойдет? Матери твоей скажем, что мы вообще не были в спортзале. Ты заходил, но у меня температура. Без меня не было смысла идти – кто ж убираться будет? По пути обратно встретил военкома с повесткой. Ну и как честный человек после его исполненной патриотизма лекции проникся. Решил не откладывать свой долг Родине в долгий ящик и начать отдавать его прямо со следующего дня. Ночь провел в гараже. Утром забежал ко мне. Попросил позвонить, сам боялся маме в лицо говорить. Договорились?

– Ты человек, Ленка. Ты человек! – просиял Вадим. – Будешь мне писать в армию? А фотку свою с собой дашь?

– Эй, животное! Не перегибай палку. Все. Жди плед, подушку. И только из уважения к твоей сестре!

Ночь прошла тяжело. Снился туннель с белым светом в глубине, гоняющийся за мной по туннелю голый физрук с пистолетом. И бутылки из-под кефира, которыми в него кидалась, пытаясь попасть по маленькой коротко стриженной голове.

В семь утра, открыв дверь квартиры, я увидела на пороге сложенный плед, подушку и букет цветов с соседской клумбы.

Мать Вадика по телефону ничего не поняла. Но я особо и не объясняла. Просто сказала, что сын ждет ее в военкомате. А сама напилась чаю с малиной, таблеток и легла досыпать до прихода участкового педиатра.

Ольга пришла навестить меня после уроков.

Рассказала последние новости, которые шокировали ее до потери пульса.

Брат пошел в армию! Мать в истерике. Всю первую половину дня ходила под воротами военкомата, а потом побежала к экстрасенсу с просьбами повлиять на мозги сына с помощью тонких материй. Отец тоже рвет и мечет. Поехал к армейским друзьям, искать выходы на военкома.

В школе тоже сегодня полный кавардак. Физрук прямо с утра уволился! Послал директора на фиг с отработкой, чем поставил его в неловкое положение в конце года.

Так и прошла неделя моего ОРВИ. Таблетки, чай с малиной, мазь для лечения синяка вокруг губ. Когда я вернулась на учебу, то сильно порадовалась известию, что урод Беляйкин отчалил из школы вслед за физруком. Несколько дней не ходил на занятия, а потом пришла его мама, забрала документы и сказала, что сын решил не шарабаниться без дела, а пойти получать профессию в ПТУ. Взялся за ум мальчонка. Этому событию была рада и мать, и весь педсостав. Все пожимали друг другу руки и желали Саше всего самого наилучшего в жизни.

Все утихло, все успокоилось. У Оли начинались съемки, и она совсем пропала. Я сдала итоговые контрольные за десятый класс, закончила все дела и от греха подальше уехала на лето в деревню к бабушке. Про исправление осанки и про кино думать больше не хотела. Мне хватило.